학교 여신이 요트에서 성인 서비스 종업원으로 보내지다

예쯔한은 대학교 캠퍼스에서 누구나 인정하는 여신이었다. 그녀가 걸어갈 때면 햇살이 따라붙고 바람이 살랑거렸다. 완벽한 얼굴에 긴 생머리가 흩날리고, 오는 남학생마다 고개를 돌리며 넋을 놓았다. 여학생들은 질투와 부러움을 감추지 못했지만 그녀는 그 모든 시선을 당연하게 받아들였다. 높은 콧대에 차가운 미소, 거기에 명품 가방 하나 걸친 자태는 왕족이라 해도 믿을 정도였다. 강의실 앞줄에 앉아 다리를 꼬는 그녀 뒷모습만으로도 사람들은 숨을 죽였다.

그런 그녀에게 오늘 오후는 지옥처럼 무너졌다.

아버지가 덜덜 떨리는 목소리로 전화를 걸어온 순간, 예쯔한은 평소처럼 짜증 섞인 말투로 받았다. “아빠, 나 지금 과제 밀렸는데 무슨 일이야.” 그러나 수화기 너머 들려오는 목소리는 찢어질 듯 비통했고 술에 취한 듯 횡설수설했다. “쯔한아…… 아빠가 죽을 죄를 졌다. 사람들이 너를 찾고 있어.” 그녀는 어이없다는 듯 눈썹을 치켜올렸다. “무슨 소리야. 약속 있어? 무슨 일인데.” 잠깐의 정적 뒤 아버지가 울먹이며 뱉은 말들은 그녀의 온몸에서 피가 싸늘하게 식게 했다. 큰 돈을 빌렸다. 상대는 조직이다. 담보로 집도 회사도 다 잡혔는데도 모자라서 결국…… 그녀의 신체를 넘기는 각서에 도장을 찍었다.

“미쳤어요? 말도 안 돼! 그런 게 어디 있어! 나는 인간이야, 물건이 아니라고!” 예쯔한의 날카로운 비명이 자취방 창문을 울렸다. 그녀는 평생 당당하고 거만하게 살아왔다. 어렸을 때부터 예쁘다고 칭찬받고 모든 대회에서 상을 휩쓸었으며, 자신보다 못한 상대는 발아래로 보는 게 습관이었다. 마음에 안 들면 확 까부숴 주는 성격 탓에 적도 많았지만 누구 하나 그녀 앞에서 목소리도 제대로 못 냈다. 그런 자신이 지금 생판 남의 빚 때문에 몸을 팔러 간다는 사실이 현실로 와닿지 않았다. 분노가 치밀어 올라 전화기를 집어던질 뻔한 순간, 아버지의 울음소리가 커졌다. “안 가면 우리 가족 다 죽어! 아빠 무릎 꿇을게. 제발…… 제발 한 번만 살려 줘.”

예쯔한은 입술을 깨물었다. 며칠 전부터 아버지 회사에 수상한 사람들이 들락거렸고 집 앞에 검은 승합차가 서 있는 걸 본 기억이 났다. 자칫 잘못하면 정말 집안이 풍비박산나겠구나 싶은 두려움이 뒤늦게 밀려왔다. 하지만 그녀의 자존심은 쉽게 꺾이지 않았다. “경찰에 신고할 거야. 못 가.” 그녀가 낮고 단호하게 말하자 아버지의 목소리가 갑자기 공포에 질렸다. “안 돼! 그 사람들 경찰서에도 줄 다 대 있어. 이미 늦었어. 오늘 밤까지 데려오지 않으면…… 아빠 손가락부터 잘린대. 쯔한아, 제발……”

그날 저녁 어둑해질 무렵, 예쯔한은 아버지의 낡은 승용차 조수석에 타 있었다. 도시 야경이 차창 밖으로 스쳐 지나가고, 화려한 네온사인이 그녀의 굳은 얼굴을 비추었다. 그녀는 아무 말도 하지 않았다. 가슴속은 굴욕감과 분노 그리고 묘한 체념이 뒤엉켜 마치 남의 일 같았다. 학교 여신으로 군림하며 인생의 승리자로 살아온 여자가 이제 빚 대신 팔려 가는 몸뚱아리가 되었다니. 차가 부둣가에 다다르자 소금 냄새 섞인 바닷바람이 창문 틈으로 파고들었다. 거대한 흰색 호화 요트가 야경 아래 불빛을 반짝이며 떠 있었다. 마치 사치스러운 왕궁 같았지만 예쯔한에게는 거대한 감옥처럼 느껴졌다.

차에서 내리자마자 아버지는 그녀의 손을 덥석 잡았다. “쯔한아…… 미안하다. 아빠가 꼭 갚을게. 조금만 참아.” 눈시울이 붉게 충혈된 아버지 얼굴에는 비참함이 가득했다. 예쯔한은 차갑게 손을 뿌리치고 아버지를 노려봤다. “참아? 대체 뭘 어떻게 참으라고. 딸을 팔아넘긴 주제에 무슨 자격으로 그래.” 그 말에 아버지는 고개를 떨구고 어깨를 들썩이며 흐느꼈다. 예쯔한은 돌아서서 요트로 이어지는 긴 나무 다리를 천천히 걸었다. 구두 굽 소리가 덜컹거리며 밤바다에 울렸다. 가슴이 답답하게 조여 왔고 배 속에서 무엇인가 치밀어 올랐지만 그녀는 입술을 악물고 참았다. 절대 약한 모습을 보이지 않겠다는 오기였다. 요트 입구에는 검은 양복을 입은 덩치 큰 남자 둘이 팔짱을 끼고 서 있었다. 그들 너머로 내부의 은은한 조명과 부드러운 음악 소리가 새어 나왔다. 고급스러운 향수 냄새가 코를 찔렀다.

입구에 서자 갑판 위에서 한 남자가 천천히 걸어 나왔다. 그는 중년에 키가 크고 마른 체형이었으며 단정한 검은 셔츠를 입고 있었다. 얼굴에는 무표정이 가득했고 눈빛은 칼날처럼 날카로웠다. 바로 용가, 요트의 책임자였다. 그는 손에 작은 태블릿을 들고 무심하게 예쯔한을 훑어보았다. 그 시선은 마치 물건을 검수하는 듯했다. “예쯔한이군요.” 차갑고 낮은 목소리였다. “옷을 전부 벗으시오.” 예쯔한은 처음에 말귀를 못 알아들은 듯 멍하니 서 있다가 이내 얼굴이 확 달아올랐다. “뭐라고요? 여기서 나를 무슨…….” 그녀가 항의하려는 순간 용가는 눈 하나 깜짝 않고 태블릿을 탁탁 두드렸다. “규칙입니다. 서비스 구역에 들어가려면 반드시 검사를 통과해야 합니다. 불순물 반입 금지이고 몸 상태를 확인해야죠. 협조하지 않으면 강제로 진행합니다. 결정은 당신 몫.” 그의 말투에는 감정이 전혀 없었고 기계처럼 딱딱했다.

예쯔한은 치욕과 수치심으로 온몸이 떨렸다. 자신의 몸은 소중한 자산이었고 평소에 허리 한 번 숙여 본 적 없는 당당한 여왕이었다. 그런데 생면부지의 남자들 앞에서 벌거벗으라니. 그녀는 이를 악물고 용가를 노려봤다. “싫으면 어떡할 건데.” 용가는 입꼬리 하나 움직이지 않고 뒤에 선 사내들에게 눈짓을 보냈다. 순간 두 명의 건장한 남자가 그녀의 팔을 붙잡았다. 쇠집게 같은 손아귀에 예쯔한은 비명을 지르며 발버둥 쳤지만 소용없었다. 그녀가 발길질을 하자 한 남자가 무심하게 그녀의 뺨을 후려쳤다. 짝 소리와 함께 예쯔한의 머리가 옆으로 확 꺾이고 입술이 터졌다. 비릿한 피 맛이 퍼졌다. 눈물이 핑 돌았지만 그녀는 끝내 울음을 삼켰다. 두려움과 굴욕이 한꺼번에 들이닥쳐 다리가 후들거렸다. 용가가 무표정하게 말을 이었다. “시간 낭비군요. 직접 벗지 않으면 찢어 버립니다. 똑같은 결과에요.” 그의 말에 예쯔한은 현실을 직시했다. 이곳은 자신을 보호해 줄 법도 인정도 존재하지 않는 야만의 공간이란 걸. 지금껏 유지했던 거만함은 종잇장처럼 찢겨 나갔다. 그녀의 어깨에서 힘이 쭉 빠졌다.

마침내 예쯔한은 떨리는 손가락으로 코트 단추를 풀기 시작했다. 옷이 하나씩 벗겨질 때마다 바닷바람이 살갗을 파고들었다. 고급 원피스가 발밑으로 미끄러지고 속옷마저 차례로 바닥에 떨어졌다. 그녀의 눈부시도록 흰 피부와 완벽한 곡선이 항구의 조명 아래 적나라하게 드러났다. 용가는 잠시 시선을 고정하고는 태블릿에 무언가 입력했다. 뒤에서 지켜보던 사내들 사이로 낮은 감탄사가 새나왔지만 예쯔한은 고개를 푹 숙이고 두 팔로 가슴을 가렸다. 몸이 바들바들 떨리고 치욕감에 눈앞이 아찔했다. 자신을 향하던 수많은 선망의 시선과 지금 이 순간 관찰당하는 느낌은 천지 차이였다. 용가는 고개를 끄덕이며 손을 내저었다. “좋습니다. 기본 신체 상태는 합격이군요. 다만 앞으로 더 자세한 교육이 필요하겠습니다.” 그는 뒤돌아서며 짧게 명령했다. “17번을 할당하고 서비스 구역으로 안내해.”

예쯔한은 움찔했다. 17번이라니, 이제 자신은 이름조차 사라지고 번호로 불리는 존재가 된 것이다. 사내 하나가 그녀의 팔을 낚아채듯 잡아끌어 요트 내부로 들어갔다. 앙상한 나체로 내부를 가로지르는 동안 복도 양옆으로 여러 개의 문이 보였다. 희미하게 들려오는 신음 소리, 웃음소리, 그리고 무언가 때리는 듯한 탁탁 소리. 온통 에로틱한 향기와 술 냄새가 공중에 뒤섞여 숨 막히게 했다. 그녀는 고통스럽게 눈을 질끈 감았다. 수치심과 공포가 머릿속을 하얗게 물들였다. 이곳은 악몽의 시작이었고 앞으로 마주할 모든 일들이 끔찍하게 예감되었다. 자신의 몸은 더 이상 자신의 것이 아니었다. 누군가의 장난감이자 번호표를 단 하나의 상품일 뿐. 그 생각이 들자 마치 바닥 없는 수렁 속으로 천천히 가라앉는 느낌이었다. 교내 여신의 자랑스러운 삶은 여기서 완전히 부서지고 오직 17번이라는 굴욕의 굴레만이 그녀를 기다리고 있었다.

예쯔한은 차가운 금속 벽에 기대 서 있었다. 그녀의 손목은 아직도 수갑이 채워진 흔적이 붉게 남아 있었고, 머리카락은 흐트러져 어깨 위로 늘어져 있었다. 눈앞의 공간은 요트의 하층 선실이었고, 공기 중에는 소독약 냄새와 희미한 비릿한 냄새가 뒤섞여 있었다. 그녀의 가슴은 격렬하게 오르내렸고, 눈에는 완강함과 두려움이 스쳐 지나갔다.

룽거가 문 앞에 서서 손가락에 담배를 끼운 채, 태평하게 그녀를 훑어보았다. 그는 검은 셔츠를 입고 있었고, 소매를 걷어 올려 팔뚝에 새겨진 푸른 용 문신이 드러나 있었다. 그는 손을 들어 부하에게 신호를 보냈고, 한 사내가 즉시 은쟁반을 받들어 올렸다. 그 위에는 작은 금속 번호표가 올려져 있었고, 숫자 ‘17’이 선실의 어두운 불빛 아래에서 섬뜩한 빛을 반사하고 있었다.

“이게 네 거야.” 룽거의 목소리는 매우 낮았고, 약간의 쉰 듯한 웃음이 섞여 있었다. “17번, 기억해. 이곳에 온 이상 옛날 이름은 다 잊어버려. 지금부터 이 번호가 네 전부야.”

예쯔한은 번호표를 바라보았다. 가슴 깊은 곳에서 치밀어 오르는 메스꺼움과 굴욕감이 거의 숨을 쉴 수 없게 만들었다. 그녀는 이를 악물며 목소리를 짜내었다. “나는 네가 말한 그런 사람이 아니야. 나는……”

“너는 대학교 여신이지, 안 그래?” 룽거가 그녀의 말을 끊으며 입가에 희미한 비웃음을 띠었다. “여기 서 있는 놈들 중에 옛날에 허름하지 않았던 놈이 누구야? 이제 너는 단지 하나의 도구일 뿐이야. 내가 필요하면 너는 배워야 해, 순종하는 법을.”

그는 손을 내밀어 그녀의 턱을 확 잡아 올리며 고개를 들게 했다. 예쯔한의 눈에는 반항이 가득했지만, 그 힘은 마치 그녀의 턱뼈를 부러뜨릴 듯했다. 룽거는 친절하게 말했다. “여기 규칙을 말해줄게. 첫째, 손님이 하라는 대로 하면, 무조건 복종해. 둘째, 도망가면 죽기보다 더 비참해져. 셋째……” 그는 느릿느릿 그녀의 뺨을 쓸며 미끄럼을 탔다. “내 물건에 흠집 내지 마. 어쨌든 너는 아직 갚아야 할 돈이 있으니까.”

그가 손을 떼자 부하가 번호표를 집어 예쯔한의 가슴께에 박았다. 금속 핀이 직물을 뚫고 들어가자, 그녀는 차가운 바늘이 심장까지 찌르는 듯한 느낌을 받았다. 그녀는 눈을 감고 깊게 숨을 들이마셨다. 괜찮을 거야, 이건 다 일시적인 거야. 그녀는 스스로에게 이렇게 말했지만, 손가락 끝은 참을 수 없이 떨렸다.

“따라와, 네 동료들을 구경시켜 주지.” 룽거가 몸을 돌려 먼저 걸어가고, 가죽 구두가 금속 바닥을 밟으며 규칙적인 소리를 냈다. 예쯔한은 두 무장한 사내의 그림자에 끌려 무거운 다리를 질질 끌며 뒤따랐다.

그들이 지나간 복도는 비좁고 습했으며, 벽에는 몇 개의 희미한 노란 등불이 걸려 있어 긴 그림자를 드리우고 있었다. 예쯔한은 복도 양쪽 선실에서 낮고 억눌린 신음 소리가 들려오는 것을 들었다. 어떤 것은 고통에 가까웠고, 어떤 것은 완전히 무감각에 빠진 듯 무기력했다. 그녀의 손바닥은 이미 식은땀으로 범벅이었지만, 그래도 고개를 꼿꼿이 세우며 눈빛에 절대 약해지지 않겠다고 다짐했다.

룽거는 한 선실 문 앞에서 멈춰 서서 손가락으로 문을 가볍게 두드렸다. 문이 열리고, 안의 광경이 예쯔한의 동공을 갑자기 수축시켰다.

선실은 아주 작았고, 바닥에는 얇은 매트리스만 깔려 있었다. 그 위에 여자아이가 웅크리고 있었는데, 나이는 아마 스물도 안 되어 보였다. 그녀는 반투명한 엷은 치마만 걸치고 있었고, 드러낸 피부에는 붉고 푸른 멍 자국이 가득했다. 그녀의 손목에는 가죽 끈이 감겨 있었고, 다른 쪽 끝은 벽에 걸린 갈고리에 묶여 있었다. 그녀의 눈은 텅 비어 마치 영혼이 빠져나간 듯했다. 예쯔한이 들어오는 것을 보고도 반응이 없이 입술을 달싹이며 무언가를 중얼거릴 뿐이었다. 자세히 들으니 반복되는 단어는 두 글자였다. “순종…… 순종……”

예쯔한의 목이 마치 보이지 않는 손에 조여진 듯 꽉 막혔다. 그녀는 얼른 시선을 돌렸지만, 룽거의 목소리는 다시 마치 칼날처럼 귀에 꽂혔다. “22번, 성격이 너무 강해서, 조금 다듬으니 이제 좀 순해졌어.” 그는 한쪽으로 고개를 치우쳐 예쯔한을 의미심장하게 바라보았다. “너도 곧 알게 될 거야, 이 안에서는 뼈가 아무리 단단해도 부러진다는 걸.”

그들은 계속 앞으로 나아갔다. 다른 선실에서는 유리창 너머로 안의 상황을 볼 수 있었다. 화장대 앞에 서 있는 여자가 있었는데, 손에 아이섀도 팔레트를 들고 짙은 화장을 얼굴에 바르고 있었다. 그녀는 검은색 레이스가 달린 튜브톱 미니스커트를 입고 있었고, 목에는 두꺼운 장식 체인이 걸려 있었다. 그녀의 움직임은 기계적이고, 눈에는 아무런 파동도 없었다. 마치 자발적으로 어떤 봉제인형으로 이질화된 듯했다. 예쯔한은 그녀의 가슴께에 박힌 번호표를 보았다. ‘09’.

복도의 끝에서 또 다른 문이 열리고, 남자 손님이 나왔다. 그는 예쯔한을 보자 눈이 번뜩이며 입가에 음흉한 미소를 띠었다. “룽거, 새 물건이야? 번호가 몇 번이지?” 그의 손가락이 그녀의 얼굴을 향해 뻗어왔다. 예쯔한은 재빨리 비켜서며 날카롭게 외쳤다. “만지지 마!”

손님이 눈을 가늘게 뜨고 웃음을 거두었다. 룽거는 오히려 그의 어깨를 가볍게 두드리며 말했다. “급할 것 없어, 아직 길들여지지 않았으니까. 며칠 뒤에 다시 와.” 그가 손을 휘저으니, 부하가 곧바로 예쯔한을 옆으로 끌어냈다. 그 손님은 걸어가면서도 뒤돌아보며 예쯔한의 등을 손가락으로 가리키며 낮고 천한 욕을 내뱉었다.

예쯔한이 복도 끝에 있는 넓은 공간으로 끌려왔을 때, 그곳에는 이미 대여섯 명의 종업원이 서 있었다. 그들은 같은 스타일의 얇은 작업복을 입고 있었고, 가슴에는 저마다의 번호를 달고 있었다. 어떤 이는 고개를 숙여 표정 없이 서 있었고, 어떤 이는 담배를 끼운 채 태평하게 연기를 뿜어내며 예쯔한을 위아래로 훑어보았다. 그중 한 여자가 갑자기 입을 열었다. “새로 온 거야? 어느 집 따님이 잘못 와서 이 구렁텅이에 빠졌니?” 그녀의 말투에는 비아냥이 섞여 있었지만, 더 깊은 데에는 말로 다 할 수 없는 절망이 숨어 있었다. 그녀의 번호는 ‘03’이었다.

룽거는 소파에 느긋하게 앉아 다리를 꼬고 그들에게 명령했다. “오늘 손님 명단이 곧 전달될 거야. 각자 무슨 일을 해야 하는지 잘 알아둬. 그리고 새로 온 이 17번은……” 그는 예쯔한을 힐끗 보며 특별한 선실로 밀어 넣으라고 손짓했다. “먼저 이 관리의 일을 맡아.”

예쯔한은 짧은 머리에 금테 안경을 쓴 중년 남자가 지나가는 것을 보았다. 그의 교복은 반듯했지만, 눈빛은 음침하고 차가워 마치 먹잇감을 감정하는 독사 같았다. 그녀는 순간 머릿속이 폭발하는 듯한 느낌을 받았다. 이 관리…… 그녀는 그가 어떤 사람인지 들어본 적이 있었다. 소문에 변태적 광기와 극단적인 학대를 좋아한다는 바로 그 악명 높은 인물이었다.

“싫어.” 예쯔한이 고개를 저으며 무의식적으로 뒷걸음질 쳤다. 등이 벽에 부딪혀 더 이상 물러날 곳이 없었다. “나는 그런 변태를 모시지 않아.”

룽거는 일어나 한 걸음 한 걸음 다가왔다. 그의 키가 큰 체격이 그녀의 앞을 완전히 가렸다. “네가 결정할 문제가 아니야.” 그의 목소리는 매우 가벼웠지만 위협적이었다. “선실에 들어가서 무릎을 꿇어. 그러면 아마 피부가 온전할 거야. 안 그러면……” 그는 그녀의 가느다란 목을 가리키며 손가락이 허공을 천천히 그었다.

예쯔한은 떨고 있는 자신을 분명히 느꼈다. 그녀의 이빨이 아랫입술을 물어 피비린내가 났다. 그녀는 소리치고 싶었고, 발로 차고 싶었고, 그 사람들을 멀리 밀치고 싶었다. 그러나 그녀의 손발은 마치 납덩이가 채워진 듯 무거워 도저히 움직일 수 없었다. 그녀의 아버지가 진 빚, 이 요트에서 보이지 않는 손들이 거미줄처럼 그녀를 옭아매고 있었다. 그녀는 갑자기 아까 그 22번을 떠올렸다. 텅 빈 눈으로, 억지로 꿇은 무릎으로, 가느다란 손목에 난 붉은 자국이 선명했다.

“네가 선택해.” 룽거의 말투는 이미 지루함을 띠고 있었다. 그가 손을 들자, 두 부하가 곧바로 전기충격기를 예쯔한의 허리에 겨누었다.

그 찰나, 예쯔한의 굳건하던 마지막 심리적 방어선이 마침내 무너져 내렸다. 그녀의 어깨가 갑자기 축 처지고, 눈빛이 한순간에 꺼져 버렸다. 그녀는 더 이상 말하지 않고, 그저 자신의 손이 굴욕적으로 몸 옆으로 늘어져 바들바들 떨리는 것을 내버려 두었다. 룽거는 만족스럽게 고개를 끄덕이며 한 마디를 남겼다. “일찍 이렇게 나왔으면 됐잖아.”

복도를 지나갈 때 그녀의 망막에는 어두운 조명 아래 어렴풋이 보이는 다른 번호들이 비쳤다. 03, 09, 22…… 그녀는 자신의 17번이 곧 그 숫자들 속으로 녹아들어 또 하나의 이름 없는 굴욕의 서사가 될 것임을 알고 있었다. 발밑의 금속 판자가 그녀가 한 걸음 한 걸음 이 관리의 선실로 다가감에 따라 길게 이어지는 진동을 울렸다.

가까이 다가가자, 문 뒤에서 웃음소리와 알 수 없는 소리가 새어 나왔다. 예쯔한이 멈춰 서서 깊게 숨을 들이쉬었다. 눈을 뜨니 눈에 서리 냉기만이 맺혀 있었다. 순종? 그렇다면 순종하자. 그녀는 입가에 스스로도 믿기 어려운 냉소를 띠었다. 그녀는 문을 밀고 천천히 안으로 걸어 들어갔다.

조교실의 공기는 차갑고 소독약 냄새가 코를 찔렀다. 예쯔한은 두 명의 검은 옷 사내에게 끌려 들어와 금속 침대 위에 강제로 눕혀졌다. 그녀의 팔목과 발목이 차가운 가죽 끈으로 침대 기둥에 단단히 묶이면서 피부가 쓸리는 듯한 통증이 느껴졌다. 천장의 형광등이 눈부시게 빛나며 그녀의 창백한 얼굴을 비추었고, 그녀는 이를 악물고 저항하려 했지만 손목을 비트는 순간 가죽이 더 파고들 뿐이었다.

"움직이지 마. 가죽 자국이 남으면 손님들이 싫어해." 룽거가 구두 소리를 내며 천천히 다가왔다. 그는 흰 의료용 가운을 입고 손에는 검은 장갑을 끼고 있었다. 그의 눈빛은 마치 실험 대상이라도 관찰하듯 무심하고 차가웠다. 그는 침대 옆에 놓인 은쟁반을 가리켰다. 그 위에는 수술용 가위, 면도기, 그리고 하얀 거품이 담긴 작은 병이 놓여 있었다.

예쯔한은 고개를 들어 그 도구들을 보자 숨이 막혔다. 그녀는 이미 이곳에서 무슨 일이 벌어질지 직감할 수 있었다. 공포가 전류처럼 척추를 타고 올라왔다. 그녀는 미친 듯이 몸을 뒤틀며 소리쳤다. "제발! 그런 거 하지 마! 뭐든 빚 갚을 테니까, 다른 방법이 있을 거야!"

룽거는 눈썹 하나 까딱하지 않고 손을 천천히 내밀어 예쯔한의 허리춤에 닿은 얇은 천을 붙잡았다. 손끝이 닿자 그녀의 온몸이 굳어졌다. "예쯔한 양, 이건 표준 절차야. 모든 서빙 직원은 반드시 거쳐야 하는 과정이지." 그의 목소리는 아주 담담했지만, 단어 하나하나가 칼날처럼 그녀의 존엄을 난도질했다. "너 같은 여신님이라고 해서 예외는 없어."

찢어지는 소리와 함께 천이 벗겨졌다. 서늘한 공기가 그녀의 가장 은밀한 부위에 닿자 예쯔한은 날카롭게 비명을 질렀다. 그녀의 두 볼이 새빨갛게 달아올랐고, 수치심이 온몸을 집어삼켰다. 그녀는 눈을 질끈 감고 얼굴을 옆으로 돌렸다. 이 순간이 지나가기만을 간절히 바랐다.

하지만 룽거는 그녀의 얼굴을 억지로 잡아 천장 구석의 카메라를 보게 했다. 붉은 점멸등이 반짝이며 모든 걸 녹화하고 있었다. "자세히 보고 기억해. 이 영상은 네가 다시 도망칠 생각을 하거나 협조하지 않을 때마다 인터넷에 공개될 거야. 네 아버지가 빚을 갚는 것과는 별개의 이야기지." 룽거의 엄지손가락이 그녀의 아랫입술을 쓰다듬으며 약간의 힘을 주어 그녀의 저항을 억눌렀다.

예쯔한의 눈시울이 뜨거워졌지만 눈물은 끝내 흐르지 않았다. 그녀의 가슴속에서 모종의 힘이 무너지는 소리가 들리는 듯했다. 그녀는 멍하니 카메라 렌즈를 바라보았다. 그 까만 구멍이 마치 심연 같았다. 그녀를 조금씩 삼키는 심연 말이다.

룽거가 물러나 조수에게 손짓했다. 마스크를 쓴 여자가 다가와 은쟁반을 집어 들었다. 가위가 차가운 빛을 내며 예쯔한의 하복부로 다가왔다. 날이 피부에 닿는 순간 그녀의 온몸이 떨렸다. "가만히 있어, 베이면 책임 못 져." 그 여자의 목소리는 기계적이었다. 이윽고 가위가 움직이며 서걱서걱하는 소리가 났다. 털이 잘리는 미세한 감촉이 신경을 타고 뇌로 전해질 때마다 예쯔한은 숨을 멈췄다. 그녀는 차라리 감각을 모두 잃기를 바랐지만, 그럴수록 촉각은 더 예민해졌다.

가위가 떼어지고, 이어 차가운 거품이 발렸다. 제모 크림의 화학 냄새가 섞여 나며 그녀의 피부 위에서 따끔거렸다. 그녀는 아랫입술을 깨물어 신음 소리를 삼켰지만, 거품이 완전히 덮이자 참을 수 없는 이물감이 밀려왔다. 몇 분 뒤, 여자 조수는 작은 스크레이퍼 같은 도구를 들어 그녀의 살갗을 조심스럽게 긁어내기 시작했다. 긁을 때마다 털과 거품이 함께 벗겨져 나갔다. 예쯔한은 팔다리에 힘을 주고 묶인 채로 떨었지만, 가죽 끈은 그녀를 더욱 무력하게 만들 뿐이었다.

마침내 미지근한 물로 씻어내자 피부는 전에 없이 매끈해졌다. 룽거는 한 걸음 다가서서 고개를 숙여 살피더니 만족스러운 듯 고개를 끄덕였다. "아주 좋아. 이제야 비로소 서빙 직원의 기본 조건을 갖췄군." 그의 손가락이 가볍게 그녀의 피부를 스치자 예쯔한은 모욕감에 치를 떨었다.

당연히 아직 끝이 아니었다. 조수는 또 다른 작은 병을 꺼내 점액질의 액체를 따랐다. "이건 특수 약품이야. 모낭이 재생되지 않도록 영구적으로 억제해 주지. 네 피부는 평생 이렇게 매끈하게 유지될 거야." 룽거가 설명하는 어조에는 마치 장인이 최고의 소재를 조련하는 듯한 오만함이 담겨 있었다. "매일 발라야 하는데, 네 전담 관리사가 도와줄 거야. 아, 물론 지금은 그런 게 없으니 내가 직접 발라주지."

약액이 피부에 닿자 맹렬한 화끈거림이 그녀를 덮쳤다. 전에 느꼈던 그 어떤 굴욕보다도 지독한 고통이 불길처럼 번졌다. 그녀는 이제 더 이상 버틸 수 없었다. 온몸이 제멋대로 격렬하게 경련을 일으켰고, 목에서는 마치 들짐승 같은 울부짖음이 터져 나왔다. 그러자 두 명의 사내가 달려와 그녀의 어깨와 허벅지를 꽉 눌러 몸부림을 억제했다.

이 광경을 룽거는 그저 팔짱을 낀 채 내려다보며 담담하게 말했다. "이것만 견디면 곧 문신을 새길 차례야. 네 등급과 번호가 찍히겠지. 요트의 모든 고객들이 네가 여기 소속된 상품임을 한눈에 알아볼 거야. 그리고 행동 조련도 있어. 식사법, 복종 자세, 손님이 오셨을 때 쓰는 말투까지 전부 다시 배워야 해."

예쯔한의 귓가에서는 룽거의 목소리가 마치 벽 너머에서 들려오는 듯 멀고 희미했다. 그녀의 의식은 거의 고통에 잠식되어 있었다. 눈앞이 흐릿하게 흔들렸고, 혼미한 가운데서도 그녀는 여전히 자신의 새하얀 피부가 점차 드러나는 광경을 보고 있었다. 그 민감하고 창백한 살갗은 이제 낯선 사람의 손에 닿았고, 앞으로 상상할 수도 없는 더한 굴욕을 견뎌낼 것이다. 거울이 있는 쪽 벽에는 텅 빈 그녀의 모습이 비칠 뿐, 마치 무언가가 영원히 사라져 버린 듯했다.

그날 밤, 예쯔한은 두 명의 덩치 큰 남자에게 끌려 좁고 어두운 방으로 들어갔다. 방 안은 소독약 냄새와 쇠녹 냄새가 뒤섞여 코를 찔렀다. 중앙에는 차가운 금속 테이블이 놓여 있었고, 가죽 끈과 쇠고리가 곳곳에 달려 있었다. 천장의 형광등이 윙윙거리며 푸르스름한 빛을 뿜어내, 온통 음산한 분위기를 자아냈다. 예쯔한의 맨발이 금속 바닥에 닿자 얼음장 같은 냉기가 척추를 타고 올라왔다. 그녀는 본능적으로 뒤로 물러서려 했지만, 두 사내는 그녀의 팔을 비틀어 테이블 위에 던졌다.

“가만히 있어, 17번. 네가 버둥거릴수록 더 아플 거야.”

용가의 목소리가 등 뒤에서 들려왔다. 차갑고 무심한 어조였다. 그는 검은 셔츠를 입고 있었고, 손에는 번쩍이는 전기 충격기를 쥐고 있었다. 가죽 구두가 금속 바닥을 딛는 소리가 느릿하게 다가왔다. 예쯔한은 고개를 돌려 그를 노려보았지만, 눈빛은 이미 과거의 오만함을 잃은 지 오래였다. 공포와 체념이 뒤섞인, 희미하게 타버린 재 같은 눈빛뿐이었다.

“왜... 왜 나야? 대체 뭘 더 하려고?”

그녀의 목소리는 갈라지고 떨렸다. 며칠간의 굴욕적인 서비스가 이미 그녀를 정신적 붕괴 직전까지 몰고 간 터였다.

용가는 대답하지 않았다. 대신 턱짓으로 옆에 있는 문신 기계를 가리켰다. 기계는 검은색 케이스에 여러 개의 바늘이 장착되어 있었고, 잉크 병이 옆에 가지런히 놓여 있었다. 한 남자가 문신 기계를 집어 들고 기계음을 울리자, 바늘이 빠르게 왕복하며 윙윙거리는 소리가 났다. 예쯔한은 그 소리를 듣자 숨이 턱 막혔다.

“안 돼! 그만둬! 하지 마!”

그녀는 발버둥 치며 몸을 일으키려 했지만, 다른 두 사내가 재빨리 그녀의 손목과 발목을 테이블 모서리의 가죽 끈으로 묶었다. 허리와 가슴 부위도 굵은 벨트로 조여져, 움직임이 완전히 봉쇄되었다. 그녀는 마치 실험대 위의 동물처럼 대자로 고정되었다. 찢어진 유니폼이 흐트러져 속살이 드러났고, 차가운 공기에 젖꼭지가 딱딱하게 굳었다.

“시키는 대로 해, 17번. 이건 네가 이 배에서 계속 살아남기 위한 절차야.”

용가가 그녀의 머리맡에 서서 허리를 굽혔다. 그의 손가락이 그녀의 뺨을 스치며 아래로 미끄러져, 목덜미와 쇄골을 지나 왼쪽 어깨 아래쪽을 톡톡 두드렸다.

“여기. 아름다운 여신님, 오늘부터 네 몸에 주인을 알리는 표식을 새겨야 해. 그래야 네가 뭘 위해 존재하는지 똑똑히 기억할 거 아냐.”

예쯔한은 고개를 저으며 눈물을 흘렸다. 콧물이 흘러 입가에 닿았지만, 닦을 수조차 없었다.

“제발... 제발 그러지 마. 내가 잘못했어... 뭐든 할게... 더 잘할게... 이건 너무 심하잖아...”

그녀의 애원은 용가의 싸늘한 시선 앞에서 먼지처럼 흩어졌다.

“늦었어. 네 아버지가 빚을 졌을 때부터 네 운명은 정해져 있었어. 자, 17번. 가만히 있어야 덜 아파. 물론, 네가 이걸 더 힘들게 하고 싶다면 전기 충격기는 준비되어 있으니까.”

문신 기계의 바늘이 어깨뼈 옆 연한 살에 닿는 순간, 예쯔한은 격렬한 통증에 몸을 뒤틀었다. 바늘은 피부를 찢고 깊숙이 파고들어 잉크를 심었다. 날카로운 칼날이 살을 도려내는 듯한 고통에 그녀의 시야가 하얗게 질려갔다. 몸은 본능적으로 저항하며 팔과 다리를 잡아당겼지만, 가죽 끈이 살을 파고들어 빨갛게 부풀었다. 비명이 목구멍을 뚫고 나왔다.

“아아아악! 그만! 그만둬! 너무 아파!”

그녀가 사지를 비틀며 괴로워하자, 용가는 눈썹 하나 까딱하지 않고 전기 충격기를 그녀의 허벅지 안쪽에 가져다 댔다. 찌직― 하는 소리와 함께 예쯔한의 몸이 활처럼 휘어졌다. 근육이 제어 불능으로 경련을 일으키며, 작은 비명은 숨 막힌 신음으로 바뀌었다.

“움직일 때마다 전압을 올릴 거야. 네가 순순히 받아들일 때까지.”

용가는 담담히 말했다. 마치 일기예보를 말하듯 평온한 어조였다.

예쯔한은 온 힘을 다해 울음을 참으며 꼼짝하지 않으려 노력했다. 눈물만이 멈추지 않고 양쪽 관자놀이로 흘러내렸다. 이가 맞부딪혀 덜덜 떨렸다. 문신 기계가 그녀의 어깨 위를 이동하며 첫 번째 도안을 완성해 나갔다. 검은 잉크로 새겨진 것은 커다란 스페이드 문양이었다. 뾰족한 하트 모양에 꼭대기가 잘려 나간 듯한 그 도형은, 그녀의 피부 위에서 음산하고 도발적으로 반짝였다. 잉크가 밀려드는 느낌과 함께 상처가 부어올라 붉게 달아올랐다.

하지만 그건 시작에 불과했다. 문신 기계를 든 사내는 용가의 지시에 따라 더 많은 글자를 새겨 넣기 시작했다. 그가 기계를 스페이드 밑으로 옮겨, 천천히 그리고 단정하게 한 글자 한 글자 찍어 나갈 때마다 예쯔한의 치욕감은 한계를 넘어 폭발했다.

‘육(肉) – 변(便) – 기(器)’

이 세 글자는 붉은 잉크를 섞은 검은색으로 찍혀, 마치 낙인처럼 그녀의 살에 박혔다. 글씨는 또렷하고 조악하게 새겨졌다. 마치 값싼 상품 설명서처럼. 단어 자체의 의미가 그녀의 뇌리를 강타했다. 육변기. 살덩어리 배설 도구. 인간으로서의 자존심을 모두 벗겨내고 사물로 격하시키는 그 단어에, 그녀는 눈을 질끈 감았다. 눈물이 더욱 쏟아져 나왔지만, 숨소리조차 삼켜야 했다. 또다시 저항했다간 전기 충격이 돌아오리라는 걸 알았기 때문이다.

기계는 또다시 옮겨져, 스페이드 아래에 ‘17번 전용’이라는 글자를 새겼다. 이번에는 깊고 굵은 선이었다. 바늘이 견갑골 위 신경이 집중된 부위를 스칠 때마다 예쯔한의 온몸에 소름이 돋았다. 뼛속까지 파고드는 통증이 그녀를 조용히 울부짖게 만들었다. 입술을 꽉 깨물어 피가 베어 나왔다. 쇠 맛이 혀끝에 퍼졌다.

시간이 얼마나 흘렀는지 알 수 없었다. 분 단위였을 수도, 시간 단위였을 수도 있었다. 고통 속에서 시간은 녹아내리는 고무처럼 늘어지고 구겨졌다. 문신이 완성되어 가는 과정은 그녀에게 영원처럼 느껴졌다. 마지막으로 문신 기계가 치워지고, 이어서 상처 부위를 알코올 소독약이 묻은 거즈로 닦아내자, 쓰라림이 절정에 달했다. 예쯔한은 더 이상 소리조차 내지 못했다. 신음은 이미 오래전에 말라붙고, 그저 눈물만이 침묵 속에서 흘러내렸다.

“됐어. 일으켜 세워.”

용가가 명령했다. 구속 끈이 풀리자, 그녀는 탈력하여 테이블에서 굴러떨어질 뻔했다. 두 사내가 그녀의 겨드랑이를 붙잡아 억지로 일으켜 세웠다. 다리가 풀려 제대로 서 있지도 못했지만, 그들은 그녀를 질질 끌어 방 구석의 커다란 전신 거울 앞으로 데려갔다.

“눈 떠. 똑바로 봐.”

용가가 그녀의 턱을 움켜잡고 얼굴을 들어 거울을 향하게 했다. 예쯔한은 힘겹게 눈꺼풀을 들어 올렸다. 거울 속에는 흐트러진 머리카락, 충혈된 눈, 부어오른 입술, 그리고 찢겨진 옷 사이로 드러난 어깨 위의 끔찍한 문신이 비쳐졌다. 스페이드 문양은 축축한 피부 위에서 마치 검은 독거미처럼 엉겨 붙어 있었다. 그 밑에 또렷하게 박힌 ‘육변기’와 ‘17번 전용’이라는 글자는, 형광등 아래에서 섬뜩할 정도로 선명하게 빛났다.

시야가 흐릿해지고 현기증이 몰려왔다. 그녀의 내면 어딘가에서 필사적으로 지켜내던 마지막 자존심 조각이 천천히, 산산이 부서지는 소리가 들리는 듯했다. 이제 그녀는 더 이상 예쯔한이 아니었다. 대학교의 여신도, 누군가의 딸도 아니었다. 이 몸은 그저 ‘요트의 성인 서비스 종업원, 17번 육변기’에 불과했다. 문신은 그 사실을 만천하에 선언하는 돌이킬 수 없는 증거였다.

용가는 거울 너머로 그녀의 표정을 감상하며 미소 지었다. 그 미소는 악의로 가득 차 있었지만, 동시에 무관심하고 사무적이었다.

“좋아. 이제야 진짜 격식을 갖췄군.”

그가 예쯔한의 뒤로 다가가, 문신이 새겨진 어깨를 손가락으로 힘주어 눌렀다. 갓 생긴 상처가 지지 눌리자 그녀는 고통에 몸을 떨었다.

“이걸로 너는 공식적으로 이 요트의 성인 용품 서빙 직원이 되었다. 몸에 새겨진 걸 잘 기억해. 어디를 가든, 누굴 만나든, 넌 이제 영원히 17번이야. 도망칠 생각도 하지 마. 이 문신은 어떤 옷으로도 감출 수 없어. 그리고 이건 평생 지워지지 않아.”

그 말은 마치 유죄 판결문처럼 무겁게 내려앉았다. 예쯔한은 거울 속 자신의 모습에서 시선을 떼지 못했다. 문신은 붉게 부어오르고 진물이 맺혀 있었지만, 그보다 더 선명한 것은 거기에 담긴 치욕의 의미였다. 그녀의 입술이 바르르 떨렸다. 뭐라고 말하고 싶었지만, 목소리는 나오지 않았다. 이미 모든 말은 의미가 없었다.

용가가 뒤돌아서며 차갑게 한 마디를 덧붙였다.

“이제 정신 차렸으면 얼른 상처 관리나 해. 그리고 1시간 후에 이 관리가 너를 찾아. 오늘은 특별히 애닐링 훈련을 다시 시키겠다고 했으니까, 네가 그 문신에 걸맞게 깨끗이 준비하는 게 좋을 거야. 물론, 변기로서 소변 플레이도 포함된다.”

그 말에 예쯔한은 천천히 눈을 감았다. 감은 눈꺼풀 안쪽에서도 잉크 냄새와 바늘의 기억이 파도처럼 밀려왔다. 그녀의 손가락이 무의식적으로 어깨의 문신으로 올라갔다. 손톱으로 그 글자를 따라 그으며, 그녀는 마음속 깊은 곳에서 마지막 저항의 빛마저 스러져 가는 것을 느꼈다. 바닥에 떨어진 눈물 한 방울이 금속 마루에 닿아 아무런 소리도 내지 않은 채 흡수되듯 사라졌다. 그렇게 그녀는, 서서히, 감각이 무뎌진 인형처럼 거울 앞에 멈춰 섰다.

방 분위기는 정적에 휩싸였다. 형광등의 윙윙거림과 통풍구의 희미한 숨소리만이 남아, 새로 태어난 ‘17번 육변기’의 첫 순간을 조용히 목격하고 있었다.

여섯 번째 칸에 들어서자, 용가가 이미 문가에 기대어 차가운 눈빛으로 나를 훑어보고 있었다. 그의 손에는 두꺼운 서류철이 들려 있었고, 그 옆에는 커다란 검은색 여행 가방이 놓여 있었다.

"17번, 오늘부터 네게 새로운 규칙을 추가한다." 용가가 서류철을 펼치자, 안에는 각종 의상 사진이 빼곡히 붙어 있었다. "매일 아침 8시, 내가 지정한 의상으로 갈아입어야 한다. 손님의 요구에 따라 수시로 교체할 수 있어야 하고."

나는 서류철을 힐끗 보았고, 손가락이 살짝 떨렸다. 검은색 스타킹, 흰색 스타킹, 성인용 앵클 삭스, 그리고 시스루 가슴 부분이 뚫린 치파오, 뒤꿈치가 유난히 높은 성인용 하이힐... 사진 속 모델들은 모두 직업적인 미소를 짓고 있었고, 그 의상들은 보통의 성인 제품보다 한층 더 직설적이었다.

"이건 기본 모델이야." 용가가 여행 가방의 지퍼를 열자, 안에는 형형색색의 천이 가득 담겨 있었다. "JK 교복, 메이드복, 토끼걸, 고양이걸... 류 사장이 특히 당부했어. 너는 그가 가장 좋아하는 모델이니까, 매일 신선함을 유지해야 한다고."

나는 멍하니 그 옷들을 바라보았다. 이곳에 온 지 벌써 한 달이 넘었는데, 처음의 반항은 이미 산산조각이 났다. 이 관리의 소변이 내 얼굴에 튀던 날, 나는 이곳에서 존엄이란 전혀 가치가 없다는 것을 이해했다.

"오늘 첫 번째 세트는 이거다." 용가가 그중 한 벌을 들어 올렸는데, 흰색 세일러복에 체크무늬 미니스커트, 그리고 흰색 니 삭스까지 갖춰져 있었다. "JK 제복이야. 10분 후에 류 사장의 파티에 도착해야 하니까 시간을 낭비하지 마."

나는 묵묵히 그 옷을 받아들고 칸 안으로 들어갔다. 거울은 내가 들어온 첫날부터 거기에 붙어 있었는데, 나는 오래전부터 거울 속의 자신을 똑바로 바라볼 용기를 잃은 지 오래였다. 세일러복을 입자 가슴 부분이 꽉 끼었고, 치마 길이는 겨우 허벅지 뿌리까지밖에 닿지 않았다. 발목까지 오는 긴 양말을 신자 마치 일본 AV 속 여고생이 된 듯한 기분이었다.

"시간 다 됐어. 17번, 나와." 용가가 참을성 없이 문을 두드렸다.

류 사장의 전용실은 요트의 최상층에 있었고, 넓은 라운지 안에는 이미 진한 술 냄새와 시가 연기가 자욱했다. 나는 하이힐을 신고 카펫 위를 걸으며 매 걸음마다 치마가 펄럭이는 것을 느꼈다. 소파에는 대여섯 명의 남자가 앉아 있었고, 류 사장은 중앙에 앉아 담배를 끄고 있었다.

"오늘 신인아, 이리 와." 류 사장이 나에게 손짓했다. "용가가 말하길 너 춤추는 것도 특별히 가르쳤다며? 오늘은 이런 옷 입었으니 좀 발랄한 춤을 춰 봐."

칸 안에서 용가는 정말 나에게 여러 춤을 가르쳤는데, 그 춤들은 모두 하나같이 부끄러움을 유발하는 것이었다. 말로는 무용 기초 훈련이라지만, 실제 동작 하나하나가 남성의 시선을 끌기 위해 설계된 것이었다. 나는 라운지 중앙에 서서 음악이 흘러나왔고, 경쾌한 K팝 걸그룹 노래였다. 나는 몸을 움직이기 시작했고, 스커트 자락이 내 동작에 따라 위아래로 춤을 추었다.

"회전해!" 누군가 소리쳤다.

나는 순순히 몸을 돌렸고, 치마가 완전히 펄럭이며 하얀 팬티가 모조리 드러났다. 라운지 안에서 야유와 휘파람이 터져 나왔다.

"좋아, 좋아!" 류 사장이 손뼉을 치며 자리에서 일어나 내 곁으로 다가왔다. 그가 내 뺨을 쓰다듬으며 살짝 손을 아래로 움직여 교복의 조끼를 풀었다. "좀 더 차려입어라. 이런 키스하고 싶은 옷은 가까이서 가슴을 만지는 게 제일 좋거든."

그 후 3시간 동안 나는 류 사장의 지시에 따라 총 다섯 벌의 의상을 갈아입었다. 순백색의 메이드복을 입고 쟁반에 와인잔을 올려놓으며 허리를 굽혀 가슴골을 드러냈고, 가죽 소재의 SM 바디수트로 갈아입고 등에는 채찍 자국이 선명했다. 옷을 갈아입을 때마다 손님들의 눈빛은 마치 칼날처럼 내 몸을 갈가리 찢는 듯했다.

밤 10시가 되자 파티가 끝나가고 있었다. 나는 이미 완전히 지쳐버렸고, 다리 양쪽에는 나일론 스타킹에 눌린 붉은 자국이 선명했다. 그런데 바로 그때 류 사장이 갑자기 한 통의 전화를 받더니 얼굴에 이상한 미소를 띠며 나를 향해 말했다.

"17번, 이 관리가 방금 전화해서 한참 후에 도착한대. 그가 네게 특별히 성인용 역토끼걸 복장으로 그를 맞이하라고 했어."

나는 온몸이 굳어버렸다. 역토끼걸, 그건 용가가 내게 말했던, 가장 부끄러운 복장이었다. 평범한 토끼걸 복장은 적어도 몸통을 가려주기라도 하는데, 역토끼걸은 엉덩이와 가슴만 가린 채, 나머지 부분은 전부 드러나는 것이었다.

"오늘 밤 너는 연회실에서 이 관리를 기다려라." 류 사장이 곁에 있는 조수에게 손짓하자, 조수가 분홍색 천 몇 올이 달린 작은 상자를 가져왔다. "가서 갈아입어라. 이 관리가 도착하기까지 30분 남았으니, 실수하지 마라."

나는 칸으로 돌아가 상자를 열었다. 역시나였다. 가슴 부분은 두 장의 좁은 천 조각으로 겨우 끝부분만 가릴 수 있었고, 엉덩이 부분은 끈 하나만 달랑 있었다. 목에는 나비 넥타이가 걸려 있었고, 머리 장식은 토끼 귀 모양이었지만 평소보다 훨씬 짧았다. 그리고 가장 터무니없는 것은, 가슴 중앙에 구멍이 뚫려 있어 평상시에도 완전히 드러난다는 점이었다.

나는 멍하니 그 천을 들여다보았다. 손끝이 떨렸다. 처음으로 그런 느낌이 들었다. 이전의 어떤 모욕도 이렇게까지 나를 벌거벗게 하지는 못했다. 그 의상을 입는 순간, 나는 더 이상 사람이 아니라 진짜 발정 난 암컷 짐승이 되는 듯했다.

나는 천천히 옷을 벗기 시작했다. 거울 속 내 몸은 여전히 젊었고, 피부는 여전히 매끄러웠지만, 눈빛은 이미 무뎌져 있었다. 등에는 이 관리가 담배로 지진 상처가 아직도 선명하게 남아 있었고, 허벅지 안쪽에는 류 사장이 물어뜯은 자국이 있었다.

역토끼걸 복장을 입을 때, 나는 눈을 감았다. 천이 피부에 닿자 수치심이 마치 실체화된 듯 피부를 타고 퍼져나갔다. 가슴의 구멍에 손을 집어넣어야 했고, 엉덩이는 꽉 끼어 마치 칼집에 박힌 듯했다. 목에 나비 넥타이를 맨 후 마지막으로 토끼 귀를 썼다.

눈을 떴을 때, 거울 속의 나는 완전히 낯선 사람 같았다. 하이힐을 신은 다리가 더욱 길어 보였고, 드러난 허리와 복부는 찬 공기에 오돌토돌 소름이 돋았다. 가슴은 중앙이 완전히 열려 있었고, 심지어 홍조마저 숨길 수 없었다.

나는 연회실로 향했다. 걸을 때마다 엉덩이 뒤쪽의 끈이 살 속으로 파고들었고, 공기가 드러난 피부에 스치자 마치 손바닥으로 어루만지는 듯했다. 연회실 문은 반쯤 열려 있었고, 안에서는 희미한 불빛이 새어 나왔다. 나는 심호흡을 하고 문을 밀었다.

이 관리가 소파에 앉아 있었고, 와이셔츠는 단추가 풀려 있었다. 그가 나를 보자 눈에 한 줄기 광채가 스쳤다.

"예쯔한아." 그가 내 본명을 불렀다. "오늘 밤, 너는 참 예쁘구나."

그의 시선이 마치 독사처럼 내 몸을 감았고, 마지막으로 가슴의 구멍에 멈췄다. 나는 그 자리에 서서 등 뒤로 손을 마주 잡았다. 그건 용가가 가르친 표준 자세였고, 손님의 감상을 쉽게 하기 위한 것이었다.

"내가 술잔을 씻었어." 이 관리가 일어나 내 앞으로 다가왔다. 그가 내 허리를 붙잡았고, 손가락이 드러난 피부를 스쳤다. "이 옷 어때? 부끄럽니?"

"부끄럽습니다..." 내 목소리는 아주 작았다.

"좋아, 바로 그런 거야." 이 관리가 내 귀에 대고 낮게 웃으며 말했다. "네가 부끄러워할수록, 나는 더 흥분돼. 오늘 밤, 우리는 새로운 걸 시도할 거야."

그가 내 손을 잡고 그를 따라가게 했다. 나는 토끼처럼 끌려가며, 이 관리가 나를 더 깊은 어둠 속으로 데려갈 것임을 알았다. 그 역토끼걸 의상이 마치 굴레처럼 나를 묶어, 완전히 벗어날 수 없게 만들었다.

창밖의 바닷바람이 휘몰아쳤고, 나는 마침내 깨달았다. 이곳에서의 하루하루가 나를 더욱 수렁 속으로 밀어 넣고 있고, 오늘 밤은 가장 깊은 진흙탕을 완전히 파헤친 것이다.

무대 조명이 붉은빛을 띠며 예쯔한의 벗은 어깨 위로 쏟아졌다. 차가운 금속 폴을 움켜쥔 손가락에 힘이 들어갔다. 손바닥은 이미 땀으로 축축했지만, 그녀는 더 이상 긴장하지 않았다. 용가가 무대 아래 소파에 앉아 다리를 꼰 채로 그녀를 바라보고 있었다. 시선은 마치 칼날 같았다.

“다시. 허리를 더 깊이 젖혀.”

용가의 목소리는 감정이 없었다. 예쯔한은 천천히 폴을 감싸 안으며 무릎을 굽히고 허리를 뒤로 젖혔다. 가슴이 위로 솟아오르고, 엉덩이는 거의 바닥에 닿을 듯 말 듯한 자세였다. 허벅지 안쪽 근육이 팽팽하게 당겨졌다. 그녀는 폴을 한 손으로 잡고 다른 손은 자신의 허벅지를 따라 천천히 쓸어 올렸다. 손끝이 살짝 떨렸지만 동작은 멈추지 않았다.

“표정. 방금 그게 뭐야? 시체 같아.”

용가가 손가락으로 소파 팔걸이를 톡톡 두드렸다. 예쯔한은 입꼬리를 올렸다. 눈을 가늘게 뜨고 아랫입술을 살짝 깨물었다. 그녀는 이제 이 근육의 움직임들이 저항이 아니라 생존을 위한 도구라는 걸 알고 있었다. 폴을 등 뒤로 돌리며 몸을 한 바퀴 돌렸다. 엉덩이가 허공에 원을 그렸다. 가벼운 비단 천이 그 움직임에 따라 찰랑거리며 허벅지 위로 흘러내렸다.

음악이 바뀌었다. 느리고 음탕한 베이스가 스피커에서 터져 나왔다. 스트립쇼 훈련 시간이었다. 예쯔한은 폴에서 손을 떼고 무대 중앙으로 걸어갔다. 그녀의 발에는 킬힐이 신겨져 있었고, 걸을 때마다 엉덩이가 과장되게 흔들렸다. 왼쪽 어깨부터 천천히 끈을 내렸다. 비단 원피스가 살짝 미끄러져 한쪽 가슴 윗부분이 드러났다. 그녀는 거울을 똑바로 바라봤다.

거울 속 자신에게서 대학 캠퍼스의 그 미소는 더 이상 찾아볼 수 없었다. 허리 옆으로 휘감은 검은 덩굴 문신이 천이 흘러내리자 더욱 선명하게 드러났다. 용가가 직접 고른 문신이었다. “정원의 꽃”이라는 이름을 가진 이 문신은 등에서 시작해 허리를 지나 엉덩이 위까지 뻗어 있었다. 가시와 꽃잎이 섞여 있었고, 마치 몸을 옥죄는 듯한 형상이었다.

“돌아.”

용가가 명령했다. 예쯔한은 등을 돌렸다. 천을 완전히 허리까지 내렸다. 등 전체가 드러나자 문신의 끝부분, 꼬리뼈 바로 위에 새겨진 진홍빛 꽃봉오리가 보였다. 그녀는 손을 등 뒤로 돌려 마치 브래지어를 풀 듯이 움직였지만, 사실은 아무것도 없었다. 손가락이 척추를 따라 천천히 내려왔다. 피부 위를 스치는 자신의 손끝 감각이 전혀 낯설지 않다는 게 무서웠다.

“멈춰.”

낯선 남자의 목소리가 울렸다. 예쯔한의 손이 허공에서 멈췄다. 무대 옆 출입구에서 류 사장이 걸어 들어왔다. 그의 짙은 색 정장은 값비싸 보였고, 손에는 시가가 들려 있었다. 연기가 공기 중에 느리게 퍼졌다.

“계속해. 내가 멈추라 하기 전까지는.”

류 사장이 턱짓을 하며 말했다. 용가는 자리에서 일어나지도 않았고, 입가에 희미한 비웃음만 떠올렸다. 예쯔한은 다시 움직이기 시작했다. 허리에 걸린 천을 천천히 엉덩이 아래로 밀어내렸다. 천이 발목으로 떨어졌을 때, 그녀는 킬힐을 벗지 않은 채로 그 위를 넘어 걸어 나왔다. 이제 오직 허리를 감싼 얇은 장식 체인과 가슴을 간신히 가린 작은 문신 장식뿐이었다.

“돌아서.”

류 사장이 낮고 느리게 말했다. 예쯔한이 돌아서자 그의 시선이 그녀의 몸을 위아래로 핥듯이 훑었다.

“문신 라인이 너무 딱딱해. 춤출 때 보면 마치 선반 위에 올려놓은 공산품 같아. 관능미가 부족해. 다시 한 번 해. 이번에는 허리 문신을 손님들에게 더 잘 보여줘. 그리고 다리 벌리는 폭을 더 크게. 네가 아직도 처녀라도 되는 것처럼 꽉 다물고 있더라.”

예쯔한은 아무 말도 하지 않았다. 심장은 뛰었지만, 이미 오래전에 부끄러움이라 부를 수 있는 감정은 마비되어 있었다. 그녀는 폴 쪽으로 두 걸음 물러나 한 손으로 폴을 잡았다. 다른 손은 허벅지 안쪽에 얹고, 천천히 폴을 감싸며 다리를 벌리며 앉았다. 류 사장이 말한 대로였다. 허리 문신이 무대 측면 조명에 완전히 드러나도록 몸을 비틀었다. 검은 덩굴들이 땀 때문에 약간 빛나 보였다.

“더 천천히. 마치 고양이처럼. 내가 시간을 돈 주고 산 건 알지?”

류 사장이 시가를 재떨이에 비벼 껐다. 예쯔한은 속도를 늦추었다. 무릎을 바닥에 대고, 상체를 폴에 붙인 채로 엉덩이를 천천히 들어 올렸다. 체인 장식이 휘청거리며 피부를 살짝 쓸었다. 그녀는 거의 바닥을 기어가듯 무대 가장자리로 다가갔다.

류 사장이 갑자기 일어나 무대 앞까지 걸어왔다. 예쯔한의 얼굴 바로 앞에 멈춰 섰다. 그녀는 그를 올려다봤다. 눈은 마주치지 않고 그의 넥타이 매듭만 바라봤다.

“손을 들어.”

그가 말했다. 예쯔한이 무릎을 꿇은 채로 손을 들자, 류 사장이 그 손목을 낚아챘다. 그의 손가락이 그녀의 맥박을 꽉 조였다.

“손톱은 왜 이렇게 짧아? 다음번엔 붙여. 색깔은 빨강. 그리고 이 문신 말이야.”

그가 다른 손으로 예쯔한의 허리 문신을 손가락으로 꾹 눌렀다. 통증이 번졌지만 그녀는 찡그리지 않았다.

“여기에 내가 지정한 작은 글자를 하나 추가해. ‘입구’라고. 한자로. 바로 꼬리뼈 위, 그 꽃봉오리 옆에. 알겠어?”

류 사장이 손을 놓으며 용가 쪽으로 몸을 돌렸다.

“오늘 그녀의 저녁 일정 잡아놔. 파티에 쓸 가면 벗기기 쇼에도 적합한지 봐야겠어. 옷은 가죽으로 갈아입히고. 마스크는 검은 레이스로 해.”

“알겠습니다.”

용가가 태블릿을 들어 올리며 가볍게 대답했다. 예쯔한은 여전히 무대 위에 무릎을 꿇고 있었다. 무릎이 차가운 바닥에 닿아 시렸지만, 일어나지 않았다. 그녀는 문신 위로 느껴지는 작은 욱신거림에 정신을 집중했다. 그것만이 유일하게 이 순간이 현실임을 증명해주는 감각이었다.

류 사장이 발걸음을 돌리기 전, 마지막으로 뒤돌아보며 말했다.

“그리고 미소. 항상 미소 지어. 죽어도 미소만은 남아 있어야 해. 안 그러면 정말로 죽을 테니까.”

소금기가 섞인 바닷바람이 갑판을 스치고 지나갔다. 예쯔한은 류 사장의 전용 라운지에 가지런히 놓인 자단목 찻상 옆에 무릎을 꿇고 앉아 있었다. 그녀는 반투명 비단 가운만 걸친 채였고, 가슴과 허벅지의 문신이 옅은 천 아래로 은은하게 드러나 낮은 조명 아래서 음탕한 광택을 발하고 있었다. 손가락은 가볍게 떨렸지만, 자사호 찻주전자를 집어 드는 동작은 이미 수없이 반복된 훈련으로 표준화되어 있었다. 팔을 높이 들고, 손목을 자연스럽게 구부려 온도가 적당한 끓인 물이 정교한 자사호 안으로 부드럽게 흘러 들어갔다. 수증기가 피어오르며 싱그러운 차 향기를 퍼뜨렸다.

"류 사장님, 차 드세요." 그녀는 찻잔을 류 사장 앞 연꽃 무늬 잔 받침 위에 올려놓으며, 목소리는 낮고 순종적이었다.

류 사장은 치파오를 입고 다리를 꼰 여인의 허리를 만지작거리며, 고개도 들지 않고 퉁명스럽게 말했다. "내려놔."

예쯔한은 찻잔을 조심히 놓고, 다시 조용히 무릎을 꿇었다. 5분 후, 그녀는 다시 찻물 온도를 체크했다. 이미 조금 식어서, 미지근한 차를 버리고 새 찻잎으로 다시 우리기 위해 작은 주둥이로 차 찌꺼기 통에 따랐다. 동작은 유려하고 물 한 방울 새지 않았다. 손님이 다 마시면 바로 보충해 찻잔 온도가 딱 알맞게 유지되도록 했다. 그리고 때때로 류 사장의 장난질에 시달렸다. 그의 손이 갑자기 그녀의 옷 안으로 들어와 젖가슴을 세게 비틀었다. 그녀는 아팠지만 이를 참으며 찻잔을 안정적으로 들고, 떨리는 목소리로 "사장님... 조심하세요, 넘칠라..."라고 속삭일 뿐이었다.

라운지 곳곳에서 희미한 신음 소리와 남자들의 저속한 웃음소리가 들려왔다. 소파 옆에는 한 여자가 고개를 치켜들고 입을 벌려 술을 따라 마시고 있었고, 그 옆에서는 다른 여자가 손님의 구두에 묻은 먼지를 혀로 핥아 닦는 모습이 보였다. 예쯔한은 예전에 이 풍경을 보면 메스꺼웠을 것이나, 지금은 그저 힐끗 보고는 고개를 숙여 시선을 차 세트에 고정할 뿐이었다. 갑자기 굵은 팔이 그녀의 목을 휘감고 비틀어, 그녀의 얼굴을 류 사장 옆의 덩치 큰 사내 앞으로 밀어 넣었다.

"야, 이 년아, 어깨 좀 주물러 봐." 그 사내는 시가를 피우며 다리를 꼬고 있었고, 양복 바지는 올챙이처럼 낭창하게 붙어 있었다.

"네... 네." 예쯔한은 차 세트를 제자리에 놓고 무릎으로 걸어 사내 뒤로 갔다. 그녀의 십 손가락은 이미 능숙하게 손님의 어깨 경혈과 근육 결을 정확히 찾아냈고, 힘을 균일하게 조절하며 주무르고, 밀고, 누르고, 두드렸다. 손가락 마디가 딱딱한 승모근을 지날 때 약간 아팠다. 그녀는 숨을 깊게 들이쉬고 온몸의 힘을 실어 점점 더 세게 눌렀다. 사내는 편안한 듯 으르렁거리며 연기를 내뿜었다.

"음, 솜씨가 제법이군. 대학을 나왔다더니?" 그는 갑자기 고개를 돌려 짐승 우리리는 듯한 눈으로 그녀를 훑어보았다. "나한테 먹여줘 봐, 저기 포도."

예쯔한은 잠시 멈칫하다가, 유리 과일 접시에서 김이 모락모락 나는 보라색 포도 한 송이를 집어들었다. 그녀는 무릎을 꿇고 사내 앞으로 다가가, 포도를 조심스럽게 손에 올린 뒤 아주 조금씩 그의 두꺼운 입술 가까이 가져갔다. 손님의 진한 담배 냄새가 스며들어 메스꺼움을 느꼈지만, 표정은 조심스럽고 공손한 미소를 유지하며 눈썹을 숙였다. 사내가 포도를 한입에 씹어 삼키자, 보라색 즙이 그의 입가에 묻었고, 그녀는 재빨리 깨끗한 수건으로 닦아주었다. "사장님, 천천히 드세요."

이 사소한 서비스 행위들은 계속해서 무언가를 갉아먹고 있었다. 몇 시간 후, 류 사장이 마침내 옆에 있던 여자를 데리고 옆 방 침실로 갔다. 라운지의 다른 손님들도 대부분 흩어지고, 극소수만이 난잡한 행위를 계속하고 있었다. 예쯔한은 무릎을 꿇고 찻상 옆에서 남은 국과 과일 껍질을 정리하고 있을 때였다. 등 뒤에서 차갑고 낯익은 목소리가 들려왔다. "17번, 너 요즘 진짜 잘 적응하는구나, 이제 아주 순해졌네."

그녀는 몸이 굳어져 천천히 고개를 돌렸다. 용가가 가죽 장갑을 낀 검은색 옷 차림으로 팔짱을 끼고 기둥에 기대어 서 있었다. 그에게서는 바다의 염분 기운이 풍기고, 눈빛은 마치 뱀처럼 그녀의 등을 훑었다. "좋아, 기본 훈련 효과는 봤어. 하지만, 이 정도면 부족해." 그가 턱을 치켜들며 라운지 중앙을 가리켰다. "거기 가서 도게자 자세로."

예쯔한의 눈동자가 갑자기 수축했다. 도게자는 온몸을 땅에 밀착시키고 이마를 바닥에 대는 최고 수준의 굴욕적인 자세다. 그녀는 본능적으로 한 걸음 물러서며 목소리를 떨었다. "아뇨... 용 선생님, 그건..."

"아니라고?" 용가가 비웃으며 천천히 다가와, 장갑 낀 손가락으로 그녀의 턱을 비틀어 올렸다. "네가 뭔데 아니야? 여기서 규칙은 내가 정해. 손님이 원하면, 나더러도 꿇어야 해. 더군다나 너 같은 빚진 년 말이야." 그가 손을 놓으며 팔목을 한 번 비틀어, 손목시계가 찰칵 소리를 냈다. "지금 이건 내 명령이야. 알겠어?"

예쯔한의 눈가가 순식간에 붉어지고, 입술을 깨물며 피가 날 듯했다. 그녀는 용가의 눈 속에서 조금의 흔들림도, 완화의 기색도 보지 못했다. 자신이 더 저항하면 어떤 결과가 올지 알고 있었다. 마침내 그녀는 다리가 풀려 천천히 라운지 중앙의 얼룩덜룩한 카펫 위로 무릎을 꿇었다. 그 다음 두 무릎을 조금 벌리고, 상체를 앞으로 숙여 이마가 섬유의 뻣뻣한 감촉에 닿을 때까지 숙였다. 그 순간, 세상이 조용해지는 듯했고, 오직 자기 심장이 요란하게 뛰는 소리와 아직 떠나지 않은 손님들의 저속한 야유 소리만 들려왔다.

"와! 이거 17번이잖아, 그 대학 퀸카라는 애?"

"허리를 더 숙여! 엉덩이가 아직 너무 높아! 용가, 이 년은 아직도 덜 조련됐어."

조롱의 날카로운 소리가 끊임없이 귀에 박혔다. 그리고 그녀가 머리를 땅에 대고 복종의 자세를 취하는 바로 그때, 구두 소리가 쿵쾅쿵쾅 다가왔다. 멈추더니, 한 켤레의 반짝이는 수제 악어가죽 구두가 그녀의 눈앞에 멈춰 섰다. 이어서 약간 익숙하면서도 나른한 목소리가 들려왔다. "어? 이게 그 유명한 예쯔한 씨 아냐?"

예쯔한의 심장은 마치 얼음물에 던져진 듯했다. 그녀는 이마를 든 채 아래서 위로 올려다보았다. 바로 이 관리였다. 그는 평소와 다름없이 정교하게 재단된 검은 양복에 금테 안경을 썼고, 한 손에는 반쯤 탄 화이트 오크 위스키 잔을 들고 있었으며, 얼굴에는 음산하고 우월한 미소를 띠고 있었다. 이 관리가 몸을 숙여 그녀의 얼굴 근처까지 다가가며, 낮고 교활한 목소리로 말했다. "나는 저기 소파에서 한참 동안 지켜봤단다. 한때 모두가 우러러보던 학교 퀸카가, 이런 비열한 차 따르는 역할을 하다니. 참... 인생 드라마구나." 그가 손을 내밀어 그녀가 허리까지 흘러내린 머리카락을 살며시 감으며 손끝으로 감쌌다. "용가가 너에게 한 짓이 마음에 든다. 제일 저열한 일부터 시작해야지? 그런데, 나한테 한번 해줄래? 나만을 위한 시중 말이야." 그의 시선은 의미심장하게 그녀 아랫배의 문신 위로 미끄러지며, 더욱 진한 욕망을 드러냈다.

예쯔한은 갑판 중앙에 무릎을 꿇고 있었다. 차가운 금속판이 정강이를 파고들었지만 이미 익숙해진 고통이었다. 용가가 손에 작은 가죽 케이스를 들고 다가왔다. 케이스 뚜껑을 열자 은빛 유두 클립 두 개가 조명 아래 번들거렸다. 클립 끝에 달린 얇은 전선이 리모컨 수신기로 연결되어 있었다.

"고개 들어." 용가의 목소리는 무심했다.

예쯔한은 천천히 턱을 들었다. 눈동자에 반항의 빛이 스쳤지만 곧 사라졌다. 그녀는 입술을 깨물며 상체를 조금 내밀었다. 용가가 손을 뻗어 그녀의 젖꼭지를 찾았다. 살짝 비틀리며 경직된 살점 위로 클립이 물리자 예쯔한의 허리가 떨렸다. 금속 이빨이 물리는 순간 날카로운 통증이 번졌다.

"으...!"

짧은 신음이 흘렀다. 용가는 미소 지으며 두 번째 클립을 같은 방식으로 물렸다. 전선이 그녀의 가슴 아래로 늘어지며 배꼽을 스치고 허리춤에 고정된 수신기로 모였다. 용가는 리모컨을 꺼내 버튼을 살며시 눌렀다. 미세한 윙윙거림과 함께 젖꼭지에 저릿한 전류가 흘렀다.

"아앗!"

예쯔한의 몸이 크게 휘청였다. 두 손이 바닥을 짚으며 숨을 헐떡였다. 전기 충격은 강하지 않았지만 민감한 부위를 계속 찔러댔다. 이내 전류가 멈추고 그녀는 이마에 송골송골 맺힌 식은땀을 느꼈다.

"아직 안 끝났어." 용가는 뒤에서 다른 도구를 꺼내 들었다.

긴 실리콘 재질의 애널 플러그였다. 끝에 검은색 인조 꼬리가 달려 있었다. 꼬리는 고급스러운 광택을 띠며 바닥에 살짝 끌렸다. 용가는 윤활제를 바르지 않은 채 플러그를 그녀의 뒤쪽에 들이밀었다. 예쯔한은 본능적으로 엉덩이를 움찔했지만 용가의 손이 허리를 단단히 붙잡았다.

"자, 받아들여."

냉철한 명령이었다. 천천히, 그러나 거침없이 플러그가 밀고 들어왔다. 예쯔한의 목에서 낮은 비명이 새어나왔다. 괄약근이 억지로 벌어지는 감각에 다리가 후들거렸다. 플러그가 완전히 자리 잡자 꼬리가 그녀의 엉덩이 사이에서 축 늘어졌다. 마치 진짜 동물 꼬리처럼.

"예쁘군." 용가가 중얼거리며 이번에는 작은 구슬들을 꺼냈다. 애널 비즈였다. 크기가 다른 7개의 공이 유연한 줄에 매달려 있었다. 그는 비즈 하나하나에 촉촉한 액체를 뿌린 뒤, 한 알씩 천천히 밀어 넣기 시작했다.

"하나... 둘... 셋..."

구슬 하나가 들어갈 때마다 예쯔한의 입에서 짧은 신음이 터졌다. 넷째 구슬이 들어가자 배 안쪽이 묵직하게 압박당하는 느낌이 들었다. 다섯째, 여섯째, 마지막 일곱째 구슬이 자리 잡자 그녀는 숨을 제대로 쉴 수 없을 만큼 꽉 찬 감각에 사로잡혔다.

"이제 일어나. 손님들이 기다리셔."

용가가 말하며 그녀의 팔을 잡아 일으켰다. 유두 클립의 전선이 흔들리고 엉덩이의 꼬리가 살랑거렸다. 예쯔한은 비틀거리며 걸음을 옮겼다. 걸을 때마다 애널 비즈가 안에서 미세하게 움직이며 낯선 마찰음을 냈다.

갑판 한쪽에 마련된 작은 무대 앞으로 끌려가자 류 사장이 기다리고 있었다. 그의 곁에는 이 관리도 와 있었다. 두 사람은 샴페인을 홀짝이며 그녀를 훑어보았다. 류 사장은 손가락으로 그녀의 유두 클립을 가리키며 웃었다.

"오늘은 특별히 섹시 스티커도 준비했네."

그가 신호를 주자 직원이 접착식 스티커 한 묶음을 가져왔다. 각종 음란한 문구와 화살표 모양의 스티커들이었다. 용가는 스티커를 하나씩 뜯어 그녀의 몸에 붙이기 시작했다. 가슴 위쪽에는 “이곳을 핥아주세요”라는 글자가 붙었고, 배꼽 주변에는 화살표 스티커가 아래를 가리켰다. 등에는 “엉덩이 때리기 환영”이라는 문구가 자리 잡았다. 허벅지 안쪽까지 붉은색 립스틱 자국 모양 스티커가 도배되고, 마지막으로 목에는 검은색 초커 형태의 스티커가 둘러졌다.

"완벽해."

류 사장이 박수를 치며 말했다. 예쯔한은 온몸을 굴욕감이 휘감는 걸 느꼈다. 그러나 이미 몸은 반응을 멈췄다. 그녀는 그저 바닥만 바라볼 뿐이었다.

"춤춰라. 음악 틀어."

이 관리가 명령했다. 스피커에서 느리고 관능적인 비트가 흘러나왔다. 예쯔한은 망설이다 몸을 흔들었다. 엉덩이의 꼬리가 공기를 가르며 움직였다. 그때 갑자기 젖꼭지에서 강한 전기 충격이 터졌다. 용가가 리모컨을 누른 것이다.

"으아아악!"

예쯔한은 허리를 크게 젖히며 소리쳤다. 몸이 통제를 잃고 경련하듯 떨렸다. 이번에는 전류 세기가 더 강했다. 용가가 버튼을 조작할 때마다 그녀의 움직임은 기괴한 몸짓으로 변형되었다. 마치 전기 인형처럼 팔이 허공에서 경직되고 다리가 절룩거렸다.

"좋아, 리듬에 맞춰 움직여."

용가가 차갑게 말했다. 전기 신호가 음악 비트와 결합되기 시작했다. 둔탁한 베이스가 울릴 때마다 유두 클립이 찌릿찌릿하게 반응했다. 예쯔한은 울먹이며 몸부림쳤지만 그 모습이 오히려 일그러진 춤처럼 보였다. 애널 비즈가 안에서 덜컹거리며 불쾌한 진동을 만들어냈다. 이내 전류가 약해지고 그녀는 숨을 몰아쉬며 바닥에 주저앉았다.

"아직 안 끝났어. 이리 와."

이 관리가 의자에서 일어나며 말했다. 그는 손에 가느다란 쇠사슬을 들고 있었다. 사슬 끝에는 작은 갈고리가 달려 있었다. 용가가 그녀의 유두 클립에 연결된 고리에 쇠사슬을 걸었다. 가슴이 살짝 당겨 올라가자 예쯔한은 신음했다.

"네 발로 기어. 파티장 한 바퀴 돌아."

명령이 떨어졌다. 예쯔한은 손과 무릎을 바닥에 대고 기기 시작했다. 꼬리가 바닥에 끌리며 소리를 냈다. 이 관리가 쇠사슬을 쥐고 그녀를 이끌었다. 갑판을 지나 테이블 사이를 기어갈 때마다 손님들의 웃음소리가 쏟아졌다. 누군가 그녀의 엉덩이를 발로 툭 쳤다. 플러그가 더 깊이 밀려 들어가며 비명이 절로 났다.

"정말 잘 훈련됐군."

"꼬리까지 달다니, 귀엽잖아?"

조롱 섞인 목소리들이 들렸다. 예쯔한은 눈물이 맺혔지만 이미 볼을 타고 흐르는 눈물조차 느껴지지 않을 만큼 무뎌진 상태였다. 그녀는 끝까지 기어서 다시 원점으로 돌아왔다. 이 관리가 쇠사슬을 풀고 대신 그녀의 엉덩이에 붙은 꼬리를 움켜잡았다.

"이걸로 재미 좀 볼까."

그가 꼬리를 비틀자 플러그 전체가 움직였다. 예쯔한이 날카롭게 숨을 들이켰다. 이번에는 용가가 리모컨을 꺼내 두 버튼을 동시에 눌렀다. 유두 클립에서 강력한 전류가 연속적으로 터지고 동시에 이 관리가 꼬리를 앞뒤로 흔들며 애널 비즈를 자극했다.

"안 돼... 안 돼... 그만...!"

예쯔한은 처음으로 입을 열어 말했다. 하지만 목소리는 이미 제대로 나오지 않았다. 갈라지고 떨리는 목청이었다. 용가는 무표정하게 전류 강도를 한 단계 더 올렸다. 그녀의 온몸이 활처럼 뒤로 젖혀졌다. 다리 사이로 뜨거운 액체가 흘러내리는 걸 느꼈다. 그 순간 이 관리가 꼬리를 세게 잡아당기자 애널 비즈 전체가 한꺼번에 뽑혀 나왔다.

"아아아아아앍!"

예쯔한의 몸이 완전히 무너졌다. 구슬들이 갑판 위로 굴러다니며 음란한 소리를 냈다. 그녀는 바닥에 엎드린 채 몸을 떨었다. 뒤쪽 구멍이 벌름거리며 닫히지 못했다. 용가는 만족스러운 듯 고개를 끄덕이고 리모컨을 테이블 위에 던졌다.

류 사장이 일어나 박수를 치며 다가왔다. 그는 손에 또 다른 스티커를 들고 있었다. 이번에는 반짝이는 금색 글자가 인쇄된 것이었다. 그는 그녀의 이마에 직접 ‘완전 타락’이라는 단어를 붙였다.

"오늘 밤은 이걸로 충분하겠군. 내일은 더 재밌는 도구들을 준비하지."

용가가 말하며 그녀의 머리채를 움켜잡았다. 예쯔한의 시선이 흐릿하게 공중을 떠돌았다. 입술만 파르르 떨릴 뿐 저항의 기색은 전혀 없었다. 그녀의 정신은 이미 어딘가 멀리 표류한 듯 보였다.

파티장 불빛이 그녀의 젖은 몸과 반짝이는 스티커들 위로 차갑게 내리쬐었다.