생일에 바치는 제물

현관문을 열자 익숙한 향이 코끝을 스쳤다. 백단향과 함께 희미하게 감도는 비릿한 단내. 고혜 선생님의 집 특유의 냄새였다.

주몽룡은 손에 든 와인 병을 고쳐 쥐며 거실로 들어섰다. 불 꺼진 거실 한가운데 촛불만이 일렁이고 있었다. 식탁 위에는 벌써 정성스럽게 차려진 요리들이 한가득이었다. 그 앞에 두 사람이 앉아 있었다.

"왔니."

고혜의 목소리는 평소보다 훨씬 나른했다. 그녀는 검은색 실크 원피스를 입고 있었다. 브이넥 깊게 파인 옷이 그녀의 하얀 가슴 골을 드러내고 있었다.

"선생님, 와인 사왔어요."

주몽룡이 와인을 내밀자 고혜는 고개를 내저었다.

"술은 됐다. 오늘은 특별한 날이니까."

그때 식탁 다른 쪽에서 인기척이 들렸다. 부소죽이었다. 그녀는 교복 차림 그대로 의자에 얌전히 앉아 있었다. 무릎 위에 가지런히 올린 손이 살짝 떨리고 있었고, 어딘가 모르게 긴장한 듯 어깨가 굳어 있었다. 촛불에 비친 그녀의 뺨은 불그스름하게 달아올라 있었다.

"소죽이도 와 있었네."

주몽룡이 웃으며 말을 건네자 부소죽은 고개를 푹 숙였다. 교실에서와 똑같은 순종적인 자세였다. 하지만 오늘은 무언가 달랐다. 그녀의 눈빛 속에 감춰진 반항기가 전보다 더 선명하게 느껴졌다.

고혜가 천천히 자리에서 일어났다. 그녀의 몸짓은 마치 느린 춤을 추는 듯 우아했다. 식탁을 한 바퀴 돌아 주몽룡의 바로 앞에 선 그녀는 느닷없이 그의 손을 잡아 자신의 배 위에 얹었다.

"선생님은 이제 지쳤어."

고혜의 목소리가 공기처럼 가볍게 흩어졌다.

"아주 오래전부터 지쳐 있었지. 매일 아침 눈 뜨는 것조차 고역이었어."

주몽룡은 아무 말도 하지 않았다. 단지 그녀의 배 위에 얹힌 손을 통해 전해지는 미세한 떨림만을 느낄 뿐이었다.

"하지만 그냥 사라지기엔 뭔가 허전하더라. 그래서 생각했어. 마지막엔 뭔가 특별한 걸 남기고 싶다고."

고혜의 눈이 촛불을 받아 반짝였다. 그녀는 뒤돌아 부소죽을 바라보았다. 딸은 여전히 고개를 숙인 채 아무 말도 하지 않았다. 그러나 붉어진 귓불만큼은 숨길 수 없었다.

"오늘이 소죽이 생일이란다."

고혜의 말에 주몽룡의 눈이 살짝 커졌다.

"생일 축하해, 소죽아."

그의 말에 부소죽이 재빨리 고개를 들었다. 그 순간 그녀의 눈과 마주친 주몽룡은 뭔가 이상한 기운을 느꼈다. 두려움과 기대가 뒤섞인 듯한 복잡한 감정이 그 눈 속에 담겨 있었다.

고혜가 다시 말을 이었다.

"오늘 밤, 우리 엄마와 딸을 생일 선물로 네게 주마."

주몽룡의 표정이 약간 굳어졌다. 고혜는 그런 그를 보며 살짝 웃었다.

"무서워하지 마. 내가 원해서 하는 일이야. 그리고..."

그녀가 주몽룡에게 바짝 다가서며 손가락으로 그의 가슴을 톡톡 두드렸다.

"네 요리 솜씨가 얼마나 뛰어난지 난 잘 알고 있잖아. 그동안 얼마나 많이 네 요리를 맛보게 해줬는데."

고혜의 손가락이 주몽룡의 가슴에서 천천히 내려와 그의 손등을 스쳤다.

"오늘 밤만큼은 네가 요리사가 되어줘. 그리고 이 늙은 선생님을 어떻게 요리할지 결정하는 건 전적으로 네게 맡길게."

주몽룡은 그녀의 말을 듣고도 여전히 미동도 하지 않았다. 그의 눈빛만이 깊어지고 있었다.

고혜가 뒤를 돌아보며 부소죽을 가리켰다.

"그리고 덤으로 이 고깃덩어리 딸도 한 상 가득 맛있는 요리로 만들어줘."

방 안에 정적이 흘렀다. 촛농이 뚝뚝 떨어지는 소리만이 규칙적으로 이어졌다. 부소죽은 이제 완전히 얼굴까지 시뻘게져서 숨소리조차 가쁘게 내뱉고 있었다. 그녀의 손은 무릎 위에서 옷감을 꽉 움켜쥐고 있었다.

"얼굴이 왜 이렇게 빨개, 소죽아."

고혜가 딸에게로 다가가 턱을 살짝 치켜들었다. 부소죽의 눈은 촉촉하게 젖어 있었다. 어머니의 손길에 그녀의 입술이 살짝 떨렸다.

"네가 주몽룡 선배를 얼마나 동경하는지 엄마는 다 알고 있어. 수업 시간마다 몰래 훔쳐보는 것도, 꿈속에서 그를 만나는 것도 다 알고 있다고."

부소죽의 숨이 턱 막혔다. 어머니가 자신의 비밀을 알고 있었다는 사실에 놀란 것인지, 아니면 그 비밀이 마침내 현실이 될 거라는 기대 때문인지 알 수 없었다.

"자, 이제 인사해라. 네 생일 선물을 받아야지."

고혜가 딸의 어깨를 밀어 주몽룡 앞으로 보냈다. 부소죽은 비틀거리며 몇 걸음 다가서다가 그의 바로 앞에서 멈춰 섰다. 그녀의 키는 주몽룡의 가슴께에 닿았다. 고개를 들자 촛불을 등진 그의 얼굴이 그녀를 내려다보고 있었다.

"정말... 정말 괜찮은 거니?"

주몽룡이 부소죽에게 물었다. 그의 목소리는 놀랍도록 부드러웠다. 여느 때처럼 상대방을 배려하는 다정함이 담겨 있었다.

부소죽은 한참을 망설이다 입을 열었다.

"네... 주몽룡 선배님."

그녀의 대답은 거의 들릴 듯 말 듯 작은 소리였다. 그러면서도 그녀의 눈빛만큼은 단호하게 빛나고 있었다.

고혜가 웃으며 박수를 쳤다. 날카로운 소리가 정적을 깨뜨렸다.

"좋아. 그럼 이제... 네 차례다."

그녀가 주몽룡에게 다가와 그의 손을 자신의 허리 뒤로 이끌었다. 지퍼가 천천히 내려가는 소리와 함께 원피스가 어깨에서 흘러내렸다. 촛불 아래 드러난 그녀의 몸은 여전히 아름다웠다. 나이는 들었지만 관리된 몸매가 빛을 받아 은은하게 반짝이고 있었다.

"내 요리는 네가 알아서 해. 하지만 한 가지만 부탁할게."

고혜의 눈에 일순간 깊은 허기가 스쳤다.

"내가 가기 전에... 극락의 절정을 꼭 한번 제대로 느끼게 해다오."

부소죽이 그 광경을 보며 숨을 삼켰다. 그녀의 몸이 미세하게 떨리고 있었다. 하지만 그녀의 눈빛은 더 이상 순종적이지 않았다. 어머니를 향한 질투 섞인 반항과, 주몽룡을 향한 갈망이 선명하게 불타오르고 있었다.

방 안의 분위기는 점점 더 애매하고 기묘해졌다. 촛불 그림자가 벽에 드리워져 꿈틀댔다. 세 사람의 들숨과 날숨이 서로 얽히며 이상한 리듬을 만들어냈다.

주몽룡은 천천히 손을 들어 고혜의 벗은 어깨를 쓰다듬었다. 요리사가 재료를 만지듯 세심하게. 그의 눈은 이미 그녀의 몸을 훑으며 어떻게 요리할지 구상하고 있었다.

코끝을 스치는 백단향과 독특한 단내가 더욱 진해졌다.

가오후이는 소파에 등을 기댄 채 천천히 옷을 벗었다. 얇은 블라우스가 어깨를 타고 흘러내렸고, 스트랩 없는 브래지어가 달빛에 하얗게 빛났다. 그녀는 눈을 감은 채 숨을 깊게 들이마셨다. 손가락이 스커트 지퍼를 내리고, 허리춤을 밀어내자 검은색 레이스 팬티만 남았다. 그녀는 다리를 들어 올려 소파 팔걸이 위에 걸치고, 천천히 무릎을 바깥으로 벌렸다. 사타구니가 완전히 열리며 축축하게 젖은 레이스 천이 달라붙었다. 주몽룡의 시선이 그곳을 뚫어지게 응시하는 게 느껴졌다. 가오후이의 입술 사이로 가느다란 한숨이 새어나왔다.

바로 옆에 앉은 부샤오주는 얼굴이 새빨개져서 손으로 입을 가리고 있었다. 엄마가 이런 모습을 보이는 것도 충격인데, 자신이 지켜보고 있다는 사실에 숨이 막혔다. 그녀의 교복 치마 아래로 떨리는 허벅지가 보였다. 눈을 어디에 둬야 할지 몰라 시선이 이리저리 흔들렸다. 하지만 결국 시선은 주몽룡의 얼굴에 고정되었다. 그가 입가를 살짝 올리며 자신을 바라보고 있었다. 부샤오주의 가슴이 크게 쿵쾅거렸다.

주몽룡이 고개를 기울이며 가까이 다가왔다. 손끝으로 가오후이의 드러난 허벅지 안쪽을 가만히 쓸었다. 살결이 전율하듯 떨었다. 그는 고개를 돌려 부샤오주를 똑바로 바라보았다. 목소리가 낮고 부드러웠다.

"샤오주도 같이 있으면 좋겠어. 너희 둘이 함께라면 오늘 저녁은 정말 특별해질 거야."

가오후이가 눈을 살짝 떴다. 얼굴은 이완되어 있었고, 오히려 미소 비슷한 게 스쳐 지나갔다. 부샤오주는 마른 침을 삼키며 몸을 뒤로 젖혔다. 입술이 달싹거렸다.

"안... 안 돼요, 선생님. 이건..."

목소리가 바람 빠지듯 작아졌다. 몸이 소파 구석으로 파고들었다. 교복 재킷을 움켜잡는 손가락에 힘이 들어갔다. 주몽룡이 손을 뻗어 그녀의 뺨을 쓰다듬었다. 손바닥이 뜨거웠다. 부샤오주는 숨을 멈췄다. 그의 얼굴이 다가오자 시야가 온통 그로 가득 찼다.

"샤오주, 너는 어떤 요리 좋아하니? 우리 신나게 놀고 나서 같이 만들자. 내가 매운 거 잘해."

주몽룡의 목소리는 진지하면서도 장난기가 섞여 있었다. 부샤오주는 말문이 막혀 그를 쳐다보았다. 놀고 나서 요리라니. 이 상황에서 무슨 요리 타령인지. 어처구니없으면서도 그 천연덕스러운 말투에 심장이 또 한 번 요동쳤다. 그의 손이 그녀의 뒷머리를 살며시 받치며 목을 기울였다. 입술이 겹쳐질 때 부샤오주의 눈이 부릅떠졌다. 부드러운 살결이 달라붙으며 숨이 한꺼번에 막혔다. 혀끝이 입술 틈을 비집고 들어왔고, 달콤한 침 향이 났다. 부샤오주는 자신도 모르게 눈을 감았다. 굳어 있던 어깨가 스멀스멀 풀어졌다. 손가락이 저절로 그의 셔츠 소매를 꽉 움켜잡았다. 그가 입술을 뗐을 때 그녀의 눈시울이 촉촉하게 젖어 있었다. 부샤오주는 숨을 헐떡이며 맥없이 고개를 떨구었다. "네." 소리 대신 작은 고갯짓이 돌아왔다.

주몽룡이 옅게 웃으며 일어섰다. 셔츠 단추를 풀고 옷을 벗어 의자 위로 던졌다. 단단한 근육이 실내 불빛 아래 도드라졌다. 그는 소파에 걸쳐진 가오후이의 벗은 다리를 조심스럽게 아래로 내려 바닥에 닿게 했다. 두 여자가 나란히 앉아 그를 올려다보았다. 가오후이는 어쩐지 숭고한 표정이었고, 부샤오주는 눈을 내리깔았지만 입가가 몰래 올라가 있었다.

주몽룡이 두 사람 앞에 무릎을 꿇으며 말했다.

"자, 이제 뭐 맛있는 거 먹고 싶어?"

방 안에 뜨거운 숨소리만 감돌았다.

방 안은 어둑했다. 커튼 사이로 스며든 희미한 달빛만이 공간의 윤곽을 간신히 비추고 있었다. 공기는 정적과 함께 어떤 습한 열기를 머금은 듯 무거웠다.

주몽룡은 침대 가장자리에 앉은 고혜의 앞에 무릎을 꿇듯 쪼그리고 앉았다. 그의 시선은 그녀의 눈을 향해 있었지만, 손은 이미 그녀의 무릎 위에 얹혀 있었다. 그는 천천히, 아주 느린 움직임으로 그녀의 치마 자락을 위로 밀어 올렸다. 고혜의 숨소리가 미세하게 떨렸다.

그는 몸을 더 낮추어, 그녀의 사타구니 아래로 완전히 들어갔다. 마치 어떤 의식을 치르는 사제처럼 그의 태도는 경건하면서도 집요했다. 그의 손가락이 먼저 그녀의 팬티 가장자리를 따라 움직였다. 면직물 너머로 느껴지는 온기와 습기에 그의 손끝이 닿자, 고혜의 허벅지에 소름이 돋았다.

"편하게 숨 쉬어요, 선생님."

주몽룡의 목소리는 낮고 부드러웠다. 고혜는 아무 말도 하지 않았다. 아니, 할 수 없었다. 그녀는 단지 뒤로 약간 몸을 기대며 눈을 감았다. 그녀의 입술 사이로 가느다란 한숨이 새어 나왔다.

주몽룡은 팬티를 옆으로 밀치고, 검지와 중지를 모아 그녀의 갈라진 틈 사이에 가져다 댔다. 이미 그곳은 뜨겁고 축축하게 젖어 있었다. 마치 그의 손길을 오래 기다려왔다는 듯, 살결은 부드럽게 물러나며 손가락을 맞아들였다. 그는 먼저 손가락 끝으로 입구 주변을 천천히 원을 그리며 문질렀다. 그의 손가락 마디 하나하나가 스며들 때마다, 고혜의 안쪽 벽은 약하게 수축하며 그를 더 깊은 곳으로 끌어당겼다.

"아……."

고혜의 입에서 흘러나온 신음은 억제된 것이라기보다는, 이미 오래전에 포기한 체념이 섞인 소리였다. 주몽룡은 손가락을 조금 더 깊숙이 밀어 넣었다. 질벽은 그의 손가락을 단단히 감쌌다. 그는 손가락을 구부려 안쪽을 살짝 긁었다. 젖은 살이 미끄러지며 끈적한 소리가 조용한 방 안에 울려 퍼졌다. 고혜의 허벅지가 긴장으로 떨렸다가 이내 축 늘어졌다.

주몽룡은 손가락의 움직임에 속도를 높이지 않았다. 오히려 더 느리게, 더 집중해서 그녀의 내벽 구석구석을 탐색했다. 마치 그 안에 숨겨진 지도를 읽어내려는 듯이, 그는 손가락 끝으로 작은 굴곡 하나하나를 애무하듯 누르고 쓸고 긁었다. 그때, 손가락이 어떤 돌출된 부드러운 지점을 스치자 고혜의 몸이 눈에 띄게 움찔했다. 그녀의 질 입구가 경련하듯 수축하고 이완하기를 반복하며, 마치 입술이 벌어지듯 스스로 열렸다. 그 깊숙한 곳에서, 성숙한 과일의 심처럼 둥글고 단단한 자궁경부가 그의 손가락 아래 모습을 드러냈다.

"여기네요."

주몽룡이 낮게 중얼거렸다. 그는 엄지로 음핵을 가볍게 누르며, 나머지 두 손가락으로 자궁경부의 가장자리를 문질렀다. 고혜의 숨소리는 이제 거칠고 빠른 숨참으로 변해 있었다. 그녀는 자신도 모르게 골반을 살짝 내밀며 그의 손에 몸을 맡겼다. 그의 손가락이 더 깊이, 더 넓게 들어오길 갈망하는 듯.

주몽룡은 검지와 중지가 그녀 안에 완전히 자리 잡은 상태에서, 약지를 그 틈에 밀어 넣었다. 고혜의 질 입구가 팽창하듯 벌어졌다. 그녀는 이를 악물었지만, 고통보다는 충만감에 가까운 압박이 그녀의 허리를 관통했다. 그녀의 손이 침대 시트를 움켜쥐었다.

"괜찮아요?"

주몽룡이 동작을 멈추고 물었다. 그의 이마에는 땀이 송골송골 맺혀 있었지만, 그의 목소리는 끝까지 다정했다.

"멈추지 마……."

고혜가 거의 애원하듯 속삭였다. 그녀의 눈가에는 어느새 맺힌 눈물이 달빛에 반짝이고 있었다. 주몽룡은 고개를 끄덕이고는, 새끼손가락까지 모아 네 개의 손가락을 천천히, 그러나 단호하게 그녀의 질 안으로 밀어 넣기 시작했다.

질 입구가 한계까지 벌어지며 그의 손을 삼켰다. 이물감과 함께 압도적인 쾌감이 고혜의 척수를 타고 올라왔다. 그녀는 숨을 쉴 수가 없었다. 그의 손이 그녀의 가장 깊은 곳, 자궁경부에 닿을 때마다 그녀의 속살은 격렬하게 반응했다. 그가 손을 약간 뒤로 빼서 다시 밀어 넣자, 질벽 전체가 그의 손 모양을 따라 뒤집힐 듯 움직였다.

마침내 주몽룡은 손 전체를 그녀의 질 안으로 밀어넣었다. 그의 손바닥이 그녀의 음부에 완전히 밀착되고, 손가락 끝은 자궁경부를 부드럽게 감싸 쥐었다.

그 순간, 고혜의 질 내부가 격렬하게 경련하기 시작했다. 마치 살아있는 생물처럼, 그녀의 속살은 그의 손을 휘감으며 강하게 수축했다. 동시에, 투명하고 끈적한 액체가 그의 손목을 타고 뿜어져 나왔다. '푸슉' 하는 소리와 함께 음액이 침대 시트를 적셨다. 그녀의 전신이 아치를 그리며 휘었고, 발끝이 침대 모서리를 찼다.

"하아…… 하아……."

고혜의 입에서 숨소리가 아니라, 울음인지 신음인지 모를 소리가 터져 나왔다. 그녀의 질은 여전히 경련을 멈추지 않고 그의 손을 꽉 움켜쥐고 놓아주지 않았다. 그녀의 눈은 초점을 잃고 허공을 응시했지만, 곧 그녀는 고개를 돌려 주몽룡을 똑바로 바라보았다. 그 눈빛은 간절하고도 서늘했다.

주몽룡은 조심스럽게 손을 빼내려 했다. 그러자 고혜가 갑자기 그의 젖은 손목을 붙잡았다. 그녀의 악력은 예상 밖으로 강했다.

"몽룡아." 처음으로 그녀가 그의 이름을 불렀다.

주몽룡은 그녀의 손에 이끌려 몸을 일으켰다. 그녀의 얼굴은 그의 바로 앞까지 다가와 있었다.

"이제…… 나를 범해 줘."

그녀의 목소리는 갈라져 있었지만, 그 안에는 단호한 요구가 담겨 있었다. 주몽룡은 잠시 그녀의 눈을 응시했다. 그는 천천히 손을 올려 그녀의 젖은 머리카락을 귀 뒤로 넘겨주었다.

"정말로 원하세요?"

"응. 죽기 전에…… 네 모든 걸 내 안에 줘."

고혜는 그의 얼굴을 두 손으로 감싸 쥐며 말했다. 그녀의 엄지가 그의 입술을 스쳤다. 그녀의 체액으로 젖은 손가락에서 비릿하고도 달콤한 냄새가 풍겼다. 그 냄새가 그녀의 죽음에 대한 염원과 뒤섞여, 공기를 중독시키는 향기처럼 방 안에 가득 찼다.

주몽룡은 고혜의 몸을 부드럽게 돌려 세웠다. 그녀의 젖은 손가락이 싱크대 가장자리를 더듬었다. 스테인리스 표면에 김이 서려 뿌옇게 흐려졌다. 그는 그녀의 허리를 감싸 쥐고 엉덩이를 살짝 들어 올렸다. 고혜는 순순히 상체를 숙여 싱크대에 엎드렸다. 차가운 금속이 뜨거운 가슴에 닿자 그녀는 짧게 숨을 들이켰다. 허리는 아래로 휘고 엉덩이는 위로 솟은 자세였다.

그 뒤에서 주몽룡은 한 손으로 그녀의 골반을 단단히 붙잡았다. 다른 손으로 이미 단단해진 자신의 것을 그녀의 젖은 입구에 갖다 댔다. 고혜의 안쪽은 뜨겁고 질척했다. 그는 천천히 밀어 넣었다. 그녀의 벽면이 그를 감싸 오는 감촉이 손끝까지 짜릿하게 퍼졌다. 고혜의 입술 사이로 가느다란 신음이 새어 나왔다.

“아……."

그녀의 허벅지가 가늘게 떨렸다. 주몽룡은 몸을 숙여 그녀의 귀에 입김을 불어 넣으며 속삭였다.

“느껴져요? 선생님.”

고혜는 대답 대신 엉덩이를 뒤로 밀어 그를 더 깊이 받아들였다. 주몽룡의 두 손이 그녀의 허리를 단단히 움켜잡았다. 그리고는 천천히 빼내다가 강하게 밀어붙이기 시작했다.

부엌에 리듬감 있는 부딪치는 소리가 울려 퍼졌다. 싱크대에 놓인 접시와 컵들이 미세하게 진동하며 딸깍거렸다. 그는 속도를 높였다. 더 깊숙한 곳을 찾아 파고들듯 움직였다. 고혜는 싱크대 가장자리를 더욱 세게 움켜잡았다. 그녀의 손가락 마디가 하얗게 질렸다.

“더, 더 세게…….”

그녀의 목소리는 간절했고 갈라져 있었다. 주몽룡은 묵묵히 그녀의 요구에 응했다. 그는 허리를 더 빠르고 격렬하게 움직였다. 땀방울이 그의 이마에서 떨어져 그녀의 허리께로 스며들었다. 십 수 분이 흘렀다. 그 시간 동안 고혜의 신음은 점점 높아져 갔고, 마침내 절정에 달했을 때 그녀의 온몸이 경련하듯 떨렸다.

“아앗!”

짧고 날카로운 비명과 함께 고혜는 축 늘어졌다. 그녀의 상반신이 싱크대 위로 완전히 힘없이 쓰러졌다. 차가운 금속판 위에 그녀의 뜨거운 뺨이 닿았다. 절정의 여운은 그녀의 안쪽을 여전히 경련하게 만들고 있었고, 그 감촉에 주몽룡은 낮고 긴 숨을 내쉬며 그녀의 가장 깊은 곳에 자신을 쏟아냈다.

그는 잠시 그대로 멈춰 숨을 골랐다. 그녀의 내벽이 마지막으로 그를 꽉 조여 왔다. 그런 다음 천천히 페니스를 빼냈다. 정액과 그녀의 액체가 뒤섞여 다리 안쪽으로 흘러내렸다. 주몽룡은 한 걸음 물러서며 싱크대에 기대어 숨을 몰아쉬는 고혜를 바라보았다.

“이제, 목을 벨 시간이네요.”

그의 목소리는 차분했지만 확고했다. 고혜가 천천히 고개를 돌렸다. 그녀의 눈은 충혈되었고 얼굴은 붉은빛이 감돌았지만, 그 안에서 깊은 희열과 이상하리만큼 맑은 안도감이 엿보였다. 그녀의 입술이 떨리며 감정적으로 주몽룡에게 속삭였다.

“빨리. 제발 빨리 해줘요.”

그녀는 그렇게 말하며 축 늘어졌던 몸을 일으켰다. 엉덩이를 그에게 더 깊이 내밀었다. 그녀는 허리를 더 아래로 깊숙이 숙여 그 둥글고 희 뿌연 곡선을 강조했다. 그러고는 약하게 좌우로 흔들어 보였다. 죽음을 앞둔 유혹은 처절할 만큼 관능적이었다.

주몽룡은 국그릇 옆에 놓인, 걸쭉한 육즙이 묻은 식칼을 집어 들었다. 스테인리스 블레이드가 부엌 조명 아래서 차갑게 빛났다. 그는 다른 손으로 그녀의 꼬리뼈 아래, 그 뒷구멍 위를 엄지손가락으로 부드럽게 문질렀다. 고혜의 몸이 작게 떨렸다. 그는 천천히 손가락을 밀어 넣었다. 꽉 조이는 압력이 그를 반겼다.

“살결이 정말 좋아요. 고혜 씨.”

주몽룡이 칭찬을 건넸다. 그의 손가락이 안쪽에서 그녀의 벽을 천천히 움직였다. 고혜는 헐떡이며 숨을 들이켰다. 그녀의 안쪽 벽이 그의 손가락을 경련하듯 조여 왔다. 그는 칼을 든 손을 들어 그녀의 목덜미 뒤로 가져갔다. 칼날이 그녀의 피부에 닿기도 전에 그녀는 이미 또 다른 절정에 도달하고 있었다. 몸이 강하게 떨리고 질벽이 손가락을 맹렬히 움켜잡았다.

“아아, 아아아아!”

그녀가 절정으로 치닫는 찰나, 주몽룡은 칼을 휘둘렀다. 날카로운 칼날이 피부와 근육, 연골을 단번에 가르며 지나갔다. 목이 잘리는 순간, 고혜의 몸은 마지막으로 가장 강력하고 격렬한 음액을 분출했다.

잘린 목에서는 피가 힘차게 솟구쳐 올랐다. 그녀의 심장은 여전히 멈추길 거부하며 마지막 열정을 뿜어내고 있었다. 피는 싱크대 위의 설거지통과 그릇들에 붉은 안개처럼 흩뿌려졌다. 고혜의 몸은 잠시 동안 경련하며 뒤틀렸고, 칼에 맞았던 충격 그대로 엉덩이는 높이 든 채 바닥으로 미끄러지듯 무너졌다. 잘린 머리가 둔탁한 소리를 내며 식탁 다리 밑으로 굴러갔다. 그녀의 눈은 감겨 있었고 입가에는 모호한 미소가 걸려 있었다. 목이 없는 몸뚱이는 바닥 타일 위에서 마지막으로 몇 번의 작은 경련을 일으켰다. 흘러나온 피가 타일 사이의 흰 줄눈을 따라 처참하게 퍼져 나갔다.

주몽룡은 칼을 내려놓았다. 그는 조용히 그 피웅덩이 옆에 서서 고혜의 축 늘어진 육체를 물끄러미 바라보았다. 그녀는 마침내 그토록 갈망하던, 극치의 절정 속에서 영원한 안식을 맞이한 것이었다.

주몽룡은 부소죽의 가느다란 손목을 단단히 붙잡았다. 손끝에서 느껴지는 그녀의 미세한 떨림은 두려움과 황홀경의 경계를 넘나들고 있었다. 부소죽은 눈을 감은 채, 긴 속눈썹이 축축하게 젖어 있었다. 주몽룡이 천천히 몸을 앞으로 기울이자, 방 안의 공기는 짙은 암내와 체액 냄새로 가득 찼다. 그는 벨트를 풀고 바지 위로 불룩하게 솟아오른 육봉을 드러냈다. 귀두는 이미 투명하고 끈적한 액체로 반짝이고 있었다.

부소죽이 눈을 떴다. 그녀의 검은 눈동자에 주몽룡의 단단한 성기가 불길처럼 비쳤다. “선생님…….” 그녀의 목소리는 마치 안개 속에서 흘러나오는 것처럼 희미하게 퍼졌다. 그 부름에는 존경과 욕망, 그리고 죽음에 대한 갈구가 뒤섞여 있었다. 주몽룡은 손을 뻗어 부소죽의 뒷머리를 감싸 쥐고, 그녀를 향해 방향을 틀었다. 음액이 묻은 귀두가 그녀의 입술을 스치자, 부소죽의 어깨가 살짝 움찔했다.

“샤오주, 입을 벌려.” 주몽룡의 목소리는 낮고 강압적이었지만, 그 안에는 이상한 온기가 서려 있었다. 부소죽은 잠시 머뭇거리다가 입술을 살짝 벌렸다. 주몽룡은 그녀의 턱을 받쳐 들고, 육봉을 천천히 그 따뜻하고 촉촉한 구강 속으로 밀어 넣었다. 그 순간, 부소죽의 치아가 그의 성기에 살짝 닿았다. 마치 마지막 저항처럼, 가벼운 통증이 주몽룡의 머릿속을 스쳤다.

“으…….” 주몽룡이 살짝 신음을 흘렸지만, 멈추지 않았다. 그는 부소죽의 턱을 받친 손에 힘을 더해 그녀가 더 깊이 물게 했다. 부소죽의 눈가에 눈물이 맺혔지만, 그 저항은 빠르게 사그라졌다. 혀끝이 무의식적으로 귀두의 가장자리를 스치자, 짜릿한 쾌감이 주몽룡의 등줄기를 타고 올라왔다. 부소죽은 점차 리듬을 찾아갔다. 처음에는 어색하게 머리를 앞뒤로 움직였지만, 이내 구강성교에 빠져들었다. 입술은 단단히 조여 음경 줄기를 감쌌고, 뺨은 안으로 오목해졌다가 부풀어 오르기를 반복했다. 그녀의 혀는 점점 더 유연해져 거세게 혈관이 불거진 음경을 애무했고, 가끔은 귀두의 민감한 홈을 살짝 핥기도 했다.

방 안 가득 퍽퍽하고 축축한 물소리와 부소죽의 억눌린 콧소리가 섞여 들렸다. 주몽룡은 그녀의 머리카락이 자신의 아랫배를 스치는 감각에 눈을 감고, 이 금지된 쾌락에 탐닉했다. 부소죽의 손은 어느새 주몽룡의 허벅지를 꽉 붙잡고 있었고, 손톱이 살갗에 깊이 파고들었다. 그녀의 호흡은 거칠어지고, 코끝에서 새어 나오는 뜨거운 숨결이 주몽룡의 치골에 닿았다.

잠시 후, 부소죽은 천천히 입을 뗐다. 침 한 줄기가 그녀의 입술과 그의 성기를 이으며 가느다랗게 늘어졌다. 그녀는 고개를 들어 주몽룡을 올려다보았다. 눈은 젖어 있었고 뺨은 붉게 물들어 있었으며, 입술은 흡혈의 흔적으로 살짝 부어 있었다. 그 눈빛 속에서 주몽룡은 죽음과도 같은 광적인 집착을 읽었다. 그녀는 아무 말 없이 뒤로 물러나 찬 바닥에 조용히 누웠다. 그녀의 움직임은 의식의 제물처럼 엄숙하고 결연했다.

부소죽은 두 다리를 천천히 들어 올려 M자 모양으로 벌렸다. 교복 치마가 허벅지 뿌리까지 흘러내려, 하얀 면 팬티와 그 아래로 언뜻 보이는 검은 음영이 드러났다. 그녀는 손을 내밀어 팬티 가장자리를 잡고 한쪽으로 살짝 젖혔다. 벌어진 붉고 부드러운 살 틈이 축축한 빛을 반사하며 주몽룡의 눈빛을 사로잡았다. 부소죽의 목소리는 약간 떨리면서도 결연했다. “선생님, 저에게 들어와 주세요…… 저를 엄마와 똑같이 만들어 주세요.”

주몽룡은 그 위에 몸을 덮고, 한 손으로 그녀의 허벅지를 들어 올리며 다른 손으로 자신의 성기를 그녀의 질 입구에 맞추었다. 귀두가 닿자마자, 뜨거운 촉촉함이 그를 감싸 안았다. 그는 허리를 앞으로 내밀어, 단단하고 거대한 음경을 그녀의 몸속 깊이 밀어 넣었다. “아……!” 부소죽이 짧은 비명을 내질렀다. 머리가 뒤로 젖혀지고, 손가락이 바닥을 긁었다. 질벽이 격렬하게 수축하며 침입자를 단단히 조였다. 주몽룡은 일순간 멈추어 부소죽이 가쁜 숨을 고르는 것을 느꼈다. 그리고는 점차 속도와 깊이를 더하며 질 안에서 거칠게 출입하기 시작했다. 매번 부딪칠 때마다, 부소죽의 눈에는 더 많은 눈물이 고였지만, 그녀의 입술에는 극도로 순수하고 해방된 미소가 떠올랐다. 마치 죽음을 향해 달려가면서도, 극락의 문을 두드리는 듯했다.

부소죽은 주몽룡의 품에 안겨 숨을 헐떡이며 몸을 떨었다. 그녀의 손가락이 그의 등에 파고들었고, 눈물과 땀이 뒤섞인 얼굴은 극도의 희열로 일그러져 있었다. 방 안에는 희미한 등불만 켜져 있었고, 어둠이 두 사람의 그림자를 벽에 길게 드리웠다.

“몽룡아… 제발…” 부소죽이 떨리는 목소리로 속삭였다.

주몽룡은 조용히 그녀를 내려다보았다. 그의 눈동자에는 불꽃 같은 열정이 숨어 있었지만, 동시에 차분한 집중력이 깃들어 있었다. 그는 그녀의 다리를 조금 더 벌리며 천천히 허리를 움직였다. 그의 페니스가 부소죽의 질 깊숙이 밀려 들어가 자궁 입구를 건드리자, 그녀는 짧은 비명을 지르며 온몸을 뒤로 젖혔다.

“아…! 거기…!”

부소죽의 목소리는 이미 제정신이 아니었다. 그녀의 질벽이 경련하듯 조여들며 주몽룡의 페니스를 압박했다. 따뜻한 액체가 그의 움직임을 따라 넘쳐흘러 바닥에 작은 웅덩이를 만들었다. 주몽룡은 천천히 피스톤 운동을 계속하며 그녀의 반응을 살폈다. 그의 손은 부드럽게 그녀의 젖가슴을 쓸어내리고, 젖꼭지를 살짝 비틀었다.

부소죽은 고통과 쾌락 사이에서 갈라지는 듯한 표정을 지었다. 그녀의 어머니 고혜가 죽기 전에 보여준 절정의 순간을 똑똑히 기억하고 있기 때문이었다. 그리고 이제 자신도 같은 길을 가고 싶어 했다. 그녀는 주몽룡의 팔을 붙잡고 매달렸다.

“나를… 절정의 순간에 죽여줘.” 부소죽이 단호하게 말했다. 눈물이 볼을 타고 흘렀지만 미소는 평화로웠다. “엄마처럼… 나도 극락에서 죽고 싶어.”

주몽룡은 잠시 멈추었다. 그의 얼굴이 어둠 속에서 조용히 그녀를 응시했다. 그의 이마에 땀방울이 맺혀 반짝였다. 그는 그녀의 뜻을 존중할 수밖에 없었다. 이미 고혜와의 약속으로 시작된 일이었고, 부소죽 또한 처음부터 원했던 바였다. 그는 살며시 고개를 끄덕였다.

“알겠어요, 소죽.”

그의 목소리는 낮고 부드러우면서도 단호했다. 그는 잠시 손을 뻗어 옆 탁자 위에 놓인 물건을 집어 들었다. 길고 날카로운 칼이었다. 칼날은 등불 빛에 일렁이며 은은한 살기를 뿜어냈다. 부소죽은 그 칼을 보자 오히려 안심한 듯 눈을 감았다.

주몽룡은 다시 천천히 허리를 움직이기 시작했다. 부소죽의 질 안은 너무도 뜨겁고 좁았다. 그는 그녀의 벽을 자극하며 절정을 향해 몰아갔다. 그의 페니스가 자궁을 계속해서 찌르자 부소죽은 입에서 거품을 물며 신음했다. 그녀의 양손이 시트를 마구 잡아당겼고, 허리가 활처럼 휘어졌다.

“간다…! 가고 있어…!” 부소죽이 울부짖었다.

그녀의 몸이 폭발하듯 떨렸다. 질이 리드미컬하게 수축하고, 온몸의 근육이 한꺼번에 조여들었다. 절정의 순간이었다. 그녀의 정신은 이미 현실을 벗어나 순백의 빛 속으로 빠져들고 있었다.

바로 그때, 주몽룡은 칼을 번개처럼 들어 올렸다. 정확하고 재빠른 동작이었다. 뾰족한 칼끝이 부소죽의 치골 바로 위, 아랫배의 부드러운 피부에 닿았다. 그는 주저하지 않고 깊숙이 찔러 넣었다.

푸욱.

날이 살을 파고드는 소리가 났다. 부소죽의 눈이 순간 크게 떠졌지만, 이미 절정에 달한 그녀의 뇌는 고통을 쾌락으로 전환하고 있었다. 그녀의 입에서 “아…!” 하는 짧은 신음이 흘러나왔고, 얼굴에는 경련 비슷한 미소가 스쳤다.

주몽룡은 칼을 아래로 내리그었다. 배가 갈라지며 따뜻한 피가 쏟아져 나왔다. 내장이 흘러나오는 것이 보였다. 짙은 혈향이 방 안에 퍼졌다. 부소죽의 몸은 여전히 절정의 파도에 휩싸여 있었고, 그녀는 피가 흐르는 가운데 가장 강렬한 오르가즘을 느끼고 있었다. 그녀의 질은 주몽룡의 페니스를 거의 물어뜯을 듯이 꽉 조였다.

부소죽의 시선이 흐릿하게 공중을 응시했다. 아마도 그녀의 어머니가 보이는 듯했다. 입가에 마지막 미소가 떠올랐다. 그녀는 숨을 한 번 크게 들이쉬고, 천천히 내뱉었다. 마지막 절망도, 후회도 없는 숨이었다.

주몽룡은 피투성이가 된 칼을 내려놓고 부소죽의 얼굴을 물끄러미 바라보았다. 그녀의 눈빛이 서서히 생기를 잃어 갔지만, 그녀의 표정은 포만감으로 가득했다. 그는 그녀의 이마에 가볍게 입을 맞추었다. 그리고 조용히 말했다.

“생일 축하해, 소죽.”

방 안은 적막이 감돌았다. 바닥에는 여전히 따뜻한 피가 흐르고 있었고, 부소죽의 몸은 마치 깊이 잠든 것처럼 조용했다. 주몽룡은 잠시 그 자리에서 일어나 창밖을 바라보았다. 새벽의 빛이 어렴풋이 밝아오고 있었다. 이렇게 또 하나의 제물이 바쳐졌다. 그는 눈을 감고 깊은 숨을 내쉰 뒤, 뒷정리를 시작했다.

주몽룡은 부엌에 서서 김이 모락모락 피어오르는 거대한 찜통을 바라보았다. 대나무 찜통 사이로 새어 나오는 하얀 김에서는 은은한 육향이 흘러넘쳤다. 그는 장갑 낀 손으로 뚜껑을 살며시 열었다. 뜨거운 수증기가 한꺼번에 치솟으며 천장을 향해 퍼져 나갔다.

찜통 안에는 고혜의 머리 없는 시신이 가지런히 놓여 있었다. 오랫동안 정성껏 쪄낸 살결은 탱탱하게 부풀어 올라 옅은 분홍빛을 띠고 있었다. 마치 살아 있을 때보다 더 생기 넘치는 듯한 그 빛깔에 주몽룡은 만족스러운 미소를 지었다.

그는 조심스럽게 시신을 꺼내 널찍한 도마 위에 옮겼다. 피부는 비단처럼 매끄러웠고, 쪄내는 동안 배어든 월계수 잎과 정향, 통후추의 향이 은은하게 방 안에 감돌았다. 주몽룡은 날카로운 식칼을 들어 팔뚝 안쪽의 가장 연한 부위를 도려냈다. 칼날이 살을 가르자 투명한 육즙이 스며 나왔다.

그는 고혜의 몸을 요리하기 위해 이미 며칠 전부터 준비해왔다. 재료 손질부터 양념 배합, 불 조절까지 모든 과정이 하나의 의식이었다. 죽음을 앞둔 그녀가 마지막으로 바랐던 극치의 쾌락을, 이제는 요리를 통해 완성하고자 했다. 그녀의 육신은 이제 단순한 시체가 아니라 정성이 담긴 하나의 요리였다.

주몽룡은 찜통에서 건져낸 살을 섬세하게 저며 접시 위에 둥글게 원형으로 배열하기 시작했다. 마치 꽃잎을 포개듯 겹겹이 쌓아 올려 마침내 하나의 완벽한 모양을 만들어냈다. 큰 접시 가운데에는 고혜를 상징하는 그 형상이 자리 잡았다. 주몽룡은 그 주변을 데친 청경채와 표고버섯, 은행으로 장식했다.

이제 부소죽의 차례였다. 그는 냉장고에서 정성껏 손질해둔 부소죽의 살점을 꺼냈다. 그녀의 몸은 엄마와는 또 다른 결의 식감을 지니고 있었다. 젊고 탄력 있는 근육과 적당히 오른 지방층이 교차하며 요리하기에 더없이 좋은 상태였다.

그는 먼저 등심 부위를 골라 얇게 저몄다. 그리고 달궈진 웍에 기름을 두르고 마늘과 생강, 파를 볶아 향을 냈다. 강한 불길이 웍을 휘감자 그는 재빨리 고깃점을 넣고 재빠르게 휘저었다. 고기가 하얗게 변하며 가장자리가 살짝 노릇해질 때쯤, 미리 준비해둔 간장과 굴소스, 설탕, 후추를 넣은 양념장을 붓자 짜릿한 소리와 함께 감칠맛 나는 냄새가 확 올라왔다. 홍소육 특유의 달콤짭짤한 향이 부엌을 가득 채웠다.

주몽룡은 홍소육을 따로 접시에 담고, 이번에는 우둔살을 채 썰어 준비했다. 피망과 양파, 당근도 같은 굵기로 썰어 두었다. 웍에 다시 기름을 두르고 센 불에서 살짝 볶아낸 고기채는 분홍빛이 감도는 하얀색으로 빛났다. 그는 여기에 채소를 넣고 소금, 후추, 참기름으로 간을 맞춰 고기채볶음을 완성했다.

마지막으로 그는 냉장고에서 꼬불꼬불한 곱창 부위를 꺼냈다. 깨끗이 씻어 밀가루로 박박 문질러 이물질을 제거한 곱창은 뽀얗고 말랑말랑한 상태였다. 그는 끓는 물에 살짝 데쳐내고, 먹기 좋은 크기로 잘랐다. 웍에 들기름을 넉넉히 두르고 다진 마늘과 고춧가루를 넣어 매콤한 기름장을 만들었다. 그리고 곱창을 넣고 센 불에서 계속 뒤적이며 볶아냈다. 곱창이 익으면서 오그라들고, 매콤한 양념이 속까지 스며들었다.

주몽룡은 식탁을 정성껏 차렸다. 흰색 식탁보를 깔고, 중앙에는 고혜의 몸으로 만든 형상을 담은 큰 접시를 놓았다. 그 주변으로 홍소육, 고기채볶음, 곱창볶음이 둘러졌다. 반짝이는 도자기 접시들 위에 담긴 요리는 마치 고급 레스토랑의 코스 요리처럼 정갈하고 아름다웠다. 각 접시마다 색감을 고려한 채소 고명이 올려졌고, 은은한 김이 올라왔다.

그는 마지막으로 두 개의 와인잔을 꺼내 식탁 양쪽에 놓았다. 하나는 고혜의 자리, 다른 하나는 부소죽의 자리였다. 그는 잔에 붉은 와인을 따르며 조용히 중얼거렸다.

"이제 모두 함께 식사합시다."

주몽룡은 부엌으로 돌아가 마지막 남은 재료를 살폈다. 뼈에서 발라낸 잔살들은 따로 모아 냉동실에 넣어두었다. 다음 요리를 위한 준비였다. 그는 조리대를 깨끗이 닦고, 사용한 칼과 도구들을 하나씩 설거지했다. 물소리와 함께 부엌이 정리되어 갈수록, 식탁 위에 차려진 요리들만이 방 안에 유일한 빛을 발하는 듯했다.

그는 식탁 앞에 앉아 와인잔을 들어 올렸다. 창밖으로는 어느덧 어둠이 내려앉고 있었다. 부엌 불빛 아래 상다리가 휘어지도록 차려진 요리들은 이제 막 완성된 예술 작품처럼 고요히 빛나고 있었다. 주몽룡은 천천히 젓가락을 들어 홍소육 한 점을 집었다. 부드럽게 씹히는 육질과 입 안 가득 퍼지는 감칠맛이 그가 상상했던 바로 그 맛이었다.

그는 입가에 미소를 띠며 다시 한 번 와인잔을 기울였다.

주몽룡은 식탁 위에 놓인 크리스털 글라스를 들어 올렸다. 깊고 붉은 적포도주가 유리벽을 타고 천천히 흘러내리며 진한 과실 향을 공중에 풀어냈다. 그는 잔을 코끝 가까이 가져가 향을 음미했다. 블랙베리와 자두, 그리고 오크통 숙성에서 오는 은은한 바닐라 냄새가 뒤섞여 있었다. 입술을 적시듯 한 모금 머금자, 타닌의 쌉쌀한 맛이 혀를 감싸다가 부드러운 끝맛으로 사라졌다. 그는 눈을 감고 잠시 그 여운을 즐겼다.

탁자 중앙에는 그가 정성껏 요리한 고기 요리가 은쟁반 위에 놓여 있었다. 오븐에서 꺼낸 지 얼마 되지 않은 구이는 겉은 노릇하게 캐러멜라이즈되었고, 속은 분홍빛 육즙을 머금은 채 완벽한 미디엄 레어 상태를 유지하고 있었다. 바로 고혜의 살로 만든 구이였다. 나이 든 여인의 살은 생각보다 질기지 않았고, 오히려 깊은 감칠맛이 배어 있었다. 그는 포크로 한 조각을 집어 들어 소스에 살짝 찍었다. 직접 만든 크랜베리 와인 소스가 고기의 풍미를 한층 끌어올렸다.

주몽룡은 천천히 씹으며 고혜를 떠올렸다. 그녀는 지친 눈빛으로 그에게 자신의 몸을 생일 선물로 바치겠다고 속삭였었다. 죽기 전 마지막 절정을 원한다던 그 말이 아직도 귓가에 생생했다. 그는 그녀의 소원을 들어주었고, 그녀는 행복한 얼굴로 숨을 거두었다. 그리고 지금 이 순간, 그녀는 그의 식탁 위에서 또 다른 방식으로 그와 함께하고 있었다.

"역시 숙성된 고기는 깊이가 달라."

그는 혼잣말을 내뱉으며 와인을 한 모금 더 들이켰다. 이어서 다른 접시로 시선을 옮겼다. 이번에는 부소죽의 어린 살로 만든 요리였다. 어린아이처럼 보드랍고 연한 그 살은 마늘 버터를 듬뿍 발라 팬에서 지져냈다. 겉은 바삭하고 속은 입에 넣자마자 사르르 녹았다. 그는 한 점을 집어 입에 넣었다. 부소죽 특유의 순수하면서도 약간은 반항적이던 그 눈빛이 떠올랐다. 그녀는 그를 동경했고, 결국 죽음 속에서 극락을 맛보았다.

주몽룡은 그녀를 위해서라도 이 요리를 완벽하게 만들어야 한다고 생각했다. 아직 어린 생명이었기에 간도 섬세하게 맞췄고, 버터의 고소함이 그 부드러운 육질을 배반하지 않도록 조심했다. 실제로 맛은 기대 이상이었다. 입안에서 사라지는 그 짧은 순간마저 아쉬울 정도로 부드러웠다.

식사를 계속하며 그는 와인을 조금씩 더 따랐다. 잔이 비워질 때마다 루비처럼 반짝이는 액체를 다시 채웠다. 고혜의 구이와 부소죽의 마늘 버터 구이를 번갈아 맛보며 두 가지 식감의 대비를 즐겼다. 한쪽은 깊고 진했고, 다른 한쪽은 연약하고 달콤했다. 마치 그들의 성격을 그대로 접시에 담은 듯했다.

배가 점점 불러오자 그는 포크를 내려놓고 의자에 기대어 깊은 숨을 내쉬었다. 식탁 위에는 아직 남은 요리가 제법 많았다. 고혜의 구이는 절반 이상이 남았고, 부소죽의 마늘 버터 구이도 상당량이 접시에 담겨 있었다. 그는 미소를 지었다. 이렇게 맛있는 음식을 남길 수는 없었다.

"기숙사로 가져가서 밤에 다시 먹도록 해야겠어."

그는 자리에서 일어나 부엌 선반에서 깔끔한 유리 밀폐용기 몇 개를 꺼냈다. 우선 고혜의 구이를 조심스럽게 옮겨 담았다. 육즙이 흘러내리지 않도록 소스도 함께 떠서 담고, 뚜껑을 단단히 닫았다. 이어서 부소죽의 마늘 버터 구이도 조금씩 용기에 나누어 담았다. 역시 남은 소스를 빼먹지 않고 위에 살짝 뿌려주었다. 어린 고기는 시간이 지나면 쉽게 퍽퍽해질 수 있기 때문이었다.

포장이 끝나자 그는 찬장에서 작은 쿨러백을 꺼내어 용기들을 차곡차곡 넣었다. 그리고 얼음 팩 두 개를 사이사이에 끼워 넣어 신선도를 유지할 수 있도록 했다. 마치 소풍을 준비하는 사람처럼 꼼꼼하고 즐거운 손놀림이었다.

마지막으로 그는 적포도주 병을 코르크 마개로 다시 막고 쿨러백 옆에 두었다. 와인은 기숙사에서도 마실 생각이었다. 모든 준비를 마친 주몽룡은 손을 씻고 거울을 보았다. 거울 속 자신의 얼굴은 만족감으로 빛나고 있었다. 오늘은 정말 특별한 하루였다. 사랑하는 두 사람이 그에게 모든 것을 바쳤고, 그는 그들의 마지막 선물을 이렇게 완벽하게 요리해 냈다.

"가자, 우리의 마지막 만찬을 계속하러."

그는 쿨러백을 들고 현관문을 나섰다. 기숙사로 향하는 발걸음은 가벼웠다. 밤공기가 선선하게 그의 뺨을 스쳤다. 그는 생각했다. 기숙사에 도착하면 다시 한 번 테이블을 세팅하고, 촛불을 켜고, 와인을 따를 것이다. 그리고 고혜와 부소죽과의 마지막 식사를 이어갈 것이다. 그들의 존재가 완전히 그의 몸속으로 녹아들 때까지.