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침묵이 흘렀다. 하지만 그 침묵은 평화롭지 않았다. 방 안에는 어머니, 이모, 그리고 소건이 있었다. 공기에는 긴장감이 감돌았다. 어머니의 손에는 부드러운 천 조각이 들려 있었다. 그것으로 이모의 손목을 묶으려 했지만, 이모는 고개를 저었다.

"언니, 그건 너무 약해." 이모의 목소리는 평소보다 낮고 단호했다. "그걸로는 아무것도 안 돼. 움찔하면 풀릴 게 뻔해."

어머니는 당황했다. "처음이잖아. 너무 세게 하면..."

"난 괜찮아." 이모가 말을 끊었다. 그녀의 시선은 방 구석에 서 있는 소건을 향했다. 소년은 조용히 서서 두 여자를 관찰하고 있었다. "소건아." 이모가 불렀다. "여기 제대로 된 밧줄 있어?"

소건은 대답 없이 다가왔다. 그의 발걸음은 가볍고 확신에 차 있었다. 벽장을 열자 여러 종류의 밧줄이 정리되어 있었다. 굵기가 다른 삼줄과 면줄, 매듭을 돕는 도구들. 그는 가장 굵고 거친 삼줄을 골랐다.

이모는 침대에 앉아 있었다. 소건이 다가가자 그녀가 고개를 들어 그를 바라봤다. "진짜로 해. 장난치지 말고."

소건은 잠시 이모를 응시했다. 그러고는 밧줄을 풀기 시작했다. "이모, 제가 하는 대로 몸을 맡기면 돼요."

이모는 짧게 숨을 들이쉬고는 고개를 끄덕였다. 소건은 먼저 이모의 오른쪽 발목을 잡았다. 거친 밧줄이 발목 살에 감겼다. 한 번, 두 번, 세 번. 힘껏 조였다. 이모의 얼굴이 살짝 일그러졌지만, 아무 말도 하지 않았다. 소건은 밧줄을 침대 다리에 단단히 고정했다. 이어서 왼쪽 발목도 같은 방식으로 묶었다. 이모의 다리는 자연스럽게 벌어졌다.

이모가 몸을 움직여 봤지만, 발목이 거의 움직이지 않았다. 그녀는 가볍게 혀를 찼다. 생각했던 것보다 훨씬 강하게 묶여 있었다. 진짜였다.

"이제 손이요." 소건이 차분하게 말했다.

이모는 순순히 두 손을 내밀었다. 소건은 그 손목을 잡아 머리 위로 끌어올렸다. 침대 헤드에 달린 쇠고리에 손목을 밧줄로 고정했다. 이렇게 하면 팔이 머리 위로 쭉 뻗은 채로 완전히 움직일 수 없게 되었다. 이모는 팔을 잡아당겨 봤지만, 밧줄은 전혀 풀리지 않았다. 오히려 손목에 더 깊이 파고들었다.

"아." 이모가 작게 신음했다. 거친 밧줄이 피부를 스치며 따끔거렸다. 하지만 그 통증이 오히려 현실감을 주었다. 꿈이 아니었다.

소건은 여기서 멈추지 않았다. 마지막으로 이모의 몸통을 감싸는 밧줄을 준비했다. 이모의 허리를 약간 들어 올리자 그 밑으로 밧줄을 통과시켰다. 가슴 아래와 골반 위를 두 줄로 감싸 침대 프레임과 연결했다. 이제 이모는 발목, 손목, 몸통까지 완전히 고정되었다. 오체포박이 완성된 순간이었다.

이모가 몸을 움직여 봤다. 전혀 빠져나올 수 없었다. 발목은 단단히 고정되었고, 팔은 머리 위로 묶여 있었다. 몸통을 감싼 밧줄 덕분에 상체를 조금이라도 들어 올릴 수도 없었다. 움직일 수 있는 것은 고개와 손가락, 발가락뿐이었다.

"어때요?" 소건이 물었다. 그의 목소리에는 어떤 감정도 담겨 있지 않았다. 그저 질문일 뿐이었다.

이모는 깊게 숨을 들이쉬었다. 가슴이 부풀어 오르자 밧줄이 더 강하게 살을 조였다. 처음 느껴본 감각이었다. 두려움과 동시에 묘한 안도감이 밀려왔다. 모든 통제권을 내려놓았다는 안도감. 결정할 필요가 없고, 저항할 필요도 없다. 그냥 지금 이 순간, 누군가에게 완전히 의지하는 것. 그게 이렇게 편안한 줄 몰랐다.

"좋아..." 이모가 작게 중얼거렸다. "정말 좋아."

그녀의 눈빛이 흐려지기 시작했다. 지배당하는 이 쾌감은 처음이었다. 몰랐던 자신의 욕망이 깨어나고 있었다. 이제야 비로소 진짜 게임의 첫 단계를 넘어선 것이다. 이모의 돌파가 시작되었다. 어머니는 침대 옆에 서서 이 모든 장면을 바라보며 숨을 죽였다. 이모의 얼굴에 번지는 그 묘한 황홀감이 낯설었다. 소건은 만족스러운 듯 살짝 입꼬리를 올렸다. 작품이 완성되었다는 표정이었다.

소건은 두 여자의 손목을 부드러운 끈으로 묶으며 미소를 지었다. 엄마는 눈을 감고 숨을 고르고 있었고, 이모는 입가에 살짝 미소를 띠고 있었다. 방 안에는 은은한 향초 불빛만이 희미하게 깜박였다.

“오늘은 좀 다를 거야.” 소건이 낮은 목소리로 말했다. “서로 협력해야 해.”

엄마가 눈을 떴다. 그녀의 시선에는 불안과 기대가 섞여 있었다. “어떻게?”

소건은 침대 옆 탁자 위에 놓인 두 개의 작은 종을 가리켰다. “서로 등을 맞대고 앉아. 내가 신호를 보내면, 너희는 동시에 종을 울려야 해. 하나라도 늦으면, 벌칙이 있어.”

이모가 가볍게 웃었다. “재미있네. 그래, 한번 해볼까?”

엄마는 망설였지만, 결국 이모와 함께 바닥에 등을 맞대고 앉았다. 두 여자의 손목은 뒤로 묶여 있었고, 끈은 탁자 다리에 연결되어 있었다. 그들은 손가락만으로 종을 잡을 수 있었다.

소건은 방 안을 천천히 걸으며 그들을 관찰했다. 그의 눈에는 만족감이 어렸다. “좋아, 시작한다.”

그가 손뼉을 한 번 치자, 엄마와 이모는 동시에 손가락을 움직여 종을 울렸다. ‘딩동’ 하는 소리가 방 안에 맑게 울렸다.

“잘했어.” 소건이 고개를 끄덕였다. “하지만 이번엔 더 빨리 해야 해.”

그는 다시 손뼉을 쳤다. 이번에는 엄마가 조금 늦었다. 종 소리가 엇갈렸다.

소건은 눈을 가늘게 떴다. “엄마, 벌칙이야.”

엄마의 얼굴이 살짝 붉어졌다. “미안해, 소건아.”

“괜찮아. 이모가 벌칙을 대신해줘.”

이모가 놀란 표정을 지었다. “왜 나야?”

“협력이니까.” 소건이 냉정하게 말했다. “서로 도와야 해.”

이모는 잠시 망설였지만, 결국 고개를 끄덕였다. “알았어. 뭘 해야 하는데?”

소건은 그녀의 앞에 무릎을 꿇고, 작은 채찍을 꺼냈다. “열 대.”

이모는 입술을 깨물며 고개를 숙였다. 엄마는 미안한 표정으로 그녀를 바라보았다. “미안해, 동생아.”

“괜찮아, 언니. 재미있잖아.”

소건은 채찍을 휘둘렀다. ‘철썩’ 하는 소리가 이모의 엉덩이에 닿았다. 이모는 작게 신음했지만, 참아냈다. 소건은 계속해서 열 대를 내리쳤고, 이모의 몸이 점점 긴장하는 것이 느껴졌다.

열 대가 끝나자, 소건은 채찍을 내려놓았다. “자, 다시 할게. 이번엔 제대로 해.”

그는 다시 손뼉을 쳤다. 이번에는 두 여자가 정확히 동시에 종을 울렸다. 소건은 만족스러운 미소를 지었다.

“좋아. 이제 난이도를 올릴 거야.”

그는 두 개의 작은 공을 꺼내 그들의 입에 물렸다. “이제 말로 신호를 보내면 안 돼. 눈빛으로만 의사소통해.”

엄마와 이모는 서로를 바라보았다. 그들의 눈빛 속에는 긴장과 설렘이 공존했다. 소건은 다시 손뼉을 쳤다. 두 여자는 눈빛을 교환하며 동시에 손가락을 움직였다. 종 소리가 다시 한 번 맑게 울렸다.

소건은 점점 속도를 높였다. 손뼉 소리가 점점 빨라졌고, 두 여자는 숨을 헐떡이며 종을 울렸다. 그들의 손가락은 점점 더 능숙해졌고, 눈빛도 더욱 확신에 차 있었다.

시간이 흐르자, 방 안에는 종 소리와 숨소리만이 울려 퍼졌다. 소건은 그들을 바라보며 깊은 만족감을 느꼈다. 엄마와 이모는 더 이상 개인이 아니라, 하나의 팀이 되어 움직이고 있었다.

마지막 신호가 끝났을 때, 두 여자는 동시에 숨을 내쉬며 몸을 풀었다. 소건은 그들의 입에서 공을 빼내고, 손목의 끈을 풀어주었다.

“오늘 정말 잘했어.” 그가 부드럽게 말했다.

엄마는 지친 표정으로 미소를 지었다. “소건아, 이게 너한테 정말 중요한 거니?”

소건은 그녀의 머리를 쓰다듬었다. “응, 엄마. 너희 둘이 함께하는 모습이 정말 아름다워.”

이모는 자리에서 일어나며 어깨를 으쓱였다. “생각보다 재미있었어. 다음엔 또 뭘 할 거야?”

소건은 그녀의 손을 잡으며 미소를 지었다. “비밀. 하지만 기대해도 좋아.”

그날 밤, 소건은 침대에 누워 천장을 바라보았다. 엄마와 이모의 협력하는 모습이 머릿속에 생생하게 떠올랐다. 그는 자신이 만든 이 작은 세계가 점점 더 완벽해지고 있다는 것을 느꼈다. 그리고 그 안에서 그는 신처럼 모든 것을 통제할 수 있었다.

그의 입가에 만족스러운 미소가 번졌다. 이 게임은 이제 막 시작일 뿐이었다.

소건은 거실 소파에 앉아 두 켤레의 까만 스타킹을 손가락 사이로 비벼대고 있었다. 나일론의 차가운 질감이 살갗에 닿을 때마다 그의 입꼬리는 살짝 올라갔다.

“엄마, 이모, 준비됐어요?”

그의 목소리는 부드러웠지만, 그 속에 담긴 명령조는 거절을 허락하지 않았다.

엄마는 침실 문턱에서 망설였다. 손에는 경찰복 상의가 들려 있었다. 어깨에는 금장 계급장이 반짝이고, 가슴에는 경찰 마크가 선명했다. 그녀는 자신의 몸에 그 옷을 입히는 것이 두려웠다. 왠지 이 옷을 입으면 진짜 경찰이 아니라 연극배우가 된 기분이었다. 한편으로는 그 낯선 역할이 주는 흥분이 심장을 간질였다.

“소건아... 이거 진짜 입어야 돼?”

엄마는 작게 물었다. 손가락이 옷깃을 꽉 쥐었다.

“엄마, 약속했잖아요. 게임의 규칙은 내가 정한다고.”

소건은 일어나 엄마 앞에 섰다. 키가 엄마보다 한 뼘은 더 컸다. 그는 조심스럽게 엄마의 손에서 옷을 받아들고, 어깨를 감싸며 입혀주었다. 단추를 채울 때마다 그의 손가락이 엄마의 가슴께를 스쳤다. 엄마는 숨을 멈췄다.

“엄마, 잘 어울려요. 정말 멋져.”

그의 목소리는 달콤했다. 엄마는 거울 속 자신을 바라보았다. 꼭 맞는 경찰복이 몸의 곡선을 드러냈다. 단정해 보이지만 어딘가 음란해 보이는 그 모습에 그녀는 얼굴이 붉어졌다.

“자, 이제 이모 차례.”

소건은 침실 쪽을 향했다. 이모는 침대 가장자리에 앉아 다리를 꼬고 있었다. 그녀는 손에 든 경찰복을 던지듯 침대 위에 놓았다.

“난 안 입어. 왜 내가 경찰 놀이를 해야 하는데?”

이모의 목소리에는 불편함이 섞여 있었다. 하지만 그녀의 눈동자는 호기심으로 반짝였다.

“이모, 재미있을 거예요. 한 번만 해봐요.”

엄마가 다가가 이모의 손을 잡았다. 그녀는 동생의 귀에 대고 거의 속삭이듯 말했다.

“처음엔 나도 부끄러웠어. 그런데 해보니까 생각보다 괜찮더라. 소건이가 잘 조종하니까 몸이 이상하게 떨리고... 그게 짜릿해.”

이모는 언니의 눈을 바라보았다. 그 눈에는 어떤 만족감이 스며 있었다. 그 모습을 보며 이모의 마음속 저항이 조금씩 녹아내렸다.

“...정말 괜찮아?”

“응, 한 번만 믿어봐.”

이모는 한숨을 쉬고 경찰복을 집어 들었다. 천천히 옷을 갈아입었다. 치마는 무릎 위 10센티미터까지 올라왔고, 상의는 가슴을 꽉 조였다. 그녀는 거울 앞에 서서 몸을 비틀었다.

“야해 보여?”

그녀는 장난스럽게 물었다. 엄마는 대답 대신 고개를 끄덕였다.

소건은 두 여자를 앞에 세웠다. 엄마와 이모. 같은 경찰복을 입고, 같은 두려움과 기대를 눈에 담고 있었다. 그는 만족스러운 미소를 지었다.

“좋아요. 이제 본게임 시작이에요.”

그는 까만 스타킹 두 켤레를 들어 올렸다. 실키한 나일론이 형광등 빛을 받아 반짝였다.

“엄마, 먼저.”

엄마가 앞으로 나섰다. 소건은 스타킹을 펼쳐 엄마의 목에 감았다. 부드러운 촉감이 피부를 스쳤다. 그는 천천히 힘을 주기 시작했다.

“숨 쉴 수 있어?”

그의 목소리는 차분했다. 엄마는 고개를 끄덕였지만, 얼굴이 빠르게 붉어졌다. 스타킹이 목을 조를수록 그녀의 호흡은 얕아졌다. 하지만 그 압박감 속에서 이상한 안도감이 엄습했다.

“더 세게 해도 돼?”

엄마는 대답을 못하고 눈을 감았다. 소건은 힘을 더했다. 엄마의 손이 허공을 헤집다 그의 팔을 잡았다. 하지만 그 손길에는 거부가 아니라 매달림이 느껴졌다.

“아... 소건아...”

엄마의 목소리는 쉰 소리가 났다. 그 소리에 소건의 심장이 빨리 뛰었다.

“이모, 이제 너야.”

이모는 망설이며 한 걸음 물러섰다. 하지만 소건은 그녀의 손목을 잡아끌었다.

“안 돼. 나도 저런 거 못 해.”

“이모, 엄마는 괜찮아. 너도 괜찮을 거야.”

소건은 이모의 목에 스타킹을 감았다. 이모의 몸이 긴장으로 떨렸다. 그가 힘을 주자 그녀의 눈가가 붉어졌다.

“이거... 이상해... 근데...”

이모는 말을 잇지 못했다. 목을 조르는 압박감이 낯설고 무서웠지만, 동시에 몸속에서 알 수 없는 쾌감이 치밀어 올랐다. 그녀는 본능적으로 스타킹을 잡아당기려 했지만, 손이 제대로 움직이지 않았다.

“그래, 이모. 그대로 있어.”

소건은 두 여자의 목에 감긴 스타킹을 하나로 묶었다. 두 사람의 얼굴이 가까워졌다. 서로의 떨림이 전해졌다.

“자, 이제 게임을 업그레이드할 거야.”

그는 엄마와 이모의 손을 등 뒤로 돌려 수갑처럼 묶었다. 진짜 수갑이 아니라 넥타이와 스카프로 만든 가짜 수갑이었다. 하지만 그 구속감은 진짜였다.

“여기서 뭐 하는 거야?”

엄마가 묶인 손을 비틀며 물었다. 그녀의 목소리는 스타킹에 눌려 거의 들리지 않았다.

“간단한 게임이에요. 둘 중 하나만 풀려날 거예요. 누가 먼저 내 명령에 따르는지 보는 거죠.”

소건은 두 여자의 앞을 천천히 걸었다. 그의 눈에는 아이 같은 장난기가 어렸지만, 그 속에는 어른스러운 욕망이 숨어 있었다.

“엄마, 무릎 꿇어.”

엄마는 잠시 망설였다. 하지만 목을 조르는 스타킹이 그녀의 결심을 재촉했다. 그녀는 천천히 무릎을 꿇었다. 경찰복 치마가 바닥에 닿았다.

“이모, 너도.”

이모는 고개를 저었다. 그녀의 눈에는 눈물이 맺혀 있었다.

“못 해. 나 이렇게까지 하고 싶지 않아.”

“그럼 엄마가 풀려날 거야.”

소건은 엄마의 목에서 스타킹을 풀었다. 엄마는 깊은 숨을 들이마셨다. 그녀의 얼굴이 점차 정상으로 돌아왔다. 이모는 그 모습을 바라보며 불안에 떨었다.

“기다려! 나도 할게!”

그녀는 급히 무릎을 꿇었다. 소건은 만족스러운 미소를 지었다.

“좋아. 이제 진짜 게임 시작이다.”

그는 거실에 있는 큰 거울 앞에 두 여자를 세웠다. 거울 속에는 경찰복을 입은 두 여자가 엎드려 있었다. 그 모습은 선명하고 퇴폐적이었다.

“오늘 밤은 우리만의 규칙으로 할 거야.”

소건은 엄마의 머리카락을 부드럽게 쓰다듬었다. 엄마는 눈을 감았다. 그 손길은 다정했지만, 그 다정함이 오히려 더 무서웠다.

게임은 점점 깊어졌다.

소건의 손끝이 공중에서 춤을 추듯 움직였다. 거실 바닥에 깔린 두꺼운 매트 위에 엄마와 이모가 무릎을 꿇고 앉아 있었다. 두 사람의 눈에는 불안과 기대가 뒤섞인 빛이 반짝였다.

"오늘은 좀 특별한 걸 보여줄게."

소건의 목소리는 낮고 부드러웠다. 그는 천천히 엄마 앞에 무릎을 꿇고 앉았다. 붉은색 밧줄이 그의 손에서 미끄러지듯 풀려나왔다.

"처음에는 좀 낯설 거야. 하지만 곧 익숙해질 거야."

엄마의 입술이 살짝 떨렸다. 그녀는 아들의 손길을 바라보며 숨을 깊이 들이쉬었다. 소건의 손이 엄마의 손목을 감싸며 부드럽게 밧줄을 감기 시작했다.

"긴장하지 마, 엄마."

소건의 손가락이 밧줄을 교차시키고 엮어갔다. 복잡한 매듭이 하나둘 완성될 때마다 엄마의 몸에 빨간 자국이 선명하게 새겨졌다. 밧줄은 피부를 파고들지 않고 부드럽게 감싸 안았다.

"어때? 아프지 않지?"

소건의 물음에 엄마는 고개를 끄덕였다. 그녀의 눈에 눈물이 맺혔지만, 그것은 고통 때문이 아니었다. 무언가 알 수 없는 감정이 그녀의 가슴을 짓누르고 있었다.

이모는 그 모습을 지켜보며 침을 삼켰다. 그녀의 눈에는 두려움보다 호기심이 더 크게 자리 잡고 있었다.

"자, 이제 이모 차례야."

소건이 일어나 이모 앞에 섰다. 이모는 고개를 들어 소건을 바라보며 미소를 지었다.

"너 정말 능숙하구나."

"많이 연습했거든."

소건의 손이 이모의 몸을 따라 움직이기 시작했다. 밧줄은 그녀의 팔과 다리, 그리고 허리를 감싸며 정교한 문양을 그려나갔다. 이모는 처음에는 긴장했지만, 점점 그 감각에 익숙해졌다.

"재미있네."

이모의 목소리에는 기대감이 섞여 있었다. 소건은 그 말에 미소를 지으며 밧줄을 더욱 촘촘하게 엮어갔다.

두 사람이 완전히 묶였을 때, 그들의 모습은 마치 예술 작품 같았다. 붉은 밧줄이 하얀 피부 위에 선명하게 대비되며 아름다운 패턴을 만들어냈다. 엄마의 손목과 발목은 몸통에 단단히 고정되었고, 이모는 팔이 등 뒤로 묶여 가슴이 앞으로 튀어나온 자세였다.

"아름다워."

소건이 혼잣말처럼 중얼거렸다. 그는 두 사람 주위를 천천히 돌며 그들의 모습을 감상했다. 밧줄이 피부를 누르는 자국은 붉게 물들어 있었고, 그것은 마치 그들의 몸에 새겨진 비밀스러운 문신 같았다.

엄마는 고개를 숙인 채 숨을 고르고 있었다. 그녀의 뺨에는 연분홍 빛이 번지고 있었다. 이모는 눈을 감고 깊은 숨을 들이쉬며 그 감각에 집중하고 있었다.

"이제 움직여 봐."

소건의 명령에 두 사람은 각자 몸을 움직이려 했다. 하지만 밧줄은 그들의 움직임을 완벽하게 제한하고 있었다. 엄마가 살짝 몸을 비틀자 밧줄이 피부를 스치며 따끔거리는 감각이 전해졌다.

"더는 움직일 수 없어."

엄마의 목소리는 떨리고 있었다. 소건은 그 모습을 바라보며 만족스러운 미소를 지었다.

"그게 바로 내가 원한 거야. 너희는 이제 완전히 내 손안에 있어."

소건은 엄마 앞에 다시 무릎을 꿇고 앉았다. 그의 손이 엄마의 뺨을 감싸며 부드럽게 쓰다듬었다.

"두려워하지 마, 엄마. 나는 너를 다치게 하지 않을 거야."

엄마는 아들의 눈을 바라보며 천천히 고개를 끄덕였다. 그녀의 눈에는 신뢰와 두려움이 공존하고 있었다.

소건은 일어나 두 사람 사이에 서서 그들의 모습을 감상했다. 붉은 밧줄이 만들어내는 곡선, 피부에 새겨진 자국, 그리고 그들의 숨소리. 모든 것이 완벽한 조화를 이루고 있었다.

"이게 바로 예술이야."

소건의 목소리는 조용했지만 확신에 차 있었다. 그는 카메라를 꺼내 두 사람의 사진을 찍기 시작했다. 셔터 소리가 거실에 울려 퍼졌다.

소건은 천천히 거실을 둘러보았다. 저녁 노을이 창문 사이로 길게 드리워져 바닥에 붉은 빛을 뿌리고 있었다. 그는 만족스러운 미소를 지었다.

"자, 이제 시작할게요."

그의 목소리는 차분했지만, 그 안에 담긴 기대감은 숨길 수 없었다. 엄마와 이모는 나란히 소파에 앉아 있었다. 엄마의 손은 무릎 위에서 살짝 떨리고 있었고, 이모는 팔짱을 끼고 벽만 바라보고 있었다.

"이모, 먼저 일어나세요."

이모가 고개를 저었다. "싫어. 나는 안 할 거야."

"이모, 약속하셨잖아요."

소건의 말에 엄마가 조심스럽게 이모의 손을 잡았다. "은주야, 나랑 같이 하자. 괜찮아."

이모는 엄마를 바라보았다. 언니의 눈에는 두려움과 함께 묘한 기대감이 섞여 있었다. 그 모습에 이모는 한숨을 쉬고 일어났다.

소건은 두 사람을 거실 중앙으로 데려갔다. 창문이 반쯤 열려 있었다. 저녁 바람이 커튼을 살며시 흔들었다. 길 건너편 아파트의 불빛이 보였다.

"창문... 닫으면 안 되니?"

엄마의 목소리가 작게 떨렸다. 소건은 고개를 저었다.

"아니요. 바람이 좋잖아요."

그는 먼저 엄마의 손목을 붉은 끈으로 묶기 시작했다. 부드럽지만 단단하게, 전문가처럼. 엄마는 숨을 죽이고 그의 손길을 받아들였다. 끈이 피부에 닿을 때마다 전율이 흘렀다.

"이제 이모 차례예요."

이모는 팔을 내밀었다. 그녀의 표정은 여전히 불편했지만, 더 이상 저항하지 않았다. 소건은 이모의 손목도 같은 방식으로 묶었다. 그리고 두 사람의 손목을 함께 연결하는 긴 끈을 천장 고리에 매달았다.

"팔을 들어 올리세요."

두 여자는 천천히 팔을 들어 올렸다. 끈이 팽팽해지며 그들의 자세가 고정되었다. 그들은 등을 맞대고 서 있었다. 각자의 반대쪽 팔이 위로 묶여 있어 서로에게 기대지 않으면 버티기 힘든 자세였다.

"이거... 정말 부끄러워."

엄마가 속삭였다. 그녀의 뺨이 붉게 물들었다. 이모도 입술을 깨물며 시선을 피했다. 그러나 그들의 호흡은 점점 거칠어지고 있었다.

소건은 한 걸음 물러서서 그들을 바라보았다. 노을이 지고 어둠이 내려앉기 시작했다. 거실의 불은 켜지지 않았지만, 길가 가로등 불빛이 창문을 통해 들어와 두 사람의 실루엣을 희미하게 비추었다.

"밖에서 보면... 우리가 어떻게 보일까?"

이모가 작게 중얼거렸다. 엄마가 깜짝 놀라 창문 쪽을 바라보았다. 반쯤 열린 창문 너머로 이웃집 불빛이 보였다. 누군가 보고 있을지도 몰랐다. 그 생각에 그녀는 더욱 몸을 움츠렸다.

"괜찮아. 아무도 안 봐."

소건이 위로했다. 그러나 그의 목소리에는 오히려 기대감이 묻어 있었다. 그는 두 사람 사이를 천천히 걸으며 그들의 떨리는 모습을 음미했다.

"엄마, 이모. 이제부터 움직이지 마세요. 명령이 없으면."

그의 말에 두 여자는 고개를 끄덕였다. 이모의 눈에는 처음에는 불안이 있었지만, 점점 익숙한 쾌감이 스며들기 시작했다. 언니가 말한 그 게임. 그녀는 이제야 그 의미를 조금 이해할 것 같았다.

밤이 깊어갈수록 창문으로 들어오는 바람은 더 차가워졌다. 그러나 두 사람의 몸은 뜨거웠다. 수치심과 흥분이 뒤섞인 감정이 그들을 사로잡았다. 소건은 소파에 앉아 그들을 바라보았다. 그의 눈에는 만족감과 함께 더 큰 욕망이 타오르고 있었다.

방 안은 은은한 촛불만이 흔들리고 있었다. 소건은 조용히 양초 두 개를 준비했다. 하나는 붉은색, 하나는 흰색. 그는 엄마와 이모가 침대에 나란히 누워 있는 모습을 바라보며 입가에 희미한 미소를 띠었다.

"준비됐어요?"

그의 목소리는 낮고 부드러웠지만, 방 안의 공기를 팽팽하게 만들었다. 엄마는 눈을 감고 살짝 고개를 끄덕였다. 이모는 입술을 깨물며 긴장한 표정이었지만, 눈빛은 호기심을 감추지 못했다.

소건이 먼저 붉은 양초를 들어 올렸다. 불꽃이 어둠 속에서 춤을 췄다. 그는 천천히 엄마에게 다가가 촛불을 살짝 기울였다. 뜨거운 밀랍이 방울져 떨어져 엄마의 맨살 위에 닿았다.

"아..."

엄마의 몸이 움찔하며 가느다란 신음을 냈다. 그 소리는 아픔과 쾌락이 섞인 듯했다. 소건은 반응을 지켜보며 만족스러운 표정을 지었다. 그는 천천히 움직이며 왁스를 떨어뜨릴 위치를 조절했다. 한 방울, 또 한 방울, 차례로 엄마의 어깨와 팔뚝 위에 떨어졌다.

"계속해, 아들아..."

엄마의 목소리는 떨렸지만, 거기에는 분명한 기대감이 담겨 있었다. 소건은 그 말에 힘을 얻어 양초를 이모 쪽으로 돌렸다.

"이모, 이제 당신 차례예요."

이모는 눈을 크게 떴다. 처음에는 몸을 움츠렸지만, 엄마가 손을 내밀어 그녀의 손을 가볍게 잡아주자 긴장이 조금 풀렸다.

"괜찮아, 언니가 있잖아."

엄마의 위로에 이모는 마음을 가다듬고 고개를 끄덕였다. 소건은 흰 양초를 들어 이모의 배 위로 천천히 기울였다. 뜨거운 밀랍이 그녀의 피부에 닿자 이모는 숨을 깊이 들이쉬었다.

"하아..."

참으려 했지만, 신음이 새어 나왔다. 소건은 그 소리를 듣고 미소를 지었다. 그는 점점 속도를 높였다. 양초를 번갈아 가며 두 사람 위에 왁스를 떨어뜨렸다. 방 안에는 두 여자의 신음과 촛불이 타는 소리만이 울려 퍼졌다.

엄마의 몸은 이미 여러 군데 붉게 물들어 있었다. 그녀는 이를 악물고 쾌감을 참으며 몸을 떨었다. 이모도 점차 익숙해졌는지, 이제는 신음 소리에 더 많은 즐거움이 섞여 있었다.

소건은 잠시 멈추고 두 사람의 모습을 바라보았다. 그의 가슴속에는 묘한 만족감이 흘러넘쳤다. 이것이 바로 그가 원하던 것이다. 통제하고, 지배하고, 그들의 반응을 지켜보는 것.

"이제 좀 더 강하게 갈게요."

그가 낮은 목소리로 말했다. 그리고는 두 양초를 동시에 들어 올렸다. 붉은 왁스와 흰 왁스가 동시에 떨어져 두 여자의 몸 위에서 섞였다.

방 안은 뜨거운 밀랍 냄새와 신음 소리로 가득 찼다. 밤은 깊어만 갔고, 촛불은 계속 타올랐다.

저녁 8시, 거실의 커튼이 두꺼운 검은색 천으로 완전히 가려져 있었다. 소건은 소파 모서리에 앉아 손목에 감긴 굵은 밧줄을 만지작거렸다. 오늘은 특별한 날이었다. 엄마와 이모가 여경 역할을 하기로 한 것이다.

"준비됐어?" 엄마의 목소리가 안방에서 들려왔다. 평소보다 약간 낮고 무거운 톤이었다.

소건은 고개를 끄덕였다. 그의 심장은 빠르게 뛰고 있었다. 오랫동안 꿈꿔온 장면이었다. 하지만 동시에 이 게임이 어디로 흘러갈지 예측할 수 없었다.

안방 문이 열렸다. 엄마와 이모가 나왔다. 둘 다 검은색 경찰 제복을 입고 있었다. 엄마의 제복은 몸에 꼭 맞아서 그녀의 곡선을 드러냈고, 이모의 제복은 약간 헐렁했지만 오히려 더 관능적으로 보였다. 엄마의 손에는 가죽 채찍이 들려 있었고, 이모의 허리에는 수갑이 차 있었다.

"범죄자 소건, 일어서." 엄마의 명령이 차갑게 떨어졌다.

소건은 천천히 일어났다. 그의 무릎이 약간 떨렸다. 이모가 다가와 그의 손목을 뒤로 묶었다. 수갑이 차갑게 살에 닿았다.

"오늘은 새로운 규칙이 있어." 엄마가 채찍을 소파 팔걸이에 툭 치며 말했다. "너는 완전히 우리의 통제 아래 있어. 말을 하려면 먼저 허락을 받아야 해."

소건은 고개를 끄덕였다. 이모가 그의 머리카락을 붙잡고 뒤로 잡아당겼다. "대답은 말로 해, 범죄자."

"네... 경관님." 소건의 목소리가 갈라졌다.

엄마가 소건 앞에 섰다. 그녀의 눈빛은 단호했지만, 입가에는 희미한 미소가 번지고 있었다. 그 미소 속에는 무언가 알 수 없는 기쁨이 숨겨져 있었다. "오늘 게임은 이렇게 진행된다. 우리가 질문을 하고, 너는 대답해야 해. 거짓말을 하거나 숨기면 벌을 받을 거야."

이모가 소건의 어깨를 밀어 소파에 앉혔다. 그녀는 그의 앞에 쪼그리고 앉아 얼굴을 가까이 댔다. "어떤 질문이든?" 그녀의 목소리는 거의 속삭임 같았다.

"어떤 질문이든." 엄마가 대신 대답했다.

소건의 숨이 가빠졌다. 그는 이 게임이 전에 없던 긴장감을 준다는 것을 알았다. 엄마와 이모가 그를 심문하는 것, 이것은 완전히 새로운 권력 관계였다.

"첫 번째 질문." 엄마가 그의 앞에 서서 그를 내려다보았다. "네가 어머니를 처음으로... 그런 식으로 생각한 게 언제야?"

소건의 입이 떨어졌다. 이 질문은 너무 갑작스러웠다. 그는 고개를 숙였다. "그건... 한참 전이에요."

"언제?" 이모가 그의 턱을 잡고 강제로 얼굴을 들게 했다.

"중학교 2학년 때요." 소건의 목소리가 거의 들리지 않을 정도로 작았다.

엄마의 눈빛이 흔들렸다. 그녀는 채찍을 들어 그의 뺨에 살짝 댔다. "왜 그때였지?"

소건은 눈을 감았다. 기억이 파도처럼 밀려왔다. "그날... 엄마가 경찰 제복을 입고 퇴근했어요. 교복을 입은 여자 경찰을 체포했다고 말했죠. 그 모습이... 너무 강해 보였어요."

이모가 낮게 웃었다. "그래서 네 엄마의 그 모습에 반한 거야?"

소건은 고개를 끄덕였다. 엄마의 표정이 복잡해졌다. 그녀는 손을 들어 제복 깃을 만졌다. "이 제복 말이야?"

"네." 소건의 목소리에 떨림이 섞였다.

엄마가 갑자기 웃음을 터뜨렸다. 그 웃음은 평소의 그녀와는 달랐다. 더 음흉하고, 더 위험해 보였다. "그럼 오늘은 네 소원을 들어주는 거야."

이모가 일어나 엄마 옆에 섰다. 두 여자는 마치 진짜 경찰처럼 보였다. 소건은 그들 앞에서 무력감을 느꼈다.

"두 번째 질문." 엄마의 목소리가 다시 차가워졌다. "네가 가장 은밀하게 가진 환상은 뭐지?"

소건의 심장이 멎는 듯했다. 그는 입술을 깨물었다. "그건..."

"말해." 이모가 채찍으로 그의 무릎을 톡톡 쳤다. "거짓말하지 마."

소건은 깊게 숨을 들이쉬었다. "엄마와 이모가... 저를 완전히 통제하는 거요. 제가 아무것도 할 수 없을 정도로요."

엄마와 이모가 눈빛을 교환했다. 이모가 입가에 의미심장한 미소를 띠었다. "그게 바로 오늘 우리가 할 게임이야."

엄마가 뒤로 물러서서 소파 맞은편에 있는 의자에 앉았다. 그녀는 다리를 꼬고 앉아 소건을 응시했다. "이제 게임의 두 번째 단계야. 우리가 너를 조사할 거야. 아주 철저하게."

이모가 소건의 셔츠 단추를 풀기 시작했다. 그의 손목이 묶여 있었기 때문에 저항할 수 없었다. 셔츠가 벗겨지고 그의 상체가 드러났다. 이모는 그의 가슴을 손끝으로 살짝 긁었다. "흠, 범죄자 치고는 몸이 꽤 단단하네."

소건은 몸을 움츠렸다. 그 감촉이 너무 선명했다. 엄마가 의자에서 일어나 그에게 다가왔다. 그녀는 그의 앞에 서서 자신의 제복을 천천히 풀기 시작했다. 단추가 하나씩 풀릴 때마다 소건의 심장 소리가 더 커졌다.

"오늘은 특별히 너에게 보상을 줄 거야." 엄마의 목소리가 낮고 매혹적이었다. "하지만 그 대가가 있을 거야."

제복이 벗겨지고 그녀의 속옷 차림이 드러났다. 검은색 레이스 속옷이 그녀의 몸을 감싸고 있었다. 이모도 따라 했다. 두 여자가 소건 앞에 서서 서서히 옷을 벗어 던졌다.

소건의 숨이 멎었다. 이 광경은 그의 환상보다 더 선명하고, 더 아름다웠다. 하지만 동시에 두려움이 엄습했다. 이 게임은 그가 예상했던 것보다 훨씬 더 깊은 곳으로 그를 끌어들이고 있었다.

"이제 진짜 심문을 시작할 시간이야." 엄마가 다시 그의 앞에 섰다. 그녀의 손이 그의 머리카락을 붙잡고 뒤로 젖혔다. "네가 진실을 말할 때까지 우리는 멈추지 않을 거야."

이모가 그의 바지 지퍼를 내렸다. 소건은 몸을 떨었다. "뭐... 뭘 더 알고 싶은데요?"

"모든 것." 엄마가 그의 귀에 속삭였다. "네가 우리에 대해 생각했던 모든 것. 네가 혼자 있을 때 했던 모든 것. 네가 가장 부끄러워하는 순간까지."

소건은 눈을 질끈 감았다. 이 게임은 그가 통제할 수 있는 범위를 넘어서고 있었다. 하지만 동시에 알 수 없는 흥분이 그를 사로잡았다. 그는 이 상황에서 벗어나고 싶지 않았다.

"좋아." 그의 목소리가 갈라졌다. "말할게. 모든 걸 말할게."

엄마와 이모가 만족스러운 미소를 지었다. 그들은 그를 완전히 장악했다. 이 게임은 이제 막 시작되었을 뿐이었다.

소건은 손에 든 가죽 끈을 천천히 당겼다. 엄마의 손목이 등 뒤로 더 팽팽하게 조여졌다. 가죽이 살에 파고드는 소리가 방 안을 가득 채웠다.

"더, 더 단단히..."

소건의 목소리는 낮고 차분했다. 엄마는 숨을 삼키며 고개를 끄덕였다. 눈에는 이미 눈물이 맺혀 있었지만, 그 눈물 속에는 무언가 다른 감정이 스며 있었다. 이모는 옆에서 지켜보며 손가락으로 벽을 긁적였다.

"너무 심한 거 아니야?"

이모의 목소리는 약간 떨렸다. 소건은 대답 대신 침대 옆 탁자를 열었다. 그 안에는 다양한 도구들이 정리되어 있었다. 채찍, 클립, 작은 벨트, 그리고 그가 직접 만든 여러 개의 장치들.

"이모도 해볼래?"

소건이 은색 클립을 꺼내며 물었다. 이모는 입술을 깨물었다. 엄마가 고개를 돌려 이모를 바라보았다. 그 눈빛은 이미 저항을 포기한 사람의 것이었다.

"해... 해봐."

이모가 겨우 대답했다. 소건은 만족스러운 미소를 지으며 다가갔다. 그의 손길은 능숙했다. 이모의 손목을 등 뒤로 묶고, 발목에도 끈을 감았다. 가죽이 살을 조일 때마다 이모는 작은 신음을 흘렸다.

"준비됐어?"

소건이 채찍을 집어 들었다. 엄마는 눈을 질끈 감았다. 이모는 숨을 멈추었다. 방 안에는 세 사람의 호흡만이 들렸다.

채찍이 허공을 가르는 소리가 났다. 엄마의 허벅지에 붉은 자국이 생겼다. 그녀는 신음을 삼켰지만, 이내 작은 한숨이 새어 나왔다.

"또..."

소건이 다시 채찍을 휘둘렀다. 이번에는 이모의 종아리를 때렸다. 이모는 몸을 움츠렸지만, 소리는 내지 않았다. 두 번째, 세 번째. 점점 더 강해지는 타격에 두 사람의 몸은 떨리기 시작했다.

"그만... 그만해..."

엄마가 간신히 말했다. 하지만 소건은 멈추지 않았다. 그는 더 작은 도구를 꺼내 들었다. 은색의 작은 집게 같은 것이었다. 그것을 엄마의 젖꼭지에 조심스럽게 물렸다.

"아아아!"

엄마가 비명을 질렀다. 이모는 그 모습을 보며 자신도 모르게 몸을 떨었다. 소건은 이모에게도 같은 작업을 반복했다. 이모는 입술을 깨물며 소리를 참았다. 하지만 눈가에는 눈물이 맺히기 시작했다.

"좀 더... 강하게 해볼까?"

소건의 목소리는 여전히 차분했다. 그는 진동기를 꺼내 들었다. 엄마의 다리 사이에 밀어 넣으며 스위치를 켰다. 엄마는 몸을 뒤틀며 신음을 흘렸다. 이모도 같은 운명을 기다리고 있었다.

시간이 흐를수록 두 사람의 몸은 점점 힘을 잃어갔다. 엄마는 거의 기절할 듯이 축 처져 있었다. 이모는 몸을 떨며 소건에게 매달리려 했지만, 묶인 몸으로는 움직일 수도 없었다.

"이제... 그만..."

엄마가 마지막 힘을 짜내며 말했다. 소건은 그녀의 얼굴을 바라보았다. 눈물이 흐르고, 화장이 번졌다. 하지만 그 눈에는 이전과는 다른 빛이 있었다. 그것은 저항을 넘어선 무언가, 거의 무너질 듯한 경계에 선 사람의 것이었다.

소건은 천천히 도구들을 거두었다. 하지만 묶인 끈은 풀지 않았다. 두 사람은 여전히 팽팽하게 조여진 채로 바닥에 주저앉았다. 그들의 숨은 거칠었고, 몸은 미세하게 떨리고 있었다.

"오늘은 여기까지."

소건이 말했다. 그의 목소리에는 무언가 만족감이 섞여 있었다. 엄마와 이모는 말없이 고개를 끄덕였다. 그들은 더 이상 말할 힘도 없었다. 방 안에는 세 사람의 숨소리와 가죽 끈이 스치는 소리만이 남았다.