闇夜旅館の沈淪の淵

# 第一章: 異世界の扉

気がついた時、林逸は見知らぬ場所に立っていた。

目の前には古びた木造の旅館がそびえ立ち、漆黒の空にぼんやりと浮かび上がっている。周囲には何もない。ただ暗闇が広がるのみで、冷たい風が肌を撫でるたびに、現実ではない何かを感じさせた。

「ここは…どこ？」

隣で蘇婉清が震える声をあげた。彼女の腕にはまだ幼い林悦がしがみついている。娘の目には涙が浮かび、無意識に母の服の裾を握りしめていた。

「お兄ちゃん、私…怖いよ」

林小雨が後ろから林逸の袖を引いた。彼女の明るい瞳は不安に揺れ、普段の活発さは影を潜めていた。

四人はただ立ち尽くすしかなかった。財布も荷物もない。何もかもを失い、この異世界に投げ出されたのだ。

その時、旅館の扉がきしみながら開いた。

「おやおや、こんな夜更けに旅の方ですか？」

現れたのは中年の男だった。顔には柔和な笑みを浮かべ、瞳は優しげに細められている。だが、その奥で何かが光っていた。

「私はこの旅館の主人です。よろしければ、中でお休みください」

林逸は一瞬ためらったが、他に行く場所もない。家族の疲れ果てた様子を見れば、断る選択肢はなかった。

「ありがとうございます。助かります」

主人はにっこりと頷き、彼らを旅館の中へ導いた。薄暗い玄関を抜けると、ほのかに灯るランプの明かりが広間を照らしている。古びた調度品が並び、どこか陰鬱な空気が漂っていた。

「宿代は…」

林逸が恐る恐る尋ねると、主人は手を振った。

「お気になさらず。その代わり、少しここで働いていただければ結構です。裏庭に小屋がありますので、そこをお使いください」

そう言って案内された小屋は、あまりに質素だった。がたつく窓、軋む床、埃をかぶった布団が二組あるだけ。それでも、雨露をしのげるだけましだった。

夜が深まるにつれ、主人が温かい牛乳を持って現れた。

「奥様方、お疲れでしょう。どうぞお召し上がりください」

婉清は礼を述べて受け取り、小雨も悦も喉を潤した。甘い香りが漂い、三人はそれを一気に飲み干した。

「お父さんは飲まないの？」

悦が無邪気に尋ねる。林逸は首を振った。

「ああ、お父さんはいいよ」

なぜか胸騒ぎがした。主人の笑顔が、どこか不気味に見えたのだ。

その夜更け、婉清、小雨、悦は深い眠りに落ちた。異常なほどの深い眠りだ。林逸は布団の中で目を開けていた。心臓が早鐘を打っている。

ドアの外から微かな物音が聞こえた。林逸は息を潜めて耳を澄ます。足音が近づいてくる。複数の人間の気配だ。

「…効いてるか？」

「ああ、ぐっすりだ」

主人の声が聞こえた。続いて、別の低い声と、もう一つ、肥満体の男の息遣いが混じる。

林逸は震えながら立ち上がり、そっと戸の隙間から覗き見た。

暗がりの中、主人が婉清の寝床に近づいていく。彼の手には何かが握られていた。白い液体の入った器だ。

「綺麗な奥さんだねえ…」

主人は婉清の口を開かせ、その液体を流し込んだ。婉清は無意識にそれを飲み込み、喉が上下する。その様子を、主人は恍惚とした表情で見つめていた。

隣では、黒人の大男が小雨の体をまさぐっている。小雨は微かにうめいたが、目を覚ます気配はない。

「この娘さん、肌が柔らかいね」

男は小雨の首筋に顔を寄せ、同じように液体を飲ませた。

三人目の男——趙大胖と呼ばれた肥満体の巨漢は、悦の前にしゃがみ込んでいた。

「小さなお嬢ちゃんには、甘いお菓子をあげようね」

彼の手は、悦の小さな頬を撫で、次第に下へと滑り落ちていく。林逸は叫び出したい衝動に駆られたが、声が出なかった。

「覗いているのかい？」

突然、主人の声がした。顔を上げると、主人が真っすぐに林逸の隠れている戸の隙間を見つめている。その瞳には冷たい警告の色が浮かんでいた。

「黙っていなさい。さもないと、家族がどうなるか分からないよ」

林逸は身をすくめた。拳を握りしめ、爪が掌に食い込む。だが、何もできなかった。

主人は再び婉清に視線を戻し、その口元に自らの欲望を押し付けた。婉清の唇が開かれ、白い濁液が流れ込む。彼女の喉がごくごくと動き、無意識のうちに飲み干していく。

同じ頃、黒人の男も小雨の口に自分のものを押し込んでいた。小雨は夢の中で拒絶するような表情を見せたが、体は動かない。

趙大胖は悦の前に立ち、股間を握りしめている。

「お嬢ちゃん、これを舐めるんだよ」

悦の口が開かれ、幼い喉が異物を受け入れていく。

林逸はその光景に耐えきれず、目を閉じた。だが、耳を塞ぐことはできなかった。むせるような音、体液が混ざる嫌な水音、男たちの低い吐息が、闇夜に響き渡る。

どれだけの時間が経ったのか。男たちが満足げに立ち上がり、部屋を去っていく気配がした。そして、静寂が戻った。

林逸は震える手で戸を開け、家族の寝床に駆け寄った。婉清の顔は赤らみ、口元には白い跡が残っている。小雨も悦も同じだった。三人とも、深い眠りに落ちたままで、何が起きたのか知る由もない。

「どうして…どうしてこんなことに…」

林逸は床に崩れ落ちた。無力感が全身を蝕む。自分は父であり、夫であり、兄だ。守るべき家族が、目の前で穢されているのに、何もできなかった。

夜明けが近づくにつれ、冷たい風が窓の隙間から吹き込む。林逸は立ち上がり、家族の体を拭いてやった。婉清の首筋には小さな噛み跡が残り、小雨の服は乱れ、悦の唇は腫れていた。

「ごめん…ごめんな…」

林逸は声を殺して泣いた。この異世界で、彼らはただの獲物に過ぎないのか。生きるために、この屈辱に耐えなければならないのか。

しかし、窓の外で夜明けの光が差し始めていた。新しい一日が始まろうとしている。林逸は歯を食いしばり、決意を固める。

必ず、いつか、この屈辱を晴らしてやる。その日まで、俺は耐える。そして——。

彼は家族を見つめた。三人の寝顔は、まだ無防備だった。

昼間の陽が傾きかけた頃、林逸は旅館の裏手で斧を振るっていた。汗が額から滴り落ち、背中のシャツはべったりと肌に張り付いている。彼の手は薪を割るたびに鈍い痛みを訴えたが、それ以上に心の奥底で燻る不安が彼を苛んでいた。

「林逸、お前さん、裏の薪がもうすぐ尽きるから、山のほうまで取りに行ってきてくれ。一山ばかり切り出してこい。」

旅館の主人が、にこやかな笑顔を浮かべて声をかけてきた。その目は細められ、口元には優しげな皺が寄っている。だが、林逸にはその笑顔の裏に潜む何かが透けて見えるようだった。

「ええ、わかりました。」

林逸は短く答えると、斧を肩に担ぎ、裏山へと歩き出した。振り返ると、旅館の窓から妻の蘇婉清が部屋の掃除をしている姿が見えた。彼女は慣れた手つきで布団を整え、窓を拭いている。その姿は相変わらず美しく、だがどこか疲れが滲んでいるように思えた。

林逸は胸の奥が締め付けられるのを感じながら、歩みを速めた。短時間で戻るつもりだった。だが、彼の背中を見送った旅館の主人の口元が、歪んで弧を描く。

蘇婉清が最後の部屋の掃除を終え、ほうきを片付けようとしたその時、主人が背後から声をかけた。

「蘇さん、ちょっと手伝ってほしいんだが。地下倉庫の掃除がまだだったらしくてな。お前さんに頼むよ。」

「はい、わかりました。」

蘇婉清は素直にうなずき、主人の後について地下へと続く階段を降りた。石段は湿り気を帯び、壁際には苔が生えている。薄暗い灯りがぼんやりと足元を照らすだけだ。

地下室の扉が開かれると、むっとするような異臭が鼻を突いた。蘇婉清は思わず眉をひそめたが、主人はそれを無視して彼女の肩に手を回した。

「お前さん、このところよく働いてくれてるな。なかなか気に入った。」

「いえ、お世話になっていますから。」

蘇婉清はぎこちなく笑った。主人の手が肩から背中へと滑り落ち、腰を撫でる。彼女の体が一瞬固まった。

「主人、掃除道具はどこに…」

「そんなものは後でいい。まずはこれを飲め。」

主人が懐から取り出した小さな盃には、白濁した液体が満たされていた。蘇婉清の顔色が一瞬で青ざめる。

「これは…いやです、お断りします。」

「断る？お前の夫と娘を追い出すことになるぞ。お前の妹もな。この辺りで泊まる場所はここしかない。分かってるだろう。」

主人の声は穏やかだが、その瞳には冷たい光が宿っている。蘇婉清は唇を噛みしめた。脳裏に夫や娘の顔が浮かぶ。彼らを守るために、自分が何をすべきかは分かっていたが、それを受け入れるにはあまりに屈辱的だった。

「飲め。」

主人の声が低くなる。蘇婉清は震える手で盃を受け取り、一息に飲み干した。ぬるりとした異物が喉を通り、胃の中で重く沈む。吐き気が込み上げてきたが、主人は彼女の首筋を撫でながら笑った。

「初めは辛いだろう。だがすぐに慣れるさ。」

彼は蘇婉清を壁際に押し付け、自らの股間から再び白濁の液体を取り出し、彼女の口元に押し当てた。

「口を開けろ。」

「もう勘弁してください…」

「静かにしろ。お前の夫が無事でいたくなければな。」

蘇婉清の目から涙が一滴、零れ落ちた。だが彼女は唇を開き、再び主人の欲望を受け入れた。

その頃、林逸は山道を急いで戻っていた。薪はまだ十分に取れていなかったが、胸騒ぎが彼を駆り立てた。旅館の裏手に着くと、誰もいないのを確認して、地下室の通気口に忍び寄った。そこから微かに声が聞こえる。

彼は格子越しに中を覗き込んだ。すると、主人が蘇婉清を壁に押し付け、その口に何かを押し込んでいる姿が目に入った。妻の頬は涙で濡れ、喉が上下に動くたび、彼女の体が小刻みに震えた。

林逸の拳が強く握りしめられる。歯を食いしばり、目の前の光景から目を背けたい衝動と戦った。だが同時に、彼の下半身に熱が集まるのを感じていた。その矛盾に彼はさらに苦しんだ。

「そんな…」

彼は声を殺して呟いた。妻が辱められているのに、自分は何もできず、それどころか興奮している自分がいる。その事実が彼の心を引き裂いた。

やがて主人の動きが止まり、蘇婉清の口から白濁が滴る。彼女はよろよろと立ち上がり、主人は満足げに彼女の髪を撫でた。

「今夜、お前の夫が寝静まったら、また俺の部屋に来い。分かったな。」

蘇婉清はうなずくしかなかった。その瞳は虚ろで、もはやかつての輝きはなかった。

林逸は通気口から離れ、壁に拳を打ち付けた。苦痛と屈辱が入り混じる。だが、彼の手は下腹部へと伸び、もはや自分を抑えきれずにいた。

夜が更け、旅館の廊下は静寂に包まれた。林逸は布団の中で目を閉じているふりをしていたが、すぐ隣で妻が立ち上がる気配がした。彼女は音を立てずに部屋を抜け出し、廊下の奥へと消える。

林逸は後を追った。主人の部屋の前まで来ると、扉の隙間から明かりが漏れている。彼は慎重に隙間から中を覗き込んだ。

室内では、蘇婉清が主人の前にひざまずいていた。彼女の顔は赤く染まり、目は潤んでいる。主人は彼女の顎をつまみ上げながら言った。

「今夜はお前から求めてくるとはな。もう俺の味を覚えたか。」

「私…もっと欲しいんです。」

蘇婉清の声は掠れていた。その言葉に、林逸の心臓が凍りつくような感覚が走った。妻の口から出た言葉が信じられなかった。

主人は笑いながら、部屋の扉を大きく開け放った。廊下にいる他の客たちが好奇の目を向ける。その中には、肥満体の趙大胖や、黒人のジャックの姿もあった。

「みんな、見ていけ。この女がこれから何をするか。」

主人の合図に、蘇婉清はゆっくりと主人の股間へと顔を寄せた。人目を気にしている様子はなく、むしろ見られていることに興奮しているようにも見えた。

林逸はその光景を目の当たりにしながら、もはや涙を流すことさえできなかった。ただ、無力な自分を呪い、震える手で自らの欲望を慰めることしかできなかった。

闇夜はなお深く、旅館の中では新たな堕落の連鎖が静かに回り始めていた。

# 第三章：妹の屈服

厨房は蒸気と油の匂いで満ちていた。林小雨はまな板の前に立ち、野菜を切る手が微かに震えている。三日前にこの旅館に来てから、彼女は毎日厨房の仕事を任されていた。最初は単純な仕事だと思っていたが、今ではその裏にある意味を理解し始めていた。

「小雨ちゃん、仕事は順調かい？」

背後から聞こえてきた低い声に、林小雨の肩が跳ね上がる。振り返ると、ジャックが立っていた。黒人特有の濃い肌色が、薄暗い厨房の灯りの中で一層異様に映る。彼は肉厚の唇を歪めて笑い、目は明らかに彼女の体を舐め回すように見つめている。

「だ、大丈夫です。お構いなく」

林小雨は声を震わせながら答え、再び野菜切りに集中しようとした。しかし、ジャックの大きな手が彼女の手首を掴んだ。

「そうか。ならば、俺の注文も聞いてもらおうか」

「な、何を...」

次の瞬間、ジャックはズボンの前を寛げた。そこから現れた巨大な陰茎は、林小雨の目に飛び込んできた。彼女は息を呑み、慌てて顔を背けた。

「口を開けろ」

「い、嫌です！何を考えているんですか！」

林小雨は必死に手を振り解こうとしたが、ジャックの力は圧倒的だった。彼のもう一方の手が彼女の髪を掴み、無理やりまな板の上に押し付ける。

「おとなしくしろ！この恩知らずが！」

ジャックの声には明らかな怒りが込められていた。彼は林小雨の頭を掴んだまま、自身の股間へと引き寄せた。

「お前の家族は、この旅館の主人様の慈悲で生き延びているんだぞ。それに反抗する気か？」

林小雨は必死に口を閉ざしていたが、ジャックの手が彼女の頬を強く抓った。痛みに思わず口が開いた瞬間、熱くて生臭いものが口内に押し込まれた。

「うっ...うぅ...」

「そうだ、そのまま飲み込め。全部だ」

ジャックの腰が動くたびに、林小雨の喉の奥まで押し込まれる。彼女は涙を流しながらも、もはや抵抗する力を失っていた。家族の安全を考えれば、逆らうことなどできなかった。

数分後、ジャックが体を離すと、林小雨はまな板の上に崩れ落ちた。口の中には異様な味が広がり、吐き出そうとするとジャックが再び彼女の髪を掴んだ。

「飲み込め。一滴も無駄にするな」

脅迫的な目つきに負けて、林小雨はごくりと喉を鳴らした。その瞬間、彼女の体に奇妙な熱が広がり始める。最初は胃のあたりから始まった熱が、全身を駆け巡り、特に股間がひどく疼き始めた。

「ほら、倉庫に来い。続きをしよう」

ジャックは林小雨の腕を掴んで引きずるように倉庫へと連れて行った。倉庫の中は薄暗く、埃っぽい空気が漂っている。彼は林小雨を床に押し倒すと、再び股間を露わにした。

「今度は、ちゃんと俺のものを受け入れろ」

林小雨は抵抗しようとしたが、体は既に熱に浮かされて言うことを聞かない。彼女の口から漏れるのは、拒絶ではなく、かすかな喘ぎ声だった。

「いや...やめて...」

そう言いながらも、彼女の手は自らの服のボタンを外し始めていた。脳裏では「そんなことをしてはいけない」と警鐘が鳴っているのに、体は全く別の反応を示している。

ジャックは満足げに笑いながら、林小雨の口に再び自身を押し込んだ。今度は彼女の舌が自然に動き出し、彼の巨大なものを舐め回す。羞恥と快感が入り混じり、彼女の目の前が真っ白になった。

その頃、林逸は厨房の前を通りかかって、異様な物音に足を止めた。中を覗くと、妹がジャックに組み敷かれている姿が目に入る。彼はすぐに飛び込もうとしたが、その肩を誰かに掴まれた。

「おっと、兄さん。邪魔をするもんじゃないぜ」

振り返ると、旅館の主人が立っていた。その目は冷たく、しかし口元には笑みを浮かべている。

「妹さんは、ようやく自分の居場所を見つけたんだよ。親切なジャックが、彼女にいろいろ教えてくれているのさ」

「ふざけるな！小雨を解放しろ！」

林逸が掴みかかろうとすると、背後から現れた二人の屈強な男に押さえつけられた。旅館の主人はゆっくりと近づき、彼の耳元でささやく。

「君の家族は、みんなこうなるんだよ。妻も、娘も、妹も。もう逃げられないと思え。ここが君たちの新しい家であり、牢獄なんだ」

その言葉に、林逸は全身の力が抜けるのを感じた。彼は無力にも倉庫の中へと引きずられ、妹がジャックの前に跪き、必死にその陰茎をしゃぶる姿を目の当たりにした。林小雨の目は虚ろで、頬を伝う涙が彼女の苦しみを物語っているようだった。

「いい子だ。もっと深く、そうだ」

ジャックの手が林小雨の髪を撫でる。彼女はされるがまま、より激しく頭を動かし始めた。その様子を見て、林逸は目を背けようとしたが、男たちに無理やり瞼を開かされた。

「しっかり見ていろ。お前の家族が、どう変わっていくのかを」

夜が更け、旅館が静けさに包まれた頃、林小雨は自らの足でジャックの部屋へと向かっていた。昼間の行為の後、彼女の体は奇妙な飢えを感じていた。あの巨大なものをもう一度受け入れたいという衝動に抗えなかったのだ。

彼女が部屋のドアをノックすると、ジャックが不機嫌そうな顔で開けた。しかし、彼女の姿を見るや否や、その顔に邪悪な笑みが浮かんだ。

「おやおや、誰かと思えば。どうしたんだ、こんな夜更けに」

「わたし...あなたに...」

林小雨は恥ずかしそうに顔を赤らめながら、自分の服のボタンを外し始めた。ジャックは満足げに彼女を部屋の中へと招き入れた。

「なかなか良い心がけだ。さあ、俺のベッドに来い」

その夜、林小雨は初めて自らの意志でジャックの体を受け入れた。最初は恐る恐るだったが、次第にその動きは激しくなり、彼女の口からは淫らな喘ぎ声が漏れ始める。

「あっ...ああっ...もっと...ください...」

「そうか。ならば、思う存分味わわせてやろう」

ジャックの腰の動きが加速する。林小雨はその動きに合わせて体をくねらせ、快感の波に身を任せていた。彼女の心の中で何かが完全に壊れた瞬間だった。

翌朝、林小雨はジャックの腕の中で目を覚ました。彼女の体は全身が痛んでいたが、心の奥底では満足感に浸っていた。彼女はそっと自分の唇を撫でながら、昨日の出来事を反芻する。

「どうした、もうおしまいか？」

背後から聞こえた声に振り返ると、ジャックが目を覚ましていた。その顔を見た瞬間、林小雨の体は自然に彼へと向かっていく。

「もっと...頂けますか？」

彼女は自らジャックの胸に顔を埋めた。ジャックは笑いながら彼女の頭を撫でると、再び彼女をベッドの上に押し倒した。

「いいぜ。今日もたっぷりと、お前を満足させてやるよ」

林小雨は目を閉じ、ジャックの荒い息遣いを聞きながら、自ら腰を動かし始めた。もう後戻りはできない。彼女はその事実を受け入れ、自らの欲望に身を委ねる道を選んだのだ。

窓の外では、林逸が妹のいる部屋を見上げていた。彼の目には涙が浮かんでいるが、もはや何もできなかった。旅館の主人の言葉が、頭の中で繰り返し響いている。

「みんな、こうなるんだ。もう逃げられない」

林逸はうつむきながら、その場を後にした。背中越しに聞こえてくる妹の嬌声が、彼の心をさらに深い絶望へと突き落としていく。この旅館は本当に、すべてを飲み込む奈落の底なのだ。

# 第四章 娘の誘惑

午後の日差しが旅館の裏庭に柔らかく降り注いでいた。林悦は石畳の上でしゃがみ込み、アリの行列を棒きれで追いかけていた。十歳の少女の瞳はまだ無邪気な輝きを宿している。旅館に来てからの日々は奇妙だったが、彼女はまだすべてを理解してはいなかった。

「お嬢ちゃん、何してるんだい？」

太くて濁った声が背後から聞こえた。林悦が振り返ると、趙大胖がニタニタと笑いながら立っていた。彼の分厚い唇の端には涎が光り、目は林悦の全身を舐め回すように動いている。

「蟻を見てるの」

林悦は無邪気に答えた。彼女はこの太った男が時々お菓子をくれることを覚えていた。

「蟻なんて面白くないよ。おじさん、もっと楽しいものをたくさん持ってるんだ」

趙大胖はポケットからカラフルな包装紙に包まれた飴玉を取り出した。赤や黄色や緑の鮮やかな色が、陽光にキラキラと輝いている。

「飴、食べたい？」

林悦の目が輝いた。旅館に来てから、母親はあまり甘いものを買ってくれなくなっていた。

「うん！」

少女が頷くと、趙大胖の顔に歪んだ笑みが広がった。彼女の小さな手を掴み、ずんぐりした指で優しく撫でながら言った。

「おじさんの部屋に行こう。もっとたくさんあるんだ。ジュースも用意してあるよ」

林悦は少し躊躇した。父親から知らない人について行くなと教えられていた。しかし、趙大胖はもう何度も会っているし、いつもお菓子をくれる優しいおじさんだった。それに、彼の大きな手のひらは温かく、母親の手を思い出させた。

「わかった」

少女は小さな手を差し出した。趙大胖はその手をしっかりと握り、ずんぐりした体を揺らしながら廊下を進んだ。部屋の前に着くと、彼は鍵を開け、林悦を中へ押し込んだ。

部屋の中は薄暗かった。カーテンが厚く閉められ、外の光を遮断している。空気は汗と何か甘ったるい匂いが混ざり合い、重く澱んでいた。林悦は思わず鼻をしかめた。

「さあ、座って座って」

趙大胖は彼女をベッドの縁に座らせると、テーブルからコップを取り出した。濁った白色の液体が入っている。彼はそのコップを林悦の前に差し出した。

「特別なジュースだよ。美味しいんだ。飲んでごらん」

林悦はコップを受け取り、怪訝そうに中を覗き込んだ。牛乳とは違う、もっと粘り気のある液体だった。独特の生臭い匂いが鼻を突く。

「なんか、変な匂いがする……」

「大丈夫だよ、甘いんだ。ほら」

趙大胖はコップを彼女の唇に押し付けた。抵抗できない圧力に、林悦は小さく一口すすると、異様な味が口の中に広がった。苦味と鉄のような風味が混ざり、生温かい液体が喉を通っていく。

「もっと飲め」

命令のような口調だった。林悦は戸惑いながらも、コップの半分ほどを飲み干した。次第に頭がぼんやりとし始め、視界が歪んでいく。

「おじさん……なんか、頭がくらくらする……」

少女の言葉は呂律が回っていなかった。まぶたが重くなり、体から力が抜けていく。

「そうか、そうか。いい子だ」

趙大胖は満足げにうなずき、彼女の体をベッドに横たえた。抵抗する力のない少女の服を、彼の太い指がゆっくりとまさぐり始める。

廊下の影から、林逸はその光景を見つめていた。彼は娘を探して旅館を回っていたのだ。部屋のドアがわずかに開いている隙間から、中で起こっていることがすべて見えた。

「悦……！」

心の中で叫んだが、声にはならなかった。足は地面に縫い付けられたように動かない。拳を握りしめ、爪が手のひらに食い込む。飛び込んで行きたい。あの太った豚を殴り倒したい。しかし体が震えて動けなかった。

もし館の主人の怒りを買ったら？ 拒否したらどうなる？ 家族全員が路頭に迷う。それに、昨日の夜、蘇婉清が館の主人の部屋から戻ってきた時の虚ろな目が脳裏をよぎった。

「俺には……何もできない」

無力感が林逸の全身を蝕んだ。彼は壁に手をつき、声を殺して泣いた。

部屋の中では、趙大胖が林悦のスカートをまくり上げていた。少女は薬のせいでぼんやりとして、何が起こっているのか理解できていない。

「おじさん……何してるの……？」

「いい子だから、黙ってじっとしておいで」

趙大胖の息遣いが荒くなる。彼は林悦の細い脚を開かせると、自分のズボンのファスナーを下ろした。少女の顔の前に、異様な臭いを放つ肉の塊が迫る。

「口を開けて。これを舐めるんだ」

林悦は首を振ろうとしたが、首さえもうまく動かない。太い指が無理やり彼女の顎をこじ開け、口の中に異物を押し込んだ。生理的な吐き気がこみ上げる。

「うっ……うぅ……」

「しっかりしゃぶれ。歯を立てたら承知しないぞ」

少女は泣きながら、されるがままになっていた。舌の上で脈打つ感触。喉の奥に当たる吐き気。涙が頬を伝ってシーツに染みを作る。

林逸はそのすべてを目撃していた。娘の細い脚が無意識にばたつかせている。苦しそうに上下する喉。彼女の目は虚ろで、焦点が合っていなかった。

「悦……ごめん……ごめんな……」

彼は口の中で繰り返し謝りながら、その場から逃げ出した。足音を殺して、音を立てないように。自分が情けなくて、父親としての尊厳が粉々に砕けるのを感じた。

どれほどの時間が経ったのか。趙大胖の部屋から、彼の満足げなうめき声と、少女のかすれた嗚咽が漏れていた。

夕方になり、ようやく林悦はよろよろと部屋から出てきた。スカートは大きく乱れ、髪はぼさぼさだった。唇の端には白い液体が固まって付着している。

「ゆ、ゆっちゃん！」

林逸は娘に駆け寄ろうとしたが、足がもつれて立ち止まった。何と言えばいいのか。何と声をかけても、それは偽善でしかなかった。

林悦はふらふらと歩きながら、自分の部屋に戻った。彼女はベッドにうつ伏せになると、声を殺して泣き続けた。体のあちこちが痛くて、口の中には異様な味が残っている。

夜が更けて、月が窓から差し込む頃、林悦はぼんやりと目を覚ました。部屋は暗く、誰もいない。彼女は無意識に口元を触った。あの味を思い出すと、吐き気と同時に、奇妙な渇きが喉の奥に湧き上がるのを感じた。

「パパ……パパ……」

小さな声で呼んだが、返事はない。彼女は枕を抱きしめ、体を丸めた。腹部が熱く、何かが足りないような空虚感が襲う。自分が何に飢えているのか、理解できないまま。

「おじさんのところに……行きたい」

その考えが頭をよぎり、林悦は自分で自分に驚いた。怖いはずなのに、同時に体がその接触を求めている。彼女は混乱し、泣きながらシーツを噛んだ。

翌朝、鏡に映った自分の顔を見て、林悦はぎょっとした。目の下にくまができ、唇は腫れぼったくなっていた。何より、目つきが変わっていた。かつての無邪気な輝きが失われ、どこか虚ろで、大人びた陰りを帯びている。

彼女は水で口をゆすいだが、あの味は消えなかった。体の奥底で、何かが目覚めつつあるのを感じた。それは恐ろしい予感であり、同時に抗えない誘惑でもあった。

「ゆっちゃん、朝ごはんだよ」

外から父親の声がした。林悦はゆっくりと立ち上がり、よろめきながらドアへ向かった。スカートの下の腿には、昨夜の暴力の痕跡が赤黒く残っていた。彼女はそれを隠すこともせず、無表情で歩き出した。

旅館の朝は静かだった。食堂には誰もおらず、テーブルに粗末な粥が置かれている。林逸は娘の異変に気づきながら、何も言えずに俯いた。

「ゆっちゃん、顔色が悪いよ。風邪かな？」

母の蘇婉清が心配そうに林悦の額に手を当てた。しかしその手は冷たく、どこか機械的だった。彼女自身もまた、夜ごとに館の主人に呼び出され、歪んだ愛情を受け入れさせられている。

「平気」

林悦は短く答え、粥を一口すくった。味がしなかった。何を食べても、あの生温かい液体の味だけが記憶に焼き付いている。

その時、趙大胖が食堂の入り口に現れた。彼は林悦を見ると、太い指で自分の唇をなめながら、卑猥な笑みを浮かべた。

「お嬢ちゃん、また遊ぼうな」

林悦の体が硬直した。恐怖と同時に、甘い痺れが背骨を駆け上がる。彼女は無意識に唇を舐め、うつむいた。

林逸はそのすべてを見ていた。娘の口元に浮かんだ微妙な笑み。その姿は、自ら堕落を選び取ろうとしているように見えた。

「やめろ……そんな目をするな……」

心の中で叫んだが、声には出せない。彼はただ拳を握りしめ、目の前の光景を受け入れることしかできなかった。

闇夜旅館の一日が、また始まろうとしていた。そして少女の純真は、ゆっくりと、しかし確実に、淫らな渦に飲み込まれていく。

昼間の陽差しが厩舎の隙間から差し込み、林逸は箒で藁屑を掃きながら、無意識に宿舎の方を窺っていた。彼の手は震え、心臓は胸の中で激しく叩かれていた。昨夜、主人が彼に見せた光景——蘇婉清が跪いて精液を飲み込む姿——が脳裏に焼き付いて離れない。

「早く働け、サボるなよ」

雑役頭の怒声が背後から飛んできた。林逸は慌てて箒を握り直したが、手のひらは汗で湿っていた。彼は何とか心を落ち着けようとしたが、耳は自然と宿舎の方を向いていた。

二階の客室では、蘇婉清が薄いレースのドレスを着せられ、胸元が深く開き、腰のラインがくっきりと浮き出ていた。彼女はうつむいて鏡の前に立ち、両手をぎゅっと握りしめていた。

「さあ、頭を上げてごらん。恥ずかしがることはない」

主人は彼女の後ろに立ち、指で彼女の顎をそっと持ち上げた。蘇婉清は仕方なく顔を上げ、鏡の中の自分を見た。頬は紅潮し、目には涙が浮かんでいるが、どことなく見覚えのない艶っぽさが漂っていた。

「今日はお前の初めてのお客様相手だ。うまくやれよ。全部飲み干すんだぞ」

主人は低い声で言い、彼女の肩を軽く叩いた。蘇婉清の体が硬直した。彼女は口を開きかけ、何かを言おうとしたが、主人の目に射すくめられ、結局うつむいた。

間もなく中年の男が部屋に入ってきた。彼は蘇婉清を一目見るなり、ほくそ笑みながら近づいた。主人は黙ってドアのそばに立ち、目で合図を送った。蘇婉清は歯を食いしばり、男に酒を注いだ。男が彼女の手首を掴むと、彼女は体を硬直させ、酒を零しそうになった。

「無理に飲ませるんじゃない。ちゃんと自分からやらせなきゃ」

主人の冷たい声が響いた。蘇婉清は唇を噛みしめ、ゆっくりと膝をつき、頭を男の股の間に近づけた。

一方、厨房の中は油煙が立ち込めていた。ジャックは林小雨を調理台に押し付け、彼女のスカートをまくり上げていた。林小雨はもがきながらも、ジャックの強靭な腕にかなわず、すぐに彼の太腿に押さえつけられた。

「いや…やめて…」

林小雨の声は弱々しく、掠れていた。しかしジャックは笑いながら、彼女の腰を掴んで激しく打ち付けた。最初の衝撃に林小雨は甲高い悲鳴を上げたが、すぐにその声はだんだんと甘く潤んだ嬌声に変わっていった。彼女の体は震え、両手は調理台の縁を掴み、指の関節が白くなっていた。

「気持ちいいんだろ？」

ジャックの低い声が耳元で響く。林小雨は首を振ったが、体は正直に彼の動きに合わせて揺れていた。彼女の意識は次第にぼんやりとし、快感が全身を駆け巡り、言葉にならない声を漏らした。

庭では、林悦が趙大胖の隣に座っていた。趙大胖は大きな手で彼女の頭を撫でながら、もう一方の手でカラフルなキャンディを取り出した。

「欲しいか？おじさんがおいしいものをあげるよ」

林悦はうなずき、無邪気な目で彼を見上げた。趙大胖はキャンディを彼女の口に差し出し、彼女が甘い味を楽しむのを見ながら、徐々に彼女のスカートの中へ手を伸ばしていった。

「食べ終わったら、またお菓子をあげるよ」

趙大胖の声は優しかったが、林悦は少し怖くなった。しかし、甘い誘惑に勝てず、小さくうなずいた。しばらくして、趙大胖は彼女の口に別のものを差し出した。白く濁った液体が彼女の唇を濡らし、彼女は知らず知らずのうちに飲み込んでいた。

林逸は厩舎の隙間から庭の光景を覗き見ていた。彼の目は怒りと苦しみで溢れ、両手は無意識に股間へと伸びていた。彼は母屋の二階から聞こえる蘇婉清の嗚咽と、厨房から漏れる林小雨の嬌声を同時に聞いていた。心は胸が張り裂けそうになりながらも、彼の手は体の反応を抑えきれなかった。

「見て楽しんでるのか？」

突然、背後から主人の声が聞こえた。林逸は仰天して振り返ると、主人がにこやかな笑みを浮かべて立っていた。彼の手は震え、慌ててパンツのチャックを直そうとしたが、主人の目にはもう映っていた。

「恥ずかしがることはない。ちゃんと見たほうがいい。そうすれば分かるだろう、自分がどれだけ無力かを」

主人は優しい口調で言い、林逸の肩を叩いた。林逸は何も言えず、ただ俯いて、拳を握りしめることしかできなかった。

「今夜はお前の番だ。ちゃんと見ておけよ」

主人は言い終えると、笑いながら立ち去った。林逸はその場に立ち尽くし、夕日が彼の影を長く伸ばしていた。厩舎の中は馬の匂いで満ち、彼は腐った藁の中に蹲り、沈みゆく太陽が完全に地平線の彼方に消えるのを見つめていた。

闇夜が旅館を包み込む頃、館内の奥深くからはかすかな音楽と笑い声が漏れていた。今日は特別な夜だと、主人は自らの部屋で密やかな宴を開いていたのだ。

林逸は二階の物陰に身を潜め、下の様子を窺っていた。彼の目には、見慣れた三つの影が映っていた。妻の蘇婉清、妹の林小雨、そして幼い娘の林悦。三人は華やかな衣装に身を包み、主人の指示に従って客たちの間に立っていた。

蘇婉清の顔にはうっすらと赤みが差していた。彼女は与えられた杯を手に、何度も中身を口に運んだ。その液体には何かが混ぜられていることを彼女は知っていたが、身体は素直に反応し、意識は次第にぼんやりとしていく。周囲の男たちの視線が彼女の体を這い回るのを感じながらも、抵抗する力は湧かなかった。

「さあ、蘇夫人、こちらへ。」

主人の声が響く。蘇婉清は引き寄せられるようにして、彼の前に跪かされた。目の前にあるのは、すでに勃ち上がった男の象徴。彼女は一瞬ためらったが、背後から主人の手が彼女の頭を押さえつける。

「飲め。」

その一言に逆らえず、彼女は口を開けた。最初は拒絶の感情が渦巻いていたが、液体が喉を伝うたびに、何かが変わっていく。味覚が麻痺し、代わりに奇妙な充足感が広がった。彼女は自ら動き始め、周囲の男たちの歓声が耳に入っても、もう恥ずかしさは感じなかった。

一方、部屋の隅ではジャックが林小雨の腕を掴んでいた。彼女は暴れようとしたが、黒人の大男の力には敵わない。数人の男たちが彼女を取り囲み、服が引き裂かれる音がした。

「いや…やめて…」

その声は途中でかき消された。ジャックが彼女を押さえつけ、後ろから侵入する。痛みと衝撃が走ったが、次第に身体はその動きに合わせ始めた。交代で男たちが彼女の上に覆いかぶさり、彼女はただ受け入れるしかなかった。だが、そのうちに彼女の口からは甘い喘ぎが漏れ始める。征服される悦びが、彼女の心を蝕んでいた。

林悦は趙大胖の隣に座らされていた。彼の太い腕が彼女の肩を包み込み、大きな手が彼女の小さな手に何かを握らせる。

「いい子だ、これを飲むと甘い飴がもらえるぞ。」

林悦は素直に杯の中身を飲み干した。それは精液の混じった液体だったが、繰り返し与えられるうちに彼女の喉はその味を覚えていた。彼女は自ら趙大胖の前に膝をつき、彼の股間へと顔を近づける。

「もっと…欲しいよ…」

その言葉に、周囲の男たちは笑い声を上げた。

林逸はその光景を見つめながら、拳を握りしめた。叫びたい。飛び出して止めたい。しかし、彼の足は動かなかった。怖かった。自分がその輪の中に引きずり込まれるのが。そして、どこかで彼の視線は妻と娘の姿から離せなくなっていた。彼らの唇が、彼女たちの肌が、汚されていく。だが、彼自身もまた、その光景に何か歪んだ快感を覚え始めている自分に気づいてしまった。

宴は夜更けまで続き、部屋中には淫らな香りが満ちていた。蘇婉清はすでに何人もの男に奉仕し終え、その顔は恍惚に染まっていた。林小雨は床にうつ伏せになり、背後からの打ち付けに声を上げる。林悦はたくさんの男たちの精を飲み干し、もっととねだるようになっていた。

林逸はそのすべてを目の当たりにしながらも、自らも徐々にその闇に飲み込まれていくのを感じていた。もう戻れない。彼はその事実を受け入れ始めていた。

# 第七章 妻の沈淪

昼下がりの闇夜旅館に、かすかな物音が響く。林逸は二階の物陰に身を潜め、階下の光景に目を見張った。

蘇婉清が、自ら主人の部屋へと向かっていた。彼女の歩き方は優雅で、まるで舞うかのようだ。しかし、その瞳はどこか虚ろで、頬には不自然な紅潮が浮かんでいる。

「主人様、お願いがございます」

蘇婉清の声は甘く、かすかに震えていた。主人は椅子に腰かけ、にこやかに彼女を見つめる。

「ほう、どんな願いだ？」

「私に…私にご奉仕させてください。もう、我慢できません」

その言葉に、林逸の血の気が引いた。妻が自ら進んで主人に仕えると言っている。彼女の口から出た言葉とは信じられなかった。

主人はゆっくりと立ち上がり、蘇婉清の顎に手をかけた。

「よく言った。では、今日からお前は旅館の看板娘だ。ロビーで全ての客をもてなせ」

蘇婉清はうなずき、その瞳に一瞬の迷いもない。

「はい、主人様の仰せのままに」

林逸は唇を噛みしめた。妻の変貌ぶりに、胸が張り裂けそうだった。昨夜、部屋に戻った時、彼女はいつも通り優しかった。しかし今、彼女は別人のように淫らな光を宿している。

ロビーに降りていった蘇婉清は、早速客の一人に近づいた。中年の男で、脂ぎった笑みを浮かべている。

「いらっしゃいませ。何かお飲み物をお持ちしましょうか？」

蘇婉清の声は甘く、腰をくねらせながら男の隣に座る。男は彼女の肩に手を回し、耳元で何かささやいた。蘇婉清はくすくすと笑い、その手を拒まない。

林逸の手が震えた。彼は階段の影から、その光景を見守るしかなかった。

「おい、こっちにも来いよ」

別の客が手を挙げる。蘇婉清は優雅に立ち上がり、その男の膝の上に座った。男は彼女の腰を抱きしめ、太ももを撫で回す。蘇婉清は抵抗せず、むしろ悦んでいるように見えた。

「奥さん、肌がきれいだね」

「褒めてくださってありがとうございます」

蘇婉清は男の頬に手を触れ、そのまま唇を近づけた。二人はロビーの真ん中で、人目もはばからずにキスを交わす。周りの客たちは歓声を上げ、手を叩いた。

林逸は壁に拳を打ちつけた。だが、その音はロビーの喧騒にかき消される。

主人が蘇婉清の背後に立ち、彼女の髪を優しく撫でた。

「よくやっている。褒美をやろう」

そう言って主人は、小さな瓶を取り出した。中には透明な液体が入っている。蘇婉清はそれを見て、うっとりした表情を浮かべた。

「ありがとうございます、主人様」

彼女は瓶を受け取り、一気に飲み干した。すぐに身体が熱くなり、頬がさらに紅潮する。

「もっと…もっと触ってください」

蘇婉清は自ら服の襟を緩め、首筋を露わにした。客の一人が手を伸ばし、彼女の胸に触れる。蘇婉清は甘い声をあげ、もっととせがむ。

林逸はその光景に、目を見開いたまま固まっていた。彼の妻は、今や旅館の客たちの慰み者となっている。それも、自ら進んで。

「いかがですか、皆様。この女、なかなか良いでしょう？」

主人が周りの客たちに笑いかける。客たちは一斉にうなずき、蘇婉清の周りに集まった。

「俺も触らせろ」

「次は俺の番だ」

「こっちにも来いよ」

蘇婉清は次々と男たちに抱かれ、撫でられ、弄ばれる。彼女はそれに応え、声を上げて喘ぐ。その姿は、もはやかつての慎ましい蘇婉清ではなかった。

林逸の目から涙がこぼれ落ちた。彼はその場を離れられず、苦痛に歪む顔で見続けるしかなかった。

三時間後、蘇婉清はよろよろと立ち上がり、主人の前に跪いた。

「主人様、いかがでしたでしょうか？」

主人は満足そうにうなずく。

「上出来だ。今夜はもっと激しくしてやろう」

蘇婉清の顔に恍惚の表情が浮かぶ。

「ありがとうございます。楽しみにしております」

その言葉に、林逸の胸はさらに締め付けられた。

夜、林逸と蘇婉清の部屋に。蘇婉清は疲れ果てていたが、その顔には不思議な満足感が漂っていた。林逸は彼女の前に立ち、声を絞り出す。

「婉清…なぜだ？」

蘇婉清は冷ややかな目で林逸を見上げた。

「なぜ？お前には分からないだろうね」

「俺は…お前を守れなかった。だが、まだ取り戻せるはずだ」

蘇婉清は嘲笑うように笑った。

「取り戻す？何を？お前は何もできないくせに」

その言葉に、林逸は言葉を失う。蘇婉清は立ち上がり、彼の顔をじっと見つめた。

「お前はただの役立たずだ。妻を守ることもできず、ただ見ているだけ。そんなお前は、もう私の夫じゃない」

「婉清…」

「もう呼ばないでくれ。私は主人様のものだ。お前のような弱虫に構っている暇はない」

蘇婉清はそう言い捨てると、ベッドに横たわった。すぐに規則正しい寝息が聞こえてくる。

林逸はその場に立ち尽くした。妻の言葉が、刃のように心に突き刺さる。彼は無力だった。何もできなかった。ただ、日々堕ちていく家族を見守ることしか。

その夜、林逸は一人で泣いた。声を押し殺し、枕に顔を埋めて。涙は止まらず、身体は震え続けた。

「どうすればいい…どうすれば」

彼は自問自答する。このままでは、家族は皆、闇に飲み込まれてしまう。だが、どうすればいいのか分からない。

やがて、林逸は涙を拭い、決意を固めた。もっと細かく観察しよう。何か手がかりがあるはずだ。主人の行動、旅館の秘密、そして妻の変化の原因。必ずや、家族を救う方法を見つけ出してみせる。

彼はそう誓いながら、夜明けの気配が近づく窓の外を見つめた。

# 第八章: 妹の狂乱

朝の光が窓から差し込む頃、林小雨はすでに目を覚ましていた。彼女の体は昨夜の快楽の痕跡で満ちており、シーツは乱れ、部屋中に甘やかな匂いが漂っている。彼女はゆっくりと体を起こし、鏡に映る自分の姿を見つめた。首筋には赤い痕跡がいくつも残り、頬は上気して艶めかしい輝きを放っていた。

「ジャック…」

彼女の唇から漏れた名前には、甘えるような響きが混じっていた。彼女はパジャマの前をはだけさせ、鏡の中の自分に微笑みかけた。かつての純真な妹の面影はどこにもなく、その瞳には淫猥な欲望の炎が燃え盛っている。

林逸は隣の部屋で、妹の嬌声を聞いていた。昨夜もまた、彼女はジャックの部屋へと足を運び、夜更けまで淫らな声を響かせていた。彼は拳を握りしめ、壁に耳を押し付けた。心臓は激しく鼓動し、胃の底から何かがこみ上げてくる。

「小雨…お前、何をしているんだ…」

彼の声は震えていた。妹を守れない自分への無力感が、彼の胸を締め付ける。

その時、廊下から足音が聞こえた。林小雨の声が、楽しげに響く。

「ジャック、今日もまたあれを頂戴よ。もう我慢できないの。」

「ハハハ、お前は本当に喉が渇いてるな。よし、厨房に来い。みんなにお前の腕前を見せてもらおう。」

ジャックの低い笑い声が続き、二人の足音は遠ざかっていった。林逸は恐る恐る扉を開け、廊下に顔を出した。妹の後ろ姿が、角を曲がって消えていく。

彼は迷った。追いかけるべきか、それとも引き返すべきか。しかし、自分の足は無意識のうちに動き出していた。忍び足で、彼女たちの後を追う。

厨房は旅館の裏手にあった。古びた木造の建物で、中からは調理器具の音と複数の男たちの話し声が聞こえてくる。林逸は窓の隙間から中を覗き込んだ。

目に飛び込んできた光景に、彼の息は止まった。

林小雨は調理台の上に仰向けに寝かされ、スカートは腰のあたりまでまくり上げられていた。彼女の周りには三人の男性従業員が立ち、それぞれが欲望の目を彼女に向けていた。ジャックは彼女の脚を抱え上げ、腰を激しく動かしている。

「ああっ！すごい！もっと…もっと奥まで！」

林小雨の叫び声が厨房に響き渡る。彼女の顔は快楽に歪み、唾液が口の端から垂れていた。彼女は自ら腰を動かし、ジャックの動きに合わせて淫らに体をくねらせた。

「どうだ、気持ちいいか？」ジャックが低い声で尋ねる。

「すごく…すごくいいの！もっと頂戴！あなたの精液が欲しい！」

林小雨はそう叫びながら、隣に立っている男のズボンに手を伸ばした。彼女の指は器用にファスナーを下ろし、中から硬くなったものを取り出した。

「あんたのも頂戴よ。口でしてあげるから。」

彼女はそう言うと、その男のものを口に含んだ。頬を膨らませ、舌を器用に動かしながら、彼女は二つの快楽を同時に味わっていた。

林逸はその光景に眩暈を覚えた。目の前で行われているのは、紛れもなく妹の姿だった。しかし、それは彼が知っている林小雨ではなかった。かつては恥ずかしがり屋で、純粋な笑顔を見せていた妹が、今では複数の男たちの前で淫らに身を任せている。

「交代だ。俺にもやらせろ。」

別の男がジャックを押しのけ、林小雨の間に割り込んだ。彼女は何の抵抗もせず、むしろ喜んで新しい男を受け入れた。彼女の太腿はすでに愛液で濡れ、淫猥な音が厨房に響く。

「ああ…また来た…また来るのね！」

林小雨の体が激しく震え、彼女は何度目かの絶頂を迎えた。しかし、彼女の欲望は決して収まることはなかった。すぐに次の男を求め、自ら腰を動かし始める。

林逸はその光景から目を離せなかった。彼の心は激しく葛藤していた。妹を助け出したいという衝動と、自分が何もできないという無力感が彼を引き裂く。

「なぜだ…なぜお前は…」

彼の呟きは、誰にも届かない。

やがて、厨房での乱交は一時間以上続いた。林小雨は全部で七人の男たちを相手にし、その全てを悦んで受け入れた。彼女の体は精液で濡れ、髪は乱れ、化粧は崩れ去っていた。しかし、その顔には至福の表情が浮かんでいる。

「今日も満足したわ。ありがとう、みんな。」

林小雨は体を起こし、乱れた衣服を整えることなく、裸のままで微笑んだ。男たちはそれぞれの仕事に戻り、彼女はゆっくりと厨房を後にする。

林逸は慌てて物陰に隠れた。彼女が通り過ぎるのを待ち、そっと後を追う。

その夜、林小雨は部屋に戻ってきた。彼女の体からはまだ男たちの匂いが漂い、その目は異様な輝きを放っていた。彼女は林逸の部屋の扉をノックもせずに開け、中に入ってきた。

「お兄ちゃん、起きてる？」

林逸はベッドに座り、暗闇の中で妹を見つめた。彼女はパジャマの前を開け、豊かな胸を露わにしていた。そこには無数の赤い痕跡が刻まれている。

「小雨…お前、今日も…」

「うん、楽しかったよ。ジャックたちはすごく優しいの。私のことを大事にしてくれる。」

林小雨はそう言いながら、林逸のベッドに腰掛けた。彼女の手が、兄の腕に触れる。

「お兄ちゃんも、ああいうことしてみない？すごく気持ちいいんだよ。最初は怖かったけど、今はもう…あの快感なしでは生きていけない気がするの。」

「そんなことはない！お前は…お前はただ洗脳されているだけだ！」

林逸は叫んだ。しかし、彼の言葉には力がなかった。妹の瞳には、狂気にも似た光が宿っている。

「洗脳？違うよ、お兄ちゃん。私は自分で選んだんだ。この快楽を、この歓びを。もう二度と、昔のような退屈な日常には戻れない。」

林小雨は立ち上がり、部屋の中でくるりと一回転した。彼女のパジャマの裾がひらりと舞い、太腿の内側にある新しい赤い痕跡が露わになる。

「見てよ、これ。今日ジャックが付けてくれたんだ。すごく可愛いでしょ？何度も何度も…体中にキスしてくれたの。」

彼女は自分の体を撫でながら、恍惚とした表情を浮かべた。その姿は、もはや人間のそれではなかった。何か別のものに変わり果ててしまったかのようだ。

「小雨…俺はお前を助けたいんだ。元の優しい妹に戻ってほしい。」

林逸の声は涙で詰まっていた。しかし、林小雨は首を振った。

「元の私？あんな弱くて、何も知らない女の子に戻れって言うの？嫌だよ。今の私は、自分の欲望に正直に生きている。それの何が悪いの？」

彼女は兄の顔を覗き込み、そっと頬に触れた。

「お兄ちゃん、私のこと、気持ち悪いと思ってる？」

「そんな…そんなことは…」

「嘘。お兄ちゃんの目はそう言ってる。でもね、私にはわかるんだ。お兄ちゃんも、実は羨ましいんでしょ？自分を解放できている私のことを。」

林小雨の言葉が、林逸の心臓を貫いた。確かに、その通りだった。彼は妹を汚らわしいと思いながらも、どこかで羨ましいと感じていた。自分もあのように欲望に素直になれれば、どんなに楽だろうかと。

「もういい…出て行ってくれ。」

林逸はうつむき、小さな声で言った。林小雨はしばらく兄の様子を見つめていたが、やがて肩をすくめて部屋を出て行った。

「おやすみ、お兄ちゃん。いい夢を見てね。」

扉が閉まる音が響き、部屋には再び静寂が訪れた。林逸はベッドにうつ伏せになり、枕に顔を押し付けた。彼の体は激しく震え、涙がシーツを濡らしていく。

「俺は…まだ人間なのか？」

自分の問いかけに、答えは返ってこなかった。窓の外では、夜風が悲しげに唸っている。遠くから、妹の嬌声が微かに聞こえてきた。今夜もまた、彼女はジャックの部屋へと向かっているのだろう。

林逸は目を閉じた。暗闇の中で、彼の心は少しずつ壊れていく。かつて自分が持っていた倫理や道徳が、音を立てて崩れ去っていくのを感じた。

この旅館に来てから、どれほどの時間が経ったのか。日数で言えばまだ一週間も経っていないかもしれない。しかし、彼の魂はすでに深い闇に飲み込まれようとしていた。

「助けてくれ…誰か…」

彼の祈りは、虚空に消えていった。誰も彼を助けてはくれない。この旅館の住人たちは、皆それぞれの方法で堕落していく運命にあるのだから。

林逸はゆっくりと体を起こし、窓の外を見た。月明かりが旅館の中庭を照らし出している。そこには、影が二つ。一つはジャックの巨体、もう一つは妹の華奢な体だった。二人は抱き合い、夜の闇に溶け込んでいく。

彼はもう、何も考えられなかった。ただ、自分の内側で何かが永遠に壊れてしまったことだけを感じていた。

その夜、林逸は初めて自分の弱さを受け入れた。そして、自分もまた、いずれこの闇に飲み込まれる運命にあることを、薄々と悟り始めていた。