逆转和沦陷

# 제1장: 사치의 장벽 너머, 호기심의 시작

햇살이 유리창을 타고 쏟아지던 오후, 나는 그 거대한 문 앞에 서 있었다. 사쿠라 인터내셔널 스쿨. 이름만 들어도 입에 오르내리는 명문 학교였다. 하지만 내 눈에는 그저 또 하나의 금빛 감옥일 뿐이었다.

높은 벽이 끝없이 이어져 있었다. 회색빛 석재로 쌓은 담장 위로 철조망이 빛나고, 그 위로 태양이 작게 잘려 떨어졌다. 담장 너머로 보이는 건축물들은 마치 유럽의 고성과 아시아의 전통이 혼합된 듯한 이국적인 모습이었다.

내 손에는 작은 배낭 하나만 들려 있었다. 나머지 짐들은 공항에서 학교 측 직원들에게 맡겼다. 하지만 그 중에는 특별한 물건이 하나 있었다. 나는 그것을 아예 무시하기로 했다.

학교 정문 앞에는 이미 여러 명의 학생들이 줄을 서 있었다. 모두 교복을 입고 있었다. 그런데 교복의 단추가 흰색, 은색, 금색으로 나뉘어 있었다. 금색 단추를 찬 학생들은 비싼 차에서 내려 경비원의 안내를 받으며 입장했다.

나는 VIP 통로 앞에 잠시 멈춰 섰다. 유리로 된 통로 안쪽은 마치 호텔 로비처럼 화려했다. 하지만 나는 고개를 돌렸다.

“일반 입학 절차를 진행하고 싶습니다.”

내가 나지막이 말하자, 근처에 있던 교직원이 깜짝 놀랐다. 그녀의 눈이 크게 떠졌다.

“어, 학생님. 혹시 금색 단추를 가지고 계신데...”

“전 그냥 일반 절차를 원해요.”

나는 그녀의 말을 잘랐다. 그녀는 머뭇거리다가 어쩔 수 없다는 듯 고개를 끄덕였다.

일반 입학 사무소는 정문에서 왼쪽으로 꺾은 별관 건물 안에 있었다. 그곳에는 벌써 여러 명의 학생들이 서 있었다. 모두 가난한 표정이었다. 아니, 가난하다기보다는 불안하고 긴장된 표정이었다.

그들의 옷에는 모두 은색이나 구리색 단추가 달려 있었다. 그들이 나를 보자, 작은 술렁임이 일었다. 나는 금색 단추를 가슴에 달고 있었으니까. 그런데 나는 그걸 아무렇지도 않은 척 무시하고 줄을 섰다.

“저기... 학생?”

옆에 있던 또 다른 교직원이 다가왔다. 그는 갸름한 얼굴에 안경을 쓰고 있었다.

“네.”

“혹시 신분 확인을...?”

그는 내 가방 속에 있는 금색 단추를 보며 말을 더듬었다. 나는 어깨를 으쓱했다.

“전원 절차대로 하는 거죠? 저도 예외가 될 수 없습니다.”

그러자 그는 난처한 표정을 지었다.

“하지만... 금색 단추를 가진 분은 일반 절차를 밟지 않아도 됩니다. 그게 학교의 규칙입니다.”

“규칙은 규칙이지만, 전 규칙을 따르겠습니다.”

나는 단호히 말했다. 그는 결국 고개를 저으며 돌아갔다.

줄이 천천히 줄어들었다. 앞에 있던 여자아이가 초조하게 손을 비비고 있었다. 그녀의 옷에는 구리색 단추가 달려 있었다. 내가 그녀를 보자 그녀는 고개를 숙였다.

“안녕하세요.”

내가 가볍게 인사하자, 그녀는 놀란 표정을 지었다.

“안... 안녕하세요.”

“무서워요?”

“네... 아니, 그게 아니라... 처음이라서요.”

그녀의 말투는 불안했다. 나는 웃었다.

“저도 처음이에요. 괜찮아요. 다 잘 될 거예요.”

그녀는 나를 한 번 더 쳐다보았다. 그리고 살짝 미소를 지었다.

“감사합니다.”

줄이 끝나고 드디어 내 차례가 되었다. 검사대 앞에 서자, 담당 직원이 표정이 굳어졌다.

“금... 금색 단추를 가지고 계신 분이십니까?”

“네.”

“그런데 왜 여기 계십니까? VIP 통로로...”

“전 일반 절차를 밟고 싶어요. 이상한가요?”

그녀는 당황했다. 하지만 내 태도가 단호하자, 결국 절차를 진행했다.

“그럼 먼저 가방을 열어주십시오.”

나는 배낭을 열었다. 안에는 간단한 옷가지와 책 몇 권, 그리고... 작은 상자가 하나 있었다. 그 상자를 보자 그녀의 눈이 커졌다.

“저, 저건...”

“금색 단추입니다. 특별 대우는 필요 없습니다. 저는 이걸 어떻게 해야 하는지 모르겠네요.”

사실 나는 알고 있었다. 금색 단추는 학교 내에서 최고의 권위를 상징했다. 하지만 나는 그런 권위에 얽매이고 싶지 않았다.

“하지만... 이걸 일반 검사대에 두시면... 다칠 수 있습니다.”

“다친다고요?”

“이 학교의 규정상, 금색 단추를 소지한 학생은 일반 절차를 밟을 수 없습니다. 그래서 말씀드리는데...”

그녀의 목소리가 떨렸다. 나는 깊게 한숨을 쉬었다.

“알겠습니다. 하지만 전 특별 대우를 받고 싶지 않아요. 일반 지원자와 똑같이 대해주세요.”

그녀는 잠시 생각하다가 결국 고개를 끄덕였다.

“알겠습니다. 그럼 면접 절차를 진행하겠습니다.”

면접실은 좁았다. 긴 테이블 하나와 의자 두 개가 놓여 있었다. 맞은편에는 중년의 남자가 앉아 있었다. 그는 검정 정장을 입고 단정한 인상을 주었다.

“안녕하십니까. 저는 이 학교의 입학 담당관인 후지와라 히토시입니다.”

“장린입니다. 안녕하세요.”

나는 테이블에 앉았다. 그는 내 표정을 살폈다.

“장린 씨는 왜 이 학교에 지원하셨습니까?”

“가족의 권유였습니다. 하지만 그보다는 새로운 환경에서 공부해보고 싶었습니다.”

“새로운 환경이라면... 특별히 거부감은 없으신가요?”

“글쎄요. 이 학교에 대해 들어본 것은 다소... 특별한 평판이 있다는 정도입니다.”

그가 눈썹을 살짝 움직였다.

“어떤 평판인가요?”

“부유한 학생들이 많고, 경쟁이 치열하다고 들었습니다. 그리고... 금색, 은색, 구리색 단추가 상징하는 것들에 대해서도요.”

“아, 그렇군요. 그렇다면 장린 씨는 이미 학교 시스템에 대해 알고 계신 것 같습니다.”

“네, 어느 정도는요.”

우리는 잠시 서로를 응시했다. 그러다 그가 서류를 한 장 꺼냈다.

“이것은 구리색 단추를 가진 학생들을 위한 계약서입니다. 혹시 보시겠습니까?”

“네.”

그가 서류를 건넸다. 나는 그걸 받아 읽기 시작했다.

처음 몇 줄은 평범했다. 학교의 규칙과 학생들의 의무에 관한 내용이었다. 하지만 그 뒤로 갈수록 내용은 점점 이상해졌다.

“... 구리색 단추 학생은 학교 생활 동안 절대적인 복종을 약속합니다. 비밀 유지에 대한 서약도 포함됩니다...”

“... 건강 상태 확인을 위해 정기적인 신체 검진을 받아야 합니다. 이는 필수이며 거부 시 제적 처리됩니다...”

“... 학교 측은 구리색 단추 학생의 행동과 성적을 철저히 감시할 권리가 있습니다...”

“... 만약 계약을 위반할 경우, 장학금 환수 및 법적 조치가 취해질 수 있습니다...”

손이 떨렸다. 이건 마치 노예 계약 같았다. 하지만 더 놀라운 것은 그 뒤에 있었다.

“... 신체 검진 시, 전면적인 노출이 필요합니다. 이는 건강 상태를 정확히 파악하기 위해서입니다...”

“... 구리색 단추 학생은 학교 측이 요구하는 모든 신체 부위의 촬영 및 측정에 응해야 합니다...”

“... 내부 검사도 포함될 수 있습니다...”

나는 책상을 내려다보았다. 손가락이 미세하게 떨렸다.

“이게 무슨 뜻이죠?”

“구리색 단추 학생들은 학교의 혜택을 받는 대가로 일정한 의무를 이행해야 합니다. 그 중 하나가 바로 철저한 신체 검사입니다.”

“신체 검사라고요? 이건 마치... 노예 같아요.”

그가 웃었다. 차갑고 딱딱한 웃음이었다.

“장린 씨는 이해하지 못할 수도 있습니다. 하지만 이 학교는 엄격한 계층 구조로 운영됩니다. 그리고 그 구조 안에서 모든 학생은 각자의 역할을 다해야 합니다.”

“그렇다면 저는 금색 단추니까 이런 검사를 받을 필요가 없군요.”

“네, 그렇습니다. 하지만...”

그가 잠시 망설였다.

“뭐죠?”

“장린 씨가 진짜 학교 시스템을 이해하고 싶다면... 자발적으로 참여하실 수도 있습니다.”

“자발적으로요?”

“네. 하지만 그건 선택사항입니다. 강제는 아닙니다.”

나는 깊게 숨을 들이마셨다. 내 가슴 속에서 불안과 호기심이 뒤섞였다.

“그 검사 시설을 보여주실 수 있나요?”

“보여드릴 수 있습니다. 하지만 그곳에 들어가면, 중간에 그만둘 수 없다는 점을 명심하십시오.”

“알겠습니다.”

그가 일어났다. 나도 따라 일어났다. 우리는 면접실을 나와 복도를 따라 걸어갔다.

복도는 점점 좁아졌다. 조명도 어두워졌다. 벽에는 의료 기구 사진과 각종 차트들이 걸려 있었다.

“여깁니다.”

그가 문을 열었다. 안쪽에는 큰 원형의 공간이 펼쳐져 있었다. 중앙에는 여러 개의 작은 방이 원형으로 배열되어 있었다. 그리고 한가운데에는 거대한 소각로가 있었다.

“저건...?”

“소각로입니다. 개인 소지품 중 학교에서 허용하지 않는 것을 태우기 위한 것입니다.”

“소각로라니... 이건 마치...”

“장린 씨는 아마 이 시스템을 이해하지 못할 겁니다. 하지만 구리색 단추 학생들에게 이곳은 새로운 삶의 시작입니다.”

내 발걸음이 무거워졌다. 하지만 동시에 호기심이 더 커졌다.

“그럼... 검사는 어떻게 진행되나요?”

“직접 보여드리겠습니다. 지금 마침 한 명의 학생이 검사를 받고 있습니다.”

그는 나를 이끌어 작은 방 앞으로 데려갔다. 방문에 달린 작은 창문을 통해 안이 보였다.

안에는 한 명의 여학생이 서 있었다. 그녀는 구리색 단추를 달고 있었다. 긴 생머리가 어깨에 닿았고, 얼굴은 창백했다. 그녀는 두려움과 체념이 섞인 표정을 지었다.

“이제 시작합니다.”

검사관이 말했다. 그녀는 천천히 옷을 벗기 시작했다.

첫 번째는 교복 상의였다. 단추가 풀리고 셔츠가 벗겨졌다. 속에 입었던 흰색 속옷이 드러났다.

“전부 벗으세요.”

검사관의 명령에 그녀는 망설임 없이 속옷을 벗었다. 천천히, 마치 기계처럼.

그녀의 윗몸이 완전히 드러났다. 가슴은 작고 단단했다. 배는 매끄러웠다. 피부는 옅은 갈색이었다.

“좋아요. 이제 옷을 소각로에 넣으세요.”

그녀는 벗은 옷을 들고 방 밖으로 나왔다. 소각로 앞에 서자, 문이 자동으로 열렸다. 그녀는 망설임 없이 옷을 집어넣었다.

문이 닫히는 소리. 그리고 천천히 불꽃이 타오르는 소리가 들렸다.

그녀는 다시 방으로 돌아왔다. 이제는 완전히 벌거벗은 몸으로.

“신장 측정.”

검사관이 명령했다. 그녀는 자동 측정기 앞에 섰다. 기계가 위아래로 움직이며 숫자를 표시했다.

“165.2센티미터.”

“좋아요. 이제 여기 서세요.”

검사관은 그녀를 사진 촬영 장치 앞으로 데려갔다. 여러 대의 카메라가 설치되어 있었다.

“앞쪽, 옆쪽, 뒷쪽. 전신 사진을 찍겠습니다.”

플래시가 번쩍였다. 한 번, 두 번, 세 번.

“이제 가슴 부분을 집중 촬영하겠습니다.”

카메라가 그녀의 가슴 쪽으로 다가갔다. 렌즈는 거의 피부에 닿을 듯 가까웠다.

플래시. 또 플래시.

“좋아요. 이제 유두 부분을 측정하겠습니다.”

검사관이 캘리퍼스를 꺼냈다. 그녀는 두 손으로 가슴을 약간 벌렸다. 캘리퍼스가 유두 사이에 닿았다.

“거리: 18.3밀리미터. 유두 지름: 왼쪽 8.2밀리미터, 오른쪽 8.5밀리미터.”

숫자가 기계음과 함께 기록되었다.

“이제 유방 측정입니다.”

검사관이 줄자를 꺼냈다. 그녀의 가슴 아래를 감았다.

“밑가슴 둘레: 72센티미터. 윗가슴 둘레: 83센티미터.”

줄자가 가슴 위로 올라갔다. 유두를 살짝 스치며 지나갔다.

“컵 사이즈: B.”

“좋아요. 이제 허리와 엉덩이 측정.”

검사관이 명령하자, 그녀는 팔을 들어 올렸다. 줄자가 허리를 감쌌다.

“허리: 58센티미터. 엉덩이: 88센티미터.”

“다음은 골반 측정입니다.”

줄자가 골반 위로 내려갔다. 그녀의 골반이 살짝 들어 올려졌다.

“골반 너비: 32센티미터. 골반 깊이: 22센티미터.”

“좋아요. 이제 내부 검사를 시작하겠습니다.”

내 심장이 멈출 것 같았다. 내부 검사?

검사관이 장갑을 꼈다. 그리고 손가락에 젤을 바르기 시작했다.

“먼저 항문 검사를 하겠습니다. 엎드리세요.”

그녀는 바닥에 엎드렸다. 엉덩이가 위로 올려졌다.

검사관이 그녀의 뒤에 무릎을 꿇었다. 그의 손가락이 그녀의 항문 주위를 살짝 만지며 준비시켰다.

“들어갑니다.”

그녀의 몸이 살짝 떨렸다. 손가락이 천천히 안으로 들어갔다.

“긴장을 푸세요.”

그녀는 숨을 깊게 들이마셨다. 손가락이 더 깊숙이 들어갔다.

“좋아요. 이상 없음. 이제 빼겠습니다.”

손가락이 빠져나왔다. 그녀의 항문이 살짝 벌어졌다가 다시 닫혔다.

“이제 앞쪽 검사를 하겠습니다. 똑바로 누우세요.”

그녀는 등을 대고 누웠다. 다리가 벌어졌다.

검사관의 손가락이 그녀의 음부 안으로 들어갔다.

“들어갑니다.”

그녀의 몸이 움찔했다.

“긴장을 푸세요.”

손가락이 움직였다. 안쪽을 더듬었다.

“자궁 경부 상태 양호. 이상 없음.”

“이제 샘플을 채취하겠습니다.”

검사관이 면봉을 꺼냈다. 그녀의 질 안에 넣고 돌리기 시작했다.

“아...”

그녀가 작게 신음을 냈다.

“조금만 더 참으세요.”

면봉이 빠져나왔다. 샘플 용기에 넣어졌다.

“이제 다음 단계입니다. 채찍질 내성 테스트.”

채찍? 내 눈이 커졌다.

검사관이 긴 채찍을 꺼냈다. 가죽으로 만든, 가느다란 채찍이었다.

“먼저 등을 대세요.”

그녀는 다시 엎드렸다. 검사관이 그녀의 등을 향해 채찍을 휘둘렀다.

채찍이 피부에 닿는 소리가 났다. 붉은 자국이 생겼다.

한 번, 두 번, 세 번.

그녀의 등이 점점 빨개졌다. 하지만 그녀는 아무 소리도 내지 않았다.

“좋아요. 내성 높음. 10점 만점에 9점.”

“이제 전기 자극 테스트입니다.”

전기 자극?

검사관이 작은 기계를 꺼냈다. 전극이 달려 있었다.

“이것은 약한 전기 자극입니다. 당신의 반응을 테스트하겠습니다.”

전극이 그녀의 유두에 닿았다.

“첫 번째 단계.”

약한 전기가 흘렀다. 그녀의 몸이 살짝 떨렸다.

“두 번째 단계.”

전기가 더 강해졌다. 그녀의 입술이 살짝 벌어졌다.

“세 번째 단계.”

그녀의 몸이 크게 움찔했다. 그리고 그녀의 입에서 작은 신음이 새어 나왔다.

“네 번째 단계.”

전기가 더 강해졌다. 그녀의 다리가 벌어졌다. 그녀의 입에서 신음이 더 커졌다.

“다섯 번째 단계.”

그녀의 몸이 경련했다. 그리고 갑자기 그녀의 몸이 긴장을 풀었다. 그녀의 다리 사이에서 액체가 흘러내렸다.

“오... 오...”

그녀는 오르가즘에 도달한 것이다.

“흥미롭네요. 반응이 매우 민감합니다.”

검사관이 노트에 무언가를 적었다.

“검사 결과: 전기 자극에 대한 내성 낮음. 하지만 오르가즘 반응은 강함. 성적 민감도 높음.”

그녀는 바닥에 누워 가쁜 숨을 쉬고 있었다.

“검사 종료. 결과는 ‘성노예 보고서’로 기록됩니다.”

성노예 보고서?

내 머릿속이 핑 돌았다. 이건 무슨... 이건 검사가 아니었다. 이건 완전히...

“장린 씨.”

뒤에서 후지와라의 목소리가 들렸다. 나는 고개를 돌렸다.

“이게 바로 구리색 단추 학생들이 받는 검사입니다. 그리고 이것은 그들에게 필수입니다.”

“이건... 이건 말도 안 돼요. 이건 노예 계약이잖아요.”

“그렇게 생각하실 수도 있습니다. 하지만 이 시스템은 수년간 유지되어 왔습니다. 그리고 그 안에서 학생들은 각자의 역할을 다하며 살아갑니다.”

“만약 제가 금색 단추인데도 이 검사를 받겠다면요?”

그가 놀란 표정을 지었다.

“장린 씨는 진심입니까?”

“호기심이 있습니다. 이 시스템이 정말 무엇인지 알고 싶습니다.”

“그건... 위험한 선택입니다.”

“위험한 선택이 무엇인지, 제가 결정하겠습니다.”

그는 깊게 한숨을 쉬었다.

“알겠습니다. 하지만 한 가지 조건이 있습니다. 일단 시작하면, 중간에 그만둘 수 없습니다.”

“알겠습니다.”

“그리고 이 검사는 신체적, 정신적으로 매우 강한 영향을 미칠 수 있습니다. 준비가 되셨습니까?”

“네.”

그는 고개를 끄덕였다.

“그럼 이쪽으로 오십시오.”

그가 나를 이끌어 옆에 있는 방으로 갔다. 그 방 안에는 깔끔한 침대와 화장대, 그리고 옷장이 있었다.

“먼저 옷을 벗으십시오. 모든 옷과 소지품은 소각 처리됩니다.”

“모든 옷이요?”

“네. 학교 정책입니다. 구리색 단추 학생들의 검사 절차를 따르시기로 하셨으니, 그 규칙도 따라야 합니다.”

나는 잠시 망설였다. 하지만 이미 결정한 일이었다. 나는 옷을 벗기 시작했다.

먼저 교복 상의. 단추를 풀고 어깨에서 벗겨냈다. 셔츠가 팔에서 미끄러져 내려갔다. 속에 입었던 흰색 브래지어가 드러났다.

다음은 치마. 허리춤의 단추를 풀고, 천이 다리 위로 내려갔다.

브래지어. 뒤쪽의 고리를 풀었다. 천이 가슴 위로 떨어졌다.

팬티. 마지막으로 그것을 벗어내렸다.

나는 완전히 벌거벗은 상태였다. 하지만 아직 부끄러움은 없었다. 오히려 뭔가가 나를 자극하고 있었다.

“좋아요. 이제 옷을 소각로에 넣으십시오.”

그가 명령했다. 나는 벗은 옷을 들고 소각로 앞으로 걸어갔다.

문이 열렸다. 불꽃이 타오르고 있었다. 나는 옷을 집어넣었다.

천이 불에 닿자마자 타오르기 시작했다. 내 옷이 재가 되어 사라지는 것을 보았다.

방으로 돌아오자, 그가 손에 채찍을 들고 있었다.

“이제 첫 번째 단계입니다. 당신은 채찍질을 받게 됩니다.”

“채찍질이요?”

“네. 이건 단순한 고통이 아닙니다. 당신의 몸이 이 검사에 얼마나 적응할 수 있는지 테스트하는 것입니다.”

그는 내 등을 향해 채찍을 휘둘렀다.

채찍이 피부에 닿았다. 날카로운 통증이 등에서 퍼져나갔다. 나는 입술을 꽉 깨물었다.

한 번 더.

또 한 번.

통증이 점점 심해졌다. 하지만 나는 소리를 내지 않았다. 오히려 그 통증이 나를 각성시켰다.

몇 번의 채찍질이 더 있은 후, 그는 멈췄다.

“좋아요. 내성 높음. 10점 만점에 8점.”

“이제 전기 자극 테스트입니다.”

그가 전극을 꺼냈다.

“유두에 대겠습니다.”

전극이 내 왼쪽 유두에 닿았다. 차가운 금속이 살에 닿는 느낌.

“첫 번째 단계.”

전기가 흐르기 시작했다. 조금 따끔한 정도였다.

“두 번째 단계.”

전기가 더 강해졌다. 유두 주변이 저리기 시작했다.

“세 번째 단계.”

내 몸이 움찔했다. 전기가 유두에서 가슴 전체로 퍼져나갔다.

“네 번째 단계.”

전기가 더 강해졌다. 나는 숨을 참았다. 몸이 떨리기 시작했다.

“다섯 번째 단계.”

전기가 최대 강도에 도달했다. 내 몸이 경련했다. 그리고 갑자기, 다리 사이에 뜨거운 물이 흐르는 것을 느꼈다.

“아... 안 돼...”

나는 소변을 지리고 말았다.

“흥미롭네요. 반응이 매우 민감합니다.”

그가 노트에 기록했다.

“검사 결과: 전기 자극에 대한 내성 높음. 하지만 오르가즘 반응은 매우 강함. 성적 민감도 최상.”

나는 바닥에 주저앉았다. 몸이 뜨거웠다. 가슴은 두근거렸다.

“이제 혈액 검사를 하겠습니다.”

그가 주사기를 꺼냈다. 내 팔에서 피를 채취했다.

“검사가 거의 끝났습니다. 마지막으로 종합 평가를 하겠습니다.”

그는 여러 장의 서류를 꺼냈다. 그리고 그 위에 도장을 찍기 시작했다.

“검사 결과: 장린. 금색 단추 소지자. 하지만 구리색 단추 검사 절차에 자발적 참여. 신체 상태 양호. 채찍질 내성 높음. 전기 자극 내성 보통. 성적 민감도 최상. 전체 평가: ‘우수한 성노예 자질.’”

성노예 자질?

내 머릿속이 다시 핑 돌았다. 하지만 동시에, 내 안에서 무언가가 꿈틀거리는 것을 느꼈다. 그것은 분노가 아니었다. 오히려... 흥분이었다.

“검사가 종료되었습니다. 이제 씻고 새 옷을 입으십시오.”

그가 내게 수건과 새 교복을 내주었다. 나는 그걸 받아들고 샤워실로 향했다.

뜨거운 물이 내 몸을 적셨다. 등에 난 채찍 자국이 따끔거렸다. 하지만 그 통증은 오히려 나를 더 생생하게 느끼게 했다.

샤워를 마치고 새 교복을 입었다. 그것은 내가 처음에 입었던 것과 같은 금색 단추 교복이었다.

샤워실에서 나오자, 후지와라가 기다리고 있었다.

“장린 씨. 수고하셨습니다. 이제 당신의 새로운 삶이 시작됩니다.”

“새로운 삶이라니요?”

“당신은 이 학교의 시스템을 경험했습니다. 그리고 그 경험을 통해, 당신은 이 학교의 진정한 모습을 알게 되었습니다.”

“그렇군요.”

“그리고 당신을 위해 한 명의 하인을 소개하겠습니다.”

그가 손을 내저었다. 그러자 문이 열리고, 한 명의 여학생이 들어왔다.

그녀는 구리색 단추를 달고 있었다. 긴 생머리가 어깨에 닿았고, 얼굴은 단아했다. 눈빛은 깊고 차분했다.

“이 사람은 이시자키 유키입니다. 당신의 전속 하인입니다.”

“전속 하인이요?”

“네. 당신의 모든 일을 도와줄 것입니다. 숙소, 식사, 공부, 모든 것을.”

나는 그녀를 바라보았다. 그녀는 고개를 숙여 인사했다.

“처음 뵙겠습니다. 이시자키 유키라고 합니다. 앞으로 잘 부탁드립니다.”

그녀의 목소리는 부드러웠다. 하지만 눈빛은 깊은 슬픔을 담고 있었다.

“반갑습니다. 장린이라고 합니다.”

나는 그녀의 손을 잡았다. 그녀는 살짝 미소를 지었다.

“자, 이제 당신의 첫 번째 수업이 시작됩니다.”

후지와라가 말했다.

“수업이요?”

“네. 이 학교에서의 첫 번째 교훈: 당신은 이제 이 시스템의 일부입니다. 그리고 그 시스템 안에서 당신은 행복을 찾아야 합니다.”

그는 의미심장하게 웃었다.

“당신의 방은 별관 3층에 준비되어 있습니다. 유키가 안내할 것입니다.”

“감사합니다.”

나는 유키를 따라 방 밖으로 나왔다.

복도를 걸으며, 나는 생각했다. 내가 방금 겪은 일이 정말 현실일까? 아니면 악몽일까?

하지만 내 등에 난 채찍 자국이 아직 아프다는 사실이, 모든 것이 현실임을 증명하고 있었다.

그리고 그 현실 앞에서, 나는 새로운 감정을 느끼기 시작했다. 그것은 두려움도, 분노도 아니었다. 오히려... 기대였다.

이 학교에서 나는 무엇을 배우게 될까? 그리고 나는 어떤 사람이 될까?

그 질문에 답을 찾는 순간, 나는 이미 이 학교의 일부가 되어 있을 것이다.

그리고 그 생각에, 나는 살짝 미소를 지었다.

장린은 소파에 깊숙이 몸을 파묻고 눈을 감았다. 금장 문장이 달린 교복이 아직도 낯설었다. 어젯밤 내내 잠을 설치며 이 학교의 규칙과 서열을 곱씹었다. 금장은 최상위, 은장은 중간, 동장은 하층. 그리고 자신은 어느 순간 최상위가 되어 있었다.

“똑똑.”

조심스러운 노크 소리가 들렸다. 장린이 “들어와”라고 말하자 문이 살짝 열리며 교복을 입은 소녀가 들어왔다. 그녀의 가슴에는 선명한 동장 문장이 붙어 있었다.

“장린 선배님, 안녕하세요. 저는 샤오쉐라고 합니다. 선배님의 기숙사 메이트이자... 시중을 들게 되었습니다.”

소녀는 깊이 고개 숙여 인사했다. 그 목소리는 부드럽고 단아했지만, 고개를 들었을 때 장린은 그 눈빛에서 무언가 복잡한 감정을 읽었다. 공포? 경계? 아니면 무언가 다른 것?

“시중이라니?” 장린이 물었다.

“금장 선배님들은 각자 동장 시종이 한 명씩 배정됩니다. 저는 이번 학기에 선배님께 배정되었어요.”

샤오쉐가 다시 고개를 숙였다. 그 모습이 너무 익숙해 보였다. 마치 이 행동을 수없이 반복해온 듯.

“일어나. 나 학교 구경 좀 시켜줘.”

장린이 일어나며 말했다. 샤오쉐가 재빨리 다가와 문을 열어주었다. 복도로 나서자 몇몇 금장 학생들이 장린을 보고 고개를 끄덕이며 인사했다. 장린은 어색하게 받아 넘겼다.

캠퍼스는 고풍스러우면서도 엄격한 분위기였다. 일본식 정원과 서양식 건축물이 조화를 이루며 특이한 분위기를 자아냈다. 샤오쉐는 조용히 뒤를 따라오며 곳곳을 설명했다.

“저쪽이 본관이고, 여기는 도서관입니다. 금장 선배님들은 3층 전체를 사용하실 수 있어요. 그리고 저쪽은...”

“야, 동장년!”

갑자기 뒤에서 거친 목소리가 들렸다. 장린이 뒤돌아보니 세 명의 동장 학생들이 다가오고 있었다. 그 중 한 명이 샤오쉐의 어깨를 퍽 쳤다.

“어제 우리 반에 몰래 들어와서 책 봤지? 그 책 내놔.”

샤오쉐는 입술을 깨물며 고개를 숙였다. 하지만 그 학생은 샤오쉐의 가방을 낚아채 바닥에 쏟았다. 책과 노트가 흩어졌다.

“야, 그만 둬.”

장린이 앞으로 나서며 말했다. 그 학생들이 장린을 올려다보며 눈을 크게 떴다. 가슴의 금장 문장을 보고 얼굴이 창백해졌다.

“금, 금장 선배님... 죄송합니다!”

“꺼져.”

짧은 한 마디에 그들은 뛰쳐나가듯 사라졌다. 샤오쉐가 바닥에 흩어진 물건을 주우려고 몸을 굽혔다. 장린도 함께 주워주며 물었다.

“괜찮아?”

그 순간 샤오쉐의 눈에 눈물이 맺혔다. 그 눈물은 억지로 참는 듯 보였고, 장린은 자신도 모르게 손을 내밀어 그 눈물을 닦아주었다.

“고마워요... 선배님...”

목소리가 떨렸다. 그날 오후, 장린은 샤오쉐의 이야기를 들었다. 가난한 집안, 빚 때문에 팔려온 몸, 이 학교에서 동장으로 살아가는 고통. 동장들은 말 그대로 금장과 은장의 장난감이었다.

“저는 운이 좋았어요. 선배님 같은 분을 만나서.”

샤오쉐가 미소 지었지만 그 미소는 너무나 슬펐다.

며칠이 지나면서 두 사람은 점점 가까워졌다. 샤오쉐는 장린의 방으로 이불을 가져와 같은 방에서 잤다. 장린이 샤워할 때도 문 앞에서 기다렸고, 식사 시간에는 먼저 젓가락을 들어 장린의 접시에 음식을 올려주었다.

“선배님, 이쪽 언어는 이렇게 발음해요.”

“응? 아, 고마워.”

장린은 샤오쉐에게 중국어를 가르쳤고, 샤오쉐는 일본 문화와 예절을 가르쳐주었다. 마치 진짜 자매처럼, 아니 그 이상으로 가까워졌다.

하지만 장린은 눈치채고 있었다. 샤오쉐가 자신을 바라보는 시선에 무언가 숨겨진 것이 있다는 것을. 또한 자신도 모르게 샤오쉐의 가냘픈 손목, 부드러운 목선, 웃을 때 살짝 올라가는 입꼬리를 바라보고 있다는 것을.

그리고 어느 날, 샤오쉐가 후지와라 히로시에게 불려갔다.

“선배님, 학생회에서 불러서... 다녀오겠습니다.”

샤오쉐의 얼굴이 창백했다. 장린은 무언가 잘못됐음을 직감했다. 그녀는 몰래 샤오쉐를 따라 학생회실로 갔다. 문 틈으로 들여다본 광경에 장린의 숨이 멎었다.

후지와라가 샤오쉐의 뺨을 때렸다. 철썩!

“제대로 하라고 했지?”

샤오쉐는 아무 말 없이 고개를 숙였다. 후지와라가 손짓하자 다른 학생들이 다가와 샤오쉐의 교복 단추를 풀기 시작했다. 속옷이 드러나고, 후지와라가 손을 뻗어 샤오쉐의 가슴을 움켜쥐었다.

장린의 마음이 혼란스러웠다. 분노와 함께 이상한 설렘이 밀려왔다. 자신도 저렇게 당하고 싶다는 생각이 스쳤다. 하지만 곧 이성을 되찾고 문을 박차고 들어가려는 순간, 일이 끝났다.

후지와라가 싱글벙글 웃으며 “수고했어”라고 말한 후, 샤오쉐는 떨리는 손으로 옷을 정리하며 밖으로 나왔다.

그날 밤, 샤오쉐는 평소와 달리 말이 없었다. 장린이 무슨 일이 있었냐고 묻자 갑자기 그녀가 장린에게 달려들었다. 뜨거운 입술이 장린의 입술에 닿았다. 거칠고 절박한 키스였다.

“샤오쉐! 뭐 하는 거야!”

장린이 밀어내려 했지만, 샤오쉐의 힘이 예상보다 강했다. 그녀가 장린의 손목을 잡고 침대 위로 밀쳤다.

“선배님... 나 처음 봤을 때부터... 선배님이 좋았어요.”

눈빛이 위험하게 빛났다. 그 손이 장린의 교복 단추를 풀기 시작했다.

“그만! 이러지 마!”

하지만 장린의 몸은 이미 반응하고 있었다. 샤오쉐의 손길이 닿는 곳마다 전율이 흘렀다. 부드러운 손가락이 속옷 안으로 파고들었다.

“선배님 몸... 너무 예뻐요.”

샤오쉐의 숨결이 귀에 닿았다. 그녀가 장린의 젖꼭지를 살짝 핥았다. 장린의 몸이 경직됐다. 저항하려는 마음과 몸이 따로 놀았다.

“이거... 안 돼...”

하지만 목소리는 이미 힘이 없었다. 샤오쉐의 손이 더 아래로 내려갔다. 허벅지 안쪽을 스치며 가장 민감한 부위에 닿았다.

“선배님, 여기... 벌써 젖었어요.”

샤오쉐의 손가락이 천천히 안으로 들어왔다. 장린의 몸이 움찔 떨렸다. 통증과 함께 이상한 쾌감이 밀려왔다.

“아...으...”

“처음이죠? 아프진 않아요... 제가 잘 해줄게요.”

샤오쉐의 움직임이 부드러워졌다. 손가락이 안에서 천천히 움직이며 장린의 반응을 살폈다. 장린은 더 이상 저항할 수 없었다. 몸이 스스로 반응하며 허리를 들썩였다.

“선배님... 좋아요?”

“그만... 말해... 으응...”

샤오쉐의 엄지가 클리토리스를 문질렀다. 장린의 몸이 경련하듯 떨렸다. 더 이상 참을 수 없었다. 뜨거운 무언가가 밀려오며 정신을 잃을 듯한 쾌감이 몰아쳤다.

그 후, 샤오쉐가 자신의 피를 닦아주며 혀로 청소했다. 부드럽고 조심스러운 움직임이었다. 그리고 다시 포옹하며 그녀가 속삭였다.

“선배님, 저... 사실 계획이 있었어요.”

장린이 몸을 일으키며 물었다. “무슨 계획?”

“선배님이 금장인 걸 알고 일부러 다가갔어요. 다른 동장들처럼 이용만 당하다 버려지기 싫었거든요. 그래서...”

장린의 얼굴이 굳어졌다. 하지만 샤오쉐가 계속 말을 이었다.

“그런데 선배님은 달랐어요. 다른 금장들처럼 저를 함부로 대하지 않았고, 오히려 지켜줬어요. 후지와라 선배가 저를...”

눈물이 흘러내렸다.

“저를 만지는 걸 보면서... 그 사람들은 저를 장난감으로만 봐요. 하지만 선배님은 달라요. 그러니까... 선배님, 제가 선배님을 사랑하게 해주세요. 선배님만이 저를 구할 수 있어요.”

그 울먹임에 장린의 마음이 흔들렸다. 아까의 쾌감이 아직 몸에 남아 있었다. 그녀가 손을 내밀어 샤오쉐의 뺨을 닦아주었다.

“이 바보...”

그날 밤, 다시 두 사람의 몸이 겹쳐졌다. 이번엔 더 격렬하고, 더 깊게.

며칠 후, 샤오쉐가 조심스럽게 제안했다.

“선배님, 한번 역할을 바꿔볼래요?”

“뭐?”

“제가 금장이 되고, 선배님이 동장이 되는 거예요. 딱 한 번만요.”

장린은 망설였다. 하지만 목욕탕 거울에 비친 자신의 몸을 보고 깨달았다. 목과 가슴, 허벅지까지 새빨간 키스 자국이 가득했다. 이것을 교복으로 가릴 수 있을까?

“...알았어.”

결국 장린은 샤오쉐의 동장 교복을 입었다. 천이 거칠고 냄새가 났다. 그리고 샤오쉐는 자신의 금장 교복을 입고 당당하게 걷기 시작했다.

캠퍼스에 나서자 사람들의 시선이 쏠렸다.

“저 동장, 금장 교복을 입고 다닌다고?”

“아니, 금장 선배님 뒤에 있는 동장이 더 이상하네. 평소에는 그렇게 잘난 척하더니 오늘은 왜 저래?”

“키스 자국? 헉, 저거... 금장 선배님한테 당한 거 아냐?”

샤오쉐가 갑자기 돌아서서 장린의 뺨에 키스했다. 그리고 교복 위로 가슴을 움켜쥐었다.

“아! 샤오쉐!”

“조용히 해요, 선배님. 지금은 제가 동장이니까.”

샤오쉐의 손이 능숙하게 움직였다. 장린의 얼굴이 빨개졌다. 주변의 시선이 따가웠다. 하지만 샤오쉐는 아랑곳 않고 계속 장린을 만지며 교실로 안내했다.

수업 시간, 장린은 샤오쉐 옆에 앉았다. 그런데 샤오쉐의 손이 몰래 치마 속으로 파고들었다.

“뭐 하는 거야!”

“쉿... 선생님이 보고 계세요.”

손가락이 천천히 장린의 속옷 안으로 들어왔다. 장린은 필사적으로 표정을 관리하며 손을 잡으려 했지만, 샤오쉐의 움직임이 더 빨랐다.

“지금... 대답할 사람... 장린 학생?”

선생님의 질문에 장린이 벌떡 일어났다. 그 순간 샤오쉐의 손가락이 깊숙이 들어왔다.

“아...!”

“대답은요?”

“저... 저는...”

몸이 떨렸다. 쾌감이 밀려오면서 다리가 후들거렸다. 셔츠가 땀에 젖어 비치기 시작했다. 다행히 선생님이 다른 학생을 지목했다.

앉으려는 순간 샤오쉐가 속삭였다.

“선배님, 여기서... 가버리면 어떡해요?”

그 말에 장린의 몸이 더 뜨거워졌다. 필사적으로 쾌감을 참으며 DDT를 잡았다. 손가락이 안에서 꿈틀거리며 움직였다.

“으응...”

“좋아요? 선배님, 얼굴이 완전 빨개졌어요.”

몇 분 후, 샤오쉐가 손을 빼며 조용히 말했다.

“화장실 가요.”

장린은 제정신이 아니었다. 다리에 힘이 풀려 거의 샤오쉐에게 의지한 채 화장실로 들어갔다. 그곳에서 겨우 숨을 고르며 거울을 봤다. 얼굴이 새빨갛고 눈가에 눈물이 맺혀 있었다. 그리고 가슴팍의 셔츠가 완전히 젖어 속옷이 비치고 있었다.

“이런... 망했어...”

화장실에서 나오려는 순간, 몇 명의 동장 여학생들이 장린을 둘러쌌다.

“어? 너... 저번에 우리 선배님한테 뺏긴 동장년 아니야?”

“맞아! 너 때문에 우리가 욕먹었어!”

“가만 안 둬!”

그들이 장린의 머리채를 잡아당기고 뺨을 때렸다. 장린이 비명을 지르며 몸을 웅크리자 그들이 발로 걷어찼다.

“이 동장년이! 감히!”

“그만둬!”

문이 열리며 샤오쉐가 들어왔다. 그녀의 금장 문장이 번쩍였다. 여학생들이 당황하며 물러났다.

“금, 금장 선배님?”

“내 동장인데? 누가 건드렸어?”

차갑게 내뱉는 말에 여학생들이 사색이 되어 도망쳤다. 샤오쉐가 장린을 일으켜 세우며 부드럽게 상처를 닦아주었다.

“괜찮아요, 선배님. 제가 지켜줄게요.”

그 말에 장린의 마음이 흔들렸다. 분명 위험한 관계임을 알면서도, 이 손길이 너무나 따뜻했다.

“이제 알겠어요, 선배님? 이 세상에서 선배님을 지킬 수 있는 사람은 나뿐이에요.”

샤오쉐의 눈이 위험하게 빛났다. 장린은 그 눈빛 속으로 점점 빠져들고 있었다. 역전과 함락. 누가 누구를 함락시키는 걸까. 아니면 둘 다 함락되고 있는 걸까.

그날 밤, 장린은 거울을 보며 생각했다. 내일부터는 진짜로 역할을 바꿔야 할까. 동장으로서의 삶을 체험하고, 샤오쉐가 금장으로서 자신을 지배하는 생활을.

입가에 씁쓸한 미소가 번졌다.

“이런 게... 사랑인 걸까.”

대답은 없었다. 하지만 그녀의 마음은 이미 결정을 내리고 있었다.

수업 종이 울리자마자 장린의 몸이 작게 떨렸다. 오전 내내 무표정을 유지하며 교실 앞에 서 있던 그녀는 드디어 숨을 쉴 수 있다는 안도감에 어깨를 내렸다. 하지만 그 순간, 뒷목에 닿은 차가운 손길이 그녀를 현실로 끌어당겼다.

"선생님, 벌써 가시나요?"

샤오쉐의 목소리는 부드러웠지만, 그 안에 담긴 의미는 장린을 얼어붙게 만들었다. 그녀는 천천히 고개를 돌렸다. 교실 문가에 기대 선 샤오쉐가 입가에 희미한 미소를 띠며 자신을 바라보고 있었다. 오늘 아침부터 바뀐 가슴의 금빛 훈장이 그녀의 옷깃에서 반짝였다.

"오늘 점심, 저랑 같이 드실 거죠?"

샤오쉐가 다가와 장린의 손목을 잡았다. 그 손길은 겉으로는 부드러웠지만, 손가락 사이로 느껴지는 압박은 단호했다. 장린은 고개를 끄덕일 수밖에 없었다. 교실 안에서는 아직 학생들이 남아 있었고, 몇몇은 휴대폰을 들어 올리는 기척이 느껴졌다.

"그럼 가요."

샤오쉐가 장린을 이끌고 복도로 나갔다. 금빛 훈장을 단 학생이 다가오자 주변 학생들이 길을 비켰다. 몇몇은 경계 섞인 시선을 보냈고, 어떤 이들은 흥미롭다는 듯 중얼거렸다.

"저기, 저 선생님 오늘 아침에도 봤는데..."

"맞아, 동급생이었는데 갑자기 선생님 됐대."

"들었어? 저 선생님, 사실 그 동생이랑 이상한 관계래."

장린의 발걸음이 잠시 무거워졌다. 하지만 샤오쉐가 손목을 더 세게 잡아당기며 걸음을 재촉했다.

"신경 쓰지 마세요, 선생님. 우리만 아는 게 있잖아요."

그 말에 장린은 아무 대답도 하지 못했다. 두 사람은 계단을 내려가 본관을 지나, 캠퍼스 구석에 자리 잡은 별관으로 향했다. 그곳은 금빛 훈장 소지자들만 이용할 수 있는 전용 식당이었다.

문을 열자 고급스러운 인테리어가 눈에 들어왔다. 어두운 목재 테이블과 가죽 의자가 정렬되어 있었고, 곳곳에는 정성스럽게 준비된 꽃병이 놓여 있었다. 일반 학생 식당과는 비교할 수 없을 정도로 고급스러운 분위기였다.

"여기 앉아요, 선생님."

샤오쉐가 구석 자리를 가리켰다. 테이블은 창가 쪽에 있었지만, 다른 손님들의 시선이 닿지 않는 위치였다. 장린은 조심스럽게 자리에 앉았다. 그러자 샤오쉐가 바로 옆자리에 앉으며 거리를 좁혔다.

"먼저 주문할게요."

샤오쉐가 손을 들어 웨이터를 불렀다. 그녀는 능숙하게 메뉴를 고르고, 장린을 위해 음료까지 주문했다. 웨이터가 자리를 뜨자 샤오쉐가 장린의 손을 잡았다.

"선생님, 오늘 수업 어땠어요?"

"...괜찮았어."

"거짓말. 지루해 죽겠으면서."

샤오쉐가 장린의 손바닥을 쓰다듬었다. 그 손길이 점점 더 탐색적으로 변해갔다. 장린은 손을 빼려고 했지만, 샤오쉐가 더 세게 잡았다.

"여기서 이러지 마."

"왜요? 아무도 안 보는데."

샤오쉐가 장린의 귀에 속삭였다. 그 숨결이 귓바퀴를 스치자 장린의 몸이 반사적으로 움찔했다. 샤오쉐는 그 반응을 즐기는 듯 웃음을 머금었다.

"선생님은 너무 예민해요. 그런데 선생님, 저희 오늘 밤에 같이 자요."

"뭐?"

"선생님이 원하잖아요. 나도 원해요."

장린은 말문이 막혔다. 샤오쉐는 그런 그녀의 반응을 무시하고, 웨이터가 가져온 접시를 받아 장린 앞에 놓았다.

"먼저 드세요, 선생님. 힘 내야 하니까."

장린은 포크를 들었다. 음식 맛은 전혀 느껴지지 않았다. 그저 입에 넣고 씹는 동작만 반복할 뿐이었다. 옆에서는 샤오쉐가 그녀를 바라보며 부드러운 미소를 짓고 있었다. 하지만 그 미소 아래에는 무언가 다른 것이 숨겨져 있었다.

식사가 끝나갈 무렵, 샤오쉐가 갑자기 자리에서 일어났다.

"선생님, 잠깐만요."

그녀가 장린의 손을 잡아 일으켰다. 장린은 어쩔 수 없이 따라 일어섰다. 샤오쉐가 그녀를 테이블 옆으로 데려가 벽에 기대게 했다.

"뭐 하는 거야?"

"조금만 참아요, 선생님."

샤오쉐가 장린의 치마를 살짝 올렸다. 놀란 장린이 그녀의 손을 잡으려 했지만, 이미 늦었다. 샤오쉐의 손가락이 허벅지 안쪽을 따라 올라가 속옷 사이로 파고들었다.

"하지 마...!"

"쉿, 선생님. 여기엔 아무도 없어요."

샤오쉐의 손가락이 빠르게 움직였다. 장린은 입술을 깨물며 신음을 참았다. 몸은 이미 반응하기 시작했다. 그녀는 자신을 경멸하면서도, 동시에 이 감각에서 벗어날 수 없었다.

"좋아요, 선생님? 내 손가락이."

"...그만... 해..."

"거짓말. 선생님 몸은 진실인데."

샤오쉐의 손가락이 더 깊이 들어갔다. 장린의 무릎이 풀렸다. 그녀는 샤오쉐의 어깨에 기대어 몸을 지탱해야 했다. 숨이 가빠지고, 시야가 흐려지기 시작했다.

"이제... 그만..."

"아직이에요, 선생님."

샤오쉐가 손가락을 더 빠르게 움직였다. 장린의 몸이 경련하듯 떨렸다. 참으려고 했지만, 결국 작은 신음이 새어 나왔다. 그 순간, 그녀의 몸이 긴장을 풀며 힘이 빠졌다.

샤오쉐가 손가락을 빼내며 장린의 치마를 내렸다. 그 손가락에는 투명한 액체가 묻어 있었다. 장린은 얼굴이 붉어졌다. 샤오쉐가 그 손가락을 입에 넣으며 의미심장한 미소를 지었다.

"선생님은 맛있네요."

"..."

"이제 돌아가요. 오후 수업 있어요."

샤오쉐가 장린의 손을 잡아 식당 밖으로 나갔다. 장린은 아직 다리를 제대로 가눌 수 없었다. 그녀는 샤오쉐의 손에 이끌려 복도를 걸었다. 주변 학생들의 시선이 느껴졌지만, 그 이상으로 다리 사이로 흐르는 액체의 감촉이 더 선명했다.

오후 수업은 지옥이었다. 장린은 교탁 앞에 서서 수업을 진행해야 했지만, 몸은 여전히 울리고 있었다. 그녀는 칠판에 글을 쓰다가도 손이 떨렸고, 학생들의 질문에 제대로 대답하지 못했다.

"선생님, 괜찮아요?"

앞자리에 앉은 남학생이 걱정스러운 표정으로 물었다. 장린은 억지로 웃으며 고개를 끄덕였다.

"응, 괜찮아. 계속할게."

하지만 그녀의 손은 계속 떨렸다. 수업이 끝나자마자, 그녀는 교실을 뛰쳐나와 화장실로 향했다. 거울 속에 비친 자신의 얼굴은 창백했고, 눈가에는 눈물이 맺혀 있었다.

"이러면 안 되는데..."

그녀는 거울 속 자신에게 중얼거렸다. 하지만 동시에 그 감각을 다시 원하는 자신이 있었다. 그것이 두려웠다.

그날 저녁, 장린은 기숙사 방에 혼자 앉아 있었다. 샤오쉐는 아직 돌아오지 않았다. 그녀는 창밖을 바라보며 생각에 잠겼다. 오늘 하루가 너무 길었다. 그리고 내일은 또 어떤 일이 기다리고 있을까.

문이 열리는 소리에 그녀는 고개를 돌렸다. 샤오쉐가 방 안으로 들어왔다. 그녀의 얼굴에는 여전히 그 미소가 걸려 있었다.

"선생님, 나 왔어요."

"..."

"왜 아무 말도 없어요? 나 보고 싶었어요?"

샤오쉐가 장린에게 다가와 무릎 위에 앉았다. 장린은 그녀를 밀쳐내지도, 끌어안지도 못했다. 그저 그녀의 손길을 받아들일 수밖에 없었다.

"선생님, 내일도 재미있는 일 할 거예요."

"..."

"기대되죠?"

장린은 아무 대답도 하지 않았다. 그녀는 눈을 감았다. 내일은 또 어떤 지옥이 기다리고 있을까. 하지만 동시에 그 지옥이 기대되는 자신이 있었다.

그것이 가장 두려운 일이었다.수업 종이 울리자마자 장린의 몸이 바짝 긴장했다. 오전 내내 교실 앞에 서 있던 그녀는 학생들의 시선을 받으며 참을 수 없는 굴욕을 견뎌야 했다. 하지만 진짜 시련은 이제부터였다.

"선생님, 오늘 점심은 저와 함께 드실 거죠?"

샤오쉐의 목소리가 교실에 울려 퍼졌다. 장린은 고개를 돌려 그녀를 바라봤다. 샤오쉐는 교실 입구에 서서 입가에 희미한 미소를 띠고 있었다. 가슴에 단 금빛 훈장이 형광등 아래에서 반짝였다.

"...네."

장린은 짧게 대답했다. 학생들의 수군거림이 들렸지만, 그녀는 무시하기로 했다. 샤오쉐가 그녀의 손목을 잡아 복도로 끌고 나갔다.

두 사람은 계단을 내려가 캠퍼스 구석에 있는 별관으로 향했다. 그곳에는 금빛 훈장 소지자들만 이용할 수 있는 고급 식당이 있었다. 문을 열자 정갈한 인테리어가 눈에 들어왔다. 어두운 목재 테이블과 부드러운 가죽 의자, 그리고 은은한 조명이 분위기를 자아냈다.

"여기 앉아요, 선생님."

샤오쉐가 구석 자리를 가리켰다. 장린은 조용히 그곳에 앉았다. 샤오쉐는 그녀의 옆자리에 앉으며 거리를 좁혔다. 웨이터가 다가오자 샤오쉐가 능숙하게 주문을 마쳤다.

주문한 음식이 나오기 전, 샤오쉐가 장린의 손을 잡았다. 그 손길은 부드러웠지만, 그 속에는 단호함이 숨어 있었다.

"선생님, 오늘 아침에 제가 한 말 기억하세요?"

"..."

"대답 안 하시면, 선생님께서 제가 한 일을 잊으신 걸로 알겠어요."

장린은 깊게 숨을 들이쉬었다. 그녀는 알고 있었다. 샤오쉐가 무엇을 원하는지. 그녀는 고개를 끄덕였다.

"...네, 기억합니다."

"그럼 시작할게요."

샤오쉐가 장린의 손을 테이블 아래로 이끌었다. 장린의 몸이 긴장했다. 하지만 그녀는 저항하지 않았다. 샤오쉐의 손가락이 그녀의 치마를 살짝 올렸다.

"선생님, 오늘 속옷 뭘 입으셨어요?"

"..."

"대답하세요."

"흰색... 레이스..."

"좋아요. 그럼 제가 한 번 볼게요."

샤오쉐가 손을 더 깊이 넣었다. 장린은 숨을 삼켰다. 그녀의 몸은 이미 반응하고 있었다. 샤오쉐의 손가락이 속옷 사이로 파고들자, 그녀는 입술을 깨물었다.

"선생님, 벌써 젖으셨어요."

"..."

"참, 선생님은 참을성이 없으시네."

샤오쉐가 손가락을 움직이기 시작했다. 장린은 몸을 떨었다. 그녀는 소리를 내지 않으려고 애썼지만, 숨소리가 거칠어졌다. 다행히 식당 안에는 다른 손님들이 몇 명 있었지만, 그들은 자신들의 대화에 집중하고 있었다.

"선생님, 이제 말해 보세요. 누가 선생님을 이렇게 만드는 거예요?"

"...네... 샤오쉐... 님이..."

"더 크게요."

"...샤오쉐 님이... 저를... 이렇게..."

"맞아요, 선생님. 잘했어요."

샤오쉐의 손가락이 더 빠르게 움직였다. 장린은 참을 수 없었다. 그녀의 몸이 작게 경련했고, 숨이 가빠졌다. 샤오쉐는 그 순간을 놓치지 않고 그녀의 입술에 키스했다.

"좋아해요, 선생님. 당신이."

그 말에 장린은 눈을 감았다. 그녀는 알고 있었다. 이 모든 것이 잘못되었다는 것을. 하지만 동시에 이 감각에서 벗어날 수 없었다.

식사가 끝난 후, 샤오쉐는 장린을 데리고 기숙사로 돌아왔다. 방에 들어서자마자 샤오쉐가 그녀를 벽으로 밀쳤다.

"선생님, 오늘 밤은 제가 선생님을 가르쳐 드릴게요."

"..."

"무서워요?"

장린은 고개를 저었다. 하지만 그녀의 눈빛은 떨리고 있었다. 샤오쉐가 그녀의 옷을 벗기기 시작했다. 장린은 저항하지 않았다. 그녀는 그 손길을 받아들였다.

침대 위에서 두 사람은 서로를 탐했다. 샤오쉐는 장린의 몸 구석구석을 핥고, 깨물고, 만졌다. 장린은 그 자극에 신음을 흘렸다. 그녀는 몸을 웅크리며 샤오쉐의 품에 안겼다.

"선생님, 나랑 영원히 함께해요."

"...네..."

"약속해요."

"...약속할게요..."

장린은 그 말을 입 밖으로 내는 순간, 자신이 이미 돌이킬 수 없는 길로 들어섰다는 것을 깨달았다. 하지만 그녀는 후회하지 않았다. 아니, 후회할 수 없었다.

밤이 깊어질수록, 두 사람의 속삭임은 더 뜨거워졌다. 그리고 그 속삭임은 다음 날 아침까지 이어졌다. 장린은 잠들기 직전, 생각했다. 내일은 또 어떤 지옥이 기다리고 있을까. 하지만 그녀는 알고 있었다. 그 지옥이 자신의 천국이 될 수도 있다는 것을.

그것이 가장 두려운 일이었다.

제4장: 등교일의 거래와 반전

아침 햇살이 교문을 비추고 있었다. 신학기 등교일, 학교 전체가 새로운 학생들로 북적였다. 하지만 샤오슈의 얼굴은 창백하게 질려 있었다.

"언니..." 샤오슈의 목소리가 떨렸다. "몸 검사... 어떻게 해야 해?"

장린은 샤오슈의 손을 잡았다. 차갑게 식은 손이었다. "걱정 마."

"하지만 저 남자가... 저 남자가 내 몸을 만질 거야." 샤오슈의 눈가에 눈물이 맺혔다. "난 못 참겠어."

장린은 깊게 숨을 들이마셨다. 어제의 경험이 아직 생생했다. 후지와라의 손길, 그 음흉한 웃음, 그리고... 그녀는 인정하기 싫었지만, 그 자극에 몸이 반응했었다.

"내가 대신 갈게."

"뭐?" 샤오슈가 놀라서 장린을 바라봤다.

"내가 네 대신 검사를 받겠다." 장린의 목소리는 단호했다. "단, 조건이 있어."

"무슨 조건?"

"네가 옆에서 지켜봐야 해."

샤오슈의 눈이 커졌다. "그게 무슨..."

"네가 봐야 해." 장린이 샤오슈의 어깨를 잡았다. "내가 뭘 겪는지... 네가 직접 봐야 해."

사실 장린은 알고 있었다. 그녀는 후지와라의 손길을 다시 원했다. 그 잔인하면서도 부드러운 손길이... 그녀의 몸을 타고 흐르는 전율이... 그걸 다시 느끼고 싶었다. 하지만 그런 욕망을 인정할 수 없었다. 그래서 샤오슈에게 지켜보게 함으로써, 자신의 타락을 증명하려 했다.

샤오슈는 한참 동안 장린을 바라봤다. 그리고 마침내 고개를 끄덕였다.

"알겠어... 하지만 위험해지면 바로 멈출 거야."

"응."

둘은 교정 안으로 들어갔다. 신학기 등교일, 학교는 활기에 넘쳐 있었다. 하지만 그 활기 뒤에는 음습한 그림자가 드리워져 있었다. 구리 휘장 학생들은 두려움에 떨며 줄을 서 있었고, 은 휘장 학생들은 우월감에 차서 그들을 내려다보고 있었다.

체육관은 임시 검사장으로 변해 있었다. 여러 개의 칸막이가 설치되어 있었고, 각 칸막이 앞에는 긴 줄이 늘어서 있었다. 장린은 구리 휘장 교복을 입고 있었지만, 샤오슈의 명찰을 달고 있었다.

"어느 줄에 설 거야?" 샤오슈가 속삭였다.

장린은 주변을 살폈다. 그리고 후지와라가 있는 줄을 발견했다. 그는 다른 검사관들보다 훨씬 젊었고, 그의 눈빛에는 위험한 빛이 반짝이고 있었다.

"저기."

"저기? 저 남자... 바로 어제 그..."

"응."

장린은 의도적으로 후지와라의 줄을 골랐다. 그녀는 왜 그랬는지 잘 알고 있었다. 그녀는 그의 손길을 다시 원했다. 하지만 스스로에게는 말했다. '이건 샤오슈를 위해서야. 샤오슈를 지키기 위해서야.'

줄은 천천히 움직였다. 장린의 차례가 다가올수록 그녀의 심장은 더 빨리 뛰었다. 샤오슈는 근처 벽에 기대어 지켜보고 있었다.

"다음."

후지와라의 목소리였다. 차갑고도 나른한 목소리. 장린은 깊게 숨을 들이마시고 칸막이 안으로 들어갔다.

"새로운 신입생이군." 후지와라가 장린을 훑어봤다. 그의 눈빛이 그녀의 몸을 더듬었다. "명찰을 보여."

장린은 가슴에 달린 명찰을 가리켰다. 후지와라가 그것을 확인했다.

"샤오슈... 음, 어제 만난 기억이 나는군. 그런데..."

그가 갑자기 장린의 턱을 잡아 올렸다. 두 눈이 마주쳤다.

"너는 그 여자가 아니야."

장린의 심장이 멈추는 듯했다. "뭐라고..."

"목소리, 체형, 눈빛. 전부 달라." 후지와라가 음흉하게 웃었다. "어제 내가 만진 그 여자는 더 작았고, 더 떨고 있었어. 하지만 너는... 너는 다른 걸 원하고 있군."

장린은 말문이 막혔다. 그가 어떻게 알았을까?

"재미있군." 후지와라가 손을 놨다. "네가 누군지는 모르겠지만, 그 여자를 대신한 거지. 그리고 나는 그 사실을 이미 알고 있어."

장린이 입술을 깨물었다. "무슨 말을..."

"조용히 해." 후지와라가 손을 들어 그녀의 말을 막았다. "네가 대신 온 건 좋아. 그런데 대가가 있어."

"무슨 대가?"

후지와라가 그녀의 교복 단추를 풀기 시작했다. 손가락이 능숙하게 움직였다. "원래 검사는 간단한 신체 측정뿐이야. 하지만 네가 속인 이상, 특별 검사를 받아야 해."

장린은 몸을 움츠렸다. 하지만 도망치고 싶지 않았다. 아니, 도망칠 수 없었다.

교복이 벗겨지고 속옷만 남았다. 후지와라의 시선이 그녀의 몸을 훑었다. "생각보다 좋은 몸이군. 가슴도 탄탄하고."

그의 손이 그녀의 가슴을 움켜쥐었다. 장린은 숨을 삼켰다. 그의 손길은 거칠면서도 정확했다. 어제와 같은 감각이 다시 몰려왔다.

"으...!"

소리가 새어 나왔다. 후지와라가 더 세게 주물렀다. "반응이 좋군. 몸은 거짓말을 못 해."

장린은 벽에 손을 짚었다. 다리에 힘이 풀렸다. 그녀는 후지와라의 손길에 몸을 맡기고 있었다.

"자, 이제 아래도 검사해야겠지."

그의 손이 그녀의 속바지 안으로 들어갔다. 장린은 본능적으로 다리를 오므렸지만, 후지와라의 손은 이미 그곳을 찾아내고 있었다.

"벌써 젖었군."

"아...!"

장린은 얼굴이 붉어졌다. 부끄러움과 쾌락이 뒤섞였다. 후지와라의 손가락이 그녀의 가장 민감한 부위를 탐색했다. 살짝 비비고, 누르고, 문지르며...

"이런 건 처음이지?" 후지와라가 그녀의 귀에 속삭였다. "네 몸이 원하는 게 뭔지 말해 봐."

장린은 고개를 저었다. 하지만 그녀의 몸은 정직했다. 엉덩이가 그의 손에 맞춰 움직였다.

"말하지 않아도 알겠어." 후지와라가 손가락을 안으로 밀어 넣었다.

"하아...!"

장린은 전율했다. 그녀의 몸이 그의 손가락을 꽉 움켜쥐었다. 후지와라는 천천히 움직이며 그녀의 반응을 즐겼다.

"벌써 이렇게 흥분하다니. 이번 신입생들은 참 대단하군."

그가 손가락을 더 깊이 밀어 넣었다. 장린은 신음을 삼켰다. 눈앞이 아찔했다. 쾌락이 그녀의 의식을 마비시켰다.

"좋아... 더..."

그녀도 모르게 그런 말이 튀어나왔다. 후지와라가 만족스러운 웃음을 지었다.

"드디어 솔직해졌군."

갑자기 칸막이가 열렸다. 섬광이 터졌다.

찰칵.

장린과 후지와라가 동시에 고개를 돌렸다. 거기에는 샤오슈가 서 있었다. 그녀의 손에는 스마트폰이 들려 있었다.

"거기까지야."

샤오슈의 목소리는 차가웠다. 그녀는 두 번째 사진을 찍었다.

"무슨 짓이야!" 후지와라가 손을 빼내며 소리쳤다.

"조용히 해." 샤오슈가 한 손을 들어 올렸다. "이 사진들, 교장실에 보내면 어떻게 될까? 선생님이 학생을 성추행하는 장면이잖아."

후지와라의 얼굴이 창백해졌다. "너...!"

"그리고 더 있어." 샤오슈가 스마트폰을 흔들었다. "그동안 네가 해온 일들, 전부 기록해 놨어. 동영상, 사진, 증거 자료... 교장실에 보내기 전에 경찰서에도 보낼 수 있어."

"미친 여자야!"

"미친 게 아니라 대비를 한 거지." 샤오슈가 침착하게 말했다. "이제 거래하자."

"무슨 거래?"

"앞으로 나는 등교 검사를 받지 않겠다."

후지와라가 이를 갈았다. "그건 규정 위반이야."

"규정?" 샤오슈가 비웃었다. "네가 규정을 말하는 게 웃기네. 어쨌든, 이 사진들을 보면 교장 선생님도 내 요구를 들어줄 거야. 아니면 네가 직접 허락해 주든지."

후지와라는 한참 동안 침묵했다. 그의 눈빛이 위험하게 빛났다. 하지만 결국 고개를 끄덕였다.

"좋아. 네 등교 검사는 면제해 주겠다."

"그리고."

"또 뭐?"

"어제 나에 대한 기록, 전부 없애."

후지와라가 눈을 가늘게 떴다. "그건..."

"없애." 샤오슈가 단호하게 말했다. "그렇지 않으면 이 사진들이 세상에 공개되는 거야."

장린이 그때 입을 열었다. "내가 줄게."

두 사람이 동시에 장린을 바라봤다.

"내가 내 기록을 줄게." 장린이 후지와라를 바라보며 말했다. "그 대신 샤오슈의 기록을 없애."

후지와라가 장린을 노려봤다. "너는 누구야?"

"난 상관없어. 하지만 샤오슈를 건드리지 않겠다고 약속해. 그러면 내 기록을 너에게 주겠다."

"네 기록? 네 기록이 뭐가 그렇게 중요하다고?"

"네가 원하는 게 내 몸이잖아." 장린이 냉정하게 말했다. "내 기록을 가지면, 네 마음대로 할 수 있어. 난 계속 이 학교에 다닐 거고, 넌 언제든 나를 부를 수 있어. 하지만 샤오슈는 건드리지 마."

후지와라가 미소를 지었다. 위험한 미소였다. "흥미로운 제안이군."

"거래 성사야?"

"조건이 있어."

"말해 봐."

"네가 내 사무실로 와. 지금 당장. 그러면 샤오슈의 기록을 없애 주겠다."

장린은 잠시 망설였다. 하지만 샤오슈를 보호하기 위해서는 이 방법밖에 없었다. "좋아."

"언니!" 샤오슈가 소리쳤다. "안 돼!"

"괜찮아." 장린이 샤오슈를 안심시켰다. "이게 최선의 방법이야. 너는 여기서 기다리고 있어."

"하지만..."

"기다려."

장린은 후지와라를 따라 사무실로 갔다. 방은 넓었지만, 어두운 분위기였다. 벽에는 여러 장의 사진이 걸려 있었다. 모두 여학생들의 사진이었다.

"앉아." 후지와라가 의자를 가리켰다.

장린이 앉았다. 후지와라는 책상 뒤로 가서 서랍을 열었다. 그 안에서 몇 장의 서류를 꺼냈다.

"이게 네 기록이야?"

"응."

"좋아. 그럼 샤오슈의 기록은 여기 있군." 후지와라가 다른 서류를 꺼내 보여줬다. "이걸 없애면 되는 거지?"

"응."

후지와라가 서류를 찢었다. 조각조각 찢어 쓰레기통에 던졌다.

"됐다."

장린은 안도의 한숨을 쉬었다. 하지만 그 안도는 오래가지 않았다.

"이제 네 차례야."

후지와라가 장린의 앞에 섰다. 그의 눈빛이 위험하게 빛났다.

"네가 내 기록을 원한다면, 그에 합당한 행동을 보여 줘야 해."

"무슨 행동?"

후지와라가 손가락으로 문을 가리켰다. 문이 열리자, 한 여자가 들어왔다. 그녀는 구리 휘장 교복을 입고 있었고, 얼굴에는 두려움과 굴종이 섞여 있었다.

"이리 와."

여자가 후지와라에게 다가갔다. 후지와라는 그녀의 머리채를 잡아 끌었다.

"무릎 꿇어."

여자가 무릎을 꿇었다. 후지와라는 그의 바지 지퍼를 내렸다. 이미 발기한 성기가 드러났다.

"입을 열어."

여자가 순종적으로 입을 열었다. 후지와라는 자신의 성기를 그녀의 입에 밀어 넣었다. 여자가 신음을 삼켰다.

"더 깊이."

여자가 더 깊이 빨았다. 후지와라는 그녀의 머리를 잡고 리듬을 맞췄다. 그의 숨결이 거칠어졌다.

장린은 그 광경을 멍하니 바라봤다. 그녀의 심장이 미친 듯이 뛰었다. 이런 걸 원했던 건가? 이런 타락을?

"자, 이제 네 차례야."

후지와라가 자신의 성기를 여자의 입에서 빼냈다. 성기는 침으로 반짝이고 있었다.

"이리 와서 닦아."

장린은 자리에서 일어났다. 다리가 떨렸다. 그녀는 후지와라 앞에 섰다.

"네 속옷을 벗어."

장린은 순종적으로 속옷을 벗었다. 손에 쥐어진 부드러운 천.

"그걸로 닦아."

후지와라의 성기가 그녀 앞에 있었다. 장린은 속옷으로 그의 성기를 감쌌다. 천천히 문질렀다. 침과 애액이 섞여 속옷을 적셨다.

"더 세게."

장린이 더 세게 문질렀다. 후지와라가 신음을 흘렸다. "좋아... 그렇게..."

그가 갑자기 그녀의 손목을 잡았다. "이제 그만."

장린이 손을 놨다. 후지와라가 그녀의 속옷을 가져갔다. 코에 가져가 냄새를 맡았다. "네 냄새가 배어 있군. 기념으로 간직하겠다."

장린은 얼굴이 붉어졌다. 부끄러움과 치욕이 그녀를 감쌌다. 하지만 그 안에는 이상한 쾌감도 있었다.

"너는 이제 내 거야." 후지와라가 그녀의 턱을 잡았다. "네 기록은 내가 가졌다. 언제든지 널 부를 수 있어. 그리고 네가 순종하지 않으면, 기록을 공개할 거야."

"알겠어요."

"좋아. 이제 나가."

장린은 사무실을 나왔다. 복도에서 샤오슈가 기다리고 있었다.

"언니!" 샤오슈가 달려왔다. "괜찮아?"

"응... 괜찮아."

"거짓말." 샤오슈가 그녀의 손을 잡았다. "너는 전혀 괜찮지 않아."

두 사람은 빈 교실로 들어갔다. 샤오슈가 문을 잠갔다.

"사실대로 말해 줘." 샤오슈가 장린의 눈을 바라봤다. "너는... 저 남자한테 당하는 게 좋아?"

장린이 고개를 숙였다. "몰라..."

"몰라?"

"정말 몰라." 장린이 울먹였다. "그 손길이... 싫지 않아. 오히려... 기다리고 있었어. 그런 내가 싫어. 하지만 어쩔 수 없어."

샤오슈가 그녀를 껴안았다. "미안해... 내가 너를 이런 상황으로 몰아넣었어."

"아니야." 장린이 샤오슈를 꼭 안았다. "내가 선택한 거야."

"그래도..."

"샤오슈." 장린이 그녀의 얼굴을 바라봤다. "나는 네가 안전하다면, 그걸로 충분해."

샤오슈의 눈에 눈물이 맺혔다. "언니... 나도 언니를 지킬게. 약속해."

"응."

두 사람은 잠시 그렇게 안고 있었다. 그러다 샤오슈가 물었다.

"근데, 정말로... 그 손길이 싫지 않아?"

장린은 대답하지 못했다. 샤오슈가 그녀의 손을 잡아 자신의 가슴으로 가져갔다.

"나도... 가끔 그런 생각이 들어."

"뭐?"

"나도 누군가에게 지배당하고 싶다는 생각." 샤오슈가 속삭였다. "하지만 두려워. 내가 완전히 타락할까 봐."

장린이 그녀의 손을 꼭 잡았다. "우린 같이 있어. 같이 이겨내자."

"응."

갑자기 샤오슈가 장린의 입술에 입을 맞췄다. 부드러운 키스였다. 장린이 놀랐지만, 곧 눈을 감고 키스를 받아들였다.

혀가 얽혔다. 두 사람의 숨결이 뜨거워졌다. 샤오슈의 손이 장린의 옷 속으로 들어갔다.

"너도... 나를 만져 줘."

장린이 샤오슈의 옷을 벗겼다. 하얀 피부가 드러났다. 작지만 탄탄한 가슴. 장린이 그 위에 입을 맞췄다.

"하아..."

샤오슈가 신음을 흘렸다. 장린의 혀가 그녀의 젖꼭지를 핥았다. 샤오슈가 몸을 떨었다.

"거기... 아..."

장린이 더 격렬하게 빨았다. 샤오슈의 손이 장린의 머리를 감쌌다. "더... 더 해 줘..."

장린이 손을 내려 샤오슈의 다리 사이로 가져갔다. 이미 젖어 있었다.

"여기도... 준비됐네."

"응... 언니 때문에..."

장린이 손가락을 안으로 밀어 넣었다. 샤오슈가 신음을 삼켰다. "아... 거기... 맞아..."

두 사람은 서로를 탐험했다. 손가락이, 혀가, 몸이. 쾌락이 그들을 감쌌다. 순간적으로 모든 고통을 잊게 해줬다.

정점에 다다랐을 때, 샤오슈가 장린의 이름을 불렀다.

"장린 언니... 사랑해..."

"나도... 사랑해, 샤오슈."

두 사람은 쓰러져 서로를 껴안았다. 땀에 젖은 몸이 붙어 있었다.

그 후, 장린은 샤오슈의 기록을 확인했다. 후지와라가 찢은 서류는 진짜였다. 샤오슈의 기록은 완전히 사라졌다.

"이제 괜찮아." 장린이 샤오슈에게 말했다. "네 기록은 없어졌어."

"고마워, 언니." 샤오슈가 그녀의 뺨에 입을 맞췄다. "이야기 하나 해 줄게."

"무슨 이야기?"

"내가 이 학교에 오기 전의 이야기." 샤오슈가 스마트폰을 꺼냈다. 몇 장의 사진을 보여줬다.

사진 속에는 어린 샤오슈가 있었다. 밝게 웃고 있었다. 주변에는 가족들이 있었다.

"이게 내가 아직... 행복했을 때야."

"지금은 행복하지 않아?"

"지금은... 너가 있어서 행복해." 샤오슈가 장린을 바라봤다. "그때는 모든 게 완벽하다고 생각했어. 하지만 그 완벽함이 무너지는 건 한순간이었어."

"무슨 일이 있었어?"

"아버지가 사업에 실패했어. 그리고... 모든 걸 잃었어. 돈, 집, 지위... 그래서 이 학교에 오게 됐어."

장린이 그녀의 손을 잡았다. "미안해... 내가 더 일찍 알았더라면."

"괜찮아." 샤오슈가 미소를 지었다. "지금은 너가 있으니까. 우리 둘이면 충분해."

두 사람은 함께 사진을 보며 웃었다. 과거의 아픔도, 현재의 고통도 잠시 잊을 수 있었다.

그러나 그들이 모르는 사이, 어둠은 이미 그들을 노리고 있었다.

후지와라의 사무실. 그는 전화를 받고 있었다.

"네... 확인했습니다. 그 여자... 장린이라고 하더군요. 네... 구리 휘장. 하지만 특별한 재능이 있는 것 같습니다. 네... 저도 같은 생각입니다. 그녀를 이용하면... 큰 도움이 될 겁니다."

전화를 끊은 후지와라가 미소를 지었다. 음흉한 미소였다.

"장린... 넌 내가 반드시 손에 넣겠다. 그리고 그 힘을 이용하겠다."

그는 책상 서랍을 열었다. 그 안에는 장린의 속옷이 보관되어 있었다. 그것을 꺼내 코에 가져갔다. 깊게 숨을 들이마셨다.

"아직도 네 냄새가 남아 있군. 곧 다시 만나자, 장린."

같은 시간, 장린과 샤오슈는 교실 바닥에 누워 있었다. 창문으로 들어오는 달빛이 그들을 비추고 있었다.

"언니." 샤오슈가 장린의 가슴에 머리를 기댔다. "내일부터 어떻게 할 거야?"

"모르겠어." 장린이 그녀의 머리를 쓰다듬었다. "하지만 함께면 이겨낼 수 있을 거야."

"응."

"우리는 서로를 지켜야 해. 어떤 일이 있어도."

"약속해."

"약속할게."

두 사람은 서로를 꼭 안았다. 깊은 밤, 그들의 유대는 더욱 강해졌다.

하지만 그들이 모르는 사이, 새로운 위험이 다가오고 있었다. 후지와라의 음모는 아직 끝나지 않았다. 그리고 장린의 타락은 더 깊어질 것이었다.

그녀는 아직 몰랐다. 자신의 몸이, 마음이, 얼마나 더 깊이 빠져들지. 그리고 그 끝에 어떤 운명이 기다리고 있는지.

달빛이 그들을 비추고 있었다. 아름답지만, 위험한 밤이었다.

다음 날, 학교는 평소와 다름없이 움직였다. 하지만 장린은 알 수 없는 불안감에 휩싸여 있었다.

"언니, 오늘은 뭐 할 거야?" 샤오슈가 물었다.

"수업 들어야지. 그리고... 후지와라 선생님한테도 가야 할지도 몰라."

"또?"

"응. 기록을 돌려받으려면, 가끔은 그의 요구를 들어줘야 해."

샤오슈가 이를 악물었다. "그 나쁜 놈..."

"하지만 네가 지킬 게 생겼으니까." 장린이 미소를 지었다. "네가 있으니까, 나는 버틸 수 있어."

"언니..."

"가자. 수업 늦겠다."

두 사람은 교실로 향했다. 그들의 뒷모습은 강해 보였다. 하지만 그 내면은 여전히 불안정했다.

그들의 이야기는 아직 끝나지 않았다. 오히려 시작에 불과했다. 더 깊은 타락, 더 위험한 게임이 그들을 기다리고 있었다.

그리고 장린은 그 게임에서 승리할 수 있을까? 아니면 완전히 타락할까?

앞으로의 이야기가 그 해답을 줄 것이다.

교실에서 장린은 수업을 듣고 있었다. 하지만 집중할 수 없었다. 어제의 기억이 계속 떠올랐다. 후지와라의 손길, 그녀의 타락, 그리고 샤오슈와의 화해.

"장린."

누군가 그녀를 불렀다. 고개를 돌리니, 한 여학생이 서 있었다.

"뭐?"

"후지와라 선생님이 널 부르셨어. 오후 3시에 사무실로 오라고."

장린의 심장이 빨리 뛰었다. "알겠어."

여학생이 떠났다. 장린은 깊게 숨을 들이마셨다. 이제 다시 그와 마주해야 했다.

그녀는 샤오슈에게 문자를 보냈다.

'오후 3시, 후지와라 사무실. 나 혼자 갈게.'

답장이 곧 왔다.

'안 돼. 나도 같이 갈게.'

'괜찮아. 네가 있으면 더 위험해질 수 있어.'

'그래도...'

'믿어 줘. 나는 괜찮아.'

장린은 전화를 끄고, 수업에 집중하려고 노력했다. 하지만 머릿속은 복잡했다.

오후 3시. 장린은 후지와라의 사무실 앞에 서 있었다. 문을 두드렸다.

"들어와."

그의 목소리였다. 차갑고도 권위적인 목소리. 장린이 문을 열고 들어갔다.

후지와라는 책상에 앉아 있었다. 그의 앞에는 서류가 펼쳐져 있었다.

"왔군. 앉아."

장린이 의자에 앉았다. 후지와라가 서류를 들어 올렸다.

"이게 네 기록이야. 오늘부로 공식 문서로 등록됐어."

장린이 서류를 받았다. 거기에는 그녀의 신체 정보, 건강 상태, 그리고... 몇 가지 특이 사항이 기록되어 있었다.

"이건..."

"네가 특별 관리 대상이라는 뜻이야. 내가 직접 관리할 거야."

"무슨 뜻이에요?"

"네 몸과 마음이 더 발전할 수 있도록 도와주겠다는 뜻." 후지와라가 미소를 지었다. "넌 특별한 재능이 있어. 그 재능을 키우면, 넌 이 학교에서 중요한 인물이 될 수 있어."

"원하지 않아요."

"원하지 않는다고?" 후지와라가 웃었다. "네 몸은 이미 원하고 있어. 어제 내 손길에 반응한 걸 기억해?"

장린이 얼굴을 붉혔다. "그건..."

"부정하지 마." 후지와라가 일어나 그녀 앞에 섰다. "나는 네 몸의 반응을 봤어. 네가 원한다는 걸 알고 있어."

그가 그녀의 턱을 잡아 올렸다. "네가 순종하면, 나는 널 지켜 줄 거야. 그리고 네가 원하는 걸 줄 거야."

"원하는 게 뭔데요?"

"쾌락." 후지와라가 그녀의 귀에 속삭였다. "진정한 쾌락을 경험하게 해 줄 거야. 네가 상상하지도 못한 쾌락을."

장린의 몸이 떨렸다. 그의 말에 반응하고 있었다.

"이제 선택해." 후지와라가 손을 놨다. "네 기록을 파기할지, 아니면 내 제안을 받아들일지."

장린은 잠시 생각했다. 그녀는 샤오슈를 생각했다. 샤오슈를 지키기 위해서는, 그녀가 희생해야 했다.

"받아들일게요."

후지와라가 만족스러운 미소를 지었다. "좋은 선택이야."

그가 손을 내밀었다. 장린은 그의 손을 잡았다. 그 순간, 그녀는 자신이 더 깊은 늪으로 빠져들고 있다는 걸 느꼈다.

하지만 돌아갈 수 없었다. 이미 시작된 게임이었다.

그녀의 타락은 계속될 것이었다. 그리고 그 끝에는 어떤 운명이 기다리고 있을까. 그것은 아무도 몰랐다.

# 5장: 폭로 후의 여파와 새로운 규칙

기숙사 문이 닫히는 순간, 장린의 몸이 작게 떨렸다. 방금 전 후지하라의 사무실에서 겪은 일들이 아직도 생생하게 기억났다. 그의 거친 손길, 차가운 장갑, 비웃음 섞인 목소리... 그리고 그 모든 순간에 느꼈던 알 수 없는 쾌감.

“언니, 생각하지 마요.”

샤오쉐의 목소리가 뒤에서 들려왔다. 그녀는 장린의 허리를 감싸 안으며 말했다.

“그런 일은 잊어버려요. 이제 언니는 나만의 거예요.”

장린은 고개를 끄덕였지만, 마음 한구석에서는 여전히 혼란이 일고 있었다. 그녀는 몸을 돌려 샤오쉐를 바라보았다.

“샤오쉐... 나는...”

“쉿.”

샤오쉐가 손가락을 장린의 입술에 대며 말했다.

“말하지 마요. 지금은 아무 말도 하지 마요.”

그녀는 장린의 손을 잡아 침대로 이끌었다. 장린은 저항하지 않았다. 이미 그녀의 몸은 샤오쉐의 손길을 갈망하고 있었다.

“오늘은 언니에게 새로운 걸 가르쳐줄게요.”

샤오쉐의 목소리가 낮아졌다. 그녀는 장린의 옷을 천천히 벗기기 시작했다.

“고조 컨트롤이에요.”

“무... 뭔데?”

장린의 목소리가 떨렸다. 샤오쉐는 미소를 지었다.

“내가 허락할 때만 오르가즘을 느끼는 거예요. 그 외에는 절대 안 돼요.”

그녀의 손가락이 장린의 젖은 보지에 닿았다. 장린의 몸이 반사적으로 움찔했다.

“시작할게요.”

샤오쉐의 손길이 능숙하게 움직였다. 그녀의 손가락이 클리토리스를 부드럽게 문지르며 자극했다. 장린은 숨을 삼키며 쾌감에 몸을 맡겼다. 하지만 그녀가 절정에 다다르려는 순간, 샤오쉐가 갑자기 손을 멈췄다.

“아... 안 돼...”

장린의 몸이 떨렸다. 절정 직전에서 멈춘 쾌감이 그녀의 몸속에서 요동쳤다.

“아직이에요.”

샤오쉐가 다시 손가락을 움직였다. 그녀는 장린을 절정 직전까지 밀어 올렸다가 다시 멈추기를 반복했다. 세 번, 네 번, 다섯 번... 장린의 몸은 땀으로 흠뻑 젖었고, 그녀의 보지에서는 계속해서 애액이 흘러넘쳤다.

“제발... 제발...”

장린의 목소리가 갈라졌다.

“제발... 허락해 줘...”

샤오쉐가 미소를 지었다.

“좋아요. 이번에는 허락할게요.”

그녀의 손가락이 다시 클리토리스를 자극했다. 몇 초 만에 장린의 몸이 경련하며 절정에 도달했다. 그녀의 비명이 방 안에 울려 퍼졌다.

그날 밤, 샤오쉐는 장린에게 같은 훈련을 여러 번 반복했다. 장린은 점점 더 샤오쉐의 허락에 의존하게 되었다.

다음 날 아침, 장린이 잠에서 깨어났을 때, 샤오쉐는 이미 일어나서 무언가를 준비하고 있었다.

“일어났어요, 언니?”

샤오쉐가 침대 옆으로 다가왔다. 그녀의 손에는 은색의 반짝이는 물건이 들려 있었다.

“이게 뭐야?”

장린이 물었다.

“정조대예요.”

샤오쉐가 대답했다.

“언니를 지키기 위한 거예요. 다른 사람이 언니를 건드리지 못하게.”

장린의 얼굴이 창백해졌다.

“아니... 나는 싫어...”

“걱정하지 마요.”

샤오쉐가 부드럽게 말했다.

“언니를 위해서 하는 거예요. 게다가...”

그녀가 정조대를 들어 올렸다. 안쪽에는 가느다란 관이 달려 있었다.

“소변栓도 있어요. 제가 조종할 수 있어요.”

“뭐?! 그게 무슨...”

“언니의 모든 것을 내가 통제할 거예요.”

샤오쉐의 목소리가 단호해졌다.

“언니는 이제 나만의 거예요.”

장린은 저항하려 했지만, 이미 그녀의 몸은 샤오쉐에게 완전히 굴복해 있었다. 그녀는 어쩔 수 없이 정조대를 착용할 수밖에 없었다. 금속이 음부에 닿는 차가운 감촉이 그녀를 떨게 했다.

수업 시간, 장린은 정조대 속에 갇힌 채로 앉아 있었다. 소변栓이 그녀의 요도를 막고 있어서 점점 더 참기 어려워졌다. 샤오쉐는 그녀 바로 뒤에 앉아서, 몰래 리모컨을 조종하고 있었다.

“지금 소변 참는 기분이 어때요, 언니?”

샤오쉐가 속삭였다.

“제발... 풀어줘...”

장린이 간청했다.

“아직이에요.”

샤오쉐가 미소를 지었다.

“교수님이 언니를 지명할 때까지요.”

마침내 교수님이 장린을 지명했다.

“장린 씨, 이 문제를 설명해 주세요.”

장린은 일어서려고 했지만, 다리에 힘이 풀렸다. 그녀는 간신히 몸을 지탱하며 교탁으로 걸어갔다.

“저... 그것은...”

그녀가 말을 더듬는 순간, 샤오쉐가 리모컨을 살짝 눌렀다. 요도栓이 조금 열리면서 소변이 조금 새어 나왔다. 장린은 참을 수 없는 충동에 몸을 떨었다.

“장린 씨? 괜찮습니까?”

교수님이 걱정스러운 표정으로 물었다.

“네... 괜찮... 습니다...”

장린은 간신히 대답했다. 그녀의 스커트 안쪽은 이미 소변으로 약간 젖어 있었다. 교실 안의 몇몇 학생들이 그녀의 이상한 기색을 눈치챘지만, 아무도 말하지 않았다.

수업이 끝난 후, 장린은 화장실로 달려가려고 했지만 샤오쉐가 그녀를 붙잡았다.

“가지 마요, 언니.”

“하지만... 더 이상 못 참겠어...”

“참아야 해요.”

샤오쉐의 목소리가 단호했다.

“오늘은 특별한 장소에 데려갈 거예요.”

그녀는 장린의 손을 잡고 학교의 한적한 복도로 향했다. 그곳에는 금徽章 학생만 사용할 수 있는 비밀 화장실이 있었다.

“여기예요.”

샤오쉐가 문을 열었다.

그 순간, 장린의 눈앞에 펼쳐진 광경에 그녀는 숨을 삼켰다.

화장실 안쪽에는 다섯 명의 젊고 아름다운 여자들이 벽에 기대어 무릎을 꿇고 있었다. 그들은 모두 알몸이었고, 빨간 마사지 줄로 정교하게 거북이 묶음 구속되어 있었다. 그들의 입에는 개구환이 채워져 있었고, 젖꼭지에는 작은 방울이 달려 있었다. 그들의 무릎 아래에는 은색 배수구가 반짝이고 있었다. 물이 흐르는 소리가 경쾌하게 울려 퍼지고, 은은한 꽃 향기가 공기를 채웠다.

“이게... 뭐야...”

장린이 중얼거렸다.

“학교의 특별한 시설이에요, 언니.”

샤오쉐가 설명했다.

“금徽章 학생들이 사용할 수 있는 노예 전용 화장실이에요. 여기 있는 여자들은 모두 훈련된 노예들이에요. 주인들의 명령에 따라 행동해요.”

샤오쉐는 다섯 명의 여자들 중에서 가장 예쁜 여자를 가리켰다. 그녀는 금발의 서양 여자였고, 그녀의 몸은 완벽한 곡선을 그리고 있었다.

“저 노예를 사용할게요.”

샤오쉐가 말했다. 그러자 여자가 고개를 숙여 인사했다. 그녀의 눈에는 복종과 두려움이 섞여 있었다.

“언니, 여기 앉아요.”

샤오쉐가 장린을 벽에 기대어 앉히고, 그녀의 정조대를 풀었다. 하지만 그녀는 소변栓은 그대로 두었다.

“지금부터 연습할 거예요.”

샤오쉐가 큰 인공 음경을 꺼냈다. 그것은 실제 남성의 성기와 똑같이 생겼다.

“이걸로 구강 성교 훈련을 할 거예요. 언니는 저 노예가 시범을 보이는 대로 따라 해요.”

샤오쉐가 금발 여자에게 명령했다. 여자는 입에 있는 개구환을 풀고 인공 음경을 입에 넣었다. 그녀는 능숙하게 깊은 목구멍까지 밀어 넣고, 숨을 참으며 몇 초 동안 유지했다. 그녀의 목이 움직이며 침이 흘러내렸다.

“잘 봐요, 언니. 저렇게 하는 거예요.”

샤오쉐가 말했다.

장린은 어쩔 수 없이 그녀의 앞에 무릎을 꿇었다. 샤오쉐가 작은 개구환을 그녀의 입에 채웠다. 그것은 혀를 움직일 수 있게 고정하는 장치였다.

“자, 시작해요.”

샤오쉐가 인공 음경을 장린의 입에 밀어 넣었다. 장린은 본능적으로 숨을 참으며 그것을 빨아들였다. 침이 입가로 흘러내렸다.

“더 깊이, 언니. 더 깊이 넣어요.”

샤오쉐가 명령했다. 장린은 인공 음경을 더 깊이 밀어 넣었다. 목젖이 닿는 느낌이 메스꺼움을 불러일으켰지만, 그녀는 참았다.

“그래요, 잘하고 있어요.”

샤오쉐가 칭찬했다. 동시에 그녀는 리모컨을 조종하여 장린의 소변栓을 약간 열었다. 장린은 다시 참을 수 없는 소변 충동을 느꼈다.

“아... 응...”

그녀가 신음을 내뱉었다.

“계속해요. 소변을 참으면서 연습해요.”

샤오쉐가 명령했다.

장린은 인공 음경을 입에 물고, 소변을 참으며 연습을 계속했다. 몇 분 후, 그녀의 몸이 떨리기 시작했다.

“이제 허락할게요. 소변을 봐요.”

샤오쉐가 말했다. 그녀가 리모컨을 누르자, 소변栓이 완전히 열렸다. 동시에 장린의 몸이 경련하며 절정에 도달했다. 그녀의 소변이 바닥에 흘러내렸고, 그녀의 몸은 쾌감에 떨었다.

“잘했어요, 언니.”

샤오쉐가 부드럽게 장린의 머리를 쓰다듬었다.

“앞으로도 매일 연습해야 해요.”

장린은 지친 몸으로 샤오쉐에게 기대었다. 그녀의 눈에는 눈물이 맺혀 있었다. 하지만 그녀의 몸은 이미 이 훈련을 갈망하고 있었다.

그날 밤, 기숙사로 돌아온 후, 샤오쉐는 장린을 다시 침대에 눕히고 고조 컨트롤 훈련을 반복했다. 그녀는 장린이 완전히 지칠 때까지 멈추지 않았다.

“언니는 이제 내 거예요.”

샤오쉐가 장린의 귀에 속삭였다.

“영원히 내 거예요.”

장린은 대답하지 않았다. 그녀의 몸은 이미 샤오쉐에게 완전히 굴복해 있었다. 그녀는 눈을 감고, 점점 더 깊은 어둠 속으로 빠져들었다.

수업 시작 종이 울리자, 장린은 평소처럼 조용히 교실로 들어왔다. 오늘은 유난히 교복 치마가 짧게 느껴졌다. 치마 안, 허리부터 허벅지까지 감긴 삼각형의 밧줄이 피부를 스칠 때마다 전율이 일었다. 밧줄 아래로는 젖은 속옷이 찰싹 달라붙어 있었다. 아침에 소설이 직접 묶어준 굴갑이었다.

"언니, 오늘은 좀 특별하게 해줄게."

소설은 아침 일찍 장린을 기숙사 화장실로 데려가 천천히 밧줄을 풀었다가 다시 묶었다. 이번에는 가슴 아래로 밧줄을 교차시켜 등 뒤로 돌린 후, 허리까지 내려와 엉덩이 사이로 연결했다. 마지막으로 치골 위에 매듭을 하나 만들었다. 그 매듭이 치마 속에서 살짝 튀어나와 바지를 입으면 바로 밀착됐다. 장린이 화장실 거울 앞에 서서 자신의 모습을 바라봤다. 교복 위로는 아무것도 티가 나지 않았지만, 몸을 움직일 때마다 밧줄이 피부를 스치며 은근한 자극을 줬다.

"이걸 입고 수업을 들어야 해?"

소설이 뒤에서 장린의 허리를 감싸 안으며 속삭였다.

"응, 언니가 오늘도 내 착한 노예가 될 거야, 안 그래?"

장린은 고개를 끄덕이며 눈물을 참았다. 이제는 더 이상 거역할 힘이 없었다. 금장 휘장을 잃은 후로, 그녀는 소설의 완전한 소유물이 되었다. 구리 휘장이라는 새로운 신분은 매 순간 그녀에게 상기시켰다. 이제는 명령에 따르는 법만 배워야 한다고.

수업이 시작됐다. 오늘은 수학 시간이었다. 선생님이 칠판에 복잡한 방정식을 쓰고 있었다. 장린은 맨 뒷자리 창가 쪽에 앉아 있었다. 소설은 바로 앞줄에 앉아 있었는데, 몸을 뒤로 젖히면 장린의 책상 밑까지 닿을 수 있는 거리였다. 장린은 최대한 숨을 죽이고 아무 일 없는 척하려고 노력했다. 하지만 밧줄이 움직일 때마다 치골 위의 매듭이 살짝씩 자극을 줬다. 특히 앉을 때면 매듭이 음핵 부위를 직접 눌렀다.

수업이 반쯤 진행됐을 때, 갑자기 소설의 손이 책상 밑으로 내려왔다. 그녀는 뒤로 살짝 몸을 기울이면서 발가락으로 장린의 치마 밑을 건드렸다. 장린은 깜짝 놀라 다리를 오므렸지만, 소설의 발은 그 틈을 비집고 들어왔다. 발가락이 치마 속으로 들어가서 허벅지 안쪽을 따라 올라왔다. 장린은 숨을 참으며 필사적으로 교과서를 응시했다. 하지만 소설의 발은 멈추지 않고 치골 위의 매듭을 향해 움직였다.

장린은 살짝 몸을 움찔했다. 그 순간 매듭이 음핵을 정확히 눌렀다. 작은 방전 같은 쾌감이 온몸을 휘감았다. 그녀는 거의 신음을 삼키려고 이를 악물었다. 소설은 뒤돌아보지 않았지만, 장린의 반응을 아는 듯 발가락을 살짝 움직여 매듭을 더 깊이 밀어 넣었다.

"장린, 이 문제 풀어 봐."

갑자기 선생님의 목소리가 들렸다. 장린은 정신이 번쩍 들었다. 그녀는 천천히 일어나며 다리를 꽉 오므렸다. 소설의 발이 책상 밑으로 살짝 빠져나갔다. 장린은 칠판을 바라보며 힘겹게 답을 생각했다. 하지만 몸은 이미 밧줄의 자극에 반응하고 있었다. 음핵이 부풀어 오르고, 젖음이 속옷을 적셨다. 그녀는 목소리가 떨리는 것을 참으며 대답을 시작했다.

"이... 방정식은... 먼저 양변을 제곱한..."

말하는 도중, 갑자기 소설의 발이 다시 들어왔다. 이번에는 발가락이 치마를 걷어 올리며 속바지까지 닿았다. 발가락이 밧줄 매듭 위에 올라가 살짝 눌렀다. 장린의 말이 갑자기 끊겼다. 그녀는 책상을 꽉 잡고 몸을 지탱했다.

"계속해, 장린."

선생님이 재촉했다.

장린은 심호흡을 하며 다시 말을 이었다.

"그 다음에는... 미분을..."

소설의 발이 매듭을 원을 그리며 문질렀다. 장린의 다리가 살짝 떨리기 시작했다. 그녀는 거의 쓰러질 것 같았다. 쾌감이 밀려오기 시작했고, 음핵은 이미 통통하게 부어올랐다. 그녀는 이를 악물고 어떻게든 대답을 마쳤다.

"...답은 24입니다."

"맞았어. 앉아."

장린은 겨우 의자에 주저앉았다. 소설의 발이 천천히 빠져나갔다. 하지만 자극은 계속됐다. 그녀는 다리를 꼬고 숨을 고르려고 노력했다. 속옷이 이미 흠뻑 젖어서 치골 위의 매듭이 더 선명하게 느껴졌다.

수업이 끝날 때까지 장린은 거의 정신이 없었다. 소설은 중간중간 계속 발로 그녀를 자극했다. 장린은 몇 번이나 거의 신음을 내뱉을 뻔했다. 그때마다 책상을 꽉 잡고 참아야 했다. 마지막 종이 울렸을 때, 그녀는 거의 기절할 것 같았다.

"언니, 수고했어."

소설이 뒤돌아 장린의 손을 잡으며 작게 말했다.

"점심 먹으러 가자."

장린은 고개를 끄덕이며 일어섰다. 다리가 후들거렸다. 치마가 밧줄에 걸려서 살짝 올라갔지만, 그녀는 신경 쓸 겨를이 없었다.

점심 시간, 소설은 장린을 인문관 뒤쪽 계단으로 데려갔다. 거기는 평소에 사람이 거의 다니지 않는 곳이었다. 계단 아래 작은 공간이 있었는데, 벽에는 먼지가 쌓여 있었다. 소설은 문을 닫고 장린을 바닥에 무릎 꿇렸다.

"자, 오늘 점심 훈련 시작할게."

소설은 가방에서 큰 생수병과 플라스틱으로 만든 모조 성기를 꺼냈다. 장린은 그것을 보고 몸이 움찔했다. 모조 성기는 길이가 15센티미터 정도였고, 끝부분이 약간 휘어 있었다. 소설은 생수병을 장린 앞에 놓았다.

"먼저 다 마셔."

장린은 망설이다 병을 들고 천천히 물을 마시기 시작했다. 물이 목으로 넘어갈 때마다 배가 부풀어 올랐다. 1리터가 넘는 물을 다 마셨을 때, 그녀는 속이 메스꺼울 정도였다. 소설은 만족스러운 듯 고개를 끄덕이며 모조 성기를 집어 들었다.

"이제 이것 좀 물어."

장린이 입을 열자, 소설은 모조 성기를 그녀의 입에 밀어 넣었다. 플라스틱의 차가운 촉감이 혀에 닿았다. 소설은 천천히 깊숙이 밀어 넣으며 말했다.

"목 깊숙이 넣는 법 배워야 해. 내가 가르쳐 줄게."

소설은 한 손으로 장린의 머리를 잡고, 다른 손으로 모조 성기를 움직였다. 장린은 구역질이 나는 것을 참으며 어떻게든 숨을 쉬려고 노력했다. 소설은 천천히 깊이를 조절하며, 목구멍이 열리는 지점까지 밀어 넣었다. 장린의 눈에 눈물이 맺혔다.

"좋아, 그렇게. 이제 천천히 빼."

소설이 천천히 빼내고 다시 밀어 넣었다. 몇 번 반복되자 장린은 점점 적응하기 시작했다. 소설은 다른 손으로 장린의 배를 눌렀다. 물이 가득 찬 방광이 압박을 받았다. 장린은 거의 소변을 참을 수 없을 지경이었다.

"참아, 아직 시간이 있어."

소설이 차갑게 말했다.

"한 시간은 참아야 해."

장린은 눈물을 흘리며 고개를 끄덕였다. 소설은 계속 모조 성기를 움직이며 목 깊숙이 넣는 훈련을 시켰다. 시간이 지날수록 장린의 방광은 점점 더 팽창했다. 배가 빵빵해지고, 아랫배가 묵직하게 내려앉는 느낌이 들었다. 하지만 소설의 손이 배를 누를 때마다, 이상하게도 쾌감도 함께 올라왔다. 음핵이 다시 부풀어 오르기 시작했고, 젖음이 속옷을 적셨다.

"언니, 지금 기분이 어때?"

소설이 장린의 귀에 속삭였다.

"아프지만... 좋아..."

장린이 힘겹게 대답했다. 소설이 모조 성기를 더 깊숙이 밀어 넣었다. 장린의 목구멍이 완전히 열리면서, 구역질과 쾌감이 동시에 올라왔다. 그 순간 소설이 배를 강하게 눌렀다. 장린은 거의 소변을 쌀 뻔했다. 하지만 그 압박감이 음핵을 자극하면서, 그녀는 갑자기 건성 절정에 도달했다. 몸이 경련하며 바닥에 쓰러졌다.

"좋아, 이제 그만."

소설이 모조 성기를 빼내며 말했다.

"아직 한 시간 반은 더 있어. 참아."

장린은 바닥에 엎드려 숨을 헐떡였다. 절정의 여운이 아직 가시지 않았지만, 방광의 압박감은 여전했다. 그녀는 이를 악물고 참기로 했다.

오후 체육 시간, 소설은 장린을 여자 기숙사 3층 화장실로 데려갔다. 거기는 소설이 말한 '노예 화장실'이었다. 문을 열자, 안에는 이미 몇 명의 여학생들이 무릎을 꿇고 있었다. 모두 구리 휘장을 달고 있었고, 각자 뒤에는 금장 휘장을 단 주인이 서 있었다. 어떤 여학생은 입에 모조 성기를 물고 있었고, 어떤 여학생은 바지를 벗고 엉덩이를 드러낸 채 주인의 발가락에 자극받고 있었다.

"자, 너도 저기 껴."

소설이 장린을 가리켰다. 장린은 망설이다가 다른 구리 휘장들 사이에 무릎을 꿇었다. 소설은 그녀 뒤에 서서 손을 그녀의 머리에 얹었다.

"이제부터 네 차례야."

소설이 다른 금장 휘장에게 말했다.

"얘는 오늘 처음인데, 좀 봐 줘."

다른 주인들이 웃음을 터뜨렸다. 한 명은 장린의 앞에 와서 모조 성기를 내밀었다.

"자, 한번 해 봐."

장린은 망설이다 입을 열었다. 차가운 플라스틱이 혀에 닿았다. 그녀는 점점 깊숙이 넣기 시작했다. 소설이 뒤에서 그녀의 머리를 잡고 더 깊이 밀어 넣었다. 장린은 구역질이 나는 것을 참으며 어떻게든 숨을 쉬려고 노력했다. 그 순간, 소설이 다른 손으로 그녀의 치마를 걷어 올렸다. 안에 감긴 밧줄이 드러났다. 다른 구리 휘장들이 부러움과 두려움이 섞인 시선으로 바라봤다.

"이 녀석은 내가 직접 묶었어."

소설이 자랑스럽게 말했다.

"어떻게 생각해?"

"와, 대단하다."

"저렇게 묶으면 많이 아프겠다."

다른 구리 휘장들이 중얼거렸다. 장린은 부끄러움에 얼굴이 빨개졌다. 그녀는 계속 모조 성기를 물고 있어야 했다. 소설이 뒤에서 손을 넣어 그녀의 음핵을 만지기 시작했다. 장린이 몸을 움찔했다. 자극이 너무 강했다.

"참아."

소설이 작게 말했다.

"아직 안 끝났어."

소설이 천천히 음핵을 문지르며, 장린이 절정에 도달하는 것을 도왔다. 장린은 다리가 떨리기 시작했다. 모조 성기가 입에서 빠질 뻔했지만, 그녀는 꼭 물었다. 절정이 밀려올 때, 소설이 갑자기 멈췄다. 장린은 거의 울 것 같았다.

"아직 시간이야."

소설이 차갑게 말했다.

"기다려."

장린은 숨을 헐떡이며 절정을 참았다. 몇 분 후, 소설이 다시 손을 넣어 천천히 자극하기 시작했다. 이번에는 더 오래, 더 강하게. 장린은 몇 번이나 절정 직전까지 갔다가 다시 멈췄다. 그 과정에서 그녀는 거의 정신을 잃을 것 같았다.

드디어 체육 시간이 끝났을 때, 장린은 거의 기절할 것 같았다. 그녀는 다른 구리 휘장들과 함께 화장실에서 나와 교실로 돌아갔다. 다리가 후들거렸고, 속옷은 완전히 젖어 있었다. 소설은 그녀의 손을 잡고 조용히 말했다.

"오늘 수고했어, 언니."

저녁, 기숙사로 돌아왔을 때, 장린은 거의 쓰러질 것 같았다. 소설은 그녀를 침대에 앉히고 천천히 밧줄을 풀기 시작했다. 붉은 자국이 허리와 허벅지에 선명하게 남아 있었다. 소설은 손가락으로 그 자국을 살짝 만졌다.

"아파?"

장린은 고개를 저었다.

"괜찮아."

소설은 연고를 꺼내서 조심스럽게 발라 주었다. 손길이 부드러웠다. 장린은 그 손길에 몸을 맡겼다. 밧줄이 풀리자 몸이 가벼워졌지만, 동시에 허전함도 느껴졌다.

"소설아."

장린이 물었다.

"너는 나를 정말 사랑해?"

소설이 손을 멈췄다. 그녀는 장린의 눈을 바라보며 잠시 침묵했다. 그리고 천천히 입을 열었다.

"사랑해. 그래서 이렇게 하는 거야."

장린은 이해할 수 없다는 듯 그녀를 바라봤다. 소설은 그녀의 볼을 쓰다듬으며 말을 이었다.

"네가 완전히 내 것이 되어야 한다고 생각해. 그래야 너를 잃지 않을 거야."

장린은 눈물이 핑 돌았다. 그녀는 소설을 껴안으며 말했다.

"언니는 영원히 네 거야."

소설이 그녀를 침대에 밀치며 몸을 겹쳤다. 두 사람의 입술이 겹쳐졌다. 소설의 손이 장린의 옷 속으로 들어갔다. 매끄러운 피부 위를 더듬으며 천천히 내려갔다. 장린의 몸이 긴장했다가 풀렸다.

"오늘은 좀 다르게 해볼까."

소설이 장린의 귀에 속삭였다. 그녀는 장린의 다리를 벌리고 그 사이에 자신의 다리를 넣었다. 두 사람의 음부가 맞닿았다. 소설이 천천히 움직이기 시작했다. 마치 춤을 추듯 부드럽게.

"이렇게 하는 거야, '두부 갈기'라고 해."

소설이 설명했다. 장린은 처음에는 어색했지만, 점점 쾌감에 빠져들었다. 소설의 움직임이 점점 빨라졌다. 장린의 숨결도 거칠어졌다.

"좋아... 언니... 좋아..."

장린이 신음을 흘렸다. 소설은 손가락을 그녀의 음부 안으로 집어넣었다. 안쪽은 이미 젖어 있었다. 손가락이 천천히 움직이며, 장린의 절정을 조절했다.

"아직 안 돼, 기다려."

소설이 명령했다. 장린은 거의 울 것 같았다. 쾌감이 너무 강했다. 소설은 손가락을 더 깊숙이 넣으며 동시에 엉덩이를 움직였다. 장린은 두 가지 자극에 동시에 노출되었다.

"이제... 돼."

소설이 허락했다. 그 순간 장린은 폭발하듯 절정에 도달했다. 몸이 경련하며 침대 시트를 움켜쥐었다. 소설도 뒤따라 절정에 도달했다. 두 사람은 숨을 헐떡이며 서로를 껴안았다.

"사랑해, 언니."

소설이 장린의 이마에 키스하며 말했다.

"영원히 내 곁에 있어 줘."

장린은 눈물을 흘리며 고개를 끄덕였다. 그녀는 소설의 가슴에 얼굴을 묻으며 생각했다. 이제는 더 이상 예전의 내가 아니다. 하지만 그럼에도 불구하고, 나는 이 감정을 버릴 수 없다.

그날 밤, 장린은 잠들기 전에 문득 생각했다. 금장 휘장의 특권이 그리울 때도 있지만, 지금 이 순간, 소설의 품에 안겨 있는 이 느낌이 더 소중하다고. 그녀는 눈을 감고 천천히 잠에 빠져들었다.

햇살이 따사롭게 내리쬐는 주말 오후, 장린은 기숙사 방에서 불안하게 서 있었다. 샤오쉬가 다가와 그녀의 손을 잡으며 부드럽게 말했다.

"오늘 특별한 곳에 데려갈게. 준비됐어?"

장린은 고개를 끄덕였지만, 마음속으로는 불안감이 엄습했다. 지난번 그녀가 겪었던 일들이 아직도 생생하다. 샤오쉬는 그녀의 머리를 쓰다듬으며 위로했다.

"걱정하지 마. 내가 지켜줄 테니까."

샤오쉬는 장린을 데리고 기숙사를 나와 고급스러운 건물로 향했다. 도착한 곳은 금빛 휘장이 걸린 호화로운 레스토랑이었다. 현관 앞에 서니 화려한 장식과 우아한 분위기가 느껴졌다. 샤오쉬는 문을 열며 장린에게 말했다.

"들어가자. 오늘은 특별한 역할을 해야 해."

장린은 고개를 숙인 채 그녀를 따라 레스토랑 안으로 들어갔다. 내부는 은은한 조명 아래 고급스러운 테이블과 의자가 배치되어 있었다. 샤오쉬는 예약된 개인실로 안내하며 장린에게 명령했다.

"이제 옷을 벗고 내가 준비한 걸 착용해."

장린은 긴장된 손으로 옷을 벗기 시작했다. 샤오쉬는 서랍에서 정교하게 만들어진 가죽 장비들을 꺼냈다. 그것은 거북이 등껍질 모양의 묶는 도구와 금속으로 된 정조대, 그리고 입에 끼우는 고리였다. 장린의 눈에 두려움이 스쳤지만, 샤오쉬는 부드럽게 그녀를 안았다.

"괜찮아. 이건 단지 게임일 뿐이야. 내가 지켜줄 거야."

그녀는 먼저 장린의 몸을 거북이 등껍질 모양으로 묶기 시작했다. 가죽 끈이 팔과 다리를 단단히 감싸며 움직임을 제한했다. 장린은 숨이 막히는 듯한 느낌에 몸을 떨었지만, 샤오쉬는 계속해서 부드러운 손길로 작업을 이어갔다. 다음으로 금속 정조대를 장린의 하체에 장착했다. 차가운 금속이 피부에 닿자 장린은 소름이 돋았다. 마지막으로 입 고리를 끼웠다. 그것은 그녀의 입을 벌린 상태로 고정시켜 말을 할 수 없게 만들었다.

"이제 모든 준비가 끝났어. 바닥에 엎드려서 나를 따라 기어와."

샤오쉬는 명령을 내렸다. 장린은 몸을 굽혀 네 발로 바닥을 짚었다. 거북이 등껍질 때문에 움직임이 둔했지만, 그녀는 최선을 다해 샤오쉬를 따라 기어갔다. 그들은 레스토랑의 복도를 지나 개인실로 향했다. 개인실 문을 열자 안에는 긴 테이블이 중앙에 놓여 있었고, 주변에는 고급 의자들이 배치되어 있었다. 샤오쉬는 테이블 옆에 있는 의자에 앉으며 장린에게 손짓했다.

"테이블 밑으로 들어가. 거기서 내 음식을 기다려."

장린은 테이블 밑으로 몸을 숨겼다. 좁은 공간에서 그녀는 웅크린 채 숨을 죽였다. 얼마 후 샤오쉬의 손이 테이블 위에서 내려와 그녀의 머리를 살며시 쓰다듬었다.

"좋아, 이제 시작하자. 내가 음식을 떨어뜨리면 네 입으로 받아먹어야 해."

장린은 고개를 들어 위를 바라보았다. 샤오쉬는 접시에서 작은 고기 조각을 집어 테이블 밑으로 떨어뜨렸다. 장린은 재빨리 입을 벌려 그 조각을 받아먹었다. 그녀는 음식을 씹으며 목으로 넘겼다. 하지만 샤오쉬는 계속해서 음식을 떨어뜨렸고, 때로는 장린이 제대로 받지 못해 바닥에 떨어지기도 했다. 그럴 때마다 장린은 부끄러움에 얼굴이 붉어졌다.

한참이 지나 샤오쉬는 손을 내려 장린의 머리를 강하게 밟았다. 장린은 고통에 몸을 웅크렸지만, 샤오쉬는 더 세게 압박하며 말했다.

"이제 중요한 게임을 시작할 거야. 너의 소변을 참아야 해. 내가 허락할 때까지 참아야 한다는 거 알지?"

장린은 긴장하며 고개를 끄덕였다. 샤오쉬는 그녀의 하체에 달린 정조대의 밸브를 조작했다. 그것은 단단히 잠겨 있어 소변을 볼 수 없게 만들어졌다. 장린은 불편함을 느꼈지만 참아야 했다.

시간이 흐를수록 장린의 방광은 점점 차올랐다. 그녀는 참을 수 없는 고통을 느꼈지만, 샤오쉬의 명령을 어길 수 없었다. 그 순간, 개인실 문이 열리며 몇 명의 사람들이 들어왔다. 그들은 샤오쉬의 친구들이었지만, 얼굴은 가려져 장린은 누군지 알 수 없었다. 샤오쉬는 그들을 맞이하며 말했다.

"자, 내가 준비한 특별한 공연을 보여줄게."

친구들은 테이블 주변에 둘러앉아 웃으며 이야기했다. 샤오쉬는 테이블 밑에 있는 장린에게 손을 내밀어 신호를 보냈다. 장린은 그녀의 뜻을 이해하고 입을 열어 그녀가 내미는 물건을 받아들였다. 그것은 인공 성기였고, 딱딱한 느낌이 장린의 입을 채웠다. 샤오쉬는 명령했다.

"자, 연습해. 깊이 넣어서 삼키는 법을 배워."

장린은 눈물을 참으며 천천히 그 물건을 입 안으로 밀어 넣었다. 그것은 목구멍까지 닿아 그녀는 질식할 듯한 느낌을 받았다. 하지만 샤오쉬는 그녀의 머리를 잡고 더 깊이 밀어 넣었다. 장린은 숨을 참으며 필사적으로 견뎠다. 주변에서 들려오는 웃음소리와 속삭임은 그녀의 치욕을 더했다.

몇 분 후, 샤오쉬는 물건을 빼내며 장린의 머리를 쓰다듬었다.

"잘했어. 이제 보상을 줄게."

그녀는 정조대의 밸브를 살짝 열었다. 장린은 소변이 조금씩 새어 나오는 것을 느꼈다. 하지만 갑자기 강한 자극이 그녀를 덮쳤다. 참지 못한 그녀는 그 자리에서 소변을 쏟아내고 말았다. 따뜻한 액체가 그녀의 다리를 타고 바닥으로 흘러내렸다. 샤오쉬는 그 모습을 보고 만족스러운 미소를 지었다.

"음, 실수했구나. 하지만 괜찮아. 이제 청소하러 가자."

그녀는 장린을 테이블 밖으로 끌어내 레스토랑 화장실로 데려갔다. 화장실 문은 열린 채로 있었고, 그녀는 장린을 다른 여성 노예들 옆에 무릎 꿇게 했다. 그들은 모두 비슷한 표정으로 고개를 숙이고 있었다. 샤오쉬는 호스에 연결된 고압 워터 제트를 가져와 장린의 몸에 물을 쏘기 시작했다. 차가운 물줄기가 그녀의 피부를 때리며 씻어냈다. 장린은 떨며 그 자극을 견뎠다. 샤오쉬는 물줄기를 그녀의 사타구니에 집중시키며 속삭였다.

"또 오르가즘을 느껴봐."

장린은 몸부림을 쳤지만, 이미 참을 수 없는 자극에 사로잡혀 다시 한 번 오르가즘을 느꼈다. 그녀는 힘없이 바닥에 쓰러졌다.

청소가 끝난 후, 샤오쉬는 그녀를 다시 기숙사로 데려왔다. 방에 도착하자 장린은 침대에 쓰러져 울기 시작했다.

"더는 못 견디겠어... 이 생활이 너무 힘들어..."

그녀의 목소리는 떨렸다. 샤오쉬는 그녀의 옆에 앉아 부드럽게 등을 쓰다듬으며 말했다.

"그래, 너의 마음을 이해해. 하지만 나는 너를 사랑해. 그래서 이런 게임을 하는 거야."

그녀는 장린의 몸에서 가죽 끈을 풀고, 대신 부드러운 거북이 등껍질 모양의 붕대로 다시 묶었다. 이번에는 더 느슨하고 편안했다. 샤오쉬는 그녀의 위에 올라타 천천히 성관계를 시작했다. 그 움직임은 느리고 리드미컬했다. 그녀는 장린의 반응을 세심하게 관찰하며 그녀가 완전히 쾌락에 빠질 때까지 기다렸다. 장린은 점점 긴장을 풀고 그 움직임에 몸을 맡겼다. 오르가즘이 다가올 때마다 샤오쉬는 멈추고 기다렸다가 다시 시작했다. 이렇게 여러 번 반복하자 장린은 완전히 지쳐버렸다.

"앞으로도 계속 이렇게 지낼 거야?" 장린이 물었다.

샤오쉬는 그녀의 이마에 키스하며 대답했다.

"우린 서로에게 맞춰갈 거야. 때로는 네가 나를 지배하고, 때로는 내가 너를 지배할 거야. 그렇게 서로를 이해해가는 거지."

장린은 생각했다. 아직은 힘들지만, 샤오쉬가 옆에 있다면 괜찮을지도 모른다고. 그녀는 조용히 고개를 끄덕였다.

시간이 늦어졌다. 장린은 몸에 정조대를 착용한 채 침대에 누웠다. 샤오쉬는 그녀 옆에 누워 지키며 그녀가 잠들 때까지 기다렸다. 장린의 숨소리가 고르게 변하자, 샤오쉬는 혼자 중얼거렸다.

"너는 완전히 내 것이야. 그 누구도 너를 빼앗을 수 없어. 너의 고통과 쾌락, 그 모든 것이 나만의 것이다."

그녀의 눈에는 깊은 집착의 빛이 반짝였다. 이제 두 사람의 관계는 더욱 깊어졌고, 샤오쉬는 장린에 대한 병적인 사랑을 점점 더 자각하고 있었다. 창밖으로 달빛이 스며들고, 장린은 평화로운 얼굴로 잠들어 있었다. 샤오쉬는 그녀의 머리카락을 살며시 쓰다듬으며 밤이 깊어가도록 그녀의 곁을 지켰다.

장린은 사무실 책상 앞에 앉아 있었다. 컴퓨터 모니터에는 업무 문서가 떠 있었지만, 그녀의 시선은 화면을 뚫고 허공을 응시하고 있었다. 손가락이 키보드 위에 멈춰 있었다. 아무것도 타이핑하지 못한 채.

휴대폰이 진동했다. 그녀는 천천히 액정을 확인했다. 발신자는 후지와라 히로시. 장린의 심장이 덜컥 내려앉았다. 그는 이미 며칠 전부터 연락을 시도하고 있었다. 처음에는 업무 관련 문자였지만, 점점 그 내용이 이상해지기 시작했다.

"장린 씨, 점심 같이 하실래요? 당신에게 꼭 전하고 싶은 이야기가 있습니다."

그녀는 대답하지 않았다. 하지만 후지와라는 포기하지 않았다.

"설영 씨에 관한 중요한 정보를 알고 있습니다. 그녀의 과거, 그리고 지금 당신이 처한 상황에 대해서도."

장린의 손이 떨렸다. 그녀는 고개를 들어 사무실 창밖을 바라보았다. 저 멀리, 도시의 스카이라인이 흐릿하게 보였다. 그녀는 깊게 숨을 들이쉬었다. 그리고 다시 휴대폰을 내려다보았다.

후지와라의 마지막 메시지에는 파일이 첨부되어 있었다. 그녀는 망설이다가 파일을 열었다. 거기에는 설영의 과거 사진 여러 장이 담겨 있었다. 그녀가 일본에서 활동하던 시절, 다양한 파트너들과 함께 있는 모습. 장린의 눈이 커졌다. 그 사진들 속 설영은 지금의 그녀와는 완전히 달랐다. 더 자유롭고, 더 위험하며, 더 통제 불가능해 보였다.

"이 사진들은 내가 가진 것의 극히 일부입니다. 더 많은 정보를 원하신다면, 내일 오후 3시, 시내 A 호텔 1층 라운지로 오십시오. 단, 혼자 오셔야 합니다."

장린은 휴대폰을 내려놓았다. 그녀의 가슴이 빠르게 뛰고 있었다. 이 정보를 설영에게 알려야 할까? 아니면 혼자서 후지와라를 만나야 할까? 그녀는 갈등했다. 한편으로는 설영에 대한 더 많은 진실을 알고 싶었다. 다른 한편으로는, 이 사실을 설영이 알게 된다면 어떤 일이 벌어질지 두려웠다.

그녀는 결국 아무 말도 하지 않기로 했다. 다음 날, 회사에 지각할 것이라는 핑계를 남기고, 장린은 혼자서 A 호텔로 향했다.

호텔 라운지는 조용하고 고급스러웠다. 장린은 구석 자리에 앉아 커피를 주문했다. 시간이 3시가 조금 넘었을 때, 후지와라 히로시가 모습을 나타냈다. 그는 정장을 말쑥하게 차려입고 있었고, 얼굴에는 부드러운 미소가 떠 있었다. 하지만 그의 눈빛은 그 미소와는 달리 날카로웠다.

"장린 씨, 와 주셨군요." 그가 장린 맞은편에 앉으며 말했다. "결심하신 것 같아 다행입니다."

"당신이 원하는 게 뭡니까?" 장린이 차갑게 물었다. 그녀는 가능한 한 단호한 태도를 유지하려고 애썼다.

후지와라는 그녀의 질문에 잠시 침묵했다. 그는 천천히 커피를 한 모금 마시고, 그제야 입을 열었다.

"나는 당신에게 도움을 주고 싶습니다. 설영 씨는 위험한 사람입니다. 당신은 그녀에게 이용당하고 있습니다. 나는 당신이 진실을 알기를 바랍니다."

"무슨 진실이요?"

후지와라는 서류 가방에서 파일 하나를 꺼냈다. 그는 그것을 테이블 위에 밀어 놓았다.

"이 파일 안에는 설영 씨의 과거가 담겨 있습니다. 그녀가 일본에서 무슨 일을 했는지, 누구와 관계를 맺었는지, 그리고 어떤 방식으로 사람들을 조종했는지. 직접 확인해 보십시오."

장린은 망설였다. 그녀의 손이 파일을 향해 천천히 움직였다. 하지만 그 순간, 그녀의 마음속에 설영의 목소리가 울려 퍼졌다.

"너는 나의 것이다. 나만을 믿어라."

그녀는 손을 거두었다. "왜 나에게 이걸 주려는 겁니까? 당신의 목적이 뭡니까?"

후지와라의 미소가 더욱 짙어졌다. "나는 단지 당신을 구하려는 것뿐입니다. 하지만 물론, 그 대가로 작은 부탁 하나를 들어주셨으면 합니다."

"무슨 부탁이죠?"

후지와라는 테이블 위에 팔을 올리고, 몸을 앞으로 숙였다. 그의 목소리가 낮아졌다.

"당신이 설영 씨에게 받고 있는 '교육'에 대해 알고 있습니다. 나는 당신이 진정한 복종이 무엇인지 깨닫기를 바랍니다. 설영 씨는 당신에게 가짜 만족만을 주고 있습니다. 진정한 지배와 복종은... 더 깊은 차원에서 이루어집니다."

장린의 얼굴이 창백해졌다. "당신이 무슨 말을..."

"나는 당신이 나에게 한 가지 작은 훈련을 받기를 원합니다. 구강 훈련입니다. 그 대가로, 이 파일의 전체 내용을 제공하겠습니다. 그리고 더 나아가, 설영 씨로부터 당신을 해방시킬 방법도 알려 드리겠습니다."

장린은 자리에서 일어섰다. "말도 안 되는 소리! 나는 당신의 제안에 응할 수 없습니다."

하지만 후지와라는 웃으며 말했다. "천천히 생각해 보십시오. 당신의 결정을 기다리겠습니다. 단, 시간이 많지 않다는 것만 명심하십시오. 설영 씨는 이미 당신을 완전히 장악하기 직전입니다. 더 늦기 전에 결정을 내리십시오."

장린은 호텔을 떠났다. 그녀의 발걸음은 무거웠다. 하늘은 잿빛으로 변해 있었고, 곧 비가 내리기 시작했다. 그녀는 우산도 없이 걷기 시작했다. 빗방울이 그녀의 얼굴을 때렸지만, 그녀는 아무 느낌도 없었다.

그날 저녁, 장린은 집으로 돌아왔다. 문을 열자마자, 그녀는 익숙한 향기를 맡았다. 설영이 저녁을 준비하고 있었다. 부엌으로 걸어가자, 설영이 그녀를 반겼다.

"다녀왔어? 어땠어? 오늘 회사 일은?"

장린은 대답하지 않았다. 그녀는 설영의 눈을 똑바로 바라보았다. 그 순간, 그녀는 설영의 눈에서 무언가를 읽었다. 의심과 경계. 설영은 이미 무엇인가를 알고 있는 것 같았다.

"왜 그래? 무슨 일 있어?" 설영의 목소리가 차가워졌다.

"아니야... 아무것도 아니야." 장린이 고개를 숙이며 말했다.

하지만 설영은 그녀의 손목을 잡아끌었다. "거짓말 하지 마. 네 눈빛이 말해주고 있어. 오늘 어디 갔었어? 누구를 만났어?"

장린은 입술을 깨물었다. 그녀는 말할 수 없었다. 후지와라에 대해 이야기한다면, 설영이 어떤 반응을 보일지 상상도 할 수 없었다.

"아무도 안 만났어. 그냥... 혼자 산책했어."

설영의 눈빛이 더욱 차가워졌다. 그녀는 장린의 손목을 놓지 않았다. 오히려 더 강하게 잡아당겼다.

"너는 거짓말을 못해. 내가 모를 거라 생각했어? 후지와라 히로시. 그가 연락했지? 그리고 오늘 너는 A 호텔에 갔어."

장린의 얼굴이 하얗게 질렸다. "어떻게... 어떻게 알았어?"

설영이 씁쓸하게 웃었다. "내가 너에 대해 모든 것을 모니터링하고 있다는 걸 잊었어? 네 휴대폰, 네 위치, 네가 누구와 통화하는지. 나는 모든 것을 알고 있어."

장린은 충격을 받았다. 그녀는 설영이 이렇게까지 자신을 감시하고 있을 줄은 몰랐다. 하지만 동시에, 그녀의 마음속에는 이상한 안도감이 스쳤다. 설영이 신경 쓰고 있다는 증거였다.

"그가 나에게 제안을 했어." 장린이 마침내 입을 열었다. "설영에 대한 파일을 주겠다고 하면서, 대가로... 나에게 구강 훈련을 받으라고 했어."

설영의 얼굴이 순간적으로 굳어졌다. 그녀의 눈에 분노가 스치고, 이내 차가운 결의로 변했다.

"그래? 그 제안에 응할 생각이었어?"

"아니야! 나는 거절했어!" 장린이 급히 말했다. "나는 절대 그런 일을..."

"하지만 넌 고민했어. 그 파일을 보고 싶어했어. 나에 대한 진실을 알고 싶어했어." 설영의 목소리가 낮아졌다. "너는 아직도 나를 믿지 못하는 거야?"

장린은 대답하지 못했다. 그녀의 침묵이 모든 것을 말해주고 있었다.

설영이 그녀의 손을 놓았다. 그녀는 천천히 거실로 걸어갔다. 장린은 그녀의 뒤를 따라갔다. 설영은 소파에 앉아, 다리를 꼬고, 차가운 시선으로 장린을 바라보았다.

"좋아. 네가 아직도 내가 누구인지 제대로 모르는 것 같아. 오늘 밤, 나는 네게 진정한 복종이 무엇인지 가르쳐 주겠다."

장린의 몸이 떨렸다. 그녀는 이미 설영의 '교육'이 어떤 결과를 가져오는지 잘 알고 있었다. 하지만 동시에, 그녀의 마음속에는 기대감이 자리잡고 있었다. 그녀는 이미 이 굴종의 감각에 익숙해져 있었고, 오히려 그것을 갈망하고 있었다.

설영은 장린에게 명령했다. "옷을 벗어. 지금 당장."

장린은 순종했다. 그녀의 손이 떨리면서 옷을 하나씩 벗어 내렸다. 마지막 속옷까지 벗겨지자, 그녀는 알몸으로 설영 앞에 서 있었다. 방 안은 조용했고, 에어컨 바람이 그녀의 피부를 스쳤다.

설영은 소파에서 일어나, 침실로 들어갔다. 그녀는 얼마 후, 여러 가지 도구들을 들고 나왔다. 장린의 눈이 그 도구들을 따라갔다. 거기에는 두꺼운 밧줄, 특수 제작된 가죽 벨트, 그리고 여러 개의 금속 부속품이 포함되어 있었다.

"오늘 밤, 너는 내가 준비한 모든 것을 경험하게 될 거야." 설영이 냉정하게 말했다. "우선, 기본적인 것부터 시작하지."

설영은 장린에게 바닥에 무릎을 꿇으라고 명령했다. 장린은 순종했다. 차가운 나무 바닥이 그녀의 무릎을 식혔다. 설영은 밧줄을 집어 들었다. 그것은 전통적인 일본식 결박용 밧줄이었다. 그녀는 능숙하게 밧줄을 다루기 시작했다.

먼저, 설영은 장린의 양손을 등 뒤로 묶었다. 그녀의 손목은 단단히 조여졌지만, 피가 통하지 않을 정도는 아니었다. 그 다음, 설영은 밧줄을 장린의 가슴 주변으로 돌리기 시작했다. 그녀는 정교하게 밧줄을 엮어, 완벽한 구갑박(龜甲縛)을 만들어 냈다.

밧줄이 장린의 피부를 감쌀 때마다, 그녀는 날카로운 숨을 들이쉬었다. 통증과 쾌감이 뒤섞인 이상한 감각이 그녀를 휩쌌다. 설영의 손길은 정확하고도 냉혹했다.

"이것은 전통적인 일본식 결박법이다. 이렇게 묶이면, 너는 내가 허락하지 않는 한 어떤 움직임도 할 수 없어." 설영이 설명했다. 마지막 매듭을 짓고, 그녀는 장린의 등을 밀었다. 장린은 바닥에 엎드려졌다.

"아직 끝나지 않았어." 설영이 또 다른 도구를 집어 들었다. 그것은 가죽 벨트와 금속 부속품으로 이루어진 복잡한 장치였다. 장린은 그것이 무엇인지 단번에 알아보았다. 정조대였다.

"네가 후지와라를 만난 것에 대한 벌로, 너는 오늘 밤 이 정조대를 차야 해. 그리고 거기에 더해..." 설영이 작은 금속 기구를 들어 보였다. "...이 요검(尿栓)도 함께 사용할 거야."

장린의 눈이 커졌다. "설영... 그건..."

"닥쳐. 내가 말할 때까지 입을 열지 마." 설영이 차갑게 명령했다. 그녀는 능숙하게 정조대를 장린의 몸에 장착했다. 가죽 벨트가 허리와 허벅지를 감쌌고, 금속 부속품이 그녀의 가장 민감한 부위를 압박했다. 그 다음, 설영은 요검을 조심스럽게 삽입했다. 차가운 금속이 장린의 몸속으로 들어왔을 때, 그녀는 참지 못하고 신음을 흘렸다.

"이제 너는 내가 허락하기 전까지는 소변도 볼 수 없어. 이것이 네가 나를 속인 것에 대한 벌이다." 설영이 냉정하게 말했다.

장린은 바닥에 엎드린 채로, 몸을 떨었다. 그녀의 몸은 이미 완전히 설영의 통제 아래 놓여 있었다. 하지만 그녀는 오히려 그 상황에서 이상한 안정감을 느꼈다. 모든 결정을 내려주는 누군가가 있다는 것. 그것이 그녀에게는 오히려 편안했다.

설영은 장린을 일으켜 세웠다. 그녀는 장린의 손목에 연결된 밧줄을 잡고, 거실 밖으로 끌고 나갔다. 장린은 정조대와 요검의 압박감 속에서 비틀거리며 따라갔다.

"우리는 이제 아파트 지하에 있는 시설로 갈 거야." 설영이 말했다. "거기에는 나의 다른 '학생들'이 기다리고 있어."

장린의 심장이 빠르게 뛰기 시작했다. 다른 학생들? 그녀는 설영이 다른 사람들과도 이런 관계를 맺고 있다는 사실을 처음 알았다.

엘리베이터를 타고 지하로 내려갔다. 복도를 따라 걸어가다 보니, 특별히 설계된 방 하나가 나타났다. 문에는 아무 표지판도 없었지만, 설영이 손가락으로 지문 인식기를 누르자 문이 열렸다.

방 안은 넓고, 조명이 어둑어둑했다. 벽에는 여러 개의 고리가 설치되어 있었고, 바닥에는 두꺼운 매트가 깔려 있었다. 방 한쪽에는 유리로 된 큰 창문이 있었고, 그 너머로 화장실이 보였다. 그리고 방 안에는 세 명의 여자들이 무릎을 꿇고 앉아 있었다. 그들 모두 알몸이었고, 각자 다양한 방식으로 결박되어 있었다.

"이들이 나의 다른 학생들이다." 설영이 말했다. "오늘 밤, 너는 그들과 함께 훈련을 받게 될 거야."

장린은 그 여자들을 바라보았다. 그들의 눈에는 두려움과 동시에 기대감이 섞여 있었다. 그들은 이미 이 상황에 익숙해져 있는 것처럼 보였다.

설영은 장린을 방 한가운데로 데려갔다. 그녀는 장린의 목에 연결된 밧줄을 천장에 매달린 고리에 걸었다. 장린은 발끝으로 겨우 서 있는 자세가 되었다. 그녀의 몸은 조금만 움직여도 밧줄이 조여져, 더 심한 압박감을 느끼게 했다.

"이제 시작이다." 설영이 말했다. 그녀는 다른 세 명의 여자들에게 명령했다. "너희들, 화장실 문 앞에 무릎을 꿇어."

여자들은 순종적으로 일어나, 유리창 너머 화장실 문 앞에 무릎을 꿇었다. 그들의 시선은 장린에게 고정되어 있었다.

설영은 장린 앞에 서서, 그녀의 턱을 잡아 올렸다. "입을 벌려."

장린은 순종했다. 설영은 주머니에서 실리콘으로 만들어진 남성 성기 모형을 꺼냈다. 그것은 크기가 상당했고, 질감도 실제와 매우 흡사했다.

"이것을 빨아. 마치 진짜 남성의 성기를 다루듯이." 설영이 명령했다. "그리고 너희들." 그녀가 화장실 앞에 있는 여자들을 바라보았다. "잘 봐. 이것이 진정한 구강 훈련이다."

장린은 입술을 떨었다. 그녀는 실리콘 모형을 천천히 입에 물었다. 차가운 질감이 혀에 닿았다. 그녀는 설영의 시선을 느끼며, 천천히 움직이기 시작했다.

"더 깊이. 너는 겉핥기만 하고 있어." 설영이 엄격하게 말했다. "네가 진정한 복종을 보여주고 싶다면, 네 모든 것을 바쳐야 해."

장린은 눈물을 흘리며, 더 깊이 모형을 받아들였다. 그녀의 목구멍까지 닿을 때, 그녀는 구역질이 치밀어 올랐지만, 참아냈다. 그녀의 혀는 익숙하지 않은 움직임을 반복했다.

그 순간, 설영이 장린의 등 뒤에 있는 정조대의 잠금 장치를 조작했다. 갑작스러운 진동이 장린의 가장 민감한 부위를 강타했다. 그녀는 참지 못하고 신음을 흘렸지만, 입 안에 있는 모형 때문에 소리가 제대로 나오지 않았다.

"계속해. 멈추지 마." 설영이 차갑게 명령했다. 그녀는 진동 강도를 점점 높여 갔다.

장린의 몸이 떨리기 시작했다. 그녀의 다리에 힘이 풀리고, 무릎이 바닥에 닿으려 했지만, 목에 걸린 밧줄이 그녀를 붙잡았다. 그녀는 절망적인 자세로 계속해서 구강 훈련을 이어갔다.

화장실 앞에 있는 여자들은 숨소리도 없이 그 광경을 지켜보고 있었다. 그들의 시선이 장린의 몸을 꿰뚫었다. 장린은 그 시선들을 느끼며, 더욱 깊은 수치심에 잠겼다.

시간이 얼마나 흘렀을까. 장린의 턱은 이미 저릿저릿했고, 입술은 부어 있었다. 하지만 설영은 멈추지 않았다. 오히려 그녀는 더 잔인한 방법을 추가했다.

"이제 너는 오르가즘을 느껴야 해. 하지만 내가 허락할 때까지만." 설영이 말했다. 그녀는 정조대의 진동을 최대 강도로 높였다.

장린의 몸이 경직되었다. 그녀는 이미 한계에 도달해 있었다. 정조대의 진동이 그녀의 클리토리스를 집중적으로 자극했다. 그녀는 참으려고 애썼지만, 몸이 스스로 반응하기 시작했다.

"안 돼... 아직... 허락하지 않았어..." 설영이 엄격하게 말했다. 그녀는 정조대의 진동을 일시적으로 멈추게 했다.

장린은 거의 울부짖음에 가까운 신음을 흘렸다. 그녀의 몸은 더 이상의 자극을 갈망하고 있었다. 하지만 설영은 그녀를 절정 직전에서 계속해서 붙잡아 두었다.

"네가 진정으로 나에게 복종한다는 것을 증명해 봐." 설영이 장린의 귀에 속삭였다. "네 모든 것을 내게 바쳐."

장린은 눈물을 흘리며 고개를 끄덕였다. 그녀는 더 이상 저항할 힘이 없었다. 그녀는 이미 완전히 설영에게 굴복해 있었다.

"제발... 제발 허락해 줘..." 그녀가 간신히 말했다.

설영이 미소를 지었다. "좋아. 네가 진심으로 애원했으니, 허락한다."

그녀가 다시 진동을 작동시켰다. 장린의 몸이 격렬하게 떨리기 시작했다. 그녀는 참지 못하고 절정에 도달했다. 그 순간, 그녀의 몸은 모든 긴장이 풀리면서 바닥에 쓰러졌다. 목에 걸린 밧줄이 그녀를 붙잡았지만, 그녀는 이미 의식이 희미해져 가고 있었다.

그녀가 정신을 차렸을 때, 그녀는 설영의 품에 안겨 있었다. 설영은 그녀의 머리를 쓰다듬으며, 부드러운 목소리로 말했다.

"잘했어. 너는 정말 잘 해냈어."

장린은 설영의 가슴에 얼굴을 묻고, 흐느꼈다. "미안해... 후지와라를 만난 것... 정말 미안해..."

"알아. 하지만 이제는 괜찮아. 너는 내게 돌아왔으니까." 설영이 그녀의 뺨을 어루만졌다. "하지만 아직 끝나지 않았어. 후지와라가 여전히 위협이야. 우리는 그를 막을 방법을 찾아야 해."

장린이 고개를 들었다. 그녀의 눈은 아직 붉었지만, 결의가 서려 있었다. "내가 도울 수 있어. 그가 나에게 제안한 걸 이용하자. 그를 역으로 함정에 빠뜨리는 거야."

설영이 잠시 생각했다. 그리고 고개를 끄덕였다. "좋아. 네가 그렇게 할 수 있다면, 우리는 그를 영원히 입막음할 수 있을 거야."

다음 날, 장린은 후지와라에게 연락했다. 그녀는 그의 제안을 받아들이기로 했다고 말했다. 그리고 그를 다시 A 호텔 라운지로 불러냈다.

후지와라는 승리감에 찬 미소를 지으며 나타났다. 하지만 그의 미소는 오래가지 않았다. 장린이 그의 앞에 앉자마자, 그녀는 작은 녹음기를 테이블 위에 올려 놓았다.

"당신의 제안을 모두 녹음했어." 장린이 냉정하게 말했다. "그리고 나는 이미 이 파일을 변호사에게 전달했어. 만약 당신이 설영에 대한 정보를 유포하거나, 나에게 어떤 접촉도 시도한다면, 이 녹음은 즉시 경찰에 제출될 거야."

후지와라의 얼굴이 창백해졌다. 그는 그 상황을 빠르게 파악했다. "너... 너희들은..."

"우리는 당신을 평가 절하했어." 갑자기 뒤에서 설영의 목소리가 들렸다. 그녀는 라운지 입구에서 서서, 차가운 미소를 지었다. "내 여자를 건드리려고 하다니, 참으로 무모한 짓을 했군."

후지와라는 자리에서 일어서려 했지만, 장린이 그의 손목을 잡았다. "아직 끝나지 않았어. 우리는 한 가지 더 조건이 있어."

설영이 그들 옆에 서서, 후지와라의 귀에 속삭였다. "당신이 가진 모든 파일과 증거를 내게 넘겨. 그리고 더 이상 나에 대해 어떤 조사도 하지 않겠다는 서약서를 써."

후지와라는 입술을 깨물었다. 그는 더 이상 저항할 수 없음을 깨닫고, 고개를 끄덕였다.

그날 오후, 모든 파일과 증거는 설영의 손에 넘어갔다. 후지와라는 서약서를 쓰고, 호텔을 떠났다. 장린과 설영은 그가 사라지는 모습을 바라보았다.

"잘했어." 설영이 장린의 어깨에 손을 얹었다. "너는 정말 내가 자랑스러울 정도야."

장린은 미소를 지었다. 그녀는 더 이상 두렵지 않았다. 그녀는 자신의 위치를 분명히 알게 되었다. 그녀는 설영의 것이었다. 그리고 그 사실이 그녀에게 힘을 주었다.

"이제 우리는 우리만의 시간을 가져야겠어." 설영이 말했다. "화장실로 가자. 거기서 진정한 '축하'를 할 거야."

장린의 심장이 다시 빠르게 뛰기 시작했다. 그녀는 설영의 손을 잡고, 함께 호텔 화장실로 향했다.

화장실 문을 열자, 안에는 이미 몇 명의 여자들이 무릎을 꿇고 있었다. 그들은 설영의 다른 학생들이었다. 그들은 일렬로 바닥에 무릎을 꿇고, 고개를 숙이고 있었다.

"자, 네 차례야." 설영이 장린에게 말했다. "그들 사이에 끼어, 같은 자세를 취해."

장린은 망설임 없이 순종했다. 그녀는 다른 여자들 사이에 무릎을 꿇고, 고개를 숙였다. 그녀의 몸은 아직 전날의 정조대와 요검을 착용하고 있었다. 설영은 그녀의 뒤에 서서, 밧줄로 그녀를 다시 결박하기 시작했다.

오늘은 전날보다 더 정교한 방식이었다. 설영은 장린의 팔을 등 뒤로 묶고, 그 다음 그녀의 허리를 감싸는 밧줄을 추가했다. 마지막으로, 그녀는 장린의 목에 연결된 밧줄을 바닥에 고정시켰다. 장린은 완전히 움직일 수 없는 상태가 되었다.

"자, 이제 우리의 축하를 시작하지." 설영이 말했다. 그녀는 모든 여자들의 정조대를 작동시켰다. 일제히 진동이 시작되었다.

장린의 몸이 떨리기 시작했다. 그녀는 다른 여자들의 시선을 느꼈다. 그들은 모두 같은 처지에 있었다. 모두 같은 고통과 쾌락을 나누고 있었다. 그 공유된 굴욕감이 장린의 마음을 더욱 뜨겁게 달궜다.

시간이 흐를수록, 장린의 절정은 점점 더 가까워졌다. 하지만 그녀는 참았다. 그녀는 설영이 허락할 때까지 기다리기로 했다. 그녀의 모든 인내와 복종이 이 순간을 위해 준비된 것이었다.

마침내, 설영이 말했다. "자, 이제 모두 절정에 이르러라."

그 순간, 장린의 몸이 폭발했다. 그녀는 참지 못하고 신음을 흘리며, 바닥에 쓰러졌다. 다른 여자들도 같은 순간에 절정에 도달했다. 화장실 안은 신음소리와 숨소리로 가득 찼다.

모든 것이 끝난 후, 설영은 장린을 일으켜 세웠다. 그녀는 장린의 결박을 풀고, 그녀를 꼭 안아 주었다.

"너는 정말 훌륭했어." 설영이 속삭였다. "나는 너를 사랑해. 그리고 나는 너를 절대 놓지 않을 거야."

장린은 설영의 가슴에 얼굴을 묻고, 눈물을 흘렸다. "나도... 나도 너를 사랑해. 그리고 나는 영원히 너의 것이야."

그날 밤, 그들은 집으로 돌아왔다. 장린은 샤워를 하고, 침대에 누웠다. 설영은 그녀 옆에 누워, 그녀의 머리를 쓰다듬었다.

"앞으로 어떻게 할 거야?" 장린이 물었다.

"우리는 더 강해질 거야." 설영이 대답했다. "후지와라 같은 위협이 다시 나타나지 않도록, 우리는 더 완벽해져야 해. 그리고 너는 더 강한 훈련이 필요해."

장린은 고개를 끄덕였다. "나는 준비됐어. 나는 더 강해지고 싶어. 그리고 너에게 더 완벽하게 복종하고 싶어."

설영이 미소를 지었다. "좋아. 그럼 내일부터 새로운 훈련을 시작하지."

장린은 눈을 감았다. 그녀의 마음속에는 더 이상 두려움이 없었다. 오직 설영에 대한 신뢰와 사랑만이 가득했다. 그녀는 자신의 선택이 옳았다는 것을 확신했다. 그녀는 이미 돌이킬 수 없는 길을 걷고 있었다. 그리고 그녀는 그 사실에 만족하고 있었다.

하지만 며칠 후, 한 통의 전화가 그들의 평화를 깨뜨렸다. 설영의 휴대폰이 울렸다. 그녀는 전화를 받고, 얼굴이 굳어졌다.

"무슨 일이야?" 장린이 물었다.

설영은 천천히 휴대폰을 내려놓았다. "후지와라가 사라졌어. 그의 사무실은 비어 있고, 연락도 안 돼. 그리고... 그의 비밀 금고가 열렸다는 소식이 있어."

장린의 심장이 철렁 내려앉았다. "그가 우리를 속인 거야?"

"아마도." 설영이 차갑게 말했다. "그는 가짜 파일만 넘겼을지도 몰라. 진짜 증거는 이미 다른 곳에 숨겨 놓았을 거야."

장린은 설영의 손을 잡았다. "우리는 어떻게 해야 하지?"

설영은 잠시 생각했다. 그리고 결의에 찬 눈빛으로 말했다. "우리는 그를 먼저 찾아야 해. 그가 숨긴 증거를 파괴해야만 해. 아니면 우리의 모든 것이 위험에 빠질 거야."

장린은 고개를 끄덕였다. 그녀의 마음속에 새로운 각오가 솟아올랐다. 그녀는 더 이상 수동적인 존재가 아니었다. 그녀는 이제 능동적으로 행동해야 했다. 그녀와 설영의 관계를 지키기 위해서.

"나는 너와 함께 할게." 장린이 단호하게 말했다. "무슨 일이 있어도, 우리는 함께 극복할 거야."

설영이 그녀를 바라보며 미소를 지었다. 그 미소 속에는 위험과 기대가 섞여 있었다.

"좋아. 그럼 시작하자. 우리의 새로운 전투를."

장린은 깊게 숨을 들이쉬었다. 그녀는 알았다. 이제 그녀의 이야기는 새로운 장으로 접어들고 있었다. 더 위험하고, 더 어둡고, 더 열정적인 장으로.

그녀는 설영의 손을 꼭 잡았다. 두 사람은 함께 어둠 속으로 걸어 들어갔다.

다음 날, 그들은 후지와라의 마지막 흔적을 쫓아 일본으로 향했다. 비행기 안에서, 장린은 창밖을 바라보며 생각에 잠겼다. 그녀는 더 이상 예전의 자신이 아니었다. 그녀는 완전히 새로운 존재로 다시 태어나고 있었다.

설영이 그녀의 손을 잡았다. "무서워?"

조금." 장린이 솔직하게 대답했다. "하지만 너와 함께라면, 나는 무엇이든 할 수 있어."

설영이 미소를 지었다. "그래. 우리는 함께야. 영원히."

비행기가 이륙했다. 장린은 눈을 감았다. 그녀는 앞으로 닥칠 모든 일을 받아들일 준비가 되어 있었다. 그녀는 이미 완전히 굴복했고, 그 굴복 속에서 새로운 힘을 찾았다.

그녀는 더 이상 두렵지 않았다. 그녀는 사랑했고, 사랑받고 있었다. 그리고 그 사랑은 그녀를 더 강하게 만들었다.

일본의 밤하늘이 그들을 기다리고 있었다. 새로운 모험, 새로운 위험, 그리고 더 깊은 결속이.

장린은 설영의 어깨에 기대었다. 그녀는 준비되었다. 무엇이든.