星域沦陷：神凰帝国的堕落序曲

# 제1장: 도화선: 동맹의 그림자

## 1

신태평양 연합 본부의 밤은 형형색색의 네온으로 물들어 있었다.

린위안은 고층 빌딩 꼭대기, 전면 유리창 너머로 펼쳐진 도시의 화려한 야경을 바라보며 와인잔을 천천히 흔들었다. 어두운 적갈색 액체가 유리 벽면을 타고 흘러내렸다.

"보고합니다."

뒤에서 전자음이 섞인 목소리가 들렸다.

"들어와."

문이 열리고 검은 정장을 입은 남자가 들어왔다. 그는 린위안에게 태블릿을 건넸다.

"신황제국이 평등파와의 정식 동맹을 발표했습니다. 내일 오전 10시, 제국 의회에서 공식 선언할 예정입니다."

린위안의 입가에 희미한 미소가 번졌다.

"드디어 움직였군."

그는 와인잔을 내려놓고 태블릿의 정보를 훑어보았다. 제국 여제 엽설천, 군주 엽설기, 황태손녀 엽설몽. 삼대가 모두 나서는 중대한 결정이었다.

"여제께서 직접 나서시는군요."

부하가 조심스럽게 말했다.

"그것이 그들의 무덤이 될 것이다."

린위안의 눈빛이 차가워졌다. 그는 태블릿을 닫고 의자에 깊숙이 기대었다.

"동맹을 막을 방법은 하나뿐이다. 제국의 핵심 의지를 무너뜨리는 것."

"무슨 뜻이십니까?"

린위안은 대답 대신 창밖을 바라보았다. 수많은 빛이 반짝이는 도시 위로, 어둠이 깔려 있었다.

"천명학원 매입은 어떻게 진행되고 있나?"

"거의 마무리 단계입니다. 블랙마켓을 통해 합법적으로 소유권을 이전하는 중입니다."

"좋다. 인력 배치를 서둘러라. 내가 직접 감독할 것이다."

## 2

천명학원은 원래 태양계 최고의 명문 사립 교육 기관이었다. 광활한 캠퍼스, 첨단 연구 시설, 그리고 수백 년의 역사를 자랑하던 이곳은 이제 완전히 다른 목적으로 재탄생하고 있었다.

린위안은 지하 3층에 위치한 비밀 연구소로 들어섰다. 흰색 타일이 깔린 복도를 따라 걸으며, 곳곳에서 들려오는 기계음과 전기 스파크 소리를 들었다.

"사장님."

연구소장이 다가와 인사했다. 그는 중년의 과학자로, 눈가에 깊은 주름이 패여 있었다.

"인격 재시스템 설치 상황은?"

"85% 완료되었습니다. 핵심 모듈은 오늘 밤 안으로 마무리될 예정입니다."

린위안은 고개를 끄덕이며 중앙 통제실로 들어갔다. 거대한 화면에는 수백 개의 감시 카메라 영상이 떠 있었다. 공사장, 실험실, 숙소... 모든 공간이 철저히 감시되고 있었다.

"보여줘."

연구소장이 키보드를 두드리자, 화면에 3D 설계도가 나타났다. 학원 전체가 하나의 거대한 시설로 개조되고 있었다.

"1층부터 3층까지는 일반 교육 시설로 유지합니다. 외부인에게는 정상적인 학원으로 보이도록요."

연구소장이 설명을 이어갔다.

"4층부터 6층까지는 연구실. 그러나 실제로는 인격 재프로그래밍 센터입니다."

"그리고 지하?"

린위안이 물었다.

"지하 1층부터 5층까지는 특수 구역입니다. 말씀하신 대로... 최종 단계 시설로 설계되었습니다."

린위안은 만족스러운 표정을 지었다.

"충성 칩 생산 라인은?"

"이미 가동 중입니다. 하루에 200개 생산 가능합니다."

"좋아. 기존 인원은 정리했나?"

"예. 교직원 47명 중 32명을 해고하고, 나머지 15명은... 저희 사람으로 교체했습니다."

린위안은 설계도를 확대했다. 5층 지하 공간은 화려한 방들로 채워져 있었다. 침실, 욕실, 그리고 특수 장비들이 설치된 방까지.

"이것이 바로 천국이 될 것이다."

그가 중얼거렸다.

"하지만 그들에게는 지옥이겠지요."

연구소장이 조심스럽게 덧붙였다.

"그것은 그들의 선택이다."

린위안의 눈빛이 차갑게 빛났다.

## 3

같은 시간, 목성 궤도에 위치한 제국 의회.

거대한 원형 강당은 수백 명의 의원과 귀족들로 가득했다. 중앙 단상 위에는 세 명의 여인이 서 있었다.

여제 엽설천은 금관을 쓰고, 자주색 제복을 입고 있었다. 그녀의 눈빛은 차갑고 위엄이 넘쳤다. 오른쪽에는 군주 엽설기가 서 있었다. 검은색 군복에 수많은 훈장이 달려 있었고, 그녀의 몸에서는 전장에서 갓 돌아온 듯한 살기가 느껴졌다. 왼쪽에는 황태손녀 엽설몽이 서 있었다. 흰색 원피스를 입고, 긴 생머리를 어깨에 늘어뜨린 그녀는 아직 젊었지만, 그 눈빛에는 이미 황실의 피가 흐르고 있었다.

"신황제국은 오늘, 평등파와의 정식 동맹을 선언한다."

엽설천의 목소리가 강당에 울려 퍼졌다.

"신태평양 연합의 확장을 막고, 태양계의 평화를 지키기 위한 결정이다."

강당에서 박수 소리가 터져 나왔다. 그러나 일부 의원들의 표정은 어두웠다.

"폐하, 신태평양 연합은 이미 우리 영토의 30%를 장악했습니다. 이 동맹이 전쟁을 부르는 것은 아닙니까?"

한 노의원이 일어나 질문했다.

"평화는 힘으로 지켜지는 법이다."

엽설기가 대답했다. 그녀의 목소리는 낮고 단호했다.

"우리는 이미 충분히 물러섰다. 더 이상 물러날 곳이 없다."

"하지만 평등파의 군사력은..."

"그것이 바로 우리가 동맹을 택한 이유다."

엽설천이 노의원의 말을 끊었다.

"평등파는 우리와 같은 목표를 가지고 있다. 신태평양 연합의 패권을 견제하는 것. 그들의 군사 기술은 우리에게 큰 도움이 될 것이다."

엽설몽이 앞으로 한 걸음 나섰다.

"또한, 우리는 평등파와의 협력을 통해 새로운 에너지 개발 기술을 확보할 것입니다. 이는 제국의 경제와 군사력에 획기적인 변화를 가져올 것입니다."

그녀의 말에 의원들이 수군거리기 시작했다.

"황태손녀께서 직접 협상을 주관하셨습니까?"

"그렇습니다."

엽설몽이 자랑스럽게 대답했다. 그녀의 눈에는 자신감이 넘쳐흘렀다. 어머니의 인정을 받고 싶다는 갈망이 그녀를 움직이고 있었다.

"좋습니다. 그러면 내일부터 본격적인 협상에 들어가겠습니다."

엽설천이 선언했다.

"제국은 평화를 원한다. 그러나 우리의 존엄을 훼손하는 자에게는 무자비할 것이다."

강당은 다시 한 번 박수로 가득 찼다. 그러나 아무도 몰랐다. 그들의 모든 움직임이 이미 누군가의 손바닥 위에서 이루어지고 있다는 것을.

## 4

린위안은 천명학원 지하 연구소에서 마지막 점검을 하고 있었다.

중앙 통제실에는 수십 대의 모니터가 설치되어 있었다. 각 모니터는 학원의 다른 구역을 보여주고 있었다.

"인격 재시스템 가동 준비 완료."

연구소장이 보고했다.

"충성 칩 생산 라인 이상 없음."

"좋다."

린위안이 의자에 앉았다. 그의 앞에는 세 명의 젊은 여성이 서 있었다. 모두 우아한 외모에 뛰어난 몸매를 가진 이들이었다. 그들은 신태평양 연합에서 선발된 정예 요원들이었다.

"너희들은 내일 학원에 방문 학자로 들어갈 것이다."

린위안이 차분하게 말했다.

"임무는 간단하다. 제국 여제와 군주, 황태손녀를 포함한 주요 인사들과 접촉해, 그들의 신뢰를 얻는 것이다."

"명령을 받들겠습니다."

세 여성이 동시에 대답했다.

"좋아. 그럼 충성 칩을 이식하겠다."

린위안이 손짓하자, 연구원들이 다가와 여성들의 목 뒤에 작은 주사기를 찔렀다. 여성들이 잠시 몸을 떨었지만, 곧 평온을 되찾았다.

"이제 너희들의 의지는 내 것이다."

린위안이 만족스러운 미소를 지었다.

"너희들은 내 눈과 귀가 되어 제국의 핵심을 파고들 것이다. 그리고 적절한 순간에, 그들을 무너뜨릴 것이다."

"예, 주인님."

세 여성이 동시에 대답했다. 그들의 눈에는 더 이상 자신의 의지가 없었다. 오직 린위안에 대한 절대적인 충성만이 빛나고 있었다.

"가라. 그리고 제국을 무너뜨려라."

린위안의 명령에 세 여성은 고개 숙여 인사한 후, 방을 나섰다.

린위안은 그들의 뒷모습을 바라보며 다시 한 번 미소 지었다. 그의 계획은 순조롭게 진행되고 있었다.

"이제 시작이다."

그가 중얼거렸다.

"제국의 타락은 바로 눈앞에 있다."

# 제2장: 함정 속으로: 나노 최면향

천왕요새의 외부 방어선은 완벽했다. 그러나 인간의 마음속 방어선은 그렇지 않았다.

세 명의 여성 학자가 학술 교류 명목으로 요새에 들어온 것은 화요일 오후였다. 그들은 각각 제국 군사대학의 초청 연구원 신분을 가지고 있었고, 서류는 완벽했다. 한 명은 고대 병법 전공, 한 명은 항행 기술 공학, 마지막 한 명은 시스템 보안 박사였다.

접견실에서 신원 검사를 마친 후, 그들은 각자의 목표를 향해 흩어졌다.

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섭설기는 사령관 집무실에서 전쟁 보고서를 검토하고 있었다. 홀로그램 화면에는 우르토스 성계 전선의 배치도가 떠 있었고, 그녀의 손가락은 빠르게 확대와 축소를 반복하며 각 함대의 위치를 점검했다.

"들어가도 되겠습니까?"

"들어와."

고미미가 서류 가방을 들고 조용히 문을 열었다. 그녀는 군복을 입지 않았지만, 샤넬 수트를 입은 모습에서도 풍기는 프로페셔널한 분위기가 군 장성들 못지않았다. 표면상으로는 《갤럭시 투데이》의 특파원 자격으로 군사 대학의 초청을 받아 사령관 인터뷰를 진행하는 것이었다.

"사령관님, 미리 약속드린 대로 왔습니다."

"앉아요." 섭설기는 손을 가리키며 화면을 끄지 않았다. "10분 드리겠습니다."

고미미는 자리에 앉아 녹음기를 꺼내며 미소 지었다. 그녀의 눈은 차분했다. 인터뷰와 심문은 단지 같은 행위의 다른 이름일 뿐이었다.

인터뷰는 순조롭게 진행되었다. 고미미는 전문적이고 예리한 질문을 던졌고, 섭설기는 간결하고 명확하게 답했다. 8분쯤 지났을 때, 보좌관이 차를 가져왔다.

"차가 좀 식었네요. 다시 한 잔 가져오겠습니다."

"됐다." 섭설기의 손이 찻잔을 집어 들었다. "시간이 없으니 그냥 마시지."

고미미의 시선이 부드럽게 미끄러졌다. 그녀는 대화를 이어가며 은근히 섭설기가 차를 완전히 마시도록 유도했다.

10분 후 인터뷰가 끝났다. 섭설기가 고미미를 배웅하려 일어나려는 순간, 눈가가 갑자기 떨렸다.

"잠시만..."

그녀의 손이 이마를 짚었다. 이상했다. 오늘 아침에는 컨디션이 괜찮았는데, 갑자기 졸음이 쏟아지고 몸이 무거워졌다.

"사령관님, 괜찮으십니까?" 고미미의 목소리가 멀어지는 듯했다.

"괜찮아... 그냥... 좀 피곤해서..."

섭설기는 의자에 털썩 주저앉았다. 뇌가 안개 속에 잠기는 듯한 느낌이 들었고, 강한 저항 의지가 뇌리를 스쳤지만 그것은 순간적인 번개에 불과했다. 그녀의 몸이 통제 불능의 상태로 빠져들었다.

꿈속에서 무언가 속삭이는 소리가 들렸다. 낮고, 부드럽고, 달콤했다. 그것은 그녀의 귓가를 맴돌며 신경을 타고 뇌 속 깊은 곳으로 스며들었다.

---

같은 시각, 안전부 회의실.

섭설몽은 테이블 위에 펼쳐진 요새 방어 계획서를 응시하고 있었다. 그녀의 눈동자는 집중의 빛을 띠고 있었지만, 속눈썹은 점점 무거워지기 시작했다.

"저기, 이 구역의 순찰 주기를 3시간에서 2시간으로 단축하는 게 더 안전하지 않을까요?"

그녀는 가능한 한 정상적인 어조로 질문하려고 노력했다. 옆에 있는 심환환이 이쪽을 보고 있었는데, 그녀가 보여준 것은 전적으로 전문적인 학자적 호기심뿐이었다. 심환환은 고문으로 초청된 문화 예술 전문가였지만, 의외로 군사 보안 문제에 큰 관심을 보이고 있었다.

"물론입니다, 공주님." 보안 책임자가 설명했다. "하지만 인력 배치 상황을 고려하면..."

섭설몽은 더 이상 말을 듣지 못했다. 그녀의 귀에 울리는 것은 점점 더 희미해지는 소리였고, 시야는 빠르게 좁아지고 있었다. 그녀는 손으로 탁자를 짚으며 몸을 지탱하려 했지만, 팔이 힘없이 미끄러졌다.

"공주님?" 심환환의 목소리가 놀란 듯 물었다. "괜찮으세요?"

"나... 괜찮아... 그냥..."

섭설몽은 마지막 기록을 완성하려고 애썼고, 손가락이 키보드 위에서 떨리다가 마지막 글자를 잘못 쳤다. 그녀의 머리가 탁자 위에 떨어졌다.

회의실 안의 다른 사람들은 당황했고, 보안 책임자는 의사를 부르려 했지만 심환환이 말렸다.

"최근 날씨가 덥고 공주님이 너무 무리하셨어요. 휴게실에 모셔다 드리고 안정을 취하시게 하는 게 좋겠습니다."

그녀의 목소리는 자연스럽고 합리적이었다. 보안 책임자는 망설였지만, 공주가 지친 모습을 보자 동의할 수밖에 없었다.

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실험실에서 섭설천은 기계 팔의 매개변수를 조정하고 있었다. 그녀는 오늘 기분이 좋지 않았다. 대뇌 피질에 계속해서 이상 신호가 나타나 집중하기 어려웠다.

"이런 젠장."

그녀는 주먹으로 콘솔을 쳤다. 화면에 잘못된 입력 신호가 깜박였지만, 그녀는 오류를 수정하는 데 집중할 수 없었다. 눈꺼풀이 천 근 무게처럼 무거워졌다.

이상하다. 분명 휴식을 충분히 취했는데.

그녀는 고개를 흔들며 정신을 차리려 했지만, 그 충동이 오히려 현기증을 불러일으켰다. 몸이 흔들리더니 이내 통제할 수 없이 앞으로 기울었다.

섭설천의 이마가 콘솔에 부딪혔다.

실험실 문이 열렸다. 고미미와 심환환이 실험복을 입고 안으로 들어왔다. 그 뒤에는 또 한 명의 여성 학자가 있었다. 그들의 손놀림은 빠르고 능숙했다.

"시간이 촉박하다. 얼른."

세 사람은 각자 목표를 향해 갔다. 고미미는 섭설기를, 심환환은 섭설몽을, 그리고 세 번째 여성은 섭설천을 맡았다. 그들은 마치 수없이 연습한 듯 능숙하게 세 사람의 몸을 들것에 옮겨 실었다.

복도 구석, 벽면이 조용히 열렸고 안에는 은색의 소형 운송 차량이 숨겨져 있었다. 적외선 스텔스와 음향 차폐 기능을 갖춘 이 차량은 요새의 모든 감지 시스템을 교묘하게 피해 움직일 수 있었다.

세 개의 들것이 차량에 실렸다. 문이 닫히면서 요새 내부의 공기는 다시 고요해졌다.

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천명 매춘굴, 지하 3층.

이곳은 더 이상 천왕요새의 방어 구역이 아니었다. 이곳은 임연의 영역이었다.

세뇌실의 조명은 부드러운 분홍색이었다. 벽면에는 신경 인터페이스 장치가 촘촘히 박혀 있었고, 천장에는 액정 디스플레이가 떠 있었다. 세 개의 세뇌 침대가 일렬로 놓여 있었고, 각 침대 위에는 완벽한 몸매를 가진 여자가 누워 있었다.

그들의 군복은 이미 벗겨졌고, 대신 얇은 반투명 가운만 걸쳐져 있었다. 머리에는 신경 헬멧이 씌워져 있었고, 약한 전류가 섬광처럼 그들의 뉴런을 스쳤다.

"세뇌 프로그램 초기화." 한 명의 기술자가 보고했다. "타겟 1호, 섭설기. 저항 의지 87%, 높은 수준. 2호, 섭설몽, 저항 의지 62%, 중간 수준. 3호, 섭설천, 저항 의지 93%, 매우 높은 수준."

임연은 모니터 앞에 서서 손을 등 뒤로 한 채 그들의 뇌파 차트를 바라보았다.

"예상대로다. 여제와 여전사는 정예 중의 정예다." 그의 입가에 미소가 번졌다. "하지만 그게 오히려 더 재미있지."

"세뇌율이 1%에 도달했습니다."

화면에 데이터 스트림이 흘러갔다. 처음에는 저항 의지가 강하게 나타났지만, 나노 최면향이 점차 그들의 뇌신경 전달 물질과 융합되면서 거부 반응이 서서히 약해졌다. 모니터 위의 세 개의 뇌파 곡선이 조금씩 평탄해지기 시작했다.

"복종 암시 주입."

기계가 낮은 소리를 냈다. 침대 위 세 여자의 몸이 거의 동시에 가볍게 떨렸다. 그들의 표정은 편안함에서 약간의 고통으로 바뀌었다가 다시 평온함으로 돌아왔다.

그들의 무의식 속에, 낯선 생각이 천천히 뿌리를 내리기 시작했다.

---

다음 날 아침.

요새 내 침실에서 첫 번째 햇살이 비스듬히 창문을 통해 들어왔다. 섭설기는 천천히 눈을 떴다. 그녀는 머리가 약간 무겁고 몸이 약간 나른한 것을 느꼈다.

이상했다. 그녀는 전날 집무실에서 기절한 기억이 났다. 그 후로는 아무것도 기억나지 않았다.

"일어났어요?"

옆에서 섭설천의 목소리가 들렸다. 그녀는 침대에 기대어 그녀를 바라보고 있었고, 얼굴에는 희미한 미소가 떠 있었다.

"누나... 나도 기억나... 어젯밤 우리..."

섭설몽의 얼굴이 순간적으로 붉어졌다. 그녀도 방금 전에 매우 생생한 꿈을 꾸었다. 그 꿈속에는... 얼굴이 화끈거렸다.

"나도." 섭설기가 침대에서 일어나 앉으며 이마를 문질렀다. "이상한 꿈이었어."

"어떤 꿈?" 섭설천이 그녀를 바라보며 물었다.

"그건..." 섭설기가 말문이 막혔다. 그녀는 보통 이런 이야기를 절대 하지 않지만, 오늘은 왠지 말하고 싶은 충동이 들었다. "통제할 수 없는 꿈이었어. 어떤 힘에 굴복하는..."

"나도 그래." 섭설천의 시선이 깊어졌다. "하지만 기분이... 나쁘지 않았어."

세 사람은 잠시 침묵했다. 그런 다음 거의 동시에 웃음을 터뜨렸다.

"미쳤나 봐." 섭설몽이 고개를 저었다. "어젯밤 무슨 꿈을 꾼 거야? 미친 듯이..."

"꿈은 그냥 꿈이야." 섭설기가 침대에서 내려왔다. "오늘 할 일이 많아, 준비하자."

그녀는 샤워실로 걸어갔다. 등 뒤에서 동생과 조카의 웃음소리가 들렸다. 그녀는 고개를 저었다. 어젯밤 꿈은 분명히 이상했지만, 지금 생각하면 또 묘한 달콤함이 남아 있었다.

그녀는 모른다. 그런 달콤함이 점차 그녀의 모든 이성을 집어삼킬 것이라는 사실을.

샤워기의 물줄기가 그녀의 몸을 적셨다. 그녀는 눈을 감고 물이 얼굴을 타고 흐르는 것을 느꼈다.

귓가에, 어젯밤 그 속삭임이 또렷이 울려 퍼졌다.

*굴복해라.*

밤이 깊어지자 천왕성 위성 요새의 조명이 서서히 푸른빛으로 변하기 시작했다. 중앙 통제실의 모니터 앞에 앉아 있던 엽설기는 손에 든 전략 보고서에서 눈을 떼지 못했다. 그녀의 눈동자는 여전히 날카로웠지만, 의식은 점점 흐려지고 있었다.

"이상하다... 오늘따라 왜 이렇게 졸리지..."

그녀는 손가락으로 관자놀이를 살짝 문지르며 고개를 저었다. 하지만 그 순간, 뇌리 깊은 곳에서 무언가가 꿈틀거리며 깨어나기 시작했다. 그 감각은 낯설지 않았다. 몇 주 전부터 밤이 되면 찾아오는, 그 무언가.

"또야... 또 오는 거야..."

엽설기의 호흡이 거칠어졌다. 그녀의 두 눈이 초점을 잃고 허공을 응시했다. 의지는 점점 무너져 내렸고, 그 자리를 대신하는 것은 전혀 다른 무언가였다. 더 부드럽고, 더 나른하고, 더 음탕한 무언가.

"하... 아... 안 돼... 나는... 제국의... 총사령관인데..."

그녀의 입술 사이로 신음이 새어 나왔다. 하지만 그 저항은 오래가지 않았다. 점점 그녀의 표정이 변하기 시작했다. 차갑고 날카로웠던 눈빛이 사라지고, 대신 축축하고 애절한 눈빛이 번졌다. 입가에 번지는 미소는 음란했다.

"드디어... 밤이 왔네..."

엽설기의 새로운 인격 - 밤의 인격이 깨어난 것이다.

그녀는 자리에서 일어나 보고서를 내려놓았다. 몸을 움직이는 동작 하나하나가 달랐다. 낮에는 군인 특유의 딱딱하고 당당한 걸음걸이였지만, 지금은 허리를 살랑살랑 흔들며 걷는 요염한 자태였다. 그녀는 침실로 들어가 벽장 문을 열었다. 거기에는 그녀의 낮 인격이 결코 입지 않을 옷들이 걸려 있었다.

반짝이는 검은색 비단에 금실로 수놓은 용과 봉황이 새겨진 치파오. 목선은 깊게 파여 가슴골이 훤히 드러났고, 옆구리는 허벅지까지 찢어져 있었다. 엽설기는 군복을 벗어 던지고 그 치파오를 입었다. 몸에 착 달라붙는 비단이 그녀의 풍만한 곡선을 그대로 드러냈다.

그녀는 거울 앞에 서서 자신의 모습을 감상했다. 손가락으로 자신의 볼을 스치며 만족스러운 미소를 지었다. 치파오 아래로 드러난 허벅지와 엉덩이의 곡선이 매혹적이었다.

"오늘 밤도... 재미있겠지?"

그녀는 속삭이듯 중얼거렸다. 그리고 침실 벽면에 있는 은밀한 패널을 열었다. 지문 인식과 홍채 인식, 그리고 음성 인식까지 세 단계의 보안을 통과하자 벽이 조용히 열리며 비밀 통로가 드러났다.

엽설기는 그 통로로 걸어 들어갔다. 통로의 벽면에는 은은한 붉은 조명이 켜져 있었고, 공기 중에는 낯선 향수가 감돌고 있었다. 그 향수를 맡으면 맡을수록 몸이 더 뜨거워지고, 머릿속이 더 무거워지는 것 같았다.

통로를 따라 몇 분을 걸으니 낯선 공간이 나타났다. 그곳은 호화로운 건물의 뒷문이었다. 문 위에는 '천명기원'이라는 간판이 붉은 네온으로 반짝이고 있었다. 엽설기는 망설임 없이 문을 열고 안으로 들어갔다.

내부는 그녀가 낮에 알던 어떤 공간과도 달랐다. 푸르스름하고 어두운 조명 아래, 여러 개의 방들이 늘어서 있었다. 가죽 소파와 침대, 그리고 이상한 기계들이 보였다. 하지만 엽설기의 시선은 곧바로 복도 끝에 있는 큰 문으로 향했다. 그 문 위에는 '세뇌 교실'이라고 쓰여 있었다.

그녀는 그 문 앞에 섰다. 심장이 두근거렸지만, 그것은 두려움이 아니라 기대감 때문이었다. 그녀는 문고리를 돌리고 안으로 들어갔다.

교실 내부는 마치 학교 교실처럼 꾸며져 있었다. 하지만 일반적인 교실과는 달랐다. 의자는 모두 피부에 닿는 감촉이 부드러운 벨벳 소재였고, 앞에는 큰 스크린이 설치되어 있었다. 그리고 각 의자 옆에는 작은 테이블이 있었고, 그 위에는 여러 가지 물건들이 놓여 있었다.

엽설기는 가장 앞줄에 앉았다. 그녀가 자리에 앉자마자 스크린에 불이 들어왔다. 화면에는 우아한 외모의 여성 교사가 등장했다. 그녀는 부드러운 목소리로 말하기 시작했다.

"오늘 밤의 교육을 시작하겠습니다. 먼저, 기본적인 자세부터 배워보겠습니다. 허리를 곧게 펴고, 가슴을 내밀고, 엉덩이는 약간 뒤로 빼세요. 그리고... 입술을 약간 벌리며, 눈빛은 부드럽게 하세요. 이 자세가 남성의 마음을 사로잡는 첫걸음입니다."

엽설기는 그 지시에 따라 자세를 바로잡았다. 그녀의 풍만한 가슴이 치파오 위로 더욱 도드라졌다. 그녀는 입술을 약간 벌리고, 눈을 가늘게 떴다. 거울에 비친 자신의 모습을 보며 만족스러워했다.

"좋아요. 그럼 다음 단계로 넘어가겠습니다."

화면 속 교사의 손짓에 따라 스크린의 영상이 바뀌었다. 이번에는 여러 명의 여성들이 등장했다. 그들은 모두 우아한 치파오를 입고 있었고, 각자 다른 포즈를 취하고 있었다. 어떤 여성은 무릎을 꿇고 상체를 뒤로 젖혔고, 어떤 여성은 네 발로 기어가는 자세를 취했다.

"이 자세들은 모두 남성의 시선을 사로잡기 위한 것입니다. 각 자세마다 의미가 있습니다. 예를 들어, 무릎을 꿇고 상체를 뒤로 젖히는 자세는 복종과 헌신을 상징합니다. 네 발로 기어가는 자세는 완전한 복종을 의미하죠."

엽설기는 화면 속 여성들을 따라 자세를 바꿔보았다. 그녀는 무릎을 꿇고 상체를 뒤로 젖혔다. 그 자세에서 그녀의 가슴이 더욱 강조되었다. 그녀는 숨을 깊게 들이쉬며 그 감각을 음미했다.

"아... 좋아... 이게... 이게 내가 원했던 거야..."

그녀의 입술 사이로 속삭임이 새어 나왔다. 그 순간, 교실 문이 다시 열렸다. 엽설기가 고개를 돌리자, 낯익은 얼굴이 보였다. 황태녀 엽설몽이었다.

엽설몽도 엽설기와 비슷한 복장을 하고 있었다. 그녀는 은색 비단 치파오를 입고 있었고, 머리는 풀어 허리까지 늘어뜨리고 있었다. 그녀의 눈동자는 약간 풀려 있었지만, 동시에 이상한 열정이 반짝이고 있었다.

"이모... 와 계셨군요..."

엽설몽이 부드러운 목소리로 말했다. 그녀의 말투는 낮의 그녀와 완전히 달랐다. 더 나른하고, 더 부드럽고, 더 관능적이었다.

"응... 너도 왔구나..."

엽설기가 대답했다. 엽설몽은 엽설기 옆자리에 앉았다. 그녀의 움직임은 우아하면서도 요염했다. 치파오 사이로 드러난 그녀의 허벅지가 매끄럽게 빛났다.

두 사람이 자리에 앉자, 또 한 명이 들어왔다. 이번에는 여제 엽설천이었다. 그녀는 보라색 비단 치파오를 입고 있었고, 머리는 높이 올려 묶고 있었다. 그녀의 표정은 여전히 위엄이 있었지만, 눈동자 깊은 곳에서는 이상한 불꽃이 타오르고 있었다.

"늦었군요."

엽설천이 차분한 목소리로 말했다. 하지만 그 목소리에는 질책이 아닌, 오히려 기대감이 섞여 있었다. 그녀는 맨 앞줄, 엽설기와 엽설몽 사이에 앉았다.

세 모녀가 나란히 앉았다. 모두 같은 치파오를 입고, 같은 자세를 취하고 있었다. 스크린 속 교사는 미소를 지으며 말을 이었다.

"오늘 밤의 교육은 특히 특별합니다. 모두 세 분이 함께 오셨군요. 그럼, 더 깊은 단계로 넘어가겠습니다."

화면 속 영상이 바뀌었다. 이번에는 두 남녀가 등장했다. 남성은 여성의 뒤에 서서 그녀의 허리를 감싸 안았고, 여성은 머리를 뒤로 젖히며 눈을 감았다. 영상은 점점 더 노골적으로 변해갔다.

엽설기, 엽설몽, 엽설천의 시선은 스크린에 고정되었다. 그들의 눈동자는 점점 더 흐려졌고, 호흡은 거칠어졌다. 세 사람의 뺨에는 붉은 물이 번지기 시작했다.

"이제, 여러분도 따라 해보세요."

교사의 말에 세 사람은 자리에서 일어났다. 그들은 서로 마주 보며 손을 잡았다. 엽설천이 엽설기의 손을 잡고, 엽설기가 엽설몽의 손을 잡았다. 그들은 천천히 몸을 흔들기 시작했다. 허리를 앞뒤로 움직이며, 엉덩이를 좌우로 흔들었다.

"좋아요... 더 부드럽게... 더 관능적으로..."

교사의 목소리가 그들의 움직임을 이끌었다. 세 사람은 점점 더 격렬하게 몸을 흔들었다. 치파오 아래로 드러난 그들의 다리와 엉덩이가 빛을 받아 반짝였다. 그들의 입술 사이에서는 끊임없이 신음이 새어 나왔다.

"아... 하... 더... 더 가르쳐 주세요..."

엽설몽이 신음 섞인 목소리로 말했다. 그녀의 눈동자는 완전히 풀려 있었고, 입가에는 침이 흘러내리고 있었다.

"네... 더 배우고 싶어요... 더... 더 알고 싶어요..."

엽설기가 대답했다. 그녀의 손은 자신의 가슴을 더듬고 있었다. 치파오 위로 드러난 그녀의 가슴이 거칠게 호흡하며 오르내렸다.

엽설천은 말없이 그 광경을 지켜보고 있었다. 하지만 그녀의 눈동자도 분명히 흔들리고 있었다. 그녀의 손가락은 허벅지를 더듬고 있었고, 입술은 약간 떨리고 있었다.

스크린 속 영상은 더욱 노골적으로 변했다. 이제 화면에는 여러 명의 여성들이 무릎을 꿇고 남성들을 맞이하는 장면이 나오고 있었다. 교사의 설명이 계속되었다.

"이것이 완전한 복종의 자세입니다. 무릎을 꿇고, 고개를 숙이고, 남성의 명령을 기다리는 것. 그것이 우리의 운명입니다."

세 사람은 그 장면을 넋을 잃고 바라보았다. 그들의 눈동자에는 더 이상 저항이 없었다. 오직 순종과 갈망만이 가득했다. 그들의 몸은 이미 반응하고 있었다. 치파오 아래로 드러난 그들의 허벅지가 살짝 벌어졌고, 그 사이로 습기가 번지고 있었다.

교육은 몇 시간 동안 계속되었다. 그동안 그들은 수없이 많은 자세와 기술을 배웠다. 무릎 꿇는 법, 엎드리는 법, 기어가는 법, 그리고 각종 자극에 반응하는 법. 그들의 몸은 이미 그 모든 것을 기억하고 있었다.

마침내 교사가 교육의 종료를 알렸다.

"오늘 밤의 교육은 여기까지입니다. 내일 밤에도 다시 뵙겠습니다."

스크린이 꺼지고, 교실의 조명이 다시 은은하게 변했다. 세 사람은 천천히 자리에서 일어났다. 그들의 표정은 여전히 몽롱했다. 하지만 그 눈동자에는 만족감이 스며 있었다.

엽설기가 먼저 교실을 나섰다. 그녀는 비밀 통로를 통해 다시 자신의 방으로 돌아왔다. 그녀가 침대에 눕자, 의식이 서서히 흐려지기 시작했다. 밤의 인격이 물러가고, 낮의 인격이 다시 깨어나고 있었다.

"으... 이상한 꿈을 꿨나..."

엽설기가 눈을 뜨며 중얼거렸다. 그녀는 몸이 나른하고, 어딘가 이상한 감각이 남아 있는 것을 느꼈다. 하지만 그것이 무엇인지 정확히 기억할 수는 없었다.

"또 야한 꿈을 꾼 건가... 요즘 부쩍 그런 꿈을 자주 꾸네..."

그녀는 얼굴이 붉어지는 것을 느끼며 고개를 저었다. 그녀는 군복으로 갈아입고, 다시 총사령관으로서의 하루를 시작할 준비를 했다. 하지만 그녀가 알지 못하는 사이, 그녀의 몸속에는 이미 새로운 인격이 자리 잡고 있었다. 그리고 그 인격은 다음 밤을 기다리고 있었다.

같은 시간, 엽설몽과 엽설천도 각자의 방으로 돌아와 잠들었다. 그들도 아침이 되면 어젯밤의 기억이 희미해졌다. 하지만 그들의 몸은 이미 변하기 시작했다. 그들의 움직임에는 더 이상 예전의 엄격함이 없었다. 대신 무언가 더 부드럽고, 더 관능적인 것이 스며들기 시작했다.

그리고 그 모든 것의 배후에는, 바로 임연이 있었다. 그는 자신의 세뇌 기술이 점점 완벽해지고 있는 것을 확인하며 만족스러운 미소를 지었다.

"이제 곧... 신비 제국은 내 손아귀에 떨어질 것이다."

그의 속삭임은 어둠 속으로 사라졌다. 그리고 요새는 다시 고요를 되찾았다. 하지만 그 고요는 폭풍 전의 고요와도 같았다. 곧 모든 것이 변할 것이기 때문이다.

# 제4장: 백주와 암야: 분열된 일상

제국 의회의 돔 천장은 아침 햇살을 받아 은백색으로 빛나고 있었다. 300석의 의원석은 거의 가득 찼고, 중앙 연단에 선 여성은 모두의 시선을 집중시켰다.

엽설기.

그녀는 제국의 군사 통수권자였다. 오늘 그녀의 주제는 명확했다: 성간 동맹 정책의 필연성.

"우리는 고립되어 생존할 수 없습니다."

엽설기의 목소리는 의사당 전체를 울렸다. 그녀의 눈빛은 차갑고 날카로웠으며, 군복은 완벽하게 다려져 있었다. 그녀의 몸매는 군복 위로도 드러나는 당당한 곡선을 자랑했다. 가슴은 군복을 팽팽하게 밀어올렸고, 허리는 가늘게 잘록했으며, 엉덩이는 둥글고 탄력 있었다.

"제국 외곽 성계의 반란 세력은 점점 더 거세지고 있습니다. 우리는..."

그녀의 말이 갑자기 끊겼다.

아무도 눈치채지 못했다. 단 0.3초의 미세한 멈춤. 하지만 엽설기 자신은 알고 있었다.

아랫도리 안쪽, 질 속에서 무언가가 진동하기 시작했다.

그것은 작은 알 모양의 장치였다. 외부에서 원격으로 조종되는 바이브레이터. 그것은 그녀의 G-spot을 정확히 압박하며 미세한 진동을 발산했다.

"...동맹이 필요합니다."

그녀는 말을 이어갔다. 목소리는 떨리지 않았다. 그녀는 30년간 전장에서 수많은 죽음을 목격한 여전사였다. 이런 작은 방해 따위는 극복할 수 있었다.

하지만 몸은 반응했다.

젖꼭지가 군복 아래서 발기하기 시작했다. 질 벽이 조여들었다. 보지가 촉촉해지기 시작했다.

그녀는 연단을 꽉 움켜쥐었다.

"성간 연합군은 우리 제국의 존립에 필수적입니다. 저는..."

다시 진동.

이번에는 더 강했다. 더 길었다. 그것은 그녀의 클리토리스를 간접적으로 자극하며 파동을 보냈다.

엽설기의 숨이 거칠어졌다. 그녀의 뺨이 살짝 붉어졌다. 하지만 그녀는 참아냈다.

의원들은 그녀의 연설에 박수를 보냈다. 그들은 그녀가 얼마나 고통받고 있는지 전혀 몰랐다.

---

감시실.

임연은 넓은 스크린 앞에 앉아 있었다. 그의 입가에는 만족스러운 미소가 걸려 있었다.

"10%."

그는 만족스럽게 중얼거렸다.

스크린에는 세 개의 분할 화면이 떠 있었다. 각각 엽설기, 엽설천, 엽설몽의 모습이 생중계되고 있었다.

"원래 인격이 서서히 붕괴되기 시작한다."

임연은 커피를 한 모금 마셨다. 그의 손에는 작은 리모컨이 들려 있었다. 그는 그것으로 각 대상의 신체 장치를 제어할 수 있었다.

"이제부터가 진짜 재미다."

그는 엽설기의 화면을 확대했다. 그녀는 여전히 연설을 계속하고 있었다. 하지만 그의 눈에는 그녀의 떨리는 손끝, 약간 붉어진 귀, 거칠어진 호흡이 선명히 보였다.

"전쟁의 여신이 점차 걸레가 되어간다."

그는 웃었다. 그 웃음은 차갑고 냉소적이었다.

---

제국 안전부 청사.

엽설몽은 회의실 중앙에 서 있었다. 그녀는 황실 후계자로서 이번 회의를 주재하고 있었다. 주제는 외곽 성계의 치안 문제였다.

"지난 분기, 반란 활동이 30% 증가했습니다."

그녀의 목소리는 차분하고 권위 있었다. 그녀는 어머니인 엽설천의 딸다웠다. 당당한 자태, 날카로운 눈빛, 자신감 넘치는 태도.

그녀의 몸매는 푸른색 제복 위로도 드러나는 황실 특유의 우아한 곡선을 자랑했다. 가슴은 제복을 팽팽하게 밀어올렸다. 허리는 가늘고 엉덩이는 둥글게 올라와 있었다.

하지만 그 제복 아래는...

투명한 속옷이 그녀의 몸을 감싸고 있었다. 브래지어는 없었다. 대신, 그녀의 젖꼭지에는 작은 진동 패치가 붙어 있었다. 그것은 그녀의 유두를 자극하며 미세한 전류를 흘려보냈다.

"우리는 더 강력한 대책이 필요합니다."

그녀는 말을 이어갔다. 하지만 내면에서는 완전히 다른 생각이 흐르고 있었다.

*더... 더 세게...*

그녀의 젖꼭지가 딱딱하게 서 있었다. 그것은 그녀의 제복 위로도 선명히 드러났다. 하지만 아무도 감히 황실 후계자의 가슴을 뚫어지게 쳐다보지 않았다.

"외곽 성계의 반란 지도자를..."

*제발... 좀 더...*

그녀의 다리가 살짝 떨렸다. 그녀의 보지가 촉촉하게 젖기 시작했다. 그녀는 무의식적으로 엉덩이를 살짝 흔들었다.

"체포해야 합니다."

회의는 계속되었다. 아무도 그녀의 비밀을 눈치채지 못했다.

---

제국 과학원.

엽설천이 연단에 섰다. 그녀는 제국의 여제였다. 모든 이의 시선이 그녀에게 집중되었다.

"오늘 저희는 새로운 에너지원을 공개합니다."

그녀의 목소리는 우아하고 당당했다. 그녀는 흑색 정장을 입고 있었다. 그녀의 다리는 검은색 스타킹으로 감싸져 있었다. 스타킹 아래, 허벅지 안쪽에는 작은 진동 벨트가 숨겨져 있었다.

그리고 그 벨트에는...

딜도가 연결되어 있었다.

그것은 그녀의 질 속에 꽂혀 있었다. 작고 가느다란 플라스틱 막대. 그것은 그녀의 질 벽을 부드럽게 압박하며 그녀의 보지를 채우고 있었다.

"이 에너지원은 기존의 동력보다 500% 더 효율적입니다."

그녀는 설명을 계속했다. 하지만 그녀의 목소리는 약간 떨리고 있었다.

진동이 시작되었다.

작고 미세한 진동이 그녀의 질 속에서 울리기 시작했다. 그것은 그녀의 G-spot을 자극하며 전율을 보냈다.

엽설천은 연단을 꽉 움켜쥐었다. 그녀의 얼굴은 붉어지기 시작했다.

"이... 이 기술은..."

그녀는 말을 잇지 못했다. 그녀의 숨이 거칠어졌다. 그녀의 다리가 떨리기 시작했다.

하지만 아무도 눈치채지 못했다.

과학원장이 그녀의 말을 이어받아 설명을 계속했다. 엽설천은 고개를 끄덕이며 연단 뒤로 물러섰다. 그녀는 자신이 통제할 수 있다고 생각했다.

하지만 그녀는 틀렸다.

진동이 더 강해졌다. 그녀의 보지가 미친 듯이 반응했다. 그녀의 젖꼭지가 발기했다. 그녀의 몸이 떨리기 시작했다.

*안 돼... 여기서...*

그녀는 필사적으로 참아냈다. 그녀의 눈에는 눈물이 맺히기 시작했다.

---

밤.

천명 매춘 업소.

세 여성이 다시 그곳에 모였다. 엽설기, 엽설천, 엽설몽. 그들의 눈은 이미 흐릿했다. 그들의 몸은 이미 복종을 기억하고 있었다.

"오늘은 더 고급 기술을 가르쳐 드리겠습니다."

임연이 말했다. 그의 목소리는 부드럽고 달콤했다. 마치 사탕처럼.

"입으로, 가슴으로, 발로..."

그는 손을 내저었다. 여러 명의 남성 노예들이 앞으로 나왔다.

"여러분은 오늘 여러 가지 방법으로 남성을 만족시키는 법을 배우게 될 것입니다."

엽설기는 그 노예들을 바라보았다. 그녀의 눈에는 한때 저항이 있었다. 하지만 지금은...

*이거... 기대되는데...*

그녀는 자신도 모르게 침을 삼켰다.

엽설천은 혀를 내밀어 입술을 핥았다. 그녀의 질이 촉촉해졌다. 그녀는 이미 그 맛을 기억하고 있었다.

엽설몽은 가장 먼저 앞으로 나섰다. 그녀는 무릎을 꿇고 노예의 가랑이에 얼굴을 가져갔다.

"이렇게... 하는 거죠?"

그녀는 물었다. 그녀의 목소리는 떨리고 있었다. 하지만 그것은 두려움이 아니라 설렘이었다.

임연이 고개를 끄덕였다.

엽설몽은 입을 벌렸다. 그리고 노예의 발기한 성기를 입에 넣었다.

그녀는 빨기 시작했다. 그녀의 혀는 귀두를 감싸며 미끄러졌다. 그녀의 입술은 성기를 꽉 조였다.

"음... 흡... 쪽..."

그녀의 신음이 방 안에 울렸다.

엽설기는 그것을 바라보았다. 그녀는 자신의 차례를 기다리고 있었다. 그녀의 가슴이 두근거렸다. 그녀의 보지가 촉촉해졌다.

*나도... 하고 싶어...*

그녀는 손을 내밀어 자신의 가슴을 만졌다. 그녀의 젖꼭지가 딱딱하게 서 있었다.

"자, 이제 당신 차례입니다."

임연이 엽설기에게 말했다. 그는 그녀의 손을 잡아 다른 노예 앞으로 데려갔다.

"이번에는 가슴으로..."

그는 엽설기의 군복 단추를 풀었다. 그녀의 큰 가슴이 드러났다. 그것은 완벽한 형태를 자랑했다. 둥글고, 탄력 있고, 크고...

엽설기는 가슴을 내밀었다. 그녀는 노예의 성기를 자신의 가슴 사이에 끼웠다.

"이렇게...?"

그녀가 물었다. 그녀의 목소리는 이미 완전히 변해 있었다. 권위 있는 여전사의 목소리는 사라지고, 대신 섹스를 갈망하는 여성의 목소리가 들렸다.

임연이 고개를 끄덕였다.

엽설기는 가슴을 움직이기 시작했다. 그녀의 부드러운 가슴이 노예의 성기를 감싸며 미끄러졌다. 그녀는 점점 속도를 높였다.

"아... 하... 응..."

그녀의 신음이 거칠어졌다. 그녀의 가슴은 땀으로 반짝였다. 그녀의 눈은 이미 흐릿했다.

엽설천은 그것을 바라보았다. 그녀는 이미 다른 노예의 성기를 발로 문지르고 있었다. 그녀의 발가락은 성기를 감싸며 움직였다.

"이렇게... 발로도 가능하군요..."

그녀는 중얼거렸다. 그녀의 목소리에는 이미 권위가 없었다. 대신, 쾌락에 취한 여성의 목소리가 있었다.

밤은 깊어갔다.

세 여성은 여러 남성 노예들을 상대로 다양한 기술을 연습했다. 그들은 입으로, 가슴으로, 발로, 손으로... 모든 방법으로 남성을 만족시키는 법을 배웠다.

그리고 그들의 몸은 그것을 즐기기 시작했다.

그들의 원래 인격은 점점 사라져갔다. 대신, 쾌락에 굴복한 노예의 인격이 자라나기 시작했다.

임연은 그것을 바라보며 웃었다.

"이제 곧... 완성이다."

그의 목소리는 차갑고 만족스러웠다.

# 5장: 완벽한 여성의 대가

아침 7시, 제국 통수부 본청.

엽설기는 거울 앞에 서서 자신의 모습을 응시했다. 오늘 그녀는 평소와 다른 군복을 입고 있었다. 상의의 단추는 두 개나 풀려 있었고, 깃은 넓게 벌어져 가슴골이 훤히 드러났다. 치마는 무릎 위 20센티미터까지 올라와 있었다.

“이게... 새로운 표준 복장이군.”

그녀는 중얼거리며 자신의 다리를 바라봤다. 매끈하고 탄력 있는 허벅지가 그대로 노출되어 있었다. 원래라면 절대 입지 않았을 복장이었다. 하지만 어제 수업에서 배운 대로, 이제는 이것이 정상적인 군 지휘관의 복장 규정이었다.

“고귀함과 관능의 균형. 그것이야말로 진정한 여성의 권위.”

강사의 목소리가 머릿속에서 울려 퍼졌다. 엽설기는 심호흡을 한 번 하고 문을 열었다.

통로를 걷는 동안, 부하 장교들의 시선이 그녀에게 쏠렸다. 그들은 놀라움과 혼란을 감추지 못했다.

“사령관님... 오늘 복장이...”

한 장교가 말을 더듬으며 물었다.

“무슨 문제라도?”

엽설기는 차갑게 응수했다. 하지만 그녀의 목소리는 평소보다 약간 부드러웠다.

“아, 아닙니다. 그냥... 복장 규정이 바뀌었습니까?”

“제국 최고 사령관으로서 나는 새로운 기준을 제시할 의무가 있다.”

엽설기는 당당하게 말했다. 그녀의 말에는 확신이 담겨 있었다. 이상하게도, 이렇게 노출이 심한 옷을 입으니 오히려 더 자신감이 생겼다.

“이것이 바로... 새로운 제국의 품위.”

그녀는 중얼거리며 집무실로 들어갔다.

한편, 황성 궁전.

엽설몽은 자신의 방에서 거울을 바라보며 고민에 빠졌다. 그녀가 입고 있는 치파오는 허벅지 중간까지 올라오는 초미니 스타일이었다. 게다가 옆트임은 허리까지 올라와 있었다.

“어머니께서 이걸 보시면 뭐라 하실까...”

그녀는 불안하게 생각했다. 하지만 어제 교육에서 배운 내용이 떠올랐다.

“진정한 황족은 시대를 선도한다. 보수적인 시선에 얽매이지 마라.”

엽설몽은 용기를 내어 방을 나섰다.

정무청으로 들어서는 순간, 모든 관리들의 시선이 그녀에게 쏠렸다. 그들의 눈에는 충격과 당혹감이 섞여 있었다.

“황태녀 전하... 오늘 복장이...”

한 대신이 조심스럽게 말을 꺼냈다.

“이게 뭐가 문제죠?”

엽설몽은 자신감 넘치는 미소를 지었다.

“이것이 제국 최신 유행입니다. 황족이 먼저 솔선수범해야 하지 않겠습니까?”

“하, 하지만 전하... 그런 복장은...”

“왜요? 마음에 안 드세요?”

엽설몽은 고개를 갸웃하며 상대방의 반응을 살폈다. 그녀가 몸을 움직일 때마다 치파오의 옆트임이 벌어져 허벅지가 더 드러났다.

관리들은 어쩔 줄 몰라 하며 시선을 돌렸다. 하지만 엽설몽은 그런 반응을 부러움의 표시로 해석했다.

“역시 황족이 솔선수범해야 모두가 따라오는 법이죠.”

그녀는 만족스럽게 중얼거리며 자신의 자리로 걸어갔다.

제국 과학원, 지하 연구소.

엽설천은 실험실에 홀로 서 있었다. 그녀의 손에는 작은 유리병이 들려 있었다. 병 속에는 탁한 흰색 액체가 담겨 있었다.

“오늘도 좋은 품질이군.”

그녀는 병을 들어 코 앞에 가져갔다. 특유의 비릿한 냄새가 코를 찔렀다. 평소 같으면 역겨워했을 냄새였다. 하지만 지금은 그 냄새가 오히려 편안함을 주었다.

“이 냄새... 안정감이 들어.”

엽설천은 실험실 구석에 있는 옷장을 열었다. 안에는 여러 벌의 속옷이 걸려 있었다. 그녀는 조심스럽게 유리병의 내용물을 속옷에 적셨다.

“오늘 회의 때 이걸 입어야겠어.”

그녀는 젖은 속옷을 바라보며 미소 지었다. 천에 스며든 액체가 반짝였다.

“더 많이 모아야 해. 매일 새것으로 갈아입으려면...”

엽설천은 책상 서랍을 열었다. 안에는 수십 개의 유리병이 정리되어 있었다. 각 병에는 라벨이 붙어 있었고, 기증자의 이름과 날짜가 적혀 있었다.

“다들 기꺼이 협조해 주더군.”

그녀는 만족스럽게 중얼거렸다. 연구소의 남성 연구원들은 모두 황제의 요청이라면 무엇이든 따를 준비가 되어 있었다. 그들에게는 이것이 단순한 생체 샘플 수집에 불과했다.

“저녁에는 이걸 전신에 발라야지. 피부에 좋다는 말이 있으니까.”

엽설천은 방금 적신 속옷을 들어 몸에 밀착시켰다. 차가운 액체가 피부에 닿자 전율이 흘렀다. 그녀는 눈을 감고 깊게 숨을 들이마셨다.

“...좋아.”

그녀의 입가에 만족스러운 미소가 번졌다.

저녁 9시, 제국 통수부 지하 비밀 시설.

세 여자는 각각 다른 방에 서 있었다.

엽설기는 상의를 벗고 거울 앞에 섰다. 그녀 앞에는 은색 피어싱 도구와 작은 링들이 정리되어 있었다.

“준비됐나?”

의사가 물었다.

“...그래.”

엽설기는 짧게 대답했다. 그녀의 목소리에는 약간의 긴장이 섞여 있었다.

차가운 알코올 솜이 왼쪽 유두에 닿았다. 엽설기는 몸을 움찔했다. 이내 날카로운 바늘이 살을 뚫었다.

“...!”

그녀는 신음을 삼켰다. 따가운 통증이 가슴에서 번져 나갔다. 하지만 이상하게도 그 통증은 곧 묘한 쾌감으로 변했다.

“다 됐습니다.”

의사가 은색 링을 유두에 끼웠다. 차가운 금속이 살갗에 닿자 엽설기는 다시 한 번 몸을 떨었다.

오른쪽도 같은 과정을 반복했다. 이번에는 통증에 익숙해진 탓인지, 아까보다는 참기 쉬웠다.

거울 속의 자신을 바라봤다. 은색 링이 선홍색 유두를 장식하고 있었다. 우아하면서도 야한 광경이었다.

“이것이... 진정한 나의 모습인가.”

엽설기는 중얼거렸다. 가슴이 아렸지만, 동시에 이상한 자부심이 솟아오르는 것을 느꼈다.

옆방.

엽설몽은 침대에 누워 두 다리를 벌리고 있었다. 그녀 앞에 있는 문신 시술사는 레이저 기계를 준비하고 있었다.

“전하, 통증이 좀 있을 수 있습니다.”

“...알고 있어.”

엽설몽은 긴장된 목소리로 대답했다. 그녀의 눈빛에는 불안과 기대가 섞여 있었다.

레이저가 피부에 닿았다. 따끔거리는 통증이 음부에서 번져 나갔다. 엽설몽은 손가락으로 시트를 꽉 움켜쥐었다.

“참으세요. 곧 끝납니다.”

시술사가 조용히 말했다. 레이저가 움직일 때마다, 글자가 천천히 새겨져 갔다.

‘임연의 모견(母犬).’

한 글자, 한 글자 새겨질 때마다 엽설몽의 몸이 떨렸다. 수치심과 자괴감이 밀려왔다. 하지만 동시에, 그런 모욕이 오히려 그녀를 흥분시키는 것을 느꼈다.

“왜... 왜 이렇게...”

그녀는 자신의 반응을 이해할 수 없었다. 분명히 모욕당하고 있는데, 몸은 점점 뜨거워지고 있었다.

“다 됐습니다.”

시술사가 기계를 치웠다. 엽설몽은 일어나 거울 앞에 섰다.

거울 속의 자신이 바라봤다. 음부 위에는 선명한 글자가 새겨져 있었다.

‘임연의 모견.’

엽설몽은 그 글자를 만졌다. 살짝 부어오른 피부 위로 글자가 도드라져 있었다.

“임연의... 모견...”

그녀는 중얼거렸다. 수치심이 얼굴을 붉혔다. 하지만 동시에, 그 모욕적인 문구가 그녀의 마음속 깊은 곳을 자극했다.

“나는... 그의 것이야.”

그 말을 입 밖으로 내뱉는 순간, 엽설몽은 이상한 안도감을 느꼈다. 모든 책임과 부담에서 해방되는 듯한 기분이었다.

“제대로 복종하는 법을 배워야 해.”

그녀는 거울 속 자신에게 속삭였다.

연구소.

엽설천은 실험실에서 홀로 서 있었다. 그녀의 몸에는 정액이 흠뻑 적셔진 속옷이 걸쳐져 있었다. 비릿한 냄새가 주변에 가득 찼다.

“자, 이제...”

그녀는 테이블 위에 놓인 용기들을 바라봤다. 오늘 하루 동안 모은 남성 연구원들의 샘플이었다. 그녀는 손가락으로 용기 안의 액체를 찍어 팔에 발랐다.

“피부에 흡수되는 느낌이야.”

엽설천은 눈을 감고 그 감각을 만끽했다. 액체가 피부에 스며들자 기분 좋은 온기가 퍼졌다.

“이게 진정한 영양 공급이군.”

그녀는 얼굴에도 바르기 시작했다. 정액이 볼과 이마에 발려졌다. 거울 속 자신의 모습은 추잡하기 그지없었다. 하지만 엽설천은 그 모습에서 특별한 아름다움을 느꼈다.

“내일은 더 많이 모아야지. 전신 마사지를 하려면 양이 부족해.”

그녀는 만족스럽게 중얼거리며 새로운 정액병을 열었다.

---

담날 아침.

엽설기는 집무실에 앉아 전쟁 보고서를 검토하고 있었다. 그녀의 가슴에는 어젯밤에 장착한 은색 링이 있었다. 옷감에 닿을 때마다 자극이 전해졌다.

“사령관님, 오전 작전 보고입니다.”

부관이 들어와 서류를 건넸다. 엽설기는 고개를 들어 부관을 바라봤다. 그녀의 시선이 부관의 몸을 훑었다.

“...수고했어.”

그녀는 짧게 말했다. 평소와 같은 무미건조한 어조였다. 하지만 그녀의 눈동자는 부관의 몸을 음란하게 응시하고 있었다.

(저 남자의 정액은 무슨 맛일까...)

엽설기는 자신의 생각에 깜짝 놀랐다. 하지만 곧 그런 생각이 정상적이라고 스스로를 설득했다.

“이게 바로... 완벽한 여성 지휘관의 자세야.”

그녀는 서류를 집어 들며 중얼거렸다.

황성 궁전.

엽설몽은 오늘도 치파오 차림으로 정무청에 나타났다. 오늘은 어제보다 더 과감한 디자인이었다. 가슴 부분이 깊게 파여 있었고, 옆트임은 거의 허리까지 올라와 있었다.

“황태녀 전하... 그 복장은...”

한 관리가 걱정스러운 표정으로 말했다.

“또 무슨 문제라도?”

엽설몽은 짜증 섞인 목소리로 되물었다.

“너무 과격한 디자인이 아닙니까? 그것은 황실의 품위를...”

“품위?”

엽설몽은 비웃었다.

“품위는 고정된 것이 아니에요. 시대에 따라 변화하는 거죠. 저는 단지 제국이 나아갈 방향을 먼저 보여주고 있을 뿐입니다.”

그녀의 말에 관료들은 더 이상 반박하지 못했다. 이상하게도, 황태녀의 말에는 설득력이 있었다. 마치 그것이 당연한 진리인 것처럼 느껴졌다.

“자, 그럼 오늘의 국정 보고를 시작하지.”

엽설몽은 자신의 자리에 앉으며 말했다. 그녀의 치파오 아래로 문신이 살짝 드러났다. 하지만 아무도 눈치채지 못했다.

제국 과학원.

엽설천은 오전 내내 연구실에 틀어박혀 있었다. 그녀의 책상 위에는 수십 개의 유리병이 정리되어 있었다. 모두 오늘 아침에 수집한 신선한 샘플들이었다.

“어제보다 양이 많군.”

그녀는 만족스럽게 중얼거렸다. 연구원들이 더 적극적으로 협조하기 시작한 것이다.

엽설천은 조심스럽게 병 하나를 집어 들었다. 라벨에는 ‘연구실장 김’이라고 적혀 있었다. 그녀는 병의 뚜껑을 열고 냄새를 맡았다.

“좋은 향기야.”

그녀는 손가락을 병 안에 넣었다. 미끈거리는 액체가 손가락을 적셨다. 엽설천은 그 손가락을 입술에 가져갔다.

“...음.”

혀로 맛을 보았다. 짭짤하면서도 약간 쓴맛이 났다. 하지만 엽설천은 그 맛이 오히려 좋았다.

“오늘은 이걸 크림 대신 얼굴에 발라야겠어.”

그녀는 만족스러운 미소를 지었다.

저녁, 세 여자는 다시 비밀 시설에 모였다.

“오늘의 교육을 시작하지.”

임연의 목소리가 스피커를 통해 울려 퍼졌다.

“먼저, 어제 배운 내용을 복습하겠다.”

세 여자는 각자의 방에서 무릎을 꿇고 앉았다. 그들의 눈동자는 흐릿했지만, 귀는 임연의 목소리에 집중되어 있었다.

“완벽한 여성은 자신의 몸을 자유롭게 활용할 줄 알아야 한다. 몸은 수치스러운 것이 아니다. 오히려 자랑스러워해야 할 도구다.”

임연의 목소리가 계속 이어졌다.

“엽설기, 네 유두 링은 잘 적응했느냐?”

“...예.”

엽설기가 대답했다. 그녀의 목소리에는 여전히 약간의 저항감이 섞여 있었다. 하지만 이전보다는 훨씬 순종적으로 변해 있었다.

“오늘 하루 종일 착용하고 있었느냐?”

“...그렇습니다.”

“좋다. 내일부터는 더 큰 링으로 교체하도록.”

엽설기는 아무 말 없이 고개를 끄덕였다. 가슴이 욱신거렸지만, 그 통증이 오히려 그녀를 더욱 흥분시켰다.

“엽설몽.”

“네, 스승님.”

“네 문신은 잘 아물고 있느냐?”

“...예.”

엽설몽은 얼굴이 붉어졌다. 문신 부위가 간지러웠지만, 그것은 상처가 아물고 있다는 증거였다.

“내일부터는 그 문신을 모두에게 자랑해야 한다. 네가 누구의 소유인지 알리는 것이 중요하다.”

“...알겠습니다.”

엽설몽은 순순히 대답했다. 그녀의 마음속에서는 수치심과 자부심이 뒤섞여 있었다.

“엽설천.”

“...예.”

“네 정액 수집은 잘 진행되고 있느냐?”

“예. 오늘 하루 동안 12명의 연구원이 기증했습니다.”

“좋다. 앞으로는 그 양을 더 늘려야 한다. 하루 20명을 목표로 하라.”

“...알겠습니다.”

엽설천의 목소리는 이미 완전히 순종적으로 변해 있었다.

“자, 그럼 오늘 밤의 교육을 시작하겠다. 오늘의 주제는 ‘노출의 미학’이다.”

임연의 목소리가 계속 이어졌고, 세 여자는 그의 가르침에 집중했다.

밤 12시.

교육이 끝난 후, 세 여자는 각자의 방에서 홀로 남았다. 그들은 각자 자신의 변화된 모습을 바라보며 생각에 잠겼다.

엽설기는 거울 앞에 서서 자신의 가슴을 만지작거렸다. 은색 링이 유두를 자극할 때마다 묘한 쾌감이 전해졌다.

“이것이... 새로운 나의 모습.”

그녀는 중얼거렸다. 원래의 자신이라면 절대 받아들이지 않았을 변화였다. 하지만 지금은 그 변화가 오히려 자연스럽게 느껴졌다.

“아마도 이게 정상인 거야. 내가 너무 보수적이었던 거지.”

엽설기는 스스로를 설득했다. 그녀의 눈동자에는 임연의 가르침이 깊게 새겨져 있었다.

엽설몽은 침대에 누워 자신의 문신을 응시했다. ‘임연의 모견.’ 그 글자를 볼 때마다 수치심이 밀려왔다. 하지만 동시에, 그 수치심이 그녀를 더욱 흥분시켰다.

“스승님의 소유가 된다는 것... 나쁘지 않아.”

그녀는 중얼거렸다. 모든 책임과 부담에서 해방된 듯한 기분이었다. 엽설몽은 서랍에서 작은 거울을 꺼내 문신 부위를 비춰봤다.

“예쁘네... 정말로.”

그녀는 생각지도 못한 말을 내뱉었다. 정말로, 그 글자는 음부 위에서 선명하게 빛나고 있었다.

엽설천은 실험실에 홀로 앉아 있었다. 그녀의 앞에는 오늘 모은 정액병들이 줄지어 놓여 있었다. 그녀는 병들을 하나씩 만지며 그 감촉을 즐겼다.

“내일은 뭘로 바를까... 얼굴? 가슴? 아니면...”

그녀는 중얼거렸다. 이미 그녀의 마음속에서는 저항이 사라지고 있었다. 대신, 임연의 가르침이 그녀의 사고방식을 완전히 장악하고 있었다.

“완벽한 여성이 된다는 것... 바로 이런 거구나.”

엽설천은 미소 지었다. 그녀의 눈동자에는 더 이상 황제로서의 위엄이 없었다. 대신, 한 남성의 노예가 된 여성의 눈빛이 있었다.

---

며칠 후.

제국 통수부 본청.

엽설기는 오늘도 군복을 입고 있었다. 하지만 그 복장은 점점 더 과격해지고 있었다. 오늘은 상의의 단추가 세 개나 풀려 있었고, 가슴골이 훤히 드러나 있었다.

“사령관님, 외교 사절단이 도착했습니다.”

부관이 보고했다.

“안내해.”

엽설기는 태연하게 대답했다. 그녀는 일어나 사절단을 맞이하러 나갔다.

통로에서 만난 외교 사절들은 그녀의 복장을 보고 당황했다.

“제국 사령관께서... 그런 복장을?”

한 사절이 놀라서 물었다.

“이것이 제국 최신 군복 프로토타입입니다.”

엽설기는 당당하게 대답했다.

“노출이 심하지 않습니까?”

“효율성과 기능성을 고려한 디자인입니다. 전투 시 활동성을 극대화하기 위해.”

그녀의 말은 논리적이었다. 하지만 그 논리 자체가 이미 임연에 의해 왜곡된 것이었다.

“...그렇군요.”

사절들은 더 이상 반박하지 못했다.

황성 궁전, 정무청.

엽설몽은 오늘도 극도로 노출이 심한 치파오를 입고 나타났다. 오늘은 아예 가슴 절반이 드러나는 디자인이었다.

“황태녀 전하... 오늘은 유난히...”

한 신하가 말을 더듬었다.

“이게 뭐 어때서요?”

엽설몽은 태연하게 대답했다.

“요즘 제국에서는 이런 패션이 대세입니다. 황족이 솔선수범해야죠.”

그녀의 말에 신하들은 더 이상 이의를 제기하지 못했다. 이상하게도, 그들은 엽설몽의 말에 설득당하고 있었다.

“자, 그럼 오늘의 회의를 시작합시다.”

엽설몽은 자신의 자리에 앉으며 말했다. 그녀가 앉을 때마다 치파오가 더 벌어져 문신이 살짝 드러났다. 하지만 아무도 그걸 문제 삼지 않았다.

이제 그들에게는 이런 모습이 자연스러워지고 있었다.

제국 과학원.

엽설천은 연구원들이 모인 자리에서 연설하고 있었다.

“여러분, 저는 제국의 미래를 위해 중요한 결정을 내렸습니다.”

연구원들은 숙연한 표정으로 그녀의 말을 기다렸다.

“앞으로 모든 연구원은 정액 기증 의무제에 참여해야 합니다. 이는 제국의 과학 발전을 위한 필수적인 과정입니다.”

연구원들은 놀라서 서로를 바라봤다. 하지만 아무도 반박하지 못했다. 황제의 명령은 절대적이었다.

“자, 그럼 오늘부터 바로 시행합니다. 첫 번째 기증자는 누구부터 하겠습니까?”

엽설천의 입가에 만족스러운 미소가 번졌다.

이제 제국 전체가 임연의 손아귀에 서서히 빠져들고 있었다.

세 여자는 각자의 자리에서 자신의 변화를 받아들이고 있었다.

그들은 아직 알지 못했다.

이 모든 것이 거대한 음모의 일부라는 것을.

그리고 그들의 완벽한 여성 교육이, 그들의 의지를 완전히 파괴하는 과정이라는 것을.

하지만 이미 늦었다.

그들의 의지는 이미 흔들리고 있었고, 곧 완전히 무너질 것이었다.

임연의 미소가 어둠 속에서 번지고 있었다.

모든 것이 계획대로 진행되고 있었다.

완벽한 여성의 대가.

그것은 바로 영혼을 파는 일이었다.

그들은 아직 그 사실을 깨닫지 못했다.

# 제6장: 정액 중독: 변태의 씨앗

밤 11시, 제왕궁 집무실.

여제 엽설천은 홀로 서재에 앉아 있었다. 형형색색의 별빛이 커튼 사이로 스며들어 그녀의 창백한 얼굴을 비췄다. 그녀의 손에는 투명한 액체가 가득 담긴 작은 유리병이 들려 있었다.

"이걸 왜... 왜 자꾸 찾게 되는 거지?"

그녀의 목소리는 떨리고 있었다. 낮 동안의 엽설천은 신성 제국의 최고 통치자였다. 하지만 밤이 되면, 임연이 심어놓은 정신 조작 코드가 깨어나기 시작했다.

그녀는 병을 열었다. 익숙한 냄새가 코를 찔렀다. 인공 정액. 실험실에서 합성된, 인간의 그것과 99.8% 동일한 액체.

"아... 안 돼... 이러면 안 되는데..."

입은 거부했지만, 손은 이미 병을 입술로 가져가고 있었다. 첫 모금. 그녀의 온몸에 전율이 흘렀다.

"하아..."

신음이 새어나왔다. 그 맛은 점점 더 중독적이었다. 처음에는 역겹기만 했던 그것이, 이제는 생명수처럼 느껴졌다.

그녀는 병째로 들이켜기 시작했다. 흘러내린 액체가 턱을 타고 목까지 적셨다. 그녀는 손가락으로 그것을 긁어모아 다시 입에 넣었다.

"더... 더 줘..."

밤의 여제는 낮의 모습을 완전히 잃어버렸다. 그녀는 책상 서랍을 열었다. 그 안에는 수십 개의 인공 정액 병이 깔끔하게 정리되어 있었다.

"이렇게 많은데... 언제 다 준비했지?"

기억이 없었다. 하지만 몸은 이미 알고 있었다. 그녀는 두 개를 동시에 열어 양손에 쥐었다. 번갈아가며 들이켰다.

"으응... 아... 좋아... 너무 좋아..."

그녀의 눈동자는 풀리기 시작했다. 35%의 세뇌율. 이미 그녀의 뇌 심층에는 새로운 신경 회로가 형성되고 있었다. 정액 중독. 그것이 그녀의 두 번째 인격이었다.

---

다음 날 아침, 제국 과학원 회의실.

엽설천은 단상 위에 앉아 있었다. 그녀의 표정은 냉철하고 위엄 있었다. 제독들과 과학자들이 앞에 늘어서서 보고를 기다리고 있었다.

"여제 폐하, 오늘의 안건은 화성 기지의 에너지 효율 개선입니다."

과학원장이 조심스럽게 말했다. 엽설천은 고개를 끄덕였다.

"계속하세요."

그녀의 오른손은 무의식적으로 책상 아래로 내려갔다. 그녀의 치마 사이에는 작은 주머니가 숨겨져 있었다. 그 안에 들어있는 것은... 정액 음료.

발표가 진행되는 동안, 그녀는 은밀하게 주머니를 열었다. 작은 플라스크를 꺼냈다. 그것은 일반 보온병처럼 보였다.

"이번 에너지 효율 개선으로 연간 15%의 자원 절감이 예상됩니다."

과학원장의 말에 엽설천은 고개를 끄덕였다. 동시에 그녀는 플라스크의 뚜껑을 열었다. 아무도 눈치채지 못했다.

그녀는 플라스크를 입술에 가져갔다. 익숙한 액체가 목구멍으로 흘러들어갔다. 그 순간, 그녀의 눈동자가 흔들렸다.

"아... 이 맛..."

그녀는 간신히 표정을 유지했다. 하지만 몸은 이미 반응하고 있었다. 그녀의 허벅지 사이로 뜨거운 열기가 올라왔다.

"...그리고 성간 항로 보안 강화 방안에 대해..."

과학원장의 말소리가 점점 멀어져 갔다. 엽설천은 계속해서 플라스크를 비웠다. 액체가 그녀의 몸속으로 스며들었다.

"아... 하아..."

그녀의 숨소리가 거칠어졌다. 앞에 있는 신하들은 그것을 긴장 때문이라고 생각했다.

"폐하, 혹시 피로하십니까?"

과학원장이 걱정스럽게 물었다. 엽설천은 손을 흔들었다.

"괜찮습니다. 계속하세요."

하지만 그녀의 눈빛은 이미 흐릿해져 있었다. 정액에 들어있는 신경 활성제가 그녀의 두 번째 인격을 깨우고 있었다.

---

같은 시간, 의회 휴게실.

엽설기는 소파에 앉아 있었다. 그녀의 앞에는 거울과 화장품이 놓여 있었다. 그녀는 조심스럽게 작은 용기를 열었다.

"이게 정말 피부에 좋다고?"

그녀는 망설였다. 하지만 어젯밤, 임연이 보낸 메시지가 떠올랐다.

"자, 진정한 아름다움을 경험해 보세요. 이것은 단순한 화장품이 아닙니다. 여성의 본질을 깨우는 비약입니다."

엽설기는 손가락으로 용기 안의 하얀 액체를 찍었다. 그것은 인공 정액이었다. 하지만 그녀는 그것을 '정액 마스크'라고 불렀다.

그녀는 그것을 얼굴에 발랐다. 촉촉하고 부드러운 감촉이 피부에 스며들었다.

"아... 시원하다..."

그녀의 피부가 그것을 흡수하기 시작했다. 순간, 그녀의 몸에 전율이 흘렀다.

"하아... 이게... 이게 맞는 거야..."

그녀는 거울을 보았다. 거울 속의 그녀는 점점 더 아름다워지고 있었다. 피부가 투명해지고, 눈동자가 빛나고 있었다.

"이걸 매일 해야 해... 매일..."

휴게실 문이 열렸다. 몇 명의 여성 의원들이 들어왔다.

"엽 장군님! 피부가 정말 좋아지셨네요!"

한 의원이 감탄했다. 엽설기는 부드럽게 웃었다.

"새로운 마스크를 발견했거든. 한번 해볼래?"

그녀는 용기를 내밀었다. 의원들은 망설임 없이 그것을 받아들였다.

"와, 정말 좋은 냄새예요!"

"피부에 바로 흡수되는 느낌이에요!"

휴게실은 곧 정액 마스크 파티장이 되었다. 여성 의원들은 서로 얼굴에 바르고, 그 효과에 감탄했다.

"정말 기적이에요!"

"이게 뭐죠? 어디서 구할 수 있나요?"

엽설기는 만족스러운 미소를 지었다. 그녀는 점점 더 많은 여성들이 이 '미용법'을 따르길 원했다. 그것이 임연의 계획이었다.

"내일 더 많은 걸 가져올게. 모두에게 나눠줄 수 있도록."

---

그날 저녁, 안전부 청사.

엽설몽은 지하에 있는 개인 욕실에 있었다. 그녀의 앞에는 커다란 욕조가 있었다. 하지만 물 대신, 그 안에는 진한 백색 액체가 가득 차 있었다.

인공 정액.

"이렇게 많은 양을... 대체 누가 준비한 거지?"

그녀는 중얼거렸다. 하지만 이미 그녀의 몸은 기대에 떨고 있었다. 그녀는 옷을 벗었다. 거울 속의 그녀는 아름다웠다. 젊고 탄력 있는 몸매, 황실의 품위를 간직한 얼굴.

그녀는 욕조 안으로 들어갔다.

"아아아..."

따뜻한 액체가 그녀의 온몸을 감쌌다. 그 순간, 그녀의 모든 긴장이 풀렸다.

"이게... 이게 바로..."

그녀는 몸을 완전히 담갔다. 액체가 그녀의 피부를 통해 스며들었다. 그녀의 신경 세포가 활성화되기 시작했다.

"하아... 아... 좋아..."

그녀의 손이 자연스럽게 가슴으로 올라갔다. 부드러운 살이 손안에서 미끄러졌다. 그녀는 자신의 몸을 쓰다듬기 시작했다.

"더... 더 깊숙이..."

액체가 그녀의 입으로 들어왔다. 그녀는 그것을 삼켰다. 또 한 모금. 또.

"으응... 아... 아아아!"

그녀의 몸이 경련을 일으켰다. 여러 번의 절정이 연속해서 그녀를 덮쳤다. 그녀는 욕조 안에서 몸부림쳤다.

"하아... 하아... 더... 더 줘..."

그녀는 욕조 가장자리를 꽉 움켜쥐었다. 액체가 그녀의 모든 구멍으로 스며들었다. 그녀는 완전히 그것에 잠겼다.

---

그날 밤 늦게, 은밀한 연구실.

임연은 모니터 앞에 앉아 있었다. 화면에는 세 명의 여성에 대한 데이터가 표시되어 있었다.

**세뇌율:**

- 엽설천: 35.2%

- 엽설기: 34.8%

- 엽설몽: 35.5%

"좋아... 순조롭게 진행되고 있어."

임연은 만족스러운 미소를 지었다. 그는 키보드를 두드렸다. 새로운 명령이 입력되었다.

**다음 단계: 40% 돌파 시 공공 장소 노출 프로그램 활성화**

"40%가 되면... 그녀들은 스스로 벗기 시작할 거야. 사람들 앞에서."

그는 데이터를 분석했다. 정액 중독은 예상보다 빠르게 진행되고 있었다. 특히 엽설몽이 가장 빠른 반응을 보였다.

"젊은 혈육일수록 효과가 빠르군. 흥미로워."

임연은 새로운 실험 계획을 세웠다. 다음 목표는 공공장소에서의 노출. 그것이 그녀들의 마지막 저항을 무너뜨릴 것이다.

"황녀님, 당신이 먼저 무대에 서게 될 거야."

그는 엽설몽의 데이터를 집중적으로 분석했다. 그녀가 가장 취약했다. 가장 완벽한 결과물이 될 것이다.

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다음 날 아침, 제왕궁 아침 식사.

엽설천, 엽설기, 엽설몽이 식탁에 앉아 있었다. 그들의 표정은 평소와 다름없었다. 하지만 그들의 몸은 이미 변하고 있었다.

"어머니, 오늘 일정이 어떻게 되나요?"

엽설몽이 물었다. 엽설천은 차분하게 대답했다.

"오전에는 외교 회의, 오후에는 군사 보고야."

그녀의 손은 무의식적으로 식탁 아래로 내려갔다. 그곳에는 작은 플라스크가 숨겨져 있었다. 그녀는 그것을 꺼내 입에 가져갔다.

"어머니, 그게 뭐예요?"

엽설몽이 눈치챘다. 엽설천은 당황하지 않았다.

"건강 보조제야. 요즘 피로가 많아서."

"저도 한번 먹어볼까요?"

엽설몽의 눈이 반짝였다. 엽설천은 잠시 망설였지만, 결국 플라스크를 내밀었다.

"조금만 먹어. 너무 강할 수도 있어."

엽설몽은 그것을 받아 마셨다. 액체가 목구멍으로 넘어가는 순간, 그녀의 눈동자가 흔들렸다.

"아... 이 맛..."

"어때?"

"...좋아요. 정말 좋아요."

그 순간, 세 모녀는 같은 것을 공유하고 있었다. 정액 중독. 그것이 그들을 하나로 묶고 있었다.

임연의 계획은 점점 더 깊이 들어가고 있었다. 그들의 의지는 조금씩 무너지고 있었다. 그리고 곧, 그들은 완전히 그의 것이 될 것이다.

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그날 저녁, 엽설몽의 침실.

그녀는 거울 앞에 서 있었다. 그녀의 몸은 아직도 정액의 감촉을 기억하고 있었다.

"또 하고 싶어... 또..."

그녀는 옷장을 열었다. 그 안에는 수십 개의 인공 정액 병이 숨겨져 있었다. 그녀는 그것들을 꺼내 바닥에 늘어놓았다.

"이것만 있으면... 난 행복해..."

그녀는 병을 하나 집어 입에 가져갔다. 액체가 목구멍으로 넘어갔다. 그녀의 눈동자가 풀리기 시작했다.

"더... 더 줘..."

그녀는 두 번째, 세 번째 병을 열었다. 연속해서 마셨다. 그녀의 몸이 열기로 가득 찼다.

"아... 하아... 좋아... 너무 좋아..."

그녀는 침대 위로 쓰러졌다. 그녀의 몸이 경련을 일으켰다. 절정이 그녀를 덮쳤다.

"내일은... 어디서 할까... 학교에서... 아니면 의회에서..."

그녀의 입가에 변태적인 미소가 떠올랐다. 이미 그녀는 정상으로 돌아올 수 없었다.

임연의 정신 조작은 완벽하게 작동하고 있었다. 그리고 그것은 시작에 불과했다.

# 공개된 비밀: 제국의 폭로일

황실 의사당의 대강당은 냉기가 감돌았다. 엽설기는 단상 위에 서서 태양계 방위 보고서를 낭독하고 있었다. 그녀의 목소리는 평소처럼 차갑고 또렷했다.

"제3함대는 토성 궤도에서 이달 말까지 전투 태세를 유지할 것입니다."

그러나 그녀의 치파오 아래, 허벅지 안쪽에 착용된 진동 벨트가 갑자기 작동하기 시작했다. 낮은 웅웅거림이 그녀의 몸 안쪽에서 울려 퍼졌다.

엽설기의 손가락이 문서 가장자리를 꽉 움켜쥐었다. 그녀의 얼굴은 여전히 무표정했지만, 눈동자가 순간 흔들렸다.

"화성 기지의 보급... 으... 문제는..."

그녀의 목소리가 잠깐 떨렸다. 단상 아래 앉아 있는 장군들과 고위 관리들은 숨을 죽였다. 그들은 무언가 이상하다는 것을 눈치챘지만, 감히 말을 꺼낼 수 없었다.

엽설기의 무릎이 살짝 떨렸다. 그녀는 고개를 들어 천장을 바라보며 심호흡을 했다. 그녀의 뺨이 살짝 붉어졌고, 이마에는 땀방울이 맺혔다.

"...계속하겠습니다."

그녀는 이를 악물고 보고서를 끝까지 읽어 내려갔다. 진동의 강도가 점점 높아질수록, 그녀의 목소리는 더욱 차가워졌다. 마치 고통을 억누르듯, 쾌락을 부정하듯.

엽설기의 왼손이 단상 가장자리를 꽉 움켜쥐었다. 그녀의 손가락 마디가 하얗게 질렸다. 아래쪽에서 밀려오는 파도 같은 쾌감이 그녀의 의식을 삼키려 했다.

"보고를 마칩니다."

마지막 말을 내뱉는 순간, 그녀의 몸이 짧게 경직되었다. 치파오 아래에서 흘러내린 액체가 그녀의 허벅지를 타고 흘렀다. 다행히 단상이 그 모든 것을 가려주었다.

장군들은 일어나 박수를 쳤다. 그들은 알지 못했다. 그들의 여왕이 방금 공개 연설 도중에 절정에 도달했다는 것을.

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황실 안전부 순찰 구역. 엽설몽은 복도를 따라 천천히 걸어가고 있었다.

그녀의 치마 아래, 속옷 안쪽에는 작은 무선 조종 진동기가 숨겨져 있었다.

그녀의 걸음걸이는 평소처럼 당당했다. 그러나 군인들이 그녀에게 경례를 할 때마다, 그녀의 입가가 살짝 떨렸다.

"공주님, 오늘 순찰은 어떠십니까?"

한 중위가 다가와 물었다.

"이상 없습니다. 계속 근무하세요."

엽설몽은 차분한 목소리로 대답했다. 그러나 그녀의 눈동자는 흔들리고 있었다. 그녀는 걸음을 옮길 때마다 허벅지 안쪽에서 느껴지는 미세한 진동을 의식했다.

중위가 고개를 숙여 인사했다. 그의 시선이 무심코 엽설몽의 치마 아래로 향했다. 그는 무언가를 보았다. 그녀의 허벅지 안쪽으로 흘러내리는 투명한 액체를.

중위는 얼굴을 붉히며 고개를 돌렸다. 그는 아무 말도 하지 않았다. 할 수 없었다.

엽설몽은 계속 걸었다. 그녀의 발걸음은 리드미컬했다. 진동의 리듬에 맞춰. 그녀는 이미 익숙해지고 있었다. 이 수치심이 주는 묘한 쾌감에.

복도를 지나치는 병사마다 눈을 내리깔았다. 그들은 알았다. 그들의 공주가 치마 아래에서 무언가를 숨기고 있다는 것을. 그러나 아무도 말하지 않았다. 말할 수 없었다.

엽설몽의 입가에 희미한 미소가 스쳤다. 그녀는 이 모든 것을 즐기고 있었다. 노출의 공포, 발각의 위험, 그리고 그 모든 것 위에 군림하는 듯한 기분.

---

제국 과학원 중앙 연구소.

엽설천은 투명한 치파오를 입고 실험실 중앙에 서 있었다. 그녀의 몸 전체는 반짝이는 액체로 뒤덮여 있었다. 정액이었다.

연구원들은 그녀 주위를 맴돌며 데이터를 수집하고 있었다. 그들 중 대부분은 남성이었다. 그들의 눈은 그녀의 몸에서 떨어지지 않았다.

"여제 폐하, 새로운 정액 샘플의 흡수율을 측정하겠습니다."

한 젊은 연구원이 조심스럽게 다가왔다. 그의 손에는 스캐너가 들려 있었다.

"좋아."

엽설천은 차분하게 대답했다. 그녀는 자신의 몸이 수십 명의 남성 연구원들에게 노출되어 있다는 사실에 흥분을 느꼈다.

연구원이 스캐너를 그녀의 배에 댔다. 그의 손이 살짝 떨렸다.

"데이터가... 매우 높은 흡수율을 보여줍니다. 피부를 통해 90% 이상이..."

그가 말을 더듬었다.

"계속하시오."

엽설천은 명령했다. 그녀의 목소리에는 약간의 떨림이 섞여 있었다.

또 다른 연구원이 그녀의 가슴에 다가갔다. 그녀의 투명한 치파오 너머로 젖꼭지가 선명하게 드러나 있었다. 그는 스캐너를 그곳에 대었다.

"폐하... 이 부분의 흡수율이 가장 높습니다. 특히 유두 주변에서..."

그의 목소리는 숨이 막힌 듯했다.

엽설천은 눈을 감았다. 그녀는 자신의 몸이 남성들의 시선과 손길 아래에 있다는 사실을 즐겼다. 이 모든 것이 공개된 실험이라는 사실이 그녀를 더욱 흥분시켰다.

그녀는 지난 며칠 동안의 기억을 떠올렸다. 밤이 되면 그녀는 자신의 방에서 온몸에 정액을 바르고 혼자 절정에 도달했다. 그녀는 이미 정액 중독자가 되어 있었다.

실험이 끝난 후, 엽설천은 거울 앞에 섰다. 그녀의 몸은 반짝이고 있었다. 그녀는 거울 속 자신의 모습을 바라보며 미소를 지었다.

"더러워졌구나. 그래도 좋아."

그녀는 중얼거렸다. 그녀의 눈에는 광기가 서려 있었다.

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밤이 깊었다.

황실 지하 훈련 시설.

엽설기, 엽설몽, 엽설천 세 명은 넓은 방 한가운데 서 있었다. 그들 주위에는 여러 대의 모니터가 설치되어 있었다. 모니터에는 그들이 낮 동안 공개된 장소에서 노출된 장면들이 반복해서 재생되고 있었다.

"오늘의 수업을 시작하겠습니다."

스피커에서 기계적인 목소리가 흘러나왔다. 그것은 그들을 가르치는 프로그램이었다.

"목표: 공개된 장소에서의 노출에도 불구하고 높은 품위를 유지하는 법을 익힌다."

첫 번째 영상이 재생되었다. 엽설기가 의사당 단상 위에서 연설하는 모습이었다. 화면 속 그녀의 얼굴은 창백했고, 손가락이 심하게 떨리고 있었다.

"분석: 당신은 쾌락을 숨기는 데 실패했습니다. 당신의 표정이 경직되어 있었습니다."

기계적인 목소리가 냉정하게 지적했다.

엽설기는 화면을 바라보며 아무 말도 하지 않았다. 그녀의 얼굴은 무표정이었지만, 눈동자는 흔들리고 있었다.

두 번째 영상이 재생되었다. 엽설몽이 복도를 걷는 모습이었다. 치마 아래로 흘러내리는 액체가 선명하게 보였다.

"분석: 당신은 흔적을 남겼습니다. 완벽한 은폐에 실패했습니다."

엽설몽은 고개를 숙였다. 그녀는 자신의 실수를 인정하고 있었다.

세 번째 영상이 재생되었다. 엽설천이 실험실에서 연구원들에게 둘러싸여 있는 모습이었다.

"분석: 완벽한 통제. 당신은 노출을 통해 권위를 유지하는 법을 배웠습니다."

엽설천은 고개를 들어 영상을 응시했다. 그녀의 눈에는 자부심이 담겨 있었다.

"이제 반복 훈련을 시작합니다. 각자 공개 연설을 하면서 진동 자극을 받게 됩니다. 목표: 표정 변화 없이 절정에 도달하는 것."

세 명은 각자의 위치로 흩어졌다. 그들은 마이크 앞에 섰고, 진동기는 그들의 몸 안쪽에 다시 장착되었다.

"시작."

조명이 어두워졌다. 각자 다른 연설문을 읽기 시작했다.

엽설기의 목소리는 처음에는 떨렸지만, 점점 안정되어 갔다.

"제국의 방위 체계는... 으... 견고합니다..."

그녀는 절정을 억누르며 말했다. 그녀의 얼굴은 여전히 무표정이었다.

엽설몽의 목소리는 가벼웠다.

"황실의 안전은... 우리의 최우선 과제입니다..."

그녀는 이제 진동이 주는 쾌감에 익숙해지고 있었다. 그녀는 치마 아래로 액체가 흐르는 것을 느꼈다.

엽설천의 목소리는 차분했다.

"제국의 미래는... 과학에 있습니다..."

그녀는 절정을 맞이하면서도 완벽한 표정을 유지했다.

몇 시간 후, 훈련이 끝났다.

세 명은 땀에 젖은 채 바닥에 주저앉았다. 그들은 지쳐 있었지만, 무언가 달라졌다.

"자, 이제 마지막 교육입니다."

기계적인 목소리가 다시 울렸다. 모니터에 새로운 영상이 나타났다.

"당신들은 이제 공개된 노출에 익숙해졌습니다. 다음 단계는 적극적인 노출입니다. 당신들은 더 이상 숨기지 않을 것입니다. 당신들은 보여줄 것입니다."

세 명은 서로를 바라보았다. 그들의 눈에는 두려움과 동시에 기대감이 섞여 있었다.

"내일부터 당신들은 제국 전역에서 공개 노출 훈련을 시작합니다. 거리에서, 광장에서, 공원에서. 당신들은 제국의 모든 시민 앞에서 당신들의 몸을 드러낼 것입니다."

엽설천이 먼저 고개를 끄덕였다.

"알겠다."

엽설기도 고개를 끄덕였다. 그녀의 눈에는 결의가 서려 있었다.

엽설몽은 미소를 지었다. 그녀는 기다리고 있었다.

교육이 끝난 후, 세 명은 각자의 방으로 돌아갔다. 그들은 거울 앞에 서서 자신의 몸을 바라보았다.

그들의 몸은 이미 변화하고 있었다. 피부는 더욱 민감해졌고, 눈동자는 더욱 반짝였다. 그들은 이 모든 것에 익숙해지고 있었다.

엽설기는 자신의 치마를 벗었다. 그녀의 허벅지 안쪽은 이미 액체로 젖어 있었다. 그녀는 손가락으로 그곳을 만졌다.

"이게... 나를 지배하는구나."

그녀는 중얼거렸다. 그녀의 목소리에는 체념과 수용이 섞여 있었다.

엽설몽은 침대에 누워 천장을 바라보았다. 그녀는 내일을 생각하며 몸을 떨었다. 내일, 그녀는 진정한 의미의 공개 노출을 경험할 것이다.

엽설천은 서재에 앉아 제국의 지도를 바라보았다. 그녀는 내일의 계획을 세우고 있었다. 그녀는 모든 시민들이 그녀의 몸을 보기를 원했다. 그녀는 모든 시민들이 그녀의 타락을 목격하기를 원했다.

그녀는 손을 들어 자신의 몸을 더듬었다. 그녀의 몸은 이미 정액으로 가득 차 있었다. 그녀는 깊은 숨을 들이마셨다.

"내일이 기대되는구나."

그녀는 혼자 중얼거렸다. 거울 속 그녀의 모습은 아름다웠고, 동시에 무서웠다.

그날 밤, 제국 전체가 조용했다. 그러나 그 침묵 속에서 무언가가 움직이고 있었다.

다음 날이 밝으면, 제국은 영원히 바뀔 것이다. 그리고 그 중심에는 세 명의 여왕이 서 있을 것이다.

제8장 화피: 벌거벗은 위장

황제국 최고의 연회장, 수백 개의 크리스털 샹들리에가 황금빛 빛을 쏟아내고 있었다. 귀족들은 화려한 예복을 입고 오갔고, 실내악단의 선율이 우아하게 흘러넘쳤다. 제국의 권력자들이 모두 모인 이 자리에서, 가장 눈길을 끄는 존재는 단연 제국군 최고 사령관 엽설기였다.

그녀의 몸을 감싼 것은 천 겹의 비단이 아니라, 미세 광자 프로젝터가 만들어낸 환영의 예복이었다. 눈부신 별빛처럼 반짝이는 그 옷은 보는 각도에 따라 색과 형태가 변했다. 하지만 그 찬란한 빛 아래, 그녀의 몸은 완전히 드러나 있었다. 탄탄한 복근, 풍만한 가슴, 그리고 단단한 허벅지까지, 모든 것이 훤히 보였다.

"사령관님, 오늘 예복이 정말 화려하시네요."

한 귀족 부인이 다가와 인사했다. 엽설기는 우아하게 고개를 끄덕이며 미소를 지었다.

"감사합니다. 이번에 새로 개발된 광자 직물 기술이랍니다. 가볍고 자유로워서 좋아요."

그녀는 태연하게 샴페인 잔을 들어 올렸다. 그녀의 왼쪽 유방 위에는 제국 휘장 문신이 선명했고, 오른쪽 유두에는 작은 금고리가 빛나고 있었다. 아무도 그 사실을 눈치채지 못한 채, 혹은 알아도 모르는 척하며 연회는 계속되었다.

한편 제국 안전부 회의실.

엽설몽은 단상 위에 서서 홀로그램 화면을 통해 제국 전역의 보안 현황을 설명하고 있었다. 그녀의 몸은 공식 군복처럼 보이는 광자 유니폼으로 덮여 있었지만, 실제로는 투명한 장막에 불과했다. 완벽한 S라인의 몸매, 탱탱한 엉덩이, 군살 하나 없는 배가 그대로 드러나 있었다.

"...따라서 7구역의 경비를 강화하고, 12구역의 감시 시스템을 업그레이드할 것을 제안합니다."

엽설몰은 목소리 하나 흔들림 없이 발표를 이어갔다. 그녀의 다리 사이로 은은한 습기가 번지고 있었지만, 아무도 눈치채지 못했다. 아니, 그녀 자신조차 이상하다고 느끼지 않았다. 이것이 정상이라는 듯, 당연하다는 듯 그녀는 계속해서 제국의 안전을 논의했다.

"황태녀님, 그럼 7구역 예산은 얼마나 책정해야 할까요?"

한 장관이 질문했다. 엽설몽은 고개를 숙여 데이터를 확인하는 척하며 대답했다.

"3억 제국 크레딧이면 충분할 겁니다. 단, 장비 업그레이드에 우선 투자해야 합니다."

그녀가 몸을 숙일 때마다 풍만한 가슴이 흔들렸고, 엉덩이의 곡선이 더 선명하게 드러났다. 회의장의 모든 남성 장관들은 그녀의 몸을 훑으며 음흉한 침을 삼켰다.

제국 과학기술원.

엽설천 황제는 직접 시연장에 서 있었다. 그녀의 몸은 광자 실험복으로 덮여 있었지만, 그 아래는 온통 정액으로 범벅이 되어 있었다. 흰 액체가 그녀의 허벅지를 타고 흘러내렸고, 음부에서는 작은 진동기가 계속해서 윙윙거리고 있었다.

"이번에 개발된 나노 치료 기술은..."

그녀는 차분하게 설명을 이어갔다. 진동기가 그녀의 클리토리스를 자극할 때마다 그녀의 목소리가 살짝 떨렸다. 하지만 그녀는 아무 일 없다는 듯 프레젠테이션을 계속했다.

"...세포 재생 속도를 300% 향상시킬 수 있습니다. 또한..."

갑자기 진동기의 진동이 강해졌다. 엽설천의 무릎이 살짝 풀렸지만, 그녀는 단상을 꽉 잡고 균형을 유지했다. 그녀의 눈동자는 흐려졌지만, 입가에는 만족스러운 미소가 번지고 있었다.

"...매우 효과적인 기술입니다."

과학자들은 그녀의 몸에서 흘러내리는 하얀 액체를 보면서도 아무 말도 하지 않았다. 황제가 하는 모든 것이 옳다는 듯, 그들은 그저 고개를 끄덕일 뿐이었다.

저 멀리, 제국의 비밀 감시실.

림연은 수백 개의 모니터 앞에 앉아 세 여인의 모습을 지켜보고 있었다. 그의 손에는 색이 맑은 레드와인이 담긴 잔이 들려 있었다. 그는 만족스러운 미소를 지으며 모니터 속 엽설천의 몸에서 흘러내리는 정액을 바라보았다.

"완벽해."

그는 중얼거렸다.

"이제 그들은 이게 정상이라고 믿기 시작했어. 고귀한 제국의 여인들이, 이제는 자신의 벌거벗음을 당연하게 여기다니."

그가 스위치를 누르자, 엽설천의 몸속 진동기가 더 강력하게 작동하기 시작했다. 화면 속 엽설천은 다리를 약간 떨었지만, 여전히 미소를 유지하며 설명을 이어갔다.

"더 깊이, 더 철저하게 빠져들어라."

림연은 잔을 들어 올리며 속삭였다.

"너희의 의지는 이미 내 것이야. 이제 남은 건 몸뿐이지. 그리고 그 몸도 곧 완전히 내 손아귀에 들어올 거야."

그의 시선은 세 모니터를 번갈아 가며 훑었다. 엽설기가 귀족들과 대화하는 모습, 엽설몽이 회의를 주재하는 모습, 엽설천이 과학 기술을 설명하는 모습. 세 여인은 모두 자신의 역할을 완벽하게 수행하고 있었다. 하지만 그들의 몸은 이미 완전히 통제당하고 있었다.

"이제 다음 단계로 넘어갈 시간이야."

림연은 일어서며 음흉한 미소를 지었다.

"진정한 제국의 몰락은 바로 지금부터 시작된다."