혈족의 몸이라는 감옥

릴리아 여제는 어두컴컴한 집무실에 홀로 서 있었다. 촛불 하나 없이도 형형하게 빛나는 그녀의 붉은 눈동자는 벽면에 걸린 커다란 혈족의 상징을 응시하고 있었다. 손가락으로 책상을 가볍게 두드리며 그녀는 깊은 생각에 잠겼다.

“릴리스……”

그 이름을 입에 올리자 가슴 한편이 저릿했다. 철부지 공주로 자란 그 딸은 어머니의 보호를 당연시하며 매일 사냥과 연회에만 탐닉했다. 하지만 요즘 들어 부쩍 불안해 보였다. 노예들의 수발에도 싫증을 내고, 늘 뭔가를 갈망하는 눈빛이었다. 릴리아는 그것이 단순한 권태가 아님을 알고 있었다. 더 큰 자유, 더 짜릿한 쾌락, 어머니의 그늘을 벗어난 진정한 즐거움을 원하는 것이다.

릴리아는 깊은 숨을 내쉬며 서랍 속에 보관된 고문서를 꺼냈다. ‘인격 배설술’——혈족 최고의 금기 중 하나. 영혼을 다른 육체로 옮기는 주술이었다. 겉보기에는 간단해 보였지만, 그 대가와 위험성은 기록조차 제대로 남아 있지 않았다.

“잠시만 딸이 즐거워할 수 있다면……”

그녀는 스스로를 달랬다. 나중에 다시 되돌릴 수 있을 거라고. 임시방편으로 쓸 육체를 찾아 잠시 딸을 자유롭게 해준 뒤, 다시 원래대로 돌려놓으면 된다. 그렇게 생각하자 마음이 조금 가벼워졌다.

릴리아는 발걸음을 돌려 지하 감옥으로 향했다. 축축한 돌벽 사이로 비릿한 피 냄새와 썩은 냄새가 섞여 올라왔다. 가장 깊숙한 감방 앞에 도착했을 때, 그녀는 잠시 멈춰 섰다.

철창 안에는 여노예 하나가 구부정하게 바닥에 엎드려 있었다. 그 여자의 팔은 견갑골에서 매끈하게 잘려나갔고, 다리는 골반에서 절단되어 몸통만이 덩그러니 남아 있었다. 유난히 거대한 두 개의 젖가슴이 돌바닥에 짓눌려 퍼져 있었고, 음핵은 성숙한 여자의 주먹만큼 부풀어 그 끝이 바닥을 긁으며 흉측한 움직임을 반복했다. 그 움직임만이 유일하게 그녀가 아직 살아 있다는 증거였다.

“일어나라.”

릴리아의 차갑고 맑은 목소리가 감방 안을 울렸다. 여노예는 몸부림치듯 음핵과 가슴을 이용해 몸을 끌어 올렸다. 바닥에 질척거리는 소리가 났다. 그녀는 간신히 상체를 반쯤 세워 릴리아를 올려다보았다. 눈에는 두려움과 함께 묘한 빛이 스쳐 지나갔다.

“전하…… 저를 불러주셨나이까?”

목소리는 가냘프고 떨렸지만, 그 속에는 알 수 없는 음침함이 숨어 있었다. 릴리아는 그걸 느끼지 못했다. 그저 불쌍한 노예의 몸을 빌려 잠시 딸을 놀게 하면 그만이라고 생각했다.

“네 몸이 필요하다. 나를 따르라.”

릴리아는 손을 휘저어 철창을 열게 했다. 여노예는 다시 엎드려 질질 기어 나왔다. 젖가슴이 바닥을 끌며 둔탁한 소리를 냈고, 음핵은 매 걸음마다 돌기에 부딪혀 가늘게 떨렸다. 그 고통에 익숙하다는 듯 그녀는 어떤 신음도 내지 않았다.

둘은 의식의 방으로 이동했다. 바닥에는 복잡한 마법진이 그려져 있었고, 주변에는 검은 양초가 늘어서 있었다. 릴리아는 릴리스를 불렀다. 잠시 후 문이 열리며 릴리스가 나타났다. 은발을 휘날리며 들어온 그녀는 방 안의 광경을 보자 눈썹을 찌푸렸다.

“어머니, 저 못된 여노예를 왜 여기로 데려오셨어요? 냄새가 너무 심한데.”

릴리스의 불만 섞인 목소리가 방 안을 울렸다. 릴리아는 부드럽게 미소 지었다. 그리고 천천히 설명했다.

“릴리스, 네가 지루해하는 걸 알고 있다. 잠시 네 영혼을 이 노예의 몸으로 옮겨, 네가 원하는 자유를 누리게 해주마. 몇 시간만 지나면 다시 되돌릴 수 있다.”

“몇 시간 동안 이 냄새나는 몸으로 있으라고요?”

릴리스의 얼굴이 일그러졌다. 하지만 곧 어머니의 말에 호기심이 생겼다. 진짜로 영혼을 바꿀 수 있다면, 아마 재미있는 경험이 될지도 몰랐다.

“좋아요. 하지만 금방 되돌려 주셔야 해요.”

릴리스가 고개를 끄덕였다. 릴리아는 안심하고 의식을 준비했다. 그녀는 여노예를 마법진 중앙에 눕히고, 릴리스도 그 옆에 눕게 했다. 두 사람의 몸이 맞닿았다. 여노예의 축축하고 차가운 피부가 릴리스의 우아한 치마를 적셨다.

릴리아는 손을 들어 마법진에 힘을 불어넣었다. 검은 양초의 불길이 일제히 흔들렸다. 어둠이 방을 감쌌고, 공기가 무거워졌다. 릴리스의 눈이 커졌다. 그녀는 갑자기 무언가 잘못되었음을 느꼈다. 영혼이 몸 밖으로 빠져나가는 듯한 감각, 끔찍한 이질감이 그녀를 덮쳤다.

“어머니…… 이상해요! 뭔가 잘못된——”

릴리스의 비명이 공기를 찢었다. 하지만 이미 늦었다. 그녀의 영혼은 완전히 뽑혀 여노예의 몸속으로 빨려 들어갔다. 동시에 여노예의 영혼이 릴리스의 아름다운 육체로 들어가 그녀의 자리를 차지했다.

잠시 후, 방 안에 침묵이 흘렀다.

릴리스는 자신의 몸이 가볍고 무력함을 느꼈다. 그녀는 눈을 떴다. 천장이 평소보다 훨씬 높아 보였다. 움직이려고 하자 몸이 전혀 반응하지 않았다. 격렬한 통증이 어깨와 골반에서 솟구쳐 올랐다. 그제야 그녀는 자신이 팔과 다리를 잃었다는 것을 깨달았다.

“아…… 안 돼……”

목소리는 가냘프고 쉰 목소리로 변해 있었다. 릴리스는 몸부림치며 바닥에서 일어나려 했지만, 젖가슴과 음핵만이 바닥을 세게 문지를 뿐이었다. 아픔과 굴욕이 그녀를 덮쳤다.

“어머니! 어머니! 이게 뭐예요! 되돌려 주세요!”

릴리스는 울부짖었다. 하지만 릴리아는 넋을 잃은 듯 그녀가 아닌, 다른 사람을 바라보고 있었다.

마법진 위에 우아하게 일어난 ‘릴리스’가 부드러운 미소를 지었다. 그 미소는 평소의 릴리스보다 훨씬 더 교활하고 음흉해 보였다.

“전하, 정말 감사합니다. 이렇게 아름다운 몸을 주시다니.”

여노예의 목소리가 릴리스의 입에서 흘러나왔다. 릴리아는 그 차이를 느끼지 못했다. 그저 평소 자만심 강한 딸이 장난을 치고 있다고 생각했다.

“릴리스, 아까 무슨 일이 있었는지 설명해 보거라.”

릴리아가 다정하게 말했다. 여노예는 천천히 고개를 저었다.

“아무 일도 없었어요, 어머니. 잠깐 정신이 혼란스러웠을 뿐이에요. 이제 이 몸에 적응했으니, 밖에 나가서 좀 놀아도 될까요?”

“물론이다. 하지만 몇 시간 후에 돌아와야 한다.”

“네, 어머니.”

여노예가 몸을 돌려 방을 나섰다. 문이 닫히는 순간, 그녀의 입가에 드리운 잔혹한 미소가 번졌다. 그녀는 이미 릴리스의 몸을 완전히 장악했다. 그리고 손가락 하나 까딱할 수 없는 릴리스의 절망을 상상하며 흐뭇해했다.

릴리스는 바닥에 엎드려 부들부들 떨었다. 그녀는 필사적으로 몸을 비틀며 소리쳤다.

“어머니! 저예요! 그 여자가 제 몸을 빼앗았어요! 저를 봐 주세요!”

릴리아는 방금 그녀를 향해 걸어왔다. 그녀는 여전히 다정한 표정이었다. 하지만 눈동자는 황홀한 여노예의 육체를 지나쳐 어딘가 다른 곳을 응시하고 있었다.

“릴리스, 네가 이 몸에 적응하는 게 힘들다는 걸 안다. 하지만 곧 괜찮아질 거야. 잠시만 참아라.”

릴리아는 그렇게 말하고는 몸을 돌려 방을 나섰다. 문이 굳게 닫혔다. 릴리스는 어둠 속에 홀로 남겨졌다. 그녀의 눈물이 바닥에 떨어졌지만, 아무도 그것을 보지 못했다.

여전히 어머니는 자신이 잠시만 견디면 된다고 믿었다. 하지만 진실은 영원히 되돌릴 수 없는 저주였다. 그리고 그 저주는 이제 막 시작되었다.

혈족의 여제 릴리아는 지하 밀실의 제단 앞에 서 있었다. 어둠 속에서 붉은 촛불만이 희미하게 깜빡이고, 제단 위에는 두 개의 마법진이 겹쳐져 은은한 푸른 빛을 발하고 있었다.

"릴리스."

그녀의 목소리는 차가웠지만, 입술 사이로 새어나가는 떨림을 숨길 수 없었다. 마법진 위에 묶여 있는 릴리스의 눈동자가 흔들렸다.

"어머니, 이게 무슨...?"

"잠시만 참아라. 곧 끝날 것이다."

릴리아는 손을 들어 마법진의 중앙을 가리켰다. 공기가 무거워지고, 제단 주위의 촛불이 일제히 꺼졌다가 다시 타올랐다. 어둠 속에서 두 개의 영혼이 마법의 힘에 끌려 각자의 육체에서 분리되기 시작했다.

릴리스의 육체가 경직되며 비명이 터져 나왔다.

"아악! 어, 어머니! 무슨...!"

"닥쳐!"

릴리아는 이를 악물었다. 그녀의 손끝에서 푸른 빛이 뿜어져 나와 릴리스의 이마를 관통했다. 동시에 제단 구석에 웅크리고 있던 여노예의 몸이 떨리기 시작했다. 팔다리가 없는 그 몸이 바닥에 나뒹굴며 끔찍한 신음을 흘렸다.

의식이 진행될수록 마법진의 빛은 점점 강해졌다. 릴리스의 영혼이 찢겨져 나가는 것 같은 고통에 그녀의 목소리는 점점 약해졌다.

"어...머니... 왜... 나를... 왜..."

"너를 구하는 중이다. 이기적인 딸아. 네가 저지른 모든 잘못을 너도 몸으로 겪어야 한다."

릴리아의 눈에 눈물이 맺혔지만, 그녀는 멈추지 않았다. 마법진이 완전히 빛을 발하자, 두 영혼이 서로를 통과하며 자리를 바꾸었다.

순간, 밀실 전체가 진동했다. 릴리스의 몸이 여노예의 영혼을 받아들이며 부드럽게 빛나기 시작했다. 반면 릴리스의 영혼이 깃든 여노예의 몸은 바닥에 퍼져 움직이지 않았다.

릴리아는 숨을 헐떡이며 릴리스의 원래 몸을 바라보았다. 그 몸이 천천히 눈을 떴다. 여노예의 음흉한 웃음이 그 아름다운 얼굴에 번졌다.

"아... 신이시여... 드디어 손발이 생겼어요."

그녀의 목소리는 낯설었다. 릴리아는 불쾌한 느낌을 받았다. 무언가 잘못된 것 같았다. 하지만 그녀는 곧 고개를 저었다.

"이제 됐다. 평생 네가 원하던 자유를 얻었다."

그녀는 바닥에 쓰러진 여노예의 몸쪽으로 다가갔다. 그 몸이 천천히 움직이기 시작했다. 팔다리 없는 몸이 유방과 음부로 바닥을 밀며 간신히 몸을 일으켰다.

릴리스의 영혼이 그 몸 속에서 깨어났다. 그녀의 눈이 공포로 가득 차서 열렸다. 입을 열어 말하려 했지만, 목소리는 쉰 숨결뿐이었다.

"어...머니..."

"릴리스... 이제 너는 배워야 한다. 네가 그 노예에게 했던 모든 고통을."

릴리아의 목소리는 차가웠지만, 그 속에는 묻어둔 슬픔이 숨어 있었다. 그녀는 릴리스의 새로운 몸을 바라보며 다시 한 번 불길한 파동을 느꼈다. 무언가가 어긋나고 있었다. 하지만 그녀는 더 이상 돌아갈 수 없었다.

의식이 끝나고, 밀실의 촛불이 다시 타올랐다. 어둠 속에서 새로운 여제와 새로운 노예가 서로를 응시했다. 릴리아는 가슴 속에서 자라는 불안을 억누르며 제단에서 내려왔다.

"이제 이곳을 떠나자. 네 새로운 삶을 시작해야 한다."

그녀의 말은 칼날처럼 차가웠다. 그리고 그녀는 알지 못했다. 그녀가 선택한 여노예가 이미 릴리스의 몸 속에서 어두운 계획을 세우고 있다는 것을.

릴리스는 천천히 의식을 되찾았다. 처음 느껴진 것은 차갑고 거친 돌바닥의 감촉이었다. 온몸이 마치 무거운 돌에 눌린 듯 움직일 수 없었다. 눈을 뜨려고 했지만, 얼굴 근육조차 제대로 통제할 수 없었다. 공포가 순식간에 그녀를 덮쳤다.

"일어나... 일어나야 해..."

마음속으로 외치며, 그녀는 온 힘을 다해 몸을 움직이려 했다. 그러나 팔이 없다. 손목도, 팔꿈치도, 어깨 관절도 없다. 다리도 없다. 발목, 무릎, 허벅지까지 아무것도 없다. 충격이 그녀의 정신을 뒤흔들었다. 그녀는 숨을 헐떡이며, 자신의 몸이 절단된 통나무처럼 짧고 매끈하다는 것을 깨달았다. 유방과 엉덩이만이 바닥에 닿아 있었다. 그 부드러운 살점이 돌의 차가움을 느끼게 했다.

"이게... 뭐야..."

그녀는 겨우 목을 움직여 고개를 숙였다. 자신의 가슴이 거대하게 부풀어 올라 있었고, 유두는 딱딱하게 돌출되어 천장의 촛불 빛에 반짝였다. 그 아래로는 아무것도 없었다. 팔다리가 사라진 자리는 피부로 덮여 흉터가 매끄럽게 아물었다. 그 흉터는 마치 오래전부터 그랬던 것처럼 자연스러웠다.

릴리스는 비명을 지르려 했지만 목소리는 쉰 듯 가늘게 새어 나왔다. 그녀는 몸부림치며 바닥에 몸을 비틀었다. 유방과 엉덩이가 돌에 부딪히며 둔탁한 소리를 냈다. 그 감촉이 생생했다. 그녀는 이 몸이 낯설지 않다는 것을 깨달았다. 근육이 기억하고 있었다. 몇 년 동안, 아니 어쩌면 수십 년 동안 이 여자는 이렇게 살아왔다. 팔다리 없이, 유방과 음부로만 기어 다니며.

"아니야... 아니야!"

그녀는 이를 악물고 몸을 굴리려 했다. 하지만 균형을 잡을 팔다리가 없었다. 그녀는 거북이처럼 등이 바닥에 닿아 허둥댔다. 유방이 얼굴을 덮쳐 숨 쉬기조차 힘들었다. 마침내 그녀는 겨우 배를 바닥에 대고 엎드렸다. 유방이 돌에 눌려 아팠지만, 적어도 호흡은 편해졌다.

그때 문이 열리는 소리가 났다. 릴리스는 고개를 들어 어둠 속을 응시했다. 익숙한 실루엣이 나타났다. 릴리아였다. 혈족의 여제. 그녀의 어머니.

"릴리스?"

릴리아의 목소리는 차갑고 날카로웠지만, 그 속에는 떨림이 숨어 있었다. 그녀는 천천히 다가와 딸 앞에 무릎을 꿇었다. 손이 뻗어 릴리스의 뺨을 쓰다듬었다. 그 손길은 부드러웠지만, 릴리스는 그 온기가 싫었다. 지금 자신의 모습을 비추는 그 눈빛이 싫었다.

"왜... 왜 이렇게 된 거야?"

릴리스는 목소리를 간신히 짜냈다. 그녀의 눈에는 눈물이 맺혔지만, 릴리아는 대답 없이 고개를 저었다. 손가락이 릴리스의 턱을 감싸고 강제로 얼굴을 들어 올렸다. 두 사람의 시선이 마주쳤다. 릴리아의 눈에는 깊은 후회와 무력감이 깔려 있었다.

"되돌릴 수 없단다."

"뭐?"

"인격 교환은... 영원해. 나는... 나는 그걸 몰랐어. 그 여자가 속였어."

릴리아의 목소리는 비통하게 떨렸다. 그녀는 딸의 몸을 감싸 안으려 했지만, 릴리스는 몸을 움츠리며 피했다. 그 움직임이 거북했다. 유방이 바닥에 끌리며 돌과 부딪혔다. 그 소리가 방 안에 메아리쳤다.

"나를 여기서 꺼내줘! 제발!"

릴리스는 울부짖었다. 그 목소리는 애처롭게 깨졌다. 하지만 릴리아는 고개를 저었다.

"안 돼. 네 몸은... 그 여자가 차지했어. 그녀는 이미 성으로 들어갔어. 혈족들은 그녀를 나로 알고 있어."

"그럼 나는? 나는 이 폐인 같은 몸으로 평생 살아야 한단 말이야?"

릴리스의 비명은 절규로 변했다. 그녀는 배를 바닥에 대고 어머니 쪽으로 기어가려 했다. 유방이 앞으로 쏠리며 끌렸다. 그 무게가 어깨를 짓눌렀다. 그녀는 유방의 힘으로 몸을 밀어야 했다. 그 움직임이 고통스럽고 모욕적이었다. 그녀는 이 몸이 이미 훈련되어 있음을 알았다. 여노예다. 팔다리 없는 여자는 유방과 음부로만 기어가도록 길들여져 있었다.

릴리아는 손을 내밀어 딸을 붙잡았다. 그 손이 릴리스의 어깨를 감쌌다. 하지만 릴리스는 그 손길을 밀쳐내려 했다. 어머니의 연민이 싫었다. 지금 자신의 추한 모습을 보는 그 눈빛이 싫었다.

"가지 마... 나를 두고 가지 마..."

릴리스는 목을 들어 올리며 간청했다. 눈물이 볼을 타고 흘러 유방 위로 떨어졌다. 유두가 젖어 반짝였다. 릴리아는 입술을 깨물며 일어섰다. 그녀의 얼굴은 다시 냉랭해졌다. 여제의 가면을 쓴 얼굴이었다.

"미안하다. 하지만 나는... 아무것도 할 수 없어."

그녀는 돌아서서 문 쪽으로 걸어갔다. 릴리스는 그 뒷모습을 보며 발버둥 쳤다. 유방이 바닥에 치이며 둔탁한 소리를 냈다. 그녀는 엎드려 몸을 굴리며 쫓아가려 했지만, 팔다리 없이 움직이는 것은 너무 느렸다. 문이 닫히고, 어둠이 다시 방을 가득 채웠다.

릴리스는 바닥에 엎드려 숨을 헐떡였다. 유방이 자꾸 얼굴을 덮쳐 호흡을 방해했다. 그녀는 겨우 몸을 옆으로 굴려 등을 바닥에 댔다. 천장의 촛불이 어른거렸다. 그 빛이 자신의 유방을 비추었다. 거대하고 창백한 살덩어리. 그 아래로는 아무것도 없었다. 그녀는 이 몸에 갇혀 있었다. 영원히.

"엄마... 엄마..."

그녀는 속삭이며 눈을 감았다. 유방이 무겁게 가슴을 눌렀다. 그 무게가 숨을 조였다. 그녀는 유방을 의지해 몸을 감싸 안았다. 유두가 딱딱하게 돌출되어 입술에 닿았다. 그 감촉이 역겨웠지만, 그녀는 할 수 없이 그렇게 누워 있었다. 이 몸은 잠잘 때조차 유방에 의지해야 했다.

어둠 속에서 그녀는 다시 기어가는 법을 배워야 했다. 유방과 엉덩이, 그리고 그 사이의 음부. 그 세 점만이 바닥에 닿아 있었다. 그녀는 그 힘으로 몸을 끌고 움직여야 했다. 팔꿈치도 무릎도 없는 몸. 그녀는 이제 더 이상 공주가 아니었다. 그녀는 단지 팔다리 없는 여노예였을 뿐이다. 그리고 그 사실은 영원히 바뀌지 않을 것이었다.

릴리스의 몸을 얻은 여노예, 이제 새 릴리스라 불리는 그녀는 천천히 눈을 떴다. 그녀의 눈동자는 붉게 빛나며 혈족 특유의 음험한 광택을 내뿜었다. 그녀는 우아하게 일어나 앉아 두 손을 들어 올려 새로운 사지를 찬찬히 살폈다. 길고 가느다란 손가락은 과거 그녀가 가졌던 것이 아니었다. 그녀는 손가락을 구부렸다 폈다 반복하며 그 감촉을 즐겼다. 손금 하나하나, 손톱의 광택까지도 완벽했다. 그녀는 음흉한 미소를 지었다.

“이제야 제대로 된 몸을 가졌군.”

그녀의 목소리는 릴리스의 목소리였지만, 그 음색에는 냉소와 조롱이 배어 있었다. 그녀는 일어서서 허리를 곧게 펴고 발끝으로 살짝 돌며 자신의 발이 땅을 딛는 촉감을 만끽했다. 걸음걸이는 천천히, 우아하게, 하지만 그 눈빛은 뱀처럼 차가웠다. 그녀는 방 안을 가로질러 진짜 릴리스가 있는 곳으로 걸어갔다.

릴리스는 바닥에 엎드려 있었다. 그녀의 팔다리는 없었고, 잘린 자국은 깔끔하게 아문 흉터로 남아 있었다. 그녀는 유방과 음부로만 몸을 지탱하며 힘겹게 숨을 쉬고 있었다. 그녀의 얼굴은 분노와 굴욕으로 일그러져 있었다. 새 릴리스가 그녀 앞에 서서 내려다보았다.

“어머, 이런 모습이라니. 참 불쌍하군.”

새 릴리스는 손을 뻗어 자신의 긴 머리카락을 귀 뒤로 넘겼다. 그녀는 천천히 릴리스의 앞에 무릎을 꿇고 가까이 다가가며 손끝으로 릴리스의 드러난 유방을 스쳤다.

“옛날에는 네가 나를 그렇게 대했지. 기억나? 네 손가락이 내 피부를 찢었을 때, 네 발이 내 뼈를 밟았을 때. 그 모든 고통을 이제 네가 맛볼 차례야.”

릴리스는 분노로 몸을 꿈틀거렸다. 그녀는 유방과 음부로 바닥을 문지르며 뒤로 물러나려 했다. 하지만 팔다리 없는 몸은 그녀가 원하는 대로 움직여주지 않았다. 그녀의 유방은 질질 끌리며 바닥에 쓸렸고, 음부는 아프게 찢어질 듯했다. 그녀는 침을 뱉으려 했지만, 목구멍에는 가래만 걸렸다.

“이 더러운 노예 같으니! 어떻게 감히!”

릴리스의 목소리는 떨렸다. 그녀의 눈에는 눈물이 맺혔지만, 분노가 그것을 말렸다. 새 릴리스는 그 모습을 보고 만족스럽게 웃었다.

“참 잘 우네. 하지만 그건 시작일 뿐이야. 나는 네게 모든 것을 보여줄 거야. 네가 나에게 했던 것보다 더한 고통을, 더 깊은 절망을.”

새 릴리스는 손가락을 들어 릴리스의 유방을 꼬집었다. 부드러운 살이 손가락 사이에서 눌렸다. 릴리스는 비명을 지르며 몸을 더 심하게 꿈틀거렸다. 하지만 그녀의 움직임은 더욱 그녀의 나약함을 드러낼 뿐이었다. 새 릴리스는 손을 떼고 자신의 손가락을 핥았다.

“맛있군. 네 피부는 아직도 혈족의 향을 지니고 있어. 하지만 이제 그건 내 것이다.”

릴리스는 울음을 터뜨렸다. 그녀는 유방과 음부로 바닥을 긁으며 간신히 몇 센티미터를 움직였지만, 새 릴리스는 쉽게 따라잡아 그녀의 앞을 막았다.

“도망칠 생각하지 마. 나는 이제 혈족의 여제야. 네 몸으로 권력을 누릴 거야. 너는 이제 그저 내 장난감일 뿐이야.”

새 릴리스는 릴리스의 턱을 잡아 강제로 얼굴을 들게 했다. 그녀는 릴리스의 흐느끼는 얼굴을 오랫동안 응시하다가 갑자기 웃음을 터뜨렸다.

“이제 진짜 놀이를 시작해볼까?”

릴리아는 어둡고 음습한 지하 서고에 홀로 서 있었다. 수백 년간 쌓인 먼지 냄새와 마른 피 냄새가 뒤섞인 공기가 숨 쉴 때마다 폐부를 찔렀다. 그녀는 책장을 뒤적이며 마지막 페이지에 도달했다. 까만 양피지에 은빛 문자로 쓰인 고대 주문이 눈에 들어왔다.

"인격 배설술은 한 번 영혼을 교환하면..."

그녀의 손가락이 떨렸다. 붉게 타오르는 눈동자가 구절을 따라 움직였다.

"...영원히 봉인되어 되돌릴 수 없느니라. 두 영혼이 서로를 삼키고 나면, 원래의 그릇은 비워지고 새 주인을 맞아들이리라."

릴리아의 손에서 책이 미끄러졌다. 무거운 양피지가 대리석 바닥에 부딪히며 둔탁한 소리를 냈다. 그녀는 두 손으로 얼굴을 감쌌다. 딸의 천진난만한 웃음소리가 머릿속을 울렸다.

"이런... 내가 무슨 짓을 한 거야."

그녀는 다시 서둘러 책을 집어 들었다. 다른 방법은 없을까? 지하 서고의 모든 기록을 뒤져야 했다. 릴리아는 망토자락을 휘날리며 책장 사이를 빠르게 걸었다. 손끝에서 붉은 마법의 기운이 뿜어져 나와 오래된 책들을 하나하나 들어 올렸다.

"찾아라. 되돌리는 방법을 찾아라."

그녀의 목소리는 간절함과 절망이 섞여 떨렸다. 책들은 허공에서 빠르게 페이지를 넘겼다. 하지만 시간이 흐를수록 릴리아의 얼굴에서 핏기가 사라졌다. 어떤 기록도, 어떤 주문도 되돌리는 방법을 알려주지 않았다.

"아니야... 분명히 방법이 있을 거야. 나는 혈족의 여제야. 나는 못할 게 없어."

릴리아는 이를 악물고 팔을 뻗었다. 혈족 마법의 붉은 기운이 그녀의 손바닥에서 뿜어져 나와 공중에 복잡한 문양을 그렸다. 그녀는 자신의 영혼 깊은 곳에서 힘을 끌어올렸다. 몸 안에서 무언가가 꿈틀거리는 느낌이 들었다.

"릴리스의 영혼을 찾아라. 억지로라도 분리시켜라!"

그녀의 눈이 붉게 타올랐다. 마법의 기운이 점점 강해지며 방 전체를 진동시켰다. 책들이 책장에서 떨어져 바닥에 흩어졌다. 하지만 그 순간, 릴리아의 몸이 뒤로 젖혀지며 날카로운 비명이 터져 나왔다.

"크아아악!"

마법은 그녀의 영혼을 찢어 놓으려는 듯했다. 고통이 온몸을 관통했다. 폐에서 피비린내 나는 기침이 터져 나왔다. 그녀는 무릎을 꿇고 바닥을 짚었다. 검은 피가 입가에서 흘러내려 대리석 위에 어두운 꽃을 피웠다.

"어떻게... 어떻게 이럴 수가..."

그녀의 손가락이 떨렸다. 마법의 반발력이 그녀의 내장을 뒤집어 놓았다. 다시 시도한다면 목숨을 걸어야 할지도 몰랐다. 하지만 릴리스는... 그녀의 딸은 저주받은 몸속에 갇혀 있다.

릴리아는 주먹을 쥐고 바닥을 내리쳤다. 대리석이 갈라지는 소리가 났다.

"내가... 무슨 짓을 한 거지."

그녀의 눈에서 눈물이 흘러내렸다. 수백 년간 흘리지 않았던 눈물이었다. 딸을 구하기 위해 교환을 시도했다가 오히려 딸을 더 깊은 지옥에 빠뜨렸다.

같은 시간, 지상의 혈족 성채에서.

릴리스는 팔다리 없는 몸으로 좁은 방 구석에 웅크리고 있었다. 유방과 음부로만 몸을 지탱하는 법을 배워야 했다. 그 과정은 굴욕적이었고 고통스러웠다. 오늘은 특히 여노예가 더 잔인했다.

"어머니의 마법이 느껴져요."

릴리스는 중얼거렸다. 그녀의 귀가 날카롭게 서 있었다. 어디선가 어머니가 무언가를 시도하고 있다는 걸 알 수 있었다. 그리고 그 직후, 찢어지는 듯한 고통이 그녀의 영혼을 스쳤다.

"으으..."

릴리스는 몸을 웅크렸다. 그 고통은 익숙했다. 어머니의 마법이었다. 하지만 이내 고통이 사라지고 공허함만 남았다. 실패했다. 어머니도 되돌릴 수 없다는 걸 깨달은 것이다.

방문이 열렸다. 여노예의 몸을 차지한 릴리스... 아니, 이젠 여노예의 영혼이 릴리스의 몸을 차지하고 있었다. 그녀는 우아한 발걸음으로 방 안으로 들어왔다. 붉은 드레스 자락이 바닥을 끌었다.

"아이고, 불쌍한 릴리스 공주님. 오늘은 좀 어떠세요?"

비꼬는 말투였다. 릴리스는 이를 악물고 고개를 돌렸다. 여노예는 천천히 다가와 릴리스의 턱을 손가락으로 집어 올렸다.

"어머니께서 무슨 짓을 하셨나 보죠? 안타깝게도 소용없었나 봐요. 당신의 어머니조차 이제는 아무것도 못 해요."

릴리스의 눈에 분노가 스쳤다. 하지만 그녀는 말문을 열지 못했다. 여노예는 만족스러운 미소를 지었다.

"참 기묘하군요. 한때는 모든 것을 가졌던 당신이 이렇게 무력할 줄이야."

여노예는 릴리스의 머리카락을 거칠게 잡아당겼다.

"내가 노예였을 때, 당신은 나를 발로 차고 웃었죠. 이제는 내가 당신을 발로 차는 자리에 서 있어요."

릴리스는 고통에 얼굴을 찡그렸다. 그녀의 입에서 신음이 새어 나왔다. 여노예는 만족스러운 듯 손을 놓았다.

"오늘의 훈련을 시작하죠. 기어 오는 법을 더 연습해야 해요. 당신은 아직 멀었어요."

릴리스는 바닥에 얼굴을 박고 몸을 떨었다. 그녀의 머릿속에는 어머니의 얼굴과 여노예의 비웃음이 번갈아 나타났다. 분노와 절망이 뒤섞여 그녀의 영혼을 찢어 놓았다.

"어머니... 왜... 왜 이런 짓을 하신 거예요..."

그녀의 속삭임은 누구에게도 들리지 않았다.

새로운 신분

릴리스의 침실은 여전히 화려했다. 금실로 수놓은 커튼이 햇빛을 가리고, 공기 중에는 장미와 백합향이 섞여 있었다. 그러나 이 모든 것은 더 이상 그녀의 것이 아니었다. 거울 앞에 선 여자는 자신의 손가락을 움직이며 감탄했다. 손가락 하나하나가 구부러지고 펴지는 모습이 마치 예술 작품 같았다.

“참 대단하군.”

그녀는 혼잣말로 중얼거렸다. 목소리는 낯설었다. 한때는 감금당한 여노예의 목소리였지만, 이제는 공주 릴리스의 목소리였다. 그녀는 자신의 새 몸을 만지작거렸다. 매끄러운 피부, 튼튼한 팔, 긴 다리. 모든 것이 완벽했다. 그녀는 침대에서 일어나 걸음마를 배우는 아이처럼 천천히 방 안을 걸었다. 처음에는 비틀거렸지만 곧 익숙해졌다.

“발이 땅에 닿는 느낌... 오랜만이야.”

그녀는 옷장을 열고 금빛 비단 드레스를 꺼내 입었다. 허리에 맞춰 조이는 끈이 기분 좋았다. 거울 속의 자신은 고귀하고 당당했다. 이제 그녀는 더 이상 누워서 명령만 받는 노예가 아니었다. 그녀가 명령할 차례였다.

한편, 지하 하인 구역은 축축하고 어두웠다. 냄새는 썩은 음식과 땀, 그리고 두려움이 뒤섞여 있었다. 진짜 릴리스는 바닥에 엎드려 있었다. 그녀는 팔과 다리를 잃은 몸뚱이로 어떻게 움직여야 할지 몰랐다. 이전에 이 몸을 사용하던 여노예는 유방과 음부로 기어가는 법을 터득했지만, 릴리스는 아직 배우지 못했다.

“뭐 하는 거야? 움직여, 공주님.”

주변의 여노예들이 비웃었다. 그들은 릴리스가 한때 자신들을 무시하던 공주임을 알았다. 이제 그녀가 같은 신세가 되자 복수심이 불타올랐다. 한 여노예가 발로 릴리스의 엉덩이를 찼다.

“어서 기어. 배가 고프면 밥이라도 먹어야지.”

릴리스는 눈물을 참으며 엎드린 자세로 몸을 비틀었다. 유방이 바닥에 닿고, 음부가 찬 돌에 스쳤다. 그녀는 두 팔이 없어 몸을 지탱할 수 없었고, 다리가 없어 앞으로 나아갈 수도 없었다. 오직 골반을 움직여 미끄러지듯 나아가는 수밖에 없었다. 음핵이 거친 돌바닥에 문질러지며 따가운 통증이 전해졌다.

“아야!”

“아직도 예민하구나. 곧 익숙해질 거야.”

다른 여노예가 릴리스의 머리카락을 잡아당겼다. “네가 우리를 어떻게 대했는지 기억나? 이제 그 대가를 치를 시간이다.”

릴리스는 아무 말도 할 수 없었다. 그녀는 이를 악물고 다시 몸을 움직였다. 유방이 바닥에 눌리고, 음부가 돌에 스치며 앞으로 밀려났다. 몇 인치, 또 몇 인치. 그렇게 천천히, 고통스럽게 기어가는 법을 배워야 했다.

위층에서는 새 릴리스가 침대에 앉아 포도주를 마시고 있었다. 그녀는 손가락으로 잔을 돌리며 미소를 지었다. “드디어... 이 손으로 모든 것을 가질 수 있게 되었군.” 그녀는 명령을 내렸다. 더 이상 부드러운 음식이 아니라, 신선한 고기와 과일을 가져오라고. 그리고 하인 구역의 여노예들에게 특별한 명령을 내렸다. “릴리스를 더 가혹하게 훈련시켜라. 그녀가 완전히 노예가 될 때까지.”

그날 밤, 지하 구역에서는 비명 소리가 끊이지 않았다. 릴리스는 음핵으로 바닥을 문지르며 지쳐 쓰러질 때까지 기어야 했다. 다른 여노예들은 그 모습을 보고 웃고 조롱했다. 한 여노예가 다가와 릴리스의 유방을 밟았다.

“어때, 공주님? 이게 네 자리야. 영원히 여기서 기어 다녀야 해.”

릴리스는 얼굴을 바닥에 묻고 흐느꼈다. 그러나 아무도 그녀를 도와주지 않았다. 그녀는 이제 아무것도 아닌 존재가 되었다. 팔다리 없는, 기어 다니는 노예. 그리고 위층에서는 그녀의 몸을 가진 다른 누군가가 권력과 쾌락을 마음껏 누리고 있었다.

릴리스는 바닥에 엎드려 있었다. 잘린 팔다리 자국이 욱신거렸지만 이제는 더 이상 신경 쓸 힘도 없었다. 배고픔이 그녀를 집어삼켰다. 눈앞에는 작은 나무 접시 위에 놓인 붉은 과일과 얇게 썬 고기가 있었다. 이전 같으면 손가락 하나로 집어 먹었을 음식. 하지만 지금 그녀에게 손은 없었다. 팔도 없었다.

그녀는 몸을 비틀며 가슴을 바닥에 대고 엉덩이를 들어 올렸다. 유방으로 음식을 집으려는 시도였다. 부드러운 살덩이가 과일에 닿았다. 힘을 주어 밀어 올리려 했지만 유방은 말을 듣지 않았다. 과일이 살짝 굴러가다 접시 가장자리에 부딪혀 멈췄다. 다시 시도했다. 이번에는 더 세게 밀었다. 과일이 공중으로 튀어 올랐다가 바닥에 떨어져 먼지를 뒤집어썼다.

“젠장.”

릴리스는 이빨을 악물었다. 그녀의 목소리는 쉰 듯 가냘프게 흘러나왔다. 배고픔이 창자를 뒤틀었다. 그녀는 천천히 몸을 끌어 음부로 바닥을 지탱했다. 음순이 차가운 돌에 닿아 움찔했다. 하지만 버텼다. 엉덩이 근육을 조여 중심을 잡고, 상체를 앞으로 숙여 유방을 내밀었다. 이제 가슴이 접시 바로 위에 걸렸다.

그녀는 숨을 깊이 들이쉬고 몸을 앞으로 던지듯 움직였다. 유방이 고기 조각을 건드렸다. 부드러운 살이 고기에 닿는 감촉. 하지만 힘이 없었다. 고기가 살짝 밀려나 접시 아래로 떨어졌다. 릴리스는 이를 갈았다. 다시 시도했다. 이번에는 유방으로 고기를 접시 가장자리에 밀어 붙인 뒤, 몸을 기울여 입을 가져가려 했다. 하지만 균형이 무너졌다. 몸이 옆으로 쓰러지면서 유방이 바닥에 쾅 부딪혔다.

“아.”

아픔이 가슴 전체로 퍼졌다. 그녀는 바닥에 누운 채 숨을 헐떡였다. 눈물이 맺혔지만 참았다. 지난 며칠 동안 너무 많이 울어서 이제 눈물도 바닥났다.

문이 열리는 소리가 났다.

발소리가 가까워졌다. 릴리스는 고개를 들었다. 거기 서 있는 것은 바로 자신의 몸이었다. 아니, 이제는 그 여노예의 몸이었다. 릴리스의 얼굴을 한 그녀는 우아한 흑색 드레스를 입고 금관을 머리에 얹고 있었다. 눈동자는 차갑고 입가는 비웃음 섞인 미소를 띠었다.

“꼴사납구나.”

새 릴리스가 말했다. 목소리는 릴리스의 것과 같았지만 말투는 전혀 달랐다. 억양에는 오랜 노예 생활에서 배어든 교활함과 증오가 섞여 있었다.

릴리스는 대꾸하지 않았다. 그저 자신의 배고픔을 숨기려 애쓰며 시선을 돌렸다.

새 릴리스가 천천히 다가왔다. 그녀의 손가락이 접시 위로 내려갔다. 날씬하고 하얀 손이 과일 하나를 집어 들었다. 릴리스의 손이었다. 한때 그녀가 자랑스러워했던 손. 지금은 다른 여자가 그것을 마음대로 움직이고 있었다.

“배고프지? 내가 먹여 줄까?”

새 릴리스가 과일을 릴리스의 입 앞에 가져갔다. 릴리스는 본능적으로 입을 벌렸다. 과일이 혀에 닿았다. 달콤한 즙이 퍼졌다. 그녀가 깨물려는 순간, 과일이 사라졌다.

“아직이야.”

새 릴리스가 웃으며 과일을 자신의 입에 넣었다. 씹고 삼켰다. 목젖이 움직이는 모습이 보였다. 릴리스는 침을 삼켰다.

“제발...”

그 말이 입 밖으로 나오자마자, 새 릴리스의 눈빛이 반짝였다. 그녀가 다시 손을 내밀었다. 이번에는 고기 조각을 집었다. 릴리스의 입 앞에 가져갔다. 릴리스가 다시 입을 벌렸다. 하지만 고기는 입술에 닿기 직전에 멈췄다.

“내가 네가 되기 전에도, 나는 이런 취급을 받았어. 밥은 발로 차이고, 물은 얼굴에 뿌려졌지. 너는 내가 기어 다니는 꼴을 보고 웃었어. 기억나?”

릴리스는 대답하지 못했다. 기억났다. 수년 전, 지하 감옥에서 그 팔다리 없는 여노예를 본 적이 있다. 그때 릴리스는 비웃었다. ‘저런 꼴로 어떻게 살아?’ 라고 생각했다.

이제 그 질문이 자신에게 되돌아왔다.

새 릴리스가 고기를 살짝 릴리스의 아랫입술에 문질렀다. 기름기가 번졌다. 릴리스가 혀를 내밀어 핥으려 했다. 하지만 새 릴리스가 손을 빼며 고기를 바닥에 던졌다.

“먹어.”

릴리스는 바닥을 바라보았다. 고기 조각은 돌바닥에 떨어져 먼지와 섞이고 있었다. 그녀가 망설이는 순간, 새 릴리스가 발로 고기를 밟았다. 굽이 고기를 으스러뜨렸다.

“배고프면 네 혀로 핥아 먹어. 네 몸뚱이에 남은 유일한 쓸모 있는 게 혀뿐이니까.”

새 릴리스가 웃으며 돌아섰다. 드레스 자락이 바닥을 스치며 문 쪽으로 걸어갔다. 문이 닫히기 직전, 그녀가 뒤돌아 말했다.

“내일은 더 재미있는 걸 가져올게. 기대해.”

문이 쾅 닫혔다.

릴리스는 혼자 남겨졌다. 그녀는 바닥에 으스러진 고기를 바라보았다. 배고픔이 그녀를 찔렀다. 그녀는 천천히 몸을 끌어 고기 쪽으로 다가갔다. 혀를 내밀어 돌바닥에 묻은 고기 조각을 핥았다. 짠맛과 흙 맛이 섞여 퍼졌다.

눈물이 다시 흘렀다. 하지만 이번에는 억누르지 않았다.

그녀는 혀로 먼지와 음식을 함께 삼켰다. 유방이 바닥에 짓눌려 아팠다. 음부는 무뎌진 통증만이 남아 있었다.

이것이 그녀의 새로운 삶이었다. 팔다리 없이 유방으로 음식을 집고, 음부로 몸을 지탱하며, 한때 자신이 경멸했던 노예의 몸으로 살아가는 삶.

그리고 그녀를 가장 잔혹하게 괴롭히는 것은 자신의 어머니가 아니라, 자신의 몸을 차지한 여노예였다.

릴리스는 차가운 돌바닥에 엎드려 있었다. 그녀의 몸은 더 이상 팔다리가 없었고, 오직 잘린 상처만이 아직 아물지 않은 채로 남아 있었다. 방은 넓고 텅 비어 있었다. 한쪽 끝에서 다른 쪽 끝까지, 그 거리는 그녀에게는 마치 끝없는 사막처럼 느껴졌다.

“움직여라.”

릴리아의 목소리가 위에서 차갑게 내려왔다. 하지만 그 목소리에는 알 수 없는 떨림이 섞여 있었다. 릴리스는 고개를 들어 어머니를 바라보았다. 그녀의 눈에는 눈물이 맺혀 있었지만, 참았다.

“어떻게 움직이라는 거야?”

릴리스가 중얼거렸다. 그러자 그녀의 몸을 차지한 여노예, 이제는 릴리스의 얼굴을 한 그 여자가 방석에 편안히 앉아 웃음을 터뜨렸다.

“가르쳐 주지. 네 유방과 음핵으로 기어가는 법을. 네가 그렇게 자랑스러워하던 그 부위들이 이제는 네 발이야. 재미있지 않아?”

릴리스는 몸을 떨었다. 그녀는 천천히 상체를 돌바닥에 밀착시켰다. 차가운 돌의 감촉이 그녀의 유두를 스쳤다. 그녀는 숨을 깊게 들이쉬었다.

“시작해.”

여노예의 목소리는 달콤했지만 그 속에는 잔혹함이 숨어 있었다.

릴리스는 엉덩이를 약간 들어 올렸다. 그러고는 유방을 바닥에 대고, 음부를 바닥에 밀착시켰다. 그녀의 음핵은 이미 예민해져 있었다. 그녀는 몸을 앞으로 밀었다. 유방이 돌바닥에 문질러지며 따끔거리는 통증이 전해졌다. 동시에 음핵이 바닥에 스치며 짜릿한 감각이 올라왔다.

“아...”

작은 신음이 새어 나왔다. 릴리스는 이를 악물었다. 그녀는 다시 한 번 몸을 밀었다. 이번에는 더 길게. 유방의 피부가 벗겨지는 느낌이 들었다. 음핵은 점점 더 뜨거워지고 붓기 시작했다.

“한 치, 또 한 치.”

여노예가 리듬에 맞춰 말했다. 그 말은 채찍처럼 릴리스의 등을 때렸다.

릴리스는 몇 번 더 몸을 밀었다. 그녀의 유방은 이미 빨갛게 닳아 있었고, 유두는 피가 맺혀 있었다. 음핵은 부어올라 돌바닥에 닿을 때마다 찌르는 듯한 고통이 전해졌다. 그녀의 눈에서 눈물이 흘러내렸다.

“왜... 왜 이러는 거야?”

릴리스가 속삭였다. 대답은 없었다.

그녀는 계속해서 몸을 밀었다. 이제는 유방과 음핵이 마비되기 시작했다. 통증이 점점 무뎌지고, 그 자리를 대신해 묘한 쾌감이 스며들기 시작했다. 릴리스는 그 감각에 놀랐다. 자신의 몸이 이렇게 반응하는 것에 혐오감이 들었다.

“그래, 바로 그거야.”

여노예가 만족스러운 목소리로 말했다.

릴리스는 이를 악물고 다시 한 번 몸을 밀었다. 이제 방의 중간쯤 와 있었다. 하지만 아직도 반은 남아 있었다. 그녀는 쉬고 싶었지만 쉴 수 없었다. 멈추면 더 큰 고통이 기다리고 있다는 것을 알았기 때문이다.

그녀는 유방을 더 세게 바닥에 밀착시켰다. 피부가 찢어지는 듯한 통증이 전해졌다. 음핵은 이미 너무 부어올라 바닥에 닿을 때마다 전율이 몸을 스쳤다. 릴리스는 울면서도 계속 움직였다.

“어머니... 왜... 왜 날 이렇게...”

그녀의 목소리는 떨렸다. 하지만 릴리아는 아무 말도 하지 않았다. 그녀의 눈에는 눈물이 맺혀 있었지만, 그녀는 고개를 돌렸다.

릴리스는 다시 몸을 밀었다. 이제는 통증과 쾌감이 뒤섞여 무엇이 무엇인지 분간할 수 없었다. 그녀는 정신을 잃지 않기 위해 숫자를 세기 시작했다.

“하나... 둘... 셋...”

각 숫자는 또 한 번의 몸짓을 의미했다. 그녀의 유방은 피로 흥건했고, 음핵은 더 이상 감각이 없을 정도로 부어올랐다.

“열... 열하나... 열둘...”

드디어 방의 끝이 보이기 시작했다. 릴리스는 마지막 힘을 짜내어 몸을 밀었다. 그녀의 유방이 바닥에 끌리며 피 자국을 남겼다. 그녀는 간신히 벽에 도달했다.

“다... 왔다.”

릴리스가 헐떡이며 말했다.

여노예가 천천히 걸어와 그녀 앞에 섰다. 그녀는 릴리스의 얼굴을 내려다보며 미소를 지었다.

“잘했어. 하지만 오늘은 이것뿐이야. 내일은 또 다른 방법을 가르쳐 줄게.”

릴리스는 바닥에 엎드린 채 숨을 헐떡였다. 그녀의 몸은 떨리고 있었고, 유방과 음부는 이미 상처투성이였다. 하지만 그녀는 살아 있었다. 그녀는 살아남아야 했다. 언젠가는 이 모든 것을 되갚아 줄 날을 위해.