제국 공주와 여관의 타락

제국의 자주색 깃발이 바람에 펄럭이던 날들, 그 영광은 이제 먼지처럼 흩어졌다. 유월 공주는 호화 호텔의 창가에 서서 아래 거리를 내려다보았다. 연방 수도성의 거리는 끝없이 이어진 네온사인과 사람들로 가득했다. 화려한 마차들이 질주하고, 거리의 상점들은 각양각색의 간판을 내걸고 손님을 유혹했다. 그러나 그 화려함 뒤에는 어딘가 불안한 기운이 스며 있었다.

“공주님, 차가 식지 않게 여기 두었습니다.”

사니가 은쟁반에 찻잔을 받쳐 들고 다가왔다. 그녀의 손은 약간 떨리고 있었다. 방에 들어온 지 한 시간도 되지 않았지만, 이미 두 차례나 호텔 직원이 ‘안내’를 핑계로 방 안을 샅샅이 살폈다. 모든 서랍과 옷장, 심지어 침대 밑까지. 그들은 마치 숨겨진 무기를 찾기라도 하듯 행동했다.

“두지 마. 나는 마실 기분이 아니야.”

유월은 고개도 돌리지 않고 차갑게 말했다. 그녀의 손가락이 창틀을 감쌌다. 한때 그녀의 손은 비단과 보석만을 만졌지만, 지금은 이 냉철한 금속을 더듬고 있었다. 제국이 멸망하고, 그녀는 인질로 이곳에 끌려왔다. 말로는 ‘외교 사절’이라는 명목이었지만, 모두가 알고 있었다. 그녀는 이미 감금된 몸이었다.

“저 아래 사람들, 저들은 자유롭게 거리를 걸어다녀요. 하지만 우리는요? 이 방이 감옥이에요.”

유월의 목소리에 분노와 절망이 뒤섞였다. 그녀는 창문을 열고 싶었지만, 열리지 않았다. 모든 창문은 단단히 잠겨 있었다. 호텔은 겉으로는 호화로웠지만, 그 안은 철통 같았다.

사니는 찻잔을 탁자에 내려놓고 조심스럽게 다가갔다. 그녀는 유월보다 두 살 많았지만, 어릴 때부터 함께 자라며 그녀의 시종이 되었다. 지금 이 순간, 그녀는 단순한 시종이 아니라 유일한 동반자였다.

“공주님, 제가 여기 있습니다. 저는 결코 떠나지 않을 것입니다.”

사니의 목소리는 낮고 부드러웠지만, 그 안에는 단단한 결의가 담겨 있었다. 그녀는 유월의 손을 살며시 잡았다. 그 손은 차갑게 식어 있었다. 유월은 고개를 돌려 그녀를 바라보았다. 눈가에는 눈물이 맺혀 있었지만, 참고 있었다.

“사니, 나는 그들이 우리를 어떻게 할지 알고 있어. 그들은 나를 모욕하고, 나를 괴롭힐 거야. 나는 제국의 마지막 자존심일 뿐이야.”

“공주님, 그런 말씀 마십시오. 우리는 아직 싸울 수 있습니다. 아직 희망이 있습니다.”

사니는 그렇게 말했지만, 그녀도 알고 있었다. 제국의 함락 소식은 이미 며칠 전에 들렸다. 황제와 황후는 전사했고, 황실의 모든 재산은 몰수되었다. 유월과 사니는 운 좋게 살아남은 몇 안 되는 사람들이었다. 또는, ‘운 좋게’라는 말이 맞는지도 모른다.

갑자기, 거리에서 큰 소리가 들렸다. 유월과 사니는 동시에 창가로 시선을 돌렸다. 아래 광장에 사람들이 모여 있었다. 한 무리의 노예들이 줄지어 끌려가고 있었다. 그들의 손과 발은 쇠사슬로 묶여 있었고, 목에는 번호표가 걸려 있었다. 그들 중에는 아이들과 노인들도 있었고, 젊은 여성들도 있었다. 그들은 모두 초췌한 표정이었다.

“저게 뭐야?”

유월의 목소리가 떨렸다. 그녀는 본 적이 없었다. 노예, 그 단어는 제국에서는 금기시되는 단어였다. 하지만 지금, 그 현실이 눈앞에 펼쳐졌다.

“노예 시장이에요. 연방에서는 노예 매매가 합법입니다. 그들은 전쟁 포로나 채무자들을 이곳으로 끌고 와서 경매에 부칩니다.”

사니가 낮은 목소리로 설명했다. 그녀는 이미 연방에 도착하기 전에 이런 이야기를 들었다. 하지만 직접 눈으로 보니 그것은 상상을 초월했다. 유월의 얼굴이 창백해졌다.

“그들이 어떻게... 이렇게 할 수 있어? 사람을 짐승처럼 다루다니!”

유월의 주먹이 창턱을 세게 내리쳤다. 분노가 그녀의 가슴을 꽉 채웠다. 그녀는 한때 제국의 공주였다. 수많은 백성들의 존경을 받았고, 그들의 행복을 위해 노력하겠다고 맹세했다. 하지만 지금, 그녀는 아무것도 할 수 없었다. 자신조차 보호하지 못하는 몸이었다.

“공주님, 진정하십시오. 지금 우리는 힘이 없습니다. 하지만 이곳의 법과 질서를 이해해야 합니다. 그래야 우리도 살아남을 길을 찾을 수 있습니다.”

사니는 유월의 손을 잡아당기며 그녀를 창가에서 멀어지게 했다. 그녀는 유월의 어깨에 손을 얹고, 그녀의 눈을 바라보았다.

“저는 당신을 지키겠다고 맹세했습니다. 설령 이 몸이 부서져도, 저는 당신의 곁을 떠나지 않을 것입니다. 함께 이 지옥을 헤쳐 나갑시다.”

유월은 사니의 눈에서 빛나는 결의를 보았다. 그 순간, 그녀의 마음에 작은 불꽃이 타올랐다. 그 불꽃은 약했지만, 완전히 꺼지지는 않았다.

“고마워, 사니. 너만 있으면 나는 견딜 수 있어.”

유월이 사니의 손을 꼭 쥐었다. 그들의 손은 서로를 감싸며, 이 혼란한 세계에서 유일한 온기가 되었다. 하지만 유월은 알고 있었다. 이곳에서의 삶은 그녀가 상상한 것보다 훨씬 더 잔혹할 것이라는 것을. 그리고 그녀는 곧, 그 잔혹함을 직접 맞닥뜨리게 될 것이다.

제2장 전쟁의 서막

새벽 4시 47분, 여관의 창문이 울렸다.

유월은 침대에서 벌떡 일어났다. 익숙하지 않은 진동과 사이렌 소리가 대기의를 흔들었다. 그녀는 아직 잠에서 깨지 못한 눈을 비비며 창밖을 바라보았다. 붉은 섬광이 수평선을 따라 번쩍이고 있었다.

“전쟁이다.”

사니가 문을 박차고 들어왔다. 얼굴이 창백했다. 손에 쥔 데이터패드에서 비상 방송이 흘러나왔다.

“연방 의회, 제국의 선전포고를 확인… 전 행성에 비상 계엄령 선포…”

유월은 침대 가장자리를 꽉 움켜쥐었다. 손끝이 떨렸다. 그녀는 공주였다. 제국의 공주. 하지만 지금 이곳은 적의 영토였다.

거리에서 굉음이 터져 나왔다. 폭격기 편대가 지나가는 소리였다. 건물이 흔들렸고 천장에서 먼지가 떨어졌다.

“공주님, 여기 있어선 안 됩니다.”

사니가 그녀의 팔을 잡아 일으켰다. 하지만 이미 늦었다. 복도에서 군화 소리가 요란하게 울려 퍼졌다. 문이 걷어차였다. 방탄복을 입은 연방 군인 셋이 방 안으로 밀려들었다.

“유월?”

선두의 군인이 데이터패드의 사진과 그녀의 얼굴을 번갈아 보았다.

“제국 공주 맞지?”

유월은 턱을 들었다. 오만함을 되찾으려는 듯.

“네가 감히…!”

군인의 주먹이 그녀의 뺨을 때렸다. 사니가 달려들었지만 총대로 제압당했다.

“제국 스파이 혐의로 체포한다. 저항할 경우 사살.”

포승이 그녀들의 손목을 조였다. 유월은 끌려가면서도 고개를 들었다. 하지만 눈가가 붉게 충혈되어 있었다. 사니는 아무 말도 하지 않았다. 다만 공주의 곁을 한 걸음도 떨어지지 않았다.

법원은 전시 특별 법정이었다. 일반 법정이 아닌 군사 법정. 판사는 제복을 입고 있었고, 배심원은 없었다. 오직 판결만이 있었다.

유월은 피고인석에 서 있었다. 그녀의 앞에는 증거라 할 만한 것이 아무것도 없었다. 하지만 그게 무슨 상관이랴. 전쟁 중에 재판은 형식이었다.

“피고 유월, 피고 사니. 제국의 첩보 활동 혐의, 반연방 선동 혐의.”

판사가 고글 너머로 그들을 내려다보았다. 목소리는 건조했다.

“유죄를 선고한다.”

유월의 입술이 떨렸다.

“형량은… 종신 성노예. 즉시 집행.”

망치가 떨어졌다. 둔탁한 소리가 법정을 울렸다. 사니가 눈을 감았다. 유월은 비명을 참느라 입술을 깨물었다. 피가 흘렀다.

법정 집행관들이 다가왔다. 유월의 드레스가 찢겨졌다. 옷깃이 어깨를 타고 흘러내렸다. 그녀는 팔로 가리려 했지만 손목이 포승에 묶여 있었다.

“안 돼… 제발… 나는 공주야…!”

하지만 아무도 듣지 않았다. 사니의 옷도 벗겨졌다. 그녀는 아무 말 없이 그 자리에 섰다. 다만 두 눈만은 마지막까지 또렷했다.

쇠사슬이 그녀들의 목을 감쌌다. 전자 목걸이. 제거하면 폭발하는. 발목에도 채워졌다. 수갑은 손목을 조였다.

두 사람은 벌거벗은 몸으로 법정 밖으로 끌려 나갔다. 길거리 사람들이 멈춰 섰다. 어떤 이는 조롱했고, 어떤 이는 고개를 돌렸다. 유월은 발을 질질 끌며 걸었다. 그녀의 맨발이 차가운 아스팔트에 닿았다. 사니는 뒤에서 그녀를 받쳐 들었다.

수송 차량이 그들을 기다리고 있었다. 차창은 철망으로 막혀 있었다. 내부는 비좁고 어두웠다. 유월은 구석에 웅크리고 앉았다. 사니는 그녀 옆에 무릎을 꿇었다.

“공주님…”

“닥쳐.”

유월의 목소리는 가늘게 떨렸다.

“닥쳐… 나는 생각해야 해… 어떻게든… 아버지께서… 제국이…”

하지만 더 이상 말을 잇지 못했다. 연방으로부터 구조 신호는 오지 않았다. 전쟁 초기, 제국은 먼저 공격하지 않았다. 그녀는 버림받은 것이다.

사니는 그녀의 어깨를 감쌌다. 아무 말도 하지 않았다. 다만 함께 떨었다.

차량은 어두운 밤길을 달려 공식 훈육소로 향했다. 그곳은 연방 최대의 성노예 재교육 시설이었다. 교도소도, 창녀촌도 아닌 그 중간. 전쟁 포로와 정치범이 보내지는 곳.

철문이 열리자 회색 빛이 그들을 맞이했다. 훈육소 교관이 손에 든 전기 채찍을 휘둘렀다.

“여기가 네 새 집이다, 제국 공주.”

유월은 고개를 들었다. 눈물이 흐르고 있었다. 하지만 그녀는 울지 않았다. 아직은.

사니는 그녀의 손을 꼭 잡았다. 그 손이 떨리고 있었다.

사방이 회색 벽이었다. 냄새는 소독약과 피. 아래층에서 비명이 들렸다. 가차 없고 반복되는 비명.

그들이 첫걸음을 내디뎠다. 돌아갈 수 없는 첫걸음.

훈육소는 지하 깊숙이 자리잡고 있었다. 희미한 네온 불빛이 복도를 비추고, 방음 처리가 된 철문이 양옆으로 늘어서 있었다. 유월은 두 명의 훈육관에게 팔이 잡힌 채 끌려가면서 발버둥을 쳤지만 소용없었다.

“놔! 나는 제국 공주야! 감히!”

훈육관 중 한 명이 코웃음을 쳤다. “여기가 제국이 아니야, 공주님. 여긴 연방이야.”

그가 철문을 열자, 어둠이 그녀를 집어삼켰다. 방 안은 텅 비어 있었고, 중앙에는 X자형 금속 프레임이 서 있었다. 바닥에는 검붙은 자국이 군데군데 남아 있었다.

“안 돼! 들어가지 않을 거야!” 유월이 몸부림쳤지만, 훈육관들은 그녀를 쉽게 프레임에 밀어 넣고 손목과 발목을 가죽 끈으로 묶었다. 차가운 금속이 피부에 닿자 그녀는 온몸을 떨었다.

“시작하지.”

훈육관이 방을 나가며 건조하게 말했다. 문이 닫히고 잠금 장치가 걸리는 소리가 둔탁하게 울렸다.

그 순간, 천장의 스포트라이트가 그녀를 비췄다. 눈부신 빛에 유월이 눈을 찡그렸다. 앞에 있는 그림자가 움직였다. 훈육사였다. 중년의 여성으로, 얼굴에는 아무런 감정도 없었다. 손에는 가느다란 가죽 채찍을 들고 있었다.

“첫날이야. 규칙을 가르쳐 줄게.” 훈육사의 목소리는 차가웠다. “규칙 하나. 명령에 복종해. 두 번째. 불평하지 마. 세 번째. 너는 여기서 아무것도 아니야.”

유월이 침을 뱉었다. “네가 감히— 챙!”

채찍이 허벅지를 스쳤다. 살갗이 찢어지는 듯한 고통이 밀려왔다. 유월의 입에서 비명이 터져 나왔다.

“아아아!”

“첫 번째 경고야.” 훈육사가 냉담하게 말했다. “다음에는 세 배로 맞을 거야.”

채찍이 다시 휘둘렸다. 이번에는 허리였다. 유월이 숨을 헐떡이며 몸을 움츠렸지만, 가죽 끈이 그녀를 단단히 잡아당겼다. 세 번째 채찍은 등이었다. 살갗이 벗겨지는 듯한 통증이 척추를 타고 퍼져 나갔다.

“그만... 제발...” 유월의 목소리는 갈라져 나왔다.

훈육사는 대답하지 않았다. 채찍이 계속 내리쳤다. 열 번, 스무 번. 유월은 더 이상 세지 못했다. 고통이 그녀의 의식을 삼켰다. 그녀의 눈앞에 별이 번쩍이고, 입안에서는 피 맛이 났다.

같은 시간, 다른 방.

사니는 철제 의자에 묶여 있었다. 그녀의 손은 의자 팔걸이에, 발은 다리에 각각 고정되어 있었다. 전선이 그녀의 관자놀이와 손목에 연결되어 있었다.

“너는 반항아야.” 훈육관이 그녀 앞에 서서 말했다. “네 기록을 봤어. 너도 공주처럼 굴어. 하지만 여기서는 통하지 않아.”

사니는 침묵했다. 그녀의 눈빛은 차가웠다. 말할 가치도 없다는 듯.

훈육관이 스위치를 돌렸다.

전류가 온몸을 휩쓸었다. 사니의 몸이 경직되었다. 그녀는 이를 악물었다. 턱 근육이 돌처럼 굳어졌다. 전류가 흐르는 동안 그녀는 소리를 내지 않았다. 단지 눈을 감고 고통을 견뎠다.

전류가 멈췄다. 그녀가 숨을 내쉬었다.

“한 번 더.” 훈육관이 말했다.

이번에는 더 강했다. 사니의 몸이 의자에서 떨어질 듯이 떨렸다. 그녀의 목에서 핏줄이 불거져 나왔다. 하지만 그녀는 여전히 소리를 내지 않았다.

훈육관이 인상을 찌푸렸다. “끈질기군.”

그는 전압을 더 올렸다. 세 번째 충격. 사니의 눈이 뒤집혔다. 그녀의 입술이 떨렸다. 마침내 신음이 새어 나왔다. 하지만 곧바로 이를 악물었다.

“제발... 그만...” 그녀의 말이 이 사이로 간신히 흘러나왔다.

훈육관이 웃었다. “좋아. 아직 멀었어.”

그는 약품 캐비닛을 열었다. 안에는 주사기가 줄지어 있었다. 그는 투명한 액체가 든 하나를 꺼냈다.

“이건 최음제야. 복종을 배우게 해 줄 거야.”

사니의 눈이 커졌다. “안 돼! 그만둬!”

하지만 훈육관은 그녀의 반응을 무시했다. 주사기가 그녀의 팔에 찔렸다. 차가운 액체가 혈관 속으로 스며들었다. 사니는 몸부림쳤지만 소용없었다.

반대편 방.

유월도 같은 운명을 겪었다. 훈육사가 채찍을 내려놓고 주사기를 꺼냈다. 유월의 몸은 이미 피투성이였다. 그녀는 더 이상 저항할 힘이 없었다.

“이걸 맞으면... 너는 아무것도 기억하지 못할 거야...” 유월이 중얼거렸다.

훈육사는 대답하지 않았다. 주사기가 그녀의 목에 찔렸다. 유월이 신음을 삼켰다.

약물이 퍼지기 시작했다. 처음에는 따뜻함. 그다음에는 타는 듯한 열기. 유월의 몸이 통제할 수 없이 떨리기 시작했다. 그녀의 피부가 붉어지고 숨이 가빠졌다.

“아... 안 돼...” 그녀의 목소리는 이미 갈라져 있었다.

같은 순간, 다른 방에서 사니도 같은 증상을 겪고 있었다. 그녀의 몸이 의자 위에서 떨렸다. 전선이 여전히 연결되어 있었지만, 이제 전류보다 더 강력한 것이 그녀를 지배했다.

두 방 안에서 두 여자의 신음이 울렸다. 각자의 공간에서 각자의 고통과 싸우며. 하지만 그들이 알고 있듯이, 이것은 단지 시작에 불과했다.

제4장: 훈육 심화

유월의 손목은 벽에 고정된 쇠고리에 묶여있었다. 그녀의 발목도 넓게 벌려져 바닥의 고리에 잠겨있었다. 알몸으로 서있는 그녀의 몸은 식은땀으로 반짝이고 있었다. 훈육사는 느릿하게 그녀의 주위를 돌았다.

"오늘은 공주님께 좀 더 확실한 훈육을 드려야겠군요."

그의 손에는 작은 은빛 집게가 들려있었다. 유월은 그것을 보고 몸을 떨었다. 집게 끝은 매끄럽게 광택이 나지만, 그 형상은 악마의 이빨처럼 보였다.

"그만둬... 그만둬주세요..."

그녀의 목소리는 떨렸다. 훈육사는 그녀의 가슴에 손을 뻗어 유두를 집었다. 차가운 집게가 그곳에 닿자 유월은 숨을 헐떡였다. 찰칵 소리와 함께 집게가 유두를 악물었다. 통증이 전기처럼 퍼져나갔다.

"아아아악!"

유월의 비명이 지하실에 울렸다. 훈육사는 만족스러운 미소를 지었다. 그는 다른 집게를 꺼내 들었다. 그것은 더 작고 더 섬세한 형태였다.

"이제 거기까지 가야죠."

그는 무릎을 꿇고 유월의 다리 사이로 손을 넣었다. 그녀는 몸을 비틀며 피하려 했지만, 묶인 몸은 움직일 수 없었다. 차가운 금속이 음핵에 닿았다.

"제발... 제발 그만둬주세요..."

그녀의 눈에서는 눈물이 흘러내렸다. 훈육사는 집게를 천천히 조였다. 찰칵. 두 번째 집게가 자리를 잡았다. 유월의 몸이 경직되었다. 숨이 막혔다. 통증과 굴욕감이 그녀를 찢어놓았다.

"참 잘했어요, 공주님. 이제 움직이지 말고 버티는 법을 배워야 합니다."

그녀는 이를 악물었다. 시간이 영원처럼 느껴졌다. 집게가 신경을 조여올 때마다 그녀의 무릎은 떨렸다.

같은 시간, 다른 방에서는 사니가 무릎을 꿇고 있었다. 그녀의 입에는 검은 가죽 재갈이 채워져 있었다. 그것은 그녀의 입을 강제로 열리게 만들었다. 침이 턱을 타고 흘러내렸다.

훈육사는 그녀 앞에 서서 바지를 내렸다. 그의 발기한 성기가 드러났다. 사니는 눈을 질끈 감았다.

"눈을 떠라. 네가 배워야 할 것을 똑바로 봐라."

그녀는 억지로 눈을 떴다. 그의 손이 그녀의 머리를 잡아당겼다. 입 안으로 그의 성기가 밀려들어왔다. 사니는 숨이 막혔다. 그녀는 본능적으로 머리를 빼내려 했지만, 그의 손이 그녀의 머리를 단단히 잡고 있었다.

"빨아라. 법을 가르쳐주마."

그가 그녀의 머리를 앞뒤로 움직이기 시작했다. 성기가 그녀의 목구멍 깊숙이 밀려들었다. 구역질이 치밀어 올랐다. 그녀의 몸이 경련을 일으켰다. 하지만 그의 손은 멈추지 않았다.

사니는 토할 것 같은 충동을 느꼈다. 위산이 목구멍까지 올라왔다. 그녀의 눈에서는 눈물이 흘러내렸다. 그 순간, 그가 더 깊이 밀어넣었다. 그녀는 결국 토해냈다. 구토물이 그녀의 입과 그의 성기에 묻었다. 그는 웃음을 터뜨렸다.

"참 잘했어. 이제 삼켜라."

그의 명령에 그녀는 울먹였다. 그가 그녀의 턱을 움켜잡았다. 그녀는 삼켰다. 매운맛과 쓴맛이 혀에 감겼다.

"한 번 더 해보자."

그가 다시 그녀의 머리를 움직였다. 그녀는 이번에는 거역하지 않았다. 그의 손길에 몸을 맡겼다. 그가 사정할 때까지 그녀는 입을 벌린 채 있었다. 정액이 그녀의 목구멍을 타고 흘러내렸다. 그녀는 구역질을 참으며 삼켰다.

밤이 되자 두 사람은 같은 감방에 던져졌다. 유월은 바닥에 쓰러져 있었다. 가슴과 다리 사이에는 집게 자국이 붉게 남아있었다. 사니는 그녀의 옆에 무릎을 꿇었다.

"공주님... 괜찮으세요?"

유월은 고개를 저었다. 그녀의 눈은 텅 비어있었다. 사니도 마찬가지였다. 두 사람은 서로의 참상을 바라보았다. 도울 수 없었다. 말할 수도 없었다.

다음 날, 그들은 넓은 방으로 끌려갔다. 그곳에는 여러 명의 남자들이 기다리고 있었다. 훈육사가 그들을 둘러보며 말했다.

"오늘은 집단 훈육을 시작하겠다."

유월과 사니는 바닥에 널브러져 있었다. 남자들은 그들 주위에 둘러섰다. 첫 번째 남자가 유월에게 다가갔다. 그녀는 몸을 웅크렸지만, 그는 그녀의 다리를 강제로 벌렸다. 그의 성기가 그녀 안으로 밀려들어왔다. 그녀는 신음을 흘렸다.

다른 남자들이 사니에게 다가갔다. 그들은 그녀를 엎드리게 하고, 한 명이 뒤에서 그녀를 찔렀다. 그녀는 바닥에 손톱을 박으며 비명을 참았다.

시간이 지날수록 그들은 더 거칠어졌다. 유월과 사니는 번갈아가며 남자들에게 사용되었다. 그들의 몸은 땀과 정액으로 미끄러웠다.

유월은 어느 순간 자신도 모르게 허리를 흔들고 있었다. 남자의 움직임에 맞춰 그녀의 몸이 반응했다. 그녀는 그것이 부끄러웠지만, 참을 수 없었다. 오르가즘이 그녀를 덮쳤다. 그녀의 몸이 경련했다. 그녀는 울면서 사정했다.

사니도 마찬가지였다. 그녀는 여러 남자들에게 둘러싸여 입과 질과 항문이 동시에 채워졌다. 그녀는 자신이 무너지는 것을 느꼈다. 그녀도 오르가즘에 도달했다. 그녀는 울부짖었다.

훈육사는 그들을 바라보며 미소 지었다.

"이제야 조금 배우기 시작했군."

밤이 깊어지자 남자들은 떠났다. 유월과 사니는 바닥에 널브러져 있었다. 그들은 서로를 바라보았다. 그들의 눈에는 눈물이 흐르고 있었다. 하지만 그 눈빛은 이미 예전과 달랐다. 저항의 의지는 꺾여있었다. 복종만이 남아있었다.

훈육실의 차가운 공기는 유월의 발가락 사이로 스며들었다. 무릎을 바닥에 꽂은 채, 그녀는 네 발로 기어야 했다. 하얀색 드레스는 이미 더러운 걸레 조각처럼 변해 있었다. 훈육사의 부츠가 눈앞에 있었다. 가죽 냄새와 땀 냄새가 섞여 코를 찔렀다.

"핥아."

훈육사의 목소리는 낮고 날카로웠다. 채찍이 손바닥을 두드리는 소리가 방 안에 울렸다.

유월은 입술을 깨물었다. 아직도 남아 있는 자존심이 그녀의 혀를 무겁게 눌렀다. 그러나 채찍이 허벅지를 스치자, 그녀의 몸이 먼저 반응했다. 눈물이 볼을 타고 흘러내렸지만, 그녀는 고개를 숙여 부츠의 끝부분을 핥았다. 혀에 닿은 소금기와 먼지. 역겨움이 목구멍까지 치밀어 올랐지만, 그녀는 계속했다.

"더 깊이. 네가 내 발을 정성껏 핥아야 한다는 걸 잊지 마라."

유월의 혀가 부츠의 가장자리를 따라 움직였다. 그녀의 손가락은 바닥을 긁고 있었다. 옆방에서는 사니의 신음소리가 들렸다. 낮고, 끊어지는 듯한 신음. 최면 약의 효과가 시작된 것이다.

사니의 눈은 흐릿해졌다. 방 안의 불빛이 물결처럼 흔들렸다. 훈육사의 목소리는 멀리서 들려오는 종소리 같았다. "네 이름은 무엇이냐?"

입이 열렸다. "사... 니..."

"틀렸다."

무언가가 머리 속을 파고들었다. 뜨겁고, 날카로운 바늘이 뇌를 찌르는 듯했다. 사니의 시야가 흔들렸다. 그녀는 자신이 누구인지, 어디서 왔는지, 왜 여기 있는지 점점 잊어가고 있었다.

"네 이름은?"

입이 다시 열렸다. 이번에는 더 작은 소리였다. "...성노."

"좋다. 반복해라."

"성노... 성노... 나는 성노..."

사니의 눈에서 빛이 사라졌다. 그녀는 더 이상 저항하지 않았다. 팔에 힘이 풀리자, 몸이 앞으로 고꾸라졌다. 이마가 바닥에 닿았다. 차가운 돌의 감촉. 하지만 그녀는 아무것도 느끼지 못했다.

두 사람은 같은 침대에 눕혀졌다. 유월은 사니의 옆에 엎드렸다. 그녀의 눈은 여전히 정신을 차리고 있었지만, 몸은 이미 말을 듣지 않았다. 사니는 눈을 뜬 채 천장을 바라보았다. 그녀의 입술은 끊임없이 움직였다. "성노... 성노..."

훈육사가 두 사람 사이에 서서 명령을 내렸다. "서로 핥아라."

유월의 손이 떨렸다. 그녀는 사니의 뺨을 바라보았다. 한때 함께 웃고 울던 동료. 지금은 눈빛조차 맞추지 못하는 존재. 그러나 그녀의 혀는 이미 입 밖으로 나와 있었다. 사니의 목덜미에 닿았다. 피부는 차가웠다. 아무 반응도 없었다.

사니도 반응했다. 그녀의 혀가 유월의 어깨를 핥았다. 기계적이고, 규칙적인 움직임. 마치 프로그램된 로봇처럼. 유월은 소리를 참았다. 울음이 목까지 차올랐지만, 그녀는 삼켰다. 눈물이 다시 흘러내렸다. 하지만 아무도 신경 쓰지 않았다.

훈육사는 노트에 무언가를 적었다. 펜이 종이를 긁는 소리. "48시간 만에 완전한 복종. 기대 이상이다. 군대 위안소로 보내기에 충분하다."

유월은 그 말을 들었다. 위안소. 그 단어가 뇌리를 스쳤다. 그녀는 자신이 무엇이 될지 알고 있었다. 더 이상 공주가 아니라, 단지 몸뚱이. 쾌락을 제공하는 도구. 그녀의 눈이 감겼다. 더 이상 보고 싶지 않았다.

사니는 계속해서 핥고 있었다. 그녀의 눈은 텅 비어 있었다. 이름도, 과거도, 모든 것이 사라졌다. 오직 피부에 닿는 혀의 감촉만 남았다. 차갑고, 축축하고, 의미 없는 움직임.

방 안의 시계가 똑딱거렸다. 시간은 계속 흘렀다. 두 사람의 몸은 침대 위에서 움직였다. 기계처럼, 인형처럼. 훈육사의 발걸음이 멀어졌다. 문이 닫히는 소리. 어둠이 방 안을 가득 채웠다.

유월의 손가락이 바닥을 긁었다. 그녀는 자신이 무엇을 하고 있는지 알면서도 멈출 수 없었다. 몸이 기억하고 있었다. 복종하는 법. 핥는 법. 존재를 지우는 법.

사니의 입술이 유월의 귀에 닿았다. 작은 소리가 새어 나왔다. "...성노... 나는 성노..."

그 목소리에는 아무런 감정도 없었다. 그저 반복되는 코드명. 모든 것이 끝난 후에도, 그 소리만이 방 안에 맴돌았다. 어둠 속에서, 두 여자의 몸은 계속 움직였다. 아무도 그들을 기억하지 않았다. 그들 스스로도, 이미 자신을 잊어버린 지 오래였다.

유월은 눈을 떴다. 천장이 낮았다. 회색 콘크리트 벽, 군용 침대 두 개, 그게 전부였다. 방 안에는 창문도 없었고, 문 하나만이 유일한 출구였다. 그 문은 철제였고, 견고하게 잠겨 있었다.

"공주님."

사니의 목소리가 옆에서 들렸다. 그녀는 이미 침대 가장자리에 앉아 있었다. 두 손은 무릎 위에 얌전히 놓여 있었지만, 손가락은 약간 떨리고 있었다.

"여긴... 어디야?"

유월의 목소리는 쉰 목소리였다. 지난 며칠 동안의 감금과 이동으로 그녀의 몸은 이미 지쳐 있었다. 하지만 그녀는 여전히 고개를 들었다. 황실의 자존심이 그녀를 똑바로 서 있게 했다. 비록 그녀가 지금 입고 있는 것은 누더기 같은 군복이었지만.

사니는 대답하지 않았다. 그녀는 고개를 숙이고 바닥을 바라보았다. 유월은 그녀의 표정을 읽으려 했지만, 그녀는 아무것도 보여주지 않았다.

문이 열렸다. 굉음과 함께 철제 문이 열리자, 두 명의 연방 병사가 들어왔다. 그들은 유월과 사니를 훑어보았다. 그들의 눈에는 두려움이나 연민 같은 것은 없었다. 오직 하나의 충동만이 있었다.

"일어나."

한 병사가 말했다. 그의 목소리는 낮고 거칠었다. 그리고 뒤에서 더 많은 발소리가 들렸다.

유월은 일어섰다. 그녀의 다리는 떨렸지만, 그녀는 버텼다. 그녀는 황제의 딸이었다. 그녀는 무릎을 꿇지 않을 것이다. 하지만 그 병사는 그녀를 침대 쪽으로 밀쳤다.

"엎드려."

유월은 저항했다. 그녀는 팔을 휘둘렀지만, 그 병사는 그녀의 팔을 잡아 비틀었다. 고통이 그녀의 어깨를 찔렀고, 그녀는 비명을 질렀다. 다음 순간, 그녀는 침대 위에 엎드려 있었다.

사니가 소리쳤다. "그만둬!"

하지만 그녀는 곧 다른 병사들에게 둘러싸였다. 그들은 그녀를 다른 침대로 끌고 갔다. 사니는 발버둥쳤지만, 그들의 손아귀는 단단했다.

"조용히 해."

병사가 말했다. 그리고 그의 손이 사니의 옷깃을 잡아당겼다. 천이 찢어지는 소리가 났다.

유월은 자기 옷도 찢기는 것을 느꼈다. 차가운 공기가 그녀의 등에 닿았다. 그녀는 두려움에 떨었다. 그녀의 몸이 노출되었다. 그녀는 자신이 알몸이 되었다는 것을 깨닫고 울기 시작했다.

"제발..."

그녀의 목소리는 작았다. 하지만 병사는 듣지 않았다. 그는 그녀의 허리를 잡고 뒤에서 밀어 넣었다.

고통이 그녀의 몸을 관통했다. 유월은 비명을 질렀다. 그녀의 손가락이 침대 시트를 움켜쥐었고, 그녀의 눈에서는 눈물이 흘러내렸다. 하지만 병사는 멈추지 않았다. 그는 계속 움직였다. 마치 그녀가 물건인 것처럼. 그녀는 물건이 아니었다. 그녀는 공주였다. 하지만 아무도 신경 쓰지 않았다.

다른 병사도 합류했다. 그들은 유월을 더 많은 자세로 뒤집었다. 그녀는 목욕탕을 당기고, 밀렸다. 그녀의 입은 막혔고, 그녀의 다리는 벌어졌다. 한 병사가 그녀의 앞에 서서 자신의 것을 그녀의 입에 밀어 넣었다. 그녀는 숨을 쉴 수 없었다. 그녀의 코와 입은 모두 막혔다. 그녀는 질식할 것 같았다.

옆 침대에서는 사니의 신음 소리가 들렸다. 그녀는 두 명의 병사에게 동시에 침범당하고 있었다. 한 명은 그녀의 앞에, 다른 한 명은 뒤에 있었다. 그녀의 질과 항문이 모두 채워졌다. 그녀는 아무 말도 할 수 없었다. 그녀의 목에서는 신음 소리만 흘러나왔다.

시간이 얼마나 흘렀는지 알 수 없었다. 몇 분이었을까, 몇 시간이었을까. 유월은 의식을 잃었다가 다시 깨어났다. 그녀의 몸은 이미 마비되었다. 그녀는 더 이상 무엇이 침범하고 있는지도 몰랐다. 그저 계속되는 충격이 그녀의 몸을 흔들었다.

그녀는 정신을 잃었다. 그리고 다시 눈을 떴다. 얼굴이 새로워졌다. 새로운 병사들이었다. 그들은 그녀가 깨어난 것을 보고 웃었다.

"아직 살아 있네."

한 병사가 말했다. 그리고 그는 다시 그녀 위에 올라탔다.

유월은 아무것도 할 수 없었다. 그녀는 그저 누워서 천장을 바라보았다. 그녀의 눈에는 눈물도 더 이상 나오지 않았다. 그녀는 그저 아무것도 느끼지 않으려고 노력했다. 하지만 몸은 저절로 반응했다. 고통은 계속되었다.

위안소의 문이 열릴 때마다 형광등 불빛이 류웨이의 눈을 찔렀다. 그녀는 더 이상 날짜를 세지 않았다. 낮과 밤의 구분이 사라진 지 오래였다.

“일어나.”

군화 소리가 가까이 다가왔다. 류웨이는 얇은 매트리스 위에 누워 천장의 금이 간 석고를 바라보았다. 누군가 그녀의 팔을 잡아당겨 벽에 기대어 앉혔다. 그녀의 무릎은 차갑고 단단한 바닥에 닿았다. 또 한 명의 병사가 벨트를 풀며 그녀 앞에 섰다.

그녀는 입을 벌렸다. 더 이상 저항하지 않았다. 저항할 때마다 얻어맞고 굶주렸던 기억이 그녀에게 가르쳐 주었다. 순종하는 것이 가장 쉬운 길이라고.

뒤쪽 침대에서 사니의 신음 소리가 들렸다. 그녀는 지금 두 병사에게 동시에 사용당하고 있었다. 한 명이 그녀의 다리 사이에 끼어 들어왔고, 다른 한 명이 그녀의 머리를 뒤로 잡아당겨 입에 자신의 것을 밀어 넣었다. 사니의 목에서 켁켁거리는 소리가 났지만, 그녀는 더 이상 비명을 지르지 않았다. 울 힘조차 남아 있지 않았다.

“더 깊게.”

병사가 류웨이의 머리를 누르며 그의 성기를 그녀의 목구멍까지 밀어 넣었다. 그녀의 눈에는 눈물이 맺혔지만, 곧 익숙해졌다. 혀를 움직이고, 이가 닿지 않도록 조심하며, 숨을 참는 것. 반사적으로 욕지기가 치밀어 올랐지만, 그녀는 곧바로 삼켰다.

그녀의 손목은 새끼줄로 단단히 묶여 있었고, 피부가 마모되어 이미 딱지가 앉았다. 누군가 그녀에게 안대와 귀마개를 채웠다. 주변 세상이 사라졌고, 오직 촉각과 후각만 남았다. 남성의 체취, 땀 냄새, 그리고 침과 정액이 섞인 비릿한 맛.

시간이 흘렀다. 얼마나 지났는지 그녀는 몰랐다.

병사가 몸을 떨며 그녀의 입 안에 사정했다. 뜨거운 액체가 그녀의 혀와 목을 적셨다. 그녀는 삼켰다. 이미 그에게 수없이 가르쳐졌다. 흘리면 맞는다는 것을.

그가 빠져나갔지만, 곧 다른 병사가 들어왔다. 교대 시간이었다.

“다음.”

누군가 그녀의 발목을 잡아당겨 침대 위로 끌어올렸다. 그녀는 등을 대고 누웠고, 다리가 벌어졌다. 귀마개가 벗겨졌지만 여전히 안대를 착용하고 있었다. 그녀는 사니의 목소리를 들을 수 있었다.

“제발... 좀만 쉬게 해줘...”

병사들이 웃었다. 그 웃음은 위안소 안에서 메아리쳤다.

“아직 교대가 안 끝났어. 열 명만 더 버티면 돼.”

열 명. 류웨이는 머릿속으로 숫자를 세기 시작했다. 하나, 둘, 셋. 누군가 그녀의 몸에 들어왔다. 그녀는 허리를 들어 올렸다. 더 편한 자세로. 이미 몸이 기억하고 있었다.

사니의 신음 소리가 점점 작아졌다. 그녀가 점점 무감각해지고 있다는 신호였다. 류웨이도 마찬가지였다. 자신의 몸이 더 이상 자신의 것이 아니라는 사실에 익숙해졌다. 단지 고기를 담는 그릇일 뿐, 어떤 감정도 의미도 없었다.

여섯, 일곱, 여덟.

안대 사이로 빛이 새어 들어왔다. 아마도 누군가가 문을 열었을 것이다. 하지만 그녀는 신경 쓰지 않았다. 지금 그녀에게 중요한 것은 숫자를 세는 것뿐이었다. 마지막 열 번째 병사가 그녀의 배 위에 쏟아부었을 때, 그녀는 마침내 숨을 쉴 수 있었다.

잡아당겨져 세면대로 끌려갔다. 누군가 거친 수건으로 그녀의 몸을 닦아 주었다. 차가운 물이 상처를 찔렀지만, 그녀는 아무 말도 하지 않았다. 침대에 다시 눕혀졌고, 담요가 덮어졌다. 하지만 그 편안함은 오래가지 않았다.

몇 분 후, 또 다른 교대조가 문을 열었다.

사니가 운다. 하지만 소리를 죽여서, 흐느낌마저도 한계에 다다랐다.

류웨이는 안대를 벗기고 싶었지만 손이 묶여 있었다. 그녀는 어둠 속에서 눈을 감았다. 그리고 다음 병사가 그녀의 이름을 부를 때까지 기다렸다.

“유월.”

그녀는 대답하지 않았다. 대신 입을 벌렸다. 이제 그녀의 몸은 이렇게 대답하는 법을 배웠다.

냉기가 흐르는 의무실은 마치 도살장 같았다. 흰 타일 위로 형광등 불빛이 싸늘하게 내리쬐었고, 공기 중에는 알코올과 소독약의 역한 냄새가 가득했다. 유월은 차가운 금속 수술대에 올라가라는 명령을 받자 몸을 웅크렸다. 그녀의 눈에는 두려움이 서려 있었다.

“이 몸을… 이 몸을 어디에 감히…”

그녀의 목소리는 떨렸고, 더 이상 그 오만함은 찾아볼 수 없었다. 의관은 그녀의 항변을 무시한 채 차가운 장갑을 낀 손으로 그녀의 옷깃을 잡아당겼다. 비단이 찢어지는 소리가 텅 빈 의무실에 울려 퍼졌다. 사니가 옆에서 손을 내밀었지만, 무장한 병사들에게 제지당했다.

“공주님! 괜찮으십니까?”

사니의 목소리에는 절망이 섞여 있었다. 그녀 역시 옆 수술대에 강제로 눕혀지고 있었다.

의관이 금속 기구를 만지작거렸다. 작고 예리한 바늘과 반짝이는 금속 고리들이 수술용 쟁반 위에 정렬되어 있었다. 유월의 가슴이 드러났고, 창백한 피부 위에 의관의 차가운 손길이 닿았다.

“처음에는 유두 고리부터 시작하겠습니다. 움직이지 마십시오.”

알코올 솜이 유월의 유두를 스쳤다. 그녀는 화들짝 놀라 몸을 움츠렸지만, 의관은 단호하게 그녀의 가슴을 고정했다. 바늘이 살을 뚫고 들어왔다. 유월은 비명을 참느라 이를 악물었다. 피가 맺히고, 그 틈으로 금속 고리가 밀려 들어왔다. 그 순간, 그녀의 몸에서 무언가 영원히 바뀌는 것을 느꼈다.

“한쪽 끝.”

의관이 무심하게 말하고 반대쪽도 같은 과정을 반복했다. 유월은 눈물이 흘러내리는 것조차 막을 수 없었다. 두 개의 금속 고리가 그녀의 유두를 관통하고, 은은하게 흔들렸다.

이번에는 다리가 벌어졌다. 유월은 필사적으로 저항했지만, 그녀의 다리는 강제로 벌어져 고정되었다. 가장 은밀한 부위가 형광등 불빛 아래 적나라하게 드러났다. 의관의 손길이 그곳을 더듬었다.

“음핵 고리는 조금 더 민감한 부위입니다. 잘 견뎌야 합니다.”

“제발… 그곳만은… 제발…”

유월의 애원은 무시되었다. 바늘이 그녀의 가장 예민한 신경 다발을 관통했다. 그녀는 비명조차 지르지 못하고 몸을 궁형으로 휘었다. 고통과 함께 설명할 수 없는 전율이 등골을 타고 올라왔다. 금속 고리가 그녀의 음핵을 영원히 포박했다.

의관은 그녀의 반응을 냉정하게 관찰하고는 다음 단계를 준비했다. 길고 가느다란 관이 나타났다. “자궁 내 약물 주입을 시작합니다. 이 약물은 임신을 방지하는 동시에 귀하의 성욕을 통제할 수 없을 정도로 증가시킬 것입니다.”

유월은 자신의 자궁에 이물질이 들어오는 느낌에 몸을 떨었다. 차가운 액체가 자궁 내벽을 타고 스며들었다. 그 순간, 아랫배에서 뜨거운 열기가 솟아올랐다. 거부할 수 없는 갈망이 뼛속까지 파고들기 시작했다. 그녀의 몸이 스스로를 배반하고 있었다.

유월의 처치가 끝나자 이번에는 사니의 차례였다. 사니는 네 발로 엎드리라는 명령을 받았다. 그녀는 더 이상 저항하지 않았다. 저항해봤자 소용없다는 것을 깨달았기 때문이다. 그녀의 엉덩이가 높이 들렸고, 다리가 벌어졌다.

“항문 확장 훈련이다. 대형 기구를 수용할 수 있을 때까지 반복된다.”

사니는 이를 악물었다. 윤활제가 발라진 손가락이 그녀의 항문을 파고들었다. 의관의 손가락이 하나, 둘, 셋씩 늘어났다. 그녀는 아픔을 참느라 이마에 핏대가 섰지만, 단 한 번의 신음도 내지 않았다.

작은 플러그가 그녀의 항문에 삽입되었다. 의관은 그것을 몇 분 동안 유지시킨 후 더 큰 플러그로 교체했다. 사니의 몸은 점점 더 이물질에 적응해갔다.

마지막으로, 두 사람 모두에게 호르몬 주사가 투여되었다. 의관이 유월의 엉덩이와 가슴에 주사바늘을 꽂았다. “이 주사는 유방을 확대시키고, 전신의 신경을 극도로 예민하게 만듭니다. 며칠 안에 효과가 나타날 것입니다.”

주사액이 몸속으로 스며들자, 유월은 자신의 가슴이 살짝 팽창하는 느낌을 받았다. 피부가 더 예민해졌고, 공기의 흐름조차도 자극으로 느껴졌다.

모든 처치가 끝나고, 두 사람은 인근 감방으로 옮겨졌다. 유월은 조심스럽게 자신의 개조된 신체를 살폈다. 유두에 박힌 금속 고리가 옷감에 스칠 때마다 전율이 흘렀다. 음핵의 고리는 더욱 민감해서 다리를 조이는 것만으로도 쾌감이 치밀어 올랐다.

“사니… 내 몸이… 내 몸이 이상해…”

유월은 떨리는 목소리로 중얼거렸다. 그녀는 자신의 가슴을 움켜쥐었다. 예전보다 훨씬 부드럽고 무거워진 감촉. 그리고 유두를 살짝 비비자 전기가 흐르는 듯한 쾌락이 온몸을 휩쓸었다.

“아…!”

그녀는 자신도 모르게 신음을 흘렸다. 그것은 부끄러움과 쾌락이 뒤섞인 절규였다.

사니는 공주를 부축하며 말했다. “공주님, 버티십시오. 이 모든 것을… 반드시 기억하십시오.”

하지만 사니의 목소리에도 자신감은 없었다. 그녀 역시 항문에 남은 이물감과 호르몬 주사의 영향으로 몸이 뜨거워지고 있음을 느꼈다.

유월은 사니의 품에 안겨 더듬거렸다. “괜찮지 않아… 자꾸만 이상해져… 몸이 녹는 것 같아… 그리고… 그리고 이 갈망이… 참을 수가 없어…”

그녀의 몸은 이미 타락의 첫 단추를 끼운 지 오래였다. 그들은 이제 더 이상 제국 공주도, 충성스러운 여관도 아니었다. 단지 연방군의 실험에 쓰인 두 마리 육체일 뿐이었다. 그리고 그 육체는 이미 새로운 주인을 갈망하고 있었다.