玄罚天尊的惩罚第二部

현타는 검은색 개줄 세 가닥을 손에 감았다. 줄 끝은 각각 린차오신, 리추에, 선멍웨의 목에 채워진 검은색 노예 목걸이에 연결되어 있었다. 세 여인은 나체로 바닥에 엎드려 네 발로 기어가며 주인을 따랐다. 그들의 엉덩이는 아직도 어제 맞은 자국이 선명했지만, 걸음걸이는 우아하고 유연했다.

책봉문의 복도는 넓고 깨끗했다. 양옆으로 책봉문의 여제자들이 나체로 서 있다가 현타가 지나가자 일제히 무릎을 꿇고 고개를 숙였다. 그들의 시선은 땅에 고정되어 있었지만, 세 명의 대장로가 개처럼 기어가는 모습에 경외심과 두려움이 섞인 표정을 지었다.

현타가 발걸음을 멈췄다. 세 여인도 즉시 멈추어 엎드렸다.

“너희 셋, 모두 화신 후기에 도달했지?”

린차오신이 얼굴을 들어 주인을 바라보았다. 그녀의 두 개의 아래로 묶은 머리칼이 흔들렸다. “주인님의 은혜입니다. 주인님께서 저희 엉덩이를 때려주시고 현천계의 영기를 내려주셨기에 삼백 년 만에 화신 후기에 도달할 수 있었습니다.”

리추에는 불같은 붉은 머리칼을 휘날리며 고개를 조아렸다. “주인님의 가르침이 없었다면 저는 아직도 오만하게 굴었을 것입니다.”

선멍웨는 부드럽게 미소 지었다. “월노는 주인님께 영원히 충성하겠습니다.”

현타는 가볍게 고개를 끄덕였다. “좋다. 너희가 화신 후기에 도달했으니, 내가 너희에게 임무를 주겠다.”

그는 손목을 휘둘러 공중에 세 개의 금빛 빛을 띠는 사슬을 소환했다. 곤선쇄였다. 금빛 사슬은 공중에서 반짝이며 세 여인의 앞에 떨어졌다.

“천검종 종주 백침상, 그녀가 내 책봉문에 대해 무례한 말을 했다. 백화곡 곡주 화천어, 그녀의 제자들이 내 책봉문의 약원을 점거했다. 마족 성녀 소천요, 그녀가 매혹의 술법으로 책봉문 제자의 마음을 어지럽혔다. 너희 셋이 가서 그들에게 전하여라. 스스로 모든 옷을 벗고, 책봉문의 산 입구에 무릎 꿇고 엎드려 엉덩이를 내밀어라. 매일 천도목판으로 백 대씩, 십 년 동안 지속하면 작은 벌로 여기겠다. 만약 그들이 저항한다면, 그들을 무찌르고 이 곤선쇄로 묶어 데려와라.”

린차오신, 리추에, 선멍웨는 동시에 고개를 조아렸다.

“주인님의 명을 받들겠습니다.”

세 여인이 고개를 들었을 때, 린차오신이 먼저 입을 열었다.

“주인님, 저희 셋이 화신 후기에 도달했으니, 저희의 일일 책형 횟수를 늘려주십시오. 매일 사백 대를 원합니다.”

현타의 입가에 희미한 미소가 스쳤다. “이제 엉덩이 맞는 맛에 중독된 것이냐?”

린차오신의 얼굴이 발개졌지만, 그녀는 부끄러움 없이 고개를 끄덕였다. “예, 주인님. 저는 주인님의 손에 맞는 것을 사랑합니다.”

리추에도 고개를 숙였다. “저도 마찬가지입니다. 주인님의 책형은 저를 더욱 강하게 만듭니다.”

선멍웨는 부드럽게 속삭였다. “월노는 주인님의 모든 벌을 달게 받겠습니다.”

현타는 가볍게 웃었다. “좋다. 이번 임무를 성공적으로 마치면, 너희의 책형 횟수를 늘려주겠다. 매일 사백 대.”

세 여인은 기쁨에 차서 다시 고개를 조아렸다. “주인님의 은혜에 감사드립니다!”

현타가 손바닥을 가볍게 치자, 복도 끝에서 세 명의 젊은 여인이 걸어 나왔다. 그들은 각각 린차오신, 리추에, 선멍웨와 팔 할은 닮은 얼굴을 하고 있었다. 린위신, 리윈링, 선싱몐이었다. 그들은 나체에 목에는 노예 목걸이를 착용하고 있었고, 걸음걸이는 우아하고 조용했다.

세 젊은 여인이 현타 앞에 다가와 무릎을 꿇었다. “주인님을 뵙습니다.”

현타는 그들을 바라보며 부드러운 미소를 지었다. “너희 엄마들의 엉덩이가 가렵다고 한다. 천도목판을 가져와서 각자 엄마의 엉덩이를 이백 대씩 때려라. 그 후에는 다리를 벌려 엉덩이 틈새를 채찍으로 백 대씩 추가하라.”

린위신, 리윈링, 선싱몐은 고개를 숙여 명령을 받았다. 그들의 얼굴에는 불평이나 주저함이 없었다. 그들은 현타가 직접 길러낸 노예로서, 주인의 명령은 절대적이었다.

린차오신이 고개를 들어 딸을 바라보았다. “위신아, 엄마 엉덩이를 때릴 때는 가장 아프게 때려야 한다. 힘을 빼지 말고, 천도목판이 엉덩이 살에 깊이 박히도록 해라.”

리추에도 고개를 돌려 딸을 바라보았다. “윈링, 엄마 엉덩이가 너무 딱딱해졌으니, 너는 힘껏 때려야 한다. 그래야 엄마가 제대로 된 책형을 받을 수 있다.”

선멍웨는 부드럽게 미소 지으며 딸을 바라보았다. “싱몐아, 엄마의 엉덩이 틈새를 채찍으로 칠 때는, 작은 구멍과 항문을 모두 덮도록 해라. 그래야 엄마가 완전히 벌을 받을 수 있다.”

세 젊은 여인은 고개를 끄덕이고, 각자 천도목판을 집어 들었다. 목판은 검은색 금속 광택을 띠고 있었고, 표면에는 신비로운 문양이 새겨져 있었다.

린차오신, 리추에, 선멍웨는 각자 엎드려 엉덩이를 높이 치켜들었다. 그들의 엉덩이는 이미 어제 맞은 자국이 남아 있었지만, 오히려 더욱 풍만하고 탄력 있어 보였다.

린위신이 천도목판을 높이 들어 올렸다. 그녀의 눈에는 집중과 경외가 섞여 있었다. 그녀는 어머니의 엉덩이를 향해 목판을 내리쳤다.

“쾅!”

굉음이 복도를 울렸다. 린차오신의 엉덩이에 깊은 붉은 자국이 남았다. 그녀는 미소를 지었다. “좋다. 힘을 더 세게 해라. 엄마 엉덩이가 아직 멀었다.”

린위신은 이를 악물고 다시 목판을 휘둘렀다. 연속으로 열 대를 내리치자, 린차오신의 엉덩이는 점점 붉어지기 시작했다. 그녀는 고통을 참으며 숨을 깊이 들이쉬었지만, 그녀의 눈에는 오히려 만족감이 어려 있었다.

옆에서 리추에는 딸 리윈링의 채찍질을 받고 있었다. 리윈링의 손놀림은 날카롭고 정확했다. 그녀는 어머니의 엉덩이를 정확히 같은 위치에 연속으로 때렸다. 리추에는 고통에 찬 신음을 내뱉었지만, 그녀의 몸은 오히려 더욱 긴장하며 쾌감을 느꼈다.

선싱몐은 어머니의 엉덩이를 부드럽게 쓰다듬었다. 그녀의 손길에는 사랑과 존경이 담겨 있었다. 그녀는 천도목판을 들어 올려 조용히 내리쳤다. 소리는 크지 않았지만, 깊은 충격이 전해졌다. 선멍웨는 살짝 떨었지만, 그녀의 얼굴에는 평온함이 유지되었다.

이백 대가 끝났을 때, 세 여인의 엉덩이는 보라색과 붉은색이 섞인 상처로 뒤덮여 있었다. 살은 부풀어 올랐고, 피부는 찢어질 것 같았다. 하지만 그들은 여전히 엉덩이를 높이 치켜들고 있었다.

이제 엉덩이 틈새에 채찍질을 할 차례였다. 세 젊은 여인은 천도목판을 내려놓고, 대신 가느다란 채찍을 집어 들었다. 채찍은 검은색 가죽으로 만들어졌고, 끝에는 작은 금속 구슬이 달려 있었다.

린차오신이 다리를 벌렸다. 그녀의 비밀한 부위가 드러났다. 그녀는 부끄러움 없이 딸을 바라보았다. “위신아, 정확하게 쳐라. 엄마의 모든 부위를 덮도록 해라.”

린위신은 채찍을 휘둘렀다. 가느다란 채찍이 공기를 갈라 날카로운 소리를 냈다. 채찍이 린차오신의 엉덩이 틈새에 정확히 닿았다. 그녀는 비명을 참으며 몸을 떨었다. 두 번째, 세 번째... 연속으로 백 대가 내리쳐졌다. 그녀의 작은 구멍과 항문은 붉게 부풀어 올랐고, 약간의 피가 섞인 액체가 흘러내렸다.

리추에는 이를 악물며 고통을 참았다. 그녀의 자존심은 그녀가 비명을 지르는 것을 허락하지 않았다. 하지만 그녀의 몸은 솔직했다. 그녀의 비밀한 부위는 촉촉하게 젖어 있었다.

선멍웨는 가장 침착하게 맞았다. 그녀는 눈을 감고 채찍이 내리칠 때마다 깊게 숨을 들이쉬었다. 그녀의 얼굴에는 고통과 쾌락이 공존하고 있었다.

백 대의 채찍질이 끝났다. 세 여인의 엉덩이는 형체를 알아볼 수 없을 정도로 부풀어 올랐다. 보라색과 검은색이 섞인 멍이 엉덩이 전체를 덮고 있었다. 하지만 그들의 얼굴에는 미소가 떠올라 있었다.

“이제 너희 차례다.”

현타가 손을 흔들자, 여섯 개의 현목판이 공중에 나타났다. 목판은 천도목판보다 약간 얇았지만, 여전히 위협적인 모습이었다.

린위신, 리윈링, 선싱몐은 즉시 엎드려 엉덩이를 치켜들었다. 그들의 엉덩이는 젊고 탄력이 넘쳤다. 피부는 아직 상처 하나 없이 매끄러웠다.

현타가 손가락을 까딱이자, 여섯 개의 현목판이 일제히 움직이기 시작했다. 각 젊은 여인에게 두 개의 목판이 할당되어, 좌우에서 번갈아 그들의 엉덩이를 때렸다.

“쾅! 쾅! 쾅!”

규칙적인 굉음이 복도를 울렸다. 린위신은 처음에 놀라 몸을 떨었지만, 곧 고통을 참으며 자세를 유지했다. 리윈링은 이를 악물고 아무 소리도 내지 않으려 노력했다. 선싱몐은 가장 차분하게 맞았다. 그녀는 어머니 선멍웨가 가르쳐준 대로, 모든 고통을 주인에 대한 충성으로 승화시켰다.

린차오신이 딸에게 말했다. “위신아, 잘 들어라. 우리는 주인님의 노예다. 주인님의 모든 벌과 수치를 달게 받아야 한다. 그것이 우리의 영광이다.”

리추에도 딸에게 조언했다. “윈링, 아프다고 소리 지르지 마라. 우리는 강하다. 주인님의 책형은 우리를 더욱 강하게 만든다.”

선멍웨는 부드럽게 속삭였다. “싱몐아, 이 고통을 즐겨라. 그것이 우리의 운명이다. 주인님께서 우리에게 주신 선물이다.”

백 대의 책형이 끝났을 때, 세 젊은 여인의 엉덩이는 붉게 부풀어 올랐다. 피부는 따끔거리고 아팠지만, 상처는 깊지 않았다. 현타가 손을 흔들자, 현천계의 치료 진법이 작동하기 시작했다. 따뜻한 빛이 세 여인의 엉덩이를 감싸며 상처를 치유했다. 깊은 멍은 점차 옅어지고, 부풀어 오른 살은 가라앉았다. 하지만 엉덩이는 여전히 붉은 색을 띠고 있었다. 고통의 여운을 남기기 위해서였다.

현타가 세 명의 대장로를 바라보았다. “내일 출발한다. 임무를 완수하라.”

린차오신, 리추에, 선멍웨는 동시에 고개를 조아렸다. “주인님의 명을 받들겠습니다.”

# 제10장

마족 성녀 친위대가 책황문 산구에 도착한 것은 그로부터 얼마 지나지 않아서였다. 육십여 명의 친위대원들이 전투복을 갖추고 산구 앞에 늘어섰다. 선두에 선 화신 중기 수련자 아자는 냉철한 눈빛으로 책황문을 응시했다.

"성녀 전하!"

아자의 목소리가 산골짜기를 울렸다. 그녀의 뒤로 육십여 명의 친위대원들이 일제히 무기를 들어 올렸다. 모두가 원후기였다. 그들은 합격공법을 익혀 서너 명의 화신 수련자와 맞서 싸울 수 있었다.

그러나 그들의 시선이 닿은 곳에는 충격적인 광경이 펼쳐져 있었다.

소천요가 책황문 산구 한가운데 무릎을 꿇고 있었다. 그녀의 두 손은 쇠사슬로 등 뒤에 묶여 있었고, 엉덩이를 하늘 높이 치켜든 자세였다. 그녀의 볼기에는 이미 검푸른 자국이 선명하게 남아 있었다.

"이런..."

아자의 눈이 커졌다.

소천요의 엉덩이 위로 하늘에서 응집된 천도목판이 나타났다. 그것은 마치 누군가의 명령을 기다리는 듯 잠시 공중에 떠 있다가, 곧바로 강력한 힘으로 떨어졌다.

"챙!"

"아아앙~"

소천요의 입에서 애절하면서도 묘하게 관능적인 신음이 흘러나왔다. 그녀의 엉덩이 살이 파르르 떨리며 검붉게 물들었다.

"성녀 전하!"

아자의 목소리가 분노에 찼다. 그녀는 강력한 영기를 발산하며 책황문을 향해 외쳤다.

"책황문! 지금 즉시 성녀 전하를 석방하라! 그렇지 않으면..."

"그렇지 않으면?"

차가운 목소리가 산구 안쪽에서 들려왔다. 두 명의 나체 여인이 천천히 걸어나왔다.

백침상이었다.

그녀는 천검종의 종주였다. 고고하고 냉철한 여검선. 그러나 지금 그녀의 모습은 완전히 달랐다. 그녀의 몸에는 단 한 조각의 천도 걸려 있지 않았다. 완벽한 곡선을 그리는 가슴과 탄력 있는 엉덩이, 가느다란 허리가 적나라하게 드러나 있었다. 그녀의 목에는 검은 노예 목걸이가 채워져 있었다. 그녀의 표정은 여전히 고고하고 냉담했지만, 그 눈동자 속에는 전과는 다른 어떤 것이 깃들어 있었다. 그것은 완전한 복종과 헌신의 빛이었다.

그녀의 옆에는 화천어가 서 있었다.

백화곡의 곡주. 온화하고 자애로운 그녀였다. 그러나 지금 그녀 역시 나체였다. 그녀의 부드러운 곡선을 가진 몸매가 그대로 드러나 있었다. 푸른 장발이 느슨하게 뒤로 묶여 있었고, 몇 가닥의 머리카락이 뺨에 늘어져 있었다. 그녀의 목에도 검은 노예 목걸이가 채워져 있었다. 그녀의 얼굴에는 여전히 온화한 미소가 떠 있었지만, 그 미소 속에는 전혀 다른 의미가 담겨 있었다.

두 여인은 완전히 나체였지만, 조금도 부끄러워하지 않았다. 오히려 그들은 자신들의 몸을 당당하게 드러내며 걸어왔다. 그들의 걸음걸이에는 자부심과 복종이 공존하고 있었다.

친위대원들은 충격을 받았다.

"천검종 종주님? 백화곡 곡주님?"

"그, 그게 무슨..."

아자가 믿을 수 없다는 표정으로 외쳤다.

"백침상! 화천어! 당신들, 책황문과 결탁한 것이냐! 천검종과 백화곡의 명예를 더럽힌 것이다!"

백침상은 차갑게 입을 열었다.

"네가 틀렸다. 나는 더 이상 천검종의 종주가 아니다."

그녀의 목소리는 냉담했지만, 그 속에는 묘한 떨림이 숨어 있었다.

"나는 현벌천존의 총애를 받아 여노가 되었고, 이름을 상노라 하사받았다. 매일 천벌의 형벌을 받는다."

화천어가 부드럽게 덧붙였다.

"나도 더 이상 백화곡의 곡주가 아니다. 현벌천존께서 여노의 자리를 내려주셨고, 이름을 어노라 하셨다. 매일 엉덩이를 맞는 형벌을 받는다."

그녀의 목소리는 여전히 온화했지만, 그 속에는 단호함이 깃들어 있었다.

"그리고 무엇보다... 너희의 성녀 소천요도 자발적으로 이곳에 머물러 있는 것이다."

"말도 안 된다!"

아자가 분노에 차 외쳤다. 그녀의 뒤로 친위대원들이 일제히 무기를 들었다.

"성녀 전하를 속인 것이다! 즉시 성녀 전하를 돌려보내라!"

백침상이 조용히 검을 뽑았다.

"막고 싶으면 막아보아라."

순간, 전투가 시작되었다.

친위대원들은 일제히 합격공법을 펼쳤다. 그들의 영기가 하나로 연결되어 거대한 힘을 형성했다. 육십여 명의 원후기 수련자들이 합쳐진 힘은 화신 수련자라도 감당하기 어려웠다.

그러나 백침상과 화천어는 흔들리지 않았다.

백침상의 검이 허공을 갈랐다. 차가운 검기가 허공을 얼렸다. 그녀의 움직임은 정확하고 날카로웠다.

화천어는 부드러운 손짓으로 영기를 다스렸다. 그녀의 치유 능력은 전투 중에도 빛을 발했다. 그녀는 백침상의 상처를 즉시 치료하며 전투를 지원했다.

그러나 전투의 분위기를 바꾼 것은 따로 있었다.

"챙!"

"아아아앙~"

소천요의 엉덩이를 때리는 소리가 다시 한번 울려 퍼졌다. 그 소리는 산골짜기에 메아리쳤다.

"하아앙~ 더... 더 때려주세요~"

소천요의 목소리는 애절하면서도 관능적이었다. 그녀는 매를 맞을 때마다 몸을 떨며 쾌락에 젖은 신음을 흘렸다.

친위대원들의 시선이 그쪽으로 쏠렸다.

"저, 저게..."

"성녀 전하가 왜..."

그 순간, 백침상의 검이 친위대원을 강타했다. 그녀는 냉정하게 말했다.

"전투 중에 딴생각을 하다니."

"크윽!"

친위대원이 땅에 쓰러졌다.

소천요의 엉덩이는 계속해서 때려졌다. 열 번, 스무 번, 서른 번... 그녀의 엉덩이는 점점 더 검푸르게 변해갔다. 그러나 그녀의 신음은 점점 더 커져갔다.

"아아아앙~ 거기... 거기가 좋아요~"

"하아앙~ 더 세게... 더 세게 때려주세요~"

마침내, 그녀의 몸이 크게 떨렸다. 그녀의 다리 사이로 투명한 액체가 흘러내렸다.

"아아아아아아앙~!"

그녀가 절정에 이르렀다.

친위대원 중 한 명이 충격에 찬 목소리로 외쳤다.

"설마... 성녀 전하께서... 절정에 오르셨다고?"

"말도 안 돼!"

"성녀 전하께서 쾌락을 느끼고 계신다고?"

친위대원들의 사기가 급격히 떨어졌다. 그들은 전투에 집중할 수 없었다. 그들의 시선은 끊임없이 소천요에게 쏠렸다.

백침상과 화천어는 그 틈을 놓치지 않았다.

"얼음검!"

백침상의 검이 허공을 얼렸다. 열 명의 친위대원이 그 자리에서 얼어붙었다.

"만화진!"

화천어의 손짓이 꽃잎을 만들어냈다. 그 꽃잎은 친위대원들을 감싸며 그들의 영기를 봉쇄했다.

얼마 지나지 않아, 모든 친위대원들이 쓰러졌다.

아자가 땅에 엎드려 신음했다. 그녀는 이를 갈며 말했다.

"이... 이럴 수가..."

백침상이 검을 거두었다.

"돌아가라. 그리고 전하라. 성녀는 자발적으로 이곳에 머물러 있다고."

소천요가 힘겹게 고개를 들었다. 그녀의 엉덩이는 완전히 검푸르게 변해 있었다. 그녀는 숨을 헐떡이며 말했다.

"친위대의... 동생들아... 요노는... 정말 자발적으로 이곳에 있는 거야..."

그녀의 목소리는 떨렸지만, 그 속에는 확신이 담겨 있었다.

"요노는... 평생... 누군가가 요노의 엉덩이를... 때려주길 바랐어... 아프게... 찢어지게..."

친위대원들은 서로를 바라보았다.

그들은 싸울 의지를 잃었다. 성녀가 돌아올 의사가 없는데, 그들이 무슨 수로 그녀를 데려갈 수 있겠는가.

아자가 힘겹게 일어섰다. 그녀는 고개를 숙였다.

"...퇴각하라."

친위대원들은 일제히 몸을 일으켰다. 그들은 소천요에게 마지막 인사를 한 후, 어둠 속으로 사라졌다.

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책황문의 내전.

현벌천존이 의자에 앉아 있었다. 그 앞에 백침상과 화천어가 무릎을 꿇고 엎드렸다.

"주인님, 임무를 완수했습니다."

백침상이 차분히 보고했다.

"친위대는 퇴각했습니다. 성녀 소천요는 현재 책황문에 안전하게 머물러 있습니다."

현벌천존이 고개를 끄덕였다.

"잘했다."

그의 목소리는 차가웠지만, 그 속에는 약간의 만족감이 깃들어 있었다.

"그럼 다음 임무를 알려주마."

그는 천천히 일어섰다.

"벽락궁의 궁주 운청이, 그리고 구유곡의 곡주 유란. 그들은 제자들이 책황문과 충돌하는 것을 방관했다. 어하불엄의 죄다."

그가 손가락으로 탁자를 두드렸다.

"화신 수련자가 없는 작은 문파다. 가벼운 벌을 내리겠다. 두 문파의 문주와 책황문과 충돌한 제자들은 스스로 모든 옷을 벗고 책황문 산구에 무릎을 꿇어라. 엉덩이를 치켜들고 매를 맞아라. 매일 천도목판으로 백 대씩, 3년간 계속된다. 만약 저항한다면, 엄벌할 것이다."

그의 목소리에는 냉혹함이 깃들어 있었다.

"상노야, 네가 벽락궁으로 가라. 어노야, 네가 구유곡으로 가라."

"명 받들겠습니다, 주인님."

백침상과 화천어가 동시에 대답했다.

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백침상은 벽락궁의 대문 앞에 섰다.

그녀는 여전히 나체였다. 그녀의 완벽한 몸매가 적나라하게 드러나 있었다. 그러나 그녀는 조금도 부끄러워하지 않았다. 오히려 당당하게 걸어갔다.

벽락궁의 제자들은 그녀를 보고 경악했다.

"천, 천검종 종주님?"

"아니, 그분이 왜..."

"저, 저 옷차림은..."

백침상은 천천히 대문을 통과했다. 그녀는 복도를 따라 걸어갔다. 곳곳에서 제자들이 그녀를 바라보았다. 그들의 눈에는 경악과 두려움이 섞여 있었다.

그러나 백침상의 걸음걸이는 흔들리지 않았다.

그녀의 마음속에는 오직 한 가지 생각만이 가득 차 있었다. 주인님에 대한 복종. 그녀는 자신의 몸을 드러내는 것이 자랑스러웠다. 그것은 그녀가 현벌천존에게 완전히 복종했음을 나타내는 표시였다.

그녀는 종무대전 앞에 도착했다.

운청이가 그녀를 맞이했다. 그녀의 얼굴은 창백했다.

"백... 백도우... 아니, 상노님..."

백침상이 차갑게 입을 열었다.

"운청이. 주인님의 명령이다."

그녀의 목소리는 냉철했다.

"너와 네 제자들 중 책황문과 충돌한 자들은 지금 즉시 모든 옷을 벗고 책황문 산구로 가라. 엉덩이를 치켜들고 매를 맞아라. 매일 천도목판으로 백 대씩, 3년간. 만약 저항한다면, 엄벌할 것이다."

운청이의 몸이 떨렸다.

그녀는 백침상을 바라보았다. 화신 후기의 강자. 천검종의 종주. 그런 그녀가 현벌천존의 여노가 되었다. 그녀가 저항할 수 있을 리 없었다.

"...명 받들겠습니다."

운청이가 무릎을 꿇었다.

그녀는 천천히 옷을 벗었다. 그녀의 뒤로 제자들도 따라 옷을 벗었다.

얼마 지나지 않아, 그들은 모두 나체가 되었다. 그들은 줄지어 책황문으로 향했다.

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구유곡.

화천어가 곡문 앞에 섰다.

그녀의 부드럽고 온화한 몸매가 그대로 드러나 있었다. 푸른 장발이 바람에 흩날렸다. 그녀의 얼굴에는 온화한 미소가 떠 있었지만, 그 눈동자 속에는 확고한 의지가 깃들어 있었다.

구유곡의 제자들은 그녀를 보고 떨었다.

"백, 백화곡 곡주님?"

"아니, 그분이 어떻게..."

화천어는 천천히 걸어 들어갔다. 그녀의 걸음걸이는 우아하고 부드러웠다. 그러나 그 속에는 화신 후기 강자의 위압감이 깃들어 있었다.

그녀는 종무대전으로 향했다.

유란이 그녀를 맞이했다. 그녀의 얼굴은 창백했다.

"화... 화도우... 아니, 어노님..."

화천어가 부드럽게 말했다.

"유란이. 주인님의 명령이다."

그녀의 목소리는 온화했지만, 그 속에는 거역할 수 없는 힘이 깃들어 있었다.

"너와 네 제자들 중 책황문과 충돌한 자들은 지금 즉시 모든 옷을 벗고 책황문 산구로 가라. 엉덩이를 치켜들고 매를 맞아라. 매일 천도목판으로 백 대씩, 3년간. 만약 저항한다면, 엄벌할 것이다."

유란이 무릎을 꿇었다.

그녀는 저항할 생각조차 하지 않았다. 화천어조차 현벌천존의 여노가 되었는데, 그녀가 무슨 수로 저항할 수 있겠는가.

"...명 받들겠습니다."

그녀는 천천히 옷을 벗었다.

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책황문 내전.

백침상과 화천어가 현벌천존 앞에 무릎을 꿇었다.

"주인님, 임무를 완수했습니다."

"벽락궁과 구유곡의 문주와 제자들은 현재 산구에서 벌을 받고 있습니다."

현벌천존이 고개를 끄덕였다.

"잘했다. 무슨 상을 바라느냐?"

백침상과 화천어가 동시에 고개를 들었다. 그들의 눈에는 열정이 타오르고 있었다.

"주인님... 저희는..."

"주인님께서 저희를 책황문 대중 앞에서 엉덩이를 때려주시길 바랍니다."

"사백 대를 때려주십시오. 저희의 엉덩이가 찢어지도록... 주인님의 벌과 수치가 바로 저희 여노들에게는 최고의 상입니다."

현벌천존의 입가에 희미한 미소가 스쳤다.

"좋다. 그 소원을 들어주마."

그가 손을 내저었다. 순간, 두 개의 천도목판이 공중에 나타났다.

백침상과 화천어는 몸을 돌려 무릎을 꿇었다. 그들은 엉덩이를 하늘 높이 치켜들었다. 그들의 볼기는 완벽한 곡선을 그리고 있었다. 그러나 곧 그 아름다움은 잔혹하게 짓밟힐 것이다.

"첫 번째."

현벌천존의 명령이 떨어졌다.

"챙!"

천도목판이 백침상의 엉덩이를 강타했다.

"크윽!"

백침상의 입에서 신음이 새어 나왔다. 그러나 그녀는 참았다. 그녀의 엉덩이 살이 파르르 떨리며 검붉게 물들었다.

"두 번째."

"챙!"

화천어의 엉덩이를 때리는 소리가 울렸다.

"아아앙~"

화천어의 신음이 부드럽게 울려 퍼졌다.

계속해서 매가 떨어졌다. 십 대, 이십 대, 삼십 대... 그들의 엉덩이는 점점 더 검푸르게 변해갔다.

"오십 대."

현벌천존의 목소리는 냉철했다.

"육십 대."

"칠십 대."

백침상의 엉덩이는 이미 완전히 보라색으로 변해 있었다. 살갗이 터져 피가 흘러내렸다. 그러나 그녀는 계속해서 엉덩이를 치켜들고 있었다. 그녀의 얼굴에는 고통과 쾌락이 공존하고 있었다.

화천어의 엉덩이도 마찬가지였다. 그녀의 부드러운 볼기는 완전히 망가져 있었다. 피가 흘러 그녀의 허벅지를 적셨다.

"백 대."

현벌천존이 계속해서 명령을 내렸다.

"이백 대."

"삼백 대."

책황문의 모든 사람들이 그 광경을 지켜보고 있었다. 그들의 눈에는 경외와 두려움이 섞여 있었다.

"사백 대."

마침내, 마지막 매가 떨어졌다.

"챙!"

"챙!"

두 명의 여인들이 동시에 신음을 흘렸다.

그들의 엉덩이는 완전히 찢어져 있었다. 검푸르게 변한 살갗 위로 피가 흘러내리고 있었다. 그들은 숨을 헐떡이며 땅에 엎드렸다.

그러나 그들의 얼굴에는 만족감이 떠 있었다.

"감사합니다... 주인님..."

"감사합니다... 주인님..."

그들이 동시에 속삭였다.

현벌천존이 고개를 끄덕였다. 그가 주위를 둘러보았다. 책황문의 모든 사람들이 그 광경을 지켜보고 있었다.

이제 수선계 전체에 소문이 퍼질 것이다.

천검종 종주 백침상. 백화곡 곡주 화천어. 그리고 마족 성녀 소천요. 그들 모두가 현벌천존의 여노가 되었다.

현벌천존 위명에 수선계의 여수련자들은 두려움에 떨 것이다.

현벌천존이 자리에서 일어났다.

"수고했다. 쉬어라."

그가 뒤돌아 걸어갔다. 그의 뒤로 백침상과 화천어가 엎드린 채로 남아 있었다.

그들의 엉덩이는 아직도 피를 흘리고 있었지만, 그들의 얼굴에는 만족스러운 미소가 떠 있었다.

현천계 내, 책봉문의 대전이 넓게 펼쳐져 있다. 대전 중앙에는 여섯 명의 여인이 무릎을 꿇고 엎드려 있다. 그들은 모두 벌거벗은 몸에 목에는 검은 노예 목걸이가 채워져 있다. 바로 책봉문의 여섯 명의 장로, 심몽월, 임교심, 이작, 백침상, 화천어, 소천요이다.

그들 앞에는 검은 무복을 입은 한 남자가 서 있다. 얼굴에는 아무런 감정도 없고, 냉랭하고 매서운 눈빛이 그들을 응시하고 있다. 바로 그들의 주인, 현벌이다.

임교심이 먼저 고개를 들어 웃으며 말했다. "주인님, 심복이 최근 몇 달 동안 현천계를 돌아다니며 주인님을 모욕한 여자 수련자들을 전부 찾아내 엉덩이를 때렸습니다. 죄수는 많지 않지만, 제가 직접 손봐서 모두 제대로 혼내줬어요."

이작이 냉담하게 받아쳤다. "심복도 마찬가지입니다. 주인님의 명성에 도전하는 자는 용납하지 않았습니다. 특히 불문의 여자 제자 하나를 붙잡아 사흘 동안 매일 백 대씩 엉덩이를 때렸더니, 결국 주인님께 잘못을 빌었습니다."

심몽월이 온화한 목소리로 보고했다. "월복은 주로 검법을 가르치는 일에 집중했지만, 길에서 주인님께 무례하게 굴던 여자 수련자를 만나 바르게 가르쳐 주었습니다. 지금은 저희 책봉문의 제자가 되길 간청하고 있습니다."

화천어가 부드럽게 미소를 지으며 말했다. "어복은 주로 약초를 돌보고 제자들의 부상을 치료하는 일을 맡았지만, 간혹 외출할 때마다 주인님의 위엄을 드러내는 데 소홀하지 않았습니다. 몇몇 여자 수련자가 제게 치유를 청했지만, 주인님께 충성하지 않으면 도움을 줄 수 없다고 분명히 말했습니다."

백침상은 차갑게 고개를 끄덕였다. "상복은 주인님을 거역한 자에게 응징을 내렸습니다. 모두 주인님의 이름 앞에 무릎을 꿇었고, 그들의 엉덩이는 상복의 검으로 직접 두들겨 맞았습니다."

소천요가 교태를 부리며 입술을 핥았다. "주인님, 요복은 틈만 나면 뛰어난 재능을 가진 여자 수련자를 꾀어왔어요. 이번에는 남궁설이라는 천재 소녀를 데려왔는데, 아직 제대로 순종하지 않아서 매일 엉덩이를 때려도 소용이 없더라고요. 너무 억울해요."

이작이 경멸스럽게 코웃음 쳤다. "그런 말 잘 듣지 않는 계집은 저에게 맡기세요. 제가 엉덩이를 수십 번 때려주면, 감히 다시는 고집을 부리지 못할 겁니다."

현벌이 고개를 끄덕이며 여섯 명을 둘러보았다. "너희 여섯 명, 모두 수고했다. 앞으로 나를 볼 때 무릎을 꿇지 않아도 된다. 예를 갖추는 것만으로 충분하다."

여섯 명이 모두 놀라서 서로를 바라보았다. 임교심이 기쁘게 외쳤다. "정말입니까, 주인님? 그동안 무릎 꿇는 게 무릎이 아팠는데, 정말 감사합니다!"

이작도 놀란 표정을 감추지 못했다. "주인님께서 은혜를 베푸시니, 저희가 더욱 충성하겠습니다."

심몽월이 눈물을 글썽이며 고개를 숙였다. "주인님의 크신 은혜에 감사드립니다. 월복은 영원히 주인님의 노예로 남겠습니다."

현벌이 손을 휘저어 여섯 개의 검은색 가죽 띠를 꺼냈다. "이것은 마교의 가죽으로 만든 법기로, 이름은 축영대(逐影带)다. 영력을 주입하면 자동으로 엉덩이를 추적하여 때린다. 어떤 자세를 취하든, 어디로 도망가든 절대 피할 수 없다. 천도목판(天道木板)만큼 아프지는 않겠지만, 추가 징계로는 충분할 것이다."

소천요가 신나게 축영대를 받아 들었다. "주인님께서 정말 좋은 보물을 주셨네요! 요복의 이 탐욕스러운 엉덩이는 매일 사백 대를 맞아도 배부르지 않습니다. 요복이 이 축영대로 제 엉덩이를 세게 때려서 제대로 혼내줄 거예요!"

임교심도 기쁘게 받아 들었다. "그러면 언제든지 엉덩이를 맞을 수 있다는 거죠? 정말 좋아요!"

이작은 단호하게 말했다. "작복은 최대한 영력을 쏟아부어서 제 엉덩이를 부숴버리겠습니다."

심몽월은 부드럽게 미소 지었다. "주인님의 후한 선물, 감사히 받겠습니다. 이 몸의 엉덩이를 잘 단속하겠습니다."

화천어도 고개를 숙였다. "어복도 이 법기를 잘 사용하여 제 엉덩이가 아프도록 하겠습니다."

백침상은 냉랭하게 말했다. "보물을 주신 은혜는 반드시 엉덩이를 때리는 것으로 갚겠습니다. 이 엉덩이를 부숴버리겠습니다."

현벌이 만족스럽게 고개를 끄덕였다. "좋다. 이제 각자 자리로 가라. 제자들을 가르치는 일에 게을리하지 마라."

여섯 명은 일어나서 각자의 자리로 흩어졌다.

---

책봉문의 넓은 연무장. 수백 명의 벌거벗은 여제자들이 각자 검을 휘두르거나, 주먹을 휘두르거나, 진법을 배우거나, 약초를 돌보고 있다. 그들의 몸에는 아무것도 걸쳐져 있지 않지만, 당연한 듯이 각자의 훈련에 집중하고 있다.

연무장 한쪽에서는 심몽월과 백침상이 검법을 가르치고 있다. 심몽월은 부드럽고 정확한 동작으로 검을 휘두르며 제자들에게 시범을 보인다. 백침상은 차갑고 날카로운 눈빛으로 제자들의 자세를 하나하나 지적한다.

그들의 뒷모습. 두 명의 여인 뒤에는 각각 검은 가죽 띠가 공중에 떠서 그들의 엉덩이를 쫓고 있다. 축영대가 빛나며, 그들이 움직일 때마다 정확하게 엉덩이를 때린다.

"퍼억! 퍼억! 퍼억!"

축영대가 심몽월의 엉덩이에 부딪힐 때마다 그녀의 살집이 출렁인다. 하얀 엉덩이에 붉은 자국이 선명하게 새겨지지만, 심몽월은 전혀 개의치 않고 검을 휘두르며 제자들에게 설명한다. "이 동작에서 중요한 것은 허리의 회전력이다. 검을 휘두를 때 엉덩이에 힘을 주면 더 강력한 일격을 날릴 수 있다."

그녀가 말하는 동안 축영대는 그녀의 엉덩이를 연속으로 세 대 더 때렸다. "퍼억! 퍼억! 퍼억!" 하지만 그녀의 표정은 전혀 변하지 않았다.

옆에서 백침상도 마찬가지였다. 그녀의 엉덩이는 이미 축영대에 의해 붉게 물들었지만, 그녀는 차갑게 검을 휘두르며 제자들의 자세를 교정했다. "네 검의 방향이 틀렸다. 더 높이 들어라."

"퍼억! 퍼억!" 축영대가 그녀의 엉덩이를 때리자, 그녀의 엉덩이가 출렁이며 붉은 자국이 더 선명해졌다. 하지만 그녀는 눈썹 하나 까딱하지 않았다.

다른 쪽에서는 이작이 전투 기술을 가르치고 있다. 그녀는 빠르고 강력한 동작으로 제자들에게 근접 전투의 요령을 시범 보인다. 그녀의 뒤에서 축영대가 쉬지 않고 엉덩이를 때리고 있다. "퍼억! 퍼억! 퍼억!" 이작의 엉덩이는 이미 축영대에 의해 완전히 붉게 물들었고, 때때로 그녀의 몸이 떨릴 정도로 강력한 타격이었지만, 그녀는 전혀 신경 쓰지 않았다. "네 펀치에 힘이 실리지 않았다! 엉덩이에 힘을 빼지 말고, 허리를 돌려서 힘을 실어라!"

그녀가 말하는 동안 축영대는 그녀의 엉덩이를 다섯 대나 더 때렸다. "퍼억! 퍼억! 퍼억! 퍼억! 퍼억!" 그녀의 엉덩이는 이제 붉은 자국이 겹쳐서 거의 보라색으로 변하고 있었다. 하지만 이작은 여전히 냉담한 표정으로 제자들을 가르쳤다.

임교심은 진법을 가르치고 있었다. 그녀는 손가락으로 공중에 진법을 그리고, 제자들에게 그 원리를 설명했다. 그녀의 뒤에서 축영대가 그녀의 엉덩이를 끊임없이 때리고 있었다. "퍼억! 퍼억! 퍼억!" 임교심의 엉덩이는 이미 축영대에 의해 시뻘겋게 부풀어 올랐지만, 그녀는 여전히 밝은 목소리로 제자들을 가르쳤다. "자, 여기서 중요한 것은 영력의 흐름이야. 진법의 각 부분이 조화를 이루어야 제대로 작동해. 엉덩이가 아파도 집중해야 해, 알겠지?"

그녀가 장난스럽게 말하는 동안 축영대는 그녀의 엉덩이를 더욱 세게 때렸다. "퍼억! 퍼억!" 그녀의 엉덩이는 이제 완전히 빨갛게 물들었지만, 그녀는 여전히 웃음을 잃지 않았다.

화천어는 약초를 돌보고 있었다. 그녀는 온실에서 여러 가지 약초를 살피며, 제자들에게 약초의 성질과 관리 방법을 가르쳤다. 그녀의 뒤에서 축영대가 그녀의 엉덩이를 때렸다. "퍼억! 퍼억! 퍼억!" 화천어의 엉덩이는 부드럽게 출렁이며 붉게 물들었지만, 그녀는 부드럽게 웃으며 제자들에게 설명했다. "이 약초는 성질이 차가워서, 너무 많이 물을 주면 뿌리가 썩어. 하지만 너무 적게 주면 시들어 버려. 적절한 양을 찾는 것이 중요해."

그녀가 말하는 동안 축영대는 그녀의 엉덩이를 세게 때렸다. "퍼억!" 그녀의 엉덩이가 출렁이며 붉은 자국이 더 선명해졌지만, 그녀는 여전히 부드러운 미소를 유지했다.

소천요는 정신 수련을 가르치고 있었다. 그녀는 제자들을 둘러앉히고, 정신을 집중하는 법과 혼을 단련하는 법을 가르쳤다. 그녀의 뒤에서 축영대가 그녀의 엉덩이를 끊임없이 때렸다. "퍼억! 퍼억! 퍼억!" 소천요의 엉덩이는 풍만하게 출렁이며, 축영대가 때릴 때마다 그녀의 엉덩이 살이 크게 흔들렸다. 하지만 그녀는 교태를 부리며 제자들에게 설명했다. "정신 수련에서 가장 중요한 것은 집중력이야. 아무리 고통스러워도 흔들리지 않아야 해. 그래야 진정한 힘을 얻을 수 있어."

그녀가 말하는 동안 축영대는 그녀의 엉덩이를 더욱 세게 때렸다. "퍼억! 퍼억!" 그녀의 엉덩이는 이제 완전히 빨갛게 부풀어 올랐지만, 그녀는 여전히 교태로운 미소를 유지하며 제자들을 가르쳤다.

연무장 전체에는 축영대가 엉덩이를 때리는 소리, "퍼억! 퍼억! 퍼억!"하는 소리가 끊임없이 울려 퍼졌지만, 여섯 명의 장로들은 전혀 개의치 않고 각자의 임무에 집중했다. 그들의 표정은 평온하고, 목소리는 변함없이 안정적이었다. 마치 축영대의 징계가 전혀 존재하지 않는 것처럼.

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몇 시간 후, 여섯 명은 다시 대전에 모였다. 이제 그들의 엉덩이는 축영대에 의해 모두 붉게 물들었고, 일부는 보라색으로 변하기도 했다. 하지만 그들은 여전히 태연하게 현벌 앞에 섰다.

현벌이 그들을 바라보며 입가에 희미한 미소를 띠었다. "백침상, 화천어, 소천요. 너희는 각각 심몽월, 이작, 임교심에게 잡혀서 나의 노예가 되었다. 그들에게 복수할 생각은 없느냐?"

백침상과 화천어는 잠시 멈칫했다. 백침상이 차갑게 말했다. "아닙니다. 상복은 그 일에 감사할 따름입니다. 만약 심몽월이 저를 잡아오지 않았다면, 저는 주인님의 노예가 되어 이렇게 엉덩이를 제대로 맞지 못했을 것입니다."

화천어도 부드럽게 미소 지으며 고개를 저었다. "어복도 마찬가지입니다. 이작이 저를 잡아와 주인님께 바치지 않았다면, 저는 결코 이렇게 충성스러운 노예가 될 수 없었을 것입니다. 오히려 감사할 따름입니다."

소천요가 교태를 부리며 입술을 핥았다. "요복은 좀 달라요. 저는 오래전부터 심매(심매)의 엉덩이를 직접 때려보고 싶었어요. 심매의 엉덩이는 둥글고 탱탱해서, 때리면 정말 예쁠 거예요."

임교심, 이작, 심몽월이 동시에 무릎을 꿇고 엉덩이를 높이 치켜들었다. 임교심이 웃으며 말했다. "자, 요언니, 와서 심복의 엉덩이를 세게 때려 봐요. 주인님이 때리는 것보다 더 아프게 할 수 있을지 보자구요."

이작은 단호하게 말했다. "어언니, 부디 작복의 엉덩이를 세게 때려 주십시오. 조금도 주저하지 마십시오."

심몽월이 부드럽게 말했다. "상언니, 부디 월복의 엉덩이를 마음껏 징계해 주십시오. 월복의 엉덩이는 상언니의 손길을 기다리고 있습니다."

백침상, 화천어, 소천요는 각각 천도목판을 집어 들었다. 그들의 손에는 거대하고 검은 나무 판자가 들려 있었다. 백침상이 심몽월 앞에 섰고, 화천어는 이작 앞에 섰으며, 소천요는 임교심 앞에 섰다.

소천요가 교태를 부리며 천도목판을 휘둘렀다. "자, 심매, 준비됐지?"

"퍼걱!"

천도목판이 임교심의 엉덩이에 부딪히자, 굉음이 울려 퍼졌다. 임교심의 엉덩이 살이 크게 출렁이며, 붉은 자국이 즉시 나타났다. 임교심은 "아!" 하고 비명을 질렀지만, 여전히 웃음을 잃지 않았다. "와, 요언니, 정말 세게 때리네! 계속해 봐!"

소천요는 천도목판을 연속으로 휘둘렀다. "퍼걱! 퍼걱! 퍼걱!" 임교심의 엉덩이는 점점 더 붉게 물들고, 부풀어 올랐다. 매 타격마다 임교심의 몸이 앞으로 쏠렸지만, 그녀는 이를 악물고 버텼다. "퍼걱! 퍼걱! 퍼걱!" 열 대, 스무 대, 쉰 대... 임교심의 엉덩이는 이제 완전히 보라색으로 변하고, 표면이 터질 듯 부풀어 올랐다. 그녀의 숨결이 거칠어졌지만, 그녀는 여전히 웃음을 유지했다.

화천어는 부드럽게 천도목판을 들어 이작의 엉덩이를 향해 내리쳤다. "퍼걱!" 이작의 엉덩이는 단단하고 탄력 있어서, 목판이 부딪히자 큰 소리가 났다. 이작은 "크윽!" 하고 신음을 흘렸지만, 표정은 변하지 않았다. 화천어는 계속해서 내리쳤다. "퍼걱! 퍼걱! 퍼걱!" 이작의 엉덩이는 점점 붉게 물들고, 부풀어 올랐다. 그녀는 여전히 무표정하게 버텼지만, 가끔씩 입술을 깨물며 고통을 참아내고 있었다.

백침상은 차갑게 심몽월의 엉덩이를 응시하며 천도목판을 휘둘렀다. "퍼걱!" 심몽월의 엉덩이는 부드럽고 풍만하여, 목판이 부딪히자 그녀의 전신이 움찔했다. 그녀는 "아아..." 하고 신음을 흘렸지만, 온화한 표정을 유지했다. 백침상은 냉담하게 계속 내리쳤다. "퍼걱! 퍼걱! 퍼걱!" 심몽월의 엉덩이는 점점 더 붉게 물들고, 부풀어 올랐다. 그녀는 여전히 부드러운 미소를 유지하며, 가끔씩 고통스러운 숨을 내쉬었다.

시간이 흐르면서, 세 명의 엉덩이는 점점 더 심하게 변해 갔다. 사백 대를 넘기면서, 세 명의 엉덩이는 완전히 보라색으로 변하고, 표면이 터질 듯 부풀어 올랐다. 일부는 피가 맺히기 시작했고, 엉덩이는 완전히 '꽃'이 피었다.

임교심은 더 이상 웃을 수 없었고, 얼굴이 창백해졌지만 여전히 이를 악물고 버텼다. 이작은 입술을 깨물어 피가 났지만, 여전히 소리 내지 않았다. 심몽월은 눈물을 흘렸지만, 온화한 표정을 유지하며 버텼다.

마침내 사백 대가 끝났다. 세 명의 엉덩이는 완전히 망가져서, 더 이상 때릴 곳이 없을 정도였다. 세 명은 그 자리에 주저앉아 거친 숨을 몰아쉬었다.

소천요가 천도목판을 내려놓으며 교태로운 미소를 지었다. "심매의 엉덩이는 정말 예쁘게 때려졌어. 주인님이 보시면 분명 기뻐하실 거야."

화천어는 부드럽게 이작을 일으켜 세웠다. "수고했어, 이작."

백침상은 아무 말 없이 심몽월을 바라보았다. 심몽월은 그녀에게 고개를 숙여 감사를 표했다.

현벌이 그들을 바라보며 만족스럽게 고개를 끄덕였다. "모두 수고했다. 이제 각자 휴식하고 수련에 전념하라. 곧 무릉성에서 문도회(問道會)가 열릴 것이다. 수련자들의 겨루기 대회다. 너희 여섯 명이 참가하여 책봉문의 명성을 드높여라."

여섯 명이 동시에 고개를 숙였다. "명령을 받들겠습니다, 주인님!"

그들의 엉덩이는 여전히 붉게 물들고, 일부는 피가 맺혔지만, 그들의 눈에는 충성심과 결의만이 가득했다.

심몽월은 신형을 하늘 높이 띄우며 천검종의 대문 앞에 내려섰다. 그녀의 몸에는 단 하나의 옷자락도 걸쳐 있지 않았다. 오직 어깨에 비스듬히 메인 자줏빛 검집 하나만이 그녀의 나신을 장식했다. 그녀의 발이 땅에 닿자, 천검종 문을 지키던 제자들의 눈이 휘둥그레졌다.

“이, 이게 무슨...!”

제자들 사이에서 놀란 숨소리가 새어 나왔다. 그러나 심몽월은 조금도 개의치 않았다. 그녀는 고개를 곧게 세우고 당당하게 걸어갔다. 주인께서 정하신 법도니라. 여종은 몸을 드러내어 주인과 세상에 자신의 소속을 알리는 것이 마땅하도다. 그녀는 이미 수십 년 동안 이 법도를 몸에 익혀 왔다. 수치심 같은 것은 이미 오래전에 사라졌다. 오히려 나체로 당당히 서 있을 때 더욱 자유로움을 느꼈다.

그녀의 검은 장발은 허리까지 내려와 흩어지지 않고 정갈하게 빗질되어 있었다. 맑고 고운 이목구비, 희고 매끈한 살결, 숨길 수 없는 성숙한 여인의 풍만함이 그대로 드러나 있었다. 그녀는 한때 선협파의 여주인이었고, 지금은 책봉문의 내무대장로이자 주인 현벌 천존의 충실한 여종이었다.

천검종의 제자들은 점점 더 많은 사람들이 모여들었다. 검을 뽑아들고 긴장한 표정으로 그녀를 둘러쌌다. 그러나 심몽월은 미동도 하지 않았다. 오히려 입가에 온화한 미소를 띠며 부드러운 음성으로 전음을 울렸다.

“백침산 주인은 계시는가? 책봉문의 월노, 심몽월이 주인의 명을 받들어 왔소이다.”

그녀의 목소리는 작았지만, 천검종 전체에 생생하게 울려 퍼졌다. 모든 제자와 장로들이 그 소리를 들었다. 그 이름에 모두의 표정이 굳어졌다.

‘심몽월... 현벌 천존의 월노...’

그녀는 단순한 여종이 아니었다. 화신 후기, 검법의 귀재였다. 한때 선협파의 주인이었고, 그 검술은 천하에 이름 높았다. 지금은 현벌 천존의 수하에서 더욱 강해졌다는 소문이 자자했다.

잠시 후, 한줄기 푸른 빛이 천검종 내전에서 솟아올랐다. 그 빛은 대문 앞에 내려앉아 한 여인의 모습을 드러냈다. 여인은 단아하고 냉철한 자태로 서 있었다. 오언이 깎아낸 듯한 이목구비, 오뚝한 콧날, 얇게 다문 입술. 그녀의 몸에는 날카로운 검기가 서려 있었고, 눈빛은 얼음처럼 차가웠다. 온몸에서 풍겨 나오는 고고함과 냉담함이 뚜렷했다. 그녀가 백침산, 천검종의 주인이었다.

백침산은 심몽월의 나체를 보고도 딱히 놀라는 기색 없이 담담히 말했다.

“월노님께서 직접 오시다니, 무슨 일이시오?”

심몽월은 가볍게 고개를 숙여 인사한 뒤, 맑은 목소리로 주인의 명을 전했다.

“주인께서 전하셨소. 백 주인께서 최근 책봉문에 대해 불경한 말씀을 하셨다 하오. 이에 주인께서 작은 경고를 내리시기로 하셨소. 백 주인께서는 모든 옷을 벗고, 책봉문 입구에 무릎 꿇어 엎드려, 엉덩이를 높이 치켜들고 벌을 받으시오. 매일 천도목판으로 엉덩이를 백 대씩, 십 년 동안 맞으시오. 이것이 첫 번째 경고이니라.”

그 말이 떨어지자 천검종의 제자들이 분노에 차서 외쳤다.

“무, 무슨 소리요!”

“우리 종주님께 그런 모욕을!”

“당장 물러가시오!”

검을 뽑아드는 소리가 여기저기서 터져 나왔다. 그러나 백침산은 손을 들어 그들을 막았다. 그녀의 표정은 여전히 평온했다.

“침착해라.”

그녀는 심몽월을 똑바로 바라보며 차분히 말했다.

“내가 그 말을 한 것은 사실이오. 책봉문은 너무 오만하다고 생각했소. 그리고 나는 오직 내가 존경하는 자에게만 고개 숙이오. 만약 내가 실력으로 밀린다면, 그 벌을 달게 받겠소. 그러나 그렇지 않다면, 나는 내 백성을 지킬 것이오.”

심몽월은 부드럽게 경고했다.

“백 주인, 지금은 작은 경고일 뿐이오. 만약 저항하신다면, 주인님의 벌은 훨씬 무거울 것이오. 다시 한 번 생각하시오.”

백침산은 고개를 저었다.

“모든 것은 실력으로 말하리라.”

그 말에 심몽월은 가볍게 한숨을 쉬었다. 그러자 그녀의 어깨에 걸린 자줏빛 검집이 저절로 열리며 한 줄기 보랏빛 검광이 솟아올랐다. 그녀의 손에 자하검이 들렸다.

“그러면 어쩔 수 없군.”

두 여인 사이에 긴장감이 감돌았다. 주변의 모든 제자들은 숨을 죽였다. 천검종의 주인과 책봉문의 월노, 둘 다 화신 후기의 절정 고수였다. 그러나 아무도 승부를 예측할 수 없었다.

첫 번째 검이 번쩍였다.

백침산의 검, 응상검이 허공을 가르며 푸른 빛을 뿜었다. 심몽월의 자하검도 그에 맞서 보랏빛 검기를 휘둘렀다. 두 검기가 부딪치며 굉음이 터져 나왔다. 땅이 흔들리고, 공기가 찢어졌다.

일합, 이합, 삼합... 두 여인은 백여 합을 주고받았다. 그 사이에 천검종의 대문은 산산조각이 났고, 주변의 건물들도 무너져 내렸다. 그러나 두 사람의 움직임은 점점 더 빨라졌다.

마침내, 심몽월이 자하검을 비스듬히 휘둘러 백침산의 검을 받아쳤다. 그 순간, 그녀의 손목이 살짝 꺾이며 검신에 묘한 힘이 실렸다. 백침산의 검이 그 힘에 밀려 튕겨 나갔다. 그 틈을 놓치지 않고 심몽월이 발을 내질러 백침산의 가슴을 차 버렸다.

백침산은 몸을 뒤로 날리며 땅에 처박혔다. 그녀가 일어나려는 순간, 심몽월의 검이 그녀의 목에 닿아 있었다.

“끝났소.”

심몽월의 목소리는 차분했다.

천검종의 제자들은 경악하여 아무 말도 하지 못했다. 그들의 종주님, 백침산이 패배했다. 그것도 같은 검사인 월노에게.

백침상은 얼굴이 하얗게 질렸다. 그녀는 일어나서 심몽월을 바라보며 물었다.

“...어떻게? 나는 자타가 천하제일검이라 자부했소.”

심몽월은 검을 거두며 부드럽게 대답했다.

“나도 한때 그렇게 생각했소. 그러나 주인님께서 수없이 나의 엉덩이를 때리시며 가르쳐 주셨소. 고통을 이기고, 수치를 이기고, 자신을 극복하는 법을. 그 훈련 덕분에 나는 더욱 강해졌소.”

그녀는 잠시 멈추더니 이어 말했다.

“나는 이미 전음으로 주인님께 알렸소. 주인님께서는 백 주인께서 완강히 저항하셨다 하여 죄를 더하셨소. 이제 백 주인은 책봉문으로 압송되어 중벌을 받게 될 것이오. 백 주인, 지금이라도 무릎 꿇고 벌을 받겠소? 아니면 완강히 버텨 천검종까지 해롭게 하겠소?”

백침산은 잠시 눈을 감았다. 그녀의 마음 속에서는 수많은 생각이 스쳐 지나갔다. 자존심과 책임, 고집과 지혜. 그러나 결국 그녀는 조용히 입을 열었다.

“...내가 지다니. 실력으로 밀렸으니 벌을 달게 받겠소. 천검종의 제자들아, 나를 위해 복수하지 마라. 이것은 나 혼자의 일이다.”

그녀는 천천히 자신의 옷을 벗기 시작했다. 겉옷, 속옷, 허리띠... 모든 것이 땅에 떨어졌다. 마침내 그녀는 완전한 나체로 서 있었다.

백침산은 키가 크고 팔다리가 길었다. 그녀의 몸은 완벽한 균형을 이루고 있었다. 풍만한 가슴은 당당하게 솟아 있었고, 잘록한 허리는 가늘게 잘룩 들어갔다. 그녀의 엉덩이는 특히 둥글고 탄력이 넘쳤다. 큰 원을 그리며 볼록하게 튀어나온 두 볼은 마치 깎아지른 듯 아름다웠다. 그러나 지금 그 아름다운 엉덩이는 곧 매를 맞을 운명이었다.

천검종의 제자들은 경악과 공포에 빠져 그 광경을 바라보았다. 그들은 알몸의 종주님을 볼 수 있다는 사실에 충격을 받았고, 동시에 그녀가 당할 벌에 대한 두려움에 떨었다.

심몽월은 손을 내밀어 하늘 높이 들어 올렸다. 그러자 공중에서 한줄기 금빛 사슬이 나타났다. 그 사슬은 살아있는 뱀처럼 움직이며 백침산의 목을 감쌌다. 그것은 곤선삭, 선력을 봉인하는 고급 법기였다.

“자, 기어라.”

심몽월의 명령에 백침산은 아무 말 없이 네 발로 엎드렸다. 그녀는 무릎과 팔꿈치를 땅에 대고 천천히 기어가기 시작했다. 그녀의 알몸은 땅에 끌리며 흙투성이가 되었다. 그러나 그녀의 얼굴에는 아무런 감정도 드러나지 않았다. 다만 눈빛 속에 한줄기 강한 자존심이 타오르고 있을 뿐이었다.

심몽월은 그 사슬을 잡고 당당히 걸어갔다. 그녀의 나체는 조금도 부끄럽지 않았다. 오히려 그것은 그녀의 자랑이었다. 주인님께서 내려주신 상징이었다.

두 여인은 천검종의 대문을 지나 내전으로 향했다. 모든 제자들이 길을 비켜 주었지만, 그들의 눈은 두려움과 분노로 불타고 있었다. 그러나 아무도 감히 나서지 못했다. 심몽월의 강함을 이미 목격했기 때문이다.

마침내 그들은 천검종의 대전 앞에 이르렀다. 높고 웅장한 건물 앞, 수많은 제자들이 모여 있었다. 심몽월은 고개를 들어 그들을 바라보며 큰 소리로 선언했다.

“듣거라! 이것이 너희 종주 백침산의 죄목이다. 첫째, 책봉문을 불경히 여겼다. 둘째, 주인님의 경고를 완강히 거부하고 저항했다. 이에 주인님께서는 백침산을 천검종 대전 앞에서 공개적으로 엉덩이를 사백 대 때리라 명하셨다. 이후 책봉문으로 압송하여 중벌을 가할 것이다. 모두가 이 광경을 목격하라!”

그 말이 떨어지자 제자들 사이에서 수군거림이 일었다. 그러나 백침산은 조금도 흔들리지 않았다. 그녀는 조용히 일어나 무릎을 꿇고, 상체를 숙여 엉덩이를 높이 치켜들었다. 그녀의 둥글고 탄력 있는 엉덩이가 하늘을 향해 불쑥 솟아올랐다.

심몽월은 손을 내밀어 공중에서 천도목판을 소환하려 했다. 그러나 그 순간, 그녀의 귀에 주인님의 음성이 전음으로 들려왔다.

‘월노야, 그 검집을 써라. 그녀의 검집으로 그녀의 엉덩이를 때려라. 그래야 더욱 굴욕적일 것이다.’

심몽월은 고개를 끄덕였다. 그녀는 땅에 떨어진 백침산의 검집을 주워 들었다. 그것은 푸른 빛을 띤 단단한 금속으로 만들어져 있었다. 심몽월은 그 검집을 공중에 띄우고, 선력으로 조종하여 백침산의 엉덩이를 향해 내리쳤다.

퍼억!

크고 날카로운 소리가 대전에 울려 퍼졌다. 백침산의 엉덩이에 붉은 자국이 생겼다. 그녀는 이 악물고 아무 소리도 내지 않았다.

퍼억! 퍼억!

검집이 연이어 내리쳤다. 백침산의 엉덩이는 점점 더 붉게 물들기 시작했다. 처음에는 연분홍, 다음에는 선홍색, 그리고 마침내는 자주색으로 변해 갔다. 그러나 그녀는 여전히 말없이 견뎌 냈다.

십 대, 이십 대, 오십 대... 백 대가 지나자 백침산의 엉덩이는 부풀어 올랐다. 피하의 모세혈관이 터져 나와 피멍이 들었다. 그녀의 이마에서는 식은땀이 흘러내렸지만, 그녀는 조금도 비명을 지르지 않았다.

이백 대가 지나자 피부가 터져 피가 흘러내리기 시작했다. 삼백 대가 지나자 엉덩이는 거의 토막난 고기덩이처럼 변했다. 사백 대가 끝나자 그녀의 엉덩이는 완전히 으스러져 있었다. 살점이 찢기고 피가 바닥에 흥건했다.

그러나 심몽월은 아직 끝내지 않았다. 그녀는 선력으로 백침산의 다리를 벌려 벌려진 다리 사이로 그녀의 은밀한 부위가 드러났다. 그곳은 아직 멀쩡한 살갗이었다. 그러나 곧 그곳도 처참하게 될 것이다.

심몽월은 공중에 채찍을 소환했다. 그것은 가느다란 선력 채찍으로, 끝이 날카롭게 갈라져 있었다. 그녀는 그 채찍을 조종하여 백침산의 다리 사이를 정확히 노렸다.

채찍!

“크윽!”

첫 번째 채찍이 그녀의 은밀한 부위를 할퀴었다. 백침산이 마침내 비명을 삼켰다. 그것은 참을 수 없는 고통이었다. 채찍이 그녀의 질과 항문을 동시에 덮쳤다.

채찍! 채찍! 채찍!

채찍이 연속으로 내리쳤다. 매번 그녀의 가장 부드럽고 민감한 부위를 정확히 때렸다. 처음 몇 대는 그저 따가웠지만, 곧 피부가 찢어지고 피가 흘러내리기 시작했다. 항문이 부풀어 오르고 질 입구가 찢어져 피가 뚝뚝 떨어졌다.

백침산은 눈을 질끈 감았다. 그녀의 마음속에서는 수치심과 고통이 뒤섞여 있었다. 그녀는 한때 천하제일검이라 자부했던 여인이었다. 그러나 지금은 수많은 제자들 앞에서 벌거벗은 채 가장 은밀한 부위를 드러내고 채찍을 맞고 있었다. 그 고통은 육체적인 것 이상으로 정신적인 것이었다.

그러나 그녀는 물러서지 않았다. 그녀가 졌기 때문이다. 그녀는 자신의 약함을 인정했다. 그리고 이 벌을 달게 받았다.

팔십 대, 구십 대, 백 대.

마침내 백 번째 채찍이 끝났다. 백침산의 다리 사이는 완전히 피투성이가 되었다. 그녀의 항문과 질은 부어올라 거의 알아볼 수 없을 정도였다. 그녀는 거의 기절할 지경이었지만, 정신을 부여잡고 견뎌 냈다.

심몽월은 채찍을 거두며 차분히 말했다.

“벌이 끝났다. 일어나라.”

백침산은 비틀거리며 일어났다. 그녀의 엉덩이와 다리에서는 피가 뚝뚝 떨어졌다. 그러나 그녀는 아무 말 없이 다시 네 발로 엎드렸다.

심몽월은 곤선삭을 잡아당겼다. 백침산은 그 힘에 이끌려 다시 기어가기 시작했다. 그들은 천검종을 떠나 책봉문으로 향했다. 뒤에 남은 것은 피로 물든 대전과 경악에 빠진 제자들뿐이었다.

离雀의 발걸음은 거침없이 백화곡의 경내로 들어섰다. 그녀의 몸에는 단 한 조각의 천 조차 걸려있지 않았다. 가느다란 허리선과 탄력 넘치는 엉덩이, 햇살에 반짝이는 불꽃같은 붉은 머리카락이 높은 단马尾로 묶여 있었다. 그녀의 피부는 건강한 윤기를 뿜어내며, 모든 곡선이 완벽한 조화를 이루고 있었다. 가슴은 당당하게 앞으로 솟아있고, 배는 매끈하게 들어가 있으며, 허벅지는 단단하고 길었다. 그녀의 목에는 검은 노예 목걸이가 빛나고 있었다.

백화곡의 제자들은 모두 경악을 금치 못했다. 그들은 깨끗하고 정숙한 도문의 일원으로서, 이런 공공연한 나체를 본 적이 없었다. 어떤 남제자는 얼굴이 빨개져서 고개를 돌렸고, 어떤 여제자는 손으로 입을 가렸다. 그러나 이수는 그런 시선들을 전혀 신경 쓰지 않았다. 그녀는 이미 주인님 현벌 앞에서 수없이 많은 굴욕을 당해왔다. 수백 번 넘게 공개적으로 엉덩이를 맞았고, 개처럼 네 발로 기어다닌 적도 있다. 그녀에게는 이런 굴욕이 오히려 자랑스러운 일이었다. 그녀는 노예가 되어 주인님에게 완전히 복종하는 것이 자신의 존재 가치라고 믿었다.

"누구냐! 감히 백화곡에 무단 침입하다니!" 한 제자가 외쳤다. 그러나 그 목소리는 불안에 떨리고 있었다.

이수는 차갑게 대답하지 않았다. 그저 팔짱을 끼고 서서 기다렸다. 곧이어 백화곡의 곡주 화천어가 여러 제자들과 함께 나타났다. 화천어는 온화한 얼굴에 미소를 띠고 있었지만, 그 눈에는 놀라움이 스쳐갔다. 그녀의 머리카락은 푸른 색으로, 느슨하게 뒤로 묶여 있었고 몇 가닥이 귀 옆에 늘어져 있었다. 얼굴은 부드럽고 정교하며, 눈빛에는 천연의 친화력이 깃들어 있었다. 몸매는 풍만하고 균형 잡혀 있었다. 그녀는 흰색 도복을 입고 있었고, 그 위로는 향기로운 풀 냄새가 배어 있었다.

"이수?" 화천어가 조심스럽게 물었다. "네가 바로... 현벌 존자의 노예 중 하나인 이수가 맞느냐?"

"雀奴가 맞습니다." 이수가 차갑게 대답했다. "주인님의 명령을 전하러 왔습니다."

화천어의 얼굴이 창백해졌다. 그녀는 이미 현벌이 얼마나 무서운 존재인지 잘 알고 있었다. "무슨 명령이냐?"

"화천어, 너의 제자들이 우리 책봉문의 약원을 무단 점거했다. 그 잘못으로 인해, 약원을 점거한 모든 제자는 옷을 벗고 책봉문의 산문 앞에 무릎을 꿇고 엉덩이를 내밀어야 한다. 매일 천도목판으로 백 대씩, 십 년간 지속된다. 이것이 작은 벌이다." 이수의 목소리는 냉랭했다. "그리고 너, 화천어, 제자를 제대로 가르치지 않은 죄로 함께 벌을 받아야 한다."

화천어의 눈이 커졌다. 그녀의 제자들은 모두 겁에 질려 울기 시작했다. "이수... 이건 너무 가혹하다. 제자들은 그저 실수로 그 약원을 썼을 뿐이다. 우리가 벌금을 물겠다. 다른 방법으로..."

"주인님의 명령은 절대적이다." 이수가 단호하게 끊었다. "만약 거부한다면, 죄가 더 무거워질 뿐이다."

화천어는 깊게 숨을 들이쉬었다. 그녀는 제자들을 지키기 위해 싸워야 한다는 것을 알았다. "그렇다면 나는 싸우겠다." 그녀의 손이 검을 향해 뻗어나갔다. "제자들을 보호하기 위해서라면, 나는 어떤 대가도 치르겠다."

전투는 곧 시작되었다. 이수의 손에서 불꽃이 솟아올랐고, 화천어의 검은 푸른 빛을 띠며 반격했다. 두 사람은 모두 화신 후기의 경지에 올라있었지만, 이수의 전투 경험은 훨씬 풍부했다. 그녀는 현벌의 엄격한 훈련 아래에서 수없이 싸워왔다. 화천어는 치유와 단약에 능했지만, 직접적인 전투에서는 이수에게 밀렸다.

수십 합의 격전 끝에, 이수의 불꽃이 화천어의 검을 벗겨내고 그녀를 바닥에 쓰러뜨렸다. 화천어는 숨을 헐떡이며 일어나려 했지만, 이수의 발이 그녀의 등에 올라앉았다.

"항복하라." 이수가 냉랭하게 말했다.

화천어는 몸부림쳤지만, 이수의 힘은 너무 강했다. 결국 그녀는 고개를 숙였다. "항복하겠다..."

이수는 미소를 지었다. 그녀는 손을 내밀어 전음부를 꺼냈다. "주인님, 화천어와 백화곡 제자들이 저항했습니다."

전음부에서 현벌의 차가운 목소리가 흘러나왔다. "저항했다면, 죄가 더 무겁다. 화천어는 책봉문으로 압송해 중벌을 내린다. 그리고 그 제자들도 모두 더 무거운 벌을 받아야 한다."

화천어의 얼굴이 새파래졌다. 그녀는 무릎을 꿇고 엎드려 절했다. "존자님! 제발! 모든 죄는 저에게 있습니다! 제자들은 무죄입니다! 저만 두 배, 아니 열 배로 벌을 받겠습니다! 제발 제자들을 용서해주십시오!"

전음부에서 현벌의 냉소가 들렸다. "네가 모든 죄를 짊어지겠다고? 그것은 무거운 형벌을 의미한다."

"예, 예! 어떤 형벌이든 감수하겠습니다!" 화천어의 목소리는 간절했다. 그녀는 빠르게 자신의 옷을 벗기 시작했다. 흰 도복이 바닥에 떨어지고, 그녀의 풍만하고 하얀 몸이 드러났다. 그녀는 부끄러움을 참으며 바닥에 엎드려 이수의 발 앞에 이마를 박았다. "제발... 제자들만은 용서해주십시오..."

이수는 차갑게 바라보았다. 그녀는 손에困仙鎖를 꺼내 화천어의 목에 걸었다. "좋다. 주인님의 명령이다. 너는 이제 내가 끌고 간다."

이수는困仙鎖를 잡아당겼다. 화천어는 거의 끌려가듯 네 발로 기어가기 시작했다. 백화곡의 제자들은 공포와 충격에 얼어붙었다. 그들은 자신들의 존경받는 곡주가 완전히 벌거벗은 채, 다른 여자의 노예처럼 기어가는 모습을 볼 수 없었다. 그러나 그 누구도 감히 말을 꺼내지 못했다. 이수의 눈빛은 너무나 차가웠다.

이수는 화천어를 백화곡의 대전 앞으로 끌고 갔다. 거기서 그녀는 모든 제자들에게 화천어의 죄를 선포했다. "화천어는 제자를 제대로 가르치지 않고, 폭력으로 법에 저항했다. 이제 이곳에서 공개적으로 엉덩이를 사백 대 맞은 후, 책봉문으로 압송되어 중벌을 받을 것이다."

화천어는 부끄러움에 얼굴이 불타올랐지만, 이미 결심한 바가 있었다. 그녀는 조용히 몸을 굽혀 바닥에 엎드렸다. 다리를 약간 벌리고, 엉덩이를 높이 치켜들었다. 모든 제자들이 그 광경을 보고 있었다. 그녀의 하얀 엉덩이는 완벽한 둥근 곡선을 그리고 있었다.

이수는 잠시 생각했다. 그녀는 손을 내밀어 원격으로 백화곡의 약원에서 몇 가지 약초를 가져왔다. 화천어는 그 약초를 보자마자 얼굴이 창백해졌다. 그것은 전갈초였다. 짙은 녹색에 가시가 돋은 잎사귀. 한 번 닿기만 해도 참을 수 없는 가려움을 일으키는 식물이었다.

"안 돼!" 화천어가 외쳤다. "그건..."

이수는 이미 전갈초를 짜내기 시작했다. 그녀는 영력을 이용해 많은 양의 전갈초를 액체로 만들었다. 그 다음, 그 액체를 화천어의 엉덩이에 고르게 발랐다. 처음에는 시원한 느낌이 들었지만, 곧이어 참을 수 없는 가려움이 엉덩이 전체를 휩쓸었다.

화천어는 비명을 질렀다. 그녀는 본능적으로 손을 뻗어 엉덩이를 긁으려 했지만, 이수의 차가운 목소리가 그녀를 멈췄다. "움직이지 마라. 아직 형벌이 시작되지 않았다."

화천어는 이가 갈릴 정도로 가려움을 참았다. 그녀의 엉덩이는 마치 수많은 개미가 기어다니는 듯했다. 가려움은 점점 더 심해져서 그녀의 정신을 혼란스럽게 만들었다. 그녀는 바닥에 얼굴을 묻고 이를 악물었다. 그러나 결국 참을 수 없었다.

"제발... 제발 때려주세요!" 화천어는 울먹이며 간청했다. "가려워서 미칠 것 같아요! 제발 엉덩이를 때려서 그 가려움을 없애주세요!"

이수는 잠시 기다렸다. 그녀는 화천어가 바닥에 몸부림치는 모습을 차갑게 바라보았다. 화천어의 손가락은 바닥을 긁적이고 있었고, 그녀의 눈물이 바닥에 떨어졌다. 모든 제자들은 그 광경을 보고 충격에 빠졌다. 그들의 존경받는 곡주가 이렇게 굴욕적인 모습을 보이다니.

일각이 지나자, 이수는 마침내 두 개의 천도목판을 소환했다. 그것들은 공중에 떠서 화천어의 엉덩이 양옆에 위치했다.

"좋다. 시작하겠다." 이수의 목소리는 차가웠다.

천도목판이 휘둘러졌다. 첫 번째 타격이 화천어의 엉덩이에 내리꽂혔다. "콰앙!" 소리가 대전 전체에 울려 퍼졌다. 화천어는 비명을 질렀다. 그 고통은 순간적으로 가려움을 잊게 했다. 그러나 두 번째 타격이 곧바로 이어졌다. "콰앙!" 이번에는 반대쪽 엉덩이가 맞았다.

"더 세게! 제발 더 세게 때려주세요!" 화천어는 울부짖었다. 가려움은 여전히 그녀를 괴롭히고 있었고, 고통이 그 가려움을 잊게 해주었다.

천도목판은 계속해서 내리쳤다. 50대, 100대, 150대... 화천어의 엉덩이는 점점 붉게 변해갔다. 그녀의 울음소리는 점점 약해졌지만, 그녀는 계속해서 더 세게 때려달라고 간청했다. 200대가 지나자, 엉덩이에는 피가 맺히기 시작했다. 300대가 지나자, 피가 흘러내렸다.

"더 세게! 더 세게 때려주세요!" 화천어는 이미 정신이 혼미해져 있었다. 그녀는 더 이상 부끄러움도 느끼지 않았다. 오직 고통을 통해 가려움을 잊고 싶었다.

400대가 끝났을 때, 화천어의 엉덩이는 완전히 찢겨져 있었다. 피가 바닥에 흐르고, 근육이 드러나 있었다. 그녀는 거의 의식을 잃을 지경이었다. 그러나 그녀는 겨우 정신을 차리고, 이수의 발 앞에 엎드려 절했다. "감사합니다... 주인님의 은혜에 감사드립니다..."

이수는困仙鎖를 다시 잡아당겼다. "이제 책봉문으로 간다."

화천어는 고통에 신음하며, 네 발로 기어가기 시작했다. 피가 바닥에 떨어졌지만, 그녀는 멈추지 않았다. 그녀의 제자들은 눈물을 흘리며 그 모습을 지켜볼 수밖에 없었다. 그들의 곡주는 이제 현벌의 노예가 되어, 책봉문으로 끌려가고 있었다.

이수는 화천어를 끌고 책봉문으로 향했다. 그녀의 발걸음은 여전히 당당했고, 그녀의 몸은 여전히 벌거벗은 채였다. 그러나 그녀는 그것이 자랑스러웠다. 주인님의 명령을 수행하는 것, 그것이 그녀의 삶의 전부였다.

제4장

비밀 공간 깊숙한 곳, 어두컴컴한 동굴 안에 황금빛 영기가 감돌고 있었다. 그 속에 한 여인이 서 있었다. 은발이 허리까지 흘러내리고, 선홍색 눈동자가 어둠 속에서도 빛나고 있었다. 풍만한 가슴과 탄력 있는 엉덩이, 가느다란 허리, 모든 것이 남성의 환상을 자극하는 완벽한 곡선을 그리고 있었다. 그녀는 소천요, 마족의 성녀였다.

그때 동굴 입구에서 발걸음 소리가 들렸다. 소천요가 고개를 돌리자, 한 여인이 나타났다. 그녀는 알몸이었다. 검은 노예 목걸이가 가느다란 목을 감싸고 있었고, 아래로는 두 갈래로 땋은 머리가 귀여움을 더해주고 있었다. 또렷한 눈망울과 장난기 가득한 미소를 지닌 그 모습은 주변의 엄숙한 분위기와 극명한 대조를 이루었다.

"어머, 신기하다. 벌거벗은 아가씨를 보다니."

소천요가 교태 어린 웃음을 터뜨렸다. 그 목소리에는 당연하다는 듯한 여유가 묻어 있었다.

림교심이 까르르 웃으며 엉덩이를 살랑살랑 흔들었다.

"어때요? 심노의 엉덩이 예쁘죠? 심노가 주인님의 여노가 된 게 스무 살 때였는데, 벌써 사백 년이 넘었어요. 심노는 옷 입은 시간보다 안 입은 시간이 훨씬 많답니다."

림교심은 부끄러움 없이 자신의 알몸을 자랑스럽게 내보였다. 그녀의 몸은 수백 년의 세월에도 불구하고 탄력과 생기를 잃지 않았다. 오히려 그 세월이 더욱 아름다움을 빚어낸 듯했다.

"근데, 요언니, 언니가 환술로 우리 책봉문의 제자들을 괴롭혔죠? 주인님께서 언니를 데려오라고 명령하셨어요. 엉덩이를 좀 때리려고요, 십 년만이에요. 그러니 순순히 따라오세요, 우리 싸울 필요 없잖아요."

림교심이 싱글벙글 웃으며 말했다. 그 말투는 가벼웠지만, 눈빛은 단호했다.

소천요가 손을 내저으며 교태를 부렸다.

"어이, 괴롭힘이라니 너무 심하네. 그냥 아이들과 놀아준 것뿐인데. 하지만 내 엉덩이를 때리려면 실력 좀 보여줘야 할 걸. 자, 심아가씨, 한판 붙자."

"어라, 언니는 항벌을 하시는 건가요? 주인님은 항벌하는 자에게 가장 무거운 벌을 내리신답니다. 아마 엉덩이가 완전히 터질지도 몰라요. 그래도 그게 좋을 것 같긴 하지만요."

림교심이 자신의 엉덩이를 톡톡 치며 혼잣말처럼 중얼거렸다. 그녀의 눈에는 주인 앞에 무릎 꿇고 매일 맞던 그 천도 목판이 떠올랐다. 아, 얼른 주인님 앞에 엎드려 엉덩이를 제대로 맞고 싶다.

소천요가 입술을 핥았다. 엉덩이가 터지는 벌이라, 정말 기대되는걸. 그녀는 마계에서 무적의 존재였다. 그녀에게 감히 손을 대는 남자는 아무도 없었다. 하지만 그녀는 언제나 누군가가 자신의 엉덩이를 철저히 때려주길 바랐다. 그 욕망은 수백 년 동안 쌓여왔다. 이제 그 전설적인 현벌 천존과 그의 여노들이 얼마나 대단한지 확인할 때가 왔다.

소천요가 앞으로 나섰다. 림교심도 손을 휘저으며 진법을 펼쳤다. 공간이 일그러지고, 수많은 영기선이 춤추듯 엉켜들었다. 두 화신 후기의 강자가 격돌하는 순간이었다.

폭발음이 동굴을 뒤흔들었다. 불길과 진법이 뒤섞여 빛을 발했다. 소천요의 환술이 공간을 흔들었지만, 림교심의 진법은 더 치밀하고 정교했다. 수백 번의 공방 끝에, 소천요의 몸이 허공에 묶였다.

"아!"

소천요가 놀라 비명을 질렀다. 그녀의 팔과 다리가 각각 네 방향으로 당겨져 큰 대자로 매달렸다. 림교심이 손가락을 까딱이자, 진법이 변형되어 소천요의 옷을 찢기 시작했다. 비단이 찢어지는 소리와 함께, 백옥 같은 피부가 드러났다.

"자, 이제 언니의 아름다운 몸을 좀 볼까요?"

림교심이 장난기 가득한 미소를 지었다. 진법이 수많은 채찍과 판자로 변형되었다. 그것들이 일제히 소천요의 엉덩이를 향해 날아들었다.

찰싹!

첫 번째 타격이 가해졌다. 소천요의 입에서 가느다란 신음이 흘러나왔다.

"아... 하..."

두 번째, 세 번째... 판자와 채찍이 번갈아 내리쳤다. 소천요의 하얀 엉덩이가 점차 붉게 물들기 시작했다. 그런데 그녀의 표정은 고통보다는 쾌락에 가까웠다.

"하아... 하아... 더... 더 때려줘..."

소천요의 목소리가 떨렸다. 그녀의 몸이 열기를 뿜어내기 시작했다. 엉덩이에 통증이 스며들수록, 그녀의 내부에서는 뜨거운 쾌감이 치밀어 올랐다.

림교심이 눈을 크게 떴다. 그녀는 수백 년 동안 주인에게 엉덩이를 맞아왔고, 그 고통의 쾌감을 잘 알고 있었다. 하지만 소천요는 달랐다. 겨우 열 대도 안 맞았는데, 그녀의 보지에서는 벌써 물이 흘러넘치고 있었다.

"어머, 언니, 이렇게 빨리 젖었네요?"

림교심이 놀라며 말했다. 소천요가 얼굴을 붉히며 고개를 끄덕였다.

"처음... 처음이야... 이렇게 제대로 맞는 건... 더... 더 때려줘... 제발..."

그 목소리에는 간절함이 배어 있었다. 소천요는 그동안 얼마나 갈망해왔는지, 이 순간을 얼마나 기다려왔는지 알 수 있었다.

림교심이 고개를 저었다.

"와, 나도 제가 가장 변태인 줄 알았는데, 언니가 더하네요. 그래도 주인님의 명령이니 열심히 때려야죠. 400대! 시작합니다!"

찰싹! 찰싹! 찰싹!

채찍과 판자가 쉴 새 없이 소천요의 엉덩이를 때렸다. 소천요의 비명은 점점 더 크고 음란해졌다.

"아아... 하아... 거기... 거기가 좋아... 더... 더 세게... 아아...!"

그녀의 엉덩이는 점점 더 붉어지고 부풀어 올랐다. 보지에서는 물이 계속 흘러넘쳐 다리를 타고 흘러내렸다. 100대, 200대... 소천요의 몸이 점점 더 뜨거워지고, 그녀의 신음은 절정에 달해갔다.

300대가 지나자, 소천요의 엉덩이는 검붉은 색으로 변해 있었다. 하지만 그녀는 여전히 목소리를 높여 더 때려달라고 외쳤다.

"더... 더 세게... 제발...!"

마침내 400대가 끝났다. 소천요의 엉덩이는 보라색으로 변해 퉁퉁 부어 있었다. 그녀는 몸을 가누지 못하고 축 늘어져 있었다. 하지만 그녀의 눈에는 만족감과 갈망이 뒤섞인 빛이 반짝이고 있었다.

림교심이 주머니에서 무언가를 꺼냈다. 그것은 매끈하게 깎인 생강 조각이었다.

"언니, 좋은 거 보여드릴게요."

림교심이 생강 조각을 소천요의 항문에 천천히 밀어 넣었다. 소천요가 몸을 움찔 떨었다.

"아아... 이... 이게 뭐야...?"

생강의 매운맛이 항문 안쪽을 자극했다. 소천요의 몸이 더욱 뜨거워졌다. 그녀의 몸은 통증과 쾌락 사이에서 진동했다.

"크아... 아... 아!"

소천요가 목을 젖히며 신음을 토해냈다. 생강이 항문 안에서 타는 듯한 자극을 주었다. 그녀의 엉덩이는 이미 터질 듯 아팠지만, 생강의 자극은 그 고통을 더욱 증폭시켰다. 하지만 동시에 그 통증이 쾌락을 불러일으켰다.

"더... 더... 더 세게 해줘... 제발... 더..."

소천요가 말을 더듬으며 애원했다. 림교심이 손가락으로 생강을 더 깊이 밀어 넣었다. 소천요의 몸이 경직되며 전율했다.

"아아아아!"

그녀의 몸이 마지막으로 한 번 크게 떨리고, 절정에 도달했다. 정액과 물이 혼합된 액체가 그녀의 다리 사이로 흘러내렸다. 그녀는 숨을 헐떡이며 허공에 매달려 있었다.

림교심이 시계를 확인했다. 한 시간이 지났다. 그녀가 생강 조각을 천천히 빼냈다. 소천요의 항문이 수축하며 저항했지만, 결국 생강은 빠져나왔다.

"하아... 하아..."

소천요가 깊은 숨을 내쉬며 고개를 들었다.

"현벌 천존의 엉덩이 때리기 실력은 어때요, 언니?"

림교심이 자랑스럽게 물었다. 소천요가 약하게 웃으며 대답했다.

"대단하구나... 이렇게 찰지게 맞아본 적은 처음이야..."

소천요가 말을 이었다.

"그런데... 심아가씨, 현벌 천존께서 직접 때리시면 얼마나 아플까?"

림교심의 눈이 빛났다.

"주인님의 엉덩이 때리기 솜씨는 천하제일이에요. 아무리 강한 여수라도 주인님께 직접 엉덩이를 맞으면 울음을 터뜨리죠. 고통이 극에 달해요. 심노와 월언니, 작언니는 매일 주인님 앞에 엎드려 주인님의 천도 목판에 엉덩이가 터지도록 맞는 걸 가장 좋아한답니다."

소천요가 혼잣말처럼 중얼거렸다.

"처음 알았네... 엉덩이 맞는 게 이렇게 좋은지... 미리 알았으면 벌써 순순히 여노가 되었을 텐데..."

림교심이 웃으며 소천요의 목에 묶인 새끼줄을 잡았다. 그것은 곤선색, 신선도 묶어놓는 족쇄였다.

"자, 이제 가요, 언니. 책봉문으로 돌아가야죠."

소천요가 고개를 끄덕이며 엉덩이를 흔들며 기어가기 시작했다. 그녀의 엉덩이는 여전히 부어 있었지만, 그녀의 눈에는 만족감과 기대감이 빛나고 있었다. 그녀는 마침내 자신이 갈망하던 것을 찾았다는 안도감으로 가득 차 있었다.

림교심이 곤선색을 당기며 걸어갔다. 그녀의 발걸음은 가벼웠다. 주인님께 기쁜 소식을 전할 생각에 마음이 들떠 있었다.

그렇게 두 여인은 어둠 속으로 사라져갔다. 소천요의 엉덩이에 새겨진 붉은 자국이 마치 그녀의 새로운 운명을 예고하는 듯했다.

# 제5장

## 광장의 형벌

새벽이 밝아오는 책봉문 광장. 세 개의 거대한 석주가 광장 중앙에 우뚝 서 있다. 석주에는 영력을 봉인하는 복잡한 문양이 빼곡히 새겨져 있고, 그 앞에 세 명의 여인이 무릎을 꿇고 엎드려 있다.

백침상, 화천어, 소천요.

세 명은 모두 화신 후기 대수행자들이다. 그러나 지금 그들의 손목은 금빛 곤선쇄에 묶여 등 뒤로 철렁이고, 사슬의 다른 끝은 석주에 감겨 몸을 고정시키고 있다. 그들의 알몸은 아침 이슬에 젖어 반짝이고, 목에는 검은 노예 목걸이가 채워져 있다.

눈을 뜬 백침상은 차분히 고개를 들어 자신의 응고검을 바라보았다. 검은 허공에 떠서 주인을 응시하고 있었다.

"시작하거라."

그녀의 목소리는 차갑고 평온했다.

## 백침상

응고검이 스스로 검집에서 튀어나왔다. 검집은 은빛으로 빛나며 공중에 떠서 백침상의 엉덩이를 향해 정확히 정렬했다.

찰싹!

첫 번째 타격이 그녀의 왼쪽 엉덩이를 강타했다. 하얀 살갗이 붉게 물들었다.

백침상은 입술을 깨물었다. 천검종의 종주로서, 자신의 검에 엉덩이를 맞는 것. 이것은 모든 검사의 자존심을 짓밟는 가장 큰 모욕이었다. 그러나 그녀는 이를 악물고 참아냈다.

"실력이 부족했기에, 승자는 왕이고 패자는 적이다."

그녀의 목소리는 여전히 차가웠지만, 눈가에는 이슬이 맺히기 시작했다.

찰싹! 찰싹!

검집이 연속으로 그녀의 양쪽 엉덩이를 때렸다. 매 타격마다 그녀의 몸이 떨렸지만, 무릎을 꿇은 자세는 흐트러지지 않았다. 붉은 자국이 점차 짙어지며 그녀의 매끈한 엉덩이를 물들였다.

"아흔여덟... 아흔아홉... 백."

그녀는 스스로 숫자를 세었다. 검집이 멈추었다. 그러나 이것이 끝이 아니었다.

그녀가 다리를 벌리자, 채찍이 나타났다. 가느다란 검은 채찍이 공중에서 꿈틀거리며 그녀의 가장隐秘한 곳을 향했다.

퍼억!

채찍이 엉덩이 사이로 파고들었다. 백침상의 몸이 움찔 떨렸다. 그녀의 얼굴이 창백해졌다.

"이건... 정말로..."

그녀는 말을 잇지 못했다. 얼굴에는 눈물이 흐르기 시작했다. 천검종의 종주가 이렇게 가장 은밀한 곳을 채찍질당하는 것은 상상조차 할 수 없는 일이었다.

그러나 그녀는 끝까지 고개를 숙이지 않았다.

---

## 화천어

백침상 옆에서 엎드려 있던 화천어는 이미 눈물이 범벅이 된 얼굴로 천지를 바라보고 있었다.

"제 잘못입니다, 주인님. 제 모든 죄를 제가 받겠습니다. 그러나 백화곡의 제자들에게는 벌을 내리지 말아 주소서."

그녀의 목소리는 떨렸지만, 그 안에는 강한 의지가 담겨 있었다.

석주 뒤에서 한 대사가 다가와 화천어의 엉덩이에 무언가를 발랐다. 푸른 액체가 그녀의 엉덩이에 스며들었다.

처음에는 시원했다. 그러나 순간, 그 자리에서 불이 붙은 듯한 가려움이 치솟았다.

"아아...!"

화천어가 참지 못하고 소리를 질렀다. 그녀의 몸이 격렬히 떨렸다. 전갈초의 독액이 그녀의 엉덩이에 스며들자, 그녀의 의지를 무너뜨리려는 듯한 간지러움이 밀려왔다.

"주인님... 주인님! 제 엉덩이가... 미칠 것 같습니다!"

그녀가 울부짖었다. 그때 천도의 나무 판자가 나타났다. 두 개의 널빤지가 공중에서 떠서 그녀의 엉덩이를 향해 정렬했다.

찰싹! 찰싹!

첫 번째 타격이 가려움을 잠시 잊게 했다. 그러나 이내 다시 가려움이 더 강하게 밀려왔다.

"더 때려주세요! 제발! 가려워서 죽겠습니다!"

화천어가 미친 듯이 몸을 흔들었다. 눈물과 침이 바닥에 떨어졌다. 그녀의 우아한 모습은 온데간데없고, 오직 고통과 가려움에 미쳐버린 여인만이 있었다.

찰싹! 찰싹! 찰싹!

천도의 판자가 끊임없이 그녀의 엉덩이를 때렸다. 타격이 가해질 때마다 그녀의 엉덩이는 더욱 붉어지고, 살갗은 터져 피가 흘렀다.

"아... 아... 제 엉덩이를 더 세게 때려주세요... 제발..."

그녀의 목소리는 점점 약해졌다.

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## 소천요

마지막으로 소천요.

그녀는 이미 엎드린 자세에서 엉덩이를 살짝 흔들고 있었다. 얼굴에는 익숙한 미소가 떠올라 있었다.

"기다리고 있었어요, 주인님의 벌을..."

그녀가 홍안의 눈으로 천도를 바라보았다. 천도의 나무 판자가 나타나 그녀의 엉덩이를 향해 정렬했다.

찰싹!

첫 번째 타격이 그녀의 오른쪽 엉덩이를 때렸다.

"아흥~!"

소천요가 교태 가득한 소리를 질렀다. 그녀의 엉덩이가 타격에 흔들렸다.

"더 세게 때려주세요! 주인님! 제 이 엉덩이를 더 세게 때려주세요!"

그녀가 천도를 향해 소리쳤다. 판자가 다시 내려왔다.

찰싹! 찰싹! 찰싹!

매 타격마다 그녀는 신음하고, 신음할 때마다 그녀의 보지가 더욱 젖어들었다. 바닥에 그녀의 애액이 흘러내려 작은 물웅덩이를 만들었다.

"아... 좋아요... 더... 더 세게..."

소천요는 이미 쾌감에 젖어 정신이 혼미해지기 시작했다. 그녀의 엉덩이는 시뻘겋게 부어올랐다.

천도의 판자가 400번을 내리친 후, 또 다른 도구가 나타났다. 긴 생강 막대기였다.

소천요가 그것을 보며 눈을 빛냈다.

"아... 드디어..."

그녀가 기대에 차서 엉덩이를 더 높이 들었다. 생강 막대기가 그녀의 항문에 천천히 밀어 넣어졌다.

"아아아아아!"

그녀가 긴 신음을 질렀다. 생강의 매운맛이 그녀의 안쪽을 자극했다. 그녀의 몸이 떨렸다.

"하... 이게... 정말로... 좋아요..."

그녀가 말을 잇지 못했다. 그녀의 보지에서 애액이 더욱 흘러나왔다.

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## 치료

벌이 끝나고, 현천계의 치료법진이 작동하기 시작했다. 세 명의 엉덩이를 푸른 빛이 감싸며 상처를 치료했다. 피부가 다시 매끈해지고, 붓기가 가라앉았다. 그러나 그들의 고통은 사라지지 않았다. 내일 또 같은 벌을 받아야 했기 때문이다.

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## 현천계

현천계 내부.

임교심, 이작, 심몽월이 현벌 앞에 무릎을 꿇고 앉아 있었다.

"주인님, 오늘의 벌이 모두 끝났습니다."

심몽월이 보고했다.

"백침상은 자신의 검에 엉덩이를 맞으며 눈물을 흘렸지만 끝까지 버텼습니다."

"화천어는 전갈초의 독에 미쳐 울부짖었습니다."

"소천요는... 쾌감에 젖어 있었습니다."

임교심이 재미있다는 듯이 덧붙였다.

현벌이 가볍게 웃었다.

"그래. 잘 보고했다."

그러자 세 명이 동시에 고개를 숙였다.

"주인님! 저희는 주인님의 명령을 완수했습니다. 그러니... 저희에게도 벌을 내려주십시오."

심몽월이 대표로 말했다.

"네?"

"매일 엉덩이를 400대 맞고 싶습니다!"

임교심이 쾌활하게 말했다.

현벌이 그들을 바라보았다. 그의 얼굴에는 희미한 미소가 떠올랐다.

"벌을 받고 싶다고? 지금 너희들은 엉덩이 맞는 맛에 길들여진 것이냐?"

세 명이 얼굴을 붉히며 고개를 끄덕였다.

"네, 주인님!"

"네, 주인님! 저는 주인님의 손에 맞는 것이 너무 좋습니다!"

"저도 그렇습니다, 주인님!"

현벌이 손을 내저었다.

"그럼, 가져라."

그가 손뼉을 세 번 쳤다.

문이 열리며 세 명의 어린 여인이 들어왔다.

림어심, 이운령, 심성면.

세 명은 알몸에 검은 목걸이를 차고 있었다. 그들은 현벌 앞에 무릎을 꿇었다.

"주인님을 뵙습니다."

"일어나라."

현벌이 가볍게 말했다. 세 명이 일어섰다.

"너희 엄마들이 엉덩이를 간질간질해하는 것 같구나. 천도판을 가져가서 그들의 엉덩이를 400대 때려주거라."

세 명이 고개를 숙였다.

"네, 주인님."

림어심이 임교심에게 다가갔다. 이운령은 이작에게, 심성면은 심몽월에게 다가갔다.

"엄마, 엉덩이 들어주세요."

림어심이 장난기 가득한 목소리로 말했다.

임교심이 웃으며 엉덩이를 높이 들었다.

"어이, 어심아. 엄마 엉덩이를 어떻게 때려야 가장 아픈지 알고 있니?"

"네, 배웠습니다."

"그럼 그대로 해라. 엄마 엉덩이를 터뜨려라."

"네, 엄마."

림어심이 천도판을 들어 올렸다.

찰싹!

처음 타격이 임교심의 엉덩이를 강타했다. 임교심이 신음을 질렀다.

"아... 이게... 좋구나..."

"엄마, 더 세게 할게요."

"그래, 해라!"

찰싹! 찰싹! 찰싹!

림어심이 힘껏 판을 휘둘렀다. 매 타격마다 임교심의 엉덩이가 튀어 올랐다.

"하... 이게... 정말로... 좋아..."

임교심의 목소리가 떨렸다. 그녀의 엉덩이는 이미 시뻘겋게 부어올랐다.

---

한편, 이운령이 이작에게 다가갔다.

"어머니, 저희가 때릴게요."

"그래, 너의 실력을 보자꾸나."

이작이 엉덩이를 높이 들었다.

찰싹!

이운령의 첫 타격이 정확히 이작의 엉덩이 중앙을 강타했다.

"좋다! 더 세게!"

찰싹! 찰싹!

"어머니, 이쪽으로 맞으시는 게 더 아픕니다."

"그래, 그쪽으로 쳐라!"

찰싹! 찰싹! 찰싹!

이운령이 방향을 바꾸어 때렸다. 이작의 엉덩이가 더욱 붉어졌다.

"하... 정말로... 좋구나..."

---

심성면이 심몽월에게 다가갔다.

"어머니, 제가 때릴게요."

"그래, 성면아. 어머니 엉덩이를 어떻게 때려야 가장 아픈지 가르쳐 주마."

심몽월이 부드럽게 말했다.

"네, 저는 잘 모릅니다."

"가장 아픈 부위는 이쪽이다. 이 부위를 때리면 어머니가 더 크게 울 것이다."

"네."

찰싹!

심성면의 판이 정확히 그 부위를 강타했다. 심몽월이 크게 신음을 질렀다.

"아! 정말로... 아프구나..."

"어머니, 괜찮으세요?"

"괜찮다. 계속 때려라."

찰싹! 찰싹! 찰싹!

심성면이 계속해서 그 부위를 때렸다. 심몽월의 눈에 눈물이 맺히기 시작했다. 그러나 그녀는 행복했다. 자신의 딸이 자신의 엉덩이를 때리는 것을 보니, 그녀는 더욱 기뻤다.

---

400대가 끝난 후, 세 명은 엉덩이가 터져 피가 흘렀다. 그러나 그들은 웃고 있었다.

"주인님, 감사합니다."

"네, 고맙습니다."

"주인님의 은혜에 감사드립니다."

현벌이 고개를 끄덕였다. 그러자 세 명이 다시 무릎을 꿇고 고개를 숙였다.

"주인님, 저희는 더 큰 벌을 원합니다. 주인님께서 직접 천도판을 소환하셔서 저희의 엉덩이를 때려주십시오."

심몽월이 간청했다.

"맞습니다. 주인님! 저희는 주인님의 손에 맞고 싶습니다!"

"네, 주인님! 저희 엉덩이는 오직 주인님의 손에만 길들여져 있습니다."

현벌이 그들을 바라보았다. 그의 얼굴에는 희미한 미소가 떠올랐다.

"좋다. 다음 번에는 내가 직접 천도판을 소환하여 너희들의 엉덩이를 때리리라."

세 명이 기쁨에 차서 고개를 숙였다.

"감사합니다, 주인님!"

"또한, 너희 딸들이 수련에 진전이 있었다. 다음 번에는 너희들이 직접 딸들의 엉덩이를 때리도록 하여라."

이 말에 뒤에 서 있던 림어심, 이운령, 심성면이 앞으로 나와 무릎을 꿇었다.

"주인님! 저희의 엉덩이는 이제 매우 잘 견딥니다! 어머니께서 절대 가벼이 때리지 마십시오!"

림어심이 쾌활하게 말했다.

"네, 맞습니다! 저희는 이미 주인님의 손에 길들여져서 매우 강해졌습니다."

이운령이 냉정하게 말했다.

"저도 그렇습니다. 어머니께서는 제 엉덩이를 더 아프게 때려주십시오."

심성면이 부드럽게 말했다.

현벌이 그들을 바라보았다. 그의 앞에는 그의 여덟 명의女노비들이 무릎을 꿇고 있었다. 그의 손에 길들여진 그들은 모두 아름답고 순종적이었다.

그가 가볍게 웃었다.

"좋다. 그럼 그렇게 하자."

그의 웃음은 차갑고, 그 안에는 기쁨이 담겨 있었다.

현천계가 온통 붉게 물들었다.

서른 명의 여자 수행자들이 줄지어 엎드려 있었다. 그들의 하얀 엉덩이가 가지런히 위로 솟아 있었다. 각 여자 수행자의 뒤에 두 개의 천도목판이 공중에 떠 있었다. 목판은 천지를 관통하는 형벌의 기운을 머금고 있었다.

퍽!

첫 번째 목판이 내리쳤다. 가장 왼쪽에 있던 여자의 엉덩이가 세차게 출렁였다. 여자의 입에서 가느다란 신음이 새어 나왔다. 하지만 그녀는 움직이지 않았다. 다만 두 손을 땅에 얹고 엉덩이를 더 높이 들어 올렸다.

퍽! 퍽! 퍽!

목판이 연달아 내리쳤다. 여든 명의 엉덩이가 동시에 울렸다. 하얀 살결이 붉게 물들기 시작했다. 어떤 여자는 눈물을 흘렸지만, 그 누구도 저항하지 않았다.

"하나... 둘... 셋..."

맨 앞에서 맨몸으로 엎드려 있던 임교심이 입술을 열었다. 그녀의 꽁지머리가 흔들렸다.

"열셋... 열넷... 열다섯..."

그녀의 옆에 이작이 엎드려 있었다. 붉은 머리카락이 땅에 흩어졌다. 그녀는 눈을 감고 목판이 내리칠 때마다 운동으로 단련된 엉덩이를 긴장시켰다.

"서른셋... 서른넷..."

그 옆에 심몽월이 엎드려 있었다. 검은 긴 머리가 허리까지 흘러내렸다. 그녀는 가장 조용했다. 목판이 내리쳐도 그녀는 미동도 하지 않았다. 다만 눈동자에 눈물이 맺혔을 뿐이다.

오늘의 형벌은 사백 대. 천도목판이 좌우로 번갈아 내리쳤다. 오른쪽에서 내리치면 왼쪽에서 다시 내리쳤다. 끊임없이. 쉬지 않고.

"백열셋... 백열넷..."

임교심의 목소리가 점점 작아졌다. 그녀의 엉덩이는 이미 새빨갰다. 살결이 터질 듯 부풀어 올랐다. 하지만 그녀는 계속 숫자를 세었다.

"이백셋... 이백넷..."

이작의 등에 땀이 흘렀다. 그녀의 손가락이 땅을 긁었다. 하지만 그녀는 엉덩이를 조금도 움직이지 않았다.

"삼백셋... 삼백넷..."

심몽월의 눈물이 뺨을 타고 흘렀다. 하지만 그녀의 목소리는 떨리지 않았다.

마침내 마지막 목판이 내리쳤다.

퍽!

"사백."

임교심이 그대로 땅에 쓰러졌다. 그녀의 엉덩이는 더 이상 하얀 살결을 찾을 수 없을 정도로 붉게 물들었다. 목덜미까지 땀으로 젖었다.

이작도 옆으로 쓰러졌다. 그녀는 숨을 헐떡이며 바닥에 엎드렸다.

심몽월은 간신히 팔을 짚고 일어나려 했지만, 결국 그대로 엎드렸다. 그녀의 등이 가늘게 떨렸다.

셋 다 눈물을 흘리고 있었다. 하지만 그들의 입가에는 만족스러운 미소가 걸려 있었다.

현천계의 법진이 은은하게 빛나기 시작했다. 공기 중에 치유의 기운이 퍼졌다. 붉게 부은 살결이 서서히 가라앉았다. 상처가 아물고 통증이 사라졌다.

현벌이 그들 앞에 천천히 걸어왔다. 그의 검은 연공복이 바람에 살짝 날렸다. 그는 세 여자 수행자 앞에 섰다. 그의 표정은 무표정했다.

임교심이 먼저 일어나 무릎을 꿇었다. 이작과 심몽월도 그 뒤를 따랐다. 셋은 고개를 숙였다.

"주인님의 책형에 감사드립니다. 주인님께서 조종하신 천도목판이 가장 아팠습니다."

임교심의 목소리는 아직 떨리고 있었다.

"주인님의 형벌이 가장 고통스러웠습니다."

이작이 고개를 더 숙였다.

"월노의 엉덩이는 주인님의 책형을 받아 마땅합니다."

심몽월은 목소리를 가다듬었다.

현벌은 그들을 한참 바라보았다. 그리고 고개를 끄덕였다.

그때 세 명의 젊은 여자 수행자가 다가와 무릎을 꿇었다. 임어심, 이운령, 심성면이었다. 그들은 각자 어머니와 꼭 닮은 얼굴을 하고 있었다. 모두 알몸에 검은 노예 목걸이를 차고 있었다.

"주인님, 저희에게 어머니께서 직접 저희 엉덩이를 때려 주십사 청합니다."

임어심이 먼저 입을 열었다.

"어머니께서는 절대 손을 놓지 마십시오. 저희 엉덩이는 이미 아픔에 익숙합니다."

이운령이 차분히 말했다.

"저희는 주인님의 모든 형벌을 견딜 수 있습니다."

심성면이 고개를 숙였다.

현벌이 고개를 끄덕였다. "좋다."

임교심이 일어나 임어심을 바라보았다. 그녀는 천도목판을 불러들였다. 목판이 허공에 떠서 붉은 기운을 뿜었다.

"어심아, 엎드려라."

임교심의 목소리는 엄숙했다.

임어심이 고개를 숙이고 엎드렸다. 하얀 엉덩이가 위로 솟았다. 아직 한 번도 맞지 않은 깨끗한 엉덩이였다.

퍽!

임교심이 목판을 휘둘렀다. 임어심의 엉덩이가 붉게 물들었다. 그녀는 움찔했지만 곧 자세를 바로잡았다.

"하나입니다, 어머니."

임어심의 목소리는 떨리지 않았다.

퍽! 퍽!

"둘, 셋."

"여자 수행자는 주인님의 뜻을 거역할 수 없다."

퍽!

"넷."

"주인님은 우리의 전부이시다."

퍽! 퍽!

"다섯, 여섯."

임교심이 계속 목판을 휘둘렀다. 그녀의 눈에는 눈물이 맺혔지만 손은 멈추지 않았다.

한편 이작도 이운령에게 목판을 휘둘렀다.

"운령아, 여자 수행자의 길은 순종이다."

퍽!

"예, 어머니."

"우리는 주인님 앞에 아무것도 아니다."

퍽! 퍽!

"주인님의 형벌은 은총이다."

퍽! 퍽! 퍽!

심몽월도 심성면의 엉덩이를 때리고 있었다. 그녀의 손은 부드러웠지만 목판은 무거웠다.

"성면아, 주인님께 복종하는 것이 곧 도다."

퍽!

"월노가 겪었던 모든 고통은 주인님의 자비였다."

퍽! 퍽!

"그대도 그러할 것이다."

마침내 이백 대가 끝났다. 세 젊은 여자 수행자는 모두 땅에 엎드렸다. 그들의 엉덩이는 새빨갰다. 하지만 그들의 눈에는 자부심이 빛나고 있었다.

현벌이 그들을 바라보았다. 그리고 심몽월을 향해 물었다.

"백침상은 어떤가?"

심몽월이 고개를 들었다.

"백침상은 아직 완전히 굴복하지 않았습니다. 눈물을 흘리고 큰 소리로 울부짖었지만, 아직 도움을 청하지 않았습니다."

"화천어는?"

이작이 대답했다.

"화천어는 전갈초 즙에 매번 고통스러워하며 자신의 엉덩이를 때려 달라고 빌었습니다. 아마 곧 굴복할 것입니다."

"소천요는?"

임교심이 입을 열었다. 그녀의 목소리에는 약간의 능청스러움이 섞여 있었다.

"소천요 언니는요... 그분은 엉덩이 맞는 걸 좋아하는 큰 변태입니다. 이 마음보다 더 심해요. 매질이나 생강 형벌을 즐깁니다. 그런데 듣자하니 마족의 성녀 친위대가 와서 언니를 구하러 올 거라고 합니다."

현벌의 눈빛이 차가워졌다.

"며칠 내로 내가 직접 백침상과 화천어의 존엄을 부숴 주겠다. 그리고 마족의 성녀 친위대가 감히 나를 거역한다면, 그들의 엉덩이도 꽃피우게 하겠다."

임교심이 낄낄 웃었다.

"성녀 친위대의 아가씨들 엉덩이가 꽃피겠네요."

이작이 냉소를 흘렸다.

"작노도 예전에 백침상처럼 고집이 셌습니다. 하지만 주인님께서 생강 형벌과 항문 갈고리로 길들이시고 직접 패배시키신 후에는 당당히 주인님 앞에 무릎 꿇고 엉덩이를 맞았습니다."

심몽월이 조용히 말했다.

"월노도 예전에 많은 고통을 겪었습니다. 항문 갈고리에 매달리고 생강즙으로 관장당한 후 결국 울면서 주인님께 굴복했습니다."

현벌이 고개를 끄덕였다.

"좋다. 그들의 굴복이 머지않았다."

그가 몸을 돌려 걸어갔다. 세 여자 수행자가 고개를 숙여 배웅했다.

현천계의 법진이 계속 빛나고 있었다.