玄罚天尊的惩罚第二部

責凰門の境内を、玄罚はゆっくりと歩いていた。右手には三本の狗の綱が握られ、その先には三人の女が跪き、這いながら従っていた。林巧心、離雀、沈夢月——彼女たちは完全に裸で、首には黒い奴隷の首輪が嵌められ、四肢を地面につけ、まるで飼いならされた母狗のように、尻を高く上げ、胸を地面に擦りつけながら、玄罚の足元を這い回っていた。

「月奴、心奴、雀奴——お前たち、皆、化神後期に突破したな。」

玄罚の声は冷たく、感情の欠片も感じさせなかったが、その口元にはわずかな歪みがあった。三人はすぐに這うのを止め、額を地面に擦りつけて平伏した。

「はい、主人のおかげでございます。主人が毎日、我々の尻を痛めつけ、玄天界の霊気で修練を積ませてくださったおかげで、我々は三百年で化神後期に至ることができました。」

沈夢月が代表して答えた。彼女の声は清らかでありながら、深い媚びを含んでいた。彼女の長い黒髪は床に広がり、その裸体は天女のように美しいが、首輪がそれを辱めている。

離雀は頭を上げ、燃えるような赤い瞳で玄罚を見つめた。「主人、この雀奴、まだ足りません。もっと打ってください。もっと痛めつけてください。」

林巧心は口元を緩めて笑いながら、「心奴も同じです。主人の打つ板が、もう癖になってしまいました」と、蠱惑的な声で言った。

玄罚は軽く笑い、その指で首輪の金具を軽く叩いた。「よかろう。今回の任務が終わったら、お前たちの欲求を満たしてやる。」

玄罚は手を振り、三人の狗の綱を小さく巻き取りながら、ゆっくりと語り始めた。

「お前たちに任務を授ける。天剣宗宗主、白枕霜。あの女は我が責凰門に向かって、不敬の言葉を吐いた。百花谷谷主、花千語。その配下の弟子たちが、我が薬園を占有した。魔族聖女、蘇千瑶。奴は我が門弟の心を惑わした。」

三人の女は頭を下げたまま、聞き入っていた。

「お前たち三人は、白枕霜、花千語、蘇千瑶のもとへ行け。そして告げよ——自ら服を脱ぎ、責凰門の山門に跪き、尻を突き出して罰を受けよ。天道木板にて、一日百回の責臀、十年の間。それを以って、小懐とせよ。」

玄罚の声は淡々としていたが、その言葉の重さは山の如くだった。

「もし奴らが抗うならば——」

玄罚は手のひらを三枚の金色の鎖へと変えた。それは「困仙鎖」と呼ばれ、化神期の修士すら縛る呪具だった。

「これを以って打ち倒し、鎖で縛って連れ戻せ。」

三人は深く地面に額を擦りつけた。

「謹んで拝命いたします。」

林巧心が顔を上げ、目にいたずらっぽい光を浮かべた。「主人——でも、もう一つお願いがございます。」

玄罚は一瞥すると、冷たく「言え」と命じた。

「心奴、雀奴、月奴、三人とも化神後期に至りました。それならば、責臀の回数を増やしていただけませんか？毎日、四百回——」

離雀が続けて、「どうか主人、我々の意志をお認めください。もっと打たれたいのです。もっと痛く、もっと辱められたいのです。」

沈夢月も口を開いた。「我々はもう、主人の板と木槌に完全に屈服しました。ただ痛みを喰らい、快楽を感じるだけの奴隷に成り果てました。どうかその願いをお聞き届けください。」

三人は声を揃えて平伏した。

玄罚は一瞬、沈黙した。しかしすぐに、低い声で笑った。

「なるほど。お前たち、打たれることを愛するようになったのだな。」

三人は深く頭を下げ、「はい、その通りでございます」と答えた。

「よかろう。この任務を果たせば、お前たちの願い通り、一日四百回の責臀を許可してやる。」

「ありがたき幸せ！」

三人は喜びに満ちた声で謝意を表し、何度も地面に頭を擦りつけた。

玄罚は足を止め、手を軽く振った。「ならば——先に今日の罰を終えよう。」

玄罚は手を叩き、責凰門の奥から三つの影が這い出てきた。その三人の裸体の女は、見たところ十八歳ほどであり、顔立ちは誰かに似ていた。林巧心と娘の林語心、離雀と娘の離雲翎、沈夢月と娘の沈星眠——それぞれ八割方、母親に瓜二つだった。

三人は裸で、首輪を嵌め、四つん這いで玄罚の前まで進み、額を床に擦りつけた。

「お会いできて光栄でございます、主人。」

玄罚は微笑みを浮かべたが、それは決して優しいものではなかった。

「お前たちの母親たちが、尻を痒がっている。天道木板を取れ。一人につき二百回、打ってやれ。さらにその後、彼女たちに腿を開かせ、鞭で百回、臀の割れ目を打て。」

三人の娘たちは顔を上げ、目に従順の光を宿していた。

「かしこまりました、主人。」

林語心、離雲翎、沈星眠は立ち上がり、天道木板を構えた。それは金色の光を放つ木板で、化神期の修士でも痛みに悶える道具だった。

沈夢月は自ら進んで、床に四つん這いになり、尻を高く突き出した。彼女の顔は赤くなっていたが、笑顔を絶やさなかった。

「星眠——母の尻を打つのが初めてだろう。しっかり覚えよ。まずは右の尻の山を、板の角を使って打つのだ。その後、左の尻の真ん中を、板の真ん中で打つ。一番痛いのは、両尻の境目だ。そこを板の端で叩くと、脳天まで響くぞ。」

沈星眠は母の言葉を聞きながら、手に持った天道木板をゆっくりと振り上げた。

「母様——覚えました。」

板が振り下ろされた。パアン！という乾いた音が響き、沈夢月の白くて丸い尻に、真っ赤な線が浮かんだ。

沈夢月は息を飲んだが、声は笑っていた。「もっと強く——もっと痛く——それが、奴隷の務めだ。」

林巧心も同様に、娘の林語心に指示を出していた。「心奴の尻は、もう何万回も打たれている。皮が厚くなっているから、板の先端を使って、尻の付け根を狙え。そこが一番鈍く痛む。そして、打つ前に、板を霊気で熱くしろ。」

林語心は頷き、天道木板に霊気を込め、板がほのかに赤く光ると、そのまま母の尻に叩きつけた。

「ああっ！」

林巧心は思わず声を上げたが、それは苦痛の叫びというより、快楽の喘ぎだった。

「そう——まさにそれ——もっと——」

離雀も離雲翎に向けて指示を出していた。「雲翎——私の尻は、もうただの肉袋だ。打てば打つほど、快楽が増す。だが、もっと痛くしてほしい。だから鞭で百回、割れ目を打つときは——まずは膣口を、次に尻穴を、それからその間を、一発ずつ丁寧に打ち込め。」

離雲翎は冷徹な表情を崩さず、「承知しました、母様」と答えた。

三人の母親たちは、自分の娘に尻を打たせ、自らの恥部を晒しながら、快楽の波に身を任せていた。

パン！パン！パン！

天道木板が連続して振り下ろされ、部屋中に乾いた音が響き渡った。二百回の責臀が終わるころには、三人の尻は紫色に腫れ上がり、皮膚は裂けて血が滲んでいた。

しかし、彼女たちは笑っていた。

「もっと——もっと——」

続いて、娘たちは鞭を取り出した。それは細く、先端が三つに分かれた鞭で、一度振るえば三つの痕がつく。

沈夢月は腿を大きく開き、膣口と尻穴を晒した。白い太腿の間からは、愛液が滴り落ちていた。

「星眠——ここを、しっかり打て——」

鞭が振り下ろされた。ヒュッ——パシッ！

「あああっ！」

沈夢月は全身を震わせ、声を絞り出した。彼女の膣口に、真っ赤な痕が浮かんだ。

続いて林巧心も同様に腿を開き、離雀もそれに倣った。

百回の鞭打ちが終わる頃には、三人の股間は真っ赤に腫れ上がり、膣口と尻穴の周りには無数の鞭痕が刻まれていた。それでも彼女たちは満足げな笑みを浮かべていた。

「ありがたき幸せ——」

三人は深く頭を下げ、娘たちに感謝した。

次に、玄罚は視線を林語心、離雲翎、沈星眠に向けた。

「お前たち——まだ金丹期だ。天道木板では傷が深すぎる。代わりに玄木板を使う。百回の責臀だ。」

三人はすぐに床に四つん這いになり、尻を高く突き出した。

「身に余る光栄でございます。」

玄罚は手を振り、六枚の玄木板が空中に浮かび、左右に分かれて女たちの尻の横に並んだ。

「始めろ。」

木板が同時に振り下ろされた。

パン！パン！パン！

娘たちは母親よりも若く、尻の肌もまだ柔らかく、打たれるたびに悲鳴を上げた。

「ああっ——痛い！」

「でも——嬉しい！」

「主人に打たれる——これ以上の幸せはありません——」

三人は涙を流しながらも、口元には笑みを浮かべていた。

母親たちは声をかけた。

「語心——しっかり耐えなさい。奴隷は辱めを受けるのが誉れなのだ。」

「雲翎——力を抜け。打たれるのに逆らうな。受け入れるのだ。」

「星眠——母もいつもそうされている。女奴は、主人のすべてを受け入れるのだ。」

二百回の責臀が終わる頃には、娘たちの尻も紫色に腫れ上がっていた。

そして、玄罚は手を振った。空から金色の光が降り注ぎ、玄天界の治療法陣が起動した。

四人の女の傷はゆっくりと癒えていった。紫の腫れは退き、皮膚は再び白く滑らかになった。しかし、完全に治ることはない。法陣の仕様は、痛みを残すように調整されていた。ちょうど赤く腫れた程度で止められ、内部には鈍い痛みが残り続けた。

四人は立ち上がり、深く礼をした。

「主人の寛大なる慈悲に感謝いたします。」

玄罚は冷たい目で見下ろしながら、手に持った狗の綱を軽く振った。

「よし——今日はこれで終わりだ。明日、任務に出発する。忘れるな——お前たちは責凰門の奴隷であり、主人のためにすべてを捧げる存在だ。」

四人は声を揃えて答えた。

「はい、永劫の主人よ。」

# 第十章

魔族の聖女親衛隊は、責凰門の山門前に到着した。六十三名の精鋭部隊であり、先頭に立つのは化神中期の女修、阿紫と呼ばれる者だった。その後ろに続くのは全員が元婴後期の修者たちである。彼女たちは特別な合撃功法を修めており、三人の化神修者相手でも渡り合えるほどの戦闘力を有していた。

しかし、彼女たちが見た光景は想像を絶するものだった。

責凰門の山門前、蘇千瑶が裸体のまま跪いていた。鎖で両手を背後に縛られ、その美しい臀部を高く突き出している。そこに天道木板が振り下ろされ、鋭い音が響き渡る。

「ふぅんっ…ああっ…」

蘇千瑶の口から漏れるのは、苦痛の叫びではなく、どこか悦びを含んだ嬌声だった。その声は風に乗って親衛隊の耳にも届く。

阿紫の顔色が一瞬で変わった。怒りに満ちた表情で、大声で伝音を放つ。

「責凰門よ！ただちに我が聖女を解放せよ！さもなくば、魔族の怒りを買うことになろう！」

その声が響き渡ると同時に、責凰門の山門から二つの裸体の影がゆっくりと現れた。

一人は白枕霜だった。

彼女の髪は漆黒の長髪であり、腰まである美しい黒髪が背中に流れている。その肌は白磁のように滑らかで、月明かりの下で淡く光っているかのようだ。顔立ちは精緻でありながら冷峻で、眉の間には生まれながらの高貴さと孤高の気配が漂う。豊満な胸は形良く盛り上がり、細い腰から美しい曲線を描いて、丸みを帯びた臀部へと続いている。その臀部の形は完璧であり、今まさに誰かに撫でられることを待っているかのように、緊張と期待の混じった硬さを見せている。彼女の首には黒い奴隷の首輪がしっかりと巻かれており、その存在が彼女の身分を雄弁に物語っていた。白枕霜は裸体を晒していることに一切の羞恥を見せず、むしろそれを誇示するかのような悠然とした歩みで進み出る。

もう一人は花千語だった。

彼女の髪は青緑色の長髪で、ゆるく後ろで結わえられており、耳元には何本かの髪の毛が自然に垂れている。その顔立ちは柔和で精緻であり、目元には天然の親和力が溢れている。体つきは豊かにして均整が取れており、柔らかそうな肌が乳房や腰、臀部の曲線を優美に形作っている。特にその臀部は、花千語の優しい性格を体現するかのような柔らかさと丸みを帯びており、今まさに誰かの手のひらで揉まれることを待っているように見える。彼女もまた首に黒い奴隷の首輪をはめ、裸体をさらしながらも、その瞳には慈愛と落ち着きが宿り、周囲の修者たちとの間に奇妙な対比を生み出していた。

二人はまるで自分たちの裸体を見せることを当然のこととして受け入れているかのように、悠然と歩いてくる。

親衛隊の修者たちは、その姿を見て衝撃を受けた。

「な…何だ、その姿は…！」

「白枕霜！天劍宗の宗主が、なぜ裸で…！」

「花千語もだ！百花谷の谷主が…！」

驚きの声が次々と上がる。しかしすぐに、その驚きは怒りへと変わった。

「天劍宗と百花谷までもが、責凰門と同流合污するとは！」

「貴様ら、聖女殿下を何だと思っている！」

怒号が飛び交う中、白枕霜が冷ややかな声で応じた。

「お前の言葉は間違っている。私はもう、天劍宗の宗主ではない」

その言葉に、親衛隊の者たちは一瞬言葉を失った。

白枕霜はゆっくりと首に巻かれた黒い奴隷の首輪に手を触れながら、続けた。

「私は玄罰天尊のご厚意により、女奴として迎え入れられた。名を霜奴と賜った。毎日、領臀の刑を受け、主の鞭を拝領する身である」

その声には、誇りすら感じられた。

花千語もまた、穏やかな口調で付け加えた。

「私もまた、百花谷の谷主ではない。玄罰天尊に女奴の位を授かり、語奴の名を賜った。そして毎日、領臀の罰を受ける身です」

彼女の口元には微笑みすら浮かんでいる。

「それに、あなた方の聖女、蘇千瑶もまた、自らの意志でここに留まっているのです」

その言葉が親衛隊の怒りを爆発させた。

「よくも…よくも聖女殿下をそのように！」

「許せん！」

阿紫が先頭に立って叫ぶ。

「掛かれ！聖女殿下を救い出せ！」

親衛隊の修者たちが一斉に武器を構え、白枕霜と花千語に向かって突撃した。

戦いが始まった。

白枕霜の手には凝霜劍が現れる。その劍は白く輝き、周囲の温度を急激に下げていく。彼女の裸体は冷気の中で一層美しく映え、その動きは優雅でありながら正確無比だった。

花千語の手には青い光が宿る。彼女は治療と炼丹を得意とするが、化神後期の修者としての戦闘力は決して低くない。彼女の動きは軟らかく、まるで花が風に揺れるかのようだが、その一撃一撃には確かな威力が込められていた。

そして、その戦いと同時に、蘇千瑶の責め打ちも続いていた。

「ふぅんっ！ああっ！ああっ！」

天道木板が蘇千瑶の臀部に打ち下ろされるたびに、その肉が跳ね、赤い跡が刻まれる。しかし蘇千瑶の口から漏れるのは苦痛の叫びではなく、まるで悦楽に浸るような嬌声だった。

「聖女殿下…！」

「何て声だ…！」

親衛隊の修者たちは戦いながらも、その声に動揺を隠せなかった。彼女たちの知る聖女は、常に優雅で気高い存在だった。それが今、辱められながら悦ぶ声を上げている。

白枕霜はその隙を見逃さなかった。凝霜劍を振るい、一人の修者の武器を弾き飛ばす。その一撃に、さらに別の修者が吹き飛ばされる。

「まだまだね」

白枕霜の声は冷たく、しかしその瞳の奥には何か別の感情が宿っていた。彼女は今、主のために戦っている。その事実が、彼女に狂喜をもたらしていた。

花千語もまた、掌を打ち出し、二人の修者を地に伏せさせる。彼女の動きは優雅でありながら、容赦なかった。

そしてその時、蘇千瑶の身体が大きく震えた。

「あああああっ！」

彼女の声が山門に響き渡る。同時に、彼女の秘所から透明な液体が溢れ出し、地面に滴り落ちた。潮吹きだった。

親衛隊の一人が叫んだ。

「まさか…聖女殿下が、イかされた…！」

その言葉に、親衛隊全員が戦う手を止めた。

「ありえない…聖女殿下が…」

「責められて、悦ぶなど…」

士気は完全に崩壊していた。

白枕霜と花千語はその隙に、残りの修者たちを次々と打ち倒していく。彼女たちの戦闘力は圧倒的であり、士気を失った親衛隊に抗う術はなかった。

やがて、最後の一人が地に伏した。

阿紫が立ち上がろうとするが、花千語が彼女の前に立ちはだかる。

「もういいでしょう。あなたたちの聖女は、本当にここに留まりたいのです」

その言葉を裏付けるように、蘇千瑶が弱々しい声を上げた。

「皆…聞いてくれ…」

彼女の顔は真っ赤に染まり、息は荒い。その臀部は天道木板によって紫色に腫れ上がり、皮膚の下に血が滲んでいる。彼女は地面に伏したまま、必死に言葉を紡いだ。

「私は…瑶奴は…本当に自らの意志でここに留まっているのだ…」

その声には、確かな確信が込められていた。

「瑶奴は…ずっと…誰かにこの臀を打ち壊して欲しかったのだ…」

親衛隊の修者たちは、互いに顔を見合わせた。

聖女があのようなことを…。

だが、彼女たちに戦い続ける意志はなかった。三人の化神修者に立ち向かうことは不可能であり、しかも聖女自身が留まることを選んでいる。

阿紫が歯を食いしばり、うつむいた。

「…撤退だ」

その言葉に、親衛隊の修者たちは静かに立ち上がった。彼女たちは傷ついた仲間を抱え、無言のまま山門を後にした。

蘇千瑶はその背中を見送りながら、安堵の息を漏らした。

「ありがとう…心配をかけたな…」

その声はかすれていたが、確かな安らぎを含んでいた。

白枕霜と花千語は、親衛隊が去ったことを確認すると、玄罰の元へと向かった。

玄罰は客殿に座し、静かに茶を飲んでいた。その表情には一切の動揺がなく、まるで今回の一連の出来事を最初から予見していたかのようだった。

「任務、完了しました」

白枕霜が跪き、頭を下げる。花千語もその隣に跪いた。

玄罰はゆっくりと茶碗を置き、二人を見つめた。

「よくやった」

その言葉は短いが、確かな称賛の響きがあった。

「褒美を取らせる。何が望みか」

白枕霜と花千語は顔を見合わせ、一瞬の間を置いて、口を揃えた。

「はい。その褒美としまして…主に、責凰門の前で、公衆の面前で、我らの臀を四百回、お打ちいただきたいのです」

玄罰の眉がわずかに上がった。

「続けよ」

「主の罰と侮辱こそ、女奴にとっての最高の褒美にございます」

「我らの臀を打ち壊し、紫に腫れ上がらせてくださいませ」

その言葉には、狂信にも似た従順さが込められていた。

玄罰は黙考の後、小さく頷いた。

「望み通りにしてやろう」

翌日、責凰門の門前広場には多くの門下生が集まっていた。

広場の中央には、白枕霜と花千語の二人が裸体のまま跪いていた。彼女たちはそれぞれの臀部を高く突き出し、その姿勢を完璧に保っている。白枕霜の冷ややかな瞳と、花千語の温和な瞳が、同じく期待と畏敬の念で輝いていた。彼女たちの肌はわずかに緊張で硬くなり、特に臀部の筋肉がピンと張っている。

二人の背後には、それぞれ二枚の天道木板が宙に浮かんでいた。

玄罰が一声発する。

「始めよ」

その瞬間、四枚の天道木板が同時に振り下ろされた。

ぱあん！

乾いた音が広場に響き渡る。白枕霜の白い臀部に、真っ赤な跡が刻まれた。花千語の臀部にも同じく、赤い印が浮かび上がる。

しかし、二人は微動だにしなかった。

二撃目、三撃目と続いていく。天道木板は正確無比に、二人の臀部に打ち下ろされる。徐々に、白枕霜の臀部が赤みを帯び、花千語の臀部もまた、同じように色づいていく。

十撃目を過ぎると、二人の呼吸が荒くなり始めた。白枕霜の背中にうっすらと汗が浮かび、花千語の膝がわずかに震える。それでも、彼女たちはその姿勢を崩さない。

二十撃目になると、白枕霜の臀部に血が滲み始めた。天道木板の一撃が、皮膚を破ったのだ。花千語の臀部もまた、同様に傷つき始めていた。

五十撃目。白枕霜が唇を噛み締める。彼女の目には涙が浮かび始めていたが、それは苦痛の涙ではなく、悦びの涙だった。彼女は主から与えられる罰を全身で受け止めている。その感覚が、彼女の心を満たしていた。彼女の臀部は真っ赤に腫れ上がり、皮膚の下には無数の血豆ができている。形は崩れ、本来の美しい曲線は失われていた。

花千語もまた、同様の状態になっていた。彼女の顔には苦痛の表情が浮かぶものの、その瞳の奥には恍惚とした光がある。天道木板の一撃が彼女の臀部に打ち下ろされるたびに、彼女の口からは「ああっ、ありがとうございます…」という感謝の言葉が漏れた。花千語の臀部は白枕霜と同じく、紫に腫れ上がり、肌はひどく裂けていた。

百撃目。二人の臀部は見る影もなく変わり果てていた。皮膚は紫黒色に染まり、至る所から血が滲み出ている。形は完全に崩れ、まるで二つの膨れた紫の塊のようだった。それでも、天道木板は容赦なく打ち下ろされる。

ぱんっ、ぱんっ、ぱんっ！

重く湿った音が響くたびに、二人の身体が跳ねる。白枕霜の身体は震え、涙が床に滴り落ちていた。花千語もまた、嗚咽を漏らしながらも、その姿勢を崩さない。

二百撃目を過ぎると、二人の意識は朦朧とし始めていた。それでも、彼女たちは決してその場から動かない。その意志の強さが、見ている者たちの心を打った。

三百撃目。白枕霜が前のめりに倒れそうになるが、必死に体勢を立て直す。彼女の口からは、かすれた声で「ありがとうございます…ありがとうございます…」と繰り返し呟かれていた。花千語はすでに声を失っており、ただ天道木板の一撃を無言で受け止めている。彼女の身体は激しく震え、涙と汗で濡れていた。

四百撃目が終わった。

広場に静寂が訪れる。白枕霜と花千語は、そのまま地面に伏せていた。彼女たちの臀部は、もはや形を留めていない。紫黒色に腫れ上がり、皮膚は裂け、血が滴り続けている。彼女たちの身体は完全に力を失い、息も絶え絶えだった。

それでも、白枕霜がかすれた声で言った。

「ありがとうございます…主…」

花千語もまた、弱々しい声で続く。

「感謝いたします…主の罰こそ、我ら女奴の喜び…」

玄罰は無言で二人を見下ろした。その瞳に、わずかな満足の色が浮かんだことを、知る者は少なかった。

その後、白枕霜は碧落宮へ向かった。

碧落宮の門前に立つ白枕霜の姿は、裸体のままだ。彼女の身体には、先ほどの責め苦の痕跡がまだ生々しく残っている。臀部は腫れ上がり、ところどころ血が滲んでいる。しかし彼女の顔には、どこか誇らしげな表情すら浮かんでいた。碧落宮の弟子たちは、その姿を見て絶句した。

白枕霜が天劍宗の宗主だったことを、知らない者はいない。その彼女が裸体で、奴隷の首輪をはめ、傷だらけの身体を晒している。弟子たちの中には、恐怖で後ずさる者もいた。

白枕霜はまるで何も気にしないかのように、悠然と歩を進めた。碧落宮の殿堂の前に到着すると、彼女は清らかな声で宣言した。

「碧落宮の宮主、雲清児、ならびに責凰門と衝突した弟子たちに出頭を命ずる」

その声は冷たく、しかし確かな力が込められていた。

「玄罰天尊の命により、お前たちは自らの衣をすべて脱ぎ、責凰門の山門前に跪き、臀部を高く掲げて、罰を受けることとなる。天道木板による打ち据え、一日に百回、三年の間続けよ」

弟子たちは恐怖で声も出せずにいた。

「もし従わねば、厳罰をもって臨む」

その言葉に、雲清児は膝から崩れ落ちた。

連れていかれる…責凰門の前に裸体で跪き、毎日打ち据えられる…。

しかし、彼女に抗う術はなかった。化神後期の白枕霜が奴隷となっているのだ。自分たちのような小門派に抗う力はない。

「わ…わかりました…」

雲清児は震える声で答え、自らの衣を脱ぎ始めた。弟子たちもまた、泣きながら服を脱いだ。

その姿を見届けた後、白枕霜は次の任務へと向かった。

今度は花千語が九幽谷を訪れた。

彼女の身体もまた、先の責め苦の痕跡を色濃く残していた。臀部は腫れ上がり、歩くたびに痛みが走る。しかし彼女の顔には、優しさと落ち着きが変わらずにあった。その笑顔がかえって九幽谷の者たちにとっては不気味に映る。

彼女は裸体のまま、九幽谷の殿堂へと歩み入った。弟子たちはその姿に驚き、後退する。谷主の幽蘭もまた、震えながら花千語を見つめた。

「花千語様…なぜそのような姿を…」

花千語は温和な口調で答えた。

「私は今、玄罰天尊の女奴でございます。語奴と申します」

その言葉に、幽蘭の顔色が青ざめる。

花千語は続けた。

「玄罰天尊の命により、九幽谷の谷主、幽蘭、ならびに責凰門と衝突した弟子たちは、自らの衣を脱ぎ、責凰門の山門前に赴き、罰を受けることとなりました」

その声は穏やかでありながら、一切の反論を許さない響きがあった。

「もし従わねば、厳罰をもって臨みます」

幽蘭は膝をついた。

花千語が奴隷となっている。その事実だけで、幽蘭の闘志は完全に砕かれていた。

「わかりました…従います…」

幽蘭は嗚咽を漏らしながら、自らの衣を脱ぎ始めた。弟子たちもまた、泣き崩れながら服を脱ぎ捨てる。

その姿を確認した後、花千語は責凰門へと戻った。

二人は再び玄罰の前に跪いた。

「任務、完了いたしました」

玄罰が頷く。

「よくやった」

そして、短く続けた。

「褒美をとらせる」

白枕霜と花千語は顔を見合わせ、口を揃えて言った。

「はい。主よ、どうか我らを、もう一度、お打ちくださいませ」

その言葉には、狂信の色が濃く滲んでいた。

玄罰は静かに答えた。

「ならば、その願いを叶えてやろう」

その後、二人の女奴は再び広場に連れ出され、百回の打擲を受けた。その臀部は再び紫に腫れ上がり、裂けた傷口から血が滴り落ちる。

それでも、白枕霜と花千語は、その罰を悦びとして受け止めていた。

この一件以降、天劍宗の宗主白枕霜、百花谷の谷主花千語、そして魔族の聖女蘇千瑶が玄罰の女奴となったことが、修仙界中に知れ渡った。玄罰天尊の威名は、瞬く間に広がり、多くの女修たちを震え上がらせた。

その一方で、碧落宮や九幽谷の門前には、裸体の女修たちが跪き、臀部を高く掲げて天道木板を受ける姿が、日常の風景として定着していった。

玄罰の名は、恐怖と畏敬をもって語られるようになった。

その日、修仙界は新たな時代の幕開けを迎えた。

責凰門の門主の間。広々とした玉の間に、六人の裸身の女が跪いている。それぞれの首には漆黒の奴隷首輪が輝き、白い肌に異様な美しさを湛えていた。

沈夢月、林巧心、離雀、白枕霜、花千語、蘇千瑶。彼女たちは皆、化神後期の絶対的な実力者でありながら、今この瞬間だけは一切の衣を纏わず、己の主だけを見つめていた。

玄罚は玉座に深く腰掛け、冷めた目で六人を見下ろす。

「報告せよ」

沈夢月が一礼し、凛とした声を上げる。

「はい。まず、修仙界の最大の話題は、我ら玄罚天尊の六人の女奴——心奴、雀奴、月奴、霜奴、語奴、瑶奴——が、裸身で各地を巡り、主に仇なす女修の尻を打ち据えていることでございます。その評判は既に轟き、もはや玄天界で我らを知らぬ者はいません」

林巧心が軽やかに笑って続けた。

「ふふ、みんな怖がって逃げ回ってるよ。でも、捕まえたら逃げられないんだよね〜」

離雀が冷たく頷く。

「然り。我らが追えば、逃げ切れる者などおらぬ。主の名を汚す者は、必ずその尻を砕く」

玄罚は微かに頷く。

「責凰門の弟子たちはどうだ」

花千語が柔らかな微笑みを浮かべて応える。

「はい。弟子たちの戦技、陣法、剣術、丹術、そして神識、すべてが確実に向上しております。皆、主の元で赤裸に跪く日々に誇りを持ち、修行に励んでおります」

蘇千瑶がしなやかに身をくねらせ、艶めかしい声で付け加えた。

「ああ、そうそう。瑶奴、暇を見つけて、とっても可愛い天才女修を一人、篭絡して連れてきたのよ。名前は南宫雪。でもね〜あの雪ちゃん、ちょっとばかり反抗的でね。まだ瑶奴の虜になるのを拒んでるの」

離雀が即座に反応し、目を鋭くさせた。

「ふん、雀奴に任せよ。数十回、その尻を打ち据えれば、すぐに口も大人しくなるだろう」

玄罚は微かに口元を緩めた。

「六人とも、よくやった。褒めて遣わす。今後、本尊の前で跪く必要はない。礼だけで良い」

六人の女たちは一瞬目を見開き、すぐに深く頭を下げた。

「「「「「「ありがたき幸せにございます！」」」」」」

沈夢月の目には涙さえ浮かんでいる。跪くことすら許されなかった彼女たちにとって、これはまさに絶大な恩寵であった。

玄罚は手を翻し、六本の黒い帯を現した。それは墨蛟の皮で編まれた法器——逐影帯。艶やかな黒光りを放ち、微かに霊気が揺らめいている。

「これは逐影帯という。霊力を込めれば、自動的に追尾し、持ち主の尻を打ち続ける。どんな動きをしても、どんな姿勢を取っても、逃れることはできぬ。天道木板ほどの痛みはないが、加罰として十分だろう」

蘇千瑶が歓喜の声を上げ、両手で恭しく逐影帯を受け取った。

「まあ、主はなんと素敵なお宝を！瑶奴のこの欲深い尻は、毎日四百発を喰らっても足りぬほど。逐影帯で自分自身をこの蜜臀に打ち込んでやりますわ！」

林巧心は目を輝かせて跳ねた。

「つまり、いつでもお尻を叩けるってこと？やった〜！」

離雀は真剣な表情で言い放つ。

「最大の霊力で逐影帯を駆動し、雀奴自らの尻を打ち砕く所存」

沈夢月が優しく、しかし確固たる声で続ける。

「主の厚賜、感謝に耐えませぬ。必ずやこの法器を以て、わが尻を罰し、主の御心に適うよう努めます」

白枕霜が静かに、しかし凛として言う。

「賜宝の恩、必ず尻の懲罰にて償いましょう。自らの尻を打ち砕く覚悟は、既に決しております」

花千語も微笑みながら頷いた。

「語奴も、この法器を以て、自らの尻がしっかりと痛むよう、大切に使わせていただきます」

玄罚は満足げに頷いた。

「よし。それぞれの役目に戻れ」

次の瞬間、六人の背後で、漆黒の帯が一斉に蠢き始めた。霊力を帯びた逐影帯は、まるで意思を持つ蛇のように、彼女たちの動きに合わせて追尾し、無慈悲に振り下ろされる。

責凰門の訓練場。

広大な敷地で、百人を超える裸身の弟子たちが、それぞれの修行に励んでいる。汗と霊気が混ざり合い、張り詰めた空気の中に、規則正しい呼吸と、ときおり金属の擦れる音が響く。

その中央で、沈夢月が剣を振るい、優雅ながらも鋭い一閃を放つ。

「重心はもっと低く。剣先に意識を集中させなさい」

その背後で、逐影帯が風を切り、鋭い音を立てて彼女の尻に叩きつけられた。

パシィイン！

白い肌が一瞬で赤く染まり、柔らかな肉が波打つ。しかし沈夢月の表情は微動だにしない。言葉さえ途切れさせずに指導を続ける。

隣では白枕霜が、寒気を帯びた剣気で弟子の動きを矯正している。

「その一振りでは、敵に傷すら与えられぬ」

その言葉と同時に、逐影帯が彼女の豊かな尻に撥を打った。

バチィン！

鋭い破裂音が響き、白い肌に鮮やかな赤い筋が浮かぶ。しかし彼女はただ静かに、次の指導に移るだけだった。

離雀の訓練場は少し離れた場所。火炎が舞い、熱風が立ち込める中で、彼女は弟子たちに格闘技術を叩き込んでいる。

「踏み込みが遅い。もっと鋭く！」

振り返るたび、背後から逐影帯が襲いかかる。バシッ、バシッという乾いた音が無慈悲に続く。彼女の尻は既に赤く腫れ上がっているが、その目はただ弟子たちの動きだけを追い、痛みなど全く気にしていない。

林巧心は陣法の授業を担当していた。複雑な霊力の軌跡を描きながら、楽しそうな声で説明を続ける。

「ここをこう繋ぐと、防御陣が三重になるんだよ。面白いでしょ？」

言い終わるが早いか、逐影帯が彼女の丸みのある尻を打った。

パン！

彼女は「あっ」と短く声を上げたが、次の瞬間には笑顔で説明を再開している。

花千語は薬草の採取と丹術の講義をしていた。柔和な笑みを絶やさず、弟子たちに優しく指導する。

「この薬草は、火力が強すぎると効能が損なわれます。優しく、ゆっくりと……」

背後で、逐影帯が彼女の豊かな尻を強かに打った。

パチイイン！

肉が震え、朱色の跡がくっきりと浮かぶ。しかし花千語の声は変わらず、穏やかだった。

蘇千瑶は神識の訓練場。弟子たちの精神を鍛えつつ、自らの神識を広げて周囲を探る。同時に、逐影帯が彼女の尻を容赦なく打つ。

バシッ！ バシッ！ バシッ！

彼女は腰をくねらせ、甘い吐息を漏らす。

「ああん……これがまた、気持ちいいのよね……主の罰は、いつだって瑶奴の芯まで届くわ……」

弟子たちは、その光景にすっかり慣れていた。六人の女奴は、背後で逐影帯が激しく尻を打ち続けているにもかかわらず、一切のたじろぎを見せない。時折、尻が激しく打たれるたびに肌が震え、赤い手形が幾重にも重なっても、彼女たちの優雅な動作は少しも乱れない。

その完璧なまでの鍛錬と服従——それこそが、責凰門の誇りだった。

訓練が一段落し、六人が再び玄罚の前に整列した。

玄罚は微笑みさえ浮かべて、軽く問いかける。

「白枕霜、花千語、蘇千瑶。お前たちはそれぞれ沈夢月、離雀、林巧心に連れられて、この責凰門の女奴となった。一つ、聞いてみたい。お前たちは、彼女たちに仕返しをしたいと思ったことはないか？」

白枕霜と花千語は一瞬顔を見合わせ、すぐに首を振った。

白枕霜が静かに、しかし確固たる口調で答える。

「いいえ。むしろ感謝しております。あの時、月奴に捕らえられ、主の前に引き出されたからこそ、私は主の責臀を受け、主の女奴となることができました。もしあの出会いがなければ、私は永遠に主の素晴らしさを知ることはなかったでしょう」

花千語も穏やかな笑みを浮かべて頷く。

「語奴も同じです。雀奴に捕らえられ、主の目の前に跪いたあの日こそ、語奴の人生が始まった日。仕返しなど、思いもよりませぬ」

蘇千瑶は赤い舌で唇を舐め、妖しく笑った。

「ふふ……瑶奴は違うわね。心奴のあのプリッと丸くて張りのある尻、いつか自分の手で打ってみたいと、ずっと思ってたのよ。きっと主が打つよりも可愛い声で鳴くんじゃないかしら？」

その言葉を聞いて、林巧心が笑いながら、自ら進んで床に伏せ、尻を高く突き上げた。離雀も沈夢月も、黙って同じ姿勢を取る。

林巧心が振り返り、笑顔で言う。

「さあ、瑶姐姐。思いっきり打ってみなよ。心奴のこの尻、瑶ちゃんのお仕置きがどれだけ痛いのか、試してみたいんだ」

離雀が凛とした声で続ける。

「語姐。どうか、遠慮なく雀奴の尻を打ち砕け」

沈夢月が柔らかな微笑みを浮かべる。

「霜姐。どうか、月奴の尻を思う存分、責めてください」

玄罚が手を上げ、三本の天道木板が空中に現れる。それは霊力を帯び、鈍く光っていた。

白枕霜、花千語、蘇千瑶の三人がそれぞれ一本を受け取り、目の前の尻に狙いを定める。

まず、白枕霜が天道木板を振り上げた。その目に一瞬の躊躇もない。

バキィイン！！

木板が沈夢月の尻に叩きつけられ、衝撃が空気を震わせる。白い肌が一瞬で朱色に染まり、肉が波打つ。

「〜〜っ！！」

沈夢月は声を押し殺し、全身を震わせたが、微動だにしない。

次に、花千語が優雅に、しかし容赦なく木板を振る。

バシィイン！！

離雀の引き締まった尻に木板が炸裂する。鋭い音が空間を裂き、その衝撃で彼女の身体がわずかに前のめりになる。

「くっ……！」

懸命に耐える。汗が背中を伝う。

最後に、蘇千瑶が妖しい笑みを浮かべ、思い切り木板を振り下ろした。

バギィイン！！

林巧心の丸く弾力のある尻に見事に命中する。彼女は「ひゃんっ！」と可愛らしい悲鳴を上げ、尻を激しく震わせた。

「あはっ……やっぱり瑶ちゃんの手加減、なかなか痛いね！」

それでも彼女は笑っている。

三人は次々に木板を振るう。一打、また一打。打つたびに赤い跡が重なり、尻は次第に腫れ上がり、紫がかった色に変わっていく。

バギィン！ バッキィン！ バチィイン！！

三つの尻が無慈悲に打ち据えられる。皮が破れそうなほどの衝撃が、四百度。天井にまで響く鞭の音と、女たちの押し殺した息遣いだけが、部屋に満ちる。

最後の一打が終わった時、三人の尻は見るも無惨に腫れ上がり、深い紫と赤が混ざり合って、まるで熟した果実のようだった。座ることもできまい。

しかし三人はゆっくりと身を起こし、玄罚の前に深く頭を下げた。

玄罚はその光景を見つめ、微かに頷いた。

「よく耐えた。六人とも、これからは更に修行に励め。一つ、知らせがある。武陵城でまもなく问道会が開かれる。それは修仙者の技を競う盛典だ。お前たち六人が参戦し、責凰門の名を天下に知らしめよ」

六人の目が一斉に輝いた。

「「「「「「はっ！ 主の仰せのままに！」」」」」」

彼女たちの腹に、新たな戦いへの期待と、主への絶対の忠誠が、一層深く刻み込まれたのだった。

天剣宗の山門は、雲海を背にそびえ立っていた。門前に立つ守衛の弟子たちは、今日も変わらぬ日常を過ごしている。そんな彼らの目に飛び込んできた光景に、息を呑んだ。

一人の女が、裸体のまま悠然と歩いてくる。黒く長い髪が腰まで流れ、白磁のような肌が陽光に輝いている。その肢体は成熟した女性の豊かさと、若い娘のような張りを兼ね備えていた。乳房はふっくらと形良く膨らみ、腰のくびれはしなやかで、臀部は丸みを帯びて引き締まっている。首には黒い奴隸の首輪がはめられ、胸元には一振りの剣を抱えているだけだ。それが、女の全ての装飾だった。

「な、なんだあの女……裸で歩いてくるぞ……！」

「まさか……責凰門の者か……？」

弟子たちは驚愕の声を上げる。しかし、彼らはすぐにその女の正体に気づいた。彼女は沈夢月——かつて仙霞派の掌门を務めた化神後期の大剣修であり、今は玄罚天尊の女奴隷として知られる“月奴”だった。玄罚天尊の女奴たち——心奴、雀奴、月奴——は修練界で名高い存在であり、特に月奴の実力は一級品だと噂されている。

沈夢月は裸であることに全く頓着せず、むしろそれが当然であるかのような態度で歩を進める。彼女の肌は微かな汗さえも美しく、太陽の下で艶めいていた。弟子たちは彼女の裸体に見惚れながらも、その奥底に秘められた強さを感じ取り、誰一人として軽んじる者はいなかった。

「白枕霜、出てこい。玄罚天尊の命により、お前に伝えるべき言葉がある」

沈夢月の声は静かで、しかし門中に響き渡る。それは化神修者特有の伝音術であり、弟子たちの耳に届くと同時に、天剣宗の奥深くにまで浸透していく。

やがて、天剣宗の本殿から一人の女が現れた。彼女は白い長衣を纏い、背筋を伸ばして悠然と歩いてくる。その姿は、まさに孤高の剣仙といった雰囲気を漂わせていた。

白枕霜の顔立ちは精緻でありながら冷徹で、眉宇には生まれながらの高貴さと距離感が刻まれている。黒く長い髪は風に揺れ、胸元は豊かで、腰は細く、臀部は丸みを帯びて引き締まっている。その目は澄んでいて、沈夢月を見下ろすように見つめながら、少しの驚きも見せなかった。

「何用だ、月奴よ」

白枕霜の声は冷たく、まるで氷晶のように澄んでいる。沈夢月もその視線に臆すことなく、言葉を続けた。

「玄罚天尊がお前に命じる。お前が責凰門に対して不敬の言葉を発したため、その罰として、お前は全裸となり、責凰門の山門に跪き、臀を突き上げて罰を受けるべし。毎日、天道木板による百回の臀打ち。これを十年、続けること。これが小懲だ」

その言葉を聞いた天剣宗の弟子たちは、怒りで顔を真っ赤にした。

「なにを言うか！ 我が宗主を侮辱するとは！」

「そんな屈辱、受け入れられるものか！」

しかし、白枕霜自身は驚くほど平静だった。彼女は自分の実力に絶対の自信を持っており、その剣は誰にも譲らぬと信じている。天剣宗を守るために、そして自身の誇りのために、決して屈する気はなかった。

「沈夢月、よく言った。だが、私はそう易々と屈する者ではない。全ては実力で決めよう」

沈夢月は穏やかに笑みを浮かべた。その目には、諦めにも似た優しさが宿っている。

「わかっている。それがあなたの答えだと。だが、言っておく。今はまだ小懲だ。これに反抗すれば、主人の罰はもっと厳しくなる。それでもいいのか？」

「構わぬ。勝負だ、月奴よ」

白枕霜は剣を抜いた。凝霜という名のその剣は、冷気を帯びて輝いている。一方、沈夢月は自分の剣である紫霞を胸元から引き抜き、静かに構えた。

二人の間に激しい戦いが繰り広げられた。白枕霜の剣術はまさに神業であり、一振りごとに氷嵐が巻き起こる。しかし、沈夢月の剣はそれ以上に速く、鋭く、相手の攻撃を確実に捉えていく。彼女の動きは優雅でありながらも、一切の無駄がなかった。

百回合を経て、決着がついた。沈夢月の剣が白枕霜の喉元を捉え、彼女の動きを封じた。

白枕霜は驚愕の表情を浮かべた。彼女は自らの剣術に絶対の自信を持っていた。ましてや、自分より強い剣修が存在するとは夢にも思わなかった。

「……なぜ、お前が私より強い？ 私は天剣宗の宗主、誰よりも剣を極めてきたというのに……」

沈夢月は静かに言った。

「それは、主人の調教の賜物だ。私は主人の責臀を幾千幾万と受け、その痛みと屈辱の中で力を得た。主人は私を打つことで、私の限界を何度も超えさせてくれた」

白枕霜の目に、初めて動揺が走った。しかし、すぐに平静を取り戻した。

「……そうか。ならば、私はその力に敗れたということだ」

沈夢月は伝音符を取り出し、沈黙のうちに何かを伝えた。その直後、彼女の声が冷たく響く。

「主人が仰せだ。お前は罰を拒否し、負隅頑抗した。罪は重い。今からお前を責凰門に連行し、重罰を下す。天剣宗の者は、お前の罪に連座する覚悟はあるか？ それとも、ここで跪いて罰を受け入れるか？」

白枕霜は一呼吸置き、静かに言葉を発した。

「……私は技量が及ばず、沈夢月に敗れた。それならば、その結果を受け入れる。天剣宗の者たちよ、私のために報復を企てるな。これは私一人の問題だ」

そう言うと、彼女は自らの衣服を一枚一枚脱ぎ捨てた。白い長衣、下着、全てを脱ぎ去り、完全な裸体を露わにする。その身体は、まるで氷彫刻のように美しく、完璧なプロポーションを誇っていた。豊かな乳房は形良く突き出し、腰は細く、臀部は丸く引き締まっている。肌は白く、血管が透けて見えるほどに清らかだ。

弟子たちは驚愕の声を上げた。彼らはあの孤高の女剣仙が、まさか自ら全てを脱ぎ捨てるとは思わなかった。

沈夢月は困仙鎖——黒く光る鎖——を取り出し、白枕霜の首に巻きつけた。白枕霜の首に触れた瞬間、彼女は身を震わせたが、抵抗しなかった。

「さあ、歩け。天剣宗の本殿へ」

白枕霜は四つん這いになり、地面を這いながら進む。弟子たちは恐怖と驚愕の表情で、裸の沈夢月が裸の白宗主を鎖で牽きながら、天剣宗の大殿に向かう姿を見つめた。

大殿に到着すると、沈夢月は大きな声で白枕霜の罪を宣告した。

「白枕霜、お前は責凰門に対して不敬の言葉を発し、さらに罰を拒否して負隅頑抗した。その罪により、今ここで天剣宗の大殿において、四百回の臀打ちを執行する。その後、責凰門に連行し、さらに厳しい罰を下す」

白枕霜は平伏し、静かに首を縦に振った。

「……承知しました」

沈夢月は無言で、白枕霜に命じた。

「伏せ。尻を突き上げよ」

白枕霜は大殿の床にうつ伏せになり、その美しい臀を高く突き上げた。臀部は完全に露わになり、その丸みと割れ目が包み隠すことなく晒されている。彼女の両手は床に突き、頭は下げられ、まるで生贄のような姿だった。

沈夢月は天道木板ではなく、白枕霜の剣の鞘——凝霜の鞘——を手に取った。それは細長く、重みがあり、打つたびに鋭い痛みを与える。

「主人の仰せだ。天道木板を使う代わりに、この鞘でお前の臀を打つ。お前の剣こそ、お前の恥辱を形作るものにふさわしい」

最初の一撃が、白枕霜の臀部に叩きつけられた。

パンッ！

乾いた音が大殿に響き渡り、白枕霜の体が微かに震えた。しかし、彼女は声を上げない。次々と打ち下ろされる鞘の一打一打が、彼女の肉を打ち据え、その肌を朱く染めていく。

十回、二十回と打つうちに、臀部は徐々に赤く腫れ上がり、皮が裂け始めた。白枕霜は歯を食いしばり、痛みに耐える。その目には涙が浮かんでいたが、決してこぼさなかった。

百回を超えると、臀部の皮が完全に破れ、血が滴り落ちる。それでも沈夢月は止めず、二百回、三百回と打ち続ける。白枕霜の体は震え、声を耐えるために唇を噛みしめる。その痛みは、肉体的な苦しみだけでなく、精神的にも屈辱に満ちていた。

三百五十回を過ぎた頃、臀部は完全に爛れ、肉が裂けて骨が透けて見えるほどになった。白枕霜はもはや声すら出せず、ただ全身を震わせて耐えるしかなかった。最後の四百回目の一打が、最も強く、鋭く、彼女の爛れた臀部を打ち据えた。

「……これで、臀打ちは終わりだ」

しかし、沈夢月はまだ終わりではなかった。彼女は手を動かし、白枕霜の両脚を左右に大きく開かせた。その姿は完全に無防備で、彼女の最も秘めた場所が晒されている。陰唇と肛門が露わになり、血と汗にまみれていた。

次に、沈夢月は鞭を呼び出した。それは細く長い鞭で、空中に浮かび、まるで生き物のように動いている。

「主人の命により、お前の臀の割れ目——膣と肛門——に鞭打ちを百回行う。一鞭ごとに、両方を覆うように打つ」

白枕霜はその言葉を聞き、恐怖に満ちた目を見開いた。しかし拒否する力も言葉も、もはや彼女には残っていなかった。

第一の鞭が、彼女の臀の割れ目を襲った。ピシッという鋭い音とともに、鞭が肛門と膣の両方に触れ、その敏感な肉を引き裂いた。白枕霜は思わず叫び声を上げた。声は低く、かすれていたが、痛みと屈辱に満ちていた。

十回、二十回と打つうちに、彼女の陰唇は腫れ上がり、肛門の周りも裂けて血が滲む。五十回を超える頃には、彼女の臀部全体が紫色に変色し、その中心部は完全に爛れていた。

白枕霜はもはや声すら出せず、ただ体を震わせるだけだった。彼女の目からは涙が静かに流れ落ちる。それは肉体的な苦しみだけでなく、自分が無様に晒され、自らの最も恥ずかしい部分を暴かれ、徹底的に打ち据えられたことに対する屈辱と絶望の涙だった。

「……終われ」

沈夢月の声が静かに響く。百回の鞭打ちが終わっていた。白枕霜の臀は完全に破壊され、血まみれの肉塊と化している。彼女は動くこともできず、ただ床に伏して息を荒げている。

沈夢月は再び困仙鎖を手に取り、白枕霜の首に巻きつけた。そして、ゆっくりと引っ張りながら、彼女の耳元にささやいた。

「さあ、責凰門に戻る。お前のこれからの人生は、主人の手のひらの上だ」

白枕霜は痛みと屈辱に耐えながら、四つん這いで沈夢月に従った。弟子たちはその姿を見送りながら、恐怖と憐れみの目を向けるしかなかった。

最後に、裸の沈夢月が裸の白枕霜を鎖で牽きながら、天剣宗の門を出ていった。血と汗にまみれた白枕霜の姿は、誰の目にも深く焼き付いた。

そして、二人は責凰門へと消えていった。

離雀は百花谷の門前に立っていた。朱色の髪を高く一束に結い上げ、その体は一切の衣をまとっていない。赤銅色に日焼けした肌は健康的な輝きを放ち、引き締まった腹筋、しなやかで伸びやかな四肢。胸はふくよかでありながらも引き締まり、臀部は運動によって鍛え上げられたかのような見事な丸みを描いている。首には黒い奴隷の首輪が嵌められ、陽光を受けて鈍く光っていた。

「な、なんだあの女は……裸だと？！」

門を守る百花谷の弟子たちが、息を呑んで離雀を見つめた。彼女たちは白と薄紅色の法衣を纏い、清らかな装いをしている。その中で、ただ一糸まとわぬ姿の離雀は、あまりにも異様であり、あまりにも淫靡だった。だが、当の離雀はその視線を全く意に介さない。むしろ、誇らしげに胸を張り、裸体を衆目に晒すことに何の躊躇もなかった。責凰門の女奴として、これまで主・玄罰の前で何度も衆目の中で臀部を打たれ、犬のように這わされてきた。恥辱を恥辱と感じるよりも、むしろ誇りとさえ思っている。女奴とは主の所有物であり、その裸体こそ主の印である。隠すべきものなど何もない。

「花千語はいるか」

離雀は冷ややかな声で、門前の弟子たちに問いかけた。その声は澄んでいて、しかし周囲の空気を震わせるような霊力の圧が込められていた。弟子たちは離雀から放たれる化神後期の威圧に一瞬で青ざめ、言葉を失う。

「お、お待ちください……ただちに谷主にお伝えいたします……！」

一人の弟子が慌てて門の奥へと駆け込んでいく。残された弟子たちは、この裸の女から視線を逸らそうとしながらも、ついその肢体を見てしまう。鍛え上げられた肉体、そこに刻まれた無数の責めの痕――薄く残る紅い跡は、かつて受けた鞭の名残か。腿の内側にまで残る掌の形の痣。どれもが、この女がどれほど徹底的に調教されてきたかを物語っていた。

間もなく、百花谷の奥から数人の人影が現れた。先頭に立つのは、青い長髪をゆるく後ろで束ね、優しげな面差しの女性。花千語、百花谷の谷主である。その顔立ちは柔らかく、眉目は慈愛に満ち、見る者に安らぎを与える。胸は豊かに膨らみ、腰はしなやかで、身に纏う薄緑の法衣は彼女の優美な曲線を優しく包み込んでいる。

「私は責凰門、主・玄罰様の奴隷、雀の離雀である」

離雀は悠然と名乗りを上げた。かつては朱雀門の副門主として名を馳せ、その炎の神通は同階の敵に恐れられた存在。今はただ、あるじの命令を執行するための道具だ。

「主の命を伝える。花千語、貴様の麾下の弟子どもが、責凰門の薬園を不法に占拠した。その罪、重々承知せよ」

離雀の言葉は平坦で、そこに感情の起伏はない。主の言葉をそのまま伝えるだけだ。

「占拠した薬園の弟子は全員、衣服をすべて脱ぎ捨て、責凰門の山口にひざまずけ。尻を高く突き上げ、天道の板による百の打擲を毎日受けよ。期間は十年。これをもって小懐とする」

花千語の顔色がさっと変わった。その美しい瞳が大きく見開かれ、唇がわななく。

「まさか……！」

「そして花千語。貴様には管教不行の責がある。同じく罰せよ。師として弟子の罪を許したこと、軽んじられはせぬ」

花千語の全身から力が抜けた。膝から崩れ落ちそうになるのを、彼女は必死にこらえた。背後で弟子たちが恐怖に固まっている。彼女たちの中には、罪の意識に顔を青くする者もいた。

「お待ちください……離雀様……私は……」

「待つことはない。主の命令は絶対だ」

離雀は淡々と言い放ち、両手を前に構えた。指の間から朱色の炎が静かに立ち昇る。

「否、私は弟子たちを守らねばならぬ……！」

花千語は決意の表情を浮かべ、剣を抜いた。その刃は翡翠のように透き通り、淡い光を放つ。彼女の周囲に無数の花びらが舞い始める。百花谷の秘術、万物の生命力を操る術だ。

「抗うというのか」

離雀の口元がわずかに歪む。それが彼女にとって、むしろ歓迎すべき展開であるかのように。

戦いは一瞬にして始まった。花千語は両手を広げ、周囲の草木から生命力を吸い上げて無数の蔓を生成する。蔓は蛇のようにうねり、離雀に襲いかかる。しかし離雀は軽く身をかわすと、右手を一閃させた。朱色の炎が一条の刃となって蔓を焼き切り、そのまま花千語へと迫る。

花千語は即座に防御の結界を張る。五色の花びらが彼女の周りに渦巻き、炎を防ぐ。しかしその衝撃で彼女の体が大きくよろめいた。離雀の炎は、同階であっても一級上の破壊力を有している。かつて自らを同階最強と自負していたのも、決して誇張ではなかった。

「くっ……！」

花千語は体勢を立て直し、再び攻撃を仕掛けようとする。しかし離雀は既に次の動作に移っていた。両手を掲げると、周囲の大気が歪み、炎の槍が無数に凝縮される。

「終わりだ」

無数の炎の槍が、一斉に花千語へと降り注ぐ。彼女は必死に防御を試みるが、その数と威力に押され、ついに膝をついた。地面に激しい衝撃が走り、砂塵が舞い上がる。

砂塵が収まった時には、花千語はうつ伏せに倒れ、もはや立ち上がる力も残っていなかった。

「よくやった。我が女奴たちの中でも、お前は随分と成長したものだ」

離雀は懐から伝音符を取り出した。符に霊力を込めると、冷淡な男の声が響く。玄罰の声だ。

「花千語、並びに百花谷の一行は、命に逆らい、抗った。罪一等を加える。花千語は責凰門に引き渡し、重罰に処す。麾下の弟子たちも、その罰を重くせよ」

花千語の顔が恐怖に引きつった。彼女は這うようにして立ち上がると、震える膝を地面につけた。

「お、お待ちください玄罰様！ すべては私の不徳の致すところでございます！ 弟子たちはただ私の命令に従っただけ……どうか、罰は私一人に……！」

彼女は額を地面にこすりつけて、必死に懇願した。その声には涙が混じっている。背後で弟子たちが泣き崩れた。

「……一人で罪を償うと言うのなら、その罰は重くなる。承知の上か」

玄罰の声は相変わらず冷淡だった。

「承知しております……！ 何卒、弟子たちだけはお許しください……！」

花千語は叫んだ。美しい顔が涙と泥にまみれ、髪が乱れている。しかしその目には決意の光が宿っていた。

「よかろう。だが、その代わり、お前に対する罰は極刑とする」

「ありがたき幸せ……！」

花千語は深く頭を下げた。そして、ゆっくりと立ち上がり、自らの手で法衣を脱ぎ始めた。まずは肩から落ちる薄緑の上衣。次に腰を覆う羅の裙。一枚、また一枚と衣服が地面に落ち、彼女の豊かな体が露わになっていく。豊かに膨らむ乳房、しなやかな腰つき、丸みを帯びた尻。先ほどまで清らかな乙女だった花千語が、今は一糸まとわぬ姿で、地面にひれ伏している。その首には、離雀の手によって黑い奴隷の首輪が嵌められた。

「こ、これは……！」

百花谷の弟子たちが驚愕の声を上げる。彼女たちは、谷主が裸で首輪につながれ、這うようにして連れていかれる光景を、ただ呆然と見つめることしかできなかった。

離雀は困仙鎖を引っ張り、花千語を連れて百花谷の大殿前へと進んだ。弟子たちは恐怖に震えながら二人を取り囲む。裸の離雀が、裸の花千語を鎖で引きずる姿。それはあたかも、獣を連れ歩くかのようだった。

「百花谷の弟子たちに告ぐ」

離雀は冷ややかな声で宣言した。

「花千語、責凰門の薬園を不法に占拠し、さらに我が命に逆らって暴力をもって抗った。その罪により、ここ百花谷の大殿にて、当衆の鞭百。その後、責凰門に引き渡し、重罰に処す」

花千語は俯き、両手を地面についてゆっくりと体を折った。臀部が高く掲げられ、その丸みが弟子たちの目前に晒される。白く柔らかな肌が、大殿の日の光に照らされて艶めいている。

「開始する」

離雀は周囲を見渡すと、霊力を運んで百花谷の奥にある薬園から必要なものを取り寄せた。やがて、彼女の手元に深緑色の草が数株浮かび上がる。葉には細かい毛が生え、触れるとかぶれることで知られる植物――蝎子草。

花千語はそれを見て、一瞬で顔色を失った。彼女は薬草に精通している。あの草がどれほどの痒みをもたらすか、よく知っている。

「ひっ……！」

離雀は霊力で大量の蝎子草を瞬時に絞り、その濃厚な汁を取り出す。そしてそれを、花千語の高く掲げられた臀部に、丹念に塗り広げていった。冷たくねっとりとした感触が、彼女の肌に染み込む。

「あ……ああああ……！」

花千語の体が一瞬で硬直した。臀部から全身へと走る、言葉にできないほどの猛烈な痒み。それはかゆいという生易しいものではない。骨の髄から掻きむしりたくなるような、狂おしい感覚だ。

「うう……あっ……ああっ！」

花千語は我慢できずに、自分の手で臀部を掻き毟ろうとする。しかし離雀がそれを許すはずもなく、手は困仙鎖に繋がれたまま動かせない。彼女は地面に身を捩り、のたうち回った。

「か、痒い……痒いよう……！ た、助けて……！」

花千語の声は泣き声に変わっていた。弟子たちは目の前で繰り広げられる光景に、ただ茫然と立ち尽くすことしかできない。清らかで慈愛に満ちた谷主が、今は地面に這いつくばり、淫らな姿で悶え苦しんでいる。

「かゆい……痒くて死にそう……！ お、お願いです……離雀様……！」

花千語は涙と鼻水で顔をぐしゃぐしゃにしながら、懇願した。

「一思いに、お尻を打ってください……！ 痒みを紛らわせてください……！ どうか……！」

離雀はその様子を、冷ややかな面持ちで見下ろしていた。かすかに口元が歪む。花千語がこれほどまでに追い詰められ、情けなく懇願する姿は、なかなかに見応えがある。一分、二分……一刻近く、彼女は花千語がのたうち回るのを眺め続けた。

「良かろう」

ようやく、離雀が口を開いた。彼女が手をかざすと、二枚の天道の板が空中に現れる。霊力を帯びた木板は、それぞれ厚みが三寸、横幅が一尺。表面には無数の霊紋が刻まれ、強力な霊力を秘めている。

「これより、天道の板をもって花千語を打擲する。その痛みで、痒みを忘れよ」

離雀が合図を送ると、二枚の板が左右に分かれて、花千語の掲げられた臀部へと振り下ろされた。

パァン！ パァン！

乾いた衝撃音が大殿に響き渡る。花千語の体が大きく跳ね、悲鳴が漏れた。

「ああああっ！」

痛みが走る。しかし同時に、あの狂おしい痒みが一瞬だけ和らぐ。その感覚に、花千語は安堵とともに、さらなる打擲を求める自分がいることに気づいた。

「もっと……もっと打ってください……！」

彼女は震える声で懇願した。その言葉が口から漏れた瞬間、深い屈辱が彼女を襲う。自分は今、弟子たちの前で、裸で臀部を差し出し、自分から鞭打ちを請うているのだ。それなのに、痒みから逃れるためには、それしかない。

「よく言った。望み通りにしてやろう」

離雀が霊力を込めると、二枚の天道の板がさらに力を増して振り下ろされる。

パァン！ パァン！ パァン！

立て続けに三撃。花千語の白い尻が、みるみるうちに赤く染まっていく。寸分の狂いもなく、同じ箇所を正確に打ち抜く天道の板は、まさに責めの道具として完成されている。

「ああっ！ あああっ！ もっと……もっと強く……！」

花千語は泣き叫びながらも、自ら臀部をさらに高く突き出す。痛みに悶えながらも、その感覚が痒みを上回り、一時の解放を与えてくれる。

「強く打てと？ よかろう」

離雀の双眸が冷たく光る。二枚の板がさらに加速し、疾風の如く振り下ろされる。

パァン！ パァン！ パァン！ パァン！

十、二十と打数を重ねるごとに、花千語の臀部は青く腫れ上がり、皮膚が裂けて血が滲み始めた。しかし、打たれるたびに痒みは和らぎ、その代わりに新たな激痛が走る。痛みが、痒みを追い払う。それが、彼女にとって唯一の救いだった。

「もっと……もっとお願いします……！ 痒みを消してください……！」

花千語の声はもはや懇願というより、泣き叫びに近かった。しかし離雀は構わずに打擲を続ける。

パァン！ パァン！ パァン！ パァン！

四十、五十。臀の肉は完全に裂け、血が滴り落ちる。床には赤い水たまりができ始めていた。しかし離雀の手は止まらない。主の命令は、四百の打擲。まだまだ道半ばだ。

「あああああっ！ 痛い……痛いけど……痒みが……消える……！」

花千語は涙と汗と血に塗れながら、それでも懇願し続ける。弟子たちの中にはその光景に耐えかねて、泣き崩れる者もいた。誇り高き谷主が、これほどまでに屈辱的な姿を晒し、自ら鞭を請うている。その姿は、あまりにも卑しく、あまりにも哀れだった。

百、百五十、二百。臀部の皮は完全に剥け、肉が露出している。天道の板が直撃するたびに、鮮血が飛び散る。花千語の意識は朦朧とし始めたが、それでも痒みへの恐怖が彼女を正気に引き留めていた。

「こんな状態でも、まだ痒みは消えぬか……面白い」

離雀は無感動に呟いた。蝎子草の効力は強力だ。花千語はこの責めを受ける限り、痒みと痛みの両方に苛まれることになる。

パァン！ パァン！ パァン！ パァン！

二百五十、三百。花千語の声はもはや悲鳴ではなく、かすれた喘ぎ声になっていた。臀部は見る影もなく引き裂かれ、骨が露出しかけている。それでも、彼女はまだ懇願し続ける。

「お、お願いです……もう少し……強く……！」

「望み通りにしてやろう」

離雀が霊力を集中させると、天道の板がさらに重量を増し、振り下ろされるたびに大殿の床が震えた。

パァン！ パァン！ パァン！ パァン！

三百五十、四百。最後の一打が炸裂すると、花千語はそのまま意識を失った。臀部は真っ赤に腫れ上がり、皮は剥け、肉は裂け、血が床一面に広がっている。だが、それでも彼女は、あの狂おしい痒みからは逃れられた。

「よし。終わった」

離雀は困仙鎖を引っ張り、花千語を起こした。花千語はふらふらと立ち上がり、泣き腫らした目で離雀を見上げる。その表情には、もはや誇りも威厳もなかった。

「行くぞ。責凰門へ戻る」

離雀は困仙鎖を引っ張り、裸の花千語を這わせながら、百花谷を後にした。後ろでは、弟子たちが泣き崩れ、谷主の哀れな姿を見送ることしかできなかった。大殿の床には、真っ赤な血痕が残り、これから長く語り継がれるであろう恥辱の痕跡を刻んでいた。

秘境の入り口に立つ蘇千瑶は、その妖艶な美貌で周囲を惑わすように微笑んだ。銀色の長い髪が風に揺れ、紅色の瞳が爛々と輝いている。豊かな胸と柔らかな曲線を描く腰つき、男を惑わせるその佇まいは、まさに魔族の聖女にふさわしい。

「あらあら、珍しいわね。お尻を丸出しにしてるお嬢さんがいるじゃない？」

蘇千瑶の視線の先には、全裸に黒い奴隷首輪をつけた林巧心が立っていた。他の探索者たちは防具や法衣を着込んでいるのに、彼女だけは何も身につけていない。だが、その姿に恥じらいは微塵もない。むしろ誇らしげに、自分の裸体を見せつけるように立っている。

「どう？心奴のお尻、綺麗でしょ？」

林巧心は屈託のない笑顔で自分の尻をポンポンと叩いた。下双尾に結った黒髪が跳ねる。その様子は確かに可愛らしい少女のようでありながら、同時に長い年月を経た修行者の落ち着きも感じさせた。

「心奴が主人に召し上げられたのは二十歳の時よ。今じゃもう四百歳を超えてるわ。着てない時間のほうが、着てる時間よりずっと長いんだからね」

そう言いながら、林巧心は自慢げに体をくねらせた。日々の調教で鍛え上げられたその肢体は、無駄な肉が一切なく、しなやかで美しい。

「ところで、瑶姉さん。あなた、私たち責凰門の弟子を誑かすために魅惑の術を使ってるでしょ。それは良くないよ。主人がね、あなたを連れて行ってお尻を叩けって命令したんだ。十年だけだけどね。素直に一緒に来てくれない？そうすれば、面倒な戦いは避けられるよ」

蘇千瑶は口元に手を当てて嬌声をあげた。

「あらあら、人聞きの悪いことをおっしゃる。ちょっと可愛い子たちと遊んであげてただけよ。でもね、妾のお尻を叩きたいのなら、それなりの腕前を見せてもらわないと困るわ」

そう言って、蘇千瑶は指先に魔力を宿らせた。

「来なさいよ、心ちゃん。しっかり妾と勝負しなさい」

林巧心はため息をついたが、その目は笑っていた。

「瑶姉さん、それは抗罰になるよ？主人は抗罰する奴には一番重い罰を下すんだからね。お尻がボロボロにされちゃうかもしれないよ……でも、それも悪くないかな」

林巧心は自分の尻を揉みながら、目をうっとりと細めた。彼女の頭の中には、毎日のように主人から受ける天道木板の痛打がよぎる。あの板で叩かれる瞬間の痛みと快感、そして跪いて謝る至福の時間。

「お仕置きの前に、もう一度あの感覚を味わいたいな……主人の前でお尻を差し出して、思いっきり叩かれるの……」

蘇千瑶はその言葉を聞いて、そっと唇を舐めた。

「お尻をボロボロにされる……妾もそれは楽しみだわ。魔族ではな、妾の地位が高すぎて、誰も妾のお尻を叩こうとはしなかった。怖がって、怯えて、妾の魅力に惑わされるだけの弱い男ばかり……」

魔族の聖女としての誇りを胸に、蘇千瑶は全身から妖気を放った。

「さあ、その玄罰天尊とやらがどれほどのものか、妾に見せてもらいましょう」

次の瞬間、二人の間の空間が歪んだ。蘇千瑶が放つ魅惑の波動と、林巧心が展開する陣法の光がぶつかり合う。

「行くよ、瑶姉さん！」

林巧心の指先から、無数の陣法が展開される。一つひとつが緻密に計算され、まるで生きた生き物のように空間を埋め尽くす。その速さと精度は、まさに千年に一人の天才と呼ばれるにふさわしい。

「小娘が……」

蘇千瑶は紅い光を放ち、迎え撃つ。二人の激突に、秘境の空気が震えた。

戦いは熾烈を極めた。蘇千瑶の魅惑の術は強力だったが、林巧心はその影響を全く受けない。責凰門の調教は、精神攻撃に対する耐性も徹底的に鍛え上げるのだ。そして何より、林巧心は主人以外の誰に惑わされることはない。

林巧心の陣法が、徐々に蘇千瑶の動きを封じていく。まるで蜘蛛の巣に絡めとられるように、蘇千瑶の周囲に光の網が広がった。

「くっ……」

蘇千瑶が一瞬の隙を見せた。その瞬間を逃さず、林巧心が全霊を込めて陣法を収束させる。空間全体が光に包まれ、やがて静寂が戻った時には、蘇千瑶は大の字に拘束されて空中に吊るされていた。

「ふう、捕まえた」

林巧心はにっこり笑って、蘇千瑶の前に歩み寄った。そして指を一振りすると、蘇千瑶の衣服が裂け、美しい裸体が露わになった。

銀色の長い髪が、豊かな胸の曲線を隠すように流れる。くびれた腰から、ふっくらと丸みを帯びた尻へと続くラインは、まさに絶妙の美しさだ。肌は透き通るように白く、魔族特有の妖艶な雰囲気を漂わせている。

「さて、お仕置きの時間だよ」

林巧心が手をかざすと、無数の光の鞭と板が空中に現れた。それらはすべて陣法で構成されたものだが、実体のように確かな質量と痛みを持つ。

「い、いくぞ……！」

最初の一撃が、蘇千瑶の尻に炸裂した。

「ああああっ！」

蘇千瑶の口から、艶めかしい悲鳴が漏れる。その声には苦痛だけでなく、明らかな悦びが混ざっていた。

第二撃、第三撃と、鞭と板が交互に降り注ぐ。蘇千瑶の白い尻が、みるみるうちに赤く染まっていく。

「あっ、ああっ、もっと……！」

蘇千瑶は体を震わせながら、自ら進んで尻を差し出すように腰を動かした。そのたびに、彼女の秘部からは透明な愛液が滴り落ち、太ももを伝っていく。

「はあ……はあ……もっと強く……！」

林巧心は思わず手を止めてしまった。彼女も主人の調教で、お尻を叩かれる快感を知っている。自分はかなりの変態だと思っていたが、蘇千瑶はそれを上回っていた。

「瑶姉さん……まさか、もう濡れてるの？」

「うむ……妾のこの貪欲な尻はな、ようやく満たされる時が来たのだ……」

蘇千瑶は恍惚とした表情で答えた。彼女の褐色の蕾は硬く尖り、全身が性感帯と化している。

「まだ、十数回しか叩いてないのに……」

林巧心は驚きつつも、再び責めを再開した。今回はより強く、より激しく。天道木板を模した陣法の板が、容赦なく蘇千瑶の尻を打ち据える。

「あああっ！いいっ！それだ！」

蘇千瑶の嬌声が秘境に響き渡る。彼女の尻は赤くなったかと思うと、次の瞬間には紫色に変わり、さらに腫れ上がっていく。だが蘇千瑶はそれを全く厭わず、むしろ喜んで受け入れていた。

「もっと……もっと叩け……妾のこの淫らな尻を……！」

その狂気にも似た欲望に、林巧心も本気になった。彼女は陣法をさらに強化し、一撃一撃に霊力を込める。

「くらえ！」

板が振り下ろされるたびに、空気が裂ける音が響く。蘇千瑶の尻はもう元の形を留めておらず、紫色に腫れ上がり、皮膚の下に内出血が広がっている。それでも蘇千瑶は叫び続けた。

「ああっ！いい！痛い！でももっと！もっと妾に罰を！」

その声は、もはや苦痛の悲鳴ではなく、歓喜の絶叫だった。

ようやく四百回の鞭打ちが終わった時には、蘇千瑶の尻は見るも無惨な姿になっていた。紫と黒に変色し、二倍近くに腫れ上がったその姿は、もはや人間のものとは思えない。

「はあ……はあ……はあ……」

蘇千瑶は吊るされたまま、荒い息を繰り返していた。だが、その顔には満足げな笑みが浮かんでいる。

「瑶姉さん、まだ終わりじゃないよ」

林巧心はニヤリと笑うと、懐から一本の生姜を取り出した。それは丁寧に皮を剥かれ、両端を削られた、まるでロウソクのような形をしている。

「な、それは……？」

蘇千瑶が嫌な予感を感じた時には、もう遅かった。林巧心が無造作に、その生姜を蘇千瑶の窄まりに押し込んだのだ。

「うううううっ！」

一瞬、蘇千瑶の体が激しく痙攣した。生姜の辛味成分が、敏感な粘膜を容赦なく刺激する。焼けるような痛みと、それとは別種の熱さが体内を駆け巡る。

「ひ、ひいいっ！」

今までの鞭打ちとは比べ物にならない刺激に、蘇千瑶の目から涙が溢れ出る。だがそれでも、彼女の口から漏れる声は悲鳴でありながら、どこか甘やかだった。

「どう？瑶姉さん？これ、結構効くでしょ？主人から教わったんだ。反抗的な女奴隷にはこれをやるってね」

林巧心が楽しそうに説明する間も、蘇千瑶は生姜の刺激に悶え続けている。彼女の体内では、生姜の成分がじわじわと広がり、敏感な部分を焼き尽くすように刺激している。

「ああっ、ああっ、ああっ！」

蘇千瑶の頭の中は、もうまともな思考ができなくなっていた。ただひたすらに、与えられる刺激に身を任せるしかない。

「お願い……もっと……もっと妾を苦しめて……」

しかしその言葉は、苦痛からの解放を求めるものではなかった。むしろ、もっと深い責めを望む声だった。

「まだ足りないの？」

林巧心は少し驚いたが、すぐに笑顔に戻った。

「じゃあ、もうちょっとだけ動かすね」

そう言って、彼女は生姜を少しだけ出し入れした。そのたびに、蘇千瑶は激しく体を震わせ、声にならない声を上げる。

「ああっ！それ！それよ！」

蘇千瑶の太腿をつたう愛液の量が増えていく。彼女の体は、明らかにこの責めを快楽として受け入れていた。

「本当に変態さんだね、瑶姉さんは」

林巧心は感心したように言いながらも、容赦なく責め続ける。生姜を少し回転させたり、深く押し込んだりしながら、蘇千瑶がどこまで耐えられるか試しているようだった。

一時間後、林巧心がそっと生姜を引き抜いた時、蘇千瑶は完全に脱力していた。体から力が抜け、吊るされたままぐったりとしている。しかし、その目には生気が満ちていた。

「はあ……はあ……終わったのか？」

「うん、終わったよ」

林巧心が拘束を解くと、蘇千瑶はその場に崩れ落ちた。彼女の尻はまだ紫色に腫れ上がり、生姜の後遺症か、体内に熱がこもっているようだ。

「ところで、玄罰天尊のご尊顔はいかがですか？」

蘇千瑶が上目遣いで尋ねる。

「心奴の主人の責臀の術は、この世で無双よ。どんなに強い女修者でも、主人に直接お尻を叩かれたら泣いちゃう。極限の苦痛を与えられるからね。でもそれ以上に、快楽も与えられるんだ」

林巧心は誇らしげに胸を張った。

「心奴と月姉さんと雀姉さんは、主人の板を一番好きなんだよ。私たち三人は毎日、主人の前に跪いて、あの天道木板でお尻が割れるほど叩かれるの。最高だよ」

「そうか……もし妾がもっと早く知っていたら、真っ先に女奴隷になりにいったものを」

蘇千瑶はため息をついたが、その口調には後悔よりも期待が込められていた。

「さあ、行こうか」

林巧心が手際よく困仙鎖を蘇千瑶の首輪に繋ぐと、二人は這うようにして責凰門へと向かった。

蘇千瑶の心の中では、もうすでに次のお仕置きへの期待で満ち溢れていた。玄罰天尊の手によって、もっと激しく、もっと深く、罰せられる日が来ることを思い描きながら。

責凰門の広場、三本の太い石柱が中央に立っていた。柱には霊力を封じる符文がびっしりと刻まれ、その表面は冷たく鈍い光を放っている。三本の柱の前には、三人の裸身が跪き、両手を金色の困仙鎖で背後に縛られていた。鎖の先端は石柱に巻き付き、彼女たちをその場に固定している。縛られているのは、天劍宗宗主・白枕霜、百花谷の谷主・花千語、そして魔族の聖女・蘇千瑤。いずれも化神後期の強者だ。彼女たちは罰を拒んだ罪により、玄罰の最も厳しい制裁を受けている。

白枕霜は毎日、自分の劍鞘に自動で臀を四百打たれる。その後、両脚を開かされ、鞭が最も秘めたる臀の割れ目を百回打ちつける。花千語は毎日、蠍子草の汁を尻全体に塗られ、狂わんばかりの痒みに苛まれる。泣き叫びながら、天の道の木板に自らの臀を四百打たせる。蘇千瑤は毎日、天の道の木板に臀を四百打たれ、その後、薑の棒を肛門に一時間挿入される。玄罰は彼女たちに、五十年の間、責凰門の広場で跪き、尻を突き出して罰を受け続けるよう命じた。その後、玄天界に入り、女奴隷となるのだ。

広場の端では、林巧心、離雀、沈夢月がその光景を見守っている。三人はそれぞれ、白枕霜、花千語、蘇千瑤の責められる様子をじっと見つめていた。

まず、白枕霜。彼女は冷ややかな面持ちで、跪いたまま尻を高く突き出している。その白く滑らかな臀は、石柱の前で無防備に晒されていた。彼女の劍鞘がふわりと浮かび上がり、まるで意志を持つかのように、彼女の右の臀に振り下ろされる。パンッ！という乾いた音が広場に響く。白枕霜の体がわずかに震え、彼女の眉が微かに動いた。しかし、彼女は声を上げない。彼女の目は冷たく前を見据えている。劍鞘は次々と振り下ろされ、左の臀、右の臀と交互に打ちつける。パンッ、パンッ、パンッ！その規則正しい音が絶え間なく続く。百打を超えた頃、彼女の臀は赤く腫れ上がり、皮膚の下に血が滲み始めている。それでも、白枕霜は口を閉ざし、ただじっと耐えている。しかし、その目尻には、わずかに涙が浮かんでいた。彼女の心の中で、自分が劍鞘——自らの劍の一部たる鞘——に打たれているという事実が、劍修としての誇りを粉々に打ち砕いていた。やがて、四百打が終わると、劍鞘は静かに彼女の劍のそばに戻る。次に、彼女の両脚が無理やり開かされる。鞭が現れ、彼女の臀の割れ目を正確に打ちつける。パシッ！という鋭い音。白枕霜の体が大きく跳ねた。彼女の歯が唇を噛み締める。百回の鞭打ちの間、彼女はただ静かに、苦痛を受け入れていた。技量が及ばず、勝者は王者、敗者は賊。それが彼女の信条だった。しかし、その冷ややかな表情の裏で、涙がその頬を伝い落ちていた。

次に、花千語。彼女もまた、跪き、尻を突き出している。その豊かで柔らかな臀は、今や蠍子草の汁で塗りたくられていた。最初は何も感じなかったが、すぐに耐え難い痒みが湧き上がってくる。花千語の顔が歪む。彼女は必死に体を動かそうとするが、困仙鎖がそれを許さない。痒みが全身を支配する。彼女の目が潤み、声が漏れ始める。「あ、ああ……お願い……もう……許して……」彼女は泣きながら懇願する。その後、天の道の木板が現れる——これはまさに光り輝く二枚の木板で、自動的に彼女の臀を打ち始める。パンッ！パンッ！一打ごとに、花千語の体が前に突き出される。彼女の泣き声が広場に響く。「すみません！すみません！玄罰様！すべて私の過ちです！百花谷だけはお許しください！」彼女はそう叫びながら、木板の打撃に身を任せた。四百打が終わる頃には、彼女の臀は真っ赤に腫れ上がり、蠍子草の汁が混ざってさらに刺激を強めている。彼女は地面にうつ伏せになって泣きじゃくっていた。

最後に、蘇千瑤。彼女は跪き、尻を突き出しながら、その顔には妖しい笑みを浮かべている。天の道の木板が彼女の臀を打ち始める。パンッ！その一打ごとに、彼女の体が快楽に震える。「んっ……ああっ……もっと……もっと強く……お願い……お尻をもっと打って……」彼女の声は艶かしく、広場に響く。その口腔から漏れる喘ぎ声は、まるで責められているのではなく、愛撫されているかのようだ。彼女の秘部はすでに濡れそぼり、太腿を伝って滴り落ちている。四百打の間、彼女は叫び続け、木板が止まると、次に薑の棒が彼女の肛門に挿入される。「ああっ！それ……それも気持ちいい……！」彼女はそう言いながら、その苦痛と快楽の混ざった感覚に溺れていった。

すべての罰が終わると、広場の石柱に刻まれた療愈法陣が光り始める。金色の光が三人の傷ついた臀を包み込み、徐々に癒していく。腫れが引き、傷が塞がり、三人の息が徐々に落ち着いていく。しかし、彼女たちの心の傷は、そう簡単には癒えないだろう。

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玄天界。玄罰の居室は、簡素ながらも威厳に満ちていた。中央に座る玄罰は、黒い練功服をまとい、無表情で三人の女奴——林巧心、離雀、沈夢月——を見下ろしている。三人は床に跪き、頭を下げていた。

「今日の報告を申し上げます」と沈夢月が静かに口を開いた。「白枕霜、花千語、蘇千瑤、三人とも本日の罰をすべて受け終えました。白枕霜は劍鞘による四百打と鞭の百打を耐え、花千語は蠍子草の痒みと木板の四百打を、蘇千瑤は木板の四百打と薑棒の挿入をいずれも完了しました」

玄罰は微かに頷く。「ふむ。問題はないか？」

「はい。すべて規則通りに」と離雀が答えた。彼女の声には、かつてのような傲慢さはなかった。今では完全に従順な口調だ。

林巧心が口を開くが、その表情にはいたずらっぽい笑みが浮かんでいる。「主人、私たち三人はあなたの任務をすべて完了しました。だから、私たちも毎日の責めの回数を増やしていただきたいのです。現在は毎日四百回ですが、それを増やしてほしいのです」

玄罰の眉がわずかに動く。彼は軽く笑った。「ほう……今やお前たちは、尻を打たれるのが好きになったということか？」

三人は一瞬顔を見合わせた後、口を揃えて言った。「はい、主人。私たちは、あなたに尻を打たれるのが好きです」

玄罰は立ち上がり、部屋の中央へ歩いていく。彼の手を軽く上げると、部屋の隅から三人の娘——林語心、離雲翎、沈星眠——が現れた。三人は裸身で、首には黒い奴隷の首輪をはめている。彼女たちは玄罰の前に跪き、頭を下げた。「拝見します、主人」

「お前たちの母が、また尻を打ってほしいと望んでいる」と玄罰が言った。その声には冷たさと同時に遊び心が混じっている。「今、天の道の木板を持って、それぞれの母を四百回、打ってやれ」

林語心、離雲翎、沈星眠は一瞬驚いた表情を見せたが、すぐにその顔に笑みが浮かんだ。彼女たちは玄罰に深く頭を下げ、「謹んで命令を承ります、主人」と答えた。

林巧心、離雀、沈夢月はそれぞれの場所に跪き、尻を高く突き出した。彼女たちの顔には、期待と緊張が混ざっている。娘が自分を打つ——その事実が、さらに彼女たちの感情を揺さぶった。

林語心は天の道の木板を手に取り、母である林巧心の背後に立つ。林巧心は振り返り、娘に笑いかけた。「語心、お前の手で、母の尻を一番痛く打ってくれ。どうやって打てば一番響くか、知っているだろう？」

林語心は静かに頷き、「はい、母さん。しっかりと打ちます」と言い、木板を高く振り上げ、母の右の臀に叩きつけた。パンッ！という鋭い音が響く。林巧心の体が跳ね、彼女の口から声が漏れる。「ああっ！いいぞ！もっと強く！」彼女は叫ぶ。林語心は次々と木板を振り下ろす。パンッ、パンッ、パンッ！その一打ごとに、林巧心の臀が赤く染まっていく。彼女は娘に指示を出す。「そうだ、そのリズムだ！もっと速く！もっと強く！母の尻を打ち砕け！」林語心の顔には緊張と集中が浮かんでいる。彼女は母の言葉に従い、木板をさらに強く振り下ろす。五十打を超えた頃、林巧心の臀は真っ赤に腫れ上がり、皮膚にひび割れができ始めていた。それでも彼女は笑っている。「これでいい！母の尻はお前の手で壊されても構わん！」林語心は歯を食いしばり、残りの打撃を続けた。四百打が終わる頃には、林巧心の臀は見る影もなく、腫れ上がり裂けていた。彼女は地面にうつ伏せになりながらも、満足そうな笑みを浮かべている。

一方、離雲翎は母である離雀の背後に立っていた。離雀はその高く引き締まった臀を突き出し、振り返って娘を見た。「雲翎、お前は打ち方がわかっているな。一番痛い場所を狙え。母の尻は強いが、お前の手で打ち砕いてみせろ」

離雲翎は冷静に頷き、「はい、母さん」と短く答える。彼女は木板を構え、母の臀の中心を正確に打ちつけた。パンッ！離雀の体が一瞬硬直したが、彼女は声を上げない。その代わり、彼女の目には闘志が宿っている。離雲翎は次々と打撃を加える。離雀は黙って耐え、娘の打撃を受け続けた。その沈黙が、かえって無言の指導となっていた。離雲翎は母の微かな反応を読み取り、打撃の強さと角度を調整する。百打を超えた時、離雀の唇からわずかに息が漏れた。「……いいぞ、雲翎。その調子だ」離雲翎の目が輝いた。彼女はさらに木板を振り上げ、母の腫れた臀に叩きつける。四百打が終わる時、離雀の臀はひび割れ、血がにじみ出ていた。それでも彼女は、少しも弱音を吐かなかった。

沈星眠は母である沈夢月の背後に立っていた。沈夢月は優雅に尻を突き出し、振り返って娘に微笑んだ。「星眠、お前ならできる。母の尻を、お前の手で一番痛く打ってくれ。そして、どうやって打てば母が一番感じるか、教えてやろう」

沈星眠は静かに頷き、木板を手に取る。彼女は母の右の臀のてっぺんを狙い、力を込めて打ちつけた。パンッ！沈夢月の体が微かに震え、彼女の口から小さな喘ぎ声が漏れた。「ああ……いいぞ、星眠。その強さでいい。だが、もう少し下の方……臀の膨らみが一番出ているところを打て」沈星眠は母の指示に従い、次の打撃をその場所に当てた。パンッ！沈夢月の体が大きく跳ねる。「そうだ！それだ！続けろ！」彼女の声には興奮が混じっている。沈星眠は次々と木板を振り下ろす。彼女は母の指示を一つ一つ聞きながら、打撃の角度と強さを調整していった。一百打を超えた時、沈夢月の臀は真っ赤に腫れ上がり、彼女自身も少し息を切らしていた。それでも、彼女は娘を励ます。「星眠、疲れたか？まだだ。もっと強く打て。母の尻を、お前の手で完全に壊してみせろ」沈星眠は歯を食いしばり、残りの打撃を続けた。四百打が終わる頃、沈夢月の臀はひどく腫れ上がり、皮膚が裂けて血がにじんでいた。それでも彼女は、娘に微笑みかけた。「よくやった、星眠。お前は立派な女奴だ」

すべての罰が終わり、林巧心、離雀、沈夢月は床に伏せたまま、玄罰に向かって跪いた。三人の臀は見るに耐えないほど腫れ上がり、痛みが全身に走っている。それでも、彼女たちの顔には満足げな笑みが浮かんでいた。

「主人」と林巧心が言った。「娘に打たれるのも気持ちよかったですが、今度は主人ご自身で、天の道の木板を召喚して私たちの尻を打ってくださいませんか」

離雀と沈夢月も頷く。「私たちの願いはそれだけです。主人の手で、直接打たれたいのです」

玄罰は軽く笑った。「よかろう。次は、私が直接天の道の木板を召喚し、お前たちの尻を打ってやる。そして、お前たち三人の娘——林語心、離雲翎、沈星眠——最近、彼女たちの修練が進んでいるな。次は、お前たちが娘の尻を打つ番だ」

その言葉に、後ろに控えていた林語心、離雲翎、沈星眠がすぐに前に進み出て、玄罰の前に跪いた。三人は一斉に頭を下げる。「はい、主人。母さん方、どうか手加減しないでください。私たちの尻は、もうたくさん打たれて強くなっていますから」

林語心が顔を上げ、母の林巧心に向かって笑いかける。「母さん、次はあなたの手で打たれるのを楽しみにしています。この間、自分でも修行を積んで、より痛みに耐えられるようになりましたから」

離雲翎も母の離雀を見つめて、冷静な口調で言う。「母さん、あなたの打撃で、私の尻がどれだけ強くなったか試してください」

沈星眠は母の沈夢月に優しい微笑みを向ける。「母さん、あなたの手で打たれるなら、私はどんな痛みも喜んで受けます」

玄罰は、目の前に跪く全ての女奴隷たちを見渡した。彼女たちの裸身には、奴隷の首輪が輝き、みなそれぞれの尊厳を捨て去り、完全に彼に服従している。その光景に、玄罰の口元にわずかな笑みが浮かんだ。

「ふ……面白い。では、次を楽しみにしておけ」

# 第六章

玄天界の空は、いつもと同じく澄み渡っていた。しかしその美しい景色の下では、一糸まとわぬ女たちの白い臀が列をなして高く突き出されていた。

八十人近い女奴たちが、規則正しく並んで跪いている。それぞれの背後には、二枚の天道木板が浮かび、規則正しいリズムで彼女たちの尻を打ち続けていた。

パンッ！ パンッ！

乾いた音が連続して響く。かつては各大派の掌门や長老、あるいは天才散修、名門の令嬢だった女たちが、今はただひたすらに打たれることに専念している。

新しく連れてこられたばかりの数人の女奴は、まだ涙を流し、時折悲鳴をあげていた。しかし長く仕える者たちは、臀が波打ち、目に涙を溜めながらも、一切の抵抗を見せなかった。彼女たちの従順は、一打ち一打ちの痛みとともに身体に刻み込まれたものだ。

列の最前列には、三人の女奴が並んで跪いていた。

林巧心、離雀、沈夢月。

責凰門の中でも最も高い地位にあり、同時に最も重い責めを受ける立場にある三人だ。

彼女たちの背後には、他の女奴と同じく二枚の天道木板が浮かんでいる。しかしその木板の動きは、他の者とは比べ物にならないほど激しく、重かった。

パァンッ！ パァンッ！

一打ちごとに、三人の豊かな臀が大きく弾む。白く滑らかな肌は、すでに赤く染まり、打たれるたびに波打った。

「ああっ！ やっぱり主人さまの天道木板は気持ちいいです〜！」

林巧心が甘えるような声をあげた。彼女の二つの双尾は、打たれるたびに揺れている。

「心奴のケツ、もうボロボロになっちゃいますよ〜」

彼女はそう言いながらも、口元には笑みを浮かべていた。

離雀は、汗で濡れた赤毛の高単尾を揺らしながら、誇らしげに言った。

「主人さまの責めは、奴にとっての栄光でございます。どうかもっと強く、雀奴の尻を打ってください！」

彼女の言葉には、一片の偽りもなかった。かつては同階最強を自負していた朱雀門の副掌门も、今では心から玄罰の支配を受け入れている。

沈夢月は、静かにうつむきながら、清らかな声で言った。

「月奴の尻は、主人さまの責めを欠いておりました。どうか手加減なさらずに、思う存分お打ちください」

三人の言葉に応えるように、天道木板の打ちつける速度が上がった。

パァンッ！ パァンッ！ パァンッ！

連続する激しい音が玄天界に響き渡る。三人の臀は真っ赤に腫れ上がり、打たれるたびに激しく震えた。

「ああっ！ すごいです！ 心奴のケツ、もう溶けちゃいそうです！」

「雀奴の尻も、限界でございます！ しかし、それでもなお、主人さまの鞭を望みます！」

「月奴も同じく……どうか、さらに厳しいお仕置きを……」

三人の声が重なる。彼女たちは痛みに涙を浮かべながらも、その表情には満足げな微笑みが浮かんでいた。

百打ち、二百打ち、三百打ちとカウントが進む。三人の臀はもはや元の白い色を失い、一様に深紅に染まっていた。時折、木板が同じ場所を打つたびに、三人は甘い悲鳴をあげた。

「そろそろ終わりでございますね」

沈夢月が静かに言った。彼女の長い黒髪は汗で湿り、顔に張り付いている。

「まだまだイかせてほしいですけど、主人さまの決めた数字は絶対ですからね」

林巧心が笑いながら言う。

「雀奴も、今日の責めを終えることを感謝いたします」

四百打ちが終わった瞬間、三人は同時にその場に崩れ落ちた。背中を痙攣させ、息を荒げながら、それでも彼女たちの目には安堵と満足の色が浮かんでいた。

玄天界の大地から、優しい光が浮かび上がる。法陣が起動し、三人の傷ついた臀を癒し始めた。赤く腫れた肌が、徐々に元の白さを取り戻していく。

玄罰が、ゆっくりと三人の前に歩いてきた。彼の黒い練功服は風に揺れ、その顔には一切の表情がなかった。

三人は、痛む身体を無理に起こして跪き、深々と頭を下げた。

「主人さま、ご鞭撻ありがとうございます」

「やはり主人さまが操る天道木板の一打ちは、格別でございます」

「他の者に打たれるのとは、痛みも快感も比べ物になりません」

三人の言葉に、玄罰はわずかに頷いた。

その時、三人の娘たちが前に進み出た。林語心、離雲翎、沈星眠。三人とも母親とそっくりな顔立ちをしており、同じように裸身に黒い奴隷の首輪をつけていた。

「父上さま、お願いがございます」

沈星眠が代表して言った。彼女の声は、沈夢月と同じく優しく落ち着いている。

「私たちの尻を、母上たちに打っていただきたく存じます」

「どうか母上、手加減なさらずに、私たちのケツを思う存分叩いてください！」

林語心が元気よく付け加えた。

「雀奴も、娘の頼みを聞くのが務めでございます」

離雀が静かに言った。

三人の母親たちは、娘たちを見つめた。そしてゆっくりと立ち上がり、それぞれの娘の背後に回った。

「語心、お前の尻は確かに強くなった。しかし、まだまだだ」

林巧心が笑いながら言った。彼女の手には、玄木板が握られている。

「母上、遠慮はいりません。どうか思う存分、娘のケツを叩いてください」

林語心はそう言って、臀を高く突き出した。

パァンッ！

木板が、林語心の若々しい臀を打った。その衝撃で、白い肌が波打つ。

「ああっ！ 母上の一打ちは、やはり父上さまには及びませんが、それでも十分に痛いです！」

「まだまだ弱いぞ。奴隷たるもの、どんな責めも受け入れる心構えが必要だ」

パァンッ！ パァンッ！

木板が連続して振り下ろされる。林語心の臀は、みるみる赤く染まっていった。

一方、離雲翎は離雀に打たれていた。

「雲翎、お前も母と同じく、強くなれ。しかし、強さとは支配に従うことでもある」

「はい、母上。娘は母上の教えを決して忘れません」

パァンッ！ パァンッ！

離雲翎は、痛みに耐えながらも、一切の弱音を吐かなかった。その様子は、若き日の離雀を彷彿とさせた。

沈星眠は、沈夢月に打たれていた。

「星眠、お前は私の娘であり、主人さまの奴隷でもある。その二つの立場を決して忘れてはならない」

「はい、母上。娘は父上さまの奴隷として、また母上の娘として、誇りを持って生きます」

パァンッ！ パァンッ！

沈夢月の打つ木板は、優しくも確かな痛みを伴っていた。その一打ち一打ちには、母としての愛情と、奴隷としての厳しさが込められていた。

二百打ちが終わるころには、三人の娘たちの臀も母親たちと同じように真っ赤に腫れ上がっていた。

「よく耐えたな、語心」

林巧心が娘の頭を撫でながら言った。

「ありがとうございます、母上」

「雲翎、お前も立派に務めを果たした」

離雀の言葉に、離雲翎は誇らしげに頷いた。

「星眠、よくやった」

沈夢月の優しい声に、沈星眠は微笑みを返した。

玄罰は、三人の娘たちの様子を見た後、沈夢月に向かって尋ねた。

「白枕霜、花千語、蘇千瑶の三人はどうなっている？」

沈夢月は、恭しく答えた。

「白枕霜は、まだ強情でございます。天道木板で二百打ちを打たれ、涙を流し、大声をあげてはおりますが、未だに降伏の言葉を申しません」

離雀が続けて言った。

「花千語は、毎日蝎子草の鞭で責められております。最初は耐えておりましたが、最近では『私の尻を打ってください』と自ら懇願するようになりました。もうすぐ心が折れるでしょう」

林巧心が、楽しそうに付け加えた。

「蘇千瑶お姉さまはですね、もうそれはそれは喜んでおられますよ。心奴よりもよっぽど変態でして、木板の一打ち一打ちを悦びとしております。生姜の罰も、肛の鉤も、全部楽しんでしまっております」

彼女は一度間を置いて、声をひそめた。

「ただ、魔族の聖女親衛隊という者たちが、瑶お姉さまを救出に来ようとしているようです」

玄罰の目が、鋭く光った。

「ふん、面白い。数日後、自ら白枕霜と花千語の尊厳を砕いてやる。そして、聖女親衛隊の者たちも……よくも本尊に逆らおうとしたものだ。必ずや彼女たちの尻を真っ赤に腫れ上がらせてくれる」

林巧心が嬉しそうに笑った。

「聖女親衛隊のお嬢さんたち、これからお尻が真っ赤になっちゃいますね〜」

離雀が、軽く鼻を鳴らした。

「雀奴も、かつては白枕霜と同じように強情でありました。しかし、主人さまの生姜の罰と肛の鉤で調教され、自らの手で敗北を受け入れた後は、おとなしく跪いてお尻を差し出すようになりました」

沈夢月が、穏やかな声で言った。

「月奴も、あの頃は多くの苦しみを味わいました。肛の鉤で吊るされ、生姜の汁で腸を洗浄され……最後には泣いて主人さまに屈服いたしました」

玄罰は、三人の言葉を聞きながら、遠くを見つめた。

「間もなく、白枕霜と花千語も、同じ道を歩むことになるだろう」

彼の口元に、かすかな笑みが浮かんだ。その笑みは、獲物を狙う猛獣のような、冷たくも確かな愉悦を帯びていた。