깊은 밤, 사무실 불빛은 형광등의 차가운 백색광으로 가득 차 있었다. 다른 책상들은 컴퓨터 모니터의 대기등만 희미하게 빛날 뿐이었지만, 매니저실의 조명은 밝게 켜져 있었다.
루첸은 마지막 서류철을 손에 들고 초인종을 누르며 안으로 들어갔다. 회색 정장이 잘 어울리는 젊은 책임자는 단정하고 세련된 인상을 주었지만, 추운 밤에 남아 있는 그의 비서 수완을 불러들인 것은 다름 아닌 그 자신이었다.
"수 선배님, 아직 안 가셨네요. 다행입니다."
그의 목소리는 부드럽고 다정했다. 늘 그렇듯이 동료들에게 친근하게 대하는 그였다. 수완은 고개를 들어 미소를 지으려 했지만, 입술이 약간 떨렸다. 서른여섯 살의 그녀는 이제 막 승진 심사를 앞두고 있었고, 사소한 잘못 하나라도 용납되지 않을 터였다.
"네, 루첸 책임님. 계약서 정리 중이었어요."
그녀는 서류 더미에서 손을 떼고 자리에서 일어나려 했다. 하지만 루첸이 재빨리 그녀의 어깨에 손을 얹으며 말렸다.
"괜찮습니다. 그냥 앉아 계세요. 제가 와서 한 번 볼게요."
그의 손이 어깨 위에 잠시 머물렀다. 부드러웠지만, 그 압력 속에는 이상한 무게가 실려 있었다. 수완은 몸을 움츠렸지만, 그의 손을 뿌리치지 못했다. 상사에 대한 예의와 두려움이 그녀의 움직임을 묶어 놓았다.
"여기, 이 부분 말이죠."
루첸이 그녀의 어깨 위로 손을 뻗어 서류 위를 가리켰다. 그의 체온이 그녀의 등을 통해 전해져 왔고, 숨결이 살짝 그녀의 귀에 닿았다.
"내일까지 제출해야 하는 건데, 수 선배님이 이렇게 밤을 새서 도와주시니 정말 감사하네요."
그의 목소리는 여전히 부드러웠지만, 그 속에 숨겨진 의도는 차가웠다. 그의 눈은 서류가 아니라 그녀의 목선을 따라 내려가고 있었다.
"별말씀을요. 제가 해야 할 일이니까요."
수완은 의자를 살짝 뒤로 빼며 거리를 두려 했지만, 루첸이 그 움직임을 재빨리 차단했다. 그의 두 손이 그녀의 어깨를 잡고 부드럽게 마사지하는 듯한 움직임을 시작했다.
"수 선배님은 항상 너무 열심이세요. 좀 쉬어야 해요."
수완의 몸이 굳어졌다. 그녀가 재빨리 몸을 돌리며 그의 손을 뿌리치려 했지만, 그의 힘은 예상보다 훨씬 강했다.
"루첸 책임님, 그만..."
그녀의 목소리는 떨렸다. 하지만 루첸은 그녀의 경고를 무시하고, 오히려 더 가까이 다가섰다. 그의 눈빛은 더 이상 부드럽지 않았다. 그 속에는 음험하고 위험한 빛이 깃들어 있었다.
"왜 싫어하세요, 수 선배님? 저는 당신을 도와주려는 것뿐인데."
그가 갑자기 그녀를 뒤에서 껴안았다. 그의 팔은 그녀의 허리를 단단히 감쌌고, 입술은 그녀의 뒤통수에 닿았다. 격렬한 키스가 그녀의 두피와 목덜미를 스쳤다.
"놔주세요! 당장 놔주세요!"
수완은 몸부림쳤지만, 그의 포옹은 더욱 강해졌다. 그가 그녀를 책상 위로 밀어 넘어뜨렸다. 서류와 펜이 바닥으로 쏟아졌다. 그녀가 일어나려 하자, 그의 손이 그녀의 뺨을 강타했다.
찌릿한 고통이 퍼져 나갔다. 수완의 눈에 눈물이 맺혔다. 그녀는 그를 밀어내려 했지만, 그의 체중이 그녀를 누르고 있었다.
"제 말을 잘 들어요, 수 선배님."
루첸의 목소리는 이제 차갑고 무자비했다. 그의 손가락이 그녀의 뺨을 훑으며 쓰다듬었다.
"이번 승진, 당신이 원한다면 순순히 협조하는 게 좋을 거예요. 그렇지 않으면... 이 회사에서 당신의 미래는 어떻게 될지 아무도 모르는 일이니까."
수완의 눈에서 눈물이 흘러내렸다. 그녀는 이를 악물며 그의 얼굴을 보았다. 두려움과 분노가 뒤섞인 그녀의 눈빛은 그에게 또 다른 쾌감을 주었다.
"루첸 책임님... 이러면 안 돼요."
그녀의 목소리는 울먹였지만, 그 안에는 작은 의지가 남아 있었다. 하지만 루첸은 그 목소리마저 즐겼다.