飞龙堡坐落在苍龙山最险峻的山脊上，三面悬崖，一面陡坡，易守难攻。清晨的雾气还没散尽，玉娘已经站在练武场上，手中长剑舞出一片银光。她身姿轻盈，每个动作都干净利落，剑尖划过空气发出细微的啸音。
沈龙飞坐在一旁的石凳上，看着女儿练剑，眼中满是欣慰。他今年五十出头，身材魁梧，双鬓已有些斑白，但一双眼睛依然炯炯有神。玉娘是他最小的女儿，也是他最疼爱的。她的娘亲生她时难产而死，沈龙飞便将所有疼爱都倾注在这个女儿身上，亲自教她武功，带她骑马射箭。
“爹，你看我这招‘回风拂柳’练得如何？”玉娘收剑而立，额上沁出细密的汗珠，脸蛋因为运动泛着红晕。
沈龙飞笑着点头：“不错，已经有七分火候了。不过你出剑时手腕还需再稳一些，剑走轻灵，但力道要沉。”
玉娘乖巧地点点头，正要继续练剑，忽然听到堡外传来一阵嘈杂声。她皱起眉头，看向父亲。沈龙飞也站起身，神色凝重。飞龙堡地处偏僻，平日里少有人来，这般动静显然不对劲。
片刻功夫，一个守堡的弟子跌跌撞撞跑进来，脸色煞白：“堡主，不好了！山下来了好几拨人，都说是来找黑灵芝的！”
“黑灵芝？”沈龙飞眉头紧锁，眼中闪过一丝惊疑，“什么黑灵芝？”
那弟子喘着气道：“不知道啊，他们都说江湖上传言，咱们飞龙堡里有一株千年黑灵芝，吃了能功力暴增百倍。现在山下已经聚集了上百人，还有人在不断赶来。”
玉娘握紧手中的剑，看向父亲。沈龙飞的脸色阴沉下来，他沉默片刻，沉声道：“让所有弟子加强戒备，关闭堡门，不许任何人进来。”
“是！”那弟子领命而去。
玉娘走到父亲身边，轻声问：“爹，黑灵芝是怎么回事？咱们堡里真的有这东西吗？”
沈龙飞摇摇头，叹了口气：“哪有什么黑灵芝。这分明是有人故意散播谣言，想借机对飞龙堡不利。”他顿了顿，眼中闪过一丝忧虑，“江湖险恶，这些年飞龙堡虽然偏安一隅，但树大招风，难免有人眼红。”
接下来的三天，山下的人越聚越多。有人叫嚣着要冲上来搜堡，有人试图攀爬悬崖，都被守堡弟子挡了回去。沈龙飞派出去打探消息的人回报，江湖上确实在疯传飞龙堡藏有黑灵芝的事，而且传得有鼻子有眼，说是沈龙飞年轻时在塞外偶然得到的，一直藏着不敢用。
第四天中午，玉娘正在房中休息，忽然听到堡外传来一阵惨叫声。她心头一紧，抓起剑就往外冲。刚出房门，就看到几个弟子浑身是血地倒在地上，一个身穿黑衣的年轻男子正站在院中，身后跟着十几个手下。
那男子看起来不到三十岁，生得眉清目秀，但眼神中透着一股说不出的阴鸷。他身后站着一个东瀛女子，身穿和服，面容姣好，腰间别着一把短刀。更让玉娘心惊的是，父亲沈龙飞正半跪在地上，嘴角溢出一丝鲜血，显然已经受了伤。
“爹！”玉娘惊叫一声，飞身扑到父亲身边。
沈龙飞脸色苍白，勉强挤出一丝笑容：“玉娘，别怕，爹没事。”但他说话时气息不稳，显然伤得不轻。
那黑衣男子微微一笑，拱手道：“在下天堂帮帮主卫冬青，久闻飞龙堡大名，今日特来拜会。沈堡主，在下并无恶意，只是想借贵堡的黑灵芝一用。只要沈堡主肯割爱，卫某保证，绝不伤飞龙堡一草一木。”
沈龙飞咬牙道：“我飞龙堡没有黑灵芝，你被人骗了。”
卫冬青脸上的笑容渐渐冷了下来：“沈堡主，咱们明人不说暗话。江湖上谁不知道，二十年前你在塞外得到一株千年黑灵芝，一直藏在飞龙堡中。卫某今日既然来了，就没打算空手回去。”他顿了顿，目光扫过玉娘，眼中闪过一丝惊艳，“当然，如果沈堡主愿意把女儿也一并相送，卫某也可以考虑放飞龙堡一条生路。”
“休想！”沈龙飞怒吼一声，挣扎着要站起来，却牵动伤势，又吐出一口血。
玉娘扶着父亲，心中又急又恨。她知道父亲性子刚烈，宁死也不会屈服。可眼下父亲受了重伤，自己武功又不及这个卫冬青，硬拼只会让飞龙堡血流成河。
卫冬青看着他们父女，淡淡道：“沈堡主，我给你三个月时间。三个月后，我再来飞龙堡，到时候如果还见不到黑灵芝，就别怪卫某心狠手辣。”他说完转身就走，走到门口时又回头看了玉娘一眼，“对了，还有沈姑娘，卫某也记下了。”
卫冬青带人走后，玉娘扶着父亲回到房中。沈龙飞的伤势比看上去更重，卫冬青那一掌震伤了他的经脉，虽然不是致命伤，但至少要休养三个月才能恢复。
“玉娘，”沈龙飞躺在床上，握住女儿的手，“爹没事，你别担心。这个卫冬青来者不善，三个月后他一定会再来。到时候爹就算拼了这条老命，也要护你周全。”
玉娘眼眶一红，摇头道：“爹，我不要你拼命。一定有别的办法。”
那天晚上，玉娘辗转难眠。她想起卫冬青临走时那个眼神，想起父亲受伤的样子，心中像压了一块大石头。黑灵芝，黑灵芝，到底是谁传出这个谣言，要置飞龙堡于死地？
忽然，一个念头闪过她的脑海。既然江湖上都传飞龙堡有黑灵芝，那她就去找一株真正的黑灵芝回来。传说黑灵芝生长在极北之地的冰峰上，虽然凶险万分，但并非不可能找到。只要找到黑灵芝，就能救父亲，就能保住飞龙堡。
这个念头一旦生出，就再也压不下去。第二天一早，玉娘收拾了一些干粮和银两，带上长剑，悄悄离开了飞龙堡。她给父亲留了一封信，说自己外出寻药，让他不要担心。
走出飞龙堡的山门时，玉娘回头看了一眼生活了十八年的地方。晨雾中的飞龙堡像一头沉睡的巨兽，静静地卧在山脊上。她深吸一口气，转身沿着山路往下走。
极北之地路途遥远，中间要经过好几个州府。玉娘从小在飞龙堡长大，对外面的世界知之甚少，但她并不害怕。她从小跟着父亲习武，虽然比不上那些江湖高手，但自保应该没有问题。
走了三天，玉娘来到一个叫青云镇的地方。镇上人来人往，比飞龙堡热闹得多。她找了一家客栈住下，打算休整一晚再赶路。
吃饭的时候，她听到邻桌几个人在低声议论。
“听说了吗？天堂帮帮主卫冬青在飞龙堡吃了瘪，沈龙飞那老家伙硬是不肯交出黑灵芝。”
“卫冬青可不是好惹的主，他师父楚霸当年就是被他亲手杀死的。这人心狠手辣，连自己师父都下得去手，沈龙飞这次怕是要倒大霉了。”
“可不是嘛，听说卫冬青还看上了沈龙飞的女儿，那姑娘长得天仙似的，可惜了。”
玉娘听到这些话，心中又惊又怒。她没想到卫冬青竟然连自己的师父都杀，这样的人什么事做不出来？她更加坚定了要找到黑灵芝的决心，只有这样才能救父亲，救飞龙堡。
第二天一早，玉娘继续赶路。越往北走，天气越冷，路上的行人也越来越少。她不得不买了厚实的皮袄，又雇了一匹马代步。一个月后，她终于来到了极北之地。
这里是一片冰雪覆盖的世界，白茫茫的天地间看不到一丝绿色。寒风呼啸着刮过，像刀子一样割在脸上。玉娘裹紧皮袄，艰难地在雪地中前行。她问了当地的猎户，得知黑灵芝生长在最高的冰峰上，但那里气候恶劣，很少有人能活着回来。
玉娘没有退缩。她找到一座最高的冰峰，开始向上攀登。冰峰陡峭光滑，每一步都凶险万分。有好几次她差点滑下去，全靠手中的冰镐才稳住身形。她的手指冻得发紫，嘴唇干裂出血，但她咬牙坚持着。
爬到半山腰时，天色忽然暗了下来。玉娘抬头一看，只见一片乌云从天边压过来，紧接着狂风大作，鹅毛大雪铺天盖地地落下。她赶紧找了个冰洞躲进去，蜷缩着身子，听着外面呼啸的风声。
风雪持续了一天一夜才停。玉娘从冰洞里出来时，发现整个世界都变了样，到处都是厚厚的积雪，根本分不清方向。她凭着记忆继续往上爬，但风雪过后，冰峰上的地形变得更加危险，暗藏的冰裂缝随处可见。
又爬了两天，玉娘终于看到了传说中的黑灵芝。那是一株通体漆黑的灵芝，长在一块凸出的岩石上，周围环绕着一层淡淡的黑雾。灵芝的菌盖足有脸盆那么大，表面泛着金属般的光泽。
玉娘心中一阵激动，小心翼翼地爬过去。就在她伸手要摘的时候，忽然听到身后传来一声冷笑。
“沈姑娘，别来无恙啊。”
玉娘猛地回头，只见卫冬青正站在不远处，脸上挂着玩味的笑容。他身后站着那个东瀛女子，还有十几个手下。
“你……你怎么会在这里？”玉娘心中一惊，下意识地握紧了剑柄。
卫冬青笑道：“你以为你偷偷跑出来，卫某不知道？从你离开飞龙堡那天起，我就一直派人跟着你。沈姑娘，你真是太天真了，以为找到一株黑灵芝就能救你父亲？”他摇摇头，“可惜啊，这株黑灵芝是我的。”
玉娘咬牙道：“你休想！”
卫冬青耸耸肩：“沈姑娘，你不是我的对手。不过我可以给你一个机会，只要你乖乖跟我走，我就放过你父亲和飞龙堡。怎么样？”
玉娘看着那株近在咫尺的黑灵芝，又看看卫冬青和他身后的手下，心中快速盘算着。硬拼肯定不行，但她也不甘心就这样放弃。
就在这时，一个身影忽然从旁边的冰壁上跃下，直扑那株黑灵芝。卫冬青脸色一变，也飞身扑了过去。两人几乎同时到达，在空中对了一掌，各自退开几步。
玉娘这才看清，那个突然出现的人是一个年轻男子，约莫二十出头，面容英俊，身穿一身白衣，在雪地中格外显眼。他手中已经握住了那株黑灵芝，嘴角挂着一丝笑意。
卫冬青脸色阴沉：“你是何人？敢抢卫某的东西？”
那年轻男子微微一笑：“在下楚天涯，天堂帮光明使者。卫帮主，这株黑灵芝，在下替你先保管了。”
卫冬青眼中杀机一闪：“你是楚霸的儿子？”
“正是。”楚天涯说这话时，目光却落在了玉娘身上。他的眼神清澈温和，让玉娘心中莫名地安定了一些。
卫冬青冷哼一声：“你父亲是我杀的，你母亲现在也是我的奴隶。楚天涯，你今天是来送死的吗？”
楚天涯脸上的笑容不变，但眼神中闪过一丝痛色：“卫帮主，今日我只取黑灵芝，不与你计较。三个月后，飞龙堡见。”
他说完，身形一闪，竟从冰峰上直接跳了下去。玉娘惊呼一声，跑到崖边一看，只见楚天涯展开一件白色的披风，像一只大鸟一样滑翔而下，转眼就消失在冰雪中。
卫冬青脸色铁青，狠狠瞪了玉娘一眼：“沈姑娘，咱们三个月后见。”说完也带着人离开了。
玉娘独自站在冰峰上，寒风吹乱了她的长发。她看着楚天涯消失的方向，心中涌起一股说不清道不明的感觉。这个突然出现的年轻男子，他为什么要帮她？他又会带着黑灵芝去哪里？
三个月的时间，飞龙堡的命运，父亲的性命，都悬在了那株黑灵芝上。玉娘深吸一口气，沿着楚天涯滑翔的方向追了下去。她知道，找到那个叫楚天涯的人，就是找到救父亲的办法。