午后阳光斜洒在将军府的回廊上，仆婢们低头忙碌，空气中弥漫着淡淡的花香与茶焙的余韵。赵婉一袭浅紫罗裙，步履轻盈地穿过偏门，裙裾如水波轻荡。她停在仆役房外，唤来一名平日里惯常贴身伺候的丫鬟小莲，那丫头年约十六，圆脸蛋上总带着几分谄媚。
“小莲，你随我来。”赵婉声音柔软如蜜，拉着丫头的手进了僻静的耳房。房内熏香袅袅，她从袖中取出个绣帕包裹的银锞子，塞进小莲掌心：“这些日子，府中风言风语不少，你可听说了？”
小莲捏着银子，眼睛亮了亮，忙点头：“婉姨娘，奴婢耳朵灵着呢。听人说，王夫人娘家那头，前阵子寄来不少绸缎绫罗，说是孝敬将军的，可府中账册上却没记……还有人说，王家老太爷挪用了军中粮饷，仗着夫人得宠，才敢如此胆大。”
赵婉闻言，叹了口气，眸中闪过一丝怜悯：“可怜你年纪小，不知其中深浅。这些话，本是下人们私下嚼舌，你切莫乱传。可若将军追问账册不明，你倒可‘无意’提上一句。王夫人贤惠是贤惠，可娘家若真有这等事，传出去，夫人颜面何存？”
小莲连连称是，眼中贪婪一闪而过。赵婉抚着她的发髻，轻笑离去。未几，那银锞子换来的“风声”，便如野火般在仆役间蔓延开来。厨房婆子议论时，王氏贴身嬷嬷无意听闻，脸色煞白，匆匆回禀主子。
与此同时，后花园的假山后，萧景昊倚着青石，俊美的脸庞在阴影中隐隐狰狞。他手中把玩着一枚玉佩，正是王氏院中管事妈妈平日佩戴的旧物。那妈妈姓李，四十出头，在府中掌管大房琐务多年，忠心耿耿，是王氏的左膀右臂。
“公子，这东西……”跟在身后的小厮低声问。萧景昊冷笑，眼中杀机毕现：“去，把这玉佩塞进李妈妈的箱子里，再洒些府外青楼的脂粉末。明日父亲查账时，顺势‘发现’。李妈妈跟王氏最铁，毁了她，大房就少一员大将。”
小厮领命而去，夜色中，萧景昊望着主院方向，舌尖舔过唇角，脑海中浮现萧景轩那清逸俊朗的脸庞被践踏的模样：“嫡兄，你的好日子，到头了。先断你们羽翼，再慢慢剥光你的皮肉……”
翌日清晨，正厅早膳，王氏端坐主位，脸色略显苍白。昨夜嬷嬷回报的闲话让她彻夜难眠，她本想私下问询娘家，却恐落人口实，只得强颜指挥仆婢。萧景轩在一旁斟茶，察觉母亲异样，轻声道：“母亲，可是昨夜未睡好？儿子去请大夫。”
王氏摇头，正欲开口，萧远征大步跨入，身后跟着萧景昊。那父子二人神色亲热，将军拍着小儿子的肩，朗声道：“夫人，早膳备好了？昊儿昨夜又帮我拟了封军函，字字珠玑，不愧我萧家儿郎。”
王氏起身迎上，勉强一笑：“将军过奖，昊儿确是懂事。”话音未落，一名仆役慌张奔入，跪地道：“将军，王夫人院中李妈妈……箱子里搜出这玉佩，还有……青楼脂粉！奴才们亲眼瞧见，她平日出入可疑！”
厅中顿时鸦雀无声。王氏脸色刷白，颤声道：“将军，李妈妈忠心耿耿，定是有人栽赃！”萧远征眉头紧锁，接过玉佩细看，眼中疑色更浓：“夫人，这李妈妈是你心腹，府中公银出入皆经她手。昨日子册不明，今日又出这等丑事……来人，将李妈妈拖下去，严审！”
李妈妈被五花大绑押来，老泪纵横，跪地不起：“将军，老奴冤枉啊！奴才跟夫人二十载，从未做过对不住府里的事！”可萧景昊在一旁“善意”提醒：“父亲，李妈妈箱中脂粉，是城东春香阁的货色，那地方……不干净。莫不是挪公银去寻欢？”
萧远征闻言，铁青着脸一挥手：“押入柴房，用刑问清！”王氏心如刀绞，扑上前求情：“将军，李妈妈若有罪，妾身愿担。可娘家那边……近日谣言四起，说王家贪墨军饷，将军莫信闲话！”
将军闻言，冷哼一声：“夫人，你娘家孝敬的绸缎，账上无迹；李妈妈这等心腹，又出娄子。府中风气，需得整顿！”他转头揽住萧景昊，径直去了书房。王氏瘫坐在地，萧景轩忙扶住母亲，俊脸煞白：“母亲，这定是有人暗算……儿子去查！”
可府中下人早已风向逆转，先前亲近大房的仆婢，或被收买，或畏惧将军怒火，个个避之如瘟神。午后，王氏遣人去娘家送信求援，却被半路截回，信中添了“挪用公银，私通娼妓”的污言秽语，直送萧远征案头。
入夜，主院灯火黯淡，王氏独坐窗前，泪痕斑斑。萧景轩守在一旁，轻抚母亲背脊：“母亲莫忧，父亲耳根软，过几日便好了。”门外，风过树梢，隐约传来低笑。赵婉倚在廊下，月光映照她妖娆的侧颜，对身旁萧景昊低语：“大房羽翼已折，昊儿，明日便是萧景轩那贱人的好日子了。母亲已备好迷药，你去他的院子，亲手给他开苞……让他尝尝，什么叫生不如死。”
萧景昊眼中烈火熊熊，残忍一笑：“母亲，儿子等不及了……”远处，主院烛影摇曳，一场更大的风暴，正悄然逼近。