阿斯托利亚王国边境的黄昏，鲜血浸透了枯黄的草地。
艾琳娜将长剑从最后一个蛮族战士的胸膛中拔出，银白色的长发在风中飘扬，沾染着敌人的血迹。她微微喘息着，紫色瞳孔中倒映着燃烧的营帐和溃散的敌军。这场持续了三天三夜的边境保卫战，终于在她率领的骑士团反击下画上了句号。
“殿下，您的伤需要处理。”副官马尔科姆策马靠近，目光担忧地扫过她手臂上被弯刀划开的伤口。
艾琳娜摇了摇头，随手撕下一截披风布料缠住伤口，动作利落得仿佛那只是日常训练中的擦伤。“阵亡名单统计出来了吗？”
“七十三人阵亡，一百二十人受伤。”马尔科姆的声音低沉下去，“其中重伤三十八人。”
沉默了几秒，艾琳娜翻身下马，走向那些正在清理战场的士兵。她经过每一具盖着斗篷的尸体时都会停下脚步，低声念出一句悼词。这是阿斯托利亚王国骑士团的传统，指挥官必须亲自为每一位阵亡的战友送行。
当她走到最后一具尸体前时，月亮已经升起。银色的月光洒在她沾满血污的铠甲上，映出冰冷的光泽。她蹲下身，伸手轻轻拂去死者脸上的尘土——那是她亲自训练出来的年轻骑士，才十七岁，上个月刚在比武大会上击败了三位老将。
“你的剑已经完成了使命，愿你在英灵殿中得到永恒的安宁。”艾琳娜的声音有些沙哑，但依然保持着骑士应有的庄重。
她站起身，目光穿过黑暗的边境线望向远方。蛮族虽然被击退了，但这已经是今年第三次大规模入侵。他们的攻势一次比一次猛烈，仿佛背后有人在暗中支持。艾琳娜的直觉告诉她，事情没有表面看起来那么简单。
“殿下，国王陛下传来急信。”一名传令兵策马飞奔而来，递上一份盖有国王印章的信函。
艾琳娜接过信函，借着火把的光芒迅速浏览。信中国王对她的胜利表示高度赞扬，同时命令她立即返回王都，参加三天后举行的庆功典礼。信末特别提到，国王为她准备了一份特殊的礼物，以表彰她为国做出的贡献。
“特殊的礼物？”艾琳娜皱了皱眉。父亲一向对她要求严苛，很少给予这样的褒奖。她隐约感到一丝不安，但作为王国的公主骑士，服从王命是她的职责。
“准备回程。”她对马尔科姆下令，“留下一半兵力驻守边境，其余的随我返回王都。”
归途比来时更加漫长。艾琳娜骑在马上，脑海中反复回放着战役的细节。那些蛮族战士的战斗方式与以往不太一样，他们似乎接受了某种系统的训练，而不是像过去那样一窝蜂地冲锋。这种变化让她产生了警觉，但还找不到确切的证据。
三天后，阿斯托利亚王都的城门大开，百姓夹道欢迎凯旋的英雄。艾琳娜骑着白马走在队伍最前方，银色的铠甲在阳光下熠熠生辉。她的面容冷峻而美丽，像一柄出鞘的利剑，让人不敢直视。
街道两旁的少女们向空中抛洒花瓣，吟游诗人弹着竖琴歌颂她的功绩。但艾琳娜的目光却穿过人群，落在了王宫最高处的露台上。那里站着一个瘦弱的身影，穿着白色的连衣裙，在风中显得单薄而脆弱。
莉莉娅。
艾琳娜的嘴角终于露出一丝温暖的笑意。她的同母妹妹，从小体弱多病，几乎无法离开王宫。母亲去世后，莉莉娅成了她在这世上唯一的亲人。每次出征归来，艾琳娜第一件事就是确认妹妹还安好。
进入王宫大殿时，国王阿斯托里安七世已经端坐在王座上。他五十多岁，鬓角斑白，但目光依然锐利。看到女儿走进来，他站起身，张开双臂露出慈父般的笑容。
“我的女儿，阿斯托利亚的荣耀。”国王走下台阶，给了艾琳娜一个拥抱，“你又一次用剑守护了王国。”
艾琳娜单膝跪地，行骑士礼。“为了王国的荣耀，陛下。”
“起来。”国王扶起她，转身从侍者手中接过一个精致的丝绒盒子。盒子打开后，里面静静躺着一条银色的项圈。项圈做工精美，镶嵌着七颗颜色各异的宝石，在烛光下闪烁着神秘的光芒。
“这是远古时期精灵工匠打造的圣物，名为‘星环’。”国王取出项圈，声音充满感情，“它能保护佩戴者免受黑暗魔法的侵害。今天，我要将它赐予你，作为对你功绩的表彰。”
大殿中响起一片赞叹声。贵族们交头接耳，羡慕地看着那条价值连城的项圈。艾琳娜却感到一丝异样。她仔细端详着项圈，总觉得那些宝石排列的方式有些古怪，像是某种魔法阵的图案。
“父亲，我……”她想要推辞。
但国王已经走到她身后，亲自将项圈扣在了她的脖子上。“咔哒”一声轻响，项圈完美地贴合在她白皙的脖颈上。就在那一瞬间，艾琳娜感到一股冰冷的力量从项圈中涌出，如同毒蛇般钻入她的身体。
魔法回路被封印了。
体内流动的魔力瞬间凝固，像是被无形的锁链捆住。紧接着，她感到四肢百骸中流淌的力量也在迅速消退，武者的气劲被压制得干干净净。艾琳娜踉跄后退，不敢相信地看向自己的父亲。
“你……”她的声音颤抖起来。
国王脸上的笑容消失了，取而代之的是冰冷而空洞的表情。他后退几步，重新坐回王座上，居高临下地看着自己的女儿。
“蛮族首领要求一个联姻对象。”国王的语气平静得像在谈论天气，“你的嫁妆就是边境三座城池。作为回报，他们承诺十年内不再入侵。”
艾琳娜的瞳孔骤然收缩。她明白了，一切都是一场局。边境的战争，所谓的神秘支持，都是父亲与蛮族达成交易的一部分。而她，就是被当做筹码献祭的棋子。
“我是你的女儿！”艾琳娜咬紧牙关，试图挣脱项圈，但银色的金属纹丝不动。
“你先是阿斯托利亚的公主，然后才是我的女儿。”国王面无表情地说，“王国的利益高于一切。蛮族需要一个强有力的女人来管理他们的部落，而你正是最合适的人选。”
殿门大开，几名蛮族武士走了进来。为首的是一个身材魁梧的中年男人，脸上刻着图腾纹身，目光贪婪地打量着艾琳娜。他就是蛮族首领，卡努。
“这就是你承诺的女人？”卡努用粗犷的声音问道，眼神中充满满意，“不错，果然是个美人。而且我听说过她的战绩，是个能打仗的女人。”
“她现在是你的了。”国王挥了挥手。
艾琳娜想要拔剑，但手指刚碰到剑柄，项圈就发出一阵灼热的痛感，像是被烙铁烫过。她闷哼一声，单膝跪地，额头上渗出冷汗。这一刻她才明白，这项圈不仅能封印力量，还能惩罚反抗者。
蛮族武士上前将她架起，拖向殿外。艾琳娜回头看了父亲最后一眼，那张苍老的脸上没有任何表情，仿佛被拖走的不是他的女儿，而是一件货物。
她被关进了一辆装饰华丽的马车，在重兵看押下向蛮族的领地进发。一路上，她试图寻找逃脱的机会，但项圈时刻监视着她的状态，只要她动用任何力量就会触发惩罚机制。那些痛苦的折磨让她彻夜难眠，身体和精神都在迅速消耗。
三天后，马车驶入了蛮族的营地。这里没有城堡，只有连绵的帐篷和篝火。部落的男女老少都围过来，好奇地打量着这位来自敌国的公主骑士。卡努骑在马上，得意洋洋地向族人展示他的战利品。
婚礼在当天晚上举行，简陋而粗鄙。艾琳娜被换上蛮族的嫁衣，脖子上依然戴着那条项圈，被强行按在篝火前完成了仪式。蛮族的萨满在她额头上画下图腾，宣布她成为部落的一员。
然而出乎意料的是，新婚之夜卡努并没有碰她。那个粗犷的蛮族首领只是坐在帐篷中喝酒，用一种审视的目光看着她。
“我知道你不愿意。”卡努放下酒杯，“但我娶你不是为了睡你。我需要你的头脑，你的战略眼光。蛮族这些年被你们阿斯托利亚的军队压着打，就是因为没有会打仗的将领。”
艾琳娜愣了一下，随即冷静下来。她意识到自己还有利用价值，而这可能是她翻盘的唯一机会。
“你想让我为你打仗？”她问。
“不止是打仗。”卡努站起身，走到一幅粗糙的地图前，“我想统一所有部落，建立一个真正的王国。但蛮族只有蛮力，没有智慧。你帮我们，我保证不强迫你做任何事。”
艾琳娜沉默了很久。她的目光扫过帐篷外的火光，扫过那些在黑暗中站岗的武士，最终落在自己的项圈上。她忽然笑了，那笑容让卡努感到一阵寒意。
“好，我帮你。”她缓缓说道，“但你要答应我三件事。”
“说。”
“第一，给我自由行动的权限。第二，允许我训练一支直属部队。第三，未来攻打阿斯托利亚时，让我的父亲亲眼看着我攻下王座。”
卡努盯着她看了很久，最终伸出了手。“成交。”
接下来的日子，艾琳娜将自己所有的精力投入到蛮族的改造中。她制定训练计划，改革军队编制，引入战术体系。蛮族战士虽然粗野，但身体素质极好，稍加训练就能成为强大的战士。同时她还利用蛮族与周边小国的贸易关系，获取更多的资源和装备。
半年后，蛮族的军队规模扩大了两倍，战斗力更是今非昔比。艾琳娜亲自率领军队吞并了周围的三个部落，将蛮族联盟的版图扩大了一倍。她的名声在草原上传开，那些曾经轻视她的蛮族战士开始敬畏地称她为“银狼女”。
一年后，蛮族联盟已经成为一个不可忽视的力量。而艾琳娜的剑锋，终于指向了南方——那个她曾经用生命守护的王国。
征伐阿斯托利亚的战役开始得如同一道闪电。艾琳娜用她最擅长的闪电战术，在短短一个月内连下五城。阿斯托利亚的军队面对这支战斗力暴涨的蛮族部队毫无还手之力，节节败退。更让他们崩溃的是，指挥这支军队的竟然是他们曾经的公主骑士。
王都城墙上的守军看到那面绣着银狼的旗帜时，很多人放下了武器。他们不愿意与艾琳娜作战，那个曾经救过他们无数次的女人。军心涣散之下，王都的防线在三天内就被攻破。
艾琳娜骑着战马踏入王宫大门时，身上穿着一件银白色的铠甲，银发在风中飘舞。她的紫色眼眸冰冷得没有一丝温度，只有看到那些曾经背叛她的人惊慌失措的表情时，才会闪过一丝快意。
国王阿斯托里安七世坐在王座上，身边空无一人。侍卫们要么逃了，要么投降了。他的面容苍老了许多，但看到女儿走进来时，却露出了一个诡异的笑容。
“你果然来了。”国王轻声说道，声音中带着一丝笑意，“你中计了。”
艾琳娜的脚步顿住了。她警觉地环顾四周，但没有发现任何伏兵。卡努站在她身边，同样感到困惑。
“什么意思？”艾琳娜拔出剑，指向父亲。
国王站起身，缓缓走下台阶。他的目光落在艾琳娜脖子上的项圈上，那目光中带着一种病态的狂热。“你以为我真的会把你嫁给蛮族吗？你以为我不知道你会在蛮族崛起然后反攻回来吗？”
他越走越近，艾琳娜的剑尖已经抵住了他的喉咙，但他毫不在意。
“我所做的一切，都是为了让你走到这一步。”国王张开双臂，“为了让你成为真正的强者，成为配得上那个人的祭品。”
“什么人？”艾琳娜警觉地后退一步。
但就在这一刻，项圈突然爆发出刺目的光芒。七颗宝石同时亮起，形成了一个复杂的魔法阵。艾琳娜感到意识在迅速模糊，周围的景象开始扭曲。国王的脸、王宫的大殿、卡努的惊呼声，一切都像碎掉的玻璃一样崩塌。
黑暗。
无尽的黑暗。
然后是光。
艾琳娜猛地睁开眼睛，发现自己躺在熟悉的房间里。头顶是挂着天蓝色帷幔的床，窗外透进清晨的阳光。她大口喘息着，汗水浸透了睡衣。她下意识地摸向脖子——
项圈还在。
冰冷的金属触感让她浑身僵硬。她跳下床，踉跄着冲到镜子前。镜子中映出她苍白的脸，紫色的眼眸中满是惊惶。银色的项圈紧紧箍在她的脖颈上，七颗宝石闪烁着微弱的光芒。
不是梦？还是说，刚才的一切都是梦？
艾琳娜试图调动体内的魔力，但魔法回路依然被封印。她又试着运转武者的气劲，同样毫无反应。她的大脑一片混乱，分不清什么是真实，什么是虚幻。
就在这时，房门被推开了。
一个男人走了进来。他很高，穿着深紫色的长袍，面容英俊却带着邪气。最引人注目的是他的眼睛——一金一银，像是镶嵌了两颗不同的宝石。他嘴角挂着玩味的笑容，手中把玩着一枚与艾琳娜项圈上相同的宝石。
“醒了？”他的声音低沉而悦耳，“第一次梦境循环的感觉如何？是不是很逼真？”
艾琳娜瞳孔骤缩，身体本能地摆出战斗姿态。“你是谁？”
“我？”男人微微欠身，动作优雅得近乎戏谑，“我叫瓦，是这片大陆上最强大的君主。而你所在的地方——是我的国度，阿斯托利亚的邻国，维尔斯帝国。”
“胡说！”艾琳娜怒声道，“我从未听说过什么维尔斯帝国！”
“因为你活在一个被精心编织的谎言里。”瓦走到窗边，推开窗户。外面是一片艾琳娜从未见过的景象——高耸的尖塔，流动的魔法光芒，以及天空中盘旋的黑色巨龙。
“你的国家，阿斯托利亚，在十年前就被我征服了。”瓦转过身，“你的父亲，阿斯托里安七世，现在是帝国的傀儡皇帝。而你和你的妹妹莉莉娅，都是我的战利品。”
听到妹妹的名字，艾琳娜的心猛地一紧。“莉莉娅在哪里？”
“放心，她很好。”瓦的笑容变得意味深长，“她戴着和你一样的项圈，就在这座宫殿的某个房间里。不过你们暂时不能见面。”
“你到底想做什么？”艾琳娜的声音中带着压抑的愤怒。
瓦走到她面前，伸手抬起她的下巴，让她直视自己的眼睛。“我想让你明白一件事——你刚才经历的那场背叛和复仇，只是一个开始。从现在起，你会不断地在梦境中循环，每一次都会经历不同的命运。有时候你是胜利者，有时候你是失败者。有时候你会爱上敌人，有时候你会杀死爱人。”
他的手指轻轻抚过项圈上的宝石。“直到你彻底放弃反抗，心甘情愿地跪在我的面前。”
艾琳娜咬紧牙关，紫色的眼眸中燃烧着怒火。“你休想。”
瓦笑了，那笑容中带着残忍的温柔。“每个女人都说过这句话。你猜怎么着？她们现在都成了我的收藏品。”
他转身向门外走去，在门口停下脚步。“好好休息，银狼女。下次梦境循环很快就会开始。我建议你珍惜清醒的时光，因为等你再次醒来时，可能会忘记自己是谁。”
门关上了，留下艾琳娜一个人站在阳光洒进的房间中。她伸手摸向项圈，想要扯断它，但手指刚用力，项圈就传来一阵麻痹感，让她的手臂失去力气。
她跪倒在地上，银发散落一地。窗外的巨龙发出一声长啸，震得窗棂都在颤抖。艾琳娜抬起头，看着那片陌生的天空，心中涌起一股前所未有的绝望。
但她很快又站起身，擦去眼角的泪水。她还记得莉莉娅，记得妹妹苍白的脸和虚弱的微笑。只要莉莉娅还活着，她就不能放弃。她必须找到妹妹，必须找到逃脱的方法。
艾琳娜走到窗边，目光穿过那些陌生的尖塔和魔法光芒，望向远方。她现在不知道什么是真实的，什么是虚幻的。但有一点她很清楚——
她绝不会让那个叫瓦的男人得逞。
即使要经历无数次梦境循环，即使要承受无尽的痛苦和背叛，她也要找到出路。因为她是艾琳娜，阿斯托利亚的公主骑士，银狼女，永不屈服的女人。
项圈上的宝石微微闪烁，像是在预告下一个梦境的到来。
而宫殿深处的某个房间里，一个银色长发、面色苍白的少女正坐在窗边，手中捧着一本泛黄的书籍。她的脖子上同样戴着一条银色的项圈，但与艾琳娜的不同，她的项圈上镶嵌着的宝石是粉色的。
少女抬起头，望向窗外巨龙的身影，嘴角露出一丝若有若无的笑意。
“姐姐，你终于来了。”她轻声说道，声音如同风铃般清脆，“我等了你好久呢。”