十月深秋，大燕京都的朱雀大街上，尘土飞扬。
马蹄声如雷，整齐划一的步伐震得街道两旁的屋瓦都在微微颤动。百姓们挤在道路两侧，踮着脚尖朝城门方向张望，人群中不时爆发出阵阵欢呼。一支铁甲森严的军队正沿着宽阔的御道缓缓前行，为首的一面赤色军旗在秋风中猎猎作响，上面绣着斗大的“沈”字，金线镶边，在日光下熠熠生辉。
沈凌霜端坐于白马之上，身披银甲，腰悬长剑。她身材修长挺拔，甲胄勾勒出流畅而有力的曲线，肩头的红缨随风轻摆。她未戴头盔，一头乌黑长发高高束起，露出光洁饱满的额头和那张棱角分明却又不失女子柔美的面容。剑眉斜飞入鬓，凤目微眯，目光如刀锋般锐利，扫过人群时带着战场上的肃杀之气，让不少百姓下意识地屏住了呼吸。
可当她的目光掠过那些朴实的面孔时，嘴角却不自觉地微微上扬。那是胜利者的从容，是守护者的温柔。
她身后，三千铁骑列队而行，每一名士兵的盔甲上都沾着风尘与血痕，那是北境战场上留下的印记。三个月前，北狄铁骑犯境，连下三城，朝中震动。沈凌霜临危受命，率五万大军北上迎敌，历经大小十七战，斩敌首级万余，最终将北狄王庭逼退三百里，收复失地，更缴获战马、粮草无数。
捷报传回京都时，满朝文武无不惊叹。这位年仅三十岁的女将军，用她的战绩再一次证明了自己是大燕最锋利的刀。
大军行至承天门前，沈凌霜翻身下马，动作干净利落。她抬手示意身后的副将：“命大军就地扎营，不得扰民。你随我入宫面圣。”
“是，将军！”副将抱拳领命。
沈凌霜整了整甲胄，深吸一口气，迈步走向那座巍峨的宫门。承天门高约三丈，朱漆铜钉，门楣上悬挂着先帝御笔亲题的匾额，笔力遒劲，透着一股不容冒犯的威严。她曾无数次从这里进出，可每一次踏入，心头都会涌起一种说不清道不明的复杂情绪。
这是她效忠的朝廷，是她用热血守护的江山。可这深宫高墙之内，也藏着太多她看不懂的东西。
穿过长长的甬道，两侧的宫墙高耸，将天空切割成一条狭窄的蓝带。秋日的阳光斜斜地照下来，在地上投下明暗交错的光影。沈凌霜的步伐沉稳有力，靴底踏在青石地面上发出清脆的回响，在空旷的甬道中回荡。
她身后跟着两名亲兵，皆是跟随她多年的老兵，此刻也换上了崭新的军服，神情肃穆。
转过三道宫门，终于到了太极殿前的广场。汉白玉铺就的地面光洁如镜，映着天光云影。殿前的铜鹤、铜龟分立两侧，口中吐出袅袅青烟，那是西域进贡的龙涎香，带着一种沉静而庄重的气息。九级台阶之上，太极殿的大门洞开，殿内隐约可见金碧辉煌的龙椅与两侧排列的文武百官。
沈凌霜在台阶下停住脚步，单膝跪地，朗声道：“末将沈凌霜，奉旨凯旋，求见陛下！”
她的声音清亮而有力，在空旷的广场上传出很远。
殿内很快传来太监尖细的嗓音：“宣——镇北大将军沈凌霜觐见——”
沈凌霜起身，踏上台阶。每一步都走得沉稳而坚定，银甲在日光下泛着冷冽的光芒。当她跨过殿门的那一刻，殿内所有的目光都聚焦在她身上。
文武百官列立两侧，文官们身着绯色或青色的官袍，手持笏板，目光中带着好奇、赞赏，或者还有几分不易察觉的审视。武官们则多是一脸敬佩，毕竟这位女将军的战功，是他们很多人一辈子都望尘莫及的。
沈凌霜目不斜视，径直走到殿中，再次单膝跪地，抱拳行礼：“末将沈凌霜，参见陛下。臣奉旨北伐，幸不辱命，已将北狄王庭击退三百里，收复失地三城，斩敌首级一万二千，缴获战马、粮草、军械无数。特来复命，请陛下御览战报。”
她的声音在空旷的大殿中回荡，每一个字都掷地有声。
龙椅之上，年轻的皇帝萧景宸端坐于九龙金椅中，身披明黄色龙袍，头戴十二旒冕冠，珠帘垂落，遮住了他大半张脸。他身形清瘦，面色略显苍白，一双眼睛却格外深邃明亮，此刻正透过晃动的珠帘，一瞬不瞬地注视着跪在殿中的女子。
这是他第一次如此近距离地看到沈凌霜。
此前他登基五年，沈凌霜一直在外征战，虽然每年都有战报递入宫中，他也曾多次在奏疏中看到过她的名字与功绩，可那些冰冷的文字远不及眼前这个活生生的人来得震撼。
她跪在那里，银甲上还隐约可见干涸的血迹，肩膀宽阔而有力，腰背挺直如松。她的脸庞被北地的风霜打磨得棱角分明，眉宇间带着一股寻常女子绝不可能有的英气与杀伐果断。可偏偏那张脸又生得极美，五官精致，肌肤虽不算白皙，却透着一种健康的蜜色，在银甲的映衬下，更显得英姿飒爽。
萧景宸不由自主地握紧了龙椅的扶手，指节微微泛白。
他登基五年，这五年里，他一直在与朝中的权臣周旋，与边境的敌人博弈，与自己的身体抗争。他天生体弱，自幼便患有隐疾，御医们束手无策，只能用药石勉强维持。而在男女之事上，他更是力不从心，这件事成了他心中最深的痛，也是他最大的秘密。
他见过太多女人，后宫中的嫔妃们个个貌美如花，可她们看他的眼神里，除了敬畏，更多的是一种小心翼翼的怜悯，或者说是——嫌弃。
可眼前这个女人不一样。
她跪在那里，目光低垂，姿态恭谨，却没有半分谄媚或畏惧。她的忠诚是刻在骨子里的，她的敬畏是对着这个皇位，而不是对他这个人。她看他的眼神，干净得像北境草原上的天空，没有一丝杂质。
萧景宸忽然觉得胸口有些发闷，他微微侧头，深吸了一口气，才缓缓开口：“沈将军平身。”
他的声音不大，甚至带着几分虚弱，但在这寂静的大殿中，每一个字都清晰可闻。
“谢陛下。”沈凌霜起身，依旧垂手而立，目光落在龙椅前的金砖地面上，没有直视皇帝。
这是规矩，也是她多年养成的习惯。她很清楚，自己虽然手握兵权，但在这朝堂之上，她终究只是一个臣子。功高震主是大忌，她不想让任何人抓住把柄。
萧景宸的目光却始终没有离开她。他拿起案上的战报，一页页翻看着，上面的字迹工整有力，记录着每一场战斗的时间、地点、双方兵力、伤亡情况以及缴获物资的明细。这些数据他早已从八百里加急的捷报中知晓，可此刻亲手翻阅，却仿佛能透过这些文字，看到战场上那个浴血奋战的身影。
“沈将军此战辛苦。”萧景宸放下战报，声音中带着几分真诚的赞赏，“北狄犯境多年，先帝在位时便屡次征讨，始终未能彻底平定。此番将军一战定乾坤，朕心甚慰。”
“陛下谬赞。”沈凌霜微微躬身，“此战能胜，全赖陛下运筹帷幄，将士用命，末将不过尽本分而已。”
“将军不必自谦。”萧景宸微微一笑，苍白的脸上难得有了一丝血色，“朕虽深居宫中，却也知晓北境之战的凶险。北狄骑兵素来凶悍，将军能以劣势兵力将其击退，已是难得。更何况将军还收复了失地三城，这份功劳，朕记在心里。”
他顿了顿，目光在沈凌霜身上停留了片刻，又道：“朕听闻将军在北境时，曾亲身率军突袭敌营，身负三处箭伤仍不下火线，最终大破敌军。可有此事？”
沈凌霜微微一怔，没想到皇帝连这种细节都知道。她如实答道：“回陛下，确有此事。当时战况紧急，末将若退下，军心必乱，故而只能咬牙坚持。好在将士们奋勇，末将的伤也无大碍。”
“无大碍？”萧景宸的声音忽然拔高了几分，带着一丝不悦，“朕看将军的奏报，那三处箭伤中有一处几乎伤及肺腑，御医说若再偏半寸，便是神仙难救。将军管这叫无大碍？”
殿内顿时安静下来，文武百官面面相觑，不知皇帝为何突然动怒。
沈凌霜也是一愣，她抬起头，终于第一次直视了龙椅上的皇帝。珠帘之后，那张年轻的面孔上带着一丝薄怒，可那双深邃的眼睛里，却分明藏着几分担忧。
她心头微微一动，随即又低下了头：“陛下息怒。末将身为武将，受伤是家常便饭，不敢因此耽误军务。况且将士们都在看着，末将若因这点小伤便退下，日后如何服众？”
萧景宸盯着她看了许久，最终缓缓吐出一口气，语气缓和了几分：“将军忠心可嘉，但也要爱惜自己的身体。朕不希望有朝一日，看到的是一具冰冷的尸首。”
这句话说得很轻，可落在沈凌霜耳中，却让她心头一震。她张了张嘴，却不知道该说什么，最终只是躬身道：“末将谨记陛下教诲。”
朝堂上的气氛变得有些微妙。文官之首的丞相李崇文捋着胡须，目光在皇帝和沈凌霜之间来回扫了几圈，嘴角浮起一抹意味深长的笑意。他上前一步，拱手道：“陛下，沈将军凯旋，乃我大燕之福。老臣以为，应当重赏将军，以彰其功，以励后世。”
“丞相所言极是。”萧景宸点了点头，“传朕旨意，镇北大将军沈凌霜加封为一等镇国公，食邑三千户，赏黄金万两，锦缎千匹。另赐将军府一座，位于朱雀街东侧，着工部即刻修缮，限一月之内完工。”
此言一出，殿内顿时响起一阵低低的议论声。一等镇国公，这可是武将能获得的最高爵位之一，大燕开国以来，能获此殊荣的武将不超过十人，且都是战功赫赫的老将。沈凌霜不过三十岁，便获此殊荣，足见皇帝对她的重视。
沈凌霜也是微微一怔，随即跪地谢恩：“末将叩谢陛下隆恩。只是末将以为，此战能胜，将士们功不可没。末将斗胆，请陛下将赏赐分一部分给阵亡将士的家属，以慰英灵。”
殿内再次安静下来。
萧景宸看着跪在地上的女子，眼中闪过一丝复杂的光芒。他沉默了片刻，缓缓道：“将军有心了。准奏。传朕旨意，此战阵亡将士，每人抚恤银三百两，免税三年。伤者由太医院统一诊治，所需费用从内帑中支取。”
“陛下圣明！”沈凌霜重重叩首。
朝会又持续了半个时辰，讨论了一些边境防御、将士安置的具体事务，沈凌霜一一作答，条理清晰，对答如流。萧景宸坐在龙椅上，听着她有条不紊地汇报，看着她举手投足间那股从容不迫的气度，心中那种异样的感觉越来越强烈。
这个女人，和他见过的所有人都不同。
退朝时，已是午后。文武百官依次退出大殿，沈凌霜也随着人群往外走。她刚走出殿门，身后便传来一个尖细的嗓音：“沈将军留步——”
她回头，看到皇帝身边的贴身太监福禄正快步走来，脸上挂着殷勤的笑容：“将军，陛下请您去御书房说话。”
沈凌霜微微一愣，不知皇帝为何还要单独召见她，但还是点了点头：“有劳公公带路。”
福禄在前引路，穿过几道回廊，来到御书房前。福禄推开门，躬身道：“将军请，陛下已在里面等候。”
沈凌霜迈步而入，御书房内焚着龙涎香，淡淡的烟雾在空气中缭绕。萧景宸已经换下了朝服，只穿了一件明黄色的常服，此刻正坐在书案后，手中拿着一本奏折，看到沈凌霜进来，便放下奏折，微笑道：“将军来了，坐吧。”
他指了指书案对面的椅子，沈凌霜犹豫了一下，还是坐了下来。她很少有机会这样近距离地面对皇帝，此刻才真正看清了萧景宸的容貌。
他确实很年轻，二十八岁的年纪，面容清俊，五官端正，只是脸色过于苍白，透着一股病态的虚弱。他的眼睛很漂亮，眼尾微微上挑，瞳仁漆黑，像是一汪深不见底的寒潭。他的手指修长白皙，骨节分明，握着朱笔时指节微微泛白，似乎在用力。
“朕叫将军来，是想听听北境之战的细节。”萧景宸开口，语气比在朝堂上随意了许多，“战报上的文字终究是死的，朕想听将军亲口说说，那些战场上发生的事情。”
沈凌霜点了点头，开始讲述。从大军出发，到第一场遭遇战，到后来的拉锯、突袭、决战，她讲得并不煽情，只是平铺直叙地描述事实，可那些生死一线的瞬间，那些将士们浴血奋战的画面，却在她平淡的语气中变得格外生动。
萧景宸听着，时而点头，时而皱眉，时而追问几句。他的目光一直落在沈凌霜脸上，看着她说话时微微扬起的眉毛，看着她偶尔因为回忆起某个片段而握紧的拳头，看着她眼中一闪而过的悲伤或欣慰。
他忽然问了一句：“将军在北境时，可曾想过回来？”
沈凌霜一愣，这个问题有些奇怪。她想了想，如实答道：“末将不敢欺瞒陛下，战场上刀剑无眼，末将也曾无数次想过，或许这一去就回不来了。但末将是军人，守卫疆土是末将的本分。若能活着回来，那是上天眷顾；若战死沙场，也是死得其所。”
“死得其所……”萧景宸喃喃重复着这四个字，眼中闪过一丝复杂的光芒，“将军觉得，什么是死得其所？”
沈凌霜沉默了片刻，缓缓道：“为陛下尽忠，为百姓守土，为将士挡刀，末将觉得，这便是死得其所。”
萧景宸看着她，忽然笑了。那笑容很淡，却带着一种说不出的意味，像是自嘲，又像是羡慕：“将军活得真纯粹。朕在这深宫之中，每日与权臣博弈，与朝堂周旋，有时候甚至分不清，哪些人是真心效忠，哪些人是在算计朕。将军这样的人，朕很少见到。”
沈凌霜心头一震，她抬起头，直视着萧景宸的眼睛：“陛下，末将不懂朝堂上的那些弯弯绕绕，末将只知道，陛下是君，末将是臣，臣为君死，天经地义。若有朝一日，陛下需要末将这把刀，末将愿为陛下赴汤蹈火，万死不辞。”
她说得很认真，每一个字都掷地有声。
萧景宸的目光微微颤动，他看着眼前这个女子，看着她眼中的赤诚与坚定，忽然觉得心中某个地方被什么东西撞了一下，酸酸涨涨的，说不清是什么滋味。
他低下头，掩饰性地端起茶杯喝了一口，才缓缓道：“将军的话，朕记住了。”
两人又聊了一会儿，萧景宸问了一些边境的防御部署，沈凌霜一一作答，并提出了一些建议。萧景宸听得认真，不时在纸上记下几笔，偶尔还会追问几句细节。
不知不觉，窗外已是夕阳西斜。金色的余晖透过雕花窗棂洒进来，在地上投下斑驳的光影。沈凌霜起身告辞，萧景宸没有挽留，只是在她走到门口时，忽然叫住了她。
“沈将军。”
沈凌霜回头，看到萧景宸站在书案后，夕阳的余晖落在他苍白的脸上，给他镀上了一层金色。他看着她，沉默了几秒，才缓缓道：“保重身体。朕不希望下次听到的，是将军重伤的消息。”
沈凌霜心头一暖，躬身道：“末将遵命。”
她转身走出御书房，门在身后缓缓合上。福禄候在门外，看到她出来，连忙上前引路：“将军请，老奴送您出宫。”
沈凌霜点了点头，跟着福禄往外走。穿过长长的宫道，夕阳将她的影子拉得很长，银甲上反射着金色的光芒。她脑海中却反复回荡着刚才在御书房里的画面，尤其是萧景宸最后说的那句话，还有他看她的眼神。
那眼神里，有欣赏，有关切，还有一种她看不懂的东西。
她摇了摇头，将这些杂念甩开。她是武将，战场才是她的归宿，深宫里的那些事，她不想参与，也不愿多想。
可她不知道的是，在她走后，萧景宸独自坐在御书房里，盯着她坐过的椅子看了很久。他的手指轻轻摩挲着茶杯的边缘，眼中闪过一丝幽深的光芒。
“福禄。”他忽然开口。
福禄推门而入：“奴才在。”
“你觉得，沈凌霜这个人，如何？”萧景宸没有回头，声音淡淡的。
福禄愣了一下，思索片刻，小心翼翼地道：“回陛下，沈将军忠心耿耿，战功赫赫，是个难得的将才。只是……她手握重兵，又深得军心，陛下还是要多加留意才是。”
萧景宸转过头，看着福禄，嘴角浮起一抹意味深长的笑：“你是怕她功高震主？”
“奴才不敢妄议朝政。”福禄连忙低头，“只是奴才觉得，人心隔肚皮，陛下还是要留几分心眼。”
萧景宸没有接话，只是重新看向窗外。夕阳已经完全沉入地平线，天边只剩下一抹暗红。他的目光落在远处的宫墙上，缓缓道：“朕知道。但朕觉得，她和别人不一样。”
福禄张了张嘴，最终还是没有再多说。
沈凌霜出了宫门，骑上自己的战马，带着两名亲兵往军营方向而去。秋风吹在脸上，带着一丝凉意，她深深吸了一口气，感觉胸口那种压抑的感觉消散了不少。
她想起刚才在御书房里，萧景宸问她是否想过回来。这个问题，她从来没有认真想过。战场上，她只想赢，只想活着，只想带着将士们回家。可此刻，当凯旋的喜悦渐渐褪去，当那些刀光剑影的画面在脑海中慢慢沉淀，她忽然发现，自己确实有些累了。
她打了十几年的仗，从十六岁第一次上战场，到如今三十岁，她身上的伤疤多得数不清，她失去的战友也数不清。她以为自己早已习惯了这一切，可今天在御书房里，当萧景宸说出那句“朕不希望看到一具冰冷的尸首”时，她的心确实被触动了。
那是一种被人在乎的感觉。
她从小父母双亡，在军营中长大，习惯了什么都靠自己。她以为她不需要别人的关心，可当那份关心真的到来时，她才发现，原来自己也渴望被人放在心上。
可那个人，是皇帝。
沈凌霜握紧了缰绳，目光变得坚定。她告诉自己，不要多想。她只是一个武将，她的职责是为皇帝守土，为百姓杀敌。其他的，都不重要。
夜色渐渐降临，街道两旁的灯笼次第亮起。沈凌霜策马穿过朱雀大街，马蹄声在空旷的街道上回荡。她抬起头，看到天空中一轮弯月挂在树梢，月光清冷而皎洁，像是北境草原上的那一轮，又像是她第一次离开家乡时看到的那一轮。
她忽然想起，自己已经很久没有回过家了。
她的家，在江南的一个小镇，那里有小桥流水，有青石板路，有她童年时最美好的记忆。可自从她投身军旅，就再也没有回去过。她不知道那些记忆中的画面是否还保持着原样，也不知道那些曾经熟悉的面孔如今是否还在。
或许，等边疆真正安定下来，她可以向陛下告假，回去看看。
她这样想着，嘴角不自觉地浮起一抹微笑。
而她不知道的是，此刻在宫中，御书房里的灯还亮着。萧景宸坐在书案前，手中拿着一幅画像，那是沈凌霜凯旋入城时，宫廷画师偷偷画下的。画像上的女子英姿飒爽，眉宇间带着一股不输男儿的豪气，可那双眼睛，却清澈得像是山间的泉水。
萧景宸的手指轻轻抚过画像上那张脸，眼中闪过一丝痴迷的光芒。
“沈凌霜……”他低声念着这个名字，声音很轻，像是怕惊扰了什么，“朕记住你了。”
福禄站在门外，透过门缝看到这一幕，眼中闪过一丝复杂的神色。他跟随皇帝多年，从未见过皇帝对任何人露出这样的表情。那个女将军，怕是要在皇帝心中留下不可磨灭的印记了。
而这一切，沈凌霜还一无所知。
她回到军营，洗漱完毕，躺在简陋的行军床上，望着帐顶发呆。脑海中反复浮现着白天在朝堂上的画面，皇帝的眼神，皇帝的话语，还有他最后那句“保重身体”。
她翻了个身，将脸埋进枕头里，强迫自己不要再想。
可那一夜，她梦到了一个人。
那个人站在高高的龙椅上，穿着明黄色的龙袍，朝她伸出手。她看不清他的脸，却能感觉到他的手很凉，凉得像深秋的露水。
她想去握住那只手，可无论她怎么努力，都够不到。
她猛地惊醒，发现自己的手伸在半空中，掌心空空如也。
帐外传来巡逻士兵的脚步声，秋虫在草丛中低鸣。沈凌霜坐起身，擦了擦额头的冷汗，苦笑着摇了摇头。
她这是怎么了。
她深吸一口气，重新躺下，闭上眼睛。这一次，她强迫自己什么都不想，终于沉沉睡去。
第二天一早，沈凌霜便接到了宫中传来的旨意，说皇帝要在御花园设宴，为她庆功。她皱了皱眉，她不喜欢这种场合，但圣命难违，只好换上朝服，再次入宫。
这一次，她没有穿那身沉重的银甲，而是换上了一件深紫色的官袍，腰间束着玉带，头发依旧高高束起，整个人看起来少了几分杀伐之气，多了几分英姿飒爽。她走进御花园时，园中已经摆好了宴席，文武百官列坐两侧，中间空着一个位置，显然是留给她的。
她刚坐下，便听到一阵环佩叮当的声音，抬眼望去，只见几名宫装丽人簇拥着一位身穿粉色纱裙的女子款款走来。那女子生得娇媚动人，柳叶眉，丹凤眼，樱桃小口，走起路来如弱柳扶风，浑身透着一股柔弱的美感。
这便是皇帝最宠爱的妃子——柳嫣然。
柳嫣然走到皇帝身边，盈盈施礼，然后在他身侧坐下。她的目光扫过在场众人，最后落在沈凌霜身上，眼中闪过一丝好奇与审视。
“这位便是沈将军吧？”柳嫣然微微一笑，声音软糯，“妾身久闻将军大名，今日一见，果然英姿不凡。”
沈凌霜起身抱拳：“末将见过贵妃娘娘。”
“将军不必多礼。”柳嫣然掩唇轻笑，“快坐下吧，今日是为将军庆功，将军才是主角。”
沈凌霜重新坐下，却感到柳嫣然的目光始终在她身上打转，那种目光让她有些不自在，却又说不出哪里不对。
宴席开始，歌舞升平。萧景宸坐在主位上，频频举杯，沈凌霜一一应对。她酒量极好，几杯酒下肚，面不改色。倒是一旁的柳嫣然，喝了几杯后脸色泛红，更添几分娇媚。
酒过三巡，萧景宸忽然开口：“沈将军，朕听闻将军剑法超群，不知今日可否让朕开开眼界？”
沈凌霜一愣，没想到皇帝会提出这样的要求。她犹豫了一下，还是起身道：“末将遵命。”
她从侍卫手中接过一柄长剑，走到园中的空地上。月光洒下，剑光如霜。她深吸一口气，手腕一抖，长剑便如游龙般舞动起来。
她的剑法刚猛凌厉，每一招每一式都带着沙场上的杀伐之气，却又在凌厉中透着一股流畅的美感。剑光在空中划出一道道银色的弧线，她的身影在月光下旋转腾挪，衣袂翻飞，看得在场众人眼花缭乱。
萧景宸的目光紧紧追随着她的身影，眼中闪过一丝惊艳与痴迷。他从未见过一个女人能将剑法练到这种程度，那种力量与美感的结合，让他心头涌起一种前所未有的悸动。
柳嫣然看着皇帝的表情，眼中闪过一丝嫉妒与不安。她拿起酒杯，轻轻抿了一口，目光在沈凌霜身上扫过，带着几分意味深长的冷意。
一套剑法舞罢，沈凌霜收剑而立，面不改色，只是额角沁出几分薄汗。她抱拳道：“末将献丑了。”
“好！”萧景宸拍手称赞，眼中满是赞赏，“将军剑法果然名不虚传，朕今日算是大开眼界了。”
沈凌霜微微一笑，将剑还给侍卫，回到座位上。她端起酒杯喝了一口，余光却瞥见柳嫣然正盯着她，那目光中带着几分审视与敌意。
她心头一凛，暗暗提醒自己，这深宫之中，处处都是眼睛，她必须小心行事。
宴席继续，萧景宸又问了沈凌霜一些北境的风土人情，沈凌霜一一作答，气氛倒也融洽。可沈凌霜总觉得，皇帝看她的眼神越来越奇怪，那种目光让她有些不安，却又说不清是哪里不对劲。
夜深了，宴席散去。沈凌霜起身告辞，萧景宸没有挽留，只是在她转身时，忽然说了一句：“将军，改日若有空，可以常来宫中坐坐。”
沈凌霜脚步一顿，回头看了他一眼，点了点头：“末将遵命。”
她走出御花园，夜风吹来，带着花香和酒气。她深深吸了一口气，将心头的杂念压下，大步朝宫外走去。
而她没有看到，在她身后，萧景宸站在月光下，目送着她的背影消失在宫道尽头，眼中闪过一丝晦暗不明的光芒。
“福禄。”他忽然开口。
“奴才在。”
“你觉得，朕若是想要一个人，她会不会拒绝？”萧景宸的声音很轻，像是在问福禄，又像是在问自己。
福禄一愣，随即低下头，小心翼翼地道：“陛下是天子，天下万物皆为陛下所有。她若识相，自当感恩戴德。”
萧景宸没有接话，只是望着沈凌霜消失的方向，嘴角浮起一抹意味深长的笑意。
那笑容里，有痴迷，有占有，还有一种说不清道不明的执念。
而这一切，沈凌霜还一无所知。
她策马回到军营，洗漱完毕，躺在床上，望着帐顶发呆。她想起今天在御花园里，皇帝看她的眼神，那眼神让她感到一种莫名的压力，仿佛有什么东西正在悄然改变。
她翻了个身，闭上眼睛，告诉自己不要多想。
可那个夜晚，她又梦到了那个人。这一次，他朝她走来了，他伸出手，握住了她的手腕。那只手冰凉如铁，却带着一种不容抗拒的力量。
她想挣脱，却发现自己动不了。
她猛地惊醒，发现自己的手腕上确实有一只手。
是副将的手。
“将军，您做噩梦了？”副将关切地问道。
沈凌霜坐起身，擦了擦额头的冷汗，摇了摇头：“没事，只是做了个梦而已。”
副将松开手，退后两步：“将军，天快亮了，您要再休息一会儿吗？”
“不用了。”沈凌霜起身，走到水盆边洗了把脸，看着铜镜中自己那张略显疲惫的脸，深吸了一口气。
她告诉自己，不管前方等待她的是什么，她都必须面对。
她是沈凌霜，是大燕的将军，是战场上的不败传说。
她不怕任何敌人。
可她不知道的是，有些敌人，不是用刀剑就能打败的。
而真正的风暴，才刚刚开始。