스페이드의 비극

# 스페이드의 비극

## 제1장: 환생의 시작

이호는 눈을 떴다. 익숙하면서도 낯선 천장이 시야에 들어왔다. 축축한 콘크리트 벽, 녹슨 철제 침대 프레임, 그리고 코를 찌르는 곰팡이 냄새. 그는 분명히 죽었어야 했다. 잭의 고문실에서, 새하얀 조명 아래에서, 그의 세 명의 여자친구가 그를 바라보며 냉소를 지었던 그 순간이 생생했다. 하지만 지금 그는 여기에 있었다. 살아서.

"이호야, 일어나! 늦잠 잤어, 오늘 첫 수업이야!"

옆방에서 들려오는 룸메이트의 목소리에 그는 몸을 일으켰다. 2015년. 달력에 찍힌 숫자가 눈에 들어왔다. 그의 첫 번째 인생, 대학 2학년 시절. 모든 악몽이 시작되기 전, 모든 비극이 펼쳐지기 전의 시간. 이번에는 달랐다. 그는 전생의 모든 기억을 가지고 있었다. 시장의 흐름, 기술의 발전, 그리고 무엇보다도 자신을 파멸시킨 그 음모의 세부사항까지.

"응, 간다!"

그는 재빨리 씻고 나갔다. 캠퍼스는 여전히 활기찼다. 학생들이 책을 들고 서둘러 건물 사이를 오가고, 벤치에 앉아 이야기하는 연인들, 그리고 운동장에서 뛰어노는 모습까지. 이 모든 것이 생생했다. 그는 깊게 숨을 들이마셨다.

이번 생의 목표는 분명했다. 첫째, 막대한 부를 축적할 것. 둘째, 그가 사랑했던 여성들을 지킬 것. 셋째, 잭을 완전히 파괴할 것.

수업이 끝난 후 그는 도서관으로 향했다. 혼자만의 시간이 필요했다. 전생의 기억 속에서 그는 2015년부터 2018년 사이의 IT 시장에서 큰 기회가 있었음을 알고 있었다. 비트코인 가격의 폭등, 모바일 결제 시장의 급성장, 그리고 인공지능 기술의 도약. 그는 이 모든 것을 알고 있었다. 지금부터 행동에 옮기면, 2년 안에 그는 상당한 자본을 모을 수 있을 것이었다.

그는 노트북을 열고 첫 번째 창업 계획을 작성하기 시작했다. 모바일 기반의 개인 자산 관리 애플리케이션. 전생에서 이 분야는 빠르게 성장했지만, 초기에는 제대로 된 서비스가 없었다. 그는 사용자 친화적인 인터페이스와 강력한 보안 시스템을 결합한 앱을 구상했다.

며칠 후, 그는 몇몇 투자자들을 만나기로 했다. 교수님의 소개로 지역 엔젤 투자자들과의 미팅이 잡혔다. 그는 자신의 아이디어를 설명했다. 전생에서 쌓은 경험 덕분에 그는 자신감 넘치게 발표할 수 있었다.

"이 애플리케이션은 사용자들이 자산을 관리하고, 투자 포트폴리오를 최적화하며, 금융 상품을 비교할 수 있게 해줍니다. 인공지능 기술을 활용하여 개인 맞춤형 추천을 제공하는 것이 핵심입니다."

투자자들은 그의 열정에 감탄했다. 첫 번째 창업 자금을 확보하는 데 성공한 것이다.

그날 저녁, 그는 캠퍼스를 산책하고 있었다. 가로등 불빛이 어둠을 밝히고, 바람이 신록의 향기를 실어 나르고 있었다. 그때, 익숙한 인영이 눈에 띄었다.

긴 생머리, 청순한 얼굴, 그리고 순수한 눈빛. 린샤오샤오였다. 그녀는 여전히 도서관에서 공부하고 나오는 길이었다. 전생에서 그녀는 그의 첫사랑이었다. 고등학교 시절, 둘은 서로를 사랑했다. 하지만 그가 대학에 진학하고, 잭의 음모가 시작되면서 모든 것이 무너졌다.

그녀가 그를 알아보았다. "이호?"

"샤오샤오, 오랜만이야."

그녀의 얼굴에 미소가 떠올랐다. "응, 오랜만이야! 요즘 어떻게 지내?"

그는 그녀와 이야기하기 시작했다. 전생의 기억 속에서 그는 그녀가 순수하고 선량한 성격을 가졌음을 알고 있었다. 하지만 그 선량함이 그녀를 약하게 만들었다. 잭은 그 weakness를 이용했다.

이번에는 달랐다. 그는 그녀를 지킬 준비가 되어 있었다.

"같이 저녁 먹을래? 내가 쏠게."

그녀는 잠시 망설였지만, 결국 고개를 끄덕였다. "그래, 좋아."

그들은 캠퍼스 근처의 작은 중식당으로 향했다. 대화는 자연스럽게 이어졌다. 그는 그녀의 진로에 대해 물었고, 그녀는 경영학을 공부하고 있다고 말했다.

"나도 창업을 준비 중이야. 금융 관련 IT 회사야."

"정말? 대단하네!" 그녀의 눈이 반짝였다.

그는 웃었다. 시간이 흐를수록, 그는 그녀에 대한 사랑이 여전히 살아있음을 느꼈다. 전생에서는 그가 바쁘다는 이유로 둘의 관계가 소홀해졌다. 이번에는 더 많은 시간을 투자할 것이었다.

며칠 후, 그는 정식으로 그녀에게 고백했다. 놀랍게도, 그녀는 흔쾌히 수락했다. 그녀의 손을 잡았을 때, 그는 두 번째 기회가 주어졌음을 실감했다.

시간은 빠르게 흘렀다. 그의 창업은 순조로웠다. 첫 번째 버전의 앱이 출시되자, 예상보다 높은 반응을 얻었다. 사용자 수가 급증하고, 추가 투자 제안이 쇄도했다. 그는 교수님의 추천으로 지역 비즈니스 컨설턴트인 리 씨를 만나기로 했다.

"당신의 비즈니스 모델은 인상적입니다." 리 씨가 말했다. "하지만 경쟁이 치열한 시장에서 차별화 전략이 필요합니다."

"저는 인공지능 기술에 중점을 두고 있습니다. 사용자 활동을 분석하여 맞춤형 포트폴리오를 제안하는 기능이 핵심입니다."

리 씨는 고개를 끄덕였다. "좋습니다. 다음 라운드 투자를 위해 제가 도울 수 있는 것이 있을지도 모릅니다."

그렇게 그의 사업은 빠르게 성장했다. 3개월 만에 그는 첫 번째 사무실을 임대하고, 5명의 직원을 고용했다. 캠퍼스에서는 그의 성공이 화제가 되었다. 교수님들은 그를 자랑스러워했고, 학생들은 그를 부러워했다.

하지만 그는 알고 있었다. 이 모든 성공 뒤에는 위험이 도사리고 있다는 것을. 잭은 아직 나타나지 않았다. 하지만 그는 전생의 기억 속에서 잭이 언제, 어떻게 그를 공격할지 알고 있었다. 지금은 아직 때가 아니었다. 그는 방어 준비를 해야 했다.

어느 날, 그는 샤오샤오와 함께 캠퍼스를 걷고 있었다. 갑자기, 그녀가 말했다.

"이호야, 요즘 너무 바쁜 거 아니야? 건강 챙겨야 해."

"괜찮아. 너 때문에 열심히 하는 거야."

그녀는 얼굴이 붉어졌다. "뭐라는 거야..."

그는 그녀의 손을 잡았다. "진심이야. 널 위해서라면 뭐든 할 수 있어."

그 순간, 전생에서 그녀가 최후의 순간에 보였던 눈빛이 떠올랐다. 절망과 배신감이 섞인 그 시선. 그는 이를 악물었다. 절대, 그런 일이 다시 일어나도록 두지 않을 것이었다.

몇 주 후, 그는 기술 컨퍼런스에 초대받았다. 거기서 그는 몇몇 유명한 투자자들을 만났다. 그중에는 다국적 기술 기업의 한국 지사장도 있었다.

"당신의 프로젝트는 흥미롭습니다." 지사장이 말했다. "만약 시리즈 A 투자를 원한다면, 저희 회사가 도울 수 있습니다."

"감사합니다. 하지만 지금은 규모를 키우기 전에 안정적인 기반을 다지는 것이 중요하다고 생각합니다."

지사장은 그의 신중함에 감탄했다. 대부분의 창업자들은 빠른 성장에 집착하지만, 이 젊은이는 달랐다.

컨퍼런스가 끝난 후, 그는 호텔 방으로 돌아왔다. 샤오샤오에게 전화를 걸었다.

"여보, 오늘 컨퍼런스 잘 끝났어."

"다행이다. 보고 싶어."

"나도 보고 싶어. 며칠 후면 돌아갈게."

그녀의 목소리에서 약간의 걱정이 느껴졌다. 그는 그녀가 적응하는 데 시간이 필요하다는 것을 알고 있었다. 하지만 그는 인내심을 가지고 기다리기로 했다.

그로부터 한 달 후, 그의 회사는 첫 번째 대규모 계약을 체결했다. 한 유명 금융 기관이 그들의 기술을 도입하기로 한 것이다. 기자회견에서 그는 자신의 비전을 설명했다.

"금융 기술은 모든 사람이 자신의 재정을 더 잘 관리할 수 있도록 돕는 도구입니다. 우리는 이 도구를 통해 금융 접근성을 높이고자 합니다."

기자들은 그의 말을 받아적었다. 신문과 뉴스에서는 그의 성공 스토리가 보도되었다. '20세 대학생 CEO', 'IT 업계의 신성' 같은 수식어가 붙었다.

하지만 그는 겸손을 유지했다. 전생의 교훈이 그를 더 신중하게 만들었다.

어느 날 저녁, 샤오샤오가 그의 자취방을 찾아왔다. 그녀는 손에 작은 선물 상자를 들고 있었다.

"생일 축하해."

그는 깜짝 놀랐다. 너무 바빠서 자신의 생일조차 잊고 있었던 것이다. 그는 상자를 열었다. 안에는 손수 만든 팔찌가 들어 있었다.

"고마워, 샤오샤오."

그녀는 미소 지었다. "자, 이제 약속해. 너무 무리하지 않겠다고."

"약속할게."

그는 그녀를 껴안았다. 그녀의 체온이 느껴졌다. 전생에서 그녀는 그에게 가장 소중한 사람 중 하나였다. 이번에는 그녀를 지키기 위해 모든 것을 다할 것이었다.

그날 밤, 그는 잠들기 전에 일기를 썼다. 전생의 기억을 되짚으며, 그가 저지른 실수를 기록했다. 그리고 앞으로의 계획을 정리했다.

첫째, 재정적 안정을 확보할 것.

둘째, 충성스러운 팀을 구축할 것.

셋째, 샤오샤오를 포함한 소중한 사람들을 보호할 것.

넷째, 잭을 찾아내어 그의 음모를 파괴할 것.

그의 눈에 결의가 번뜩였다. 이번 생에서는 승리할 것이었다. 어떤 대가를 치르더라도.

다음 날, 그는 새로운 프로젝트 회의를 주재했다. 그의 팀은 앱의 업데이트 버전을 개발 중이었다. 추가 기능으로는 인공지능 기반의 재정 진단, 맞춤형 저축 목표 설정 등이 포함되어 있었다.

"이번 업데이트는 사용자 경험을 크게 개선할 것입니다." 그는 팀원들에게 설명했다. "우리의 목표는 단순한 도구가 아니라 사용자의 생활 방식을 변화시키는 것입니다."

프로젝트 매니저인 김 과장이 질문했다. "그런데 경쟁사의 유사 제품이 이미 출시되었습니다. 우리의 차별점은 무엇인가요?"

"데이터 분석의 정확성과 개인화된 조언입니다." 그가 대답했다. "우리는 단순히 데이터를 보여주는 것이 아니라 사용자의 행동 패턴을 학습하여 더 나은 결정을 내릴 수 있도록 도울 것입니다."

그의 설명은 팀원들에게 깊은 인상을 남겼다. 그들의 열정은 더욱 높아졌다.

회의가 끝난 후, 그는 사무실 창밖을 바라보았다. 도시의 불빛이 반짝이고 있었다. 그는 미래를 내다보았다. 전생에서 그는 이 모든 것을 잃었다. 하지만 이번에는 달랐다. 그는 모든 것을 얻을 것이었다.

그때, 전화가 울렸다. 샤오샤오였다.

"여보, 오늘 저녁에 시간 있어? 같이 밥 먹고 싶어."

"물론이지. 어디서 볼까?"

"우리가 처음 만난 그 식당 어때?"

그는 미소 지었다. "좋아. 거기서 보자."

그날 저녁, 그들은 작은 중식당에서 만났다. 예전처럼, 그들은 이야기를 나누고 웃었다. 그는 그녀에게 자신의 사업 계획에 대해 설명했다.

"나는 세계 최고의 핀테크 회사를 만들 거야. 그리고 옆에는 항상 네가 있어 줬으면 해."

그녀는 그의 손을 잡았다. "나는 네가 하는 모든 일을 믿어. 하지만 제발 건강 챙겨. 나는 네가 아픈 모습을 보고 싶지 않아."

"알았어. 약속할게."

식사 후, 그들은 캠퍼스를 산책했다. 별이 총총한 밤하늘 아래에서, 그는 그녀에게 입맞춤했다. 그 순간, 모든 것이 완벽했다.

하지만 그는 알고 있었다. 완벽한 순간은 오래가지 않는다는 것을. 그리고 그 적은 이미 다가오고 있을지도 모른다는 것을.

그는 샤오샤오의 손을 꼭 잡았다. "앞으로 어떤 일이 있어도, 나는 널 지킬 거야."

그녀는 그의 눈을 바라보았다. "나도 지킬게. 우리 함께 이겨내자."

그날 밤, 그는 꿈을 꾸었다. 전생의 악몽이 다시 펼쳐졌다. 샤오샤오, 소완얼, 샤위신이 그를 향해 웃고 있었다. 그들의 눈에는 애처로운 빛이 없었다. 대신, 음란하고 타락한 빛이 반짝였다.

그리고 잭이 나타났다. 흑인 남성은 그를 향해 미소 지었다. "이번 생도 마찬가지야. 너는 결코 이길 수 없어."

그는 비명을 지르며 잠에서 깼다. 식은땀이 흘렀다. 그는 깊게 숨을 들이마시고, 다시 각오를 다졌다.

이번 생도 마찬가지가 아니었다. 이번에는 그가 승리할 것이었다.

그리고 그의 복수가 시작될 것이었다.

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## 제2장: 캠퍼스 퀸과의 만남

이호는 대학 정문 앞에 서서 하늘 높이 솟은 건축물을 바라보았다. 청화대학교의 정문은 웅장하고 장엄했지만, 그에게는 익숙한 풍경이었다. 전생에도 이곳을 걸었고, 이번 생에도 다시 돌아왔다. 다만 이번에는 모든 것이 새롭게 시작되었다.

가방을 메고 캠퍼스 안으로 들어서자, 신입생 환영 현수막이 바람에 펄럭이고 있었다. 이호는 전생의 기억을 더듬으며 걸음을 옮겼다. 그때, 눈앞에 한 여성이 나타났다.

그녀는 흰색 원피스를 입고 있었다. 치마는 무릎 위까지 올라와 있었고, 가는 허리선이 드러나 있었다. 긴 생머리가 어깨에 닿았고, 얼굴에는 냉랭한 표정이 깔려 있었다. 눈빛은 마치 얼음장처럼 차가웠다. 그녀가 걸어갈 때마다 주변의 시선이 모여들었다.

"저 사람이 수완얼 선배야?"

"응, 캠퍼스 퀸이라고 불리는 그분. 집도 엄청 부유하다고 해."

"얼굴은 정말 예쁜데, 표정이 너무 차가워서 다가가기 힘들어."

이호는 그녀를 바라보았다. 전생에도 알고 지내던 사람이었다. 하지만 그때는 다른 방식으로 만났다. 지금은 모든 것이 달라졌다.

수완얼은 이호의 시선을 느꼈는지 고개를 돌려 그를 바라보았다. 두 사람의 시선이 마주쳤다. 순간, 수완얼의 눈에 약간의 놀라움이 스쳤다. 하지만 곧 다시 냉랭한 표정으로 돌아왔다.

"신입생?"

이호가 고개를 끄덕였다. "네, 경영학과 이호입니다."

수완얼은 잠시 그를 응시했다. "토론 대회에 나올 거라고 들었어. 준비는 됐어?"

"네, 어느 정도는요."

"좋아. 그럼 학교 대표로 선발되길 바랄게."

그녀는 그 말을 남기고 돌아서서 걸어갔다. 이호는 그녀의 뒷모습을 바라보았다. 전생에도 그랬다. 수완얼은 항상 차가웠지만, 그 속에는 뜨거운 무언가가 있었다. 그녀는 자신의 감정을 숨기는 데 능숙했다.

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며칠 후, 토론 대회 예선이 열렸다. 이호는 당당히 본선에 진출했다. 그리고 본선에서 만난 상대는 다름 아닌 수완얼이었다.

무대 위에서 두 사람은 마주보고 앉았다. 사회자가 주제를 발표했다. "오늘의 토론 주제는 '경제 발전과 환경 보호의 균형'입니다. 찬성 측은 이호 군, 반대 측은 수완얼 양입니다. 시작하겠습니다."

이호가 먼저 입을 열었다. "경제 발전은 환경 보호와 양립할 수 있습니다. 기술의 발전으로 우리는 더 효율적인 자원 사용이 가능해졌습니다. 예를 들어, 재생 에너지는..."

그의 말은 논리적이고 명확했다. 전생의 경험이 그의 주장에 깊이를 더했다. 수완얼은 그의 말을 듣고 있었다. 처음에는 무심한 표정이었지만, 점점 그녀의 눈빛이 변하기 시작했다.

"반대합니다." 수완얼이 차분하게 말했다. "당신의 주장은 이상적입니다. 현실에서 기업들은 이윤을 우선시합니다. 환경 규제가 그들의 이익을 해친다면, 그들은 법망을 교묘히 빠져나갈 것입니다. 당신이 말하는 기술 발전은..."

두 사람의 토론은 팽팽하게 맞섰다. 관객들은 숨죽여 지켜보았다. 이호는 그녀의 논리에 감탄했다. 그녀는 단순히 예쁜 얼굴만 있는 사람이 아니었다. 그녀의 머리는 날카로웠고, 그녀의 말은 칼날처럼 정확했다.

결국 토론은 무승부로 끝났다. 사회자가 결과를 발표하자, 관객석에서 박수가 터져 나왔다.

무대 뒤에서 두 사람은 다시 마주쳤다. 수완얼이 먼저 입을 열었다.

"생각보다 잘하네."

"선배도요."

그녀의 입가에 희미한 미소가 번졌다. 그것은 처음으로 보는 그녀의 미소였다.

"커피 한잔 할래?"

이호는 놀랐지만 고개를 끄덕였다. "네, 좋아요."

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캠퍼스 내 커피숍에서 두 사람은 마주 앉았다. 수완얼은 아메리카노를 시켰고, 이호도 같은 것을 주문했다.

"네 토론을 들으면서 한 가지 궁금한 게 있었어." 그녀가 말했다. "네 주장은 경험이 뒷받침된 것 같았어. 하지만 너는 아직 신입생이잖아. 그런 경험이 어디서 나온 거지?"

이호는 잠시 망설였다. 진실을 말할 수는 없었다. "그냥... 책에서 많이 읽었어요. 경제 관련 서적이랑 환경 관련 자료도요."

"책만으로 그런 깊이 있는 주장을 할 수 있어?" 그녀의 눈빛은 믿지 않는 듯했다.

"저는 독서를 좋아해서요."

수완얼은 피식 웃었다. "흥미로운 신입생이군. 네가 어떤 사람인지 좀 더 알고 싶어졌어."

그녀의 말에 이호의 가슴이 설렜다. 전생에도 그녀를 사랑했다. 하지만 그 사랑은 비극으로 끝났다. 이번에는 달라야 했다.

"저도 선배에 대해 더 알고 싶어요."

수완얼은 커피잔을 들어올리며 말했다. "그럼 내일 같은 시간에 여기서 만날래? 나는 네가 꽤 마음에 들어."

"네, 꼭 올게요."

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그날 이후, 두 사람은 자주 만났다. 도서관에서, 커피숍에서, 캠퍼스 벤치에서. 그들은 경제, 정치, 철학에 대해 이야기했다. 이호의 깊은 식견은 수완얼을 점점 더 끌어당겼다.

어느 날, 두 사람은 캠퍼스 호숫가를 걷고 있었다. 노을이 호수 위에 붉게 물들어 있었다.

"너는 왜 항상 나랑 이야기하는 걸 편하게 느끼는 거야?" 수완얼이 갑자기 물었다.

"왜요?"

"다른 사람들은 내가 차갑다고 말해. 나한테 말 걸기조차 어려워하는데, 너는 편하게 대하잖아."

이호는 그녀를 바라보았다. 노을빛이 그녀의 얼굴을 부드럽게 비추고 있었다. 그녀의 차가운 이미지와는 다른 따뜻한 느낌이었다.

"선배는 차가운 게 아니에요. 그냥 자신을 잘 드러내지 않는 것뿐이에요. 저는 그런 점이 오히려 편해요."

수완얼이 걸음을 멈추고 그를 바라보았다. "넌 나를 잘 이해하는 것 같아. 사실 나는..."

그녀가 말을 잠시 멈추었다. 그러고는 다시 걸음을 옮겼다.

"사실 나는 가끔 외로워. 사람들이 나를 캠퍼스 퀸이라고 부르고, 모두가 나를 부러워하지만, 진짜 나를 아는 사람은 없어. 그냥 내 겉모습만 보고 판단할 뿐이야."

"저는 알아요." 이호가 부드럽게 말했다. "선배가 얼마나 열심히 노력하는지, 얼마나 깊이 생각하는지. 저는 그런 선배가 좋아요."

수완얼이 고개를 돌려 그를 바라보았다. 그녀의 눈에 처음으로 따뜻한 빛이 반짝였다.

"고마워."

그 순간, 이호는 그녀의 손을 잡았다. 그녀는 놀랐지만 손을 빼지 않았다.

"나랑 사귈래?"

그 질문에 수완얼은 잠시 침묵했다. 그러고는 작게 웃었다.

"너는 정말 대담하구나. 하지만 나는 그런 네가 마음에 들어."

그녀가 그의 손을 꽉 잡았다. "좋아. 사귀자."

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그 소식은 캠퍼스 안에 빠르게 퍼졌다. 신입생 이호가 캠퍼스 퀸 수완얼과 사귀게 되었다는 소문이 캠퍼스 전체를 휩쓸었다.

하지만 이호에게는 또 다른 여자가 있었다. 린샤오샤오는 고등학교 때부터 사귀었던 연인이었다. 그녀는 지방에서 올라와 이호를 따라 이 대학에 지원했다.

린샤오샤오는 수완얼과 만나기로 했다. 그녀는 떨리는 마음으로 커피숍에 도착했다. 수완얼은 이미 와 있었다.

"앉아." 수완얼이 차갑게 말했다.

린샤오샤오는 조심스럽게 자리에 앉았다. "저... 선배님."

"너는 이호의 고등학교 때 여자친구라고 들었어."

"...네."

수완얼은 그녀를 뚫어지게 바라보았다. "너는 어떻게 생각해? 나랑 이호가 사귀는 것에 대해서."

린샤오샤오는 손가락을 꼬았다. "저는... 이호 오빠가 행복하다면 괜찮아요."

"너는 자신은 없어? 질투는 안 나고?"

"질투는 나요. 하지만..." 그녀는 고개를 들었다. "오빠가 저를 버리지 않았어요. 오히려 더 잘 대해줘요. 그리고 저는 오빠가 더 많은 사람을 사랑할 수 있다는 걸 알게 됐어요. 그게 오빠의 방식이니까요."

수완얼은 그녀의 말을 듣고 잠시 생각에 잠겼다. 그러고는 미소를 지었다.

"너는 예상보다 더 성숙하구나."

"네?"

"나는 너를 시험해보려고 했어. 만약 네가 나를 질투하고 싸움을 걸었다면, 나는 이호에게 너를 버리라고 했을 거야. 하지만 너는 달랐어."

린샤오샤오는 놀란 표정을 지었다.

"이호는 특별한 사람이야." 수완얼이 말을 이었다. "나는 그를 많이 사랑해. 하지만 나도 그를 독점할 수 없다는 걸 알아. 너도 그런 것처럼."

두 사람은 서로를 바라보았다. 그 순간, 수완얼의 차가운 표정이 부드러워졌다.

"우리, 잘 지내볼래? 나는 네가 싫지 않아."

린샤오샤오의 얼굴에 미소가 번졌다. "네, 저도 선배님과 잘 지내고 싶어요."

그날 이후, 세 사람의 관계는 조화롭게 유지되었다. 이호는 두 여자를 모두 사랑했고, 그들도 서로를 받아들였다. 하지만 그 평화는 오래가지 않을 것이라는 것을 아무도 몰랐다.

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몇 주 후, 캠퍼스에서 한 흑인 남성이 눈에 띄기 시작했다. 그는 키가 크고 건장했으며, 값비싼 정장을 입고 있었다. 그의 이름은 잭 윌리엄스. 국제 교환 학생으로 온 그는 빠르게 캠퍼스에서 유명해졌다.

잭은 수완얼에게 관심이 있었다. 그는 그녀에게 접근하기 위해 여러 번 시도했지만, 그녀는 항상 냉담하게 대했다.

"미안해요, 저는 이미 남자친구가 있어요."

잭은 미소를 지었다. 하지만 그 미소에는 음흉한 빛이 깃들어 있었다.

"알고 있어. 이호라는 신입생이지? 하지만 나는 포기하지 않을 거야."

그의 말에 수완얼은 불쾌한 표정을 지었다. 하지만 그녀는 아직 몰랐다. 이 남자가 그녀의 인생을 완전히 파괴할 것이라는 것을.

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캠퍼스의 봄은 아름다웠다. 벚꽃이 만발했고, 연인들은 나무 아래를 거닐었다. 이호는 수완얼과 함께 걷고 있었다. 그녀의 손을 잡은 채로.

"요즘 잭이라는 교환 학생이 너에게 접근한다고 들었어."

수완얼이 고개를 끄덕였다. "응. 하지만 신경 쓰지 마. 나는 너만 있으면 돼."

"그래도 조심해야 해. 그 사람은 위험해 보여."

"무슨 말을 그렇게 해? 그냥 평범한 학생일 뿐이야."

이호는 그녀의 말에 대답하지 않았다. 그는 전생의 기억을 떠올렸다. 잭 윌리엄스... 그 이름은 그에게 공포를 안겨주었다. 그 남자는 단순한 학생이 아니었다. 그는 어둠의 세계에서 온 사냥꾼이었다.

"걱정하지 마." 수완얼이 그의 손을 꽉 잡았다. "나는 네가 지켜줄 거라는 걸 알아."

이호는 그녀를 바라보았다. 그녀의 눈빛은 믿음으로 가득 차 있었다. 그는 그 믿음을 저버릴 수 없었다.

"그래. 내가 널 지킬게. 절대로."

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하지만 그 약속은 지켜지지 않았다. 며칠 후, 수완얼은 갑자기 사라졌다. 연락이 두절되었고, 그녀의 집에서도 그녀의 행방을 알 수 없었다.

이호는 미친 듯이 그녀를 찾았다. 하지만 아무 소식도 없었다. 린샤오샤오도 그를 도와 수완얼을 찾았지만, 헛수고였다.

그리고 일주일 후, 수완얼이 다시 나타났다. 하지만 그녀는 완전히 다른 사람이 되어 있었다.

그녀는 여전히 아름답고 우아했다. 하지만 그녀의 눈빛에는 전과 다른 빛이 있었다. 무언가가 그녀의 내면에서 타락하고 있었다.

"완얼아! 너 어디 있었어?" 이호가 그녀에게 달려갔다.

하지만 수완얼은 그를 차갑게 바라보았다. "네 일은 아니야."

"무슨 말을 하는 거야? 나는 걱정했어!"

"걱정? 하, 너는 나를 걱정할 자격이 없어."

그녀의 말에 이호는 충격을 받았다. 그녀의 눈빛은 전혀 낯선 사람의 것이었다.

"완얼아, 무슨 일이 있었던 거야? 말해줘."

하지만 수완얼은 대답하지 않았다. 그녀는 돌아서서 걸어갔다. 그녀의 걸음걸이에는 전과 다른 요염함이 깃들어 있었다. 그녀는 의도적으로 엉덩이를 흔들며 걸었다. 주변의 남자들의 시선이 그녀에게 쏠렸다.

이호는 그녀의 뒷모습을 바라보며 무언가 잘못되었음을 직감했다. 잭 윌리엄스... 그가 분명 무언가를 한 것이다.

하지만 그는 아직 몰랐다. 이것이 시작에 불과하다는 것을. 그의 모든 여자들이 하나둘씩 타락할 것이며, 그는 그들을 구할 수 없을 것이라는 것을. 그리고 결국, 그는 모든 것을 잃고, 정신이 붕괴되어 고립된 방관자로 전락할 것이라는 것을.

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수완얼이 사라졌던 일주일 동안, 그녀는 잭 윌리엄스의 손에 의해 철저히 세뇌되고 있었다. 그녀는 처음에는 저항했지만, 점차 그녀의 의지는 무너져 내렸다.

"너는 이제 내 노예야." 잭이 그녀의 귀에 속삭였다. "너의 주인은 바로 나야. 너는 이제 흑인 남성만을 숭배하게 될 거야."

수완얼의 눈에 눈물이 맺혔다. 하지만 그녀의 입에서는 다른 말이 흘러나왔다.

"네, 주인님. 저는 주인님의 노예입니다."

그녀의 몸은 이미 개조되었다. 그녀의 가슴에는 피어싱이 박혔고, 그녀의 허벅지에는 문신이 새겨졌다. 그녀의 몸은 더 이상 그녀의 것이 아니었다.

"좋아. 이제 너의 첫 번째 임무를 알려주겠다."

잭이 그녀의 턱을 잡아들었다. "이호에게 가서, 그를 유혹해. 하지만 그가 너를 만지지 못하게 해. 그리고 그에게 말해, 너는 더 이상 그를 사랑하지 않는다고."

수완얼은 고개를 끄덕였다. 그녀의 눈에는 더 이상 빛이 없었다. 그녀의 영혼은 이미 잭의 손에 장악되어 있었다.

"네, 주인님. 명령대로 하겠습니다."

그녀는 일어나서 걸어갔다. 그녀의 걸음걸이는 요염하고 음란했다. 그녀는 의도적으로 골반을 흔들며 걸었다. 그녀의 몸은 이미 창녀로 개조되어 있었다.

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캠퍼스에서, 이호는 수완얼을 다시 만났다. 하지만 그녀는 전혀 다른 사람이 되어 있었다. 그녀는 그를 보며 냉소적으로 웃었다.

"또 왔어? 귀찮게."

"완얼아, 제발 말해줘. 무슨 일이 있었는지."

"아무 일도 없었어. 그냥 정신이 좀 들었을 뿐이야. 나는 너 같은 황인종 따위에게 어울리는 여자가 아니야."

이호는 충격을 받았다. 그녀의 입에서 그런 말이 나올 줄은 상상도 못했다.

"무슨 말을 하는 거야? 너는 그런 사람이 아니잖아."

"하, 나는 원래 이런 사람이야. 너는 나를 몰랐을 뿐이지." 그녀가 돌아서며 말했다. "이제 그만 괴롭혀. 나는 너 같은 하등한 남자와 엮이고 싶지 않아."

그녀는 그를 남겨두고 걸어갔다. 이호는 그 자리에 멍하니 서 있었다. 그의 눈에서는 눈물이 흘러내렸다.

그날 밤, 이호는 전화를 받았다. 잭 윌리엄스였다.

"안녕, 이호 군. 수완얼 양은 잘 지내고 있니?"

"네가 무슨 짓을 한 거야!"

"아, 아무것도 아니야. 그냥 그녀에게 진정한 자신을 깨닫게 해줬을 뿐이야. 그녀는 원래 흑인 남성을 숭배하도록 태어난 여자야. 너 같은 황인종이 그녀에게 어울리지 않는다는 것만 깨닫게 해줬어."

"네가 그녀를 세뇌시킨 거야!"

"세뇌? 무슨 말을 그렇게 심각하게 해. 나는 그녀를 해방시켰어. 그녀가 진정으로 원하는 것을 알게 해줬다고."

이호의 주먹이 부서질 듯이 쥐어졌다. "너... 죽여버리겠다."

"흥, 죽인다고? 네가? 하하하하." 잭이 경멸적으로 웃었다. "너는 아무것도 할 수 없어. 네가 할 수 있는 일은 그냥 지켜보는 것뿐이야. 네가 사랑하는 모든 여자들이 하나둘씩 내 노예가 되는 것을."

전화가 끊겼다. 이호는 그 자리에 주저앉았다. 그의 눈에서는 눈물이 멈추지 않았다.

그렇게, 그의 비극은 시작되었다.

이호는 두 번째 회사를 창업한 지 반년 만에 자산이 세 배로 불어났다. 첫 번째 회사를 매각한 경험은 그에게 더 큰 교훈을 주었다. 이번에는 안정적인 현금 흐름에 주목하며 전자상거래 플랫폼과 물류 시스템을 결합한 새로운 사업 모델을 구축했다. 사무실은 도심의 초고층 빌딩 45층에 위치해 있었고, 유리창 너머로 도시 전체가 한눈에 들어왔다.

그러나 사업이 확장되면서 뜻밖의 난관에 부딪혔다. 미디어 채널이 부족해 제품 홍보에 큰 어려움을 겪었다. 전통 광고는 효과가 미미했고, 온라인 마케팅은 경쟁이 치열했다. 이호는 매일 밤 늦게까지 사무실에 남아 마케팅 팀과 함께 대책을 논의했지만, 뚜렷한 돌파구를 찾지 못했다.

어느 날 오후, 이호가 사무실에서 보고서를 검토하고 있을 때 비서가 들어와 말했다.

“사장님, 샤위신 기자가 찾아왔습니다. 지역 TV 방송국의 앵커라고 합니다.”

이호는 고개를 들었다. 그는 샤위신을 알고 있었다. 도시에서 가장 인기 있는 저녁 뉴스 앵커로, 단아한 외모와 전문적인 진행 실력으로 많은 시청자의 사랑을 받고 있었다. 그가 직접 만나자고 한 적은 없었지만, 그녀가 먼저 찾아올 줄은 몰랐다.

“들여보내 주세요.”

잠시 후, 샤위신이 사무실로 들어왔다. 그녀는 흰색 블라우스에 검은색 치마를 입고 있었고, 머리는 단정하게 묶어 뒤로 넘겼다. 얼굴에는 전문적인 미소를 띠고 있었지만, 눈빛에는 날카로운 빛이 반짝였다.

“이 사장님, 갑자기 찾아와서 죄송합니다.”

그녀의 목소리는 부드러우면서도 힘이 있었다. TV에서 듣던 그 목소리였다.

“괜찮습니다. 앉으세요.”

이호는 그녀에게 의자를 권하며 물었다.

“무슨 일로 오셨습니까?”

샤위신은 가방에서 서류 한 장을 꺼내 이호의 책상 위에 올려놓았다.

“귀사의 신제품에 대한 보도 기획안입니다. 저희 방송국에서 중소기업 지원 특집 프로그램을 준비 중인데, 귀사가 적합한 대상이라고 생각했습니다.”

이호는 서류를 받아들여 훑어보았다. 기획안은 매우 상세했고, 제품 소개부터 마케팅 전략까지 꼼꼼하게 작성되어 있었다. 그는 놀라며 물었다.

“왜 저희 회사를 선택하셨습니까?”

“조사해 봤습니다. 귀사의 사업 모델과 성장 가능성이 매우 인상적이었습니다. 그리고...”

샤위신이 잠시 멈추며 미소를 지었다.

“개인적으로도 이 사장님의 비즈니스 감각에 관심이 있습니다.”

두 사람의 만남은 예상보다 훨씬 길어졌다. 당초 30분 예정이었던 면담은 세 시간이 넘도록 이어졌다. 그들은 사업 이야기에서 시작해 각자의 경험, 꿈, 가치관까지 폭넓게 이야기했다. 이호는 그녀의 명확한 사고와 통찰력에 감탄했고, 샤위신은 그의 열정과 추진력에 매료되었다.

그날 이후, 두 사람의 만남은 점점 잦아졌다. 처음에는 업무 미팅이었지만, 어느새 점심 식사와 저녁 약속으로 이어졌다. 이호는 그녀와 함께 있을 때면 시간 가는 줄 몰랐다. 그녀의 웃음소리, 그녀가 이야기할 때 손짓하는 모습, 그리고 가끔 진지하게 생각에 잠길 때의 표정까지 모든 것이 그를 끌어당겼다.

어느 가을 저녁, 두 사람은 한강 변에 있는 카페에 앉아 있었다. 석양이 강물 위에 붉게 물들어 있었다. 샤위신은 손에 든 커피잔을 바라보며 조용히 말했다.

“이호 씨, 저는 솔직히 말할게요. 처음에는 단순한 취재 목적으로 접근했어요. 하지만 지금은... 그 이유가 달라졌어요.”

이호는 그녀의 눈을 바라보았다. 그 눈에는 망설임과 기대가 섞여 있었다. 그는 천천히 말했다.

“저도 마찬가지예요. 샤위신 씨를 만나기 전에는 몰랐어요. 이렇게 완벽한 사람이 있을 줄은.”

샤위신의 얼굴이 살짝 붉어졌다. 그녀는 고개를 숙여 커피를 한 모금 마셨다.

“저를 그냥 위신이라고 불러요.”

그날 이후, 두 사람의 관계는 공식적으로 연인으로 발전했다. 이호는 그녀를 린샤오샤오와 수완얼에게 소개했다. 세 여자는 생각보다 빨리 친해졌다. 샤위신의 전문적인 이미지와 린샤오샤오의 순수함, 수완얼의 냉랭한 매력이 이상적으로 조화를 이루었다.

어느 주말, 네 사람은 이호의 아파트에 모여 저녁을 함께했다. 린샤오샤오는 부엌에서 요리를 하고 있었고, 수완얼은 거실 소파에 앉아 와인잔을 손에 쥐고 있었다. 샤위신은 발코니에 서서 야경을 바라보고 있었다.

이호는 주방에서 나와 그녀 곁으로 다가갔다.

“무슨 생각을 해요?”

샤위신은 고개를 돌려 그를 바라보며 살짝 미소를 지었다.

“지금 이 순간이 너무 완벽해서 꿈인가 싶어요.”

“꿈이 아니에요. 현실이에요.”

이호는 그녀의 손을 잡았다. 그때 린샤오샤오가 부엌에서 외쳤다.

“다 됐어요! 다 같이 식사해요!”

식탁에는 네 사람이 둘러앉았다. 수완얼은 와인을 따르며 말했다.

“이거 축하할 일이네요. 위신 누나, 우리 가족에 어서 오세요.”

린샤오샤오도 고개를 끄덕이며 덧붙였다.

“맞아요. 언니가 오니까 완전히 완벽해졌어요.”

샤위신은 감동한 표정으로 그들을 바라보았다.

“고마워요. 저도 이렇게 좋은 사람들을 만나게 되어 정말 행운이에요.”

이호는 세 여자를 번갈아 바라보며 가슴이 벅차오르는 것을 느꼈다. 그는 와인잔을 들어 올렸다.

“우리 가족을 위해 건배합시다. 앞으로도 항상 이렇게 함께할 수 있길.”

네 사람의 잔이 부딪히는 소리가 거실에 울려 퍼졌다. 그 순간, 이호는 자신이 인생의 정점에 서 있다고 느꼈다. 사업은 성공적이었고, 세 명의 여자친구는 모두 아름답고 사랑스러웠다. 그는 앞으로 어떤 어려움이 닥쳐도 이 행복을 지킬 수 있을 거라고 확신했다.

그가 몰랐던 것은 이 완벽한 순간이 곧 산산조각날 것이라는 사실이었다. 그리고 그 모든 것을 시작한 것은 몇 달 전, 길거리에서 한 흑인 남성을 구하려 했던 그 작은 정의감이었다.

그날 밤, 이호는 잠들기 전에 핸드폰을 확인했다. 샤위신이 보낸 메시지가 도착해 있었다.

“오늘 정말 행복했어요. 당신을 만나서 영원히 감사할 거예요. 사랑해요.”

그는 미소를 지으며 답장을 보냈다.

“나도 사랑해. 영원히 함께하자.”

그가 핸드폰을 내려놓고 불을 끄려는 순간, 창밖에서 이상한 웅성거림이 들렸다. 그는 일어나 창문으로 다가가 커튼 사이로 밖을 내다보았다. 거리에는 아무도 없었다. 달빛만이 고요하게 비치고 있었다.

이호는 어깨를 으쓱하며 다시 침대로 돌아갔다. 그는 그 소음이 그저 길고양이의 울음소리일 거라고 생각했다.

하지만 그날 밤, 그는 알 수 없는 불안감에 시달렸다. 마치 무언가 다가오고 있다는 예감 같았다. 그 예감은 시간이 지날수록 점점 더 강해졌고, 결국 현실이 되어 그의 완벽한 삶을 산산조각내게 될 것이었다.

수년간의 피나는 노력 끝에 이호는 마침내 세 번째 기업을 성공적으로 창업했다. 첫 번째는 물류 회사, 두 번째는 전자상거래 플랫폼, 그리고 지금은 인공지능 기술 회사였다. 그의 나이 겨우 스물여덟, 이미 젊은 나이에 수백억 자산가가 되었다. 언론은 그를 ‘천재 사업가’라 칭했고, 동료들은 ‘경제계의 떠오르는 별’이라 불렀다.

이호는 넥타이를 매고 고층 빌딩의 유리창 앞에 서서 아래를 내려다보았다. 도시의 전경이 한눈에 들어왔다. 그의 휴대폰이 갑자기 울렸다. 임효효의 메시지였다.

“오빠, 보고 싶어. 요즘 너무 바쁜 거 아니야?”

이호는 입가에 부드러운 미소를 띠며 답장을 쳤다.

“미안해, 요즘 미국 출장 준비 때문에 정신이 없었어. 돌아가면 꼭 시간 내서 만나자.”

이어 소완아와 하우신의 메시지도 왔다. 세 여자친구는 모두 그의 성공을 자랑스러워했다. 이호는 깊게 숨을 들이쉬며 더 큰 포부를 품었다. 그는 자신의 기업을 글로벌 시장으로 이끌고 싶었다.

한 달 후, 이호는 미국 출장길에 올랐다. 뉴욕의 고급 호텔에 도착했을 때, 현지 파트너인 잭 윌리엄스가 그를 맞이했다. 잭은 키가 크고 체격이 좋은 흑인 남성으로, 값비싼 맞춤 양복을 입고 있었다. 그의 눈에는 교활함과 냉혹함이 담겨 있었다.

“리 총, 만나서 반갑습니다.” 잭이 손을 내밀며 말했다.

이호는 그와 악수를 나누며 “저도 만나서 반갑습니다, 윌리엄스 씨.”라고 답했다.

두 사람은 비즈니스 회의를 위해 호텔 컨퍼런스 룸으로 들어갔다. 회의실 안에는 이미 몇몇 사람들이 도착해 있었다. 모두 금융계와 기술계의 고위 인사들이었다.

회의가 진행되는 동안, 이호는 잭이 옆에 앉은 아시아 여성 번역가에게 불쾌한 시선을 보내는 것을 발견했다. 그녀는 스물다섯 살쯤 되어 보였고, 단정한 정장을 입고 있었지만, 잭의 시선에 불안해하며 고개를 숙였다.

“이번 합작 프로젝트에 대해 더 자세히 말씀해 주시겠습니까?” 이호가 잭에게 물었다.

잭은 고개를 끄덕이며 번역가에게 고개를 숙여 그녀가 즉시 다가와서 무언가를 받아적게 했다. 그녀가 고개를 숙일 때, 그의 손이 그녀의 허벅지를 만졌다. 그녀는 몸을 움찔하며 물러났지만, 어쩔 줄 몰라 했다.

이호의 눈빛이 차가워졌다. 그는 단호하게 일어나 잭에게 다가갔다.

“윌리엄스 씨, 지금 무슨 짓을 하시는 겁니까?”

잭은 그가 다가오는 것을 보고 눈을 가늘게 뜨며 “리 총, 무슨 뜻이죠?”라고 물었다.

이호는 그의 손을 잡아 번역가의 몸에서 떼어내며 “당신이 직원을 성추행하는 것을 막는 것입니다. 이것은 비즈니스 미팅이지, 당신이 성적 욕망을 채우는 장소가 아닙니다.”라고 말했다.

회의장 안의 모든 사람들이 이 광경을 바라보았다. 어떤 사람들은 놀라고, 어떤 사람들은 호기심 가득한 표정으로 지켜보았다.

번역가는 이호의 행동에 감사하면서도 잭의 분노가 무서워 얼굴이 창백해졌다.

“리 총, 당신은 제 사업을 방해하고 있습니다.” 잭의 목소리에는 위협이 담겨 있었다.

“저는 당신의 위법 행위를 저지하고 있을 뿐입니다. 이 여성은 당신의 소유물이 아닙니다. 그녀는 존중받을 권리가 있습니다.” 이호는 당당하게 맞섰다.

잭은 갑자기 웃음을 터뜨렸지만, 그 웃음에는 어떤 냉기가 깔려 있었다. “좋습니다, 리 총. 당신이 그렇게 정의로운 사람이군요. 기억하겠습니다.”

그가 손을 들어 회의장 직원들에게 퇴장을 명령했다. 잭은 이호에게 다가가 낮은 목소리로 속삭였다.

“하지만 명심하세요, 이 세상에서 정의는 가장 값싼 거래품입니다. 당신은 방금 전 큰 실수를 저질렀습니다. 당신의 그 소중한 여자친구들도 조심하시길 바랍니다.”

이 말에 이호의 얼굴이 굳어졌다. “당신이 그들에게 손을 대는 날에는, 내가 당신을 반드시 가만두지 않을 것입니다.”

잭은 어깨를 으쓱이며 “우리는 두고 봅시다.”라고 말한 뒤 회의장을 떠났다.

그날 밤, 이호는 호텔 방에 혼자 앉아 생각에 잠겼다. 그는 잭이 단순한 사업가가 아니라는 것을 직감했다. 그의 눈빛 속에는 사람을 조종하는 데 능숙한 어떤 어둠이 있었다.

그는 휴대폰을 들어 세 여자친구에게 각각 전화를 걸었다. 모두 무사하다는 안도감을 느꼈다.

“효효, 요즘 조심해야 해. 이상한 사람이 너를 노리고 있을지도 몰라.”

임효효는 그의 걱정에 웃으며 “오빠, 너무 걱정하지 마. 나는 학교에서 안전하게 지낼 거야.”라고 말했다.

“소완아, 너도 조심해야 해. 특히 낯선 사람을 조심하고.”

소완아는 냉랭한 어조로 “리 총, 나는 혼자서도 잘 지낼 수 있어요. 당신이나 잘 챙기세요.”라고 말했다.

“우신, 요즘 방송국에서 이상한 사람 본 적 없어?”

하우신은 부드럽게 “없어. 걱정하지 마, 나는 네가 잘 지내길 바래.”라고 말했다.

이호는 안심했지만, 잭의 협박이 계속 머릿속을 맴돌았다. 그는 자신의 성공이 주변 사람들에게 어떤 위협이 되고 있는지 분명히 느꼈다.

며칠 후, 이호는 비즈니스 일정을 모두 마치고 귀국했다. 그는 자신의 기업을 더욱 확장하기로 결심했다. 더 강력해져서 누구도 감히 자신과 사랑하는 사람들을 위협하지 못하게 하려는 것이었다.

하지만 그는 미처 몰랐다. 잭이 이미 그림자를 드리우고 있었다는 것을. 그 음흉한 흑인 부자는 은밀하게 거대한 음모를 꾸미고 있었다. 그는 이호의 모든 약점을 찾아내려 하고 있었다. 특히 그의 가장 소중한 세 명의 여자친구를 노리며...

잭은 자신의 저택에서 널찍한 서재에 앉아 있었다. 그의 앞에는 수많은 모니터가 설치되어 있었고, 각각 이호와 세 여자친구의 움직임을 보여주고 있었다.

“리 총, 당신은 나에게 큰 복수를 안겼소. 이제 나도 당신에게 큰 선물을 주겠소.”

그가 리모컨을 누르자, 모니터에는 임효효가 학교 운동장에서 친구들과 이야기하는 모습이 나타났다. 이어 소완아가 캠퍼스에서 걸어가는 모습, 하우신이 방송국에서 앵커로 일하는 모습이 번갈아 나타났다.

잭은 음흉한 미소를 지으며 전화를 들었다. “준비는 다 됐나?”

수화기 저편에서 “네, 보스. 모든 준비가 끝났습니다.”라는 대답이 들려왔다.

“좋아, 계획을 시작하자.”

그의 말과 함께, 거대한 복수의 그림자가 조용히 펼쳐지기 시작했다. 이호의 인생은 곧 돌이킬 수 없는 나락으로 빠져들게 될 것이었다.

제5장: 승리와 암류

이하오는 비행기에서 내리며 깊은 숨을 들이쉬었다. 홍콩의 밤공기는 축축하고 따뜻했지만, 그의 가슴은 상쾌했다. 이번 해외 M&A 프로젝트는 완벽했다. 상대 기업의 자산 구조를 정확히 파악하고, 예산보다 15% 낮은 가격에 인수에 성공했다. 회사 이사회는 그에게 특별 보너스를 지급하기로 결정했고, 그의 주식 가치는 이미 3개월 연속 상승 중이었다.

그러나 이런 성공보다 더 그를 기쁘게 한 것은 공항 도착장에서 기다리고 있는 세 명의 여자친구였다.

임샤오샤오는 연한 핑크색 치파오를 입고 서 있었다. 허벅지 중간까지 오는 스커트 아래로는 살색 스타킹이 감싼 가느다란 다리가 드러났다. 긴 생머리가 어깨에 흩어져 청순한 미소를 띠고, 손에 들린 작은 플래카드에는 '자랑스러운 남자친구를 환영합니다!'라고 쓰여 있었다.

소완얼은 그녀 옆에 서서 새침한 표정을 지었다. 흰색 블라우스에 검은색 미니스커트를 입고, 다리는 검은색 스타킹으로 감쌌다. 손에는 명품 핸드백을 들고 마치 이 모든 일이 당연하다는 듯한 태도를 취했지만, 눈빛은 은근히 이하오에게 쏠려 있었다.

샤위신은 가장 뒤에 서 있었다. 무채색의 여성 정장 차림에 청아하고 우아한 아나운서다운 기품을 유지했다. 그녀가 미소를 지을 때면 마치 뉴스 방송에서나 볼 법한 전문적인 미소였지만, 이하오를 바라보는 눈빛에는 부드러움이 깃들어 있었다.

“오빠!” 임샤오샤오가 먼저 달려와 그의 품에 안겼다.

이하오는 그녀의 허리를 감싸 안으며 부드러운 몸매를 느꼈다. “보고 싶었어.”

소완얼이 천천히 걸어왔다. “프로젝트는 순조로웠어?”

“당연하지.” 이하오가 손을 뻗어 그녀의 손목을 잡았다. “네가 준 정보 덕분이야. 상대 자산 구조를 미리 알 수 있었어.”

샤위신도 다가와 가볍게 그의 뺨에 키스했다. “축하해. 오늘 저녁 준비했어.”

이하오는 세 여자친구를 바라보며 뿌듯함을 느꼈다. 그의 인생은 완벽했다. 사업 성공, 아름다운 여인들, 그리고 무한한 미래.

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같은 시간, 도시의 다른 구역에 있는 고급 호텔 스위트룸에서 재크 윌리엄스는 컴퓨터 화면을 바라보고 있었다. 그의 검은 얼굴에는 분노와 교활함이 뒤섞인 표정이 떠올랐다.

“이하오... 드디어 찾았군.”

그는 홍콩에 도착한 지 불과 3시간 만에 이하오에 대한 정보를 수집하기 시작했다. 그의 부는 막대했고, 정보망 역시 광범위했다. 그리고 그가 알아낸 사실은 그를 쓰라리게 했다.

3개월 전, 이하오는 자신의 해운 회사가 불법 다이아몬드 밀수를 처리하고 있다는 사실을 알게 되었다. 그는 주저하지 않고 관련 증거를 경찰에 제출했다. 그 결과 재크의 밀수망이 적발되었고, 그는 거의 2000만 달러의 손실을 입었다.

“감히 내 사업을 망치다니...” 재크는 위스키 잔을 손에 쥐며 중얼거렸다. “그 대가를 치르게 해주마.”

그는 정보 파일을 넘겼다. 이하오의 배경, 사업 파트너, 습관, 약점... 그리고 가장 중요한 세 명의 여자친구.

화면에는 임샤오샤오의 SNS 사진이 떠 있었다. 청순한 얼굴에 해맑은 미소를 띤 그녀는 대학 시절 이하오의 첫사랑이었다. 재크는 그 사진을 확대하며 음흉한 미소를 지었다.

“청순함... 그게 가장 타락시키기 쉬운 유형이지.”

다음은 소완얼이었다. 그녀의 SNS에는 명품과 고급 레스토랑, 여행 사진이 가득했다. 재크는 그 사진들을 살펴보며 고개를 끄덕였다.

“물질적 욕망이 강한 여자군. 통제하기 쉽겠어.”

마지막으로 샤위신이었다. TV 아나운서로서 그녀의 이미지는 단정하고 전문적이었다. 재크는 그녀의 방송 클립을 몇 개 보며 눈을 가늘게 떴다.

“우아함... 그게 무너지는 모습이 가장 재미있지.”

그는 컴퓨터를 닫고 창가로 걸어갔다. 도시의 불빛이 반짝였지만, 그의 마음은 어두운 계획으로 가득 차 있었다.

“이하오, 네 여자친구들을 내 노예로 만들어주마. 그러면 네가 내 사업을 망친 대가를 톡톡히 치르게 될 거야.”

그는 휴대폰을 꺼내 몇 개의 번호로 문자를 보냈다. 그의 조직에는 뛰어난 기술자들이 있었다. 세뇌 기술, 신체 개조 기술, 심리 조작 기술... 모두 완벽했다.

“준비하라. 표적은 세 명의 여성이다.”

그의 입가에 잔혹한 미소가 번졌다. 이 게임은 이제 막 시작되었다.

---

며칠 후, 이하오는 세 여자친구를 데리고 자신의 별장에서 작은 파티를 열었다. 수영장 옆에 설치된 테이블에는 샴페인과 과일, 디저트가 가득했다.

“이번 프로젝트 성공으로 회사 주가가 8% 올랐어.” 이하오가 샴페인 잔을 들며 말했다. “앞으로 더 큰 프로젝트를 추진할 계획이야.”

임샤오샤오가 그의 팔에 기대며 물었다. “오빠, 이제 좀 쉴 수 있어?”

“쉴 시간 없어.” 이하오가 웃으며 그녀의 머리를 쓰다듬었다. “다음 주에 새로운 인수 제안이 들어왔어. 준비해야 해.”

소완얼이 샴페인을 한 모금 마시며 말했다. “너무 무리하지 마. 건강이 중요해.”

“걱정 마.” 이하오가 그녀의 허리를 감쌌다. “너희 세 명만 있으면 난 무적이야.”

샤위신이 살짝 미소 지으며 음식을 권했다. “자, 좀 먹어. 비행기에서 제대로 먹지도 못했잖아.”

이하오는 그녀의 손을 잡으며 감사함을 느꼈다. 그의 인생은 완벽했다. 사업, 사랑, 모든 것이 그의 손아귀에 있었다.

그러나 그는 알지 못했다. 어둠이 그를 향해 다가오고 있었다는 것을.

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그날 밤, 임샤오샤오는 학교 기숙사로 돌아가는 길에 이상한 느낌을 받았다. 누군가가 자신을 따라오는 것 같았다. 그녀는 뒤를 돌아봤지만 아무도 없었다.

“내 착각인가?”

그녀는 고개를 저으며 계속 걸었다. 그러나 다음 순간, 입을 막는 손길과 함께 어두운 골목으로 끌려들어갔다.

“조용히 해.”

낮고 무거운 남자의 목소리였다. 그녀의 눈앞이 흐려지기 시작했고, 의식을 잃어갔다.

같은 시간, 소완얼은 쇼핑을 마치고 주차장으로 향했다. 그녀가 차 문을 열려는 순간, 뒤에서 누군가가 그녀의 머리를 때렸다. 그녀는 비명조차 지르지 못하고 쓰러졌다.

샤위신은 방송국에서 늦게까지 일하고 있었다. 편집실을 나서는 순간, 복도에서 검은 그림자 두 개가 그녀를 덮쳤다.

세 명의 여성은 같은 날, 같은 방식으로 납치되었다.

재크의 지시는 명확했다. “부드럽게 처리해. 상처를 남기지 마. 그들의 아름다움은 내가 직접 망가뜨릴 테니까.”

---

이하오는 다음 날 아침까지도 여자친구들에게 연락이 닿지 않자 불안해지기 시작했다. 그는 임샤오샤오의 기숙사로 찾아갔지만, 그녀는 돌아오지 않았다고 했다. 소완얼의 집에 전화했지만, 그녀의 부모님도 그녀의 행방을 몰랐다. 샤위신의 방송국에서는 그녀가 야근 후 퇴근했다고만 알려줬다.

“무슨 일이지...”

그는 경찰에 신고했지만, 실종 신고는 접수 후 24시간이 지나야 정식 수사가 시작된다는 답변을 들었다.

이하오는 점점 더 불안해졌다. 그는 모든 인맥을 동원해 세 여자친구의 행방을 찾기 시작했다. 그러나 어떤 단서도 찾을 수 없었다.

한편, 외딴 공장 건물에 마련된 비밀 지하실에서 재크는 세 여성의 납치 소식을 듣고 만족스러운 미소를 지었다.

“좋아. 이제 진짜 게임을 시작하지.”

그는 컴퓨터를 켜고 세 여성의 신상 정보를 다시 한 번 확인했다. 그의 계획은 명확했다. 먼저 그들의 마음을 완전히 개조하고, 그 다음 그들의 몸을 그의 노예로 만들어, 마지막으로 그들을 이용해 이하오를 파멸시키는 것이었다.

“가장 아름다운 복수는 상대가 가장 사랑하는 것을 빼앗는 거야.” 재크가 중얼거렸다. “그리고 그걸 이용해 그를 파멸시키는 거지.”

그는 지하실로 내려갔다. 그곳에는 세 개의 방이 있었고, 각 방에는 한 명의 여성이 수면제에 취해 누워 있었다.

“일어나.” 재크가 임샤오샤오의 뺨을 살짝 때렸다.

임샤오샤오가 눈을 떴다. 그녀의 눈에는 공포가 가득했다. “누... 누구세요? 왜 나를 여기에...”

“조용히 해.” 재크가 그녀의 턱을 잡으며 말했다. “너는 이제 내 소유야. 그리고 너의 남자친구, 이하오가 내 사업을 망친 대가를 치르게 될 거야.”

“이하오 오빠? 무슨 말을...” 임샤오샤오가 몸을 떨었다.

재크는 그녀의 말을 무시하고 방을 나왔다. 그는 조수들에게 지시했다. “세뇌 프로그램을 시작해. 먼저 첫 번째 단계, 그들의 마음을 깨뜨리는 거야.”

그날부터 세 여성은 끔찍한 세뇌와 신체 개조를 받기 시작했다. 처음에는 저항했지만, 점차 그들의 의지는 무너져갔다. 그들의 기억은 점차 변질되었고, 원래의 성격은 사라져갔다.

재크는 그들의 타락 과정을 지켜보며 점점 더 큰 쾌감을 느꼈다. 그리고 그의 입가에 걸린 음흉한 미소는 점점 더 깊어져 갔다.

“이하오, 너는 이제부터 지옥을 맛보게 될 거야.”

도시의 화려한 불빛 아래, 어둠은 조용히 퍼져나가고 있었다. 이하오는 아직 알지 못했다. 그의 완벽한 인생이 조금씩 무너지고 있다는 것을.

잭은 국내에 심은 첩자들을 통해 린샤오샤오의 일상을 완벽하게 파악했다. 그날 오후, 수업을 마치고 집으로 돌아가는 길, 린샤오샤오는 평소처럼 도서관에서 책을 빌려 나와 캠퍼스를 가로지르는 조용한 길로 접어들었다. 가을 햇살이 나뭇잎 사이로 부서져 내리고, 그녀는 순백색의 얇은 니트 가디건에 청바지를 입고 있었으며, 등에 메인 가방에는 책이 가득했다.

갑자기 뒤에서 굉음이 울리며 검은색 밴이 그녀 옆에 멈춰 섰다. 문이 열리기 무섭게 두 명의 건장한 흑인 남자가 뛰어내려 그녀의 입을 틀어막고 차 안으로 끌고 갔다. 린샤오샤오는 필사적으로 발버둥쳤지만 그들의 힘은 너무 강했다. 그녀의 눈에는 공포와 당황이 가득했고, 소리치려 했지만 입을 막은 손으로 인해 비명은 목구멍에서만 맴돌았다. 차 문이 닫히고 엔진이 굉음을 내며 출발했다. 그녀의 마지막 시야에는 점점 멀어져 가는 캠퍼스의 정문이 보였고, 그녀는 이제부터 모든 것이 통제 불능이 될 것임을 알았다.

차 안에서 린샤오샤오의 눈은 검은 천으로 가려졌고, 손은 뒤로 묶였다. 그녀는 차가 여러 번 방향을 바꾸고, 빠르게 달리다가 느려지고, 마침내 깊은 지하 주차장에 멈추는 것을 느꼈다. 누군가 그녀를 차 밖으로 끌어내어 엘리베이터로 데려갔다. 엘리베이터가 깊이 내려가는 소리가 났고, 그녀는 냉기가 스며드는 것을 느꼈다. 엘리베이터 문이 열리자 신발 소리가 복도를 따라 울려 퍼졌고, 마침내 어떤 방 앞에 도착했다.

문이 열리고 그녀는 밀려 들어가 쓰러졌다. 눈을 가린 천이 벗겨지자 밝은 빛이 그녀의 눈을 찔렀다. 눈을 깜빡이며 그녀는 자신이 완전히 밀폐된 흰 방 안에 서 있다는 것을 발견했다. 방 안에는 각종 이상한 장비들이 가득했고, 중앙에는 검은색 가죽 의자가 놓여 있었다. 벽에는 대형 화면이 걸려 있었고, 거기에는 끝없이 반복되는 음란한 영상들이 흐르고 있었다. 화면 속의 여성들은 모두 흑인 남성과 각종 변태적인 성행위를 하고 있었고, 얼굴에는 쾌락과 굴종이 교차하는 표정이 떠올랐다.

린샤오샤오는 공포에 질려 몸을 떨며 뒤로 물러섰지만, 곧 두 명의 건장한 흑인 여성이 그녀의 팔을 잡아 의자에 앉혔다. 그녀의 손과 발은 곧바로 묶였고, 그녀는 완전히 움직일 수 없게 되었다. 잭이 방 안으로 천천히 걸어 들어오며 손에 리모컨을 들고 있었다. 그는 가볍게 버튼을 누르자 화면 속 영상이 더욱 선명해지고 소리가 방 안 가득 울려 퍼졌다.

"린샤오샤오 씨, 시작하겠습니다." 잭의 목소리는 차분했지만 그 속에 담긴 악의는 숨길 수 없었다. 그는 리모컨을 한 번 더 누르자 의자에서 가느다란 금속 팔이 뻗어 나와 린샤오샤오의 머리를 감싸고, 두 개의 전극이 그녀의 관자놀이에 밀착되었다.

린샤오샤오는 머리가 찢어지는 듯한 고통을 느꼈다. 무수한 이미지와 정보가 그녀의 뇌리로 쏟아져 들어왔다. 그녀는 자신의 기억이 하나하나 찢기고, 뒤섞이고, 다시 조립되는 것을 느꼈다. 그녀는 자신이 화면 속 여성이 되어 흑인 남성에게 온갖 능욕을 당하는 모습을 보았다. 그녀는 저항하려 했지만 몸이 마비된 듯 움직일 수 없었고, 목소리조차 내지 못했다.

"저항하지 마세요. 곧 당신도 이 쾌감을 알게 될 테니까." 잭의 목소리가 그녀의 귀에 다시 울렸고, 그의 손가락이 리모컨 위에서 춤을 추듯 가볍게 움직였다.

린샤오샤오의 눈에는 눈물이 흘러내렸지만, 그녀의 뇌 속에서는 변화가 일어나고 있었다. 그녀의 원래 순수하고 선량한 생각은 점차 씻겨 내려가고, 그 자리를 음란하고 타락한 지식이 채웠다. 그녀는 모든 성적 체위, 모든 유혹 기술, 모든 봉사 방법을 배웠고, 이러한 지식은 그녀의 뇌에 깊이 새겨져 지울 수 없게 되었다. 그녀는 자신의 도덕 관념이 붕괴되고, 수치심이 사라지며, 그 자리를 무한한 욕망이 채우는 것을 느꼈다.

시간이 흐르면서 린샤오샤오의 눈빛은 점점 흐려졌다. 그녀의 몸은 무의식적으로 떨리기 시작했고, 입에서는 음란한 신음소리가 새어 나왔다. 그녀의 얼굴에는 쾌락과 고통이 교차하는 표정이 떠올랐고, 눈물과 침이 뒤섞여 턱을 타고 흘러내렸다.

"15% 완료." 냉정한 전자 음성이 방 안에 울려 퍼졌다. 잭은 만족스러운 미소를 지으며 리모컨을 한 번 더 누르자 전극의 전류가 더욱 강해졌다.

린샤오샤오의 몸이 심하게 경직되었다. 그녀의 뇌리에는 무수한 화면이 빠르게 스쳐 지나갔다. 그녀는 자신이 흑인 남성에게 안겨 각종 변태적인 성행위를 하고 있는 모습을 보았다. 그녀는 그들의 자지를 빨고, 그들의 정액을 삼키고, 그들의 온갖 짓을 견뎌내고 있었다. 그녀는 처음에는 역겨움을 느꼈지만, 점차 그 감정이 이상한 쾌락으로 변했다.

"30% 완료."

린샤오샤오의 옷은 벗겨졌고, 그녀는 알몸으로 의자에 묶여 있었다. 그녀의 피부 위에는 이상한 문신이 새겨지기 시작했고, 각종 음란한 글자와 무늬가 그녀의 몸에 나타나기 시작했다. 그녀의 젖가슴에는 '음탕한 년', '천한 년'이라는 글자가 새겨졌고, 음부와 항문 주변에는 각종 글자가 가득했다. 그녀의 미간에는 검은 장미 무늬가 새겨졌고, 중앙에는 '창녀 여성'이라는 작은 글자가 또렷했다.

"45% 완료."

린샤오샤오의 의식은 점점 흐려졌다. 그녀는 자신이 화면 속 여성과 하나가 되어 그들의 모든 감정을 함께 느끼는 것을 깨달았다. 그녀는 더 이상 저항하지 않았고, 대신 이러한 감정을 즐기기 시작했다. 그녀의 입에서는 끊임없이 음란한 헛소리가 새어 나왔고, 몸은 무의식적으로 흔들리기 시작했다.

"60% 완료."

잭은 만족스러운 미소를 지으며 다른 버튼을 눌렀다. 의자 아래에서 금속 팔이 나와 린샤오샤오의 몸 속으로 들어가기 시작했다. 하나는 그녀의 질 속으로, 다른 하나는 그녀의 항문 속으로 들어갔다. 그녀는 강한 이물감을 느꼈지만, 그 고통은 오히려 이상한 쾌락을 불러일으켰다. 그녀는 무의식적으로 엉덩이를 들기 시작했고, 금속 팔이 더 깊이 들어가기를 갈망했다.

"75% 완료."

린샤오샤오의 몸이 격렬하게 떨리기 시작했고, 그녀는 절정에 도달했다. 하지만 잭은 멈추지 않았고, 계속해서 전극을 조작했다. 린샤오샤오는 절정이 한 번, 또 한 번 이어지는 것을 느꼈고, 그녀의 몸은 완전히 통제 불능이 되었다. 그녀의 눈에는 눈물과 침이 뒤섞여 흐르고 있었지만, 얼굴에는 음란한 웃음이 떠올랐다.

"90% 완료."

린샤오샤오의 의식은 완전히 바뀌었다. 그녀는 더 이상 과거의 순수한 소녀가 아니었다. 그녀의 뇌리에는 흑인에 대한 숭배와 음란한 쾌락만이 가득했다. 그녀는 흑인의 자지를 갈망했고, 흑인의 정액을 갈망했으며, 흑인의 온갖 능욕을 갈망했다. 그녀는 흑인의 노예가 되어 그들의 모든 명령에 복종하기를 갈망했다.

"100% 완료. 세뇌 완료."

전자 음성이 다시 울렸고, 잭은 만족스러운 미소를 지으며 리모컨을 내려놓았다. 그는 천천히 린샤오샤오 앞으로 걸어가서 그녀의 턱을 집어 올렸다. 린샤오샤오의 눈은 흐릿했지만, 그 속에는 음란한 빛이 반짝이고 있었다.

"주인님..." 그녀의 목소리는 쉰 듯했지만, 그 속에는 굴종과 갈망이 가득했다.

"잘했어, 내 노예야." 잭이 만족스러운 미소를 지었다. "이제부터 너는 내 물건이야. 너의 몸, 너의 영혼, 너의 모든 것이 내 것이야."

린샤오샤오는 고개를 끄덕이며 눈에 경외와 숭배를 담아 잭을 바라보았다. 그녀의 몸은 여전히 떨리고 있었지만, 그 떨림은 두려움이 아닌 쾌락에서 비롯된 것이었다. 그녀는 자신이 완전히 변했음을 알았고, 그 변화는 되돌릴 수 없었다. 그녀는 더 이상 순수한 소녀가 아니었고, 흑인의 성노예가 되어 영원히 주인을 위해 봉사할 것이다.

이때 방 안의 화면이 바뀌면서 다른 세 명의 여성이 세뇌당하는 모습이 나타났다. 그들 역시 같은 개조를 받고 있었고, 얼굴에는 쾌락과 굴종이 교차하는 표정이 떠올랐다. 그들은 점차 타락해 가고 있었고, 마침내 린샤오샤오와 같은 노예가 될 것이다.

린샤오샤오는 화면 속 여성들을 바라보며 입가에 음란한 미소를 지었다. 그녀는 더 이상 그들을 동정하지 않았고, 오히려 그들과 함께 주인을 위해 봉사할 수 있기를 갈망했다. 그녀는 화면 속 여성들과 하나가 되어 주인의 노예가 되어 영원히 흑인의 지배를 받을 것이다.

"주인님, 저를 더 가르쳐 주세요." 린샤오샤오의 목소리에 갈망이 섞여 있었다. "저를 더 음란한 노예로 만들어 주세요, 주인님의 모든 명령을 복종할 수 있도록."

잭은 만족스러운 미소를 지으며 손을 내밀어 린샤오샤오의 머리를 쓰다듬었다. "잘했어, 내 노예야. 앞으로 많은 시간이 있을 거야, 천천히 가르쳐 줄게."

린샤오샤오는 눈에 눈물을 글썽이며 잭의 손길을 느꼈다. 그녀는 자신이 완전히 주인에게 굴복했음을 알았고, 다시는 예전으로 돌아갈 수 없었다. 그녀는 흑인의 노예가 되어 영원히 그들을 위해 봉사할 것이다. 그녀의 인생은 완전히 바뀌었고, 그녀는 새로운 존재로 다시 태어났다.

스페이드의 비극

제7장 린샤오샤오의 개조 (1)

어둡고 축축한 지하실. 형광등이 깜빡이며 불안정한 빛을 내뿜고 있었다. 린샤오샤오는 차가운 금속 의자에 묶여 있었다. 그녀의 손목과 발목은 두꺼운 가죽 끈으로 단단히 고정되어 있었다. 그녀의 눈에는 공포와 혼란이 가득했다. 몇 시간 전만 해도 그녀는 캠퍼스에서 이호와 함께 걸으며 봄꽃을 감상하고 있었다. 그런데 지금은...

"제발... 놓아줘..." 그녀의 목소리는 떨리고 있었다.

잭 윌리엄스가 천천히 그림자 속에서 걸어 나왔다. 그의 손에는 반짝이는 주사기가 들려 있었다. 주사기 안에는 탁한 보라색 액체가 채워져 있었다.

"린샤오샤오 씨, 안녕하세요." 잭의 목소리는 부드러웠지만, 그 속에는 숨길 수 없는 사악함이 깃들어 있었다. "당신의 남자친구 이호가 저에게 큰 손해를 끼쳤습니다. 그래서 저는 그에게 적절한 교훈을 가르쳐 주기로 했습니다."

"무슨... 무슨 소리를 하는 거예요?" 린샤오샤오의 몸이 떨렸다.

잭은 웃으며 그녀의 앞에 다가갔다. "당신은 아주 특별한 선물이 될 거예요. 이호에게 보내는 특별한 선물 말이죠. 그가 당신이 어떻게 변하는지 지켜보게 될 겁니다. 천천히, 단계적으로... 아주 재미있을 거예요."

린샤오샤오는 이를 악물고 고개를 돌렸다. 그녀의 긴 검은 머리카락이 얼굴을 가렸다. 그녀는 지금도 여전히 청순한 모습을 유지하고 있었다. 가늘고 날씬한 몸매, 가녀린 어깨, 하얀 피부. 가슴은 적당한 크기로, 교복 위로 살짝 도드라져 있었다. 그녀는 천진난만한 얼굴에 항상 맑은 미소를 띠고 있었고, 그것이 이호의 마음을 사로잡았다. 하지만 지금 그 아름다운 얼굴은 공포에 일그러져 있었다.

"처음이니까 조금 아플 거예요." 잭이 말하며 주사기를 그녀의 팔에 가까이 가져갔다. "하지만 곧 익숙해질 겁니다. 모든 것이..."

주사기가 살을 뚫고 들어갔다. 린샤오샤오는 비명을 질렀다. 보라색 액체가 그녀의 혈관 속으로 스며들었다. 그 순간, 그녀의 전신이 뜨거워지는 것을 느꼈다. 마치 불길이 몸속을 타고 흐르는 것 같았다.

"무... 뭘 한 거야?" 그녀의 목소리는 떨리고 있었다.

"아주 특별한 칵테일이에요." 잭이 대답했다. "최음제, 성장 호르몬, 그리고 몇 가지... 부수적인 성분들이 섞여 있죠. 앞으로 며칠 동안 당신의 몸은 놀라운 변화를 겪게 될 겁니다."

린샤오샤오는 자신의 몸이 뜨거워지고 가슴이 뻐근해지는 것을 느꼈다. 그녀의 눈앞이 흐려지기 시작했다. 잭이 계속 말했다.

"이 모든 것은 이호를 위한 것입니다. 그가 당신의 새로운 모습을 보게 될 때, 그의 표정이 궁금하네요. 아주 재미있을 거예요."

시간이 흐르자, 린샤오샤오의 가슴이 점점 부풀어 오르기 시작했다. 처음에는 미세한 변화였지만, 점점 더 뚜렷해졌다. 그녀의 교복 위로 가슴이 불룩 튀어나오기 시작했고, 단추가 터질 듯 팽팽해졌다. 그녀는 자신의 몸이 낯설게 변해 가는 것을 느끼며 공포에 질렸다.

"그만... 제발 그만둬..." 그녀가 애원했다.

하지만 잭은 그녀의 말을 무시했다. 그는 조수들에게 신호를 보냈다. 두 명의 남자가 다가와 그녀의 교복을 찢었다. 린샤오샤오는 비명을 지르며 몸을 움츠렸지만, 묶인 몸은 움직일 수 없었다.

그녀의 하얗고 매끈한 피부가 드러났다. 가슴은 이미 눈에 띄게 커져 있었다. 잭은 만족스러운 표정으로 그녀의 몸을 훑어보았다.

"이제 진짜 작업을 시작합시다." 그가 말했다.

그는 레이저 문신 기계를 꺼내 들었다. 린샤오샤오의 눈이 공포로 커졌다.

"안 돼! 제발!"

하지만 잭은 이미 기계를 그녀의 어깨에 대고 있었다. 날카로운 통증이 그녀의 몸을 관통했다. 그녀의 비명이 지하실에 울려 퍼졌다.

잭은 천천히, 정성스럽게 문신을 새겨 넣었다. 그녀의 오른쪽 어깨에는 스페이드 문양이 나타나기 시작했다. 검은 색, 선명하고 정교한 선. 그리고 그 아래에는 작은 글자로 'QOS'라고 쓰여 있었다.

"이건 퀸 오브 스페이드의 표시예요." 잭이 설명했다. "당신이 어떤 존재인지 알려주는 거죠. 흑인 남성만을 위한 여자라는 것을..."

린샤오샤오는 울음을 터뜨렸다. 하지만 잭은 계속했다. 두 번째 문신을 그녀의 왼쪽 종아리에 새기기 시작했다. 또 다른 스페이드 문양. 하지만 이번에는 더 크고, 더 화려했다. 주위에는 'ONLY FOR BBC'라는 글자가 새겨졌다.

"이제 당신의 몸은 분명하게 말해주고 있어요." 잭이 속삭였다. "누구를 위해 존재하는지."

린샤오샤오는 자신의 몸이 점점 더 낯설게 변해 가는 것을 느꼈다. 가슴은 계속 커지고 있었고, 피부는 예민해졌으며, 모든 접촉이 그녀를 떨리게 만들었다. 더 무서운 것은, 그녀의 마음속 어딘가에서 이 모든 것이 옳다고 말하는 목소리가 들리기 시작했다는 것이다.

"아직 끝나지 않았어요." 잭이 말했다.

그는 그녀의 얼굴 앞에 섰다. 그의 손에는 작고 반짝이는 금속 고리가 들려 있었다.

"입술 피어싱이에요." 그가 말했다. "당신의 아름다운 입술을 더욱 돋보이게 해줄 거예요."

린샤오샤오는 고개를 저으려 했지만, 잭의 손이 그녀의 턱을 붙잡았다.

"움직이지 마. 그러면 덜 아플 테니까."

날카로운 통증이 그녀의 입술을 관통했다. 그녀는 신음을 삼켰다. 잭은 능숙하게 피어싱을 고정시켰다. 그리고 다시 그의 손이 그녀의 입 안으로 들어갔다.

"혀 피어싱도 해야 해요." 그가 말했다. "당신의 혀는 앞으로 많은 일을 하게 될 테니까. 준비를 해야죠."

또 한 번의 통증. 린샤오샤오는 자신의 혀끝에 작고 단단한 금속 구슬이 박히는 것을 느꼈다. 그녀는 말하려 했지만, 혀가 부자연스럽게 움직였다.

"적응하는 데 시간이 좀 걸릴 거예요." 잭이 말했다. "하지만 곧 익숙해질 겁니다. 모든 여자들이 그렇듯이."

린샤오샤오의 눈에서 눈물이 흘러내렸다. 그녀는 이 모든 것이 악몽이라고 믿고 싶었다. 하지만 현실은 너무나 생생했다. 그녀의 몸은 변하고 있었고, 그녀의 마음도 조금씩 변하기 시작하고 있었다.

잭은 다시 그녀의 손을 잡았다. 그의 손에는 손톱 관리 도구가 들려 있었다.

"이제 손톱을 아름답게 만들어야죠." 그가 말했다. "길고 뾰족하게, 그리고 형광색으로. 이 현대적인 세상에서 여성은 자신을 돋보이게 해야 합니다."

린샤오샤오는 손톱이 길어지고 날카로워지는 것을 느꼈다. 잭은 각 손톱을 정성스럽게 다듬고, 형광 핑크색 매니큐어를 발랐다. 그녀의 손이 마치 다른 사람의 손처럼 변해 갔다.

"이제 발톱도." 잭이 말했다.

그녀의 발이 묶인 채로 들어 올려졌다. 같은 과정이 반복되었다. 길고, 뾰족하며, 형광색으로 빛나는 발톱. 린샤오샤오는 자신의 몸이 점점 더 낯선 존재로 변해 가는 것을 느꼈다.

"거울을 보여줘." 잭이 명령했다.

커다란 거울이 그녀 앞에 놓였다. 린샤오샤오는 거울 속의 자신을 바라보았다. 그녀는 숨을 헐떡였다. 거울 속의 여자는 그녀가 아니었다. 더 큰 가슴, 더 섹시한 몸매, 그리고 온몸을 뒤덮은 문신과 피어싱. 그녀의 입술에는 피어싱이 박혀 있었고, 혀에는 금속 구슬이 빛나고 있었다. 그녀의 손과 발은 형광색으로 빛나고 있었다.

"이건... 이건 내가 아니야..." 그녀가 속삭였다.

"아니에요." 잭이 부드럽게 말했다. "이것이 바로 당신이에요. 진정한 당신 말이죠. 이제 당신은 더 아름다워졌어요. 더 섹시해졌고, 더... 가치 있어졌어요."

린샤오샤오는 고개를 저었다. 그녀는 이 말을 믿고 싶지 않았다. 하지만 마음속 어딘가에서 그 말이 옳다고 말하는 목소리가 들렸다.

"이제 당신의 새로운 훈련을 시작합시다." 잭이 말했다. "당신은 많은 것을 배워야 해요. 이호에게 봉사하는 방법, 흑인 남성을 숭배하는 방법, 그리고... 당신의 몸을 사용하는 방법을 말이죠."

린샤오샤오는 눈을 감았다. 그녀는 이 모든 것이 끝나길 바랐다. 하지만 그녀의 몸은 이미 변하기 시작했고, 그녀의 마음도 조금씩 변해 가고 있었다. 더 무서운 것은, 그녀가 이 변화를 두려워하면서도 어느 순간 기대하기 시작했다는 것이다.

그녀가 눈을 떴을 때, 거울 속의 그녀가 그녀를 바라보고 있었다. 그녀의 눈에는 공포와 혼란이 섞여 있었지만, 그 아래에는 작은 불꽃이 타오르고 있었다. 그것은 호기심이었고, 기대였으며, 그리고... 욕망이었다.

"좋아요." 잭이 말했다. "이제 진짜 일을 시작합시다. 이호가 당신의 새로운 모습을 보게 될 날이 기다려지네요."

린샤오샤오는 아무 말도 하지 않았다. 그녀는 단지 거울 속의 자신을 바라보며, 자신이 어떤 존재로 변해 가고 있는지 궁금해했다. 그리고 그녀의 마음속에서 작은 목소리가 속삭였다. '이것이 나의 운명이다...'

# 스페이드의 비극 - 제8장: 린샤오샤오의 개조 (2)

린샤오샤오는 거울 앞에 서 있었다. 그녀의 손가락이 떨리며 유리 표면을 스쳤다. 거울 속의 여자는 더 이상 그녀가 아는 사람이 아니었다. 가슴은 B컵에서 D컵으로 커졌고, 탱탱하게 올라온 엉덩이는 치파오 아래에서 과장된 곡선을 그렸다.

"이건... 내가 아니야..."

그녀의 목소리는 작게 떨렸다. 하지만 뇌리 속에서 무언가가 꿈틀거렸다. 그녀가 이 몸을 보자마자, 어딘가에서 이상한 쾌감이 스며들었다. 거대해진 가슴, 단단해진 엉덩이, 그리고 피부에 새겨진 문신들.

왼쪽 가슴에는 '음탕한 년', 오른쪽 가슴에는 '천한 년'이라는 피어싱이 박혀 있었다. 그 글자들이 빛을 받아 반짝였다. 그녀는 손을 들어 만져보려 했지만, 손가락이 닿기도 전에 젖꼭지가 반응했다.

"아...!"

기분 좋은 전율이 등골을 타고 흘러내렸다. 그녀는 깜짝 놀라 손을 뗐다. 하지만 뇌 속에서 어떤 목소리가 속삭였다.

'더 만져봐... 더 만져보고 싶지 않아?'

아니야. 나는 이런 걸 원하지 않아. 나는 이호를 사랑해. 나는 그를 배신할 수 없어.

그녀는 눈을 질끈 감았다. 하지만 뇌 속에는 수많은 이미지가 스쳐 지나갔다. 흑인의 거대한 성기가 그녀의 입에 삽입되는 장면, 여러 남자가 그녀의 몸을 사용하는 장면, 그녀가 정액을 삼키며 행복해하는 장면...

"그만!"

그녀는 비명을 질렀다. 하지만 그 소리는 방 안에서 메아리칠 뿐 아무도 듣지 않았다. 잭이 설치한 세뇌 장비가 다시 작동하기 시작했다. 벽에 붙은 스크린에 음란한 영상이 흘러나왔다.

"린샤오샤오, 너는 흑인을 위해 태어난 여자야."

기계음이 방 안을 가득 채웠다. 그녀는 귀를 막았지만, 소리는 뼈를 통해 직접 뇌로 전달되었다.

"네 보지는 흑인 자지만을 위해 존재해. 네 입은 정액을 삼키기 위해 있어. 네 가슴은 흑인이 즐기라고 커진 거야."

"아니야... 아니야..."

그녀는 바닥에 주저앉았다. 하지만 몸은 이미 반응하고 있었다. 하이레그 치파오 사이로 드러난 허벅지에 정액이 흘러내렸다. 그녀의 보지에 삽입된 진동기가 웅웅거리며 계속해서 그녀를 자극하고 있었다.

"너는 음란한 년이야. 너는 천한 암캐야. 너는 오직 흑인을 섬기기 위해 존재해."

그녀의 입술이 떨렸다. 하지만 동시에, 그녀의 몸은 그 말에 반응하고 있었다. 보지에서 흘러내리는 액체가 점점 더 많아졌다. 그녀는 자신도 모르게 엉덩이를 흔들기 시작했다.

"아... 안 돼... 나는 이러면 안 돼..."

하지만 그녀의 손은 이미 치파오를 벗기 시작했다. 얇은 스타킹이 찢어지고, 그녀의 문신이 드러났다. 왼쪽 엉덩이에는 '암퇘지 음란 엉덩이', 오른쪽 엉덩이에는 '암컷 가축 썩은 엉덩이'라고 쓰여 있었다.

그녀는 거울 앞에 섰다. 자신의 몸을 바라보며, 점점 더 음란한 생각이 머리를 가득 채웠다.

'이 몸... 정말 예뻐...'

그녀의 손이 자연스럽게 가슴으로 올라갔다. D컵으로 커진 가슴은 한 손에 가득 차지 않을 정도로 풍만했다. 그녀는 젖꼭지를 꼬집었다.

"아하...!"

쾌감이 뇌리를 스쳤다. 그녀는 혀를 내밀어 입술을 핥았다. 커다란 흑인의 성기가 입에 들어오는 상상을 했다.

"더... 더 원해... 더 큰 걸 원해..."

그녀는 무의식적으로 중얼거렸다. 그리고 곧바로 자신의 말에 충격을 받았다.

"아니야! 나는 왜 이런 말을...!"

하지만 그녀의 몸은 이미 통제를 벗어나고 있었다. 손은 스스로 움직여 보지로 내려갔다. 거기에는 '성애 최고'라는 문신이 새겨져 있었다. 그녀의 손가락이 음핵을 문지르자, 그녀는 신음성을 터뜨렸다.

"아... 아... 흑인 자지... 나를 박아줘... 큰 자지로 나를 박아줘..."

그녀는 더 이상 자신을 통제할 수 없었다. 뇌 속에서 계속해서 음란한 생각이 흘러나왔다. 그녀는 자신이 거대한 흑인에게 둘러싸여 있는 상상을 했다. 그들의 거대한 성기가 그녀의 입, 보지, 항문을 동시에 찔렀다.

"더... 더 줘... 정액을 줘... 네 정액을 내 보지에 가득 채워줘..."

그녀는 바닥에 엎드려 엉덩이를 높이 들었다. 항문이 드러나면서 부용꽃 문신이 선명하게 보였다. 그녀의 항문은 이미 젖어 있었고, 계속해서 성수를 흘리고 있었다.

"나를 좆박아줘... 나를 네 암캐로 만들어줘... 나는 흑인 자지만을 위해 태어난 창녀야..."

그녀의 눈동자가 흐려졌다. 원래의 청순함은 온데간데없었다. 그녀의 얼굴은 음란한 쾌감으로 일그러져 있었다. 혀는 계속해서 입술을 핥았고, 눈은 초점을 잃었다.

문이 열리고 잭이 들어왔다.

"오, 드디어 네 본성을 받아들였구나."

그의 목소리는 부드러웠지만, 그 속에는 냉소가 섞여 있었다.

린샤오샤오는 그를 보자마자 엉덩이를 더 높이 들었다.

"주인님... 저를 좆박아주세요... 저는 주인님의 암캐입니다... 주인님의 큰 자지로 저를 채워주세요..."

그녀의 목소리는 이미 완전히 달라져 있었다. 순수했던 고등학생 연인의 모습은 사라지고, 그 자리에는 음란한 암캐만이 남아 있었다.

잭은 만족스러운 미소를 지었다. 그는 린샤오샤오의 머리카락을 잡아당겼다.

"네 임무는 이호를 파괴하는 거야. 알겠어?"

"네... 주인님... 저는 이호를 파괴하겠습니다... 저는 그에게 복수하겠습니다... 그가 주인님께 잘못했기 때문입니다..."

그녀의 목소리에 증오가 섞이기 시작했다. 그녀는 더 이상 이호에 대한 사랑을 기억하지 못했다. 오직 잭에 대한 충성심과 흑인에 대한 숭배만이 그녀의 마음을 가득 채웠다.

잭은 그녀의 보지에 손가락을 넣었다.

"이 보지는 누구 거지?"

"주인님의 보지입니다! 이 음란한 보지는 오직 주인님만을 위해 존재합니다!"

린샤오샤오는 소리쳤다. 그녀의 보지가 잭의 손가락을 꽉 조였다.

"네 입은?"

"주인님의 정액을 삼키기 위해 존재합니다!"

"네 가슴은?"

"주인님이 즐기시라고 커졌습니다!"

린샤오샤오의 대답은 점점 더 음란해졌다. 그녀는 이미 자신이 누구인지 잊어버렸다. 오직 노예로서의 정체성만이 그녀의 뇌리에 깊이 새겨져 있었다.

잭은 그녀를 침대로 데려갔다. 그녀는 침대에 엎드려 엉덩이를 높이 들었다. 그녀의 보지와 항문이 완전히 드러나 있었다.

"이제부터 너는 스페이드 여왕이야. 흑인을 숭배하는 창녀야."

잭은 그녀의 엉덩이에 스페이드 문신을 새기기 시작했다. 바늘이 피부를 찌를 때마다 린샤오샤오는 쾌감에 몸을 떨었다.

"아... 아... 주인님... 더 새겨주세요... 저를 주인님의 노예로 완전히 만들어주세요..."

그녀의 목소리는 흥분으로 떨렸다. 스페이드 문신이 완성되자, 그 아래에 'ONLY FOR BBC'라는 글자가 새겨졌다.

린샤오샤오는 거울을 통해 자신의 문신을 바라보았다. 그녀의 눈에 비친 자신의 모습은 완전히 음란한 창녀였다.

"예뻐요... 정말 예뻐요... 저는 이제 완전한 스페이드 여왕이에요..."

그녀는 행복하게 중얼거렸다. 잭은 그녀의 가슴을 주무르며 말했다.

"이제 이호를 만나러 가자. 네가 어떻게 변했는지 보여줘."

린샤오샤오의 얼굴에 증오 어린 미소가 번졌다.

"네, 주인님. 저는 이호에게 제가 얼마나 아름다워졌는지 보여줄 거예요. 그리고 그를 파괴할 거예요..."

그녀는 일어나서 옷을 입었다. 하이레그 치파오, 초박형 검은 스타킹, 발가락이 드러난 하이힐. 그리고 그 위에 진동 마찰 발가락 드러난 하이힐을 신었다. 그녀가 걸을 때마다 하이힐에서 짝짝 소리가 났다.

그녀는 거울 앞에서 자신의 모습을 감상했다. 미간에는 검은 장미 화전이 새겨져 있었고, 그 중앙에는 '창녀 여성'이라는 글자가 있었다. 귀에는 '창녀'와 '음녀'라고 쓰인 귀걸이가 달려 있었다.

"완벽해요... 전혀 완벽해요..."

그녀는 만족스러운 미소를 지었다. 그녀는 더 이상 과거의 린샤오샤오가 아니었다. 그녀는 이제 흑인을 숭배하는 노예, 스페이드 여왕, 이호를 파괴할 암캐였다.

잭이 그녀의 손을 잡았다.

"가자, 우리의 사랑하는 이호를 만나러."

린샤오샤오는 고개를 끄덕였다. 그녀의 눈에 비친 세상은 완전히 달라져 있었다. 모든 것이 음란하고 타락한 색으로 물들어 있었다. 그녀는 이제 그 음란한 세계에서 살아가는 창녀가 되었다.

그녀는 잭을 따라 방을 나섰다. 그녀의 발걸음은 가벼웠다. 하이힐 소리가 복도에 울려 퍼졌다. 그녀는 자신의 몸이 드러나는 것을 두려워하지 않았다. 오히려 그것을 즐겼다. 사람들의 시선이 그녀를 자극했다.

'봐, 나를 봐. 나는 음란한 창녀야. 나는 자랑스러운 스페이드 여왕이야.'

그녀는 내심 중얼거렸다. 그녀의 마음속에는 더 이상 수치심도, 부끄러움도 없었다. 오직 음란한 쾌감과 흑인에 대한 숭배만이 가득했다.

엘리베이터 앞에서 그녀는 잠시 멈췄다. 거울에 비친 자신의 모습을 바라보았다. 그녀의 눈동자는 음란한 빛을 발했다. 그녀는 혀를 내밀어 입술을 핥았다.

"주인님, 제가 예쁜가요?"

"아주 예뻐. 세상에서 가장 음란하고 아름다운 창녀야."

린샤오샤오는 만족스러운 미소를 지었다. 그녀는 잭의 품에 안겼다. 그녀의 몸이 그에게 밀착되었다. 그녀는 그의 체온을 느꼈다.

"주인님, 저를 안아주세요... 저를 더럽혀주세요..."

그녀의 목소리는 음란하게 떨렸다. 잭은 그녀의 엉덩이를 만지작거렸다.

"나중에, 이호 앞에서. 그가 보는 앞에서 내가 널 어떻게 사용하는지 보여줄 거야."

린샤오샤오의 몸이 흥분으로 떨렸다. 그녀는 이호가 자신이 다른 남자에게 사용되는 모습을 보는 상상을 했다. 그 장면이 그녀를 더욱 흥분시켰다.

"네, 주인님... 저는 주인님이 저를 사용하시는 모습을 모두에게 보여드리고 싶어요..."

엘리베이터 문이 열렸다. 그들은 1층으로 내려갔다. 로비에는 많은 사람들이 있었다. 그들이 린샤오샤오를 보자, 모두가 그녀를 쳐다보았다.

린샤오샤오는 당당하게 걸었다. 그녀의 엉덩이가 하이힐 리듬에 맞춰 흔들렸다. 그녀는 사람들의 시선을 즐겼다.

"와, 저 여자 봐. 완전 창녀 같아."

"문신도 엄청하네. 보지에도 문신이 있잖아."

"저런 여자는 처음 봐. 완전 노출증이야."

린샤오샤오는 그들의 말을 듣고 더욱 흥분했다. 그녀는 치파오를 더 위로 올렸다. 보지가 거의 드러날 정도였다.

"더 봐, 나를 더 봐. 나는 음란한 창녀야. 너희 모두가 나를 봐야 해."

그녀는 내심 중얼거리며 걸었다. 그녀의 보지에서 성수가 흘러내리기 시작했다. 스타킹이 젖어 들었다.

잭이 그녀의 손을 잡아당겼다.

"여기서 기다려. 이호가 곧 올 거야."

린샤오샤오는 고개를 끄덕였다. 그녀는 로비의 소파에 앉았다. 그녀는 다리를 벌리고 앉아 속옷이 드러나게 했다. 사람들이 그녀를 쳐다보았다. 그녀는 그것을 즐겼다.

잠시 후, 이호가 로비에 나타났다. 그는 린샤오샤오를 보자 충격을 받은 표정을 지었다.

"샤오샤오? 너... 왜 이렇게...?"

린샤오샤오는 일어나 그에게 다가갔다. 그녀의 하이힐 소리가 로비에 울려 퍼졌다.

"이호, 나 예뻐졌지?"

그녀의 목소리는 음란하게 떨렸다. 그녀는 그의 앞에 섰다. 그녀의 몸이 그에게 밀착되었다.

"봐, 내 문신들. 예쁘지?"

그녀는 치파오를 열어 가슴을 드러냈다. 거기에는 '음탕한 년'과 '천한 년'이라는 피어싱이 박혀 있었다.

이호는 충격을 받아 말을 잃었다.

"샤오샤오... 무슨 짓을 한 거야...?"

린샤오샤오는 웃었다. 그 웃음은 음란하고 냉소적이었다.

"난 주인님을 만났어. 주인님은 나에게 진정한 나를 깨닫게 해줬어. 나는 흑인을 숭배하는 창녀야. 나는 주인님의 노예야."

그녀는 손을 들어 그의 뺨을 때렸다.

"너 때문에 내가 이렇게 된 거 아니야? 네가 주인님께 잘못했기 때문에, 주인님이 나를 개조한 거야. 하지만 고마워. 덕분에 나는 진정한 행복을 찾았어."

그녀의 눈에는 광기가 어렸다. 이호는 뒤로 물러섰다.

"샤오샤오, 정신 차려. 넌 세뇌당했어."

"세뇌? 아니야. 이건 깨달음이야. 나는 이제야 진정한 내가 누군지 알았어."

린샤오샤오는 손가락으로 그의 가슴을 찔렀다.

"너는 나를 사랑한다고 했지? 그럼 이제 나를 도와줘. 나와 함께 주인님을 섬겨. 그러면 너도 진정한 행복을 찾을 수 있을 거야."

이호는 그녀의 손을 뿌리쳤다.

"미쳤어. 넌 완전히 미친 거야."

린샤오샤오는 웃었다. 그 웃음은 점점 크게 번져갔다.

"미친 게 아니야. 이게 바로 깨달음이야. 너는 아직 모르는 거야. 하지만 곧 알게 될 거야. 주인님이 너도 개조해주실 테니까."

그녀는 잭에게 돌아갔다. 그녀는 그의 품에 안겼다.

"주인님, 이호가 아직 정신을 못 차렸어요. 하지만 제가 도와드릴게요. 제가 그를 개조할 거예요."

잭은 그녀의 머리를 쓰다듬었다.

"잘했어. 네가 해내리라 믿었어."

린샤오샤오는 행복한 미소를 지었다. 그녀의 눈에는 더 이상 이호에 대한 애정이 없었다. 오직 증오와 숭배만이 가득했다.

그녀는 이호를 바라보았다. 그녀의 시선은 냉랭하고 음란했다.

"이호, 너는 곧 알게 될 거야. 진정한 행복이 무엇인지. 내가 가르쳐줄게. 네가 나를 사랑했던 것처럼, 나도 너를 가르쳐줄게."

그녀의 목소리는 달콤했지만, 그 속에는 독이 숨어 있었다. 이호는 그녀의 변화에 충격을 받아 아무 말도 할 수 없었다.

린샤오샤오는 잭과 함께 로비를 나갔다. 그녀의 하이힐 소리가 멀어져 갔다. 그리고 마지막으로 그녀는 뒤돌아 이호를 바라보았다.

"기다려, 이호. 곧 다시 만나자. 그때는 네가 내 무릎 아래에 엎드려 있게 될 거야."

그녀의 미소는 음란하고 냉소적이었다. 그리고 그녀는 사라졌다.

이호는 로비에 남아 그녀가 사라진 방향을 바라보았다. 그의 마음속에는 분노와 슬픔이 뒤섞여 있었다. 하지만 그는 아직 몰랐다. 이것이 시작에 불과하다는 것을. 린샤오샤오의 개조는 아직 완성되지 않았다는 것을. 그녀는 더욱 깊은 타락의 길로 들어서고 있다는 것을.

로비의 사람들은 그 광경을 보며 수군거렸다. 어떤 이는 혐오스러운 표정을 지었고, 어떤 이는 흥분한 표정을 지었다. 하지만 모두가 한 가지 사실을 인정했다. 린샤오샤오는 더 이상 예전의 그녀가 아니었다는 것을.

그녀는 새로운 세계에 발을 들여놓았다. 그 세계는 음란하고 타락했지만, 그녀에게는 그것이 진정한 행복이었다. 그녀는 이제 자신이 무엇을 원하는지 알았다. 그녀는 흑인을 숭배하는 노예, 잭의 암캐, 그리고 이호를 파괴할 복수의 화신이 되었다.

그녀의 타락은 완성되었다. 하지만 이것은 시작에 불과했다. 그녀는 이제 더 큰 타락의 나락으로 빠져들 준비가 되어 있었다.