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결혼식이 끝난 지 몇 시간도 지나지 않아, 조소여는 여전히 흰 드레스를 입고 거울 앞에 서 있었다. 어깨까지 내려오는 생략된 웨딩 베일을 손으로 만지작거리며, 입가에는 꿈꾸는 듯한 미소가 번지고 있었다. 오늘 밤이 그녀의 인생에서 가장 아름다운 밤이 될 것이라고 믿었다. 그녀는 임위가 자신을 꼭 안아주며, 그윽한 목소리로 사랑을 속삭일 모습을 상상했다.

하지만 문이 열렸을 때, 임위는 술에 취한 채로 비틀거리며 들어왔다. 눈은 충혈되어 있었고, 넥타이는 느슨하게 풀려 축 처져 있었다. 그는 아무 말 없이 그녀를 침대 가장자리로 밀쳐 눕혔다. 행동은 거칠고, 마치 의무를 수행하는 것 같았다. 조소여는 그의 무거운 숨결과 불규칙한 움직임 속에서 당황했지만, 그는 단 10분 만에 돌아서서 담배에 불을 붙였다.

"피곤해, 먼저 씻고 자." 담배 연기 사이로 툭 내뱉은 말은 마치 타인에 대한 냉담한 작별 인사 같았다.

조소여는 침대에 누워 천장을 바라보았다. 하늘에는 별들로 가득할 텐데, 그녀의 눈에는 텅 빈 어둠뿐이었다. 그녀는 스스로에게 말했다. 남자들은 모두 그렇다, 첫날밤은 서툴고 부끄럽다. 시간이 지나면 나아질 거라고.

하지만 시간이 지나도 변한 것은 없었다.

한 달이 흘렀다. 매일 밤, 임위는 집에 돌아와 컴퓨터 앞에 앉아 밤늦도록 설계도를 그렸다. 조소여가 차를 가져다주면 그는 손을 저으며 "될 대로 둬"라고 말했다. 가끔 그가 그녀를 침대로 끌고 갈 때면, 마치 기계적인 반복처럼 빠르게 과정을 끝냈다. 한 번은 도중에 갑자기 멈춰 서서 그녀의 얼굴을 바라보며 중얼거렸다.

"...미안해, 오늘 너무 피곤해."

그는 일어나 화장실로 가서 샤워기 소리가 요란하게 울렸다. 조소여는 벌거벗은 채로 침대에 누워, 차가운 시트가 등골을 타고 올라오는 것을 느꼈다. 그녀는 손가락으로 배 위에 얽힌 자국을 더듬으며, 이것들이 자신의 잘못인지 궁금해했다. 아마도 충분히 아름답지 않거나, 충분히 능숙하지 않아서 그가 만족하지 못한 것일 수도 있다.

어느 날 오후, 직장 동료가 그녀에게 인터넷에서 성생활 향상 자료를 찾아보라고 제안했다. 조소여는 집에 있는 컴퓨터를 켜고 검색창에 몇 개의 키워드를 입력했다. 페이지를 넘기다가 갑자기 이상한 팝업이 떴다. 제목은 "SM 입문: 고통이 곧 쾌락이다"였다. 그녀는 호기심에 클릭했고, 눈앞에 펼쳐진 것은 완전히 낯선 세계였다.

가죽 채찍, 수갑, 눈가리개... 그 사진들 속 여자들은 묶여 있거나 채찍질을 당했지만, 표정에는 이상할 정도로 만족감이 서려 있었다. 어떤 글에서는 "진정한 사랑은 상대를 위해 모든 것을 인내하는 것"이라고 적혀 있었다. 조소여는 손가락이 떨렸지만, 눈은 화면에서 떼지 못했다. 그녀는 생각했다. 만약 이것이 그를 행복하게 하고, 그가 더 잘할 수 있게 한다면, 자신도 시도해볼 수 있지 않을까?

다음 날, 그녀는 몰래 시내의 한 성인용품 가게로 향했다. 진열장 안의 도구들은 하나같이 무서워 보였지만, 그녀는 이를 악물고 기본 세트를 샀다. 집에 돌아와 침대 밑에 숨겨두고, 그날 밤 임위가 돌아오기를 기다렸다.

문이 열렸다. 임위는 여전히 설계도를 들고 있었고, 눈에는 피로와 권태가 가득했다. 조소여는 심호흡을 하고 수갑을 꺼내 그 앞에 내밀었다.

"여보, 나... 우리 오늘 뭔가 새로운 걸 해볼 수 있을까?"

임위는 설계도에서 눈을 떼고 그녀가 든 물건을 바라보았다. 순간 그의 얼굴이 굳어지고 눈빛에 놀라움이 스쳤다. 그는 아무 말 없이 손에 든 종이를 탁자 위에 던지고, 돌아서서 방을 나갔다.

문이 쾅 닫히는 소리에 조소여는 그 자리에 멍하니 서 있었다. 차가운 수갑이 손바닥에 깊이 파고들었지만, 그녀는 전혀 아프지 않았다. 그녀는 무릎을 꿇고 바닥에 주저앉아 두 손으로 얼굴을 가렸다. 눈물이 손가락 사이로 흘러내렸다.

그녀는 방금 전 검색한 글귀를 떠올렸다. "사랑은 인내하는 것, 사랑은 희생하는 것." 그녀는 깊게 숨을 들이쉬며 스스로를 다잡았다. 방법이 잘못된 것뿐이라고, 그를 위해 다른 길을 찾아야 한다고. 결국 그녀는 그를 깊이 사랑했고, 그도 자신을 사랑할 것이라고 믿었다. 단지 아직 때가 되지 않았을 뿐이라고.

조소여는 임위의 손을 잡아끌며 조심스럽게 입을 열었다. “오빠, 나를 채찍으로 때려줘. 한번 시도해보고 싶어.”

임위는 깜짝 놀라 그녀를 바라보았다. 그의 눈에는 믿기 어렵다는 표정과 함께 깊은 감동이 스쳤다. “소여야, 정말 괜찮겠어?”

조소여는 고개를 끄덕이며 부드러운 목소리로 말했다. “응, 괜찮아. 나는 오빠를 믿으니까. 오빠가 나를 아프게 하지 않을 거라는 걸 알아.”

임위는 깊게 숨을 들이쉬고는 손을 내밀어 구석에 있는 서랍을 열었다. 거기에는 깔끔하게 정리된 여러 가닥의 밧줄이 놓여 있었다. 그는 가장 부드러운 면사를 집어 들고 천천히 조소여에게 다가갔다.

“네가 무서워하면 즉시 멈출게.”

“나는 무섭지 않아.” 조소여는 두 팔을 앞으로 내밀었다. 그녀의 눈빛은 단호했다.

임위는 밧줄을 그녀의 손목에 감기 시작했다. 그의 손가락은 살짝 떨렸지만 동작은 매우 조심스러웠다. 그는 하나하나 매듭을 묶으며 때때로 그녀의 표정을 살폈다. 조소여는 내내 고요한 미소를 띠고 있었다.

밧줄이 그녀의 손목을 단단히 감싸자 임위는 잠시 멈췄다. “이제 지하실에 가자. 거기에 보여줄 게 있어.”

그는 조소여를 안아 일으켰다. 그녀는 저항하지 않고 그의 품에 기대었다. 두 사람은 좁은 복도를 지나 나무 계단을 내려갔다. 계단이 삐걱거리는 소리가 마치 그들의 심장박동을 반주하는 듯했다.

지하실 문이 열리자 형광등이 희미하게 깜빡였다. 방 안에는 각종 도구들이 벽에 빼곡히 걸려 있었다. 채찍, 가죽 채찍, 나무 막대기, 쇠사슬까지 하나하나 정리된 상태였다. 구석에는 X자형 나무틀이 놓여 있었고, 위에는 검은색 가죽 끈이 매달려 있었다.

조소여는 숨을 멈추었다. 그녀의 눈빛은 두려움과 호기심이 섞여 있었다.

임위는 그녀를 방 한가운데 내려놓고 뒤에서 그녀를 감싸 안았다. “이것들은 모두 내가 만든 거야. 너를 위해 준비했어.”

그의 목소리는 낮고 부드러웠다. “나는 네가 진정으로 행복하길 바라. 네가 어떤 선택을 하든 나는 함께 할 거야.”

조소여는 벽에 걸린 도구들을 응시하며 천천히 말했다. “그럼 오빠는 나에게 이것들이 무엇인지 가르쳐 줄 거지?”

임위는 웃으며 그녀의 이마에 입을 맞췄다. “그래, 하나하나 가르쳐 줄게. 하지만 오늘은 조금만 쉬자. 너는 아직 적응해야 하니까.”

그는 조소여의 손목을 푼 뒤 그녀의 손을 잡고 위층으로 올라갔다. 지하실의 불빛이 점점 작아지다가 문이 닫히며 완전히 사라졌다.

고문실의 공기는 무겁고 차가웠다. 임위는 천장에 매달린 쇠사슬을 천천히 당겼다. 조소여의 손목이 거칠게 감긴 가죽 끈에 묶여 천천히 들어 올려졌다. 그녀의 발끝이 간신히 바닥에 닿았다가 떠올랐다.

“오늘 밤은 길어.”

임위의 목소리는 낮고 단호했다. 그는 벽에 걸린 채찍을 집어 들었다. 손에 익은 무두질한 소가죽 채찍이었다.

조소여는 숨을 깊게 들이마셨다. 공포와 기대가 뒤섞인 감정이 가슴을 가득 채웠다. 그녀는 눈을 감았다.

첫 번째 채찍이 허공을 갈랐다. 날카로운 소리와 함께 등 위로 뜨거운 통증이 번졌다. 조소여는 입술을 깨물었다. 비명을 참으며 그녀는 생각했다. 아프다. 하지만 이 아픔 속에 그가 있다.

임위는 두 번째 채찍을 휘둘렀다. 이번에는 더 세게, 엉덩이 위쪽을 강타했다. 살갗이 터지는 소리가 고요한 방 안에 울렸다.

“왜 참아? 소리 질러.”

임위의 말투에는 명령과 애원이 섞여 있었다. 조소여는 고개를 저었다. 그녀의 긴 머리카락이 흐트러져 얼굴을 덮었다.

“당신이 아프게 하는 걸 원해요.”

그녀의 목소리는 떨렸지만 확신에 차 있었다. 임위는 이를 악물었다. 그는 그녀의 순종이 두려웠다. 그 순종이 그를 더욱 미치게 만들었다.

세 번째, 네 번째 채찍이 연이어 떨어졌다. 조소여의 등은 붉게 물들기 시작했다. 그녀의 몸은 반사적으로 움찔거렸지만, 그녀는 끝까지 버텼다.

임위는 채찍을 내려놓고 그녀에게 다가갔다. 그의 손가락이 그녀의 상처 위를 더듬었다. 뜨거운 피가 그의 손끝에 묻었다.

“왜 이렇게 완벽해? 왜 나를 이렇게 만들어?”

그의 목소리는 고통으로 찢어져 있었다. 조소여는 힘겹게 고개를 돌려 그를 바라보았다. 눈물이 그녀의 볼을 타고 흘렀다.

“당신이 나를 이렇게 만든 거예요. 당신의 아픔이 나를 채워요.”

임위는 그녀의 턱을 잡고 강제로 자신을 바라보게 했다. 그의 눈에는 광기가 어렸다.

“네가 날 미치게 해. 네가 없으면 난 아무것도 아니야.”

그는 다시 채찍을 들었다. 이번에는 더 예리하고, 더 집중된 타격이었다. 조소여의 비명이 마침내 터져 나왔다. 그 비명은 고통과 쾌락의 경계에서 울려 퍼졌다.

밤은 깊어갔다. 임위는 지칠 줄 모르고 그녀를 채찍질했다. 때로는 손바닥으로, 때로는 채찍으로, 때로는 자신의 몸으로 그녀를 압박했다. 조소여는 그 모든 것을 받아들였다. 그녀의 몸은 상처투성이가 되었지만, 그녀의 마음은 평온했다.

“당신이 나를 사랑하는 방식이에요.”

그녀는 속삭였다. 임위는 그녀의 말에 멈춰 섰다. 그는 채찍을 바닥에 던지고 그녀를 껴안았다. 그의 몸이 그녀의 상처받은 등에 닿았다.

“미안해. 미안해. 하지만 난 멈출 수 없어.”

그는 그녀의 귀에 대고 중얼거렸다. 조소여는 그의 품 안에서 미소 지었다.

창밖이 어렴풋이 밝아오기 시작했다. 임위는 마지막 타격을 가하고 쇠사슬을 풀었다. 조소여의 몸이 바닥에 주저앉았다. 그녀는 움직일 수 없을 정도로 지쳐 있었다.

임위는 그녀의 손목을 뒤로 묶었다. 가죽 끈이 살을 파고들었다. 그는 그녀를 감옥으로 끌고 갔다. 좁고 어두운 방, 돌바닥에는 지푸라기만 깔려 있었다.

“여기 있어. 내가 다시 올 때까지.”

그는 그녀를 방 안에 밀어 넣었다. 철문이 무거운 소리를 내며 닫혔다.

조소여는 어둠 속에 혼자 남았다. 그녀의 몸은 욱신거렸다. 하지만 그 고통이 오히려 그녀를 살아 있게 했다. 그녀는 자신의 상처를 핥았다. 임위의 흔적이 그녀의 피부에 새겨져 있었다.

“당신이 나를 사랑해요.”

그녀는 어둠을 향해 말했다. 그녀의 목소리는 방 안을 맴돌았다. 아무도 대답하지 않았다. 하지만 그녀는 그가 듣고 있다는 것을 알았다.

매일 아침, 조소여는 눈을 뜨자마자 자신이 어떤 옷을 입어야 할지 생각했다. 린웨이는 그녀에게 다양한 직업 복장을 준비해 두었고, 옷장에는 간호사, 교사, 비서, 승무원 등 수십 벌의 옷이 가지런히 걸려 있었다. 하지만 그가 가장 좋아하는 것은 고전 의상이었다. 한복, 치파오, 일본 기모노, 심지어 서양의 중세 코르셋까지, 그는 조소여에게 이런 옷을 입히는 것을 즐겼다.

“오늘은 이걸 입어.”

린웨이는 침대 옆 탁자 위에 한 벌의 남색 한복을 던졌다. 조소여는 말없이 옷을 받아 들고 천천히 옷을 갈아입기 시작했다. 그녀의 손가락은 옷고름을 묶을 때 약간 떨렸지만, 표정은 뜻밖에도 평온했다. 그녀는 이미 이 일상에 익숙해져 있었고, 오히려 어느 정도 기대를 품고 있었다. 린웨이는 그녀가 한복을 입는 모습을 바라보며 눈에 만족스러운 빛을 띠었다. 그녀는 고대의 규수 같아서 온순하고 우아하며, 마치 주인의 명령을 기다리는 노예 같았다.

“무릎 꿇어.”

린웨이가 명령했다. 조소여는 부드럽게 방바닥에 무릎을 꿇고, 두 손은 가지런히 앞에 두고 고개를 숙였다. 그녀는 다음에 무슨 일이 일어날지 알고 있었고, 가슴은 두근거리기 시작했다. 린웨이는 그녀 앞에 다가가 손가락으로 그녀의 턱을 집어 올리며 그녀가 자신을 똑바로 바라보게 했다.

“말해 봐, 네가 누구야?”

“저는 린웨이의 여자입니다.”

조소여의 목소리는 낮지만 또렷했다. 이 말은 그녀가 수없이 연습한 것이었다. 매일 아침, 린웨이는 그녀에게 이렇게 말하도록 요구했고, 그녀도 점차 이 정체성에 익숙해졌다.

“좋아, 그럼 오늘 네가 해야 할 일을 가르쳐 줄게.”

린웨이는 그녀의 머리카락을 한 움큼 쥐고 강제로 그녀의 목을 뒤로 젖혔다. 그는 책상 위에 놓인 여러 장의 사진을 가리켰다. 그 사진들에는 다양한 자세와 표정이 찍혀 있었는데, 어떤 것은 음란하고 어떤 것은 고통스러워 보였다.

“이 자세들을 다 따라 해. 내가 만족할 때까지. 알겠어?”

“네…… 알겠습니다.”

조소여는 약간 떨리는 목소리로 대답했다. 그녀의 눈에는 눈물이 맺혔지만, 입가에는 희미한 미소가 번졌다. 이 굴욕감이 오히려 그녀에게 어떤 안도감을 주었다. 마치 모든 것을 잃었을 때, 마침내 완전히 속할 수 있는 곳을 찾은 듯했다.

린웨이는 그녀를 일으켜 세우고 벽 쪽으로 밀었다. “시작해.”

조소여는 심호흡을 한 번 하고 첫 번째 자세를 취하기 시작했다. 그녀는 몸을 구부려 두 손으로 발목을 잡고 엉덩이를 최대한 뒤로 뺐다. 이 자세는 그녀의 몸매 곡선을 완전히 드러내며, 남색 한복 아래로 가느다란 허리가 드러났다. 린웨이는 만족스러운 듯 고개를 끄덕이며 사진을 찍기 시작했다.

“좋아, 다음 거.”

조소여는 몸을 곧게 펴고 천천히 무릎을 꿇었다. 그녀는 두 손을 머리 위로 들어 올리고, 허리를 뒤로 굽혀 가슴을 최대한 앞으로 내밀었다. 이 자세는 그녀를 더욱 음란하게 보이게 했고, 린웨이의 눈에 욕망의 불꽃을 점화했다. 그는 카메라를 내려놓고 그녀 앞으로 다가가 손을 그녀의 옷고름에 얹었다.

“오늘은 좀 더 특별한 걸 해보자.”

그의 목소리는 낮고 위험했다. 조소여의 심장이 쿵쾅거렸지만, 그녀는 반항하지 않았다. 그녀는 린웨이가 그녀의 옷을 벗기고, 거칠게 그녀를 벽 쪽으로 밀어붙이는 것을 허락했다. 차가운 벽이 그녀의 피부에 닿자 그녀는 온몸을 떨었지만, 이상하게도 이 차가움이 그녀를 더욱 또렷하게 해주었다.

“오늘은 네가 직접 해.”

린웨이는 그녀의 손목을 잡아 벽에 대고, 다른 손은 그녀의 허리를 감쌌다. 조소여는 그의 동작을 이해했고, 그녀는 천천히 움직이기 시작했다. 그녀의 손가락은 허벅지 안쪽을 따라 위아래로 스치며, 민감한 부위를 지날 때는 가볍게 멈췄다. 그녀는 얌전히 숨을 죽이며, 모든 신경을 자신의 촉각에 집중했다.

“더 세게.”

린웨이가 뒤에서 명령했다. 조소여는 그에게 복종해 손가락의 힘을 키우고, 조금씩 깊숙이 파고들었다. 그녀는 자신의 몸이 점점 뜨거워지고, 숨결이 거칠어지는 것을 느꼈다. 하지만 그녀는 눈을 굳게 감고, 눈물이 흐르지 않게 애썼다.

“울지 마. 난 네가 웃는 모습을 더 좋아해.”

린웨이의 목소리가 귓가에 울렸다. 그는 머리를 숙여 그녀의 귓불을 핥으며, 손으로 그녀의 움직임을 계속 유도했다. 조소여는 얼굴에 억지로 미소를 띠었지만, 그 미소는 울음보다 더 처절해 보였다.

한 시간 후, 조소여는 지쳐 바닥에 쓰러졌다. 그녀의 몸은 새까맣게 멍들었고, 입가에는 피가 흘렀다. 하지만 그녀의 눈에는 빛이 반짝이고 있었다. 그녀는 고통을 느꼈지만, 그보다 더 큰 행복과 안정감을 느꼈다. 이런 학대 속에서 그녀는 자신의 존재 가치를 찾은 듯했다.

린웨이는 그녀 옆에 쪼그려 앉아 손가락으로 그녀의 뺨을 스치며 눈에 연민의 빛을 띠었다. “아파?”

“괜찮아요.”

조소여는 목소리를 낮춰 대답했다. 그녀는 그의 손을 잡아 자신의 뺨에 대며, 눈을 감고 그의 온도를 느꼈다. 그녀는 이 순간에 중독되었고, 그가 자신을 필요로 한다는 느낌에 집착했다.

“일어나, 밥 먹을 시간이야.”

린웨이는 그녀를 일으켜 세우고 식탁으로 데려갔다. 식탁 위에는 이미 요리가 가득 차 있었지만, 조소여는 전혀 식욕이 없었다. 그녀는 린웨이가 수저를 들어 그녀의 입술 앞에 가져다 대자 순순히 입을 벌렸다.

“잘 먹어. 넌 너무 말랐어.”

린웨이는 말하면서도 밥을 계속 떠먹여 주었다. 조소여는 얌전히 입을 벌려 씹었지만, 음식의 맛은 전혀 느껴지지 않았다. 그녀의 마음은 텅 빈 듯했다. 오직 그가 자신을 보살펴 준다는 이 온기만이 남아 있었다.

점심 식사 후, 린웨이는 그녀를 침실로 데려가 새로운 시련을 시작했다. 그는 작은 상자를 꺼내 그 안에 다양한 종류의 섹스 도구를 꺼내 보여주었다. 조소여의 눈에는 두려움이 스쳤지만, 곧 얌전함으로 변했다. 그녀는 이미 모든 것에 대비하고 있었고, 심지어 기다리기까지 했다.

“오늘은 이걸 써 보자.”

린웨이가 상자에서 채찍을 꺼냈다. 채찍은 가죽으로 만들어졌고, 손잡이에는 정교한 문양이 새겨져 있었다. 그는 조소여에게 네 발로 기어서 침대 가장자리로 가라고 명령했다. 그녀는 순종해 몸을 굽혀 엉덩이를 그에게 내밀었다.

“셀 거야. 열 번.”

린웨이가 말했다. 조소여는 고개를 끄덕이며 팔을 꽉 움켜쥐었다. 첫 번째 채찍이 떨어지자 그녀는 온몸을 움찔했지만, 입술을 꽉 깨물며 소리를 참았다. 두 번째, 세 번째…… 그녀는 계속 숫자를 세었지만, 목소리는 점점 떨렸다. 열 번째가 되자 그녀의 엉덩이는 이미 새빨개졌지만, 그녀는 여전히 끝까지 버텼다.

“잘했어.”

린웨이는 만족스러운 듯 웃으며 채찍을 내려놓고 그녀를 안아 일으켰다. 그는 그녀를 침대에 눕히고, 손가락으로 그녀의 상처를 살며시 스치며 눈에 애처로움이 스쳤다. “아파?”

“괜찮아요.”

조소여는 다시 같은 말을 되뇌었다. 그녀의 눈에는 눈물이 고였지만, 미소는 점점 더 밝아졌다. 그녀는 이렇게 학대받는 것이 오히려 그에게서 더 많은 관심과 사랑을 받을 수 있다는 것을 깨달았다. 그녀의 마음은 점점 왜곡되어 갔고, 그녀는 이 고통에 중독되었다.

저녁이 되자, 린웨이는 그녀에게 치파오를 갈아입으라고 했다. 진홍색 치파오는 그녀의 몸매를 더욱 아름답게 드러냈고, 옷깃에 수놓인 금실 꽃무늬가 은은하게 빛났다. 그는 그녀를 거실로 데려가 소파에 앉히고, 자신은 반대편에 앉아 그녀를 바라보았다.

“오늘 밤, 넌 내 손님이야.”

그가 말했다. 조소여는 그의 뜻을 이해하고, 일어나 천천히 그에게 다가갔다. 그녀는 무릎을 꿇고 술잔을 들어 올려 그의 입술 앞에 가져다 댔다. 그는 만족스러운 듯 고개를 끄덕이며 술잔을 받아 마셨다.

“좋아, 계속해.”

그녀는 일어나 그의 등 뒤로 돌아가, 두 손을 그의 어깨에 얹고 천천히 주무르기 시작했다. 손가락의 힘은 적당했고, 가끔씩 그의 목 근육을 살며시 지나갔다. 그녀는 이런 서비스를 제공하는 데 익숙해져 있었고, 심지어 즐기기까지 했다. 그가 편안해할수록 그녀는 더 큰 성취감을 느꼈다.

갑자기 린웨이가 그녀의 손목을 잡아 자신의 품 안으로 끌어당겼다. 그가 그녀를 단단히 움켜쥐고, 머리를 숙여 그녀의 입술을 덮쳤다. 그의 키스는 거칠었고, 마치 분노를 표출하는 듯했다. 조소여는 숨이 막혔지만, 반항하지 않았다. 그녀는 몸을 편안히 하고 그가 마음대로 하도록 내버려 두었다.

긴 키스가 끝난 후, 린웨이는 그녀를 밀어냈다. 그의 눈에는 복잡한 감정이 스쳤다. “가라. 오늘은 여기까지다.”

조소여는 고분고분 일어나 방으로 돌아갔다. 침대에 눕자, 그녀는 몸이 아프고 지친 것을 느꼈지만, 마음속에는 전에 없던 평온이 가득했다. 그녀는 이렇게 학대받는 날들이 지속되길 바랐다. 자신이 완전히 속해 있다는 느낌이 그녀에게 안정감과 행복을 주었다. 그녀는 곧 깊은 잠에 빠졌고, 입가에는 희미한 미소가 번져 있었다.

임위가 조소여의 손을 잡고 어두운 복도를 걸었다. 복도 양쪽 벽면에는 붉은색 조명이 희미하게 깜빡이고 있었고, 공기 중에는 은은한 향수와 무언가 켜켜이 쌓인 냄새가 섞여 있었다. 조소여의 심장이 방망이질 쳤지만, 동시에 알 수 없는 기대감이 그녀를 사로잡았다. 그녀는 임위가 자신을 어떤 장소로 데려갈지 알고 싶으면서도 두려웠다.

"소여, 겁먹지 마. 나만 따라와." 임위의 목소리는 부드러웠지만 손아귀는 더욱 강해졌다.

조소여는 고개를 끄덕이며 그를 따라 어느 문 앞에 멈춰 섰다. 임위가 무거운 검은색 문을 열자 강렬한 음악과 환호성이 그녀의 귀를 찔렀다. 방 안에는 어스름한 붉은빛이 감돌고 있었고, 중앙에는 커다란 원형 무대가 있었다. 무대 위에는 여러 명의 여자들이 반쯤 벗은 채 몸에 가느다란 사슬이 감겨 있었고, 그들의 손과 발은 다양한 모양의 프레임에 묶여 있었다. 여자들의 눈에는 두려움과 알 수 없는 황홀함이 뒤섞여 있었다.

주변 관객들은 각자 소파에 앉아 술잔을 들어 올리며 무대 위의 공연을 음미하고 있었다. 누군가는 낮은 목소리로 웅얼거리고, 누군가는 큰 소리로 웃고 떠들었다. 조소여의 발걸음이 무거워졌다. 그녀는 이런 곳에 발을 들여놓고 싶지 않았지만, 임위가 그녀의 손목을 놓지 않았다.

"자, 여기 앉아." 임위가 그녀를 맞은편 소파로 안내하며 자리 잡았다.

조소여는 떨면서 자리에 앉았고, 눈은 무의식적으로 무대 위에 고정되었다. 한 여자가 채찍에 맞아 살갗이 붉게 부어올랐지만, 입에서는 신음 소리를 냈다. 관객들은 박수를 치거나 술잔을 부딪쳤다. 조소여의 손가락이 소파 팔걸이를 꽉 움켜쥐었고, 그녀는 이 기이한 분위기가 자신을 집어삼킬까 두려워 숨 쉬는 것조차 조심스러웠다.

"소여, 그 여자들을 봐. 그들은 자유로워. 최소한 이 순간만큼은 자신의 진정한 욕망을 드러내는 거야." 임위가 그녀의 귀에 속삭였고, 그의 숨결은 뜨거웠다.

조소여는 아무 말도 하지 못했다. 그녀는 자리에서 도망치고 싶었지만, 왠지 이 폭력과 굴욕의 광경이 마음속 깊은 곳의 무언가를 건드리는 듯한 느낌이 들었다. 그녀는 이런 생각이 위험하다는 것을 알았지만, 그 황홀한 표정들이 그녀의 눈을 떼지 못하게 했다.

얼마 지나지 않아 무대 위의 여자들이 한 명씩 내려와 각자가 작은 방으로 인도되었다. 몇 명의 건장한 사내들이 조소여 쪽으로 걸어왔다. 그중 한 명은 정장 차림에 무표정한 얼굴로 그녀 앞에 멈춰 섰다.

"조소여 씨, 용 사장님이 당신을 보자고 합니다." 사내의 목소리는 단호했고 거절의 여지가 없었다.

임위가 일어나려 했지만 사내가 손을 내저었다. "임 선생님, 용 사장님은 당신이 여기서 기다리라고 하셨습니다."

조소여는 두려움에 가득 차 임위를 바라보았지만, 임위는 고개를 숙인 채 아무 말도 하지 않았다. 그녀는 그의 눈에 죄책감이 스치는 것을 보았다. 그녀는 스스로 일어나 그 사내를 따라 무대 가장자리의 작은 방으로 걸어갔다. 방 문이 열리자 좁은 공간 안에는 각종 도구들이 걸려 있었고, 중앙에는 쇠사슬이 여러 줄 늘어뜨려진 나무 기둥이 서 있었다.

"옷을 벗으세요." 사내가 명령했다.

조소여는 떨면서 단추를 풀었다. 그녀의 옷이 한 벌씩 벗겨져 발밑에 쌓였고, 드러난 하얀 피부는 희미한 불빛 아래에서 은은하게 빛났다. 다른 사내가 다가와 그녀의 손목을 들어 올려 사슬에 고정시켰고, 그녀의 발목도 쇠고랑에 채웠다. 그녀는 완전히 나체로 기둥 앞에 묶여 움직일 수 없게 되었다.

"용 사장님, 준비되었습니다." 사내가 방 안에 설치된 마이크를 향해 말했다.

잠시 후, 문이 열리며 키가 크고 날렵한 중년 남성이 들어왔다. 그는 정장을 말쑥하게 차려입고 손에는 지팡이를 쥐고 있었으며 눈에는 냉철한 빛이 반짝였다. 그는 조소여 앞에 멈춰 서서 위아래로 훑어보았다.

"아름답군, 정말 아름다워. 그런데 왜 두려워하지?" 룽 씨의 목소리는 낮고 나직했다.

조소여는 몸을 웅크렸지만 묶인 채로는 움직일 수 없었다. 그녀는 불안한 눈빛으로 그를 바라보다가 시선을 돌렸다.

"용... 사장님, 저는 단지 따라왔을 뿐입니다."

룽 씨는 피식 웃으며 지팡이 끝을 그녀의 턱에 가져가 세게 올렸다. "네가 따라왔다고? 이 세상에 우연히 들어온 사람은 없어. 모두가 원해서 오는 거지. 마치 네가 임위를 떠나기 싫어하는 것처럼."

그의 말은 칼처럼 그녀의 마음을 찔렀다. 조소여는 입술을 깨물었지만 대답하지 않았다.

룽 씨는 뒤로 한 걸음 물러서서 주변 사람들에게 손짓했다. "매달아."

그 명령에 사내들이 다가와 쇠사슬을 풀고 조소여의 손목과 발목을 새끼줄로 묶었다. 그런 다음 그녀를 방 한가운데로 끌고 가 매달기 위한 가로대 아래로 밀어 넣었다. 그녀의 몸이 천천히 땅에서 떠올랐고, 사슬이 팽팽하게 당겨지면서 그녀의 온몸이 거의 수평으로 공중에 떠 있었다.

룽 씨는 천천히 그녀 주위를 돌며 채찍을 집어 들었다. 채찍은 가늘고 유연하게 그의 손에서 흔들렸다.

"부드러운 피부는 정말 매혹적이야." 룽 씨가 낮게 중얼거렸다. "하지만 아름다움을 유지하려면 교훈이 필요해."

그의 채찍이 허공을 갈랐고, 조소여의 등에 선명한 자국을 남겼다. 아픔이 퍼져나갔지만 그녀는 비명을 참았다. 이상하게도 그 아픔은 그녀에게 알 수 없는 안도감을 가져다주었다. 그녀의 눈가에 눈물이 맺혔지만, 그녀는 그것을 참아내며 이를 악물었다.

룽 씨가 두 번째 채찍을 휘둘렀고, 조소여가 마침내 낮은 신음을 흘렸다. 그 소리를 들은 룽 씨가 입가에 미소를 지었다.

"좋아, 더 표현해 봐. 나는 네가 얼마나 견딜 수 있는지 보고 싶어."

그날 밤, 용 선생의 손길은 마치 불을 품은 듯 뜨거웠다. 조소여는 그의 손끝이 지나가는 자리마다 전율이 일어나는 것을 느꼈다. 벌써 몇 시간째 훈련이 계속되고 있었지만, 그녀의 몸은 여전히 긴장과 이완을 반복하며 용 선생의 명령에 복종하고 있었다.

“소여야, 지금 네 몸은 어떤 느낌이지?” 용 선생의 목소리는 낮고 차분했지만, 그 안에는 숨길 수 없는 지배욕이 흐르고 있었다.

조소여는 숨을 가쁘게 쉬며 대답했다. “뜨겁고... 온몸이 떨려요. 선생님의 손길이 너무 강렬해서...”

용 선생은 만족스러운 듯 고개를 끄덕였다. 그의 손가락이 그녀의 등줄기를 따라 천천히 내려갔다. “좋아. 이제 네 몸이 기억해야 할 것은 오직 내 손길뿐이다.”

조소여는 눈을 감고 그 감각에 몸을 맡겼다. 용 선생의 기술은 타의 추종을 불허했다. 그는 모든 신경을 자극하고 모든 근육을 이완시키는 법을 알고 있었다. 순간적으로 강렬한 쾌감이 그녀를 휩쓸었고, 조소여는 참지 못하고 신음을 흘렸다.

“소여야, 이제부터 진짜 훈련이 시작된다.”

용 선생이 손을 떼며 말했다. 조소여는 아쉬움과 기대가 섞인 눈빛으로 그를 바라보았다. 그 순간, 누군가가 방 안으로 들어왔다. 두 명의 조교가 그녀에게 다가와 손목에 번호표를 채웠다. 거기에는 ‘37호’라고 적혀 있었다.

“무슨 일이죠?” 조소여가 불안한 목소리로 물었다.

용 선생은 차갑게 웃었다. “오늘 밤, 너는 새로운 선생님을 만나게 될 것이다. 눈을 가려라.”

조소여의 눈에 두꺼운 검은 천이 감겼다. 시야가 완전히 차단되자 다른 감각이 날카로워졌다. 조교들이 그녀의 팔을 잡고 끌고 갔다. 발걸음 소리, 문이 열리는 소리, 그리고 차가운 바람이 그녀의 뺨을 스쳤다. 어디로 가는지 전혀 알 수 없었다.

몇 분 후, 그녀가 어떤 방 안에 도착했다는 것을 느꼈다. 공기 중에는 소독약과 땀 냄새가 섞여 있었다. 누군가가 그녀의 눈가리개를 벗겼다. 눈부신 불빛 아래, 한 중학생으로 보이는 소년이 서 있었다. 그는 교복을 입고 있었지만, 얼굴에는 어른스러운 표정이 떠올라 있었다.

“37호, 오늘 네 형벌은 이 학생이 집행한다.” 용 선생의 목소리가 스피커를 통해 울려 퍼졌다.

조소여는 경악했다. “아이에게... 형벌을요?”

그 소년은 조소여에게 다가가 그녀의 턱을 잡았다. “네가 내 형벌을 받을 거야. 반항하면 안 돼.”

소년의 손에는 얇은 회초리가 들려 있었다. 조소여는 그의 눈빛에서 순수함이 아닌 잔인함을 읽었다. 그 순간, 그녀는 이 모든 것이 용 선생의 의도된 수치심 게임임을 깨달았다.

회초리가 공기를 가르며 그녀의 허벅지에 닿았다. 따끔한 통증이 스며들었지만, 조소여는 비명을 참았다. 그 소년은 만족스러운 듯 회초리를 다시 휘둘렀다.

“더 아프게 해줄까?” 소년의 목소리는 놀랍게도 차가웠다.

조소여는 입술을 깨물며 고개를 저었다. 그러나 속으로는 수치심과 분노가 끓어오르고 있었다. 그녀는 용 선생이 자신을 얼마나 철저히 통제하고 있는지 다시 한 번 깨달았다. 이 수치스러운 순간조차도 그녀는 받아들여야 했다. 그래야만 사랑받을 수 있기 때문이다.

소년의 형벌이 계속될수록, 조소여의 눈에는 눈물이 맺혔다. 하지만 그녀는 끝까지 소리 내지 않았다. 그녀의 인내가 용 선생에게는 최고의 복종으로 보였을 것이다.

저녁 공기는 축축하고 차가웠다. 조소여는 임위가 손목을 잡아끄는 대로 따라 걸었다. 공원 숲길은 어둡고 적막했고, 가로등 불빛이 나뭇잎 사이로 드문드문 스며들었다.

“느려, 빨리 걸어.” 임위가 짜증 섞인 목소리로 말했다. 그의 손가락은 조소여의 손목을 꽉 움켜쥐었고, 뼈가 으스러질 듯 아팠다.

조소여는 작게 신음하며 말을 꺼냈다. “임위, 너무 아파... 천천히 가도 돼?”

임위는 대답 없이 발걸음을 더 빨리했다. 바람 소리가 귀를 스치고, 길가의 덤불이 흔들렸다. 갑자기 그는 멈춰 섰다. 조소여가 그의 등에 부딪혔다.

“왜 그래?” 조소여가 물었다.

임위는 몸을 돌려 그녀를 바위 위로 밀쳤다. 어둠 속에서 그의 눈이 반짝였지만, 그 안에 담긴 감정은 알 수 없었다. “오늘 왜 룽 씨랑 그렇게 가까이 있었어?”

조소여의 심장이 철렁 내려앉았다. “그냥 인사했을 뿐이야, 아무것도 아니야.”

“아무것도 아니라고?” 임위가 비웃으며 다가가 그녀의 턱을 움켜쥐었다. 그의 입김이 그녀의 얼굴에 닿았다. “너는 그 늙은이가 너를 어떻게 하는지 좋아하는 거지, 안 그래?”

조소여는 고개를 저으며 목소리가 떨렸다. “싫어... 오직 너뿐이야, 임위.”

임위는 잠시 침묵했다. 그의 손이 그녀의 뺨을 스치고 목덜미로 내려갔다. 숲속은 너무 고요해서 그들의 숨소리만 들렸다. 그는 자신의 열등감을 감추기 위해 분노를 사용했고, 그녀의 두려움을 통해 위안을 얻으려 했다.

“만족시키지 못하면 널 다른 사람에게 줄 거야. 룽 씨처럼.” 그의 목소리는 낮고 무서웠다.

조소여의 눈물이 볼을 타고 흘렀다. 그녀는 자신이 그에게 학대받고 있다는 것을 알았지만, 이 고통 속에서도 묘한 안정감을 느꼈다. 그가 자신에게 화를 내고 집착하는 것이 적어도 그는 아직 자신을 신경 쓰고 있다는 증거라고 믿었다.

칼칼한 웃음소리가 갑자기 숲속에서 터져 나왔다. 여러 명의 그림자가 나무 그림자 사이로 모습을 드러냈다. 그들은 비틀거리며 걸었고, 술 냄새가 바람을 타고 퍼져 나왔다.

“야야, 밤에 이렇게 달콤한 여자랑 노는구나?” 한 사내가 거친 목소리로 말했다. 그의 키는 크고 험상궂었으며, 손에는 텅 빈 소주병을 들고 있었다.

임위가 몸을 곧게 펴고 조소여의 손목을 놓으며 한 걸음 물러섰다. 그의 얼굴이 창백해졌다.

“형씨들, 오해야... 그냥...” 임위가 손을 흔들며 웃으려고 애썼다. 그의 목소리는 떨렸다.

“오해? 됐어, 닥쳐!” 또 다른 폭도가 다가와 임위의 멱살을 움켜잡았다. “돈 내놔, 아니면 네 여친 데려간다.”

임위는 재빨리 주머니에서 지갑을 꺼내 돈을 쥐어줬다. “형씨, 좋게 넘어갑시다...”

폭도가 돈을 낚아채며 냉소했다. “이것뿐이라고? 우리 셋인데!” 그는 임위를 거칠게 밀쳐 땅바닥에 넘어뜨렸다. 임위는 일어나자마자 숲속으로 도망갔다. 그의 뒷모습은 축 처져 있었고, 돌아보지 않았다.

“임위!” 조소여가 절규했다. 그녀의 외침은 밤하늘을 찢었지만, 대답은 없었다.

폭도들이 그녀를 둘러쌌다. 첫 번째 사내가 그녀의 머리카락을 잡아 바위 쪽으로 질질 끌었다. “임위라고? 그런 겁쟁이가 무슨 네 남자야? 우리가 너 잘 돌봐줄게.”

조소여는 발버둥 쳤지만, 그들의 힘은 너무 컸다. 헝겊이 찢어지는 소리와 함께 차가운 바람이 그녀의 피부에 닿았다. 그녀는 싸웠지만, 저항할수록 그들은 더 흥분했다.

두 번째 폭도가 그녀의 팔을 눌렀다. “예쁘네, 정말 예쁘네. 목소리도 좋아. 더 크게 울어봐.”

조소여의 목이 쉬도록 울부짖었다. 그녀의 눈에는 어둠과 모욕만 가득했다. 그녀는 사랑하는 사람을 믿었지만, 그는 그녀를 버렸다. 자신이 가장 싫어하는 학대 속에서 발버둥 쳤지만, 아무도 구원하지 않았다.

시간이 마치 몇 시간처럼 길게 느껴졌다. 바로 그때, 멀리서 차량 경적 소리와 사이렌 소리가 요란하게 울렸다. 폭도들은 당황했고, 서로를 향해 욕설을 퍼부으며 흩어져 도망갔다.

“경찰이다! 빨리 도망가!”

경찰차 두 대가 급정거하자 형광등이 숲속을 하얗게 비췄다. 경찰관들이 뛰어 내려와 땅에 쓰러진 조소여를 발견했다. 그녀는 반쯤 벗겨진 옷을 입고 있었고, 온몸에 멍이 들었다. 경찰 중 한 명이 재빨리 자신의 외투를 벗어 그녀를 감쌌다.

“괜찮아요, 이제 안전해요. 구급차를 불러요!” 경찰이 무전기로 외쳤다.

조소여는 떨면서 입술을 열었다. “그... 그가 나를 버렸어...” 그녀의 목소리는 낮았고, 눈에는 눈물이 그렁그렁 맺혔다. 그 눈물 속에는 임위의 도망친 뒷모습이 담겨 있었다. 그 장면은 그녀의 마음 속에 날카로운 칼처럼 박혀 평생 잊히지 않았다.

임위는 서류 더미 사이에 파묻혀 있었다. 손에 쥔 보고서는 숫자로 가득했지만, 그의 눈에는 아무것도 들어오지 않았다. 사무실 밖에서는 직원들의 발걸음 소리와 전화벨 소리가 끊이지 않았지만, 그의 귀에는 모두 먼 곳에서 들려오는 울림처럼 희미하게만 들렸다.

"대표님, 또 한 건의 계약이 취소되었습니다."

비서의 목소리가 문틈 사이로 조심스럽게 들어왔다. 임위는 고개를 들지 않았다. 다만 손가락으로 이마를 살짝 문지르며 말했다.

"알겠습니다. 나가 보세요."

비서가 문을 닫고 나가자 사무실은 다시 고요해졌다. 임위는 천장을 바라보았다. 흰색 페인트에는 금이 가고 누런 자국이 남아 있었다. 이 사무실은 그가 3년 전에 직접 설계한 것이었다. 그때는 모든 것이 순조로웠고, 꿈은 눈앞에 펼쳐져 있었다. 하지만 지금은 그 꿈이 무너져 내리고 있었고, 그 잔해들이 그를 짓누르고 있었다.

그는 서랍에서 핸드폰을 꺼내 조소여의 전화번호를 눌렀다. 몇 번의 신호음이 울린 후, 그녀의 부드러운 목소리가 들려왔다.

"여보? 무슨 일이야?"

"아니야, 그냥 네 목소리가 듣고 싶었어."

임위는 최대한 평온한 목소리를 유지하려고 노력했다. 하지만 그의 손가락은 책상 가장자리를 세게 움켜쥐고 있었다. 조소여는 잠시 침묵하다가 조용히 말했다.

"회사 일 때문에 힘들어? 말해도 돼."

"괜찮아. 나는 잘 처리할 수 있어."

그는 거짓말을 하고 있었다. 그리고 두 사람 모두 그 사실을 알고 있었다. 하지만 그들은 서로를 위해 속았다는 척하기로 선택했다. 그래야만 그 고통이 조금이나마 덜어질 것 같았다.

이틀 후, 임위의 회사는 결정타를 맞았다. 주된 협력사가 갑자기 계약을 해지했고, 은행의 대출도 거절당했다. 그는 자신의 발명 특허권까지 모두 담보로 잡혔지만, 그 돈은 빚의 겉부분을 메우기에도 부족했다.

그날 밤, 임위는 사무실에서 마지막 서류를 정리하고 있었다. 갑자기 문이 열렸다. 웃는 얼굴의 중년 남자가 들어와 책상 앞에 명함 한 장을 내려놓았다.

"임이사님, 안녕하세요. 룽 총재님의 심부름으로 왔습니다."

임위는 눈을 가늘게 뜨고 명함을 바라보았다. 거기에는 아무런 회사 이름도 없고, 오직 전화번호 하나만 적혀 있었다.

"무슨 뜻이지?"

"룽 총재님께서 임이사님께 한 가지 제안을 드리라고 하셨습니다. 회사를 살릴 수 있는 방법입니다."

중년 남자는 말투가 느긋하고 여유로웠다. 마치 이 모든 것이 이미 예정된 수순인 것처럼 보였다. 임위는 자리에서 일어나 그를 마주 보았다.

"말해 봐."

"간단합니다. 조소여 씨를 넘기시면, 룽 총재님께서 회사를 살려주실 겁니다. 그리고 해외에 있는 모든 빚도 없애주시고, 새로운 프로젝트도 몇 개 연결해 주실 겁니다."

임위의 얼굴이 순간 창백해졌다. 그의 주먹이 책상을 세게 내리쳤다.

"말도 안 되는 소리! 그건 불가능해!"

중년 남자는 웃기만 할 뿐, 전혀 당황하지 않았다.

"임이사님, 다시 한 번 생각해 보세요. 회사가 망하면 당신과 조소여 씨 모두 아무것도 남지 않습니다. 하지만 이번 거래가 성사된다면, 당신은 다시 일어설 수 있습니다. 게다가 조소여 씨는 룽 총재님 곁에서 전혀 나쁘지 않은 생활을 하게 될 겁니다. 당신은 모르실 겁니다. 룽 총재님은 정말 아름다운 여인을 귀하게 여기십니다."

임위는 아무 말도 하지 않았다. 그의 머릿속은 혼란 그 자체였다. 그는 조소여를 생각했다. 그녀의 미소, 그녀의 목소리, 그녀의 모든 것이 그의 마음속에 깊이 박혀 있었다. 하지만 그녀를 지키기 위해서는 먼저 그녀를 잃어야만 했다. 아니, 그녀를 버려야만 했다.

"하루의 시간을 드리겠습니다. 내일 이 시간에 다시 찾아오겠습니다."

중년 남자는 그렇게 말하고 돌아섰다. 문 앞에서 잠시 멈추며 덧붙였다.

"임이사님, 때로는 선택이 곧 운명입니다. 현명한 선택을 하시길 바랍니다."

문이 닫히고, 사무실은 다시 침묵에 잠겼다. 임위는 의자에 주저앉아 두 손으로 얼굴을 가렸다. 그의 어깨가 떨리고 있었지만, 울음소리는 들리지 않았다.

다음 날, 같은 시간이 되자 중년 남자가 다시 나타났다. 임위는 책상 위에 놓인 계약서를 바라보았다. 그의 손이 떨리고 있었지만, 결국 펜을 들었다.

"서명했습니다."

그 말은 마치 칼날처럼 그의 목구멍을 찔렀다. 중년 남자는 만족스럽게 웃으며 계약서를 가져갔다.

"현명한 선택이십니다, 임이사님. 이제 준비만 하시면 됩니다. 조소여 씨는 오늘 저녁에 데리러 갈 것입니다."

임위는 아무 말도 하지 않았다. 그는 창밖을 바라보았다. 하늘은 잿빛으로 물들어 있었고, 비가 내릴 것 같았다.

그날 저녁, 고급 승용차 한 대가 조소여의 집 앞에 도착했다. 조소여는 임위의 전화를 받고 두 손으로 여행 가방을 쥐고 있었다. 그녀는 임위에게 아무것도 묻지 않았다. 다만 그의 눈을 바라보며 그 미소를 지었다. 그 미소는 그녀의 모든 것을 담고 있었다. 이해와 사랑, 그리고 희생.

"여보, 나 갈게."

그녀의 목소리는 여전히 부드러웠다. 임위는 고개를 끄덕였지만, 그의 눈가가 붉어졌다. 그는 그녀를 꼭 안고 싶었지만, 손조차 들 수 없었다.

운전기사가 문을 열어 주었다. 조소여는 차에 올라탔다. 차 문이 닫히는 소리가 냉혹하게 울려 퍼졌다. 승용차는 천천히 출발하여 거리 끝에서 사라졌다.

임위는 그 자리에 우두커니 서서 차가 완전히 보이지 않을 때까지 바라보았다. 그제야 그는 무릎을 꿇고 땅에 주저앉았다. 그의 눈에서는 눈물이 흘러내렸지만, 아무것도 바꿀 수 없었다.

회사는 살았다. 하지만 그의 마음은 영원히 무너져 내렸다.