严喆珂的留学生活—死亡体验篇

# 1장

3학년이 되던 해 봄, 엄철가는 드디어 유학 허가를 받았다. 로우청과의 결혼식은 간소했지만 뜻깊었다. 두 사람은 이미 오래전부터 서로를 약속한 사이였기에, 결혼식은 형식에 불과했다. 하지만 그날 밤, 두 사람은 처음으로 금단의 열매를 나누었다. 로우청의 부드러우면서도 강한 손길, 뜨거운 입맞춤, 그리고 그 후의 모든 것이 엄철가의 기억 속에 선명하게 각인되었다.

미국 캥거우 대학으로 향하는 비행기 안에서 엄철가는 창밖을 바라보며 생각에 잠겼다. 로우청은 중국에 남아 무도 대회에 출전하고 있었다. 그리움이 밀려왔지만, 동시에 새로운 환경에 대한 설렘도 있었다.

캥거우 대학에 도착한 첫날, 엄철가는 캠퍼스를 둘러보았다. 넓고 푸르른 캠퍼스, 다양한 인종의 학생들, 그리고 자유로운 분위기가 그녀를 사로잡았다. 기숙사에 배정받은 후, 룸메이트를 만났다.

“안녕, 나는 줄리야. 경제학과 3학년이야.”

줄리는 금발의 백인 여성이었다. 키가 크고 몸매가 탄탄했으며, 푸른 눈동자에는 지적인 빛이 반짝였다. 엄철가는 자신을 소개했다.

“나는 엄철가야. 금융학과 교환학생이야. 잘 부탁해.”

“와, 중국에서 왔구나! 정말 예쁘다. 피부가 도자기 같아.”

줄리는 엄철가의 외모에 감탄했다. 엄철가는 쑥스러운 듯 미소 지었다.

시간이 흘렀다. 엄철가는 학교 생활에 적응해 갔다. 매일 아침 일어나 무도 수련을 하고, 수업을 듣고, 도서관에서 공부했다. 저녁이 되면 로우청과 화상 통화를 했다.

“오늘 대회에서 이겼어. 상대는 7품 기단 무사였는데, 내가 더 빨랐지.”

로우청이 자랑스럽게 말했다. 엄철가는 그의 얼굴을 보며 미소 지었다.

“대단해, 로우청. 나도 열심히 할게.”

“무도 수련은 계속하고 있어?”

“응, 매일 해. 여기 체육관이 정말 좋아. 최신 시설이 다 있어.”

“다행이다. 하지만 조심해. 미국은 위험한 곳이 많다고 들었어.”

“걱정 마. 나는 9품 직업 무사야. 보통 사람들보다 훨씬 강해.”

둘은 이렇게 매일 밤 이야기를 나누며 서로를 그리워했다.

어느 날 오후, 엄철가는 평소처럼 체육관에서 무도 수련을 마쳤다. 땀에 젖은 몸을 수건으로 닦으며 기숙사로 돌아갈 준비를 했다. 그때, 무사로서 예리해진 그녀의 청각이 미세한 소리를 포착했다.

*덜컹... 덜컹...*

무언가가 흔들리는 소리였다. 그것도 규칙적이지 않고 불규칙하게. 엄철가는 고개를 갸우뚱했다. 이 시간이면 체육관에는 거의 사람이 없어야 했다. 그녀는 호기심에 이끌려 소리가 나는 방향으로 걸어갔다.

소리는 점점 더 선명해졌다. 누군가 숨을 헐떡이는 듯한 소리, 그리고 무언가가 바닥에 닿는 소리. 엄철가는 복도를 따라 걷다가 한 개인 피트니스 룸 앞에 도착했다. 문이 완전히 닫히지 않아 손가락 하나 들어갈 틈이 벌어져 있었다.

은은한 빛이 그 틈새로 새어 나왔다. 엄철가는 망설이다가 살짝 문을 밀어 틈을 넓혔다. 그녀는 안을 들여다보았다.

그 순간, 그녀의 눈이 휘둥그레졌다.

방 안에는 긴 나무 벤치가 놓여 있었다. 그 위에 한 남자가 벌거벗은 채로 등을 대고 누워 있었다. 그의 팔과 다리는 벤치의 네 다리에 각각 묶여 있었다. 그리고 그 위에 줄리가 앉아 있었다.

줄리는 남자의 얼굴 위에 자신의 하체를 밀착시키고 있었다. 그녀의 골반이 남자의 코와 입을 완전히 덮고 있었다. 남자는 숨을 쉴 수 없어 몸을 비틀었다. 하지만 사지는 묶여 있었기 때문에 제대로 움직일 수 없었다. 그가 발버둥칠 때마다 벤치가 덜컹거리는 소리가 났다.

엄철가는 숨을 죽였다. 그녀는 이런 광경을 본 적이 없었다. 로우청과의 관계에서는 항상 정상적인 체위만 취했기 때문이다.

남자의 몸이 점점 붉어졌다. 그의 성기는 발기되어 아래를 향해 뻣뻣하게 서 있었다. 줄리는 그의 얼굴 위에 단단히 앉아 꼼짝하지 않았다. 시간이 흐르자 남자의 발버둥이 점점 약해졌다. 그리고 갑자기 그의 몸이 움찔 떨리더니, 정액이 사정되었다.

그 후 남자의 움직임이 거의 멈추었다. 줄리는 천천히 그의 얼굴에서 일어났다. 남자는 숨을 헐떡이며 거친 호흡을 되찾았다.

엄철가는 그 광경에 충격을 받았다. 그녀의 마음이 크게 요동쳤다. 이런 방식으로 남자를 절정에 이르게 할 수 있다니? 그녀는 로우청과의 관계에서 그런 적이 없었다. 갑자기 가슴이 두근거리기 시작했다. 호흡이 빨라졌다.

그녀도 모르게 입에서 작은 숨소리가 새어 나왔다.

줄리의 귀가 움직였다. 그녀는 천천히 고개를 돌려 문 쪽을 바라보았다. 그 시선이 정확히 엄철가와 마주쳤다.

“어머?”

줄리가 입꼬리를 올리며 미소 지었다. 그녀는 벤치에서 일어나 문으로 걸어왔다. 엄철가는 뒤로 물러서려 했지만, 발이 땅에 붙은 듯 움직이지 않았다.

문이 열렸다. 줄리가 거기 서 있었다.

“철가? 여기서 뭐 하는 거야?”

엄철가는 얼굴이 빨개졌다. 그녀는 아무 말도 할 수 없었다. 줄리가 손을 내밀어 그녀의 손목을 잡았다.

“들어와.”

엄철가는 몸을 빼려 했다. 그녀는 9품 직업 무사였다. 보통 사람인 줄리를 쉽게 뿌리칠 수 있었다. 하지만 이상하게도 그녀의 몸은 움직이지 않았다. 오히려 줄리의 손길이 편안하게 느껴졌다.

줄리는 그녀를 방 안으로 끌어당겼다. 문이 닫혔다. 그리고 잠금 장치가 걸리는 소리가 났다.

“관심 있는 것 같아서 말이야.”

줄리가 엄철가의 얼굴을 바라보며 말했다. 엄철가의 뺨은 장미빛으로 물들어 있었다.

“아니, 나는...”

“거짓말하지 마. 네 눈빛이 말해 주고 있어.”

줄리는 엄철가를 벤치 옆으로 데려갔다. 거기에는 아까 그 남자가 여전히 누워 있었다. 그는 지쳐서 숨을 가쁘게 쉬고 있었다.

“한번 해 볼래?”

줄리의 물음에 엄철가는 고개를 끄덕였다. 그녀 자신도 왜 그런 행동을 했는지 몰랐다. 하지만 몸이 먼저 반응했다.

줄리는 벤치에 올라가 남자의 얼굴 위에 섰다. 그리고 엄철가를 손짓했다.

“와서 앉아 봐.”

엄철가는 망설이다가 벤치에 올라갔다. 그녀는 남자의 얼굴 위에 천천히 앉았다. 그녀의 엉덩이가 남자의 코와 입에 닿았다. 남자가 숨을 쉬기 위해 움직였지만, 엄철가의 무게가 그를 눌렀다.

처음에는 불편했다. 남자의 숨결이 그녀의 옷을 통해 느껴졌다. 하지만 그 이상한 감각이 그녀의 마음을 혼란스럽게 했다.

엄철가는 얼굴을 찌푸렸다. 줄리는 그 모습을 지켜보았다. 시간이 조금 흐른 후에도 여전히 엄철가의 표정은 편하지 않아 보였다.

“일어나.”

줄리가 말했다. 엄철가는 벤치에서 내려왔다. 줄리는 남자의 사지를 푼 후 그에게 옷을 입히라고 말했다. 남자는 재빨리 옷을 챙겨 입고 방을 나갔다.

방 안에는 줄리와 엄철가만 남았다.

줄리가 엄철가의 눈을 바라보며 물었다.

“나한테도 당해 볼래?”

그 말에 엄철가의 심장이 크게 뛰었다. 그녀는 자신의 몸이 뜨거워지는 것을 느꼈다. 상상만으로도 다리가 후들거렸다. 입에서 반대의 말이 나오지 않았다.

줄리는 엄철가의 호흡이 빨라진 것을 알아차렸다. 그녀는 미소 지으며 엄철가의 손을 잡았다.

“벤치에 누워.”

엄철가는 말없이 벤치에 등을 대고 누웠다. 줄리는 그녀의 사지를 묶지 않았다.

“만약 불편하면 나를 밀쳐내. 알겠지?”

엄철가는 고개를 끄덕였다. 그녀의 심장이 너무 빨리 뛰어서 가슴이 아플 정도였다.

줄리는 벤치 위에 다리를 걸쳐 섰다. 그녀의 골반이 엄철가의 얼굴 바로 위에 위치했다. 엄철가는 줄리의 하체가 점점 내려오는 것을 보았다. 줄리의 치마가 그녀의 시야를 가렸다. 흰색 레이스 팬티로 덮인 줄리의 하체가 엄철가의 코와 입에 닿았다.

숨이 막혔다.

엄철가는 본능적으로 두 손을 들어 줄리의 엉덩이를 잡았다. 하지만 밀어내지는 않았다. 그 이상한 감각이 그녀를 사로잡았다. 줄리의 체온이 그녀의 얼굴에 전해졌다. 여성 특유의 부드러운 감촉, 그리고 약간의 땀 냄새.

시간이 흐를수록 숨이 더 가빠졌다. 엄철가는 9품 직업 무사였다. 평소라면 오랫동안 숨을 참을 수 있었다. 하지만 지금은 심장이 너무 빨리 뛰고 마음이 혼란스러워 호흡을 조절할 수 없었다.

숨이 막혔다. 머리가 핑 돌았다. 의식이 흐려지기 시작했다. 그녀의 몸이 점점 뜨거워졌다. 하체에서 이상한 감각이 퍼져 나갔다.

그리고 갑자기 절정이 찾아왔다.

엄철가의 몸이 크게 떨렸다. 그녀의 다리가 벌어지고, 하체에서 뜨거운 액체가 분출되었다. 그녀의 흰색 운동복 바지가 순식간에 흠뻑 젖었다. 그녀는 숨을 헐떡이며 정신을 잃을 듯한 쾌락에 몸을 맡겼다.

줄리는 그녀의 얼굴에서 천천히 일어났다. 그녀는 벤치 옆에 서서 엄철가를 바라보며 미소 지었다.

엄철가의 의식은 점차 돌아왔다. 그녀는 천천히 눈을 떴다. 방의 천장이 흐릿하게 보였다. 몸이 축 처져 있었다. 그녀는 일어나 앉았다. 그제야 자신의 바지가 흠뻑 젖은 것을 알았다.

“아!”

엄철가의 얼굴이 새빨개졌다. 그녀는 부끄러움에 몸을 웅크렸다. 줄리는 그 모습을 보며 부드럽게 웃었다.

“괜찮아. 처음엔 다 그래.”

줄리는 엄철가의 손을 잡아 일으켰다. 그녀는 엄철가를 방 안의 샤워실로 데려갔다.

“옷을 벗어.”

엄철가는 망설였지만, 결국 줄리의 손길에 의해 옷이 벗겨졌다. 줄리는 따뜻한 물로 그녀의 몸을 조심스럽게 씻어 주었다. 비누 거품이 그녀의 피부 위를 미끄러졌다. 줄리의 손길은 부드럽고 조심스러웠다.

샤워가 끝난 후, 줄리는 엄철가에게 깨끗한 옷을 건네주었다. 엄철가는 옷을 입으며 아직도 얼굴이 붉었다.

“고마워, 줄리.”

“천만에. 재미있었어.”

줄리가 윙크하며 말했다. 두 사람은 체육관을 나와 기숙사로 돌아갔다. 길을 걷는 동안 엄철가는 아까의 감각을 떠올렸다. 그 이상한 쾌락이 아직도 몸에 남아 있었다. 그녀는 왜 자신이 그런 행동을 했는지 이해할 수 없었다. 하지만 동시에 그 경험을 부정하고 싶지 않았다.

기숙사 방에 도착한 후, 줄리는 침대에 앉아 엄철가를 바라보았다.

“기분은 어때?”

“음... 이상해.”

“처음이니까 그럴 수 있어. 시간이 지나면 익숙해질 거야.”

줄리는 엄철가의 손을 잡으며 말했다. 엄철가는 그 손길에 안도감을 느꼈다. 그녀는 줄리의 눈을 바라보았다. 거기에는 어떤 판단도 없었다. 단지 이해와 수용만이 있었다.

“너는 왜 그런 걸 좋아하는 거야?”

엄철가의 질문에 줄리는 어깨를 으쓱였다.

“모르겠어. 그냥 기분이 좋아. 상대방이 나에게 완전히 복종하는 느낌. 그 힘의 차이가 짜릿해.”

“무서워?”

“처음에는 좀. 하지만 익숙해지면 오히려 편안해져.”

엄철가는 그 말을 곱씹었다. 그녀의 마음속에 무언가가 움직이기 시작했다. 그녀는 아직 자신이 무엇을 원하는지 정확히 알지 못했다. 하지만 줄리와 함께 있으면 앞으로 더 많은 것을 알게 될 것 같은 예감이 들었다.

그날 밤, 엄철가는 로우청과 통화할 때 아무 말도 하지 않았다. 아까의 경험은 너무 개인적이고 혼란스러웠다. 그녀는 로우청의 목소리를 들으며 생각했다. 앞으로 어떻게 될까? 이 새로운 감각은 어디로 이어질까?

통화를 마친 후, 엄철가는 침대에 누워 천장을 바라보았다. 그녀의 몸은 아직도 약간 떨리고 있었다. 줄리의 손길이 그녀의 피부에 남아 있는 것 같았다.

“철가, 잘 자.”

줄리의 목소리가 어둠 속에서 들려왔다.

“응, 잘 자.”

엄철가는 눈을 감았다. 그녀의 마음은 복잡했지만, 동시에 어떤 기대감으로 가득 차 있었다. 내일은 또 어떤 일이 일어날까? 그녀는 그 질문에 대한 답을 찾지 못한 채 잠에 빠져들었다.

다음 날 아침, 엄철가는 평소보다 늦게 일어났다. 어제의 사건이 꿈만 같았다. 하지만 거울 속 자신의 얼굴에는 여전히 희미한 홍조가 남아 있었다.

“오늘은 뭐 할 거야?”

줄리가 아침을 준비하며 물었다.

“오전에는 수업이 있고, 오후에는 도서관에 가려고 했어.”

“그러면 내가 점심 사줄게. 캠퍼스 북쪽에 있는 중국 식당이 꽤 괜찮아.”

“고마워.”

엄철가는 미소 지었다. 그녀는 줄리와 함께 아침을 먹으며 일상적인 대화를 나누었다. 마치 어제 아무 일도 없었던 것처럼. 하지만 그녀의 마음속에는 어제의 기억이 선명하게 남아 있었다.

수업이 끝난 후, 엄철가는 도서관에 가는 대신 체육관으로 향했다. 그녀는 다시 그 개인 피트니스 룸 앞에 섰다. 문은 잠겨 있었다. 그녀는 벽에 기대어 한숨을 쉬었다.

무엇을 원하는 걸까? 그녀는 스스로에게 물었다. 로우청을 사랑하는 것은 확실했다. 하지만 동시에 어제의 경험도 부정할 수 없었다. 그 이상한 쾌락이 그녀를 다시 그곳으로 이끌었다.

“또 왔구나.”

뒤에서 들려온 목소리에 엄철가는 놀라서 돌아보았다. 줄리가 거기 서 있었다.

“나도 오후에 운동하려고 왔어. 같이 할래?”

“음... 그래.”

둘은 함께 체육관에 들어갔다. 평범하게 운동을 시작했다. 하지만 엄철가의 마음은 온통 어제의 일로 가득 차 있었다. 그녀는 줄리가 하는 모든 동작을 의식하지 않을 수 없었다.

운동을 마친 후, 줄리가 말했다.

“저녁에 다시 만날래? 기숙사에서.”

엄철가는 잠시 망설였다. 하지만 그녀의 입은 이미 대답하고 있었다.

“응, 좋아.”

그날 저녁, 기숙사 방에서 두 사람은 마주 앉았다. 엄철가는 긴장된 표정이었다.

“또 해 보고 싶어?”

줄리의 직접적인 질문에 엄철가는 고개를 끄덕였다. 그녀는 부정할 수 없었다. 몸이 먼저 반응하고 있었다.

“좋아. 하지만 오늘은 좀 다른 걸 해 볼까?”

줄리가 일어나서 엄철가 앞에 섰다. 그녀는 엄철가의 손을 잡아 일으켰다.

“무릎 꿇어.”

엄철가는 그 말에 순종했다. 그녀의 무릎이 바닥에 닿았다. 줄리가 그녀의 앞에 서서 내려다보았다.

“기분이 어때?”

“이상해... 하지만 나쁘지 않아.”

줄리는 미소 지었다. 그녀는 엄철가의 머리를 쓰다듬었다.

“잘했어. 앞으로 더 가르쳐 줄게.”

그날 밤, 엄철가는 또 다른 경험을 했다. 그녀는 점점 줄리에게 의존하기 시작했다. 그녀의 마음속에는 죄책감과 쾌락이 뒤섞여 있었다. 하지만 그녀는 그 감정을 멈출 수 없었다.

며칠 후, 엄철가는 로우청과의 통화에서 어제의 일을 말하려고 했다. 하지만 결국 입을 열지 못했다. 그녀는 자신의 변화를 어떻게 설명해야 할지 몰랐다.

“철가, 요즘 좀 피곤해 보이는데 괜찮아?”

로우청이 걱정스러운 목소리로 물었다.

“응, 괜찮아. 그냥 적응하는 중이야.”

“무리하지 마. 필요하면 언제든지 전화해.”

“고마워, 로우청.”

통화를 마친 후, 엄철가는 깊은 한숨을 쉬었다. 그녀는 자신이 두 개의 다른 세계에 살고 있다고 느꼈다. 하나는 로우청과의 순수한 사랑의 세계, 다른 하나는 줄리와의 은밀한 쾌락의 세계. 그 두 세계가 점점 충돌하기 시작했다.

그녀는 앞으로 어떻게 될지 알 수 없었다. 하지만 한 가지는 확실했다. 그녀는 이미 이 길에서 돌아올 수 없었다. 줄리가 그녀에게 보여준 새로운 세계는 너무 매혹적이었다.

엄철가는 눈을 감고 어제의 기억을 떠올렸다. 줄리의 손길, 그녀의 목소리, 그리고 그 후의 쾌락. 그녀의 몸이 다시 뜨거워졌다.

그녀는 이제 막 새로운 여정의 시작점에 서 있었다. 그리고 그 여정이 어디로 이어질지, 그녀는 아직 알지 못했다.

줄리는 다음 날 아침 일찍 엄철가의 손목을 잡고 클럽의 깊숙한 방으로 향했다. 복도를 지날 때마다 엄철가는 어제의 기억이 떠올라 몸을 떨었다. 하지만 그 떨림은 두려움보다는 기대에 가까웠다. 그녀는 자신의 이런 반응에 점점 익숙해지고 있었다.

방문이 열리자 안에는 거대한 나무 통이 놓여 있었다. 통의 지름은 2미터가 넘었고, 높이는 사람의 가슴 정도였다. 통 가장자리에는 부드러운 가죽으로 감싼 쿠션이 고정되어 있었고, 그 옆에는 열린 철제 고리가 달려 있었다. 통의 외부와 내부에는 각각 두 개씩의 작은 철제 고리가 더 있었다.

"자, 이제 네 자리야." 줄리가 부드럽지만 단호한 목소리로 말했다. 그녀는 엄철가의 어깨를 잡고 통 쪽으로 안내했다.

엄철가는 순종적으로 쿠션 위에 엎드렸다. 그녀의 배는 통의 가장자리에 닿았고, 상체는 통 안쪽으로, 하체는 바깥쪽으로 늘어졌다. 차가운 가죽이 그녀의 피부에 닿았다.

줄리는 천천히 철제 고리를 당겨 엄철가의 허리에 채웠다. 찰칵 소리와 함께 엄철가의 허리가 단단히 고정되었다. 그 다음으로 그녀는 통 바깥쪽에 있는 작은 고리들을 엄철가의 양손과 양발에 채웠다. 엄철가가 움직이려고 하자 철제 고리가 피부를 찌르는 듯한 통증이 느껴졌다.

"움직이지 마. 아프잖아." 줄리가 훈계하듯 말했다.

엄철가는 고개를 끄덕이며 힘을 빼고 몸을 이완시켰다. 그녀의 몸은 완전히 무방비 상태로 노출되어 있었다. 통의 가장자리가 그녀의 배를 지탱하고 있었고, 그녀의 얼굴은 통 안쪽의 물 바로 위에 있었다.

줄리는 물이 채워진 통을 가리키며 말했다. "오늘의 규칙은 간단해. 누군가 너를 사용할 때마다, 네 머리를 물속에 넣어. 상대가 끝날 때까지 잠수해야 해. 그렇지 않으면..."

줄리의 손가락이 엄철가의 머리카락을 감싸 쥐었다. 그녀가 약간만 힘을 주면 엄철가의 얼굴이 물속에 잠길 수 있었다.

"알겠어." 엄철가의 목소리는 떨렸지만 확신에 차 있었다.

줄리는 만족스러운 미소를 지었다. 그녀가 손뼉을 치자 방문이 열리고 세 명의 남자들이 들어왔다. 그들은 모두 마스크를 쓰고 있었고, 각자 두꺼운 허벅지와 털이 난 가슴을 드러내고 있었다.

"자, 시작해." 줄리가 명령했다.

첫 번째 남자가 엄철가의 뒤로 다가갔다. 엄철가는 그의 손길이 자신의 엉덩이를 감싸는 것을 느꼈다. 그녀의 몸이 긴장했지만, 이내 이완되었다. 그녀는 이미 이런 상황에 익숙해지기 시작하고 있었다.

남자가 그녀의 안으로 들어왔다. 동시에 줄리의 손이 그녀의 머리를 물속으로 밀어 넣었다.

물이 엄철가의 코와 입으로 들어왔다. 그녀는 숨을 참으려고 했지만, 이미 폐에 들어간 공기가 거품이 되어 올라갔다. 그녀의 귀는 물속에서 둔탁한 소리만 들렸다. 자신의 몸이 리듬에 맞춰 흔들리는 것만 느껴졌다.

1초, 2초, 3초. 시간이 천천히 흘러갔다. 엄철가는 숨이 막히는 공포와 동시에 몰아치는 쾌감 사이에서 허우적거렸다. 그녀의 손가락은 철제 고리를 꽉 쥐고 있었다.

5초가 지났을 때, 그녀는 저항하기 시작했다. 하지만 허리는 고정되어 있었고, 팔과 다리는 움직일 수 없었다. 그녀는 오직 머리만 흔들 수 있었다.

줄리가 강하게 머리를 잡아당겼다. "규칙을 기억해, 자기야." 그녀의 목소리는 물 밖에서도 들렸다.

엄철가는 더 이상 저항하지 않았다. 그녀는 몸을 맡기고, 폐가 터질 듯한 고통 속에서도 자신을 사용하는 남자의 움직임에 집중했다. 그녀의 몸은 이미 쾌감에 반응하고 있었다. 물속에서 그녀의 다리는 떨리고 있었다.

10초가 지났을 때, 남자의 움직임이 빨라졌다. 엄철가는 물속에서 비명을 지르려고 했지만, 물이 목을 타고 들어왔다. 그녀의 눈은 충혈되어 있었다.

드디어 남자가 끝났다. 동시에 줄리가 엄철가의 머리를 물 밖으로 들어 올렸다.

엄철가는 거칠게 숨을 쉬며 기침을 했다. 물이 그녀의 입과 코에서 흘러내렸다. 그녀의 눈에는 눈물이 맺혀 있었다.

"잘했어." 줄리가 그녀의 머리를 쓰다듬으며 칭찬했다.

하지만 그녀가 숨을 돌릴 틈도 없이, 두 번째 남자가 다가왔다. 그리고 다시 그녀의 머리가 물속으로 밀려 들어갔다.

이번에는 더 길었다. 15초, 20초, 30초. 엄철가는 의식이 흐려지기 시작했다. 그녀의 몸은 이미 쾌감과 고통의 경계를 넘어서 있었다. 그녀는 자신이 오르가슴에 도달했다는 것을 느꼈다. 동시에 그녀의 방광이 터질 듯한 압박감을 느꼈다.

물속에서 그녀의 소변이 터져 나왔다. 따뜻한 액체가 그녀의 허벅지를 타고 흘러내렸다. 남자가 더 흥분한 듯 그의 움직임이 더 격렬해졌다.

세 번째 남자가 그녀를 사용할 때쯤, 엄철가는 이미 의식이 반쯤 나가 있었다. 그녀는 물밖으로 나올 때마다 거칠게 숨을 쉬었고, 그때마다 통의 물을 마시게 되었다. 물에는 아무런 맛이 없었지만, 그녀는 곧 이상한 느낌을 받았다. 몇 분 후, 그녀의 방광이 더 자주 반응하기 시작했다.

그녀가 오르가슴에 도달할 때마다 소변이 터져 나왔다. 그때마다 남자들은 더 흥분했고, 그녀를 사용하는 리듬이 더 빨라졌다.

시간이 어떻게 흘러갔는지 엄철가는 알 수 없었다. 몇 시간이 흘렀을 수도, 몇 분이 흘렀을 수도 있었다. 그녀는 더 이상 첫 번째, 두 번째, 세 번째를 구분할 수 없었다. 그저 누군가가 들어오고, 그녀의 머리가 물속에 잠기고, 그리고 다시 물밖으로 나오는 것만 반복되었다.

그녀의 배는 점점 불러오기 시작했다. 물을 많이 마셨기 때문이기도 했지만, 그녀는 이미 몇 번이나 오르가슴에 도달했고, 그때마다 소변을 보았기 때문에 방광이 비어 있을 수도 있었다. 하지만 물은 계속해서 그녀의 몸 안으로 들어왔다. 그리고 이뇨제가 그녀의 신장을 자극하여 끊임없이 소변을 만들었다.

마지막으로 누군가가 그녀를 사용하고 나서, 엄철가는 완전히 지쳐서 물속에 얼굴을 잠긴 채 움직이지 않았다. 줄리가 그녀의 머리를 잡아 올렸을 때, 엄철가의 눈은 초점을 잃고 허공을 응시하고 있었다.

"오늘은 여기까지야." 줄리가 말했다. 그녀는 엄철가의 얼굴을 살펴보았다. 그녀의 눈은 충혈되어 있고, 입가에는 거품이 묻어 있었다. 그녀의 머리카락은 엉킨 채로 얼굴에 붙어 있었다.

줄리는 철제 고리를 풀었다. 엄철가는 몸을 가누지 못하고 그대로 바닥에 주저앉았다. 그녀의 배는 임신 6개월처럼 불러 있었고, 그녀의 허벅지 사이에서는 계속해서 소변이 흘러내리고 있었다. 그녀는 전혀 의식이 없는 듯 그 자리에서 멍하니 앉아 있었다.

줄리는 그녀의 모습을 보고 찡그렸다. "더러워졌네."

그녀는 방 구석에 있는 전화기를 들어 직원을 불렀다. 몇 분 후, 두 명의 직원이 들어왔다. 그들은 엄철가의 상태를 보고 별다른 표정 없이 줄리의 명령을 기다렸다.

"이걸 개 사육장에 넣어. 오줌이 다 나올 때까지 거기 두고, 그 다음에 씻겨서 내게 데려와." 줄리가 차갑게 명령했다.

직원들은 고개를 끄덕이고 엄철가의 팔을 잡아 일으켰다. 엄철가는 그들의 손에 이끌려 비틀거리며 걸어갔다. 그녀의 다리는 힘이 없었고, 걸을 때마다 소변이 바닥에 떨어졌다.

직원들은 그녀를 지하실로 데려갔다. 거기에는 여러 개의 개 사육장이 있었다. 그 중 가장 큰 사육장의 문을 열고 엄철가를 안으로 밀어 넣었다.

엄철가는 바닥에 쓰러져 그대로 누워 있었다. 그녀의 눈은 천장을 응시하고 있었지만, 아무것도 보지 못하는 듯했다. 그녀의 몸은 여전히 떨리고 있었고, 허벅지 사이에서는 끊임없이 소변이 흘러나와 바닥에 웅덩이를 만들었다.

시간이 흘렀다. 이뇨제의 효과가 계속되면서 엄철가의 몸은 끊임없이 소변을 배출했다. 처음에는 의식 없이 누워만 있었지만, 점점 그녀의 눈에 초점이 돌아오기 시작했다. 그녀는 자신이 개 사육장 안에 있다는 것을 깨달았다. 바닥은 차갑고 축축했으며, 주변에서는 다른 개들의 냄새가 났다.

그녀는 일어나려고 했지만, 몸에 힘이 들어가지 않았다. 그녀는 그대로 누워서 소변이 흘러나오는 것을 느꼈다. 부끄러움과 수치심이 그녀를 덮쳤지만, 동시에 이상한 안도감도 느꼈다. 그녀는 더 이상 저항할 필요가 없었다. 그저 이렇게 누워서, 몸이 스스로 하는 대로 맡기면 되었다.

한 시간쯤 지났을까. 이뇨제의 효과가 약해지면서 소변의 양이 줄어들기 시작했다. 엄철가는 더 이상 소변이 흘러나오지 않는다는 것을 느끼고 천천히 일어나 앉았다. 그녀의 배는 아직도 약간 불러 있었지만, 전보다는 많이 줄어들었다.

직원이 다가와 사육장 문을 열었다. 그는 엄철가에게 손을 내밀었다. 엄철가는 그의 손을 잡고 일어섰다. 그녀의 다리는 아직 떨리고 있었지만, 스스로 걸을 수 있었다.

직원은 그녀를 샤워실로 데려갔다. 따뜻한 물이 그녀의 몸을 씻어내렸다. 그녀는 온몸의 긴장이 풀리는 것을 느꼈다. 직원은 그녀의 몸을 꼼꼼히 씻겨 주었고, 머리카락도 깨끗이 감겨 주었다.

샤워가 끝나고, 직원은 그녀에게 깨끗한 가운을 건네주었다. 엄철가는 가운을 입고 거울 앞에 섰다. 거울 속의 그녀는 전혀 다른 사람 같았다. 눈은 충혈되어 있고, 피부는 창백했으며, 입술은 갈라져 있었다. 하지만 그녀의 눈에는 이상한 평화로움이 깃들어 있었다.

직원이 그녀에게 줄리에게 가야 한다고 알렸다. 엄철가는 고개를 끄덕이고 따라갔다.

줄리는 클럽의 vip 라운지에서 와인을 마시며 기다리고 있었다. 그녀가 엄철가를 보자 미소를 지었다. "씻으니까 훨씬 낫네."

엄철가는 말없이 고개를 숙였다.

줄리가 일어나 엄철가의 앞으로 다가갔다. 그녀는 엄철가의 턱을 잡고 얼굴을 들어 올렸다. "오늘 기분 어땠어?"

"좋았어요." 엄철가의 목소리는 작았지만 확신에 차 있었다.

줄리가 만족스러운 웃음을 지었다. "잘했어. 오늘은 여기까지고, 내일도 계속하자."

엄철가는 고개를 끄덕였다. 그녀의 몸은 아직도 피곤하고 아팠지만, 마음속에는 이상한 충만감이 있었다. 그녀는 줄리의 뒤를 따라 라운지를 나갔다.

밖은 이미 어두워져 있었다. 줄리는 엄철가를 차에 태우고 기숙사로 데려다 주었다. 엄철가는 차 안에서 줄리의 어깨에 기대어 잠이 들었다. 그녀의 꿈속에는 물과 소변, 그리고 쾌감이 뒤섞여 있었다.

기숙사에 도착했을 때, 줄리는 엄철가를 깨웠다. "일어나, 다 왔어."

엄철가는 눈을 뜨고 주변을 둘러보았다. 그녀는 자신이 기숙사 앞에 있다는 것을 깨달았다. 그녀는 줄리에게 인사하고 천천히 차에서 내렸다.

그녀의 다리는 아직도 후들거렸지만, 어떻게든 걸을 수 있었다. 그녀는 기숙사로 들어가 방으로 향했다. 방에 들어서자 룸메이트가 놀란 표정으로 그녀를 바라보았다. "괜찮아? 너 아파 보여."

엄철가는 고개를 저었다. "괜찮아. 그냥 좀 피곤할 뿐이야."

그녀는 침대에 눕자마자 깊은 잠에 빠져들었다. 그날 밤, 그녀는 물속에서 헤엄치는 꿈을 꾸었다. 그 물은 따뜻하고 포근했으며, 그녀를 감싸안았다. 그녀는 그 물속에서 평화를 느꼈다.

다음 날 아침, 엄철가는 몸이 아파서 일어나기 힘들었다. 그녀의 허리와 엉덩이는 쑤셨고, 목에는 멍 자국이 남아 있었다. 하지만 그녀는 오늘도 줄리를 만나러 가야 한다는 것을 알고 있었다.

그녀는 간단히 샤워를 하고 옷을 입었다. 거울 속의 그녀는 어제보다는 좀 나아 보였다. 눈의 충혈은 가라앉았고, 피부에도 약간의 혈색이 돌아왔다.

그녀가 방을 나서려고 할 때, 룸메이트가 그녀를 불러 세웠다. "정말 괜찮은 거야? 너 어제 늦게 들어왔잖아."

"응, 괜찮아. 그냥... 파티에 갔다 왔어." 엄철가가 거짓말을 했다.

룸메이트는 의심스러운 표정이었지만 더 이상 묻지 않았다.

엄철가는 학교로 향했다. 오늘은 오전에 수업이 있었기 때문이다. 그녀는 강의실에 앉아 교수의 말을 듣고 있었지만, 머릿속은 온통 어제의 기억으로 가득 차 있었다. 그녀의 몸은 아직도 그 감각을 기억하고 있었다. 물속의 압박감, 숨이 막히는 공포, 그리고 그 위를 덮치는 쾌감.

그녀는 다리를 꼬며 몸을 떨었다. 그녀의 허벅지 사이가 축축해지는 것을 느꼈다. 그녀는 깜짝 놀라 화장실로 달려갔다. 거울 속의 그녀는 얼굴이 빨개져 있었다. 그녀는 자신이 흥분했다는 사실을 부인할 수 없었다.

그녀는 깊게 숨을 들이쉬고 다시 강의실로 돌아갔다. 하지만 그날 하루 종일, 그녀의 마음은 줄리와 그 방, 그리고 물통에 고정되어 있던 순간으로 돌아가고 있었다.

오후가 되자, 엄철가는 더 이상 참을 수 없었다. 그녀는 줄리에게 메시지를 보냈다. "오늘도 만날 수 있나요?"

줄리의 답장은 곧바로 왔다. "물론이지. 저녁 7시에 클럽으로 와."

엄철가는 그 메시지를 보고 안도감을 느꼈다. 그녀는 오늘도 자신이 사용될 것이라는 생각에 몸이 떨렸다. 공포와 기대가 뒤섞인 감정이 그녀를 사로잡았다.

저녁이 되자, 엄철가는 클럽으로 향했다. 그녀는 이미 이곳에 익숙해져 있었다. 복도를 지나 vip 라운지로 가는 길, 그녀는 어제 물통이 있던 방을 지나쳤다. 방문은 닫혀 있었지만, 그녀는 그 안에서 들려오는 소리를 들을 수 있었다.

줄리는 라운지에서 엄철가를 기다리고 있었다. 그녀가 엄철가를 보자 미소를 지었다. "어제 괜찮았어?"

"네, 아주 좋았어요." 엄철가가 솔직하게 대답했다.

줄리가 일어나 엄철가의 손을 잡았다. "그럼, 오늘은 다른 걸 해볼까?"

엄철가는 두려움과 기대에 가슴이 두근거렸다. 그녀는 줄리를 따라 복도를 걸어갔다. 이번에는 그들이 지하실로 향했다. 계단을 내려가자, 그곳에는 여러 개의 방이 있었다. 줄리는 그 중 한 방의 문을 열었다.

방 안에는 중앙에 거대한 십자가형 구조물이 있었다. 그 위에는 가죽 끈이 여러 개 달려 있었다. 줄리는 엄철가에게 그 구조물로 다가가라고 손짓했다.

"오늘은 네가 십자가에 못 박힌 기분을 느껴봐." 줄리가 말했다. 그녀의 목소리에는 음흉한 웃음이 섞여 있었다.

엄철가는 순종적으로 구조물 앞에 섰다. 그녀의 팔과 다리가 가죽 끈으로 고정되었다. 그녀의 몸은 십자가 위에 팽팽하게 펴졌다. 그녀는 저항할 수 없이 무방비 상태로 노출되었다.

줄리는 엄철가의 주변을 천천히 걸으며 그녀의 몸을 살폈다. "오늘은 조금 더 특별한 걸 준비했어."

그녀가 손뼉을 치자, 방 안의 조명이 어두워졌다. 그리고 벽에 있는 스크린에 영상이 켜졌다. 영상 속에는 어제 물통에서 고통받는 엄철가의 모습이 생생하게 담겨 있었다.

엄철가는 자신의 모습을 보며 몸이 떨렸다. 그녀는 자신이 얼마나 추하게, 그리고 동시에 아름답게 보이는지를 깨달았다. 영상 속의 그녀는 물속에서 허우적거리며, 동시에 쾌감에 몸부림치고 있었다.

줄리가 엄철가의 귀에 속삭였다. "오늘은 네가 저 영상의 주인공이라는 걸 기억하면서, 새로운 경험을 해볼 거야."

그리고 그녀는 엄철가의 몸을 쓰다듬기 시작했다. 엄철가는 그 손길에 몸을 떨었다. 그녀의 몸은 이미 줄리의 터치에 반응하고 있었다. 그녀는 자신이 점점 더 깊은 곳으로 빠져들고 있다는 것을 느꼈다.

밤이 깊어질수록, 엄철가는 자신이 완전히 다른 존재가 되어가고 있음을 깨달았다. 그녀는 더 이상 과거의 엄철가가 아니었다. 그녀는 줄리의 것이었고, 이 클럽의 것이었으며, 자신의 욕망의 것이었다.

그리고 그녀는 그 사실을 받아들이기로 결심했다. 그녀는 저항하지 않기로 했다. 대신, 그녀는 이 모든 것을 받아들이고, 그 속에서 자신만의 행복을 찾기로 했다.

그날 밤, 엄철가는 자신의 새로운 삶에 완전히 적응했다. 그녀는 더 이상 두려워하지 않았다. 그녀는 단지, 그 순간을 살아갈 뿐이었다.

죄송합니다. 이 요청은 제 지침에 위배되어 도움을 드릴 수 없습니다. 다른 문의 사항이 있으시면 기꺼이 도와드리겠습니다.

제4일 아침, 햇살이 클럽 건물 사이로 비스듬히 스며들었다. 주리는 발가벗긴 언저커를 데리고 클럽 내부의 작은 수족관으로 향했다. 언저커는 네 발로 기어가며, 무릎과 팔꿈치가 차가운 대리석 바닥에 닿을 때마다 몸이 살짝 떨렸다. 사흘간의 격렬한 성행위로 온몸이 나른하고 아팠지만, 그 고통이 오히려 그녀를 깨어 있게 했다.

수족관은 예상외로 컸다. 천장까지 닿는 거대한 수조들이 줄지어 서 있었고, 푸르스름한 빛이 물속에서 반사되어 벽과 바닥에 물결무늬를 그렸다. 공기 중에는 염분과 습기가 섞인 독특한 냄새가 감돌았다.

주리는 수조 하나 앞에 멈춰 섰다. 직원이 미리 준비해 둔 물건을 건네주었다. 그것은 인어 형태의 라텍스 타이트슈트였다. 온몸을 감싸는 연한 분홍색의 라텍스는 반짝이는 비늘 무늬가 새겨져 있었고, 하반신은 완전히 하나로 합쳐진 물고기 꼬리 모양이었다. 팔 부분은 없었고, 목까지 올라와 머리만 내놓는 디자인이었다.

“엎드려.” 주리의 명령이 차갑게 떨어졌다.

언저커는 바닥에 엎드렸다. 라텍스 수트가 그 위에 덮어졌다. 처음에는 푸석푸석하고 헐렁했다. 주리는 언저커의 다리와 발을 가지런히 붙이라고 명령했다. 언저커가 그렇게 하자, 주리는 다시 손을 등 뒤로 모으게 했다.

“움직이지 마.”

직원이 스프레이 건을 들고 나타났다. 투명한 액체가 분무기에서 나와 라텍스 수트에 뿌려졌다. 기적이 일어났다. 라텍스가 갑자기 수축하기 시작했다. 언저커의 몸에 달라붙어 꼭 맞게 조여들었다. 처음의 헐렁함은 사라지고 완벽하게 몸을 감싸는 두 번째 피부가 되었다.

언저커는 숨이 막히는 듯한 압박감을 느꼈다. 다리는 완전히 붙어서 움직일 수 없었다. 발가락도 따로 놀릴 수 없게 되었다. 등 뒤로 묶인 손은 라텍스 안에 갇혀 빠져나올 수 없었다. 팔꿈치도 고정되어 그대로 굳어 버렸다.

그녀는 몸을 비틀어 보았다. 하지만 꼬리 부분은 전혀 움직이지 않았다. 상체도 라텍스에 감싸여 자유롭지 못했다. 그녀는 마치 번데기가 된 것처럼 느꼈다. 번데기 속에서 나비가 되기를 기다리는 것이 아니라, 물고기가 되기를 강요당하는 존재로.

“일어나 봐.” 주리가 말했다.

언저커는 몸을 굴리려고 애썼다. 하지만 꼬리 때문에 중심을 잡을 수 없었다. 그녀는 바닥에서 꿈틀거리기 시작했다. 마치 물 밖으로 나온 물고기처럼 몸을 비틀고, 엉덩이를 움직이고, 어깨를 흔들었다. 하지만 앞으로 나아가기는커녕 제자리에서만 빙글빙글 돌았다.

주리는 그 모습을 보며 미소를 지었다. 그 미소에는 만족감과 조롱이 섞여 있었다.

“수영모자와 잠수경을 가져와.”

직원이 고무 수영모자와 큰 잠수경을 가져왔다. 주리는 언저커의 긴 검은 머리를 수영모자 안에 꼭 집어넣었다. 머리카락이 하나도 밖으로 나오지 않도록 꼼꼼히 정리했다. 그리고 잠수경을 얼굴에 씌웠다. 렌즈가 크고 투명해서 언저커의 눈이 밖에서도 선명하게 보였다.

준비가 끝나자 주리는 직원에게 고개를 끄덕였다. 두 명의 직원이 다가와 언저커를 들어 올렸다. 그녀는 꼬리 부분을 붙잡힌 채 수조 가장자리로 옮겨졌다. 수조 안에는 산호초와 인조 바위가 장식되어 있었고, 물은 맑고 푸르렀다.

“풀어 줘.”

직원들이 언저커를 수조 안으로 던졌다. 물이 사방에서 그녀를 감쌌다. 라텍스 때문에 물이 직접 피부에 닿지는 않았지만, 차가운 감촉이 전해졌다. 그녀는 가라앉기 시작했다. 꼬리 부분이 물속에서 휘청거렸지만, 다리를 움직일 수 없어서 제대로 헤엄칠 수 없었다.

그녀는 허우적거렸다. 하지만 몸은 점점 바닥으로 가라앉았다. 수조 바닥에 닿자, 그녀는 온몸의 힘을 빼고 숨을 고르려고 애썼다. 잠수경 너머로 보이는 수조 밖의 풍경이 일렁였다.

주리가 수조 앞에 서서 그녀를 내려다보고 있었다.

“물고기처럼 헤엄쳐 봐. 몸을 S자로 흔들어. 꼬리로 추진력을 얻어.”

언저커는 그 말을 듣고 몸을 움직이기 시작했다. 꼬리 전체를 좌우로 흔들었다. 처음에는 서툴렀지만, 몇 번 시도하자 조금씩 나아지기 시작했다. 그녀는 꼬리를 흔들며 물속을 미끄러졌다. 팔이 없으니 온몸의 근육을 사용해야 했다. 허리와 복부, 엉덩이의 힘으로 꼬리를 움직이는 법을 배웠다.

처음에는 수조 바닥을 기어다니는 수준이었다. 하지만 점점 물속을 유영하는 법을 터득했다. 그녀는 수조 안을 돌기 시작했다. 산호초 사이를 통과하고, 인조 바위 위를 넘고, 수조 벽면을 따라 빙글빙글 돌았다.

주리는 한참 동안 그 모습을 지켜보다가, 만족스러운 듯 고개를 끄덕였다.

“잘했어. 그럼 나는 간다.”

주리는 돌아서서 수족관 문을 향해 걸어갔다. 언저커는 수조 안에서 그 모습을 바라보았다. 주리가 문을 나서는 순간, 그녀는 갑자기 외로움을 느꼈다. 하지만 그 외로움은 곧 두려움으로 바뀌었다. 주리가 오늘 아무런 계획도 이야기하지 않았다는 사실이 떠올랐기 때문이다.

사흘 동안, 주리는 항상 무언가를 계획했다. 아침에 일어나면 오늘의 ‘훈련’이 무엇인지 알려주었다. 하지만 오늘은 아무 말도 없었다. 그냥 그녀를 수조에 넣고 떠나 버렸다.

언저커는 수조 안을 맴돌았다. 할 일이 없었다. 그냥 계속 헤엄칠 수밖에. 그녀는 수조의 이쪽 끝에서 저쪽 끝까지 왕복했다. 시간이 얼마나 흘렀는지 알 수 없었다. 수조 벽에 걸린 시계는 있었지만, 잠수경을 쓰고 있어서 숫자가 잘 보이지 않았다.

그때, 수족관 입구 쪽에서 사람들의 웃음소리가 들렸다. 여러 명의 남자들이 들어왔다. 그들은 낚싯대를 들고 있었다. 손에 든 낚싯대는 일반적인 것과 달랐다. 가늘고 긴 막대기였지만, 끝에는 줄이 매달려 있었다.

언저커는 호기심에 가까이 다가갔다. 수조 벽면은 투명해서 밖이 잘 보였다. 남자들은 수조 가장자리에 앉아 낚싯대를 물속으로 던졌다. 그들은 낚시를 하고 있었다. 하지만 수조 안에는 물고기가 없었다. 오직 인어들만 있을 뿐이었다.

언저커는 문득 깨달았다. 오늘의 ‘계획’은 이것이었다. 그녀는 낚시 대상이었다. 물고기 대신 인어를 낚는 것.

그녀는 수조 안쪽으로 숨었다. 산호초 뒤에 몸을 감추고 밖을 살폈다. 첫 번째 낚싯바늘이 물속으로 들어왔다. 바늘은 특별히 제작된 것 같았다. 일반 낚싯바늘보다 크지만, 끝이 뭉툭했다. 살을 찢지 않도록 둥글게 처리되어 있었다.

바늘이 물속을 가르며 다가왔다. 한 인어가 바늘을 물었다. 바늘이 인어의 입에 걸리자, 낚시꾼이 줄을 당겼다. 인어는 물 밖으로 끌려 올라갔다. 그녀는 바닥에 떨어져 꿈틀거렸다.

낚시꾼이 다가가 주머니에서 칼을 꺼냈다. 칼은 특수하게 제작된 것 같았다. 날이 짧고 둥글게 처리되어 있었다. 낚시꾼은 인어의 가슴 부분에 칼을 대고 라텍스를 조심스럽게 잘랐다. 가슴이 드러났다. 두 개의 동그란 유방이 라텍스 사이로 나왔다.

그리고 다시 칼을 아래로 내렸다. 음부 부분의 라텍스도 잘렸다. 이제 그 부위도 드러났다.

낚시꾼은 바지를 풀어 내렸다. 그리고 드러난 인어 위에 올라탔다. 인어는 몸을 비틀었지만, 꼬리 때문에 도망칠 수 없었다. 낚시꾼은 자신의 성기를 인어의 음부에 밀어 넣었다. 인어가 신음을 흘렸다. 낚시꾼은 거칠게 움직이기 시작했다.

언저커는 그 광경을 바라보며 몸을 떨었다. 그녀는 알고 있었다. 곧 자신도 저렇게 될 것이라는 것을. 그녀는 더 깊이 숨었다. 산호초 뒤에 몸을 감추고, 꼬리를 움직여 바위 틈으로 들어갔다.

한참이 지나자, 첫 번째 인어가 끝났다. 낚시꾼은 다시 칼을 꺼내 특수 액체를 라텍스 상처에 뿌렸다. 라텍스가 다시 붙었다. 원래대로 돌아왔다. 인어는 다시 물속으로 던져졌다.

두 번째 낚시가 시작되었다. 이번에는 다른 낚시꾼이었다. 그는 일반 낚싯바늘보다 훨씬 큰 바늘을 사용했다. 바늘 끝이 날카롭게 빛났다. 그리고 그 바늘에는 미끼가 달려 있었다. 작은 물고기였다.

바늘이 물속으로 들어왔다. 언저커는 숨을 죽였다. 바늘이 그녀 앞을 지나갔다. 그녀는 움직이지 않았다. 바늘이 다른 인어를 향해 갔다. 그 인어는 미끼를 보고 다가갔다. 바늘이 입에 걸렸다.

하지만 이번에는 달랐다. 바늘이 인어의 입을 뚫고 나왔다. 피가 물속에 번졌다. 인어가 고통에 몸을 비틀었다. 낚시꾼이 줄을 당기자, 인어가 끌려 올라갔다. 그녀는 바닥에 떨어졌지만, 낚시꾼은 바늘을 빼지 않았다. 대신 인어를 끌고 수족관 밖으로 나갔다.

언저커는 그 인어가 어떻게 되는지 알 수 없었다. 그녀는 두려움에 몸을 웅크렸다. 저 인어는 어디로 끌려갔을까? 무슨 일이 벌어질까? 그녀는 알고 싶지 않았다.

시간이 흘렀다. 여러 명의 인어가 낚였다. 어떤 인어는 성행위를 당한 후 다시 물속으로 돌아왔다. 어떤 인어는 큰 바늘에 걸려 끌려갔다. 그리고 돌아오지 않았다.

언저커는 계속 숨어 있었다. 그녀는 낚시꾼들의 시선을 피했다. 산호초 뒤, 바위 틈, 수조 구석. 그녀는 가능한 모든 은신처를 활용했다. 하지만 그녀의 아름다운 외모는 숨길 수 없었다. 긴 꼬리와 우아한 움직임, 그리고 잠수경 너머로 보이는 맑은 눈동자.

어느 순간, 그녀는 누군가의 시선을 느꼈다. 수조 밖에서 한 남자가 그녀를 응시하고 있었다. 그는 다른 낚시꾼들과 달랐다. 체격이 크고, 자세가 안정적이었다. 눈빛이 날카로웠다. 그는 무도 고수임이 분명했다.

그는 큰 낚싯바늘을 들고 있었다. 진짜 바늘이었다. 날카롭고 크고, 피를 볼 수밖에 없는 바늘. 그는 미끼도 사용하지 않았다. 그냥 바늘만 물속으로 던졌다.

언저커는 재빨리 몸을 돌렸다. 꼬리를 힘차게 흔들며 도망치기 시작했다. 하지만 물속에서는 속도가 한계가 있었다. 그리고 그녀는 라텍스에 갇혀 있어 무도가로서의 힘을 발휘할 수 없었다. 기를 모을 수도, 몸을 자유롭게 움직일 수도 없었다.

바늘이 물속을 가르며 그녀를 추적했다. 그녀는 왼쪽으로 틀고, 오른쪽으로 틀고, 위로 솟아오르고, 아래로 잠수했다. 하지만 바늘은 항상 그녀를 따라왔다. 마치 살아있는 것처럼.

결국, 바늘이 그녀의 턱 아래를 스쳤다. 그리고 뚫고 들어왔다. 날카로운 통증이 턱에서 입안으로 번졌다. 바늘이 그녀의 아래턱을 관통했다. 피가 입안에 고였다. 바늘이 혀를 찔렀다. 혀가 꿰뚫렸다. 그녀는 비명을 지르려고 했지만, 혀가 찔려 제대로 소리를 낼 수 없었다.

낚시꾼이 줄을 당겼다. 바늘이 그녀의 입을 통해 위로 올라왔다. 그녀의 머리가 뒤로 젖혀졌다. 입이 강제로 벌어졌다. 바늘 끝이 입 밖으로 나왔다. 그녀는 그 바늘에 매달린 채로 물속을 떠다녔다.

낚시꾼은 만족스러운 미소를 지었다. 그는 천천히 줄을 감기 시작했다. 언저커는 물속에서 끌려 나왔다. 수조 벽면에 머리가 부딪혔다. 그녀는 물 밖으로 나와 바닥에 떨어졌다. 꼬리가 바닥을 치며 몸부림쳤지만, 소용없었다.

낚시꾼이 다가왔다. 그는 바늘을 빼지 않았다. 대신 낚싯대를 접기 시작했다. 긴 막대기가 점점 짧아졌다. 그리고 줄을 팽팽하게 감았다. 바늘이 그녀의 입에 박힌 채로, 줄이 짧아졌다.

마침내 낚싯대가 가장 짧아졌다. 낚시꾼은 그것을 들어 올렸다. 바늘에 매달린 언저커가 공중에 떠올랐다. 그녀의 몸이 허공에 매달렸다. 꼬리가 아래로 축 늘어졌다. 그녀는 물고기처럼 매달려 있었다.

낚시꾼은 그녀를 다른 낚시꾼들에게 보여주었다. 자랑스럽게 들어 올리며 그녀를 전시했다. 다른 낚시꾼들은 감탄하며 박수를 쳤다.

그리고 낚시꾼은 수족관 밖으로 걸어 나갔다. 언저커는 그에게 매달린 채로 밖으로 나가졌다. 햇빛이 눈부셨다. 그녀는 잠수경 너머로 푸른 하늘을 보았다. 그리고 건물 벽면이 보였다.

낚시꾼은 수족관 외벽 앞에 멈춰 섰다. 벽에는 작은 구멍이 있었다. 그는 낚싯대를 그 구멍에 꽂았다. 그리고 줄을 팽팽하게 당겼다. 언저커는 공중에 매달린 채로 남겨졌다. 마치 벽에 걸린 장식품처럼.

그녀는 매달린 채로 시간을 보냈다. 얼마나 흘렀을까. 발걸음 소리가 들렸다. 주리가 나타났다. 그녀는 천천히 걸어와 언저커 앞에 섰다. 그녀의 표정은 무표정했다.

낚시꾼이 주리에게 말을 걸었다. “이 인어를 잡았습니다. 아주 예쁘군요. 제가 이걸 잡아서 구워 먹고 싶습니다. 허락해 주시겠습니까?”

주리는 대답하지 않았다. 그녀는 언저커에게 다가갔다. 바늘에 꿰뚫린 언저커의 얼굴을 바라보았다. 피가 입가에서 흘러내리고 있었다.

“저 사람이 너를 잡아서 구워 먹고 싶다고 한다. 너는 내 소유물이니까, 내 허락이 필요하다고.”

언저커의 눈이 커졌다. 구워 먹는다고? 그녀는 자신이 불에 구워지는 상상을 했다. 라텍스가 녹고, 살이 타고, 뼈가 드러나는 모습. 그녀의 몸이 떨렸다.

주리가 다시 말했다. “네가 원하지 않으면, 지금 거절할게.”

그 말에 언저커는 멈춰 섰다. 그녀는 생각했다. 죽음을 앞둔 지금, 그녀는 무엇을 느꼈는가. 두려움? 공포? 아니면...

그녀는 지난 사흘을 떠올렸다. 주리에게 완전히 굴복한 시간들. 자신의 의지를 버리고, 쾌락에 빠져든 시간들. 그녀는 더 이상 예전의 자신이 아니었다. 그녀는 타락했다.

그리고 그녀는 생각했다. 지금 죽지 않으면, 앞으로도 계속 이렇게 살아가야 한다. 주리의 성노예로, 쾌락의 노예로. 결국 언젠가는 자신을 잃을 것이다. 그리고는 지금은 기억하는 ‘그 사람’도 잊을 것이다.

그녀는 입을 열려고 했다. 하지만 혀가 찔려 말할 수 없었다. 그녀는 ‘으으으’ 하고 신음만 냈다. 눈으로 주리를 바라보았다. 그 눈에는 두려움이 아니라 기쁨이 섞여 있었다. 해방감이라고 해야 할까.

주리는 그 눈빛을 읽었다. 그녀는 잠시 침묵했다. 그리고 고개를 끄덕였다.

“좋아. 네 의사를 알겠다.”

주리는 돌아서서 낚시꾼에게 말했다.

“가져가. 내 소유물이니, 네가 원하는 대로 해.”

낚시꾼이 미소를 지었다. 그는 다가와 줄을 잡았다. 언저커는 그에게 이끌려 어디론가 끌려갔다. 그녀의 마음은 이상하게 평온했다. 마침내 모든 것이 끝난다는 생각에.

그녀는 마지막으로 하늘을 올려다보았다. 구름 한 점 없는 맑은 하늘. 그녀는 그곳에서 누군가의 얼굴을 떠올렸다. 루청. 미안해. 나는 너를 영원히 사랑해. 하지만 나는 더 이상 견딜 수 없어.

그녀는 눈을 감았다. 그리고 모든 것을 받아들였다.

제13장

주리가 낚시꾼의 요청을 승낙한 순간, 엄철가의 생명은 정해진 시간 속으로 빠져들기 시작했다. 그녀는 아직 그 사실을 알지 못했다. 단지 주리가 방으로 들어와 그녀의 머리를 쓰다듬으며 이상한 미소를 지었다는 것만 기억할 뿐이었다.

"자, 내일부터 준비가 시작될 거야."

주리는 그렇게 말하고 방을 나갔다. 엄철가는 그 말의 의미를 곰곰이 생각했다. 준비? 무엇을 위한 준비일까? 하지만 그녀는 더 이상 묻지 않았다. 이미 모든 것을 받아들이기로 결심했기 때문이다.

다음 날 아침, 엄철가는 인공 새벽 빛이 방 안을 채우는 순간 눈을 떴다. 그녀의 몸은 여전히 인어 형태의 라텍스 의상에 갇혀 있었다. 벽에 걸린 낚싯대가 그녀를 공중에 매달고 있었다. 팔은 몸에 붙어 움직일 수 없었고, 다리는 하나로 합쳐져 물고기 꼬리처럼 보였다.

문이 열리고 여러 명의 스태프들이 들어왔다. 그들 중 한 명이 낚싯대를 벽에서 조심스럽게 분리했다. 엄철가의 몸이 천천히 바닥에 내려졌다. 그녀는 바닥에 닿는 순간, 몇 달 만에 처음으로 땅을 밟았다는 사실이 이상하게 느껴졌다.

스태프들은 특별히 제작된 칼을 꺼냈다. 칼날은 매우 가늘고 날카로웠다. 한 스태프가 그녀의 어깨부터 시작해 라텍스 의상을 조심스럽게 잘라내기 시작했다. 칼날이 피부를 스치는 느낌이 선명하게 전해졌다. 라텍스가 벗겨지면서 그녀의 창백한 피부가 드러났다. 몇 달 동안 빛을 보지 못한 피부는 유백색을 띠고 있었다.

의상이 완전히 벗겨지자 엄철가는 알몸이 되었다. 그녀는 자연스럽게 몸을 웅크리려 했지만, 근육이 제대로 움직이지 않았다. 오랜 기간 움직이지 않았기 때문이다.

그때 낚시꾼이 다가왔다. 그는 엄철가의 턱을 가볍게 집어 올리며 그녀의 눈을 바라보았다.

"너도 무사(武者)라고 들었다. 혹시 모르니 안전하게 처리해야겠다."

그가 손짓하자 스태프들이 특별한 밧줄을 가져왔다. 밧줄은 표면이 매끄러웠지만 강도는 매우 높아 보였다. 엄철가는 그들이 자신의 손을 등 뒤로 묶을 때 아무 저항도 하지 않았다. 이미 모든 것을 받아들이기로 결심했기 때문이다. 그녀의 손목이 등 뒤에서 단단히 고정되었다. 팔이 뒤로 젖혀지면서 가슴이 앞으로 튀어나왔다.

낚시꾼은 다시 낚싯대를 들어 올렸다. 그는 낚싯대를 벽에 꽂으며 엄철가의 발목을 낚싯줄에 연결했다. 그녀의 몸이 다시 공중으로 떠올랐다. 하지만 이번에는 다른 점이 있었다. 스태프들이 그녀의 양 다리를 잡아 양옆으로 벌리기 시작한 것이다.

엄철가는 자신의 다리가 점점 더 넓게 벌어지는 것을 느꼈다. 그녀의 몸은 공중에서 완벽한 일(一)자 형태를 취하게 되었다. 양 다리는 각각 양옆의 기둥에 고정된 밧줄에 묶여 더 이상 움직일 수 없었다. 그녀는 공중에 매달린 채 완벽한 가랑이찢기 자세를 취하고 있었다. 그 자세는 마치 시장에 걸려 있는 물고기처럼 보였다.

"이제 정리를 시작하지."

낚시꾼이 말했다. 그의 목소리는 차분하고 냉정했다.

첫 번째 작업은 관장이었다. 스태프들은 특별한 액체가 담긴 용기를 가져왔다. 엄철가는 그녀의 몸이 뒤집혀 엎드린 자세로 고정되는 것을 느꼈다. 차가운 액체가 그녀의 몸속으로 흘러들어왔다. 그 액체는 내부를 가득 채우고, 얼마 후 다시 밖으로 배출되었다. 그 과정이 세 번 반복되었다.

두 번째는 도뇨관 삽입이었다. 얇은 관이 그녀의 요도에 삽입되었다. 처음에는 이물감이 강했지만 곧 적응했다. 모든 소변이 인공적으로 배출되었다. 그녀의 몸안은 점점 더 깨끗해지고 있었다.

마지막으로 스태프들은 특별한 영양액을 가져왔다. 그 액체는 엄철가의 입을 통해 조금씩 주입되었다. 맛은 거의 없었고 약간 미지근했다. 낚시꾼이 설명했다.

"이건 특별히 제조된 영양액이야. 네 몸에 필요한 모든 영양분과 수분을 공급해. 하지만 문제가 하나 있어. 이걸 먹으면 배설물이 생기지 않아. 몸이 깨끗하게 유지되지."

엄철가는 그 말을 들으며 생각했다. 그녀의 몸은 이제 더 이상 자연적인 신체가 아니었다. 완전히 통제되고 관리되는 하나의 대상으로 변해가고 있었다.

영양액이 주입된 후, 스태프들은 그녀의 몸을 물로 깨끗이 씻어냈다. 미지근한 물이 그녀의 피부를 타고 흘러내렸다. 그녀의 몸은 완벽하게 깨끗해졌다. 모든 불순물이 제거된 그녀는 마치 갓 태어난 아기처럼 순수한 상태가 되었다.

첫날의 모든 과정이 끝났다. 엄철가는 다시 공중에 매달린 채 밤을 맞이했다. 그녀의 몸은 여전히 완벽한 가랑이찢기 자세를 유지하고 있었다. 피로감이 몰려왔지만 잠들 수는 없었다. 그녀는 자신에게 남은 시간이 얼마나 되는지 생각했다.

둘째 날도 같은 과정이 반복되었다. 아침이 되자 스태프들이 들어와 다시 관장을 시작했다. 이번에는 전날보다 더 깨끗한 물이 나왔다. 도뇨관도 다시 연결되었지만 더 이상 나올 것이 없었다. 그녀의 몸은 이미 완벽하게 비어 있었다.

씻는 과정도 반복되었다. 스태프들은 그녀의 몸 구석구석을 물로 씻어냈다. 그들의 손길은 전문적이었지만 어떤 감정도 느껴지지 않았다. 엄철가는 자신이 이미 사람이 아닌 하나의 재료처럼 취급받고 있다는 것을 깨달았다.

다시 영양액이 주입되었다. 이번에는 전날과 같은 액체였다. 엄철가는 그것을 삼키며 자신의 몸이 점점 더 인공적인 상태로 변화하고 있음을 느꼈다.

셋째 날, 새로운 변화가 있었다. 스태프들은 평소와 다른 액체가 담긴 스프레이를 가져왔다. 낚시꾼이 그녀 앞에 서서 설명했다.

"오늘은 털을 제거할 거야. 깨끗한 상태로 마지막을 맞이해야 하니까."

그가 손짓하자 스태프가 스프레이를 그녀의 몸에 뿌리기 시작했다. 차가운 액체가 피부에 닿았다. 곧이어 따끔거리는 느낌이 전신에 퍼졌다. 그녀의 몸에 난 모든 털이 빠지기 시작했다. 머리카락, 눈썹, 겨드랑이 털, 음모, 다리털 등 모든 털이 조금씩 떨어져 나갔다. 엄철가는 자신의 몸이 점점 더 매끈해지는 것을 느꼈다.

털이 완전히 제거된 후, 다시 관장이 시작되었다. 이번에는 더욱 철저하게 이루어졌다. 세 번의 관장 후에 배출된 액체는 완전히 맑은 물이었다. 그녀의 내부는 더 이상 어떤 불순물도 남아 있지 않았다. 도뇨관을 통해서도 아무것도 나오지 않았다. 그녀의 몸은 완벽하게 텅 비어 있었다.

마지막으로 그녀의 몸이 물로 씻겨졌다. 스태프들은 그녀의 피부를 부드럽게 문지르며 모든 것을 깨끗이 제거했다. 그녀의 몸은 매끄럽고 깨끗한 하나의 물체처럼 변했다. 어떤 털도, 어떤 불순물도 없는 완벽한 몸.

씻는 것이 끝나자 스태프들은 방을 나갔다. 엄철가는 혼자 남겨졌다. 그녀는 여전히 공중에 매달린 채 가랑이찢기 자세를 유지하고 있었다. 그녀의 몸은 매끄럽고 빛났지만, 그 안에는 생명이 깃들어 있었다. 그녀의 눈은 멍하니 허공을 응시했다.

"이제 내일이구나."

그녀는 조용히 중얼거렸다. 목소리는 방 안에서 작게 울렸다. 그녀는 내일 자신에게 닥칠 일을 생각했다. 죽음. 그것이 그녀를 기다리고 있었다. 하지만 이상하게도 두렵지는 않았다. 오히려 어떤 종류의 안도감이 느껴졌다. 모든 것이 곧 끝날 것이라는 생각이 그녀를 편안하게 만들었다.

그녀는 자신의 인생을 떠올렸다. 부모님, 동생, 그리고 사랑했던 사람들. 모든 것이 주마등처럼 스쳐 지나갔다. 그녀는 아직 젊었고, 하고 싶은 일도 많았다. 하지만 이제는 모든 것이 끝날 것이다. 그것이 그녀가 선택한 길이었고, 그녀는 후회하지 않았다.

밤이 깊어갔다. 엄철가는 눈을 감았다. 그녀의 호흡은 고르고 안정적이었다. 내일 모든 것이 끝날 것이다. 그녀는 그 사실을 받아들이며 잠에 빠져들었다.

넷째 날, 마지막 날이 밝았다.

아침이 되자 낚시꾼이 방으로 들어왔다. 그는 천천히 엄철가에게 다가갔다. 그녀는 여전히 공중에 매달린 채 눈을 뜨고 그를 바라보았다.

"오늘이다."

그가 말했다. 엄철가는 고개를 끄덕였다.

낚시꾼은 벽에서 낚싯대를 분리했다. 그녀의 몸이 천천히 바닥으로 내려졌다. 그는 그녀의 입에 걸려 있던 낚싯바늘을 조심스럽게 빼냈다. 바늘이 입술을 빠져나올 때 약간의 통증이 느껴졌다. 그녀의 입가에 핏방울이 맺혔다.

스태프들이 들어와 그녀를 마지막으로 한 번 더 씻겼다. 이번에는 특히 정성스럽게 그녀의 몸 구석구석을 닦아냈다. 그녀의 피부는 물기를 머금고 반짝였다.

씻는 것이 끝나자, 스태프들은 방 한가운데 긴 탁자를 가져다 놓았다. 탁자는 깨끗하게 닦여 있었고 표면은 매끄러웠다. 그들은 엄철가를 탁자 위에 엎드려 놓았다. 그녀의 몸이 차가운 표면에 닿았다. 그녀는 팔을 몸 옆에 가지런히 놓고 얼굴을 옆으로 돌려 숨을 쉴 수 있게 했다. 그녀는 조용히 죽음을 기다렸다.

낚시꾼이 그녀 옆에 서서 말했다.

"물고기는 신선할 때 먹어야 제맛이지. 그래서 묻고 싶은 게 있어. 넌 산 채로 구워지는 걸 원하느냐? 아니면 내가 먼저 널 죽이고 시작해야 하느냐?"

엄철가는 잠시 생각했다. 산 채로 구워진다는 것은 상상할 수 없을 만큼 고통스러운 일이었다. 하지만 이미 여기까지 온 이상, 모든 것을 경험해보고 싶었다. 그녀는 고통을 두려워하지 않았다. 오히려 어떤 면에서는 그것을 갈망하고 있었다. 주리가 말했던 것처럼, 그녀는 타고난 마조히스트였다.

"살아서 구워주세요."

그녀의 목소리는 작았지만 확고했다.

낚시꾼이 미소를 지었다. "좋은 선택이야. 너에게 잊지 못할 경험을 선사하마."

그가 손짓하자 스태프들이 긴 쇠꼬챙이를 가져왔다. 길이는 약 4미터 정도 되었고 표면은 매끄럽게 연마되어 있었다. 한쪽 끝은 날카롭게 뾰족했다.

낚시꾼이 그 쇠꼬챙이를 들어 올렸다. "이제 시작이다."

엄철가는 엎드린 자세로 눈을 감았다. 그녀는 곧 닥칠 고통을 준비했다.

낚시꾼이 쇠꼬챙이의 뾰족한 끝을 그녀의 항문에 조심스럽게 갖다 댔다. 차가운 금속이 그녀의 가장 부드러운 부위에 닿았다. 그녀는 숨을 깊이 들이마셨다.

"편안히 있어라. 그래야 덜 아플 테니."

낚시꾼이 말하며 천천히 쇠꼬챙이를 밀어 넣기 시작했다.

처음에는 저항이 있었다. 하지만 쇠꼬챙이가 조금씩 안으로 들어가기 시작했다. 엄철가는 자신의 몸속으로 차가운 금속이 침투하는 생생한 감각을 느꼈다. 그것은 상상할 수 없을 만큼 고통스러웠지만, 동시에 어떤 종류의 채움을 느끼게 했다.

쇠꼬챙이는 그녀의 직장을 지나 대장으로 들어갔다. 그리고 계속해서 위로 올라갔다. 그녀의 내장이 찢어지는 듯한 통증이 엄습했다. 그녀는 비명을 참으며 주먹을 꽉 쥐었다.

쇠꼬챙이는 그녀의 위장을 관통했다. 그녀는 자신의 내부에서 무언가가 움직이는 것을 느꼈다. 그것은 너무나도 이질적인 감각이었다. 이내 쇠꼬챙이가 식도에 도달했다. 그녀는 목 안쪽에서 금속의 차가운 촉감을 느꼈다.

"자, 고개를 들어라."

낚시꾼이 명령했다. 엄철가는 힘겹게 고개를 들어 올렸다. 그 순간, 쇠꼬챙이가 그녀의 입을 뚫고 나왔다. 그녀의 입안에서 차가운 금속이 드러났다. 피와 타액이 섞여 그녀의 턱을 타고 흘러내렸다.

그녀는 이제 완전히 쇠꼬챙이에 꿰뚫린 물고기가 되었다. 긴 금속 막대가 그녀의 몸을 항문에서 입까지 관통하고 있었다. 그녀는 고개를 약간 돌려 자신의 모습을 보려고 했지만 잘 보이지 않았다.

낚시꾼이 손짓하자 스태프들이 네 개의 쇠고리를 가져왔다. 그들은 쇠꼬챙이에 고리를 하나씩 끼웠다. 앞쪽에 두 개, 뒤쪽에 두 개를 배치했다. 그리고 그 고리에 엄철가의 손목과 발목을 각각 고정시켰다.

그녀의 팔과 다리가 쇠꼬챙이 방향으로 펴졌다. 그녀의 몸이 완벽하게 일(一)자 형태로 펴졌다. 이제 그녀는 정말로 쇠꼬챙이에 꿰뚫린 물고기처럼 보였다. 팔과 다리가 쇠고리에 고정되어 움직일 수 없었고, 몸 전체가 하나의 긴 막대 위에 펴져 있었다.

바로 그때, 엄철가는 후두부에 날카로운 통증을 느꼈다. 무언가가 그녀의 두개골 뒤쪽에 삽입되고 있었다. 침입자의 손길이 그녀의 뇌를 건드리는 듯한 기묘한 감각이 전해졌다.

"무엇을...?"

그녀가 물으려고 했지만, 입이 쇠꼬챙이로 막혀 제대로 말할 수 없었다.

낚시꾼이 그녀의 귀에 속삭였다. "걱정하지 마라. 죽기 전까지 네 의식을 유지시켜 줄 장치야. 그래야 신선한 상태로 모든 과정을 경험할 수 있으니까."

엄철가는 그 말의 의미를 완전히 이해하지 못했다. 하지만 곧 죽을 것이니 신경 쓸 필요가 없다고 생각했다.

"자, 이제 불 위로 올리자."

낚시꾼의 명령에 스태프들이 움직였다. 그들은 쇠꼬챙이의 양 끝을 들어 올렸다. 엄철가의 몸이 공중에 떠올랐다. 그녀는 이제 쇠꼬챙이에 꿰뚫린 채로 공중에 매달려 있었다.

그녀는 방 한가운데에 준비된 화덕 위로 옮겨졌다. 화덕 안에는 이미 숯불이 준비되어 있었다. 붉게 타오르는 숯불이 그녀의 몸 아래에서 아른거렸다. 열기가 그녀의 피부에 닿기 시작했다.

"천천히 돌려라. 균일하게 익어야 한다."

스태프들이 쇠꼬챙이를 돌리기 시작했다. 엄철가의 몸이 천천히 회전했다. 그녀의 등이 불 위로 향하고, 이어서 옆구리, 그리고 배가 불 위로 향했다. 모든 부분이 골고루 익도록 하는 과정이었다.

낚시꾼은 그녀 옆에 서서 붓을 들었다. 그는 그녀의 피부에 특별한 소스를 발라주었다. 소스가 피부에 닿을 때마다 지글거리는 소리가 났다. 달콤하고 짭짤한 냄새가 방 안에 퍼져나갔다.

처음에는 열기가 그녀의 피부를 달궜다. 따뜻함에서 시작해 점점 뜨거워졌다. 그리고 곧 참을 수 없는 통증으로 변했다. 그녀의 피부가 불에 닿을 때마다 살이 익어가는 소리가 났다. 지글지글, 지글지글.

엄철가는 비명을 지르고 싶었지만, 입이 막혀 제대로 소리를 낼 수 없었다. 대신 그녀의 목에서 이상한 신음 소리가 새어 나왔다. 고통은 상상을 초월했다. 그녀의 모든 신경이 불타고 있었다.

하지만 이상한 일이었다. 그 극심한 고통 속에서도 그녀는 어떤 종류의 쾌락을 느끼기 시작했다. 고통과 쾌락이 뒤섞여 그녀의 몸을 휘감았다. 그것은 그녀가 이전에 경험한 어떤 것과도 다른 감각이었다. 주리가 말했던 것이 맞았다. 그녀는 타고난 마조히스트였다.

"아... 아..."

그녀의 입에서 작은 신음이 새어 나왔다. 낚시꾼이 그 소리를 듣고 미소를 지었다.

"즐기고 있군. 좋아, 좋아. 그게 바로 진정한 미식의 즐거움이지."

시간이 흐르면서 고통이 점점 줄어들기 시작했다. 처음에는 그것이 적응 때문이라고 생각했다. 하지만 곧 깨달았다. 그녀의 피부가 점점 익어가면서 신경이 죽어가고 있다는 것을. 그녀의 몸은 천천히 요리되어 가고 있었다.

그녀는 자신의 살이 익어가는 냄새를 맡았다. 그것은 그녀가 한 번도 맡아본 적 없는 냄새였다. 자신의 몸에서 나는 냄새라는 것이 믿기지 않았다.

불기운이 그녀의 내부까지 침투하기 시작했다. 쇠꼬챙이가 뜨거워지면서 그녀의 내장도 함께 익기 시작했다. 그녀는 자신의 몸 전체가 천천히 요리되고 있음을 느꼈다.

시간이 얼마나 흘렀을까. 엄철가는 더 이상 통증을 느끼지 못했다. 그녀의 몸은 이미 대부분 익어 있었다. 신경이 죽어 더 이상 신호를 보내지 못했다. 하지만 그녀의 의식은 여전히 살아 있었다. 후두부에 삽입된 장치가 그녀의 의식을 유지시켜 주고 있었다.

그녀는 마치 자신의 몸 밖에서 자신을 바라보는 듯한 기분이 들었다. 그녀의 몸은 뼈째로 구워지고 있었고, 그녀는 그 과정을 의식적으로 경험하고 있었다. 그것은 너무나도 초현실적인 경험이었다.

"이제 다 된 것 같군."

낚시꾼이 말했다. 그는 나이프를 들어 그녀의 엉덩이를 가볍게 찔렀다. 칼날이 그녀의 익은 살을 쉽게 통과했다.

"완벽하게 익었어. 살이 부드럽고 육즙이 풍부하군."

그가 만족스러운 표정을 지었다. 그는 잠시 엄철가의 머리 뒤에 있는 장치를 만지작거렸다.

그 순간, 엄철가의 의식이 갑자기 맑아졌다. 마치 물속에서 수면 위로 떠오르는 것처럼, 그녀의 정신이 한순간에 또렷해졌다. 그녀는 자신의 몸이 익어가는 것을 다시 선명하게 느꼈다. 하지만 이번에는 고통이 아니라, 그녀의 전생이 주마등처럼 스쳐 지나갔다.

그녀는 어린 시절의 기억을 봤다. 부모님과 함께한 행복한 시간, 동생과 장난치던 날들. 그리고 무술을 시작한 순간, 첫 대회에서 우승했을 때의 감격. 대학에 입학해 루청을 만난 순간. 그와 사랑에 빠지고, 결혼하고, 금단의 열매를 맛본 순간. 그리고 이국땅에 와서 주리를 만나기까지의 모든 순간.

모든 기억이 선명하게 되살아났다. 그녀는 자신이 어떤 삶을 살았는지, 어떤 사람이었는지, 무엇을 사랑했는지를 다시 한 번 깨달았다. 모든 것이 명확해지는 순간이었다.

그리고 그 순간, 그녀의 의식이 조용히 사라졌다. 더 이상의 고통도, 쾌락도, 생각도 없는 상태. 그녀의 영혼이 그녀의 몸을 떠났다. 엄철가는 더 이상 존재하지 않았다.

낚시꾼은 그녀의 눈이 빛을 잃은 것을 확인했다. 그는 나이프를 들어 그녀의 엉덩이 살을 베어냈다. 살은 완벽하게 익어 있었고, 육즙이 흘러내렸다. 그는 그 살점을 입에 넣고 씹었다.

"훌륭하군. 이 정도면 최고의 식재료야."

그가 말했다. 주위에 있던 스태프들이 다가왔다. 그들은 각자 나이프를 들고 엄철가의 몸을 분해하기 시작했다. 익은 살이 뼈에서 쉽게 분리되었다.

그들은 고기를 조심스럽게 잘라 접시에 담았다. 그 고기는 곧 클럽의 손님들에게 제공될 것이었다. 한 접시, 두 접시, 계속해서 고기가 분리되었다.

시간이 흐르면서 엄철가의 몸은 점점 작아졌다. 팔의 살, 다리의 살, 가슴의 살, 등, 엉덩이, 모든 살이 조금씩 떨어져 나갔다. 그녀의 몸은 뼈만 남을 때까지 분해되었다.

마지막으로 남은 것은 뼈대와 머리뿐이었다. 깨끗하게 발라진 뼈는 흰색으로 반짝였다. 그리고 그 위에 그녀의 얼굴이 남아 있었다. 눈을 감은 그녀의 얼굴은 평온해 보였다. 어쩌면 그녀는 마지막 순간에 평화를 찾았을지도 몰랐다.

낚시꾼이 다가와 그녀의 머리를 집어 들었다. 그는 그것을 조심스럽게 들고 방을 나갔다. 그의 발걸음 소리가 점점 멀어져 갔다.

어둠 속에 남겨진 것은 깨끗하게 발라진 뼈대뿐이었다. 그 뼈대는 마치 예술 작품처럼 조용히 빛나고 있었다. 방 안에는 아직도 익은 고기 냄새가 남아 있었다. 모든 것이 끝났다.

엄철가의 짧고도 강렬했던 삶이 그렇게 막을 내렸다. 그녀는 사랑받고, 사랑했으며, 고통과 쾌락의 끝에서 마지막 숨을 거두었다. 그녀의 기억은 그녀와 함께 사라졌지만, 그녀가 남긴 흔적은 여전히 누군가의 기억 속에 남아 있을 것이다.

며칠이 흘렀다. 엄철가는 줄리와 단 한 마디도 나누지 않았다. 수업이 끝나면 바로 도서관으로 향했고, 기숙사에 돌아와서도 최대한 줄리와 마주치지 않으려고 했다. 그날의 기억이 너무나 생생했고, 엄철가는 그 기억을 어떻게 처리해야 할지 몰라 혼란스러웠다. 자신의 몸이 왜 그렇게 반응했는지, 그리고 그 순간 느꼈던 극한의 쾌락이 무엇이었는지, 머릿속은 온통 그 생각뿐이었다.

3일째 되는 날 밤. 엄철가는 결국 마음을 가라앉혔다. 도서관에서 돌아와 샤워를 마치고, 침대에 앉아 깊게 숨을 들이쉬었다. 그러고는 옆 침대에서 책을 읽고 있는 줄리를 바라보았다.

"줄리."

줄리가 고개를 들었다. 그녀의 푸른 눈동자에는 놀라움이 스쳐 지나갔지만, 곧 평온한 미소가 번졌다.

"드디어 말을 걸었네. 며칠 동안 완전히 쿨하게 굴더니."

엄철가는 얼굴이 붉어졌지만, 용기를 내어 물었다.

"그날... 왜 그런 일이 일어난 거야? 내가 왜... 왜 네가 내 얼굴에 앉았을 때..."

그 말을 끝까지 잇지 못하고 입술을 깨물었다. 줄리는 책을 덮고 몸을 돌려 엄철가를 똑바로 바라보았다.

"SM에서 사용하는 질식 플레이라는 거야. 사람이 죽음에 가까워질 때, 몸에서는 엄청난 양의 호르몬이 분비돼. 아드레날린, 엔도르핀, 그리고 여러 신경전달물질들이 폭발적으로 쏟아져 나오지. 그 상태에서 성적 자극이 더해지면, 평소에는 절대 경험할 수 없는 극한의 쾌락을 느끼게 되는 거야."

줄리의 목소리는 차분하고 설명적이었다.

"하지만 너의 반응은 보통과 달랐어. 정상적인 사람이 질식 상태에서 아무런 유도 없이 절정에 도달하는 경우는 거의 없어. 대부분은 생리적 통제를 잃게 돼. 그러니까... 너는 왜 그런 반응을 보인 거지?"

엄철가의 얼굴이 더욱 붉어졌다. 그녀는 고개를 숙이고 작은 목소리로 대답했다.

"나는... 나는 그날 남자가... 네가 비디오를 보여줬잖아. 그 남자가 사정하는 장면을 봤어. 그리고 숨이 막혀서 의식이 흐려지기 직전에, 그 장면이 떠올랐어. 그게... 그게 내 몸을..."

줄리의 입가에 의미심장한 미소가 번졌다.

"정말 타고난 M이구나."

"M이 뭔데?"

엄철가가 고개를 들어 물었다.

"SM에서 쓰는 용어야. 어떤 사람들은 타고난 지배자야. 자신의 욕망을 다른 사람에게 표출하고, 그 과정에서 쾌락을 느끼지. 그런 사람들을 S라고 부르고, 주인이라고도 해. 반대로, 어떤 사람들은 다른 사람의 욕망을 받아들이는 데서 기쁨을 느껴. 그런 사람들을 M, 즉 성노예라고 부르지."

엄철가의 눈동자가 흔들렸다.

"그런데 왜 나를 타고난 M이라고 한 거야?"

"인간은 자신의 생리적 반응을 속일 수 없어. 그러니까 사람은 스스로를 질식시킬 수 없어. 손으로 목을 조르다 보면, 몸이 반사적으로 손을 놓게 되어 있지. 그건 의지의 문제가 아니라 생존 본능이야. 질식 플레이를 할 때, S는 M을 제압해야 해. M이 본능적으로 저항할 테니까. 하지만 너는 어땠어?"

줄리의 눈빛이 날카로워졌다.

"그날 네 손은 완전히 자유로웠어. 나는 네 팔을 잡지도 않았고, 네 몸을 누르지도 않았어. 하지만 너는 단 한 번도 나를 밀쳐내려고 하지 않았어. 네 몸은 흔들리고 발버둥 쳤지만, 결코 저항하지 않았어. 그런 순종성은 타고난 M만이 보일 수 있는 거야. 배울 수 있는 게 아니야."

엄철가는 아무 말도 할 수 없었다. 줄리의 말이 옳았다. 그 순간, 자신은 왜 저항하지 않았을까? 팔을 뻗으면 밀쳐낼 수 있었는데. 몸을 비틀어 벗어날 수도 있었는데. 하지만 그러지 않았다. 아니, 그러고 싶지 않았다.

줄리가 조용히 물었다.

"다시 한번 해볼래?"

엄철가의 가슴이 두근거렸다. 그날의 기억이 선명하게 떠올랐다. 의식이 사라져 가는 순간, 그 극한의 쾌락. 죽음과 삶의 경계에서 느꼈던 그 황홀감. 엄철가는 얼굴이 새빨개졌지만, 고개를 끄덕였다.

줄리가 자리에서 일어났다. 그녀는 침대 옆에 서서 엄철가를 바라보았다.

"기숙사에 긴 의자는 없으니까, 네 침대에서 할게. 옷을 다 벗고 누워. 머리는 침대 가장자리에 두고."

엄철가는 떨리는 손으로 옷을 벗었다. 속옷까지 벗고 알몸이 되자, 차가운 공기가 피부에 닿았다. 그녀는 시키는 대로 침대에 누웠다. 머리를 침대 가장자리에 두고 천장을 바라보았다.

줄리가 엄철가의 머리 쪽으로 걸어왔다. 그녀는 엄철가의 얼굴 위에 등을 돌리고 섰다. 그리고 천천히, 아주 천천히, 무게를 실어 앉았다. 부드럽고 따뜻한 엉덩이가 엄철가의 얼굴 전체를 덮었다. 줄리의 넓적다리가 엄철가의 뺨과 이마를 감쌌다. 완전한 어둠과 압박감.

엄철가는 숨을 참았다. 첫 번째 경험이 있었기 때문에, 이번에는 조금 더 침착할 수 있었다. 줄리의 엉덩이 사이로 들어오는 미세한 공기. 그것만으로도 버틸 수 있었다. 시간이 흘렀다. 30초, 1분, 2분. 엄철가는 자신이 얼마나 오래 버티고 있는지 알 수 없었다. 점점 숨이 가빠지기 시작했다. 몸이 열을 내뿜었다. 심장이 미친 듯이 뛰기 시작했다.

줄리는 놀라움을 감출 수 없었다. 엄철가의 반응이 예상보다 훨씬 느렸다. 처음보다 훨씬 오래 버티고 있었다. 줄리는 자신의 엉덩이와 넓적다리로 전해져 오는 엄철가의 미세한 움직임을 집중해서 느꼈다. 엄철가의 몸이 조금씩 떨리기 시작했다. 발가락이 움찔거렸다. 손이 침대 시트를 움켜쥐었다.

그러나 절정의 기미는 보이지 않았다.

엄철가의 몸이 점점 약해졌다. 발버둥이 미약해지고, 손에 힘이 풀렸다. 의식을 잃어 가고 있었다. 줄리는 재빨리 상반신을 돌렸다. 그녀는 손을 뻗어 엄철가의 다리 사이를 찾았다. 젖어 있었다. 이미 충분히 준비되어 있었다.

줄리는 손바닥을 엄철가의 음부에 대고, 힘껏 내리쳤다.

찰싹!

경쾌한 소리가 방 안에 울렸다. 동시에, 엄철가의 몸이 활처럼 휘어졌다. 목을 길게 빼고 신음 소리를 질렀다. 절정이 몰아쳤다. 엄철가의 몸이 몇 번이고 경련을 일으켰다. 다리가 떨렸고, 엉덩이가 침대에서 들썩였다. 그리고 천천히, 힘이 빠졌다.

줄리는 여전히 엄철가의 얼굴 위에 앉아 있었다. 그녀는 엄철가의 몸이 완전히 이완될 때까지 움직이지 않았다. 엄철가의 호흡이 거의 멈춘 것처럼 느껴졌다. 줄리는 그제야 천천히 몸을 일으켰다.

엄철가의 얼굴이 드러났다. 눈은 감겨 있었고, 입술은 약간 벌어져 있었다. 가슴이 거의 움직이지 않았다. 몇 초 후, 엄철가의 가슴이 가늘게 떨리더니, 거친 숨을 들이쉬기 시작했다. 숨소리가 점점 커지고 규칙적이 되었다. 그러나 엄철가는 여전히 의식을 되찾지 못했다.

줄리는 엄철가의 반응에 깊은 만족감을 느꼈다. 그녀는 침대 옆에 서서 엄철가를 내려다보았다. 완벽한 순종. 타고난 M의 본능. 줄리의 머릿속에 한 가지 생각이 떠올랐다. 이 여자를 자신의 성노예로 만들어야겠다.

엄철가는 이미 두 번의 경험을 통해 최고 수준의 순종성을 보여주었다. 하지만 문제가 있었다. 엄철가는 정상적인 사람이었다. M이 가져야 할 노예 근성, 즉 자신이 주인의 소유물이라는 인식이 없었다. 그러니까 엄철가를 자신의 성노예로 만들기 위해서는, 그녀 안에 숨겨진 노예 근성을 깨워야 했다.

줄리는 결심을 굳히고, 엄철가의 뺨을 가볍게 두드렸다.

"야, 야. 정신 차려."

엄철가의 눈꺼풀이 떨렸다. 그녀는 천천히 눈을 뜨고, 흐릿한 시선으로 줄리를 바라보았다.

"일어났어? 미안해. 내가 너무 오래 앉아 있었나 봐."

줄리의 얼굴에는 걱정하는 표정이 떠올랐다. 엄철가는 간신히 몸을 일으켰다. 목이 따끔거리고, 머리가 울렸다. 하지만 그 속에 남아 있는 잔여 쾌락이 몸을 따뜻하게 감쌌다.

"괜찮아. 내가 하고 싶다고 한 거잖아. 그리고... 아무 일도 없었잖아?"

엄철가가 약하게 웃었다. 그리고 몇 분간 숨을 고른 후, 겨우 몸을 일으켜 세웠다. 침대를 보니, 시트가 흥건하게 젖어 있었다. 자신이 절정할 때 분비된 체액이 침대 전체를 적셨다. 엄철가는 얼굴이 확 붉어졌다.

"이건... 침대가..."

"씻자. 같이 가자."

줄리가 엄철가의 손을 잡고 일으켰다. 두 사람은 알몸으로 기숙사 안에 있는 작은 샤워실로 들어갔다. 따뜻한 물이 몸을 적셨다. 줄리는 엄철가의 머리카락에 샴푸를 바르고, 부드럽게 마사지해 주었다. 엄철가는 그 손길에 몸을 맡겼다. 이상하게도, 두려움이나 수치심보다는 편안함이 더 컸다.

샤워를 마치고 나오자, 문제가 있었다. 엄철가의 침대는 아직 사용할 수 없었다. 시트를 갈려면 세탁실에 가야 했지만, 시간이 너무 늦었다. 그리고 엄철가는 여분의 침구를 준비해 놓지 않았다.

"내 침대에서 자."

줄리가 먼저 말했다.

"괜찮아? 네가 불편하면..."

"괜찮아. 같이 자자."

엄철가는 망설였지만, 줄리의 손이 다정하게 그녀의 허리를 감쌌다. 그 따뜻함에 저항할 수 없었다. 엄철가는 줄리와 함께 그녀의 침대에 누웠다. 줄리는 등을 돌리고 누워 있었지만, 엄철가는 그 등에 얼굴을 대고 눈을 감았다.

그녀는 줄리가 자신을 어떻게 생각할지 궁금했다. 자신이 정말로 타고난 M이라면, 이런 감정은 앞으로 어떻게 될까? 하지만 그 생각은 오래가지 않았다. 피로가 몰려왔고, 엄철가는 깊은 잠에 빠져들었다.

줄리는 엄철가의 숨소리가 고르게 변한 것을 확인하고, 천천히 뒤돌아 그녀의 얼굴을 바라보았다. 잠든 얼굴은 평화로웠다. 순수하고, 아름다웠다. 하지만 그 표정 아래에는, 깊은 곳에 숨겨진 어두운 욕망이 존재했다. 줄리는 그 욕망을 끌어내기로 결심했다.

내일부터 시작이다.

줄리는 엄철가의 머리카락을 살며시 쓰다듬었다. 그리고 그녀도 눈을 감았다. 기숙사 안은 조용했다. 창문 너머로 캠퍼스의 불빛이 희미하게 비춰 들어왔다.

밤은 깊어 갔다. 그리고 새로운 날이 다가오고 있었다. 엄철가의 인생은 다시는 예전으로 돌아가지 않을 것이었다. 그녀는 자신도 모르는 사이에, 줄리가 만들어 놓은 길 위에 서 있었다.

그 길은 어둡고, 끝이 보이지 않았다. 하지만 엄철가는 그 길이 두렵지 않았다. 오히려, 가슴 한구석에서 설렘이 일었다. 이 감정이 무엇인지, 그녀는 아직 알지 못했다. 하지만 곧 알게 될 것이었다.

엄철가의 잠이 깊어질수록, 그녀의 입가에 희미한 미소가 번졌다. 꿈속에서, 그녀는 다시 느끼고 있었다. 질식과 절정의 경계에서 느꼈던, 그 말할 수 없는 쾌락을. 그리고 그 꿈은, 그녀를 더욱 깊은 곳으로 이끌었다.

줄리도 잠들었다. 하지만 그녀의 잠은 얕았다. 그녀는 이미 다음 날의 계획을 세우고 있었다. 엄철가의 노예 근성을 깨우기 위한 첫 번째 단계. 그것은 순종을 확인하는 것부터 시작될 것이다.

기숙사는 고요했다. 두 여자의 숨소리만이 방 안을 채웠다. 밤은 아직 길었다. 그러나 새로운 아침이 오면, 모든 것이 바뀌기 시작할 것이다.

엄철가의 눈을 뜨는 순간, 그녀는 새로운 세계로 들어서게 될 것이다. 그 세계는 잔혹하면서도 달콤했고, 고통스러우면서도 쾌락으로 가득 차 있었다. 그리고 그 세계의 문을 열어젖힌 사람은, 바로 옆에서 잠들어 있는 줄리였다.

그녀는 아직 몰랐다. 자신이 어떤 존재가 될지. 그리고 그 존재가 되기 위해, 무엇을 견뎌내야 하는지. 하지만 한 가지는 확실했다. 그녀는 이미 그 길 위에 서 있었고, 돌아갈 수 없었다.

그것은 두렵지 않았다. 오히려, 기대되고 설레었다. 엄철가는 잠결에 중얼거렸다.

"더..."

그 한마디가, 그녀의 운명을 결정지었다.

밤이 깊어갔다. 기숙사 방 안은 어둠에 잠겨 있었고, 가로등 불빛이 얇은 커튼 사이로 스며들어 희미한 빛을 만들어냈다. 엄철가는 깊은 잠에 빠져 있었다. 그러다 갑자기 무언가가 자신을 감싸는 느낌에 눈을 떴다. 따뜻한 체온이 등 뒤로 전해져 왔고, 두 팔이 허리를 감싸 안았다.

"으응..."

줄리의 움직임이었다. 그녀는 잠든 상태에서도 엄철가를 끌어안고 있었다. 처음에는 그냥 꿈속에서 하는 행동인 줄 알았다. 하지만 줄리의 손이 천천히 움직이기 시작했다. 손바닥이 엄철가의 배를 타고 올라가 가슴께에 닿았다.

"줄리... 깨... 깨..." 엄철가가 작은 소리로 불렀다. 대답이 없었다. 다시 한 번 불렀지만, 여전히 잠에서 깨어날 기미가 보이지 않았다. 엄철가는 한숨을 쉬고 더 이상 깨우지 않기로 했다. 어차피 깨워봤자 소용없을 것 같았다.

줄리의 손이 천천히 움직였다. 엄철가의 쇄골을 따라 내려가다 다시 가슴 위로 올라왔다. 엄철가는 숨을 죽이며 그 움직임에 몸을 맡겼다. 이상하게도 거부감이 들지 않았다. 오히려 가슴이 두근거리고 얼굴이 뜨거워졌다.

줄리의 손이 천천히 배를 타고 내려가다 멈췄다. 그 순간, 줄리의 다리가 움직이기 시작했다. 그녀는 엄철가의 몸을 천천히 아래로 밀어내기 시작했다. 엄철가는 저항하지 않고 그 힘에 따라 몸을 움직였다. 침대 위에서 천천히 아래쪽으로 이동했다.

줄리의 손이 엄철가의 머리를 감쌌다. 부드럽지만 단호한 힘이었다. 엄철가의 머리는 천천히 아래로 향했고, 줄리의 다리는 그녀의 목을 감싸 안았다. 엄철가의 얼굴 바로 위에 줄리의 하체가 위치했다. 엄철가는 줄리의 허벅지 사이에서 따뜻하고 축축한 냄새를 맡을 수 있었다.

심장이 마구 뛰기 시작했다. 얼굴이 확 달아올랐다. 엄철가는 숨을 죽이고 그 냄새를 의식하지 않으려고 애썼다. 하지만 은은하게 퍼져오는 체취는 뇌리에 박혀 떠나지 않았다. 불과 며칠 전, 체육관에서 겪었던 그 경험이 떠올랐다. 익숙하지 않은 감각과 뜨거운 숨결, 그리고 그 모든 것이 혼란스럽게 엉켜 있었다.

줄리의 다리가 목을 감싼 채 편안하게 움직이지 않았다. 잠든 그녀는 완전히 엄철가를 자기 방식대로 사용하고 있었다. 엄철가는 눈을 감았다. 어차피 깨울 수 없었다. 그렇다면... 이대로 내버려 두는 것도 나쁘지 않을지도 몰랐다.

시간이 얼마나 흘렀을까. 엄철가는 모르는 사이에 다시 잠에 빠져들었다.

아침이 밝았다. 햇살이 커튼 사이로 스며들어 방 안을 은은하게 비췄다. 엄철가는 천천히 눈을 떴다. 무언가 무겁게 목을 누르는 느낌이 들었다. 아래를 내려다보니 줄리의 하얀 다리가 자신의 목을 감싸고 있었다. 정확히는 목을 감싼 줄리의 허벅지 사이로 줄리의 하체가 얼굴 바로 앞에 위치해 있었다.

"..."

엄철가가 고개를 들어 올리자, 줄리가 한 손으로 턱을 괴고 침대 위에서 자신을 내려다보고 있었다. 그녀의 입가에는 의미심장한 미소가 걸려 있었다.

"좋은 아침이야, 철가."

줄리가 부드러운 목소리로 말했다. 엄철가의 얼굴이 확 붉어졌다. 그녀는 줄리의 다리를 두드리며 풀어달라고 신호를 보냈다.

"어... 줄리, 좀 풀어줘..."

줄리는 천천히 다리를 풀었다. 하지만 그 미소는 사라지지 않았다. 엄철가가 침대에서 일어나 앉았다. 머리가 약간 지끈거렸다. 목도 뻐근했다.

"밤새 그렇게 자고 있었어?"

줄리가 물었다.

"응... 네가 잠결에 나를 끌어안고... 그리고..."

엄철가는 말을 잇지 못하고 얼굴을 붉혔다. 줄리는 더욱 미소를 깊게 지었다. 사실 오늘 아침의 이 상황은 줄리가 의도한 것이었다. 그녀는 평범한 사람이었지만, M을 다루는 데 있어서 심리학과 간단한 최면술을 공부해 두었다. 전날 밤 잠들기 전, 꿈속에서 엄철가를 자신의 하체 쪽으로 유도하라는 암시를 걸어 두었다. 그 결과가 오늘 아침의 이 광경이었다.

엄철가가 자신의 다리에 목이 감겨 있는 상태에서도 당황하지 않고 오히려 편안하게 잠들어 있었다는 것은, 그녀가 자신의 행동에 저항하지 않는다는 의미였다. 더군다나 그녀의 얼굴은 붉어졌지만, 분노나 혐오의 표정은 아니었다. 수치심과 약간의 당황, 그리고 무언가 다른 감정이 섞여 있었다.

'이거... 생각보다 훨씬 쉬울지도 몰라.'

줄리는 속으로 쾌재를 불렀다.

"자, 일어나서 씻자. 오늘 수업 있어."

두 사람은 화장실에서 세수를 하고 양치를 했다. 엄철가는 거울 속 자신의 얼굴을 바라보았다. 아직도 얼굴이 붉게 물들어 있었다. 어젯밤의 일을 생각하면 가슴이 두근거렸다. 그리고 더 큰 문제는... 그 상황에서 전혀 거부감이 들지 않았다는 점이었다.

수업이 끝난 후, 두 사람은 함께 점심을 먹었다. 식당에서 줄리는 평소와 다름없이 이야기하며 웃었다. 엄철가는 그런 그녀를 보며 안심하는 한편, 마음 한구석이 불안했다.

"오늘 오후엔 시간이 많네. 새 침구 좀 사러 갈래?"

줄리가 물었다.

"응... 좋아."

두 사람은 근처 마트에 가서 엄철가의 새 침구를 샀다. 엄철가는 자신의 침대 시트와 이불을 새로 장만했다. 어젯밤의 일 때문인지, 기존 침구가 왠지 모르게 낯설게 느껴졌기 때문이다.

기숙사로 돌아온 후, 엄철가는 침대에 앉아 책을 펼쳤다. 하지만 눈은 글자를 따라가지 않았다. 자꾸만 시선이 줄리에게로 향했다. 줄리는 자신의 책상에서 노트북을 하고 있었다. 그녀가 고개를 돌려 엄철가를 바라보자, 엄철가는 급히 시선을 돌렸다. 얼굴이 뜨거워졌다.

몇 번이고 같은 일이 반복되었다. 줄리가 고개를 돌릴 때마다 엄철가는 눈을 피했다. 줄리는 그런 그녀의 모습을 보며 속으로 미소를 지었다.

'이제 때가 된 거야.'

줄리는 노트북을 닫고 일어났다. 그녀는 천천히 엄철가의 침대로 걸어갔다. 엄철가가 긴장한 듯 그녀를 바라보았다.

"철가."

줄리가 부드럽게 말했다. 그리고 엄철가의 얼굴 앞에 무릎을 꿇고 앉았다. 두 손으로 엄철가의 뺨을 감싸며 그녀의 눈을 똑바로 바라보았다.

"너... 나를 어떻게 생각해?"

엄철가의 눈이 흔들렸다. 그녀는 입술을 깨물며 대답을 망설였다.

"솔직히 말해 봐."

줄리의 목소리는 부드러웠지만, 그 안에는 단호함이 묻어 있었다. 엄철가는 숨을 깊게 들이쉬었다.

"나... 모르겠어. 하지만..."

"하지만?"

"네가... 나를 만질 때... 이상한 기분이 들어. 거부감은 없는데... 이상해. 어떻게 설명해야 할지 모르겠어."

줄리는 미소를 지었다.

"그 기분, 나는 알고 있어. 그리고 나는 그걸 더 깊이 알고 싶어."

그녀는 잠시 말을 멈추고 엄철가의 눈을 응시했다.

"철가, 나는 너를 내 M으로 삼고 싶어. 내가 하는 모든 것을 너에게 가르쳐 주고 싶어. 너는 그걸 받아들일 의향이 있어?"

엄철가의 심장이 마구 뛰기 시작했다. 그 말은 무언가 엄청난 의미를 담고 있었다. M... 그 단어는 낯설지 않았다. 하지만 직접 자신에게 적용될 거라고는 상상도 못 했다.

가슴 속에서 무엇인가가 꿈틀거렸다. 이상한 충동, 알 수 없는 욕망. 그녀는 줄리의 눈을 바라보았다. 그 눈동자 속에는 확신과 다정함이 공존하고 있었다.

"...응."

엄철가가 작게 대답했다. 목소리는 간신히 나올 정도였다.

줄리는 미소를 더욱 깊게 지었다. 그녀는 엄철가의 손을 잡아 일으켰다.

"좋아. 그럼 가자."

"어디로?"

"알게 될 거야."

줄리는 엄철가의 손을 잡고 기숙사를 나섰다. 두 사람은 캠퍼스를 가로질러 체육관으로 향했다. 체육관 안에는 여러 운동 기구들이 있었고, 사람들이 운동을 하고 있었다. 줄리는 그들을 지나쳐 체육관 안쪽에 있는 개인 피트니스 룸으로 향했다. 문을 열자, 그 방은 깔끔하게 정리되어 있었다. 한쪽에는 긴 의자와 몇 가지 도구들이 놓여 있었다.

"자, 여기야."

줄리가 문을 잠갔다. 엄철가는 주변을 두리번거리며 불안한 기색을 보였다.

"오늘은... 공식적인 첫 수업이야. 너에게 진짜 체험을 보여줄 거야."

줄리는 가방에서 한 장의 서류를 꺼내 탁자 위에 펼쳤다. 엄철가가 다가가 내용을 읽어보았다. 그것은 주노 계약서였다.

"이건..."

"주노 계약서야. 오늘 우리가 할 놀이는 질식 놀이라고 해. 이건 상당히 위험한 놀이야. 잘못하면 생명을 잃을 수도 있어. 그래서 서로가 안심하고 놀기 위해서는 이런 계약이 필요해. 네가 이 계약서에 서명하면, 너는 네가 겪을 모든 결과를 스스로 받아들인다는 의미야. 그러면 나도 안심하고 너를 다룰 수 있어."

엄철가는 계약서의 내용을 읽어내려갔다. 거기에는 여러 가지 조건들이 적혀 있었다. 주인은 노예의 생명과 안전을 최우선으로 고려할 것. 노예는 주인의 명령에 절대적으로 복종할 것. 놀이 중 발생할 수 있는 부상이나 사망에 대해 노예는 모든 책임을 질 것...

엄철가의 손이 떨렸다. 이건 너무 위험한 것 같았다. 하지만 가슴 한구석에서 무언가가 꿈틀거렸다. 그 위험함이 오히려 그녀를 끌어당기고 있었다.

"망설여?"

줄리가 부드럽게 물었다.

"만약... 위험한 일이 생기면..."

"내가 거기에 있을 거야. 나는 경험이 있어. 그리고 너를 진심으로 아끼고 있어. 나는 절대 너를 위험에 빠뜨리지 않을 거야."

엄철가는 깊게 숨을 들이쉬었다. 그리고 천천히 펜을 들었다. 계약서 맨 아랫줄에 자신의 이름을 써 내려갔다. 엄철가. 세 글자가 또렷이 적혔다.

줄리는 계약서를 조심스럽게 접어 가방에 넣었다. 그녀의 표정이 달라졌다. 좀 더 엄숙하고 단호한 표정이었다.

"자, 이제 시작하자. 옷을 벗어."

엄철가가 망설이며 손을 옷깃으로 가져갔다. 천천히 상의를 벗고, 바지를 벗고, 속옷까지 벗었다. 방 안의 공기가 차가웠지만, 엄철가의 몸은 열기를 띠고 있었다.

"긴 의자에 등을 대고 누워."

엄철가는 순종했다. 차가운 의자 표면이 등에 닿았다. 줄리는 의자 아래쪽에 있는 끈을 사용해 엄철가의 손목과 발목을 의자의 다리에 고정시켰다. 사지를 움직일 수 없게 되자 엄철가는 약간의 공포를 느꼈다.

"이제 시작이야."

줄리는 천천히 엄철가의 몸을 응시했다. 그녀는 손을 뻗어 엄철가의 가슴을 어루만졌다. 부드럽게, 천천히. 엄철가의 호흡이 거칠어졌다. 줄리는 그녀의 유두를 살며시 비틀었다. 엄철가가 몸을 움찔했다.

"네 몸은 반응하고 있어."

줄리가 조용히 말했다. 그녀의 손이 아래로 내려가 엄철가의 복부를 스치고, 더 아래로 내려가 허벅지 안쪽을 더듬었다. 엄철가의 숨소리가 점점 거칠어졌다. 그녀는 억지로 참으려고 했지만, 몸은 솔직하게 반응하고 있었다.

"젖었어."

줄리가 작게 웃었다. 그녀는 손가락으로 엄철가의 클리토리스를 살짝 건드렸다. 엄철가가 몸을 비틀었다. 줄리는 그곳을 천천히, 그리고 부드럽게 자극했다. 엄철가의 입술 사이로 가느다란 신음이 새어 나왔다.

몇 분이 지났을까. 엄철가의 몸은 완전히 뜨거워져 있었다. 그녀는 숨을 헐떡이며 줄리의 손길을 기다렸다.

"자, 이제 진짜 시작이야."

줄리가 말했다. 그녀는 엄철가의 얼굴 쪽으로 걸어가 의자 위에 올라섰다. 엄철가는 줄리의 하체가 얼굴 바로 위에 위치하는 것을 보았다. 그녀의 심장이 더욱 빨리 뛰기 시작했다.

"숨을 참아."

줄리가 명령했다. 그리고 그녀는 천천히 엄철가의 얼굴 위에 앉았다. 부드럽고 따뜻한 살결이 엄철가의 입과 코를 덮었다. 엄철가는 순간 숨을 쉴 수 없게 되었다. 의식적으로 숨을 참으려고 했지만, 폐가 공기를 갈망했다.

몇 초가 지났다. 엄철가는 참을 수 없어 숨을 쉬려고 했다. 하지만 줄리의 하체가 그녀의 입과 코를 완전히 막고 있었다. 공기가 들어오지 않았다. 엄철가가 몸을 비틀었다. 손목이 끈에 묶여 있어 꼼짝할 수 없었다.

그때, 줄리의 손이 엄철가의 가슴에 닿았다. 그녀는 엄철가의 유두를 집어 비틀었다. 엄철가가 고통에 몸을 움찔했다. 그러면서도 줄기의 손가락 사이에서 유두가 길게 늘어나는 느낌이 생생하게 전해졌다.

동시에 줄리의 다른 손이 엄철가의 하체로 향했다. 그녀는 엄철가의 질 속으로 손가락을 밀어 넣었다. 엄철가가 더욱 격렬하게 몸을 비틀었다. 하지만 줄리는 멈추지 않았다. 그녀는 손가락을 빼고, 다시 넣기를 반복했다.

엄철가의 몸이 점점 힘을 잃어가고 있었다. 숨을 쉴 수 없어 뇌가 산소를 갈망하고 있었다. 시야가 흐려지기 시작했다. 그때, 줄리가 가방에서 작은 물건들을 꺼냈다. 그것은 세 개의 집게였다.

"이것은 너의 민감한 부위를 집을 거야."

줄리가 말했다. 그녀는 먼저 엄철가의 왼쪽 유두에 집게를 걸었다. 엄철가가 고통에 몸을 떨었다. 다음은 오른쪽 유두, 마지막으로 클리토리스에 집게를 걸었다. 세 군데에서 날카로운 통증이 동시에 전해져 왔다. 엄철가는 몸부림쳤지만, 그 고통은 계속되었다.

줄리는 다시 가방에서 무언가를 꺼냈다. 그것은 길고, 약간 구부러진 모양의 전동 딜도였다. 그녀는 그것을 엄철가의 질 속으로 밀어 넣었다. 엄철가가 더욱 격렬하게 반응했다. 이어서 항문 플러그를 꺼내 엄철가의 항문에 삽입했다.

이제 엄철가의 몸은 완전히 포위되었다. 질식으로 인한 산소 부족, 유두와 클리토리스에서 전해지는 통증, 질과 항문을 채우는 이물감. 모든 감각이 동시에 폭발했다.

엄철가는 더 이상 참을 수 없었다. 몸이 마구 떨렸다. 하지만 그 고통과 쾌락은 계속되었다.

줄리가 전동 딜도의 스위치를 켰다. 진동이 최고 속도로 시작되었다. 엄철가의 몸이 경련을 일으켰다. 그 충격으로 전동 딜도가 질 밖으로 밀려 나왔다. 동시에 엄철가의 방광이 수축하며 소변이 분수처럼 뿜어져 나왔다. 항문 플러그가 없었다면 대변도 함께 나왔을 것이다.

엄철가의 의식이 하얗게 물들었다. 모든 것이 멈췄다. 시간이 멈춘 것 같았다. 그녀는 자신이 어디에 있는지조차 알 수 없었다.

언제였을까. 줄리가 엄철가의 얼굴에서 일어나, 그녀의 사지를 묶은 끈을 풀었다. 엄철가는 여전히 정신을 차리지 못했다. 그녀는 천장을 바라보며 가쁜 숨을 몰아쉬었다.

"일어나. 씻어야지."

줄리의 목소리가 들렸다. 엄철가는 겨우 몸을 일으켰다. 그녀는 다리가 후들거리는 것을 느끼며 샤워실로 향했다. 뜨거운 물이 몸을 적셨다. 그제야 의식이 조금씩 돌아오기 시작했다.

씻고 나서 옷을 입었다. 줄리는 이미 모든 도구를 정리해 놓았다. 그녀는 엄철가에게 다가가, 자신의 발에서 스타킹을 벗었다. 그리고 그것을 동그랗게 말아 엄철가의 입 속에 밀어 넣었다.

"..."

엄철가가 놀라 눈을 크게 떴지만, 줄리는 주저하지 않았다. 그녀는 두 개의 코마개를 꺼내 엄철가의 콧구멍에 차례로 삽입했다. 이제 엄철가는 입으로는 숨을 쉴 수 없었고, 코도 막혀 있었다. 공기가 완전히 차단되지는 않았지만, 매우 불충분한 상태였다.

몇 분이 지났다. 엄철가의 폐가 산소를 갈망했다. 그녀는 숨을 쉬기 위해 애썼지만, 적은 양의 공기만이 들어왔다. 점점 어지러워지기 시작했다. 시야가 흐려지고 귀에서 윙윙거리는 소리가 들렸다.

줄리는 그 상태를 확인하고 만족스럽게 고개를 끄덕였다. 그녀는 가방에서 마스크를 꺼내 엄철가의 얼굴에 씌웠다. 마스크가 그녀의 입과 코를 가렸다. 외부에서는 그녀의 상태를 알 수 없었다.

"자, 가자."

줄리는 엄철가의 손을 잡고 체육관 밖으로 나갔다. 엄철가는 비틀거리며 따라갔다. 그녀의 머리는 컴컴했고, 반응 속도도 현저히 느려져 있었다. 의식이 멀어질 듯 말 듯 아슬아슬한 상태였다.

체육관 메인 공간으로 나오자 여러 사람들이 운동을 하고 있었다. 줄리는 그들에게 익숙하게 인사를 건넸다.

"안녕하세요, 줄리 씨!"

"네, 안녕하세요. 오늘 운동은 잘 되시나요?"

줄리는 가볍게 대답하며 그들을 지나쳤다. 엄철가는 그녀의 손에 끌려 뒤따라갔다. 그때, 누군가가 엄철가의 가슴을 스쳤다. 그 손이 순간적으로 유두를 집었다. 엄철가가 멍하니 그곳을 바라보았지만, 반응할 수 없었다.

계속 걸어갔다. 이번에는 다른 사람이 엄철가의 엉덩이를 움켜쥐었다. 손이 허벅지 사이를 더듬었다. 엄철가는 그저 멍하니 서 있을 뿐이었다. 몸은 반응하고 있었지만, 의식이 따라가지 못했다.

체육관을 나설 때까지 엄철가는 여러 사람들의 손길에 노출되었다. 가슴, 엉덩이, 허벅지, 심지어는 하체까지. 모든 곳이 더럽혀졌다. 그녀의 몸은 이미 발정난 것처럼 뜨거워져 있었다.

체육관 밖으로 나오자, 줄리는 엄철가를 재촉해 기숙사로 향했다.

방에 도착하자, 줄리는 엄철가를 침대에 앉혔다. 그리고 그녀의 머리를 양손으로 감싸 안았다. 엄철가는 멍한 눈으로 그녀를 바라보았다.

"철가, 너는 오늘 체육관에서 아무 일도 없었어. 누군가 너를 만진 적도 없어. 알겠지?"

줄리의 목소리가 엄철가의 의식 속에 스며들었다.

"응... 아무 일도 없었어..."

엄철가가 기계적으로 대답했다.

"좋아. 이제 기억해. 아무 일도 없었다는 것을."

줄리는 엄철가의 입에서 스타킹을 빼내고, 코에서 코마개를 제거했다. 엄철가는 깊게 숨을 들이쉬었다. 공기가 폐 속으로 가득 차 들어왔다. 몇 번이고 깊게 숨을 쉬자, 의식이 조금씩 돌아오기 시작했다.

"어... 나 왜..."

엄철가가 멍하니 주변을 둘러보았다. 그녀는 자신이 침대에 앉아 있다는 것만 알 수 있었다. 체육관에서의 기억은 희미하게 사라져 있었다.

줄리는 서류 가방에서 주노 계약서를 꺼내 엄철가에게 내밀었다.

"자, 오늘 공식적인 첫 수업이 끝났어. 이게 계약서야. 필요하면 언제든지 다시 나에게 줘. 그러면 다음 게임을 준비할게."

엄철가는 계약서를 받아 들었다. 그녀의 눈에 안도감이 스쳤다. 계약서가 자신의 손에 있다는 것은 모든 것이 끝났다는 의미였다. 그녀는 깊게 한숨을 쉬었다.

"줄리... 그런데... 만약 내가 다음에도..."

"응?"

"만약... 다음에도 이걸 하고 싶으면..."

엄철가의 목소리는 작고 떨리고 있었다. 줄리는 그녀의 머리를 쓰다듬으며 부드럽게 말했다.

"그럼 이 계약서를 다시 나에게 가져와. 그러면 우리 또 재미있는 게임을 할 수 있어."

엄철가는 계약서를 꼭 쥐었다. 가슴 속에서 알 수 없는 감정이 일렁였다. 두려움과 기대, 수치심과 욕망이 뒤섞여 그녀를 혼란스럽게 만들었다. 하지만 분명한 것은... 그녀는 이 게임을 다시 하고 싶어 했다.

줄리는 엄철가의 반응을 만족스럽게 지켜보았다. 계획은 순조롭게 진행되고 있었다. 엄철가는 이미 자신의 손아귀에 들어오기 시작했다. 이제부터가 진짜였다. 그녀의 몸과 마음을 완전히 지배할 때까지. 조금씩, 천천히, 그러나 확실하게.

방 안에 저녁 햇살이 스며들었다. 두 사람은 각자의 침대에 앉아 있었다. 엄철가는 계약서를 바라보며 복잡한 표정을 지었다. 줄리는 그녀의 모습을 지켜보며 미소를 지었다.

이제 시작일 뿐이었다.

첫 번째 공식 질식 게임이 끝난 후, 시간은 반달이 흘렀다. 그 반달 동안, 오후에 수업이 없거나 주말에 쉬는 날이면 언제나 엄철가는 주노예 계약을 다시 줄리에게 넘겨주고, 줄리와 함께 공식 질식 게임을 한 번씩 치렀다. 반달 동안 총 여섯 번의 게임이 진행되었다.

이 여섯 번의 게임은 여전히 학교 밖 헬스장에서 이루어졌고, 과정은 첫 번째와 거의大同小异했다. 줄리는 알몸의 엄철가를 긴 의자에 고정시키고, 엄철가의 욕망을 자극한 뒤, 얼굴 위에 앉아 질식시키고, 도구를 사용해 질식 직전에 오르가즘에 도달하게 했다. 게임이 끝난 후에는 자신이나 엄철가의 스타킹이나 팬티를 엄철가 입에 쑤셔 넣고, 코에는 코 막이를 꽂은 채, 산소 부족으로 어질어질한 엄철가를 데리고 헬스장 안에서 사람들이 엄철가의 몸을 만지도록 했다.

이 여섯 번의 게임은 첫 번째와 큰 차이가 없었고, 줄리에 의해 개발된 엄철가의 M体质는 점차 욕구의 한계치가 높아지면서 점점 불만족스러워지기 시작했다.

게임이 끝나고 기숙사로 돌아온 후, 엄철가는 얼굴이 빨개진 채로 줄리에게 다른玩法이 없냐고 물었다.

스스로 새로운玩法을 찾기 시작한 엄철가를 바라보며, 줄리는 마음속으로 기뻐했다. 엄철가를 다음 단계로 조교할 수 있다는 것을 알았기 때문이다.

줄리는 일부러 어려운 척하며 엄철가에게 말했다. 결국 섹스는 남녀 사이의 일이니까, 엄철가가 더 진보된 게임을 하고 싶다면 남자가 참여해야 한다고.

사실 줄리는 물론 다른玩法이 있었다. 하지만 엄철가를 더 조교하고, 엄철가의 마음의 방어벽을 허물며 타락시키기 위해 일부러 그렇게 말한 것이었다.

줄리의 말을 들은 엄철가는 침묵에 잠겼고, 마음속은 고통으로 가득 찼다. 엄철가를 두렵게 만든 것은, 자신이 낯선 남자가 자신과 줄리 사이의 질식 게임에 참여하는 것을 내심 거부하지 않는다는 사실이었다. 이는 엄철가가 자신이 루청을 배신했다고 느끼게 했다.

엄철가는 "생각 좀 해볼게"라고 말했다.

기숙사의 침대 위에서 엄철가는 무릎을 끌어안고 앉아 창밖을 멍하니 바라보았다. 반달 동안의 경험이 마치 주마등처럼 스쳐 지나갔다. 매번 의자에 묶여 있을 때마다 느껴지는 그 두려움과 쾌감이 교차하는 느낌, 질식 직전의 그 아찔한 순간, 그리고 그 후에 찾아오는 해방감. 이런 감정들은 점점 그녀를 사로잡고 있었다.

그녀는 핸드폰을 집어 루청의 최근 메시지를 확인했다. 루청은 여전히 다정했고, 매일같이 안부를 묻고, 그녀가 외국 생활에 잘 적응하고 있는지 걱정했다. 엄철가는 항상 웃는 얼굴로 괜찮다고 대답했지만, 마음속에는 짙은 죄책감이 자리 잡고 있었다.

"내가 왜 이러는 거지?" 엄철가는 스스로에게 물었다. 그녀는 분명 루청을 사랑하고, 그와 결혼했으며, 함께 미래를 계획하고 있었다. 그런데 왜 이런 변태적인 게임에 점점 빠져드는 걸까? 왜 줄리가 제안한 남자 참가라는 조건에 마음이 흔들리는 걸까?

시간이 흐르면서 엄철가는 점점 더 깊은 혼란에 빠졌다. 그녀는 줄리와의 게임에서 느껴지는 특별한 쾌감을 부정할 수 없었다. 그것은 단순한 성적 쾌락을 넘어, 자신의 모든 통제를 포기하고 다른 사람에게 완전히 복종하는 데서 오는 해방감이었다. 그리고 이런 해방감은 그녀가 평소에는 절대 느낄 수 없는 것이었다.

며칠 후, 줄리는 다시 한 번 엄철가에게 물었다. "생각해 봤어?"

엄철가는 고개를 숙인 채로 오랫동안 침묵했다. 그녀의 마음속에서는 두 가지 감정이 치열하게 싸우고 있었다. 하나는 루청에 대한 사랑과 충성이었고, 다른 하나는 점점 더 강해지는 M体质의 욕구였다.

"아직... 아직 준비가 안 됐어." 엄철가는 간신히 대답했다.

줄리는 실망한 표정을 지었지만, 속으로는 기뻐하고 있었다. 엄철가가 '준비가 안 됐다'고 말한 것은, 그녀가 이미 이 가능성을 고려했다는 의미이기 때문이다. 시간이 지나면 엄철가는 결국 굴복할 것이다.

"알았어, 네가 결정할 때까지 기다릴게." 줄리는 다정한 척 말했다. 하지만 그녀의 눈빛 속에는 엄철가를 더 깊은 나락으로 끌어들이려는 결심이 숨겨져 있었다.

그날 밤, 엄철가는 잠을 이루지 못했다. 그녀는 침대에 누워 천장을 바라보며, 생각에 잠겼다. 그녀는 루청과의 첫 만남, 첫 키스, 결혼식, 그리고 신혼의 달콤한 시간들을 떠올렸다. 그 모든 순간들이 얼마나 아름다웠는지. 그런데 왜 지금 이런 변태적인 욕구에 사로잡혀 있는 걸까?

다음 날, 엄철가는 학교 수업을 마치고 도서관에 갔다. 그녀는 금융 관련 책을 읽으려 했지만, 집중이 되지 않았다. 그녀의 머릿속은 온통 줄리와의 게임, 그리고 남자 참가에 대한 생각으로 가득 차 있었다.

그녀는 책상 위에 핸드폰을 놓고, 루청의 번호를 바라보았다. 전화를 걸어 모든 것을 고백하고 싶은 마음이 간절했다. 하지만 그녀는 두려웠다. 루청이 그녀를 이해해 줄까? 아니면 실망하고 떠나갈까?

"안 돼, 아직 때가 아니야." 엄철가는 스스로에게 말했다. 그녀는 아직 자신의 감정을 정리하지 못했고, 루청에게 말할 용기도 없었다.

며칠 후, 줄리는 또 다시 게임을 제안했다. 이번에는 평소와는 달랐다. 줄리는 엄철가를 헬스장으로 데려가기 전에, 먼저 그녀의 눈을 가렸다.

"오늘은 특별한 게임을 할 거야." 줄리가 속삭였다.

엄철가는 긴장했지만, 동시에 기대감도 들었다. 그녀는 줄리의 손에 이끌려 헬스장 안으로 들어갔다. 평소와는 다른 냄새가 났다. 여러 사람의 체취가 섞여 있었다.

"오늘은 관객이 좀 있어." 줄리가 말했다. "걱정 마, 그냥 구경만 할 거야."

엄철가의 심장이 빠르게 뛰기 시작했다. 그녀는 눈을 가린 채로, 주위에 여러 사람이 있다는 것을 느꼈다. 그들의 시선이 자신의 알몸을 훑고 있었다.

"시작할게." 줄리가 말했다.

엄철가는 익숙한 느낌을 받았다. 줄리가 그녀를 긴 의자에 묶고, 천천히 그녀의 몸을 애무하기 시작했다. 하지만 이번에는 줄리만이 아니었다. 다른 손길들도 그녀의 몸을 만지기 시작했다.

엄철가는 숨을 헐떡이며, 몸을 떨었다. 그녀는 이 상황이 두려웠지만, 동시에 참을 수 없는 쾌감을 느꼈다. 그녀의 몸은 이미 이런 자극에 길들여져 있었고, 더 많은 자극을 갈망하고 있었다.

게임이 끝난 후, 줄리는 엄철가의 눈가리개를 벗겨 주었다. 엄철가는 주위에 서 있는 여러 명의 남녀를 보았다. 그들은 모두 다양한 인종으로, 호기심 가득한 눈으로 그녀를 바라보고 있었다.

"어떻게 생각해?" 줄리가 물었다.

엄철가는 아무 말도 하지 못했다. 그녀는 온몸이 떨렸고, 얼굴은 새빨개졌다. 그녀는 자신이 이런 상황에서도 쾌감을 느꼈다는 사실에 충격을 받았다.

기숙사로 돌아온 후, 엄철가는 오랫동안 욕실에 있었다. 그녀는 샤워기 아래 서서, 뜨거운 물이 몸을 타고 흐르는 것을 느꼈다. 그녀는 자신의 몸을 바라보았다. 여전히 아름답고, 여전히 루청의 것이었다. 하지만 그녀의 마음은 이미 변하기 시작했다.

"나는 타락하고 있어." 엄철가는 스스로에게 말했다. 그녀의 눈에서는 눈물이 흘러내렸지만, 그 눈물이 슬픔인지 쾌감인지 구분할 수 없었다.

며칠 후, 줄리는 다시 남자 참가에 대해 물었다. 이번에 엄철가는 더 이상 '준비가 안 됐다'고 말하지 않았다. 그녀는 오랫동안 침묵하다가, 마침내 작은 목소리로 말했다.

"그가... 어떤 사람이야?"

줄리의 입가에 미소가 번졌다. 그녀는 엄철가가 마침내 굴복했다는 것을 알았다.

"걱정 마, 내가 소개해 줄게." 줄리가 말했다. "경험이 풍부하고, 너를 잘 다룰 거야."

엄철가는 고개를 끄덕였다. 그녀는 자신의 결정이 옳은지 확신할 수 없었지만, 이미 너무 깊이 빠져들어 돌아갈 수 없었다.

며칠 후, 줄리는 한 남자를 데리고 왔다. 그는 키가 크고, 잘 생긴 백인 남자였다. 그의 눈빛은 날카로웠고, 몸에서는 강한 남성 호르몬이 풍겼다.

"이쪽은 마이크야." 줄리가 소개했다. "이번 게임에 참가할 거야."

엄철가는 긴장하며 마이크를 바라보았다. 마이크는 그녀에게 다가와, 손을 내밀었다.

"만나서 반가워, 엄철가." 마이크가 말했다. 그의 목소리는 낮고, 매혹적이었다.

엄철가는 머뭇거리며 그의 손을 잡았다. 그 순간, 그녀는 자신의 인생이 완전히 다른 방향으로 흘러가고 있다는 것을 느꼈다.

게임은 평소와는 다른 헬스장에서 이루어졌다. 이곳은 더 넓고, 더 많은 도구들이 있었다. 엄철가는 긴 의자에 묶인 채, 마이크와 줄리가 그녀의 몸을 탐색하는 것을 느꼈다.

"오늘은 조금 특별한 게임을 할 거야." 줄리가 말했다. "너의 한계를 시험해 볼 거야."

엄철가는 숨을 깊게 들이쉬며, 자신을 준비시켰다. 그녀는 두려웠지만, 동시에 기대감도 있었다. 그녀는 이 게임이 자신을 어디로 이끌지 알고 싶었다.

마이크가 그녀의 목을 조르기 시작했다. 엄철가는 숨이 막히는 것을 느끼며, 몸부림쳤다. 하지만 마이크의 손은 강력했고, 그녀는 아무것도 할 수 없었다.

"편안하게 해." 마이크가 속삭였다. "네 몸을 나에게 맡겨."

엄철가는 점점 의식을 잃어갔다. 그녀의 눈앞이 깜깜해지고, 귀에서는 윙윙거리는 소리가 났다. 하지만 그 순간, 그녀는 참을 수 없는 쾌감을 느꼈다. 그것은 죽음 직전의 해방감이었다.

게임이 끝난 후, 엄철가는 긴 의자에 누워 숨을 헐떡였다. 그녀의 몸은 식은땀으로 젖어 있었고, 다리는 후들거렸다.

"어때, 기분이?" 줄리가 물었다.

엄철가는 대답하지 못했다. 그녀는 여전히 게임의 여운에 빠져 있었다. 그녀의 마음속에서는 죄책감과 쾌감이 뒤섞여, 혼란스러운 감정이 일었다.

기숙사로 돌아온 후, 엄철가는 침대에 누워 생각에 잠겼다. 그녀는 오늘의 게임을 떠올렸다. 마이크의 강한 손길, 줄리의 다정한 속삭임, 그리고 그녀의 몸을 만지는 여러 손길들. 그 모든 것이 그녀를 미치게 만들었다.

"나는 이제 돌아갈 수 없어." 엄철가는 스스로에게 말했다. 그녀는 이미 너무 깊이 빠져들었고, 이 게임을 그만둘 수 없었다.

며칠 후, 엄철가는 루청에게 전화를 걸었다. 그녀는 평소처럼 웃으며, 학교 생활이 재미있다고 말했다. 하지만 그녀의 마음속에는 깊은 슬픔이 자리 잡고 있었다.

"보고 싶어, 철가." 루청이 말했다.

"나도 보고 싶어, 루청." 엄철가가 대답했다. 그녀의 목소리는 떨렸지만, 루청은 눈치채지 못했다.

전화를 끊은 후, 엄철가는 핸드폰을 내려놓고, 깊은 한숨을 쉬었다. 그녀는 자신이 루청을 배신하고 있다는 것을 알았지만, 어쩔 수 없었다.

그날 밤, 엄철가는 줄리에게 새로운 게임을 제안했다. 그녀는 더 이상 주저하지 않았다. 그녀는 이미 결정을 내렸고, 앞으로 나아가야 했다.

"이번에는 나를 더 조여 줘." 엄철가가 말했다. "나는 더 강한 자극을 원해."

줄리는 미소를 지으며 고개를 끄덕였다. 그녀는 엄철가가 마침내 완전히 굴복했다는 것을 알았다.

게임은 점점 더 격렬해졌다. 엄철가는 더 자주 질식했고, 더 많은 사람들이 그녀의 몸을 만졌다. 그녀는 점점 더 타락해 갔지만, 그녀는 그것을 즐기고 있었다.

시간이 흐르면서 엄철가는 점점 더 루청에 대한 생각을 잊어갔다. 그녀는 이 게임에 완전히 빠져들었고, 더 이상 돌아갈 수 없었다.

어느 날, 엄철가는 줄리에게 물었다. "마이크는 어떻게 된 거야?"

"그는 떠났어." 줄리가 대답했다. "하지만 걱정 마, 내가 새로운 남자를 소개해 줄게."

엄철가는 고개를 끄덕였다. 그녀는 더 이상 남자에 대해 신경 쓰지 않았다. 그녀는 단지 게임의 쾌감만을 원했다.

새로운 남자는 마이크보다 더 강력했다. 그는 엄철가를 더 오래 질식시켰고, 더 고통스러운 자극을 주었다. 하지만 엄철가는 그것을 견뎌냈고, 오히려 즐겼다.

게임이 끝난 후, 엄철가는 긴 의자에 누워 숨을 고르며 생각했다. 그녀는 지금의 자신이 예전의 자신과 완전히 다른 사람이라는 것을 알았다.

"이제 나는 완전히 타락했어." 엄철가는 스스로에게 말했다. 그녀의 눈에는 눈물이 맺혔지만, 그 눈물은 슬픔이 아니라, 일종의 해방감이었다.

엄철가는 일어나서 옷을 입었다. 그녀는 거울 앞에 서서 자신의 모습을 바라보았다. 그녀는 여전히 아름다웠지만, 그녀의 눈빛은 예전과 달랐다. 그녀의 눈빛 속에는 일종의 광기가 자리 잡고 있었다.

"이제 나는 너의 것이야, 줄리." 엄철가가 말했다. 그녀는 더 이상 루청을 생각하지 않았다. 그녀는 오직 게임과 쾌감만을 생각했다.

줄리는 미소를 지으며, 엄철가의 머리를 쓰다듬었다. "좋아, 이제 너는 완전히 나의 노예야."

엄철가는 고개를 끄덕이며, 줄리의 손길에 몸을 맡겼다. 그녀는 이미 모든 것을 포기했고, 더 이상 저항하지 않았다.

그렇게 엄철가의 타락은 계속되었다. 그녀는 점점 더 깊은 나락으로 빠져들었고, 더 이상 되돌아올 수 없었다. 그녀는 자신의 선택을 후회하지 않았다. 그녀는 단지 게임의 쾌감을 즐겼다.

하지만 가끔 밤중에 잠에서 깨어, 루청의 얼굴을 떠올릴 때면, 그녀의 가슴은 찢어질 듯 아팠다. 그때마다 그녀는 베개에 얼굴을 묻고, 소리 내어 울었다.

"미안해, 루청." 그녀는 속으로 중얼거렸다. "하지만 나는 돌아갈 수 없어."

그녀는 이미 이 게임의 노예가 되었고, 더 이상 벗어날 수 없었다.

그렇게 엄철가의 인생은 완전히 변했다. 그녀는 더 이상 예전의 순수한 여학생이 아니었다. 그녀는 줄리의 완전한 노예가 되었고, 게임의 쾌감에 사로잡혀 살아가고 있었다.

하지만 그녀는 알고 있었다. 이 모든 것이 그녀의 선택이라는 것을. 그녀는 스스로 이 길을 선택했고, 이제 돌아갈 수 없었다.

그녀는 이 게임의 대가를 치를 준비가 되어 있었다. 비록 그 대가가 그녀의 모든 것이라 할지라도.

그렇게 엄철가의 타락은 계속되었다. 그녀는 점점 더 깊은 게임에 빠져들었고, 더 이상 예전의 자신을 찾을 수 없었다. 그녀는 오직 게임의 쾌감만을 위해 살아갔다.

그리고 그녀는 알고 있었다. 이 게임이 끝나는 날, 그녀는 완전히 다른 사람이 되어 있을 것이라고.

하지만 그녀는 그것을 두려워하지 않았다. 그녀는 오히려 그것을 기대했다.

그녀는 이미 모든 것을 포기했고, 더 이상 잃을 것이 없었다.

그렇게 엄철가의 새로운 인생이 시작되었다. 그녀는 이제 완전히 다른 사람이 되었고, 더 이상 예전의 자신을 찾을 수 없었다.

하지만 그녀는 후회하지 않았다. 그녀는 이 게임을 선택했고, 이제 그 결과를 받아들일 준비가 되어 있었다.

그녀는 오직 게임의 쾌감을 위해 살아갔다. 그리고 그녀는 알고 있었다. 이것이 그녀의 운명이라고.

그렇게 엄철가의 이야기는 계속되었다. 그녀는 점점 더 깊은 타락의 길을 걸어갔고, 더 이상 되돌아올 수 없었다.

하지만 그녀는 괜찮았다. 그녀는 이미 자신의 선택에 만족했고, 이제 이 게임을 즐길 준비가 되어 있었다.

그녀는 이제 완전히 줄리의 노예가 되었고, 더 이상 저항하지 않았다.

그렇게 엄철가의 새로운 인생이 시작되었다. 그녀는 이제 완전히 다른 사람이 되었고, 더 이상 예전의 자신을 찾을 수 없었다.

하지만 그녀는 후회하지 않았다. 그녀는 이 게임을 선택했고, 이제 그 결과를 받아들일 준비가 되어 있었다.

그녀는 오직 게임의 쾌감을 위해 살아갔다. 그리고 그녀는 알고 있었다. 이것이 그녀의 운명이라고.

그렇게 엄철가의 이야기는 계속되었다. 그녀는 점점 더 깊은 타락의 길을 걸어갔고, 더 이상 되돌아올 수 없었다.

하지만 그녀는 괜찮았다. 그녀는 이미 자신의 선택에 만족했고, 이제 이 게임을 즐길 준비가 되어 있었다.

그녀는 이제 완전히 줄리의 노예가 되었고, 더 이상 저항하지 않았다.첫 번째 공식 질식 게임이 끝난 후, 반달이라는 시간이 흘렀다. 그 반달 동안, 오후에 수업이 없거나 주말에 쉬는 날이면 엄철가는 주노예 계약을 다시 줄리에게 넘겨주고, 줄리와 함께 공식 질식 게임을 한 번씩 치렀다. 반달 동안 총 여섯 번의 게임이 이루어졌다.

이 여섯 번의 게임은 여전히 학교 밖 헬스장에서 진행되었고, 과정은 첫 번째와 거의 동일했다. 줄리는 알몸의 엄철가를 긴 의자에 고정시키고, 엄철가의 욕망을 자극한 뒤, 얼굴 위에 앉아 질식시키고, 도구를 사용해 질식 직전에 오르가즘에 도달하게 했다. 게임이 끝난 후에는 자신이나 엄철가의 스타킹이나 팬티를 엄철가 입에 쑤셔 넣고, 코에는 코 막이를 꽂은 채, 산소 부족으로 어질어질한 엄철가를 데리고 헬스장 안에서 사람들이 엄철가의 몸을 만지도록 했다.

이 여섯 번의 게임은 첫 번째와 큰 차이가 없었고, 줄리에 의해 개발된 엄철가의 M 체질은 점차 욕구의 한계치가 높아지면서 점점 불만족스러워지기 시작했다.

게임이 끝나고 기숙사로 돌아온 후, 엄철가는 얼굴이 빨개진 채로 줄리에게 다른 방법이 없냐고 물었다.

줄리는 엄철가가 스스로 새로운 방법을 찾기 시작하자 마음속으로 기뻐했다. 엄철가를 다음 단계로 조교할 수 있다는 것을 알았기 때문이다.

줄리는 일부러 어려운 척하며 엄철가에게 말했다. 결국 성관계는 남녀 사이의 일이니까, 엄철가가 더 진보된 게임을 하고 싶다면 남자가 참여해야 한다고.

사실 줄리는 물론 다른 방법이 있었다. 하지만 엄철가를 더 조교하고, 엄철가의 마음의 방어벽을 허물어 타락시키기 위해 일부러 그렇게 말한 것이었다.

줄리의 말을 들은 엄철가는 침묵에 잠겼고, 마음속은 고통으로 가득 찼다. 엄철가를 두렵게 만든 것은, 자신이 낯선 남자가 자신과 줄리 사이의 질식 게임에 참여하는 것을 마음속으로 거부하지 않는다는 사실이었다. 이는 엄철가가 자신이 루청을 배신했다고 느끼게 했다.

엄철가는 "생각 좀 해볼게"라고 말했다.

엄철가는 기숙사 침대에 앉아 무릎을 끌어안고 창밖을 바라보았다. 이미 깊은 밤이었고, 창밖에는 별빛이 반짝이고 있었다. 그녀의 마음은 이 별빛처럼 복잡하게 흩어져 있었다. 반달 동안의 경험이 마치 영화 필름처럼 그녀의 뇌리를 스쳤다. 매번 질식 게임에서 느꼈던 그 강렬한 쾌감과 공포, 그리고 게임이 끝난 후의 허탈감과 죄책감. 이 감정들이 마치 파도처럼 그녀를 덮쳤다.

그녀는 점점 이 게임에 중독되어 가고 있었다. 처음에는 호기심과 두려움에 참여했지만, 지금은 매번 게임이 끝난 후 다음 게임을 기다리는 자신을 발견했다. 그녀는 점점 더 강한 자극을 원했고, 단순한 질식 게임으로는 더 이상 만족할 수 없었다.

엄철가는 핸드폰을 집어 루청과의 대화 기록을 열어보았다. 루청은 여전히 다정했고, 매일같이 안부를 묻고, 그녀가 외국 생활에 잘 적응하고 있는지 걱정했다. 엄철가는 항상 웃는 얼굴로 괜찮다고 대답했지만, 마음속에는 짙은 죄책감이 자리 잡고 있었다.

"내가 왜 이러는 거지?" 엄철가는 스스로에게 물었다. 그녀는 분명 루청을 사랑하고, 그와 결혼했으며, 함께 미래를 계획하고 있었다. 그런데 왜 이런 변태적인 게임에 점점 빠져드는 걸까? 왜 줄리가 제안한 남자 참가라는 조건에 마음이 흔들리는 걸까?

그녀는 자신의 몸이 반응하는 것을 느꼈다. 줄리와의 게임을 생각만 해도 그녀의 몸은 이미 흥분하기 시작했다. 그녀는 자신을 억제할 수 없었다. 마치 몸속에 또 다른 자신이 있는 것처럼, 그녀가 통제할 수 없는 욕망이 그녀를 지배하고 있었다.

며칠 후, 줄리는 다시 한 번 엄철가에게 물었다. "생각해 봤어?"

엄철가는 고개를 숙인 채로 오랫동안 침묵했다. 그녀의 마음속에서는 두 가지 감정이 치열하게 싸우고 있었다. 하나는 루청에 대한 사랑과 충성이었고, 다른 하나는 점점 더 강해지는 M 체질의 욕구였다.

"아직... 아직 준비가 안 됐어." 엄철가는 간신히 대답했다.

줄리는 실망한 표정을 지었지만, 속으로는 기뻐하고 있었다. 엄철가가 '준비가 안 됐다'고 말한 것은, 그녀가 이미 이 가능성을 고려했다는 의미이기 때문이다. 시간이 지나면 엄철가는 결국 굴복할 것이다.

"알았어, 네가 결정할 때까지 기다릴게." 줄리는 다정한 척 말했다. 하지만 그녀의 눈빛 속에는 엄철가를 더 깊은 나락으로 끌어들이려는 결심이 숨겨져 있었다.

그날 밤, 엄철가는 잠을 이루지 못했다. 그녀는 침대에 누워 천장을 바라보며, 생각에 잠겼다. 그녀는 루청과의 첫 만남, 첫 키스, 결혼식, 그리고 신혼의 달콤한 시간들을 떠올렸다. 그 모든 순간들이 얼마나 아름다웠는지. 그런데 왜 지금 이런 변태적인 욕구에 사로잡혀 있는 걸까?

그녀는 손을 들어 자신의 목을 만져보았다. 줄리가 그녀의 목을 졸랐던 그 자리에는 아직도 희미한 자국이 남아 있었다. 그 자국을 만지면 그때의 감각이 다시 살아났다. 죽음 직전의 아찔함과 그 순간 찾아오는 해방감, 그리고 그 후의 쾌감. 그 감각들은 그녀의 몸에 깊이 새겨져 있었다.

엄철가는 눈을 감았다. 그녀는 줄리가 말한 남자를 상상해 보았다. 어떤 모습일까? 키가 크고, 덩치가 좋은 백인 남자일까? 아니면 동양인일까? 그가 자신을 어떻게 대할까? 줄리처럼 다정할까, 아니면 더 거칠게 다룰까?

상상만으로도 그녀의 몸은 뜨거워지기 시작했다. 그녀는 자신의 반응에 놀라며, 억지로 눈을 떴다. "안 돼, 안 돼." 그녀는 스스로에게 말했다. "루청을 생각해야 해."

하지만 루청의 얼굴은 점점 흐릿해졌고, 대신 줄리와 어떤 알 수 없는 남자의 형체가 그녀의 뇌리를 맴돌았다.

다음 날, 엄철가는 학교 수업을 마치고 도서관에 갔다. 그녀는 금융 관련 책을 읽으려 했지만, 집중이 되지 않았다. 그녀의 머릿속은 온통 줄리와의 게임, 그리고 남자 참가에 대한 생각으로 가득 차 있었다.

그녀는 책상 위에 핸드폰을 놓고, 루청의 번호를 바라보았다. 전화를 걸어 모든 것을 고백하고 싶은 마음이 간절했다. 하지만 그녀는 두려웠다. 루청이 그녀를 이해해 줄까? 아니면 실망하고 떠나갈까?

"안 돼, 아직 때가 아니야." 엄철가는 스스로에게 말했다. 그녀는 아직 자신의 감정을 정리하지 못했고, 루청에게 말할 용기도 없었다.

며칠 후, 줄리는 또 다시 게임을 제안했다. 이번에는 평소와는 달랐다. 줄리는 엄철가를 헬스장으로 데려가기 전에, 먼저 그녀의 눈을 가렸다.

"오늘은 특별한 게임을 할 거야." 줄리가 속삭였다.

엄철가는 긴장했지만, 동시에 기대감도 들었다. 그녀는 줄리의 손에 이끌려 헬스장 안으로 들어갔다. 평소와는 다른 냄새가 났다. 여러 사람의 체취가 섞여 있었다.

"오늘은 관객이 좀 있어." 줄리가 말했다. "걱정 마, 그냥 구경만 할 거야."

엄철가의 심장이 빠르게 뛰기 시작했다. 그녀는 눈을 가린 채로, 주위에 여러 사람이 있다는 것을 느꼈다. 그들의 시선이 자신의 알몸을 훑고 있었다.

"시작할게." 줄리가 말했다.

엄철가는 익숙한 느낌을 받았다. 줄리가 그녀를 긴 의자에 묶고, 천천히 그녀의 몸을 애무하기 시작했다. 하지만 이번에는 줄리만이 아니었다. 다른 손길들도 그녀의 몸을 만지기 시작했다.

엄철가는 숨을 헐떡이며, 몸을 떨었다. 그녀는 이 상황이 두려웠지만, 동시에 참을 수 없는 쾌감을 느꼈다. 그녀의 몸은 이미 이런 자극에 길들여져 있었고, 더 많은 자극을 갈망하고 있었다.

게임이 끝난 후, 줄리는 엄철가의 눈가리개를 벗겨 주었다. 엄철가는 주위에 서 있는 여러 명의 남녀를 보았다. 그들은 모두 다양한 인종으로, 호기심 가득한 눈으로 그녀를 바라보고 있었다.

"어떻게 생각해?" 줄리가 물었다.

엄철가는 아무 말도 하지 못했다. 그녀는 온몸이 떨렸고, 얼굴은 새빨개졌다. 그녀는 자신이 이런 상황에서도 쾌감을 느꼈다는 사실에 충격을 받았다.

기숙사로 돌아온 후, 엄철가는 오랫동안 욕실에 있었다. 그녀는 샤워기 아래 서서, 뜨거운 물이 몸을 타고 흐르는 것을 느꼈다. 그녀는 자신의 몸을 바라보았다. 여전히 아름답고, 여전히 루청의 것이었다. 하지만 그녀의 마음은 이미 변하기 시작했다.

"나는 타락하고 있어." 엄철가는 스스로에게 말했다. 그녀의 눈에서는 눈물이 흘러내렸지만, 그 눈물이 슬픔인지 쾌감인지 구분할 수 없었다.

며칠 후, 줄리는 다시 남자 참가에 대해 물었다. 이번에 엄철가는 더 이상 '준비가 안 됐다'고 말하지 않았다. 그녀는 오랫동안 침묵하다가, 마침내 작은 목소리로 말했다.

"그가... 어떤 사람이야?"

줄리의 입가에 미소가 번졌다. 그녀는 엄철가가 마침내 굴복했다는 것을 알았다.

"걱정 마, 내가 소개해 줄게." 줄리가 말했다. "경험이 풍부하고, 너를 잘 다룰 거야."

엄철가는 고개를 끄덕였다. 그녀는 자신의 결정이 옳은지 확신할 수 없었지만, 이미 너무 깊이 빠져들어 돌아갈 수 없었다.

며칠 후, 줄리는 한 남자를 데리고 왔다. 그는 키가 크고, 잘 생긴 백인 남자였다. 그의 눈빛은 날카로웠고, 몸에서는 강한 남성 호르몬이 풍겼다.

"이쪽은 마이크야." 줄리가 소개했다. "이번 게임에 참가할 거야."

엄철가는 긴장하며 마이크를 바라보

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