戌时的更鼓敲过两巡，青石铺就的长街被月光洗得发白，整座平阳县笼罩在沉沉的夜色里。县衙飞檐翘角上的脊兽默然蹲守，朱漆大门紧闭，门前两盏灯笼在夜风中摇曳，投下昏黄的光晕。
远处传来急促的脚步声，由远及近，踏碎了夜的寂静。
赵铁刑正在后堂翻阅卷宗，油灯的火苗跳了跳，映得他脸上的刀疤时明时暗。他今年三十有六，做了十二年捕头，见过的案子不下千件，早已练就了一副铁石心肠。但今夜他总有些心神不宁，仿佛有什么事情要发生。
“赵头儿！”守夜的衙役王二忽然跑进来，脸色发白，“外头来了个女人，说要投案！”
“投案？”赵铁刑放下卷宗，眉头拧起，“什么案子？”
“她……她没说，只说让您亲自去看。”王二咽了口唾沫，压低声音，“那女人生得极美，像是画里走出来的，可浑身透着一股邪气，小的不敢多问。”
赵铁刑抓起腰刀，大步向外走去。他当了这么多年差，什么稀奇古怪的案子没见过，可深夜有绝色女子来投案，还是头一遭。
推开大门的一瞬，赵铁刑愣住了。
月光下跪着一个白衣女子，长发如瀑垂落腰际，素白的衣裙在夜风中翻飞。她低着头，看不清面容，但从身姿来看，确实如王二所说，是难得一见的美人。可她身上散发出的气息却让人不寒而栗——那是一种若有若无的燥热感，像是夏日被烈日炙烤过的沙地，又像是深山老林里见不得光的瘴气。
“你是何人？”赵铁刑握紧刀柄，沉声问道，“深夜来县衙所为何事？”
女子缓缓抬起头。
赵铁刑的呼吸瞬间停滞。
那是一张足以倾城的脸，眉如远山含黛，目若秋水含情，鼻梁挺秀，唇瓣微丰。可最让人心惊的是她的眼睛——那双本该清澈如泉的眸子里，此刻却翻涌着浓烈的欲色，像是烈火在眼底燃烧。她的脸颊泛着不正常的潮红，连颈侧的肌肤都透出淡淡的绯色，仿佛体内有什么东西在疯狂肆虐。
“民女苏清璃，修道之人。”女子的声音带着颤意，却依然清冽如泉，“因误触上古邪阵，被邪念感染，如今已无法自控。特来投案，求赵捕头收监用刑，以净心神。”
赵铁刑瞳孔微缩。他见过不少江湖术士，也听闻过一些仙道传闻，可眼前这个自称修道之人的女子，怎么看都不像是装神弄鬼。她身上的气息太过诡异，那种灼热的压迫感，让他这种见惯生死的人都觉得后背发凉。
“你说你被邪念感染？”赵铁刑压下心中的震惊，尽量让语气听起来平静，“什么邪念？为何要来县衙？”
苏清璃的身体剧烈颤抖起来，她死死咬着下唇，指甲深深陷入掌心，渗出血来。月光下，那些血迹泛着诡异的红光，像是活物般在她掌心里蠕动。
“欲念。”她的声音几乎是从牙缝里挤出来的，“男女之欲，交合之欢，淫邪之念。这邪阵中的力量已侵入我神念深处，吞噬我的道心。我试过压制，试过化解，可它越压越烈，越化越强。再过三日，我便会彻底沦陷，沦为只知交欢的魔物。”
她猛地抬起头，眼中泪光与欲火交织：“赵捕头，求你现在就用刑，用最重的刑具锁住我，用最狠的刑罚折磨我。唯有肉身的痛苦，才能压制我体内的欲念。否则——”
她的话音戛然而止，身体猛地弓起，口中发出一声压抑的呻吟。那声音里带着痛苦，却又掺杂着一丝说不清道不明的媚意，听得赵铁刑心头一跳。
王二站在赵铁刑身后，双腿已经开始打颤。他当差五年，什么凶犯没见过，可眼前这个女子却让他从骨子里感到恐惧。那种恐惧不是因为她的武力，而是因为她身上散发出的那股气息，像是能勾起人心中最原始的欲望。
“赵头儿，这……这怕不是邪祟作乱？”王二结结巴巴地说，“咱们要不要去请道士来？”
“我就是道士。”苏清璃抬起头，眼中的欲火短暂地消退了一些，露出清明之色，“可我已经制不住自己了。赵捕头，你若不信，我证明给你看。”
她忽然抬起右手，五指张开。掌心裂开一道口子，鲜血涌出，可那些血却没有滴落，而是在空中凝成一团，然后化作一只血红色的蝴蝶。那蝴蝶扑闪着翅膀，在月光下散发着妖异的光芒，绕着赵铁刑飞了三圈，忽然化作一缕青烟消散。
赵铁刑的呼吸急促起来。他见过变戏法的，见过江湖术士的把戏，可眼前这一幕，绝不是障眼法能解释的。那只血蝶散发出的气息，和他感受到的燥热如出一辙。
“现在你信了？”苏清璃放下手，掌心的伤口在月光下缓缓愈合，“我是修行之人，本该守住本心，以仙道济世。可如今我已被欲念侵蚀，若放任不管，必会祸害一方。求赵捕头收监用刑，让我在痛苦中求得一线生机。”
赵铁刑沉默了良久。他转头看向县衙大堂，那里供奉着“明镜高悬”的匾额，是县令大人审案断案的地方。可今夜县令不在，整个县衙只有他和几个衙役值守。若是寻常案子，他大可将人关进大牢，等县令回来再做决断。可眼前这个女子，显然是超出了他的认知范围。
“你可知县衙大牢是什么地方？”赵铁刑沉声道，“那里阴冷潮湿，老鼠横行，关押的都是杀人放火的凶犯。你一个弱女子，进去怕是要脱层皮。”
“求之不得。”苏清璃的眼中闪过一丝决绝，“越苦越好，越痛越好。只有足够重的刑罚，才能压制我体内的魔念。”
赵铁刑深吸一口气，终于做了决定：“来人，将她押入大牢，上重枷重镣！”
王二和另一个衙役面面相觑，都不敢上前。赵铁刑瞪了他们一眼，亲自走下台阶，伸手去扶苏清璃。可他的手指刚碰到她的衣袖，一股灼热的气息便顺着指尖传了上来，像是握住了一块烧红的铁。
他缩回手，心中骇然。
“得罪了。”赵铁刑咬咬牙，从腰间解下锁链，套在苏清璃的手腕上。锁链接触她肌肤的一瞬，发出“嗤嗤”的声响，像是烧红的铁块落入水中。苏清璃闷哼一声，却没有挣扎，反而露出了一丝解脱的表情。
“多谢赵捕头。”她低声道，“若我能渡过此劫，必当厚报。”
赵铁刑没有说话，只是用力拽着锁链，将她拖进县衙。月光下，苏清璃的白衣在地上拖出一道长长的影子，那影子扭曲变形，时而化作妖娆的女子，时而化作狰狞的野兽，看得身后的衙役们毛骨悚然。
大牢在县衙后院，穿过一道月洞门，走下长长的石阶，便是一排铁栅栏隔开的牢房。牢房里阴冷潮湿，空气中弥漫着霉味和血腥味。最里面的一间牢房是专门关押重犯的，墙壁上嵌着铁环，地上铺着稻草，角落里放着木枷和脚镣。
赵铁刑将苏清璃推进牢房，亲自给她上了重枷。那木枷是用百年榆木制成，重达三十斤，锁住脖子和双手。他又给她上了脚镣，铁链足有拇指粗，固定在墙上的铁环上，让她只能坐在地上，无法站立。
“这样够了吗？”赵铁刑问道。
苏清璃点点头，额头上已经渗出细密的汗珠。她的身体在剧烈颤抖，眼神时而清明时而迷离，显然正在与体内的欲念激烈抗争。
“赵捕头，我还有一事相求。”她艰难地开口，“若我体内的欲念彻底失控，化作魔物害人，请你立刻杀了我。用刀刺入我的心脏，或者砍下我的头颅，不要犹豫。”
赵铁刑沉默了片刻，点了点头。
他转身要走，苏清璃忽然又叫住他：“赵捕头，你身上有杀气。你杀过人？”
赵铁刑的背影一僵，没有回头。
“杀过。”他的声音低沉而冰冷，“杀了七个。”
“那很好。”苏清璃的声音里带着一丝虚弱，“杀过人的手，沾过血的刀，才能斩断我身上的魔念。日后若需你动手，不要留情。”
赵铁刑没有回答，大步走出牢房，锁上了铁门。
回到后堂，他坐在椅子上，久久没有动弹。油灯的火苗跳动着，映得他的脸明暗不定。他端起桌上的凉茶一饮而尽，却发现自己的手在微微发抖。
他杀了七年人，抓了十二年凶犯，从未像今夜这般心慌。
那个叫苏清璃的女子，身上有种说不清道不明的魔力。她明明是在求救，可她的眼神，她的声音，她身上散发出的那股灼热气息，都像是在撩拨人心底最深处的欲望。赵铁刑不得不承认，就在刚才，他看着她跪在地上、衣衫凌乱、脸颊潮红的模样时，心里竟生出了一丝不该有的念头。
“该死。”他狠狠给了自己一巴掌，打得嘴角渗出血来。
就在这时，牢房的方向传来一声压抑的呻吟，紧接着是沉重的喘息声，还有铁链拉扯的哗啦声。赵铁刑站起身，走到牢房门口，透过铁栅栏的缝隙往里看。
月光透过牢房高处的小窗照进来，落在苏清璃身上。她正蜷缩在地上，身体剧烈颤抖，口中发出痛苦又妩媚的呻吟。她的白衣已经被汗水浸透，贴在身上，勾勒出曼妙的曲线。她的双手死死抓着木枷的边缘，指甲断裂，鲜血淋漓。
“热……好热……”她的声音沙哑而破碎，“给我……快给我……”
赵铁刑握紧拳头，指甲深深陷入掌心。他知道，这个女人体内的魔念正在发作，她需要痛苦来压制欲望。可他该怎么做？他总不能真的上去对她施加酷刑。
“王二！”赵铁刑喊道，“去拿鞭子来！”
王二愣了一下：“赵头儿，真要打？”
“打！”赵铁刑的声音不容置疑，“狠狠地打，打到她清醒为止！”
王二犹豫着拿来一根皮鞭，赵铁刑接过，推开牢门走了进去。苏清璃听到脚步声，抬起头，眼中满是迷离的欲色。她的嘴唇微张，露出洁白的贝齿，发出低低的喘息。
“来吧。”她轻声说，“用力打，不要留情。”
赵铁刑咬紧牙关，挥起皮鞭，狠狠抽在她背上。
“啪！”
一鞭落下，白衣裂开，露出一道血痕。苏清璃的身体猛地绷紧，发出一声痛呼。那声音里带着痛苦，可又夹杂着一丝快意，像是在享受这种折磨。
“啪！啪！啪！”
赵铁刑连抽了十几鞭，苏清璃的背上已经血肉模糊，白衣被染成红色。可她眼中的欲火却渐渐消退，取而代之的是一丝清明。
“够了。”她喘着气说，“够了，多谢赵捕头。”
赵铁刑扔下皮鞭，转身走出牢房。他的双手在颤抖，心跳得像是要从胸腔里跳出来。他不知道自己刚才为什么要那么用力，也不知道自己为什么会从她的痛呼声中感到一丝快意。
他站在月光下，看着自己沾满鲜血的双手，忽然觉得这双手变得陌生起来。
而牢房里，苏清璃靠在冰冷的墙壁上，感受着背部的剧痛，嘴角却露出一丝苦涩的笑容。痛苦确实能压制欲念，可这只是暂时的。她能感觉到，体内的魔念正在积蓄力量，等到下一次爆发，会更加猛烈。
她不知道，自己还能撑多久。
月光透过高窗照进来，在她脸上投下斑驳的光影。她闭上眼睛，脑海中浮现出那个让她坠入深渊的夜晚——那座荒废的古庙，那布满符文的祭坛，那散发着妖异红光的邪阵。
她只是好奇，只是想看看那是什么阵法。
可她没想到，那阵法竟会如此邪门。
她更没想到，自己修行百年的道心，在那邪念面前竟如此不堪一击。
“师父，徒儿怕是回不去了。”她轻声呢喃，泪水顺着眼角滑落，“徒儿辜负了您的期望，辱没了师门的名声。若徒儿真的变成魔物，求您亲手了结了我，不要让徒儿害人。”
夜风吹过，带来远处更鼓的声音。三更了，夜还很长，而苏清璃的磨难，才刚刚开始。